Bab 3: Bos Tersembunyi Mengungkap Rahasia Kehidupan Masa Lalunya

Malam telah tiba, dan hari yang panjang akan segera berakhir. Setelah berjanji pada Lemn bahwa aku akan menjelaskan semuanya padanya nanti, kami berpisah. Ini adalah permintaanku yang sepenuhnya egois; Aku ingin memberitahu Patrick tentang masa laluku dulu.

Lampu di kamarku mati, dan ruangan itu malah diterangi oleh cahaya bulan yang masuk melalui jendela. Patrick berdiri di sampingku saat aku duduk di kursi dan menatap bulan.

“Kamu pasti lelah setelah semua yang terjadi hari ini,” dia menenangkan. “Kamu bisa memberitahuku yang lain—”

aku menghela nafas. “Tidak apa-apa. Aku perlu memberitahumu sekarang. Ini hanya akan menjadi lebih sulit jika aku menunggu lebih lama lagi.”

Aku sudah menyembunyikannya selama ini. Aku belum pernah memberitahu orang lain. Tapi sekaranglah waktunya. Aku harus memberitahunya. Harinya akhirnya tiba: Patrick akan belajar tentang kehidupan masa laluku, dari mana asalku, dan kebenaran identitasku. Dia mungkin tidak mempercayaiku—dia bahkan mungkin menolakku. Pemikiran seperti itu membuatku tidak memberitahu siapa pun tentang reinkarnasiku sampai sekarang. Patrick akan mempercayaiku; pasti dia akan menerima kebenaran tentangku.

“Aku punya kenangan akan kehidupan masa laluku,” aku memulai, berbicara lebih percaya diri dari yang kukira. “Saya memiliki kenangan terlahir di dunia berbeda, tinggal di sana, mati di sana…dan kemudian terlahir kembali sebagai Yumiella.”

“Dilahirkan kembali… Apa yang kamu maksud dengan ‘dunia yang berbeda’? Apakah ini dunia paralel, seperti yang dibicarakan Lemn?”

“Bukan dunia paralel. Ini lebih seperti dunia lain. Lemn menyamakan dunia paralel dengan cabang-cabang berbeda pada sebuah pohon, jadi jika kita tetap berpegang pada metafora tersebut, dunia lain akan menjadi pohon yang sama sekali berbeda dan memiliki akarnya sendiri. Hukum dunia, bentuk benua, bahkan sejarah umat manusia sangatlah berbeda. Dunia tempatku tinggal bahkan tidak memiliki sihir.”

“Kamu tidak punya sihir? Itu… Aku bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa rasanya.”

“Dari sudut pandangku, fakta bahwa sihir itu ada jauh lebih aneh.”

“Bukankah tidak nyaman jika tidak memiliki sihir?”

“Kami memiliki ilmu pengetahuan…teknologi yang mirip dengan instrumen magis, jadi segalanya sebenarnya lebih nyaman di dunia itu.”

Hah? Sangat menyenangkan bahwa kita melakukan percakapan yang cukup normal, tetapi bukankah dia menerima semua ini dengan mudah? Dia tampaknya tidak terlalu terkejut. Ini sama sekali bukan yang kuharapkan.

“Um, apakah kamu tidak curiga dengan hal ini, Patrick?” Saya bertanya. “Saya merasa ini semua terdengar sangat tidak masuk akal.”

“Jika ada, saya merasa banyak hal yang masuk akal sekarang. Misalnya, sekarang aku tahu bahwa, um, keunikanmu berasal dari keberadaanmu di dunia lain, aku memahaminya.”

“Oh, itu adil.” Saya mengangguk, senang dengan penjelasan ini. “Mungkin itu sebabnya aku agak aneh. Apa yang dianggap masuk akal mungkin sangat bervariasi antar dunia.”

“Aku yakin kamu benar,” kata Patrick sambil menatapku dengan simpati. “Sepertinya kamu hidup melalui dunia yang sulit, tapi dunia ini relatif aman. Kamu bisa bersantai di sini.”

Begitu ya, dunia ini aman. Saya tidak harus hidup seperti sebelumnya… Tunggu. Saya hampir terhanyut dalam kegembiraan saat itu, tetapi itu tidak akurat. Kedengarannya aku menentang kebaikannya, tapi aku harus memberitahunya.

“Dunia ini sebenarnya jauh lebih tidak aman…” aku mengakui.

“Kamu bercanda.”

“Itu benar. Saya tidak bisa mengatakan bahwa seluruh dunia dalam keadaan damai, namun wilayah di sekitar saya adalah inti dari perdamaian itu sendiri. Saya tinggal hampir dua puluh tahun di sebuah negara bernama Jepang, dan saya tidak pernah sekalipun merasa khawatir akan nyawa saya.”

“Dua puluh tahun? Apakah kamu mati muda di kehidupan sebelumnya?”

Oh tidak. Saya berencana untuk segera memasukkan detail kecil itu untuk menjelaskan bahwa, secara mental, saya hanya sedikit lebih tua darinya. Tapi sekarang saya sudah mengacaukan urutannya.

Meskipun aku telah memberitahu Patrick dua puluh tahun, lebih tepatnya aku telah hidup sembilan belas tahun beberapa bulan. Tubuhku saat ini kira-kira seumuran, yang berarti umurku yang sebenarnya adalah sembilan belas ditambah sembilan belas… Tidak, tunggu, aku telah mengingat kembali ingatanku tentang kehidupan masa laluku setelah aku hidup selama lima tahun sebagai Yumiella. Itu berarti umurku sembilan belas ditambah sembilan belas dikurangi lima… Terlalu sulit untuk menghitungnya. Bahkan superkomputer pun mungkin tidak mampu mengatasi masalah ini. Saya tidak ingin menimbulkan masalah bagi ahli matematika masa depan seperti yang dilakukan Fermat, jadi saya memutuskan untuk tidak memberi tahu Patrick tentang soal matematika dan sebagai gantinya memalsukan usia saya.

“Saya baru saja mencapai usia dua puluh. Sebenarnya, itu mungkin lebih pendek. Ya, itu jauh lebih pendek. Saya hanya hidup sebentar, begitu singkat sehingga berada dalam batas kesalahan. Ini pada dasarnya seperti saya tidak pernah hidup. Tapi bagaimanapun juga, aku adalah Yumiella sekarang, jadi menurutku benar kalau umurku sama dengan umur Yumiella.”

“Hm? Maksudnya itu apa…?”

Tunggu, apakah Patrick tidak menyadari perbedaannya? Bolehkah aku mencoba berpura-pura bodoh? Maksudku, menurutku tidak apa-apa kalau dia menyadarinya. Gagasan bahwa wanita akan menjadi lebih baik jika usianya lebih muda adalah sesuatu yang muncul dari orang bodoh. Teori bangkrut itu berarti bahwa makhluk yang paling lucu, pada kenyataannya, adalah bayi berusia nol tahun… Ya, bayi itu lucu . Mungkin teori itu benar.

Saat aku duduk di sana merenungkan pikiran-pikiran yang bertele-tele itu, Patrick, yang sedang mencoba memahami kata-kataku, tiba-tiba membelalakkan matanya seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.

Oh tidak, apakah aku tertangkap? Apakah dia menyadari berapa umurku sebenarnya?

“Jadi kamu menjalani hidupmu sebagai orang lain selain Yumiella di dunia lain. Orang itu benar-benar berbeda denganmu, Yumiella… Apa ini semua benar?”

“Ya… Apakah kamu sudah mengetahuinya? Menurutku, tidak baik menyembunyikannya. Itu mungkin mendiskualifikasiku dari menjadi seseorang yang bisa kamu cintai, tapi… Ha ha, sulit untuk mengakuinya.” Meskipun aku berusaha keras untuk membuat tawa itu terdengar tulus, aku tidak yakin apakah itu meyakinkan.

Saya bertanya-tanya bagaimana perasaan sebagian besar pria jika mereka tiba-tiba mengetahui bahwa usia pacar mereka hampir dua kali lipat usianya.

Karena aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata, Patrick perlahan membuka mulutnya dan menebak: “Mungkinkah…di kehidupan masa lalumu, kamu adalah…seorang laki-laki?”

“Saya adalah seorang wanita!” Dia telah melakukan kesalahan besar.

Aku tidak percaya padanya. Aku? Seorang pria? Bagaimana mungkin ada orang yang melakukan kesalahan itu? Saya benar-benar seorang gadis, baik luar maupun dalam! Apakah itu berarti Patrick menganggapku maskulin?

“Apakah itu berarti kamu akan percaya padaku jika aku bilang aku dulunya laki-laki?” tanyaku, merasa tersinggung. “Apakah menurutmu kewanitaanku kurang? Hah?”

“Tidak, tidak sama sekali!” Patrick mundur dengan keras. “Kamu sangat feminin. Aku hanya berpikir… Seandainya ada kemungkinan itu benar…”

Sebenarnya aku tidak akan marah mengenai hal ini. Saya akan terus mengungkitnya kembali untuk selama-lamanya. Aku akan menyimpan dendam tentang hal ini sampai aku mati. Saya akan merujuk kembali ke momen ini di setiap kesempatan yang ada.

“Yah, aku tidak merasa kesal atau apa pun,” aku berbohong. “Aku tidak tahu apa yang membuatmu begitu sibuk.”

“Anda memiliki beberapa kualitas maskulin dalam diri Anda. Ada saatnya aku merasa seperti sedang bersama teman laki-lakiku.” Dia mempertimbangkan. “Itu mungkin terlalu berlebihan, tapi bagaimanapun juga, menurutku kamu tidak punya feminitas sama sekali.”

“Permisi? Apa yang Anda katakan adalah kebalikan dari apa yang Anda katakan sebelumnya. Apa kebenarannya? Aku tidak bisa mempercayai kata-katamu.”

“Tapi ada saat-saat di mana sisi femininmu terlihat…” lanjutnya, mengabaikan ledakan amarahku. “Aku akhirnya memikirkan momen-momen itu terus-menerus, dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah sangat jatuh cinta padamu hingga aku tidak tahan—”

“Wah, wah, wah!” Suara yang sangat aneh baru saja keluar dari mulutku.

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

Saya pikir cintamu padaku melebihi segalanya, Sir Patrick. Aku akan memaafkan semuanya. Sebenarnya, setelah dia mengatakan itu, aku senang karena feminitasku sangat sedikit. Jika aku punya terlalu banyak, mungkin dia tidak akan jatuh cinta padaku.

“Yah, cukup tentang itu.” Aku mengesampingkan kekhawatiranku. “Saya selalu menjadi seorang wanita, baik di kehidupan saya sebelumnya maupun di kehidupan ini. Selama kamu mengetahuinya, kami baik-baik saja.”

“Saya mendapatkannya. Kalau begitu, saya rasa Anda mengkhawatirkan usia Anda.”

Sialan. Dia kembali mengangkat topik tabu tentang usia. Saya pikir saya bisa menutupinya dengan pembicaraan gender. Aku bertanya-tanya mana yang lebih mengejutkan bagi Patrick, mengetahui bahwa Yumiella yang menggemaskan itu sebenarnya laki-laki, atau bahwa Yumiella yang menggemaskan itu sebenarnya jauh lebih tua darinya. Kebanyakan orang akan… Hmm, saya tidak yakin.

“Aku mengerti,” kata Patrick sambil mendesah melankolis. “Kupikir kamu akan lebih tenang seiring bertambahnya usia…”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Oh baiklah, aku tidak ingin kamu salah mengartikannya, tapi… Menurutku kamu aneh karena kamu tidak terlalu bersosialisasi dengan orang lain ketika kamu masih muda. Saya pikir Anda akan memperoleh lebih banyak kecerdasan sosial seiring berjalannya waktu, tapi… Oh, mungkinkah Anda berada dalam situasi serupa di kehidupan sebelumnya? Aku minta maaf jika aku mengemukakan memo yang menyakitkan—”

“Aku, um, aku minta maaf.”

Itu benar—jika kamu tidak berbicara dengan siapa pun saat kecil maka kamu mungkin buruk dalam bersosialisasi, tapi kepribadianku terbentuk selama masa kecilku di kehidupanku sebelumnya. Saya tinggal bersama orang tua saya, dan saya punya banyak teman. Aku harus mengatakan itu padanya. Aku merasa tidak pantas baginya untuk berpikir bahwa kepribadianku berubah karena kejadian malang di masa kanak-kanak.

“Asal tahu saja, aku punya keluarga dan teman biasa di kehidupanku yang lalu,” jelasku.

“Apakah itu… bohong?”

“Tidak, ayolah. Saya bahkan sedang berjalan dengan seorang teman ketika saya mengalami kecelakaan yang menewaskan saya.”

Patrick menghela nafas panjang sabar. “Aku merasa semakin kurang memahamimu.”

Mengapa? Teman yang berjalan bersamaku saat itu setidaknya lebih normal dariku. Mengingat bagaimana kami diposisikan di trotoar, saya pikir dia mungkin selamat… Dia terkadang mengalami kesulitan untuk tetap berada di jalan lurus dan sempit, tapi secara keseluruhan dia adalah gadis yang baik.

Ah, aku mulai lelah sekarang. Juga…apa yang sudah aku bahas? Aku, seorang gadis remaja dan penghuni dunia yang damai, meninggal karena kecelakaan, dan kemudian aku datang ke dunia ini. Hanya itu yang kukatakan padanya sejauh ini. Saya telah menghabiskan waktu lama untuk menjelaskan sesuatu sehingga saya bisa menyimpulkannya dalam satu kalimat.

“Apakah kamu memiliki pertanyaan sejauh ini?” aku bertanya sambil menghela nafas.

“Kamu bilang duniamu sebelumnya damai, tapi itu adalah dunia dimana kamu, Yumiella, dibunuh, kan? Kedengarannya tidak begitu damai bagi saya.”

“Aku hanyalah orang biasa di kehidupanku yang lalu, tahu?”

“Apa?”

“Hah?” Tidak ada gunanya, hanya saja tidak bisa diklik. Kata-kata terkadang tidak efektif. “Saya adalah orang biasa di kehidupan masa lalu saya. Saya ditabrak dan terbunuh oleh mobil…sesuatu yang mirip dengan kereta.”

“Kereta yang bisa membunuhmu … ?”

“Saya yakin Anda pernah mendengar tentang kecelakaan kereta fatal yang terjadi di Ibukota Kerajaan sesekali.”

“Ya, tapi kamu ?” dia bertanya sambil menekankan tangannya ke mulutnya.

Saya tahu Patrick benar-benar bingung. Dia pasti mengabaikan fakta bahwa saya mengatakan saya “normal”.

“Saya bahkan lebih lemah dari Lady Eleanora di kehidupan saya sebelumnya. Saya adalah tipe manusia yang kakinya akan patah jika saya melompat keluar dari jendela lantai dua.”

“Ya…?” Dia sepertinya menganggap ini sulit dipercaya karena suatu alasan.

“Saya mengatakan bahwa saya lebih lemah dari rata-rata orang ketika saya berada di Jepang. Saya kehabisan napas hanya dengan berlari sedikit, dan saya tidak dapat membawa sekarung beras seberat tiga puluh kilogram. Saya hanya berolahraga sampai SMP, dan itu tidak dihitung karena itu tenis meja.”

Otak Patrick sepertinya mengalami bluescreen. Lebih dari fakta bahwa aku memiliki kehidupan lampau, fakta bahwa aku lemah secara fisik di kehidupan lampau tersebut pasti telah sangat mengguncangkannya. Aku tahu apa yang biasanya dia pikirkan tentangku.

Patrick akhirnya mencair setelah sekitar satu menit.

Berdiam diri selama satu menit itu cukup lama.

“Jadi…di kehidupanmu yang lalu, kamu adalah orang normal?” dia mengulangi.

“Ya. Saya hanyalah siswa biasa.”

Dia akhirnya mendapatkannya. Satu-satunya masalah adalah ini semua hanyalah pembukaan acara utama.

Saya mulai lelah karena semua pembicaraan, tetapi saya memutuskan untuk melanjutkannya sedikit lebih lama.

“Jadi, di sinilah kisah sebenarnya dimulai. Dimana hal itu mulai berhubungan dengan diriku yang lain, orang yang menghancurkan dunia paralel.”

“Saya rasa saya memiliki gambaran yang samar-samar tentang apa yang Anda maksud dari apa yang telah kita diskusikan. Yumiella yang lain itu tidak memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalunya, kan?”

“Ya, itulah yang kuduga.” Saya senang dia cepat memahaminya. Yang harus kulakukan sekarang hanyalah menjelaskan bahwa ini adalah dunia otome game… Rasanya ini akan menjadi bagian tersulit. “Aku juga tahu seperti apa kepribadian Yumiella yang sebenarnya. Dunia ini persis seperti dunia dalam…cerita, yang kuketahui dari duniaku sebelumnya.”

“Cerita? Apakah ini dunia di dalam buku?”

“Um, baiklah… Ada perbedaan dalam detailnya jadi… Aku tidak begitu tahu pastinya. Aku kira jika aku benar-benar memikirkannya, mungkin saja duniaku sebelumnya adalah dunia dari cerita lain, jadi mungkin hanya membuang-buang waktu jika memikirkannya terlalu keras.”

“Yah, menurutku itu benar…”

Jepang di kehidupan masa laluku bisa jadi adalah dunia game atau manga. Bahkan jika kamu telah menjalani seluruh hidupmu di dunia virtual yang diciptakan oleh seseorang, dan kemudian kamu berhasil melarikan diri, tidak ada jaminan bahwa di mana pun kamu berada sebenarnya adalah kenyataan asli. Karena alasan ini, saya memutuskan untuk menganggap dunia yang saya tinggali sekarang sebagai kenyataan.

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

“Dalam cerita dari duniaku, seorang pahlawan dan orang suci mengalahkan Raja Iblis. Setelah mengalahkan Raja Iblis, mereka menghadapi musuh yang lebih kuat lagi. Musuh itu adalah aku, Yumiella Dolkness.”

“Saya mengerti…”

“Saya seharusnya dikalahkan oleh karakter utama cerita, tapi ada dunia di mana ada yang tidak beres dan Yumiella menang. Saya pikir dunia paralel yang diceritakan Lemn kepada kita adalah dunia itu .”

“Jadi begitu.” Patrick mengangguk sebelum menutup matanya dan berpikir. Patrick pandai memahami berbagai hal, jadi dia mungkin menyadari siapa pahlawan dan orang suci itu. Dia menarik napas dalam-dalam, seolah dia sudah selesai memilah pikirannya, lalu melanjutkan. “Saya memahami situasinya. Saya mengerti semuanya, kehidupan masa lalu Anda dan peran Anda yang sebenarnya. Dengan semua itu, saya hanya punya satu pertanyaan.”

Hanya satu? Saya akan menyerang saya dengan pertanyaan jika saya jadi dia. Aku ingin tahu apa pertanyaannya. Ini pasti sangat penting karena hanya satu-satunya.

Patrick tampak sedikit gugup untuk menanyakannya. “Apakah kamu senang kamu datang ke dunia ini? Apakah kamu pernah berharap bisa kembali ke dunia asalmu…?”

“Saya pikir saya sudah mati di sana, tapi saya tidak benar-benar ingin kembali ke dunia saya sebelumnya. Bahkan jika kamu bilang padaku aku bisa kembali sekarang, aku rasa aku tidak akan melakukannya. Aku sudah terbiasa dengan dunia ini. Juga… Um…” Aku menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. “Um… aku senang aku datang ke sini. Sejak aku bertemu denganmu.”

Patrick tersenyum lembut dan berkata, “Saya sangat senang mendengarnya.” Terdorong oleh senyumannya dan untuk menutupi rasa maluku, aku balas tersenyum.

Setelah akhirnya mengungkap rahasia yang selama ini tidak bisa kuberitahukan kepada siapa pun, rasanya beban di dadaku terangkat. Tanpa pikir panjang, aku mendekat ke arah Patrick dan meregangkan tubuhku ke atas. Jika tidak, aku tidak akan bisa menjangkau wajahnya.

◆◆◆

Keesokan paginya aku menemukan Lemn sekali lagi duduk di meja ruang makanku, mencerna apa yang baru saja kuceritakan kepadanya tentang kenangan kehidupan masa laluku. Karena ini kali kedua saya bercerita setelah ngobrol dengan Patrick malam sebelumnya, saya bisa mengurangi beberapa detail dan menjelaskan semuanya dengan lebih lancar.

“Jadi begitu. Kenangan dari dunia lain…” gumam Lemn sambil tanpa malu-malu mengisi wajahnya dengan roti. Dia tampaknya menganggap semuanya sangat meragukan.

Sejujurnya, ini sepertinya reaksi yang lebih normal. Saya tidak bisa menyalahkan seseorang karena berpikir saya berbohong ketika berbicara tentang kehidupan masa lalu dan yang lainnya. Pada akhirnya, hanya ada satu hal yang perlu saya yakinkan padanya: bahwa saya tidak punya niat untuk menghancurkan dunia.

“Aku tidak punya bukti apa pun untukmu, jadi kamu harus percaya padaku,” kataku.

“Yah, menurutku satu-satunya cara untuk menjelaskan keeksentrikanmu adalah dengan penjelasan yang sama anehnya dengan penjelasan yang datang dari dunia lain.”

“Tidakkah cukup mengetahui bahwa aku yang ada di sini sebelum kamu benar-benar berbeda dari versi dunia paralel diriku yang menghancurkan dunianya?” Aku merasa kasihan pada dunia yang telah hancur, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa karena itu terjadi di suatu tempat yang bahkan aku tidak bisa datangi.

Yumiella yang lain dan aku tidak ada hubungannya satu sama lain. Jalan dunia kita tidak akan pernah bersilangan, artinya kita tidak akan pernah bertemu. Baiklah, kalau begitu tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

Gejolak beberapa hari terakhir ini akhirnya segera berakhir, dan sudah pasti waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Lemn, yang masih duduk disana, dengan santainya melahap semua telur orak-arikku. Saat aku mulai merencanakan bagaimana aku akan mengusir dewa kegelapan dari rumahku, senyuman ramah terlihat di wajahnya.

“Jadi, apakah kamu siap mendiskusikan bagaimana kita akan mengatasi kehilangan dari dunia paralel?” Lemn bertanya.

“Apa?”

“Apakah aku tidak memberitahumu? Yumiella Dolkness dari dunia paralel pasti akan datang ke dunia ini selanjutnya.”

Hah, apakah dia masih belum puas setelah menghancurkan seluruh dunia? Diriku yang lain terdengar terlalu kejam.

“Kenapa dia datang ke sini? Apa yang diinginkan diriku yang lain?”

“Ingat apa yang kita bicarakan sebelumnya? Tentang cara membuka batas levelmu?”

“Oh, benar!”

Salah satu cara untuk membuka batas level Anda adalah dengan membunuh versi diri Anda dari dunia paralel. Begitu, jadi dia pasti mengejarku.

“Tapi bukan berarti dia pasti akan datang ke dunia ini , kan?” Saya bertanya. “Bukankah ada banyak sekali dunia paralel?”

“Meskipun semua dunia ini paralel, mereka dipisahkan oleh sesuatu yang mirip dengan jarak. Dunianya bertetangga langsung dengan dunia ini.”

“Berarti ada kemungkinan dia akan pergi ke dunia tetangganya di sisi lain. Lima puluh persen… Peluangnya cukup besar.”

“Tidak, ada kemungkinan seratus persen dia akan datang ke sini. Ingat, semua Yumiella Dolkness lainnya telah hilang.”

Oh, itu yang dia bicarakan.

Mayoritas dunia yang sejajar dengan dunia ini mengikuti kisah otome game, artinya di hampir setiap dunia lain, saya dikalahkan dalam pertempuran. Satu-satunya pengecualian adalah Yumiella di dunia paralel yang telah mengalahkan Alicia dan yang lainnya, dan aku, yang mengikuti jalan yang berbeda. Dari dunia paralel yang tak terhitung jumlahnya, satu-satunya Yumiella yang hidup adalah kami berdua—tidak heran jika Lemn khawatir.

“Apakah mungkin melakukan perjalanan ke dunia lain? Anda tidak bisa melakukannya, kan? Ada juga kemungkinan bahwa diriku yang lain tidak tahu cara membuka batas level.”

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

“Itu, um… Yah… Ada seseorang yang diam-diam sedang melakukan sesuatu,” kata Lemn, tiba-tiba menjadi mengelak, meskipun sejauh ini dia sudah tanggap terhadap pertanyaanku.

Saya berasumsi “seseorang” ini adalah makhluk yang lebih tinggi dari Lemn—seperti seseorang yang cukup kuat untuk menjadi satu-satunya makhluk di atas level 99 di seluruh dunia paralel.

“Sepertinya seseorang ini lebih merupakan ancaman daripada diriku yang lain.”

“Jangan khawatir tentang dia. Dia memiliki banyak batasan dalam campur tangan dunia. Saya yakin dia tidak ingin menggunakan semua sumber daya yang dia simpan.”

“Jadi aku harus bersiap untuk menghajar diriku yang lain?”

“Ya, benar.”

Aku tidak akan menerima semua yang dikatakan Lemn begitu saja, tapi saat ini aku tidak punya pilihan selain memercayainya.

Melawan diriku sendiri… Aku selalu dengan kasar memaksakan jalannya dalam pertarungan menggunakan statistikku yang sudah maksimal, tapi pertarungan tanpa keuntungan itu mungkin akan brutal.

Saya duduk di sana, tenggelam dalam pikiran sambil memikirkan musuh terkuat apa yang pernah saya hadapi. Saat itu, Patrick memasuki ruang makan.

“Pagi, Yumiella,” katanya sambil menguap. “Maaf karena ketiduran.”

“Pagi. Banyak hal yang terjadi kemarin, jadi kamu pasti lelah. Apakah kamu baik – baik saja?”

“Ya, tapi kamu juga harus santai saja,” kata Patrick sambil duduk. Dia menatap Lemn sekilas sebelum bertanya, “Apakah kamu memberitahunya tentang…?”

“Saya menjelaskan intinya, sedikit tentang bagaimana saya memiliki kenangan akan kehidupan masa lalu saya. Oh, dan ngomong-ngomong, rupanya diriku yang lain akan datang ke sini. Lemn dan saya sedang membicarakan tentang bagaimana kami perlu membuat rencana.”

Benar, ada Patrick di sisiku! Menyebalkan bagimu, selain aku—kamu mungkin sendirian, tapi dengan bantuan Patrick aku benar-benar akan mengalahkanmu.

Berbeda dengan rasa percaya diri saya, rekan saya yang suka membantu tampak khawatir.

“Itu… Itu seharusnya bukan sesuatu yang harus kamu hadapi, Yumiella. Anda tidak ada hubungannya dengan dia.”

Saya mengangkat bahu. “Sepertinya dia mengejarku, jadi sepertinya kita tidak bisa menghindari pertemuan.”

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu…?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Bertarung dengan versi dirimu dari dunia paralel… Kamu mungkin adalah orang yang berbeda di dalam, tapi apakah kamu memiliki keinginan untuk melawan orang yang mirip denganmu?” dia bertanya, tampak putus asa. “Bukankah itu terlalu berat bagimu?”

Apakah ini akan sulit? Aku bertanya-tanya, saat aku membayangkan diriku dan kembaran paralelku saling berhadapan.

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

Aku mendapat keuntungan dari ingatanku dari kehidupan masa lalu yang menjadi landasanku, tapi Yumiella yang lain tidak pernah mengalami hal seperti itu. Dia telah dilemparkan ke dunia yang keras tanpa bantuan apa pun, dan karena aku yakin dia tidak mampu mendapatkan siapa pun di sisinya, dia akhirnya membenci dunia.

Saat aku menghabiskan waktu bersama Patrick dan Eleanora, dia sendirian. Tidak dapat disangkal bahwa dia adalah bos yang tersembunyi, kejahatan yang tidak dapat disangkal, dan ancaman bagi dunia ini. Tapi mungkin aku tidak punya hak untuk menegurnya karena hal itu.

Aku bisa melihatnya sekarang: dia akan mendatangiku dengan ekspresi membeku dan kosong, lalu meninju perutku. Ini mungkin akan lebih menyakitkan baginya, jadi aku akan membiarkan dia melakukannya. Lalu dia akan menampar wajahku… Hei, itu aturan tidak tertulis bahwa wajah itu terlarang! Beraninya kamu! Wajahmu membuatku kesal! Aku tidak suka kamu begitu tanpa ekspresi! Dan kemudian, aku akan melompat ke arahnya, mengangkat tinjuku, dan…

“Uh, ya, menurutku aku akan baik-baik saja,” kataku setelah jeda singkat. “Saya pikir akan lebih mudah untuk menghajarnya karena saya tidak perlu menahan diri.”

“Apa?”

“Aku baru saja mencoba membayangkan melawannya, dan itu berubah menjadi perkelahian sungguhan. Kami berdua mencoba untuk saling meninju wajah.”

“Hah…?” Aku tidak mengira Patrick akan begitu kecewa dengan pikiranku.

Ya, prediksi saya tentang masa depan biasanya meleset, jadi siapa yang tahu; kita mungkin akan membicarakan semuanya dengan damai.

“Asal tahu saja, aku ingin menyelesaikan masalah ini setenang mungkin,” aku meyakinkan Patrick. “Itu semua tergantung padanya.”

“Tolong tangani semuanya setenang mungkin. Aku akan membantumu jika kamu membutuhkanku, tapi akan sangat menyakitkan jika harus melawan seseorang yang mirip denganmu.”

“Ayo,” protesku. “Yumiella yang lain adalah orang yang benar-benar berbeda. Anda tidak harus mempertimbangkannya.

“Bisakah kamu melawan seseorang yang mirip denganku, meskipun sebenarnya kita adalah orang yang berbeda?”

Orang jahat dengan wajah Patrick… Aku tidak mungkin memaafkannya karena melakukan tindakan jahat sambil memakai wajah manis itu. Aku akan mengatur ulang wajahnya terlebih dahulu, dan menghajarnya hingga tidak ada jejak Patrick yang tersisa…

“Hah? Saya benar-benar bisa melawan mereka. Bahkan, saya akan lebih termotivasi untuk menjatuhkan mereka.”

“Begitu… Kurasa tidak apa-apa kalau begitu,” jawabnya, suaranya dingin. Ada sesuatu yang menyedihkan pada ekspresinya.

Tapi kenapa…?

Percakapan ini selesai, Patrick, Lemn, dan aku mengadakan pertemuan untuk membahas bagaimana kami akan menghadapi Yumiella yang lain.

“Saya tahu kami sedang mencoba membuat rencana, tapi apa sebenarnya tujuan yang ingin kami capai?” Saya bertanya.

“Kita tidak tahu kapan dan di mana dia akan muncul…” kata Patrick. “Dan menurutku memasang jebakan apa pun tidak akan berhasil melawan Yumiella juga.”

Sepertinya kami sudah kehabisan pilihan, padahal diskusi baru saja dimulai.

Lemn tertawa terbahak-bahak. “Apakah kalian berdua lupa tentang fungsiku di dunia ini? Saya mengatur ruang bawah tanah dan instrumen magis. Kami dapat memberi Anda keuntungan jika saya mewariskan kepada Anda instrumen magis yang langka, sesuatu yang berkelas tertinggi.”

“Wah!” aku terkesiap.

Itu luar biasa. Bisakah dia memanipulasi tingkat penurunan item atau semacamnya? Bermain-main dengan RNG benar-benar merupakan pekerjaan dewa.

Lemn tampak senang ketika aku memberinya tatapan hormat yang tulus.

“Pertama, mari kita lihat…” Lemn berpikir sejenak. “Bagaimana dengan senjata yang ditempelkan elemen cahaya, kelemahan terbesarmu? Aku tahu lokasi salah satu yang terbaik, tersembunyi jauh di dalam penjara bawah tanah di tempat yang kalian manusia sebut Valius. Item yang dimaksud adalah pedang cahaya yang mampu menembus kegelapan. Dewa cahaya, Sanon, bahkan membantu menempanya.”

“Hm…?” Aku punya firasat buruk bahwa aku tahu persis pedang apa yang dia bicarakan…

“Tidak ada manusia hidup yang bisa mencapai tingkat terdalam dari penjara bawah tanah itu,” lanjut Lemn. “Pedang suci seharusnya masih tertidur. Tapi mungkin sulit bagimu untuk menggunakannya, Nona, jadi mungkin kekasihmu yang harus… Apakah ada yang salah?”

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

Penjara bawah tanah di Valius sebenarnya adalah tempat yang sering aku kunjungi selama salah satu liburan musim panasku di Akademi. Saya telah membersihkan ruang bawah tanah beberapa kali untuk akhirnya mendapatkan pedang tipe gelap. Dalam salah satu dari banyak turunanku ke dalam penjara bawah tanah itu, pedang tipe ringan telah jatuh dari bos terakhir, yang sangat kuat sehingga aku tidak bisa menyentuhnya secara langsung. Saya tidak membutuhkannya, jadi saya menjualnya, dan itu berakhir di tangan Alicia.

Dia menusukku dari belakang dengan itu, lalu… Apa yang terjadi setelah itu…? Oh itu benar. Pedang seperti itu berbahaya untuk dimiliki, jadi aku menghilangkannya menggunakan mantra terkuatku, Black Hole .

“Pedang itu hilang,” aku mengakui.

Lemn berkedip bingung. “Hah?”

“Saya menghancurkannya menggunakan Black Hole . Oh, kecuali mungkinkah ia beregenerasi sendiri setelah itu?”

“Kalau begitu, itu tidak bisa diperoleh lagi…” kata Lemn, terlihat kecewa.

Oh tidak, aku melakukan sesuatu yang buruk. Aku harus menghiburnya.

“Saya yakin ada banyak artefak bagus lainnya yang bisa Anda bantu kami dapatkan! Lagipula, kaulah dewa yang memimpin semua instrumen sihir terkuat.”

“Instrumen lain, ya…” Lemn berpikir sejenak, lalu menyarankan, “Ini termasuk dalam bidang Sanon, tapi ada instrumen ajaib yang bisa menciptakan penghalang. Ini adalah item bertipe ringan, jadi mungkin akan berguna. Di mana lagi… Saya merasa seperti berada di gereja Sanonis.”

“Maaf…” kataku, agak malu-malu. “Aku juga menghancurkannya.”

Lemn terdiam. Saya merasa sangat kasihan padanya. Suasana kegelapan dan keputusasaan yang mengelilinginya sepertinya tidak lagi berhubungan dengan fakta bahwa dia adalah dewa kegelapan.

Ini tidak bagus. Aku merasa sesuatu yang buruk akan terjadi.

“Oh, kamu juga merusaknya, ya.” Lemn tampak kalah. “Kurasa tidak ada yang bisa dilakukan, kalau begitu… Selain dua instrumen yang tidak selamat saat bertemu denganmu, kurasa ada seruling raksasa yang bisa mengendalikan monster. Seruling pemanggil monster hanya dapat memanggil monster kepada penggunanya, namun seruling raksasa dapat memberikan instruksi kepada monster tersebut. Anda memerlukan persetujuan saya untuk membuka potensinya, tapi—”

“Um…” aku menyela.

“Oh maaf. Menurutku seruling itu terlalu lemah, bukan? Monster tidak akan banyak membantu jika kami melawan versimu, ha ha.”

“Bukan itu, tapi… Seruling itu juga dipatahkan oleh Patrick.”

Aku serahkan alasannya padamu, Patrick! Aku tidak tahan lagi! pikirku, sambil memberinya tatapan tajam, dan Patrick menggelengkan kepalanya ke arahku sebagai jawaban. Tapi kaulah yang memecahkannya!

Setelah kudeta yang dipelopori oleh mantan Duke of Hillrose gagal, dan rencananya untuk menggunakan seruling pemanggil monster raksasa untuk menguasai Dolkness County telah gagal, saya sendiri telah merencanakan untuk menyelamatkan seruling dan harta karun itu. itu selamanya, tapi Patrick langsung memecahkannya.

Bukannya aku bermaksud menghancurkan salah satu instrumen sihir lainnya, dan Patrick merasa dia punya alasan bagus untuk menghancurkan seruling itu…

Tapi alasan seperti itu mungkin hanya akan membuat perasaan Lemn semakin buruk. Aku tidak tahu harus berkata apa padanya.

Maafkan aku, Lemn. Anda tidak perlu terus-menerus mencoba mencari solusi.

Lemn tidak menyerah. Bagaimana dengan ramuan? dia mengancam, dengan suara yang sangat lemah sehingga aku hampir tidak bisa mendengarnya. “Kecuali kamu sudah menghancurkannya juga? Itu adalah instrumen ajaib yang saya buat dengan sangat hati-hati. Saya melakukan yang terbaik, berharap ini berguna bagi manusia.”

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

“Oh!” seruku, menyuntikkan suaraku dengan semangat ekstra. “Saya tidak pernah menghancurkan obat mujarab! Aku bahkan belum pernah melihatnya!”

“Ya! Aku bahkan belum pernah mendengar tentang alat ajaib seperti itu,” Patrick menimpali. “Aku yakin alat itu masih tergeletak di suatu tempat jauh di dalam penjara bawah tanah, sama sekali tidak terganggu!”

Kami berdua bekerja sama untuk mencoba menyemangati Lemn. Ekspresi yang lebih ceria terlihat di wajah anak laki-laki itu.

“Benar-benar?! Ya!” Lemn antusias. “Saya yakin Anda tidak tahu betapa hebatnya obat mujarab! Ayo kita ambil segera!”

Jadi, kami berangkat untuk mendapatkan obat mujarab. Tapi aku tahu sesuatu yang tidak diketahui dua orang lainnya—obat mujarab tidak terlalu berguna. Namun, aku memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun, demi Lemn. Dia bangkit dengan kegembiraan yang sesuai dengan penampilannya yang kekanak-kanakan.

◆◆◆

Kami telah meninggalkan mansion, dan tak lama kemudian, kami menemukan diri kami berada di dalam penjara bawah tanah. Patrick dan aku mengikuti di belakang Lemn, yang memimpin dengan antusias. Kami datang ke sini untuk mendapatkan obat mujarab, sebagai bagian dari rencana kami untuk melawan diriku yang lain.

Penjara bawah tanah tersebut sangat dekat dengan Ibukota Kerajaan di Valschein. Ada dua ruang bawah tanah di dekat Ibukota Kerajaan, dan yang satu ini lebih sulit untuk dibersihkan dari keduanya. Itu juga dikenal sebagai “penjara bawah tanah tersembunyi,” dan aku telah mengunjunginya dari waktu ke waktu ketika aku masih menjadi pelajar. Anggota militer, petualang, dan pelajar Akademi biasanya mengunjungi penjara bawah tanah tingkat rendah, yang membuat penjara bawah tanah ini relatif kosong, sehingga nyaman untuk digunakan. Patrick juga telah melakukan banyak peningkatan level di penjara bawah tanah ini ketika dia masih menjadi pelajar, dan sekarang dia juga mendekati level 99.

Ini bukan penjara bawah tanah yang paling efisien… Tunggu, tunggu. Patrick bahkan belum mencapai level 10 ketika dia masuk Akademi. Dia terutama melakukan penggilingan levelnya di penjara bawah tanah ini, dan dia sudah berada di sekitar level 90? Saya bertanya-tanya berapa banyak EXP yang Anda perlukan untuk mencapai level 99. Mengingat seberapa cepat Patrick naik level…itu menunjukkan bahwa ada kemungkinan saya mencapai level maksimal jauh sebelum saya tiba di Akademi. Apakah semua pekerjaan yang aku lakukan semasa kecil hanya membuang-buang waktu…? Tidak, aku harus berhenti memikirkannya. Itu tidak baik untuk kesehatan mental saya.

Baru beberapa jam berlalu sejak Lemn menjelaskan obat mujarab dan lokasinya, dan kami memutuskan untuk segera pergi mengambilnya. Kami melakukan perjalanan dengan cepat menuju Ibukota Kerajaan, dan tak lama kemudian, kami melintasi kedalaman ruang bawah tanah.

“Astaga, Sanon pelit sekali,” gerutu Lemn. “Dia bisa pergi ke mana pun selama matahari terbit, jadi dia bisa saja membawa kita.”

“Teleportasi adalah keterampilan yang sangat berguna. Apakah ada cara agar saya bisa mempelajarinya?” Aku menatap penuh harap pada dewa kegelapan.

“Mengapa kamu terus menginginkan kemampuan para dewa, Nona?”

“Itu bukan sesuatu yang hanya aku inginkan,” protesku. “Saya yakin kebanyakan orang menginginkan kemampuan yang berguna jika mereka dapat mempelajarinya.”

Saat kami berbicara, kami terus maju lebih jauh ke dalam ruang bawah tanah. Rupanya Lemn tahu jalan terpendek menuju level terdalam, dan dia berjalan maju tanpa ragu-ragu.

Satu-satunya hambatan kecil adalah monster yang muncul selama perjalanan kami. Musuh benar-benar mengabaikan Lemn seolah-olah dia tidak ada di sana, dan mereka malah langsung mendatangi Patrick dan aku. Aku selalu tahu kalau monster hanya menyerang manusia, tapi melihatnya beraksi benar-benar membuat fakta bahwa Lemn adalah seorang dewa tenggelam dalam ingatanku.

Kami sekarang sudah mendekati level terdalam.

“Yumiella,” bisik Patrick padaku. “Kamu pernah memberitahuku bahwa bos di sini berbahaya, tapi kamu tidak pernah memberitahuku apa itu.”

“Apakah aku benar-benar mengatakan itu?”

“Tentu saja kamu melakukannya. Kamu bilang aku tidak boleh melawan bos di sini, apa pun yang terjadi.”

Jika aku mengingat dengan benar isi gamenya, bos di sini adalah golem raksasa. Itu adalah salah satu musuh terkuat dalam hal pertahanannya terhadap serangan fisik dan sihir, namun serangan dan kecepatannya rendah. Itu tidak terlalu berbahaya, hanya butuh waktu lama untuk dihancurkan, sehingga tidak cocok untuk penggilingan rata. Penurunannya juga tidak terlalu besar, sehingga membuat dungeon ini kurang menarik secara keseluruhan.

Oh, benar… Sekarang aku ingat. Itu sebabnya saya mengatakan kepadanya untuk tidak menentangnya.

“Saya memang mengatakan itu. Tapi aku tidak memperingatkanmu karena monster itu kuat; itu karena pertahanannya terlalu tinggi. Ini tidak efisien untuk penggilingan rata.”

“Itu…respon yang sangat mirip Yumiella.”

“Itu bukan pertama kalinya kamu mengatakan itu. Apakah itu seharusnya sebuah pujian?”

Patrick berhenti dan menatapku dengan cara yang sulit aku tafsirkan. “Itu sebuah pujian…” katanya akhirnya.

Kurasa itu pujian, jadi aku akan melepaskannya, pikirku saat monster muncul dari balik sudut dan aku menghabisinya dengan tendangan memutar.

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

Kami melanjutkan, maju dengan lancar tanpa masalah besar, dan dalam waktu sekitar satu jam, kami dapat mencapai pintu masuk sarang bos di lantai lima puluh.

Sebelum masuk, saya memutuskan untuk memeriksa sesuatu dengan Lemn terlebih dahulu.

“Apakah kita akan mendapatkan obat mujarab dengan mengalahkan bos di sini?”

“Aku bisa memanipulasi tingkat drop di dalam dungeon, jadi kita pasti akan mendapatkannya,” dia meyakinkanku.

“Itu terdengar baik. Saya tidak ingin mengalami hal ini berkali-kali.”

“Tapi aku akan menyerahkan bosnya pada kalian berdua. Aku yakin kamu akan baik-baik saja, melihat bagaimana nasib kalian berdua sampai saat ini.”

Di dalam game, obat mujarab bukanlah jaminan jatuh. Saya mengetahuinya setelah menyelesaikan cerita utama game dan menghabiskan beberapa waktu bertani di penjara bawah tanah ini untuk persiapan pertempuran Yumiella. Setelah sangat kesal dengan pertahanan bos yang tinggi, saya akhirnya mendapatkan obat mujarab.

Obat mujarab tersebut dapat memulihkan HP dan MP anggota party Anda sepenuhnya. Sangat jarang ada item yang dalam satu giliran dapat menyembuhkan sepenuhnya karakter yang HPnya mencapai nol dan pingsan. Saat aku bertarung melawan bos tersembunyi yang sangat kuat, aku tidak ingin tergelincir dan menggunakan ramuan itu di saat yang salah—dan karena sikap hati-hatiku, aku akhirnya mengalahkan Yumiella tanpa menggunakan ramuan itu sama sekali. Hanya itu obat mujarabnya: benda pemulihan mewah yang tidak sanggup digunakan oleh orang hemat sepertiku.

Aku mengabaikan pikiran ini. “Kalau begitu, ayo masuk.”

Pintu sarang bos terbuka, dan yang menunggu kami di dalam adalah golem besar, duduk tepat di belakang ruangan. Tampaknya terbuat dari semacam logam, dan jelas sekali bahwa pertahanannya telah maksimal. Golem itu merasakan penyusup mendekat, dan salah satu matanya mulai bersinar.

“Ya, itu memang terlihat seperti musuh yang sulit,” keluh Patrick.

“Serahkan padaku! Saya punya ide.” Aku punya trik untuk mengalahkan golem itu.

Meskipun dunia ini tampak seperti yang Anda temukan dalam RPG sederhana yang menghitung angka, kenyataannya jauh lebih bernuansa. Pertarungan tidak dilakukan dengan mengurangi stat langsung seperti HP—itu adalah pertarungan nyata sampai mati. Memukul titik lemah lawan adalah strategi pertarungan yang penting dan efektif.

Tidak perlu perlahan-lahan mengikis pelat baja golem, yang bersinar redup di bawah cahaya redup sarang bos. Target kami sebenarnya adalah sendi monster itu. Karena cara pembuatan armornya, kita dapat memanfaatkan celah antar pelat di area tersebut. Segmen yang menghubungkan kepala ke badannya tampaknya merupakan titik terlemahnya.

Golem itu mungkin akan langsung berhenti bergerak jika kita memenggal kepalanya. Meski ternyata ia masih bisa bergerak tanpa kepala, pergerakannya seharusnya cukup dibatasi pada titik itu; matanya ada di kepalanya. Tentu saja, robot-robot anime besar itu bisa terus bertarung jika Anda mengeluarkan kamera utama di kepalanya, tapi saya yakin golem tidak bisa melakukan hal yang sama.

Saat aku berjalan perlahan menuju raksasa logam itu, Patrick memanggilku dari belakang. “Apakah kamu ingin menggunakan pedangku?”

“Tangan kosongku akan baik-baik saja. Ini membutuhkan ketelitian.” Aku telah meninggalkan pedangku sendiri di rumah, tapi aku tidak yakin apakah aku bisa secara akurat mengenai titik lemah golem itu dengan senjata, jadi tanganku yang telanjang akan baik-baik saja. Sebenarnya, mereka lebih disukai.

Golem itu menatapku dari ketinggiannya yang menjulang tinggi. Saya menatap lengan besarnya saat bos perlahan mengangkatnya ke posisi menyerang, dan saya berpikir tentang bagaimana saya bisa mencapai lehernya. Ini tampak seperti pekerjaan untuk pasangan saya.

Pikiran dan hati kita begitu terhubung, kita harus bisa melakukan gerakan kombinasi saat itu juga.

“Patrick! Kami akan melakukan gerakan kombo!”

“Sebuah Apa…?” Dia menatapku dengan tatapan kosong. Harapanku pupus. Kami tidak bisa melakukannya.

Ayolah, kawan, pikirku dengan jengkel ketika aku kembali ke golem itu tepat pada waktunya dan menemukan lengannya terayun ke bawah. Aku menghentikan lengan raksasa itu agar tidak menghancurkanku, menahannya dengan satu tangan sementara aku mendiskusikan rencananya dengan Patrick.

“Gerakan kombo kita!” Saya mengingatkannya. “Itu adalah hal di mana Anda mengangkat tanah dan saya melompat darinya.”

“Jika itu yang kamu inginkan, kamu seharusnya mengatakannya,” gerutu Patrick. “Gunakan kata-katamu, Yumiella.”

“Ya, kamu benar, maaf.”

Baiklah, mari kita ambil dari atas.

Aku mendorong golem itu ke belakang dan berseru sekali lagi, “Patrick!”

“Mengerti.” Patrick mengucapkan mantra sihir bumi, membuat lantai batu di area kecil tempatku berdiri terangkat, begitu cepat sehingga aku hampir seketika menjadi lebih tinggi dari golem itu.

Segera setelah landasan peluncuran khusus saya berhenti naik, saya melompat ke langit-langit dengan kekuatan saya sendiri…dan tiba-tiba berhenti ketika kepala saya menabrak langit-langit dengan kekuatan momentum saya.

“Tuan…” Lemn menjulurkan lehernya ke atas untuk melihat kakiku yang menjuntai ke bawah. “Apa yang dia coba lakukan?”

Patrick mendesah terdengar. “Aku tidak tahu.”

Aku bisa mendengar suara jengkel Lemn dan Patrick di bawah, hanya sedikit teredam oleh batu yang mengelilingi kepalaku.

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya kulakukan di penjara bawah tanah, pikirku sambil mencoba menarik kepalaku keluar dari langit-langit. Saya akan mencobanya lagi suatu hari nanti. Saya pikir itu mungkin strategi yang berguna jika saya menghadapi musuh kuat yang berada di udara. Saya telah memutuskan bahwa saya akan menganggap ini sebagai bagian dari rencana. Lihatlah gerakan mulusku, pikirku sambil memutar tubuhku ke samping dan menendang langit-langit.

Aku keluar dari lubang yang kubuat, dan mendapati diriku terjatuh dalam garis lurus menuju kepala golem. Refleks golem yang lambat mencegahnya mempertahankan diri. Pedang pamungkasku, yang juga diperkuat oleh kecepatan jatuhku, akan menghantam golem ini tepat di tenggorokan!

“Ups,” gumamku malu-malu. “Aku agak libur.” Jariku, yang lurus seperti peniti, memang telah menusuk jauh ke dalam golem itu—tetapi alih-alih mengenai titik lemah di tenggorokannya, aku malah menusuk dadanya, tempat armornya terlihat paling tebal.

Aku menarik tanganku dan mendarat dengan anggun di tanah, sementara tubuh besar golem itu jatuh secara bersamaan di belakangku.

𝐞𝓷𝘂m𝐚.i𝐝

“Luar biasa,” kata Lemn kagum.

“Tidak, aku…” Aku berusaha bersikap sopan, tapi tidak berhasil. “Maksudku, ya, itulah seberapa kuatnya aku.”

Saya merasa malu pada diri sendiri karena menghabiskan begitu banyak waktu memikirkan titik-titik lemah dan strategi padahal saya tidak menggunakan satupun dari mereka. Aku bermaksud untuk bertarung dalam pertarungan ini dengan otak, tapi akhirnya hanya menggunakan kekuatan.

Dalam pembelaanku, itu sebagian kesalahan golem juga. Betapa menyedihkannya mati seketika setelah ditusuk oleh jari manusia biasa. Tingkat pertahanan tertinggi? Lelucon yang luar biasa. Apakah golem itu terlalu lemah, atau aku terlalu kuat? Kemenangan yang sia-sia.

“Kalau begitu, ayo pulang,” desahku.

“Hah?” kata Lemn bingung. “Kamu hanya menginginkan yang satu itu?”

“Ada lebih dari satu ramuan?!”

Tadinya aku mengira obat mujarab adalah benda unik, dan hanya ada satu benda yang ada. Namun, dari reaksi Lemn terlihat bahwa drop rate-nya sangat rendah, yang berarti saya mungkin bisa mendapatkan beberapa di dalam game juga.

“Total ada tujuh ramuan,” kata Lemn sambil mengangkat tujuh jari untuk menggarisbawahi maksudnya. “Saya bisa memastikan mereka terjatuh setiap saat, jadi mari kita lakukan enam ronde lagi. Dengan kekuatanmu, Nona, ini tidak akan memakan waktu sama sekali.”

“Apakah sebenarnya hanya ada tujuh?”

Lemn berhenti. “Aku tidak akan berbohong,” akhirnya dia berkata. “Itulah yang sebenarnya.”

Artinya pasti ada lebih dari tujuh. Yah, kalaupun ada, masih jarang. Saya tidak terkejut bahwa dewa yang mencurigakan ini menolak memberikan kita semua. Tapi tujuh sudah lebih dari cukup. Jangan menggali terlalu dalam dan bersiap untuk putaran berikutnya.

◆◆◆

Tujuh putaran pertanian penjara bawah tanah kami berakhir dengan cepat dengan sedikit keributan. Kami menghafal rutenya dan berlari ke level terdalam. Itu cepat—hampir terlalu cepat.

Patrick bahkan menjatuhkan bosnya sendirian sebanyak tiga kali. Dia mengincar sendi-sendinya—pertama-tama melumpuhkan tangannya, lalu kakinya, dan kemudian mendaratkan pukulan terakhir pada tempat di mana armor itu terhubung di lehernya. Dia telah melakukan persis apa yang ingin saya lakukan seolah-olah itu adalah hal termudah di dunia.

Tidak apa-apa, aku meyakinkan diri sendiri. Aku tidak kesal atau apa pun.

Dengan itu, kami telah memperoleh semua tujuan kami datang ke sini, jadi kami segera pulang.

Karena kami berangkat dalam ekspedisi penjara bawah tanah dadakan di pagi hari, saat itu baru lewat tengah hari. Saya meminta teh untuk menyegarkan kami selama istirahat yang memang layak kami dapatkan, dan saya menyesapnya sambil merenung sambil mempelajari ramuannya.

Tujuh toples bening diletakkan di atas meja. Benda-benda itu terbuat dari kaca yang sangat tipis dan halus sehingga saya merasa seperti bisa memecahkannya hanya dengan memegang satu di tangan saya. Selain itu, botol-botol itu sangat transparan sehingga ketika disinari oleh cahaya yang cukup kuat, botol-botol itu tampak menghilang sama sekali. Terakhir, untuk isinya sendiri, wadahnya tampak benar-benar kosong.

“Um, tidak ada apa-apa di dalamnya,” kataku.

“Memang seharusnya begitu,” jelas Lemn. “Obat mujarab bukanlah sesuatu yang diminum seperti ramuan.”

“Hm? Kalau begitu, apakah ramuan itu merupakan item untuk pemulihan?” Patrick bertanya.

Oh, dia tidak tahu apa itu ramuan.

Aku punya pengetahuan dari game itu, tapi aku tidak tahu detail apa pun tentang obat mujarab, karena aku belum pernah benar-benar menggunakannya. Tapi aku tahu kalau ramuan itu dikonsumsi dengan cara yang mirip dengan beberapa jenis ramuan lain di dalam game dengan memasukkan perintah “Gunakan,” jadi aku berasumsi kalau ramuan itu juga berbentuk cairan.

Lemn mengangkat ramuan tembus pandang dan menjelaskan, dengan sedikit sombong, “Ramuan itu, sederhananya, adalah benda kebangkitan. Ini adalah obat serbaguna yang menyembuhkan bahkan orang mati, menghidupkan mereka kembali. Ini merupakan pengecualian di luar semua pengecualian lainnya terhadap hukum dunia.”

“Apa?! Itu bisa menghidupkan kembali orang mati?!” Saya benar-benar terkejut.

Di dalam game, mencapai nol HP menyebabkan karakter pingsan. Hal ini mewakili gagasan bahwa mereka berada dalam kondisi kritis, hampir mati tanpa perawatan lebih lanjut. Tadinya aku berpikir bahwa ramuan tidak akan berguna bagiku karena aku hanya bisa menyembuhkan diriku sendiri dengan persediaan mana yang tak ada habisnya, tapi kemampuan menghidupkan kembali seseorang dari kematian benar-benar mengubah banyak hal. Itu berarti saya bisa mati dan hidup kembali sebanyak tujuh kali. Itu bukanlah jumlah nyawa yang mengamuk seperti dua belas, tapi itu masih merupakan angka yang terhormat.

“Tentu saja ada persyaratan agar bisa efektif. Ini perlu digunakan segera setelah Anda mati… Saya pikir Anda memiliki waktu paling lama beberapa jam. Selain itu, kamu memerlukan setidaknya sebagian dari orang yang kamu bangkitkan.”

“Bagian dari orang itu?”

“Artinya tidak akan berhasil jika mereka sudah dimusnahkan seluruhnya. Contohnya, mantra yang ingin kamu gunakan, Black Hole , adalah pemusnahan murni.”

“Jika itu masalahnya, aku tidak terlalu yakin ini akan menjadi item pemulihan yang efektif melawan Yumiella yang lain,” kata Patrick dengan ekspresi pahit.

Aku tidak percaya diriku yang lain menggunakan sihir yang membuat kebangkitan menjadi mustahil… Diri alternatifku begitu jahat dan keterlaluan. Saya merasa ini akan menjadi seperti di dalam game, dan pada akhirnya kami tidak akan menggunakan ramuan apa pun karena satu dan lain hal.

“Itulah mengapa sebaiknya kita menyisihkan sebagian dari dirimu terlebih dahulu,” kata Lemn sambil tersenyum lebar.

“Patrick, aku akan memotong lenganmu, jadi jangan bergerak!” Aku mengumumkan, berdiri tiba-tiba dan maju ke arahnya.

Patrick melompat. “Mundur! Anda tidak benar-benar bercanda, kan?! Jangan dekati aku!” Dia mulai mundur dengan gugup.

Jangan khawatir, saya akan merawat lengan Anda dengan baik dan menjaganya tetap aman jika terjadi sesuatu. Dan aku akan menatap lengan kesayanganmu setiap malam saat aku tertidur. Bahkan mungkin menyenangkan untuk memegang tangan tanpa tubuh Anda saat saya tertidur, atau mungkin saya bisa mencoba menggunakannya sebagai bantal lengan.

Aku tersenyum pada Patrick dengan bahagia. “Kita akan bersama…selamanya.”

“Hah!”

Patrick terus membuat jarak di antara kami, darah mengalir dari wajahnya.

“Hei, kenapa kamu lari? Hai? Kenapa, kenapa, kenapa, kenapa, kenapa?”

Mungkin aku mengambil tindakan terlalu jauh. Saya rasa berpura-pura menjadi pacar pembunuh psikopat saja sudah cukup.

“Ayolah, aku jelas-jelas bercanda,” kataku menenangkan. “Kamu terlalu takut.”

“Sorot matamu membuatnya tampak sangat nyata…” kata Patrick, suaranya sedikit bergetar. “Saya pikir Anda memiliki potensi untuk melakukan hal seperti itu…”

“Aku juga,” Lemn menimpali. “Itu adalah hal yang paling membuatku takut padamu.”

Huh, aku tidak tahu kalau aku punya bakat teror. Aku merasa seperti aku telah menemukan sesuatu yang baru dalam diriku, tapi aku bahkan tidak sedikit pun senang akan hal itu, pikirku sambil kembali ke tempat dudukku.

“Jadi,” kataku, kembali ke pertanyaan awal, “apa yang kamu maksud dengan menyisihkan sebagian dari diri kita?”

“Tidak ada yang lebih buruk dari apa yang Anda sarankan. Rambut dianggap sebagai bagian dari dirimu, tahu?”

Begitu, jadi aku bisa hidup kembali hanya dengan menyisihkan sebagian rambutku.

Patrick, kembali dari sudut ruangan tempat dia melarikan diri, duduk kembali.

“Rambutnya bagus,” desahnya. “Kita masing-masing harus menyimpannya untuk berjaga-jaga.”

Dia meraih tehnya. Tepat saat dia mendekatkan cangkir ke bibirnya untuk minum, saya segera mencondongkan tubuh ke atas meja, menjambak sebagian rambutnya, dan menariknya keluar.

“Yoink!”

“Aduh!”

Rambutnya sudah didapat—aku menggenggam sehelai rambut abu-abu yang besar dan kuat di tanganku. Namun, keterkejutan akibat serangan mendadak di kepalanya menyebabkan Patrick menjatuhkan cangkir tehnya. Suara pecahan porselen bernada tinggi terdengar.

“Oh tidak, kenapa kamu melakukan itu, Patrick?” aku memarahi.

“Kau menyalahkanku ? ” katanya sambil memelototiku, mengedipkan air mata kesakitan sambil menekankan tangannya ke kepalanya.

Uh, maaf karena mengambil terlalu banyak. Tapi kamu juga bisa mencabut rambutku; itu tidak akan menyakitiku sedikitpun…

Sebelum aku bisa memberikan jawaban yang tepat, Lemn menunjuk ke cangkir teh yang pecah. “Mengapa tidak mencoba memperbaikinya dengan obat mujarab?”

“Apa? Ini cangkir teh.”

“Anda akan menghidupkan kembali sepotong tembikar yang, untuk semua maksud dan tujuan, sudah mati. Itu akan sangat mudah.”

Saya tidak menyadari bahwa konsep hidup dan mati diterapkan pada benda mati. Tentu saja, menuangkan ramuan ke benda rusak tidak akan menghasilkan apa-apa. Karena obat mujarab bisa bekerja pada benda mati, hal ini lebih dari segalanya memperjelas bahwa, karena obat mujarab bukanlah sesuatu yang bisa ditelan, yang terbaik adalah menganggapnya sebagai sesuatu yang sama sekali berbeda dari ramuan.

Lemn memberiku salah satu toples kecil, dan aku memandangi pecahan cangkir teh yang berserakan.

“Apa yang harus aku lakukan dengan ini?” Saya bertanya.

“Cobalah mengisinya dengan energi magis,” jawab Lemn. “Fokuskan pikiranmu pada cangkir teh, seolah-olah kamu sedang membaca mantra.”

“Ini adalah barang sekali pakai, kan…? Ini terasa sia-sia.”

“Penting untuk mempraktikkan cara menggunakannya sebelum Anda benar-benar membutuhkannya.”

Dia ada benarnya. Punggung kami akan menempel ke dinding ketika kami berada dalam situasi di mana kami perlu menggunakan obat mujarab. Akan lebih baik jika kita berlatih menggunakannya sehingga kita bisa bertindak cepat dalam kasus seperti itu. Ditambah lagi, meskipun kita menggunakan satu sekarang, kita masih punya enam yang tersisa.

Seperti yang diinstruksikan Lemn, aku perlahan mulai menuangkan energi magisku ke dalam ramuan itu. Aku menatap pecahan cangkir teh dan diam-diam meneriakkan perintah agar cangkir itu diperbaiki.

Dampaknya langsung terasa. Stoples kecil di tanganku mulai bersinar, dan pancaran cahaya yang keluar mengarah ke setiap pecahan. Mereka melayang ke atas, dan potongan-potongan itu menyatu di udara seperti puzzle, membentuk kembali cangkir teh. Kembali ke keutuhannya, cangkir itu diam-diam diletakkan di atas meja, dan ramuan itu secara bersamaan meledak menjadi potongan-potongan kecil di tanganku, berkilau saat larut ke udara tipis.

Oh, sayang sekali.

Patrick, yang paling dekat dengannya, mengulurkan tangan untuk memeriksa cangkir itu.

“Ini sudah benar-benar diperbaiki,” katanya sambil menyerahkannya di tangannya. “Kamu bahkan tidak bisa melihat jahitannya.”

“Wow, bagus sekali.”

“Tapi ini adalah…”

Apa yang membuatnya begitu bingung? Aku bertanya-tanya sambil melihat ke cangkir teh sekali lagi. Saya segera menyadari apa yang aneh. Ada uap yang mengepul darinya—cangkir tehnya berisi teh panas.

“Mengapa ada teh di sana?” tanyaku, tercengang. “Juga, apakah cuacanya sepanas itu? Sepertinya baru saja dituangkan.”

“Itu kurang dari setengah penuh, dan saya ingat itu juga menjadi sedikit dingin.”

Tampaknya ramuan itu tidak hanya menghidupkan kembali cangkirnya, tetapi juga teh di dalamnya.

Apakah ini cara kerjanya? Apakah ini fitur, bukan bug?

Aku menatap Lemn dengan pandangan bertanya-tanya, dan dia menjawab dengan salah satu senyuman ramahnya.

“Bahkan jika Anda meregenerasi daging, tubuh yang mati tidak akan dapat dihidupkan kembali tanpa jiwa,” jelasnya. “Ini hanya kebangkitan sejati setelah kamu mengembalikan bagian dalamnya, bukan hanya wadahnya, kan? Inilah kekuatan ramuan.”

Meskipun Lemn menyebut hal ini sebagai arti sebenarnya dari kebangkitan, hal itu mengingatkanku pada hal yang sama sekali berbeda.

Daripada kebangkitan, ini lebih seperti item yang memicu…

“Perjalanan waktu—” Aku memotong diriku sendiri, tidak ingin menggagalkan sore hari karena harus menjelaskan hal lain dari kehidupan masa laluku. “Sudahlah, tidak apa-apa. Hasilnya sama saja.”

Ini tidak seperti yang kuharapkan dari ramuan itu, tapi efeknya lebih dari memuaskan. Akan lebih baik jika kita tidak harus menggunakan satu, tentu saja, tapi itu tidak lain adalah meyakinkan untuk memiliki enam dari mereka untuk berjaga-jaga jika ada yang tidak beres.

Aku harus mengumpulkan rambut dari Eleanora dan semua orang di mansion nanti. Adapun Ryuu… Saya pikir jika saya mengupas skalanya, itu akan berhasil.

“Hati-hati,” Lemn memperingatkan. “Semakin besar dan rumit apapun yang ingin kamu bangkitkan, semakin banyak mana yang perlu kamu gunakan.”

“Dipahami.”

Jumlah mana yang kubutuhkan untuk meregenerasi cangkir teh sangat kecil, tapi masuk akal jika menghidupkan kembali seseorang akan menggunakan lebih banyak mana. Aku tidak pernah mendapat masalah karena kekurangan mana, jadi tidak memiliki energi magis yang cukup sepertinya bukanlah sesuatu yang harus terlalu aku khawatirkan. Yang membuatku khawatir adalah apakah situasi di mana kita perlu menggunakan obat mujarab akan menjadi situasi dimana kita benar-benar bisa menggunakannya. Jika kita ingin dimusnahkan seluruhnya, tidak akan ada lagi yang menggunakannya—dan kita harus mempunyai obat mujarab terlebih dahulu. Setelah menggunakan satu dalam percobaan cangkir teh, kini tersisa enam. Menempatkan semuanya di tempat yang sama akan terlalu berisiko, jadi saya tidak yakin apa yang harus saya lakukan dengan semuanya.

“Bagaimana kita membagi enam ramuan ini?” Aku bertanya-tanya dengan suara keras. “Pertama, Patrick dan aku masing-masing dapat mengambil satu, lalu…”

“Saya bisa menyimpannya, jika Anda mau,” Lemn menawarkan diri. “Kamu tidak perlu khawatir mereka akan menghilang jika mereka berada di dalam bayangan, dan aku bisa segera memberikannya kepadamu.”

“Hmm…” Aku mempertimbangkan tawarannya, lalu mengangguk. “Kalau begitu, kurasa aku akan menyerahkannya padamu.” Aku memang agak khawatir membiarkan Lemn menahan mereka, tapi bukan berarti kami membutuhkan keenamnya sekaligus, jadi mungkin tidak apa-apa. Dia bisa memimpin empat lainnya.

Lemn mengambil stoples yang tersisa di atas meja, tidak menanganinya dengan terlalu hati-hati, dan melemparkannya ke bayangan terdekat.

Wah, kemampuan itu kelihatannya sangat berguna. Aku cemburu.

“Jadi, sekarang penyembuhannya sudah tidak ada lagi…” Aku mengalihkan topik pembicaraan ke kekhawatiranku berikutnya tentang pertempuran yang akan datang. “Apakah kamu memiliki senjata yang sangat kuat? Itulah yang saya harapkan.”

“Hm…” pikir Lemn sambil memiringkan kepalanya ke samping. “Aku punya banyak hal, tapi aku merasa kamu lebih kuat hanya dengan menggunakan tangan kosong.”

Saya pikir kami akan menggunakan pedang legendaris dan sejenisnya ketika dia mengatakan kami akan mengumpulkan senjata buatan penjara bawah tanah. Tapi senjata seperti pedang suci mungkin tidak sesuai dengan konstitusiku. Tapi aku mungkin bisa menggunakan sesuatu seperti pedang kejahatan.

Setelah beberapa saat melamun, Lemn berbalik ke arahku dan berkata, “Aku tidak bisa memikirkan apa pun yang bisa kamu gunakan… Apakah kamu punya sesuatu yang kamu inginkan?”

Sesuatu yang saya inginkan? Yah, aku tidak seharusnya meminta sesuatu yang terlalu konyol dan menyebabkan masalah pada dewa ini, pikirku, ketika aku mulai membuat daftar keinginan mental tentang hal-hal yang mungkin saja ada.

“Saya ingin pedang yang memancarkan seberkas cahaya saat saya dalam kondisi sehat penuh.”

“Saya tidak punya yang seperti itu. Itu bahkan bukan pedang sungguhan.”

“Bagaimana dengan anak panah yang bisa membangkitkan kemampuan tersembunyi jika kamu selamat dari tembakannya?”

“Tidak… Apa maksudnya itu?”

“Kalau begitu aku akan mengambil sabuk transformasi.”

“Aku juga tidak memilikinya… Benda apa itu?”

Apa-apaan ini, apa kamu tidak punya sesuatu yang keren? Saya memastikan untuk menyarankan hal-hal yang memiliki peluang bagus untuk ada di dunia seperti ini. Terlebih lagi, tiga impianku yang diam-diam aku simpan telah hancur total. Ini sebenarnya bukan yang saya harapkan. Saya sangat kecewa.

Saat saya berdiri di sana, dengan sangat sedih, Patrick bertanya, “Bagaimana dengan pedang itu? Yang sudah kamu miliki.”

“Oh, yang itu…” Aku mengabaikannya. “Menurutku itu hanya pedang yang kokoh.”

Patrick mengacu pada pedang tipe gelap kesayanganku. Pedang, yang aku peroleh setelah beberapa kali bertani di penjara bawah tanah, memang langka karena merupakan item tipe gelap. Namun, keuntungan utama dari senjata elemen adalah memungkinkan penggunanya untuk menyerang dengan elemen yang tidak dapat mereka gunakan jika tidak. Pedang tipe gelap tidak terlalu bermanfaat bagiku sebagai pengguna sihir gelap.

Pedang itu… Dimana aku menaruhnya? Aku tahu itu ada di suatu tempat di kamarku.

Lemn tampak bingung, tidak menyadari pedang yang sedang kita bicarakan.

“’Pedang itu’? Apa yang kamu bicarakan?”

Biarkan aku mengeluarkannya. Karena dia ada di sini, saya memutuskan untuk meminta Lemn menilainya. Aku bangkit dan pergi ke kamarku untuk mengambil pedang.

Setelah beberapa menit mencari-cari, saya menemukannya mengumpulkan debu di bagian bawah lemari saya. Dengan pedang di tangan, aku kembali ke kamar tempat Patrick dan Lemn menunggu. Butuh beberapa saat untuk menemukannya—saya lupa bahwa saya mencoba menyimpannya di suatu tempat sehingga Eleanora tidak dapat menemukannya.

“Aku sudah membawanya.”

Saya menunjukkan kepada Lemn pedang itu, yang seluruhnya berwarna hitam dari gagang hingga sarungnya. Wajah bocah dewa itu menjadi kosong sama sekali. Dia memicingkan mata ke arah pedang di tanganku.

“Apakah itu gunting berkebun…?”

Apa yang dia maksud dengan gunting kebun? Pikirku, tatapanku mengikutinya karena penasaran, menelusuri bilahnya dengan mataku.

Pedang itu sendiri adalah pedang bajingan standar—jenis yang lebih pendek dari pedang dua tangan, tapi lebih panjang dari pedang satu tangan. Saya hanya menggunakannya dengan satu tangan.

“Itu bukan gunting, kan?” Tanyaku, anehnya merasa cemas tentang status pedangku.

“Ini… Dari mana kamu mendapatkan ini?” Lemn menuntut.

“Dari penjara bawah tanah di Valius… Apakah itu sesuatu yang tidak seharusnya aku miliki?”

“Yah, sebenarnya bukan itu masalahnya. Seharusnya tidak ada masalah jika manusia menggunakannya… Tapi apakah itu berfungsi dengan baik? Kuncinya juga tidak ada.” Suara Lemn berangsur-angsur menjadi lebih pelan, seolah dia tidak yakin dengan apa yang dia katakan.

Aku sudah menggunakan pedang itu cukup lama, tapi satu-satunya kesanku terhadap pedang itu adalah bahwa pedang itu benar-benar normal, meskipun pedang itu cukup tahan lama untuk menahan kekuatanku. Aku mencengkeram gagangnya dan menghunuskannya, ingin melihat bilahnya juga.

Lemn tiba-tiba terjatuh dari kursinya dan mulai merangkak mundur.

“Hai!” dia memprotes. “Itu berbahaya!”

“Oh maaf.” Aku belum pernah melihat reaksi sekuat ini darinya sebelumnya.

Apakah pedang ini benar-benar berbahaya?

“Jarang sekali melihat pedang tipe gelap, tapi selain itu sebenarnya itu adalah senjata biasa,” aku meyakinkannya. “Bisakah kamu setidaknya memberitahuku sedikit tentang hal itu? Anda pasti tahu sesuatu.”

“Pedang itu bukanlah sesuatu yang seharusnya ada di dunia ini. Itu pasti menyelinap ke dunia ini dari tempat lain.”

“Apa ini berbahaya?”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, seharusnya tidak ada masalah jika manusia biasa menggunakannya,” kata Lemn, berbicara perlahan, seolah memilih setiap kata dengan hati-hati. “Saya tahu keberadaannya, tapi ini pertama kalinya saya benar-benar melihatnya.”

Tampaknya saya berhasil mendapatkan item yang seharusnya tidak jatuh di ruang bawah tanah sama sekali, mungkin karena beberapa bug. Tadinya kukira aku kurang beruntung di dungeon drop-ku, tapi mungkin sebenarnya aku sangat beruntung.

“Jadi… Pedang apa sebenarnya ini?” tanyaku, mengharapkan jawaban yang langsung seperti pertanyaanku.

Dewa ini sepertinya hanya mengungkapkan informasi ketika itu akan berguna baginya, jadi membuatnya mengatakan sesuatu yang berguna tentang pedang ini akan menjadi tugas yang cukup berat. Jika aman, saya akan terus menggunakannya seperti yang selama ini saya lakukan. Jika berbahaya, saya perlu mengambil langkah yang tepat untuk menanganinya, seperti meletakkannya di tempat yang tinggi di mana Eleanora tersayang tidak dapat menjangkaunya.

Oh tunggu, aku bisa menyembunyikannya di bagian atas lemariku.

“Pedang itu adalah…” Lemn berkata dengan sungguh-sungguh, mulai berbicara segera setelah aku mencapai kesimpulan penting ini. “Itu adalah instrumen suci yang digunakan untuk mengelola dunia…atau lebih tepatnya, semua dunia paralel. Itu adalah pedang yang dapat memotong dunia yang tidak diperlukan, seperti memangkas cabang berlebih. Bilah ini secara harfiah adalah gunting berkebun milik dewa… Pedang yang benar-benar gunting kebun.”

“Seorang tukang kebun…”

“Dewa dengan peringkat di atasku seharusnya memiliki pedang ini. Saya pikir itu akan tetap menjadi pedang biasa selama Anda tidak memiliki kunci untuk melepaskan kekuatannya.”

“Apa…?” tanyaku, terpesona.

“Ya… Itu adalah sesuatu yang terlalu besar untuk dimiliki manusia. Kalau kamu mau, aku bisa menyimpannya,” Lemn menawarkan, salah mengartikan perasaanku.

“Aku tidak bisa…” Mataku sedikit berkaca-kaca saat aku merenungkan pedang itu. “Jika aku memiliki sesuatu yang sekuat ini, batin siswa sekolah menengahku akan terbangun. Heh, heh heh…” Sebuah tawa aneh meluncur dari bibirku.

Ayo. Gunting berkebun yang memotong dunia? Pedang yang kekuatannya hanya bisa dilepaskan dengan kunci tersembunyi? tukang gunting? Ini buruk. Saya pikir menjadi edgelord itu seperti campak: jika Anda tertular sekali, Anda mengembangkan kekebalan. Rupanya bukan itu masalahnya. Penyakit menjadi edgelord lebih mirip flu, dengan jenis yang tak terhitung jumlahnya.

Tenang saja, aku menegur diriku sendiri. Anda akhirnya akan menciptakan beberapa kenangan memalukan pada usia ini. Sudah ada satu penyair di luar sana yang menyebarkan kisah tentang edgelord yang didasarkan pada Anda. Aku menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri. Oke… aku baik-baik saja sekarang.

“Aku baik-baik saja,” kataku, sambil mengangguk meyakinkan kepada Patrick dan Lemn, yang menatapku dengan serius setelah mendengar tawaku yang menyeramkan. “Aku akan mampu menekan kutukan itu.”

“Um… Aku tidak begitu mengerti, tapi semoga berhasil,” jawab Lemn ragu.

“Kau memikirkan sesuatu yang konyol lagi, bukan, Yumiella?” Patrick bertanya, melihat ke dalam diriku seperti yang selalu dia lakukan.

Kau tahu… Apa yang aku katakan tadi juga membuatku terdengar seperti seorang edgelord.

Saat aku berusaha menahan seringai menyeramkan agar tidak muncul kembali di wajahku, Lemn menunjuk ke arah pedang, tampak sedikit ketakutan.

“Aku akan menyimpannya, kalau begitu… Oke?”

“Ada bagian diriku yang masih ingin memilikinya…” protesku. “Saya mungkin membutuhkannya dalam situasi yang mengerikan.”

“Jika saya menyimpannya, Anda tidak perlu selalu membawanya.”

Tawaran Lemn juga masuk akal. Kalau aku memang akan meninggalkannya di bagian atas lemariku, sebaiknya aku minta dewa kegelapan membawanya, jadi dia bisa menyerahkannya padaku kapan saja.

Masalahnya, Lemn sepertinya hanya akan memberikannya kepadaku dalam keadaan darurat, daripada menyerahkannya kapan pun aku memintanya.

Saat aku memikirkan apa yang harus aku lakukan, Lemn terus mendorongku untuk mewariskan pedang kepadanya. Lemn mungkin bersikap sangat agresif karena dia ingin menjadi orang yang mengawasi sesuatu yang sangat berbahaya.

“Hmm…” aku mempertimbangkan.

“Aku bisa langsung mengeluarkannya dari bayanganku,” bujuk Lemn.

Keluarkan dari bayangannya? Aku bisa melihatnya sekarang, aku memanggilnya, “Lemn!” Dia muncul tepat di sampingku, dan dia berbisik, “Pemanggilan yang berwenang,” dan bayangannya mulai bergetar, dan secateur muncul. Tidak, tidak, tunggu, ini seharusnya menjadi pertunjukan yang lebih rumit. Dia harus memanipulasi bayangan, dan membuatnya tampak seperti pedang dicabut dari tubuhnya; itu akan sangat keren. Saya sangat terinspirasi dengan ide ini.

“Aku serahkan padamu,” akhirnya aku setuju. “Tapi dengan satu syarat.”

“Apa itu…?”

“Saya ingin Anda melakukan pertunjukan spesial setiap kali Anda mengeluarkannya.”

Lemn terdiam beberapa saat sebelum akhirnya berkata, “Serahkan padaku!”

Karena dia setuju, aku segera menyerahkan pedang itu padanya. Seharusnya aku tahu saat itu—bahwa dia merespons dengan antusias tanpa tahu apa yang dia setujui.