Interlude 4: Patrick (Bagian 3)

Patrick meninggalkan benteng dengan cepat, bergerak sendiri.

“Yumiella… Harap baik-baik saja…” doanya.

Sejak mendengar tentang instrumen penyegel dari Linus, dia tahu situasinya lebih mengerikan dari yang dia bayangkan. Jika senjata rahasia Lemlaesta, instrumen penyegel, sama kuatnya dengan instrumen magis yang digunakan melawan Raja Iblis, Yumiella akan disegel selama beberapa ratus tahun.

Meskipun Yumiella sendiri mungkin hanya mengalaminya sebagai tidur panjang, dia akan pergi terlalu lama. Patrick tidak akan melihatnya selama sisa hidupnya, dan apa yang menunggunya saat dia bangun adalah dunia tanpa siapa pun yang dia kenal masih hidup.

Patrick terus berlari, secepat yang dia bisa, seolah-olah dia sedang berusaha meninggalkan pemikirannya tentang masa depan yang kejam.

Dia terus maju, bergerak dengan kecepatan tinggi dan bersandar terlalu jauh sehingga jika dia tidak menjaga momentumnya, dia akan mudah terjatuh. Dengan setiap langkahnya, dia menendang bumi.

Patrick akhirnya mencapai puncak bukit kecil, dan pasukan Lemlaestan terlihat di bawahnya. Dia bisa melihat seluruh perkemahan mereka. Dia mengamati kerumunan tenda, dan… itu dia. Di belakang perkemahan, berdiri di depan tenda besar yang dikelilingi tiang-tiang aneh. Namun, saat Patrick menemukannya, Yumiella sedang disegel.

“Yumiella!” Dia tahu suaranya tidak akan mencapai dia, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memanggilnya.

Tunangannya tidak terlihat menolak saat dia menghilang ke dalam cahaya. Cahaya itu, bersama dengan kutub misterius, dengan cepat menghilang bersama Yumiella. Apa yang muncul di tempat mereka adalah sebuah kotak putih besar. Kubus, yang cukup besar untuk memuat seseorang di dalamnya, melayang di udara, berputar searah jarum jam.

“Aku tidak datang tepat waktu…” gumam Patrick. Tertegun, dia menundukkan kepalanya dan menatap tanah di bawahnya.

Dia belum mati—sama seperti Raja Iblis, dia akan dibangkitkan suatu hari nanti. Mungkin memerlukan waktu beberapa ratus tahun seperti dalam kasus Raja Iblis, atau bisa juga hanya beberapa tahun, atau bahkan beberapa hari. Mungkin juga dia bisa bernegosiasi dengan Lemlaesta dan meminta mereka melepaskannya.

Aku akan menunggu sampai dia keluar, berapapun lamanya. Saya akan menunggu sampai dia keluar dengan senyuman lembut di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi, dan dia akan berkata, “Saya pulang. Aku tidak bisa pergi ke bulan…”

Baru beberapa hari berlalu sejak terakhir kali dia melihatnya, tetapi Patrick sangat merindukan tunangannya hingga dia tidak bisa menerimanya. Saat dia memikirkannya, dia mengangkat kepalanya kembali.

“Hah…?”

Dia hanya melihat ke bawah selama beberapa detik. Dalam waktu singkat itu, sesuatu telah berubah.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Kubus yang dulunya berwarna putih bersih ditutupi dengan pola hitam berbintik-bintik. Bintik-bintik hitam menyebar ke seluruh kubus; seolah-olah mereka memakan permukaan putihnya. Beberapa detik kemudian, kubus itu ditutupi garis-garis putih dan hitam dalam jumlah yang sama. Hanya butuh waktu sekejap hingga sebagian besar kubus itu diliputi warna hitam.

Kubus itu akhirnya berubah menjadi hitam legam—warna yang sama dengan rambut Yumiella—sebelum hancur berkeping-keping. Setelah hancur, tidak ada setitik pun debu yang tersisa dari kubus itu, dan Yumiella berdiri di sana, sama seperti sebelum disegel.

“Oh…” Patrick telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa mereka tidak akan pernah bertemu lagi, dan dia menghela nafas panjang saat tubuhnya melepaskan semua ketegangannya sekaligus. “Bisakah aku menarik kembali semua kekhawatiranku?” dia bergumam pada dirinya sendiri.

Sekarang setelah dia melihat wanita itu baik-baik saja, dia merasa bahwa dia seharusnya mengharapkan hal ini. Yumiella punya rekam jejak yang membuat Patrick khawatir atas apa yang ternyata bukan apa-apa. Namun, memang benar bahwa dia telah berhasil disegel, meskipun itu hanya sesaat.

“Aku seharusnya bersyukur,” katanya pada dirinya sendiri.

Rasa terima kasihnya terhadap keadaannya yang baik-baik saja dan kecemasan karena kekhawatiran yang tidak perlu berjuang untuk mendapatkan kekuasaan di dalam dirinya. Dia menghela nafas lagi, yang sepertinya sudah menjadi kebiasaannya, dan dia melangkah maju untuk menuju Yumiella.

“Tunggu. Jangan pergi, Patrick.”

Patrick berbalik karena terkejut. “Gilbert?!”

Itu adalah Gilbert. Dibandingkan dengan Patrick, yang biasanya adalah orang yang tenang dan terukur, Gilbert tampak tegang, dan dia saat ini sedang menatap pasukan Lemlaestan dengan ekspresi muram.

Instrumen penyegel yang sangat mengkhawatirkannya tampaknya telah dinetralkan. Tidak ada lagi alasan untuk terburu-buru, jadi Patrick menuruti permintaan kakaknya.

“Saya dengar Anda berada di Lemlaesta,” kata Patrick. “Sesuatu tentang kamu bekerja dengan Yumiella di sana.”

“Apakah Linus memberitahumu hal itu?”

“Ya, bersamaan dengan memberi peringatan tentang instrumen penyegel.”

“Oh, jadi itu yang terjadi,” kata Gilbert dengan pemahaman yang terlihat dari wajahnya. “Dia sedang disegel. Saya mengerti mengapa Lemlaestan mengubah jadwal mereka sekarang.”

“Kamu mengirim Yumiella ke sana tanpa menyadarinya?!” seru Patrick. “Tanpa mengetahui mengapa mereka mempercepat rencana mereka? Anda pasti mengerti bahwa pasti ada alasan di balik tindakan mereka.”

“Aku tahu pasti ada alasan mengapa mereka berangkat lebih cepat dari perkiraan, tapi… Aku tahu itu akan baik-baik saja. Tunanganmu tidak akan terluka semudah itu.”

“Yah…” Dia membawa Patrick ke sana.

Patrick merasa marah pada kakaknya karena telah membahayakan tunangannya, namun ia tidak bisa memungkiri bahwa kecil kemungkinan Lemlaesta bisa menyiapkan sesuatu yang justru akan menyakiti hati Yumiella. Dua emosi yang bertarung di dalam dirinya akhirnya menentukan pemenangnya: dia merasa, pada akhirnya, bahwa dia telah mengkhawatirkan hal yang tidak perlu.

Gilbert merengut melihat adiknya mengeluarkan lebih banyak energinya untuk mengkhawatirkan Yumiella.

“Penyegelan ini akan memberikan keuntungan baginya,” kata Gilbert. “Tugasnya dariku akan terlalu mudah untuk dia selesaikan sekarang.”

“Tugas…” Patrick berpikir sejenak. Maksudmu tugasnya berpura-pura kalah?

“Cerita tentang wanita itu telah menyebar ke Lemlaesta, dan mereka kini menganggapnya sebagai ancaman. Saya yakin akan hal itu, karena saya sudah berada di sana.”

“Aku tidak menghargai kamu memanggil Yumiella ‘wanita itu’…”

“Apakah ada yang salah? Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kamu lebih peduli pada wanita itu daripada saudaramu sendiri?”

Kakak laki-laki dan pacar Patrick sama-sama penting baginya, dan alasan mengapa mereka penting tidak bisa dibandingkan. Namun, Patrick tahu dari pengalaman bahwa kakaknya tidak akan puas dengan jawaban seperti itu.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Patrick sudah lama menganggap kakaknya itu aneh, tapi dia tidak pernah membayangkan kalau kakaknya itu aneh. Pertanyaan Gilbert mengingatkan orang lain yang juga suka menanyakan pertanyaan konyol serupa. Patrick tahu bahwa memberi tahu Gilbert bahwa perilakunya mengingatkan pada Yumiella hanya akan membuat segalanya menjadi lebih kacau, jadi dia menyimpan pemikiran itu dalam hati.

Saat saudara-saudara berbincang, situasi di lapangan terus berubah. Kedua pria berjas putih kini telah benar-benar menghilang di kejauhan, dan Yumiella serta seorang gadis berambut merah muda saling berhadapan.

“Pria berpenampilan membosankan yang berdiri di belakang itu adalah pangeran pertama Lemlaesta,” kata Gilbert sambil menunjuknya. “Tapi siapa wanita itu…?”

“Itu…” Patrick menajamkan matanya untuk melihat. “Alicia Ehnleit?!”

Patrick baru saja memperhatikan sosok kecilnya. Sekarang menjadi lebih masuk akal jika orang-orang Lemlaestan bisa menggunakan instrumen penyegel.

Alicia? Yang itu bisa menggunakan sihir cahaya?” Gilbert bertanya. “Bahkan wanita itu tidak akan kesulitan membodohi lawan yang kurang bijaksana seperti itu.”

“Apakah kamu benar-benar tidak berniat memanggil Yumiella dengan namanya?” Patrick bertanya, kesal. “Bagaimanapun, aku yakin Yumiella bisa memberikan alasan sederhana, seperti mengatakan bahwa instrumen penyegel menghabiskan mananya. Seperti yang kutulis dalam semua suratku padamu, dia mempunyai pikiran yang tajam.”

“Itu benar,” Gilbert mengakui sambil memicingkan matanya ke arah pasukan Lemlaestan di bawah mereka. “Saya juga dibodohi olehnya untuk sementara waktu. Countess Dolkness sepertinya pandai berpura-pura menawan.”

Patrick ingin berada di sana saat pertama kali Yumiella dan Gilbert bertemu. Mereka berdua mudah disalahpahami, dan gagasan membiarkan mereka berbicara sendiri bahkan tidak lucu sebagai lelucon. Namun, keduanya akhirnya bertemu tanpa pengawasannya yang cermat, jauh di Ibukota Kerajaan Lemlaesta.

Patrick yakin pasangan itu sekarang mempunyai kesan pertama yang paling buruk terhadap satu sama lain, dan dia bertanya-tanya percakapan seperti apa yang berhasil mereka lakukan. Mendengar bahwa Gilbert telah ditipu olehnya, dia berpikir kemungkinan besar telah terjadi gangguan komunikasi.

“Apa maksudmu saat kamu mengatakan dia membodohimu…?” Patrick bertanya, ragu-ragu.

“Dia menyembunyikan identitasnya. Menurutku aku tertipu, tapi…itu adalah keputusan bijaknya, mengingat dia berada di kerajaan asing.”

“Jadi begitu. Tentunya Anda langsung mengetahuinya.”

“Seperti yang kubilang, dia pandai berpura-pura menawan. Saya baru mengetahuinya beberapa waktu lalu. Dia menggunakan nama palsu ‘Eleanora.’” Gilbert menyipitkan matanya mengingat kembali. “Kalau dipikir-pikir lagi, itulah nama putri sang duke.”

Patrick berasumsi bahwa Yumiella pasti jatuh di kerajaan tetangga setelah terbang menuju bulan, dan bahwa dia telah menghabiskan lebih dari dua puluh empat jam bersama saudara laki-lakinya—mereka telah menghabiskan seluruh waktu bersama, namun Gilbert baru mengetahui identitasnya di masa lalu. jam atau lebih.

Yumiella mampu bersikap sopan, tapi dia juga sopan dalam melakukan hal-hal aneh. Bahkan jika dia menggunakan nama samaran dan menyembunyikan fitur-fiturnya, seseorang akan dengan mudah mengetahui bahwa dia adalah orang yang eksentrik setelah berbicara dengannya hanya beberapa menit.

Patrick selalu menghormati kakaknya karena pikirannya yang tajam, tetapi dia sekarang menyadari bahwa Gilbert sama bodohnya dengan Yumiella. Ini adalah fakta yang sulit untuk dicerna.

“Jadi kalian saling memberi nama palsu dan percaya bahwa kalian adalah orang asing…” Patrick menyimpulkan.

“Yah, tidak. Saya tidak menggunakan nama palsu,” koreksi Gilbert. “Pikirkan tentang itu. Berapa banyak orang yang memikirkan pewaris margrave yang mendengar nama ‘Gilbert’? Jumlah orang yang mengetahui wajahku mungkin sama dengan itu.”

“Jadi Yumiella tahu namamu Gilbert, dan dia masih belum tahu siapa kamu?”

“Dia sepertinya tidak tahu… Apa maksudmu ada kemungkinan dia mengetahui identitasku dan melihat bagaimana aku—”

“Tidak, itu tidak mungkin,” sela Patrick. “Dia tidak pandai bertingkah halus seperti itu.”

Yumiella sepertinya juga cukup padat dalam situasi ini, bahkan mengingat kepadatannya yang biasa.

Yumiella orang yang bodoh karena tidak menyadari siapa Gilbert. Adikku tidak seceroboh itu , kata Patrick dalam hati.

Gilbert terus menatap ke arah Yumiella dan Alicia di kejauhan, sama sekali tidak menyadari bahwa kepercayaan adik laki-lakinya padanya perlahan-lahan menghilang.

“Saya sudah melakukan beberapa percakapan dengan wanita itu. Jika aku mengetahui identitasnya, aku mungkin tidak akan bisa berbicara setenang itu padanya. Jika aku mempertimbangkan asumsi dan prasangkaku, ketika aku berbicara dengannya… Um, baiklah… Dia agak aneh, tapi, um…” Ada jeda yang lama. “Yumiella adalah gadis yang baik.”

“Gilbert…!” Patrick menoleh ke arah kakaknya, menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya dia menyebut namanya.

𝓮n𝘂m𝐚.id

Ekspresi tegang Gilbert yang biasa berubah menjadi seringai yang lebih intens, tapi Patrick telah melihat setiap ekspresi kakak laki-lakinya sejak dia masih kecil, dan dia tahu ini adalah cara Gilbert menyembunyikan rasa malunya.

Selama percakapan ini, dia khawatir tentang apa yang akan terjadi, tapi tampaknya kakaknya akhirnya akan menyetujui pertunangannya dengan Yumiella. Patrick menghela napas lega.

“Asal tahu saja, aku belum memberikan persetujuanku atas pernikahanmu!” Gilbert bersikeras. “Jika wanita itu tidak dapat menyelesaikan tugas ini, saya tidak akan pernah menyetujuinya, dan saya tidak akan menghadiri pernikahannya, apa pun yang terjadi.”

“Bagaimana jika Yumiella berhasil kalah?”

“Jika itu terjadi… Yah, kurasa aku tidak punya pilihan selain memberkati pernikahanmu dengan Yumiella… Kenapa kamu tertawa?”

Patrick tersenyum. “Tidak ada, hanya saja kamu yang mengatakan itu, Gilbert.”

“Tentu saja. Selain itu, aku sudah lama berpikir bahwa ‘Gilbert’ agak terlalu kaku, jadi kamu sebaiknya memanggilku ‘kakak’ seperti dulu—”

Percakapan antara kakak laki-laki yang sinis dan adik laki-laki yang terus terang ini tiba-tiba terputus.

Awalnya mereka merasakan gelombang energi magis yang sangat besar datang dari arah pasukan Lemlaestan. Mereka berdua melihat ke arah sumbernya. Patrick bahkan tidak tahu kenapa dia repot-repot mencari; dia langsung tahu siapa sumbernya, tapi Gilbert perlu waktu untuk menyadari identitasnya.

Tanpa pikir panjang, Gilbert bergumam, “Apa itu … ?”