Interlude 6: Eleanora

Seminggu setelah Yumiella dan Patrick meninggalkan Ibukota Kerajaan, Eleanora Hillrose bergegas menyusuri lorong di tanah milik ayah tercintanya. Urgensinya bisa jadi disebabkan oleh sang duke, yang telah memanggilnya dengan pesan bahwa ada sesuatu yang penting yang perlu mereka diskusikan.

Eleanora mencapai kamar ayahnya, lalu menyerbu masuk tanpa mengetuk sedikit pun. “Ayah!” serunya. “Saya memiliki! Tiba!”

Duke menempelkan tangannya ke dahinya. “Eleanora, kamu harus mengetuk saat memasuki ruangan. Selain itu, kamu juga harus lebih tenang.”

“Dipahami!” dia menjawab dengan penuh semangat.

Duke menghela nafas dan menyuruhnya duduk, dan Eleanora menyeringai kegirangan saat dia menjatuhkan dirinya ke kursi. Begitu dia sudah beres, sang duke kemudian menyerahkan sebuah amplop besar, yang dia terima dengan kedua tangannya. Dia menatap surat itu dengan bingung, dan baru saja mulai membukanya ketika ayahnya angkat bicara dan menghentikannya.

“Tunggu, itu bukan untukmu,” katanya, suaranya jengkel. “Saya ingin Anda pergi dan mengirimkannya ke Ronald.”

“Jadi… ini surat untuk adikku?”

Duke Hillrose mengangguk. “Ya itu benar. Anda harus tahu bahwa setelah Anda mengirimkannya kepada Ronald, Anda akan berada dalam perawatannya untuk selanjutnya.

“O-Oke…?”

Melihat kebingungan di wajah Eleanora, sang duke menghela nafas lagi dan memutuskan untuk menjelaskan kepadanya apa maksudnya dengan lebih jelas. “Maksudku, kamu akan tinggal bersama Ronald untuk sementara waktu. Anda harus membawa apa pun yang penting saat Anda pergi.

“Ronald dan aku akan menginap ?!”

Mata Eleanora berbinar saat hatinya dipenuhi kegembiraan, dan dia dengan gembira mulai merenung tentang banyak barang yang menurutnya harus dia bawa. Duke menyela, memberinya peringatan keras.

“Ingat, Anda hanya boleh mengambil barang-barang yang benar-benar berharga bagi Anda. Pilih barang Anda dengan hati-hati, seperti yang Anda lakukan jika Anda tahu Anda tidak akan dapat mengembalikannya.”

Wajah Eleanora berkerut karena kecewa. “Apa? Tapi aku tidak menginginkan itu! Jika aku tidak bisa kembali, aku tidak akan bisa melihatmu, ayah!”

“Saya tidak mengatakan Anda tidak akan bisa kembali; Aku hanya bilang kamu harus berkemas seolah-olah kamu tidak bisa. Jangan khawatir—kita akan bertemu lagi. Aku mencintaimu, Eleanora.”

“Aku pun mencintaimu!” Eleanora memanggil balik dengan riang, keluar dari kamar tanpa menoleh ke belakang.

Kesedihan dan rasa sakit menyapu wajah ayahnya, tetapi dengan punggung menghadap, Eleanora tidak memperhatikan apa pun. Tanpa dia sadari, pertemuan itu adalah kesempatan terakhirnya bertemu ayah tercintanya.

Duke Hillrose, sekarang sendirian di kamarnya, memejamkan mata dan mati-matian menahan air mata. Tidak ada waktu baginya untuk menangis—dia punya misi yang harus diselesaikan. Mengambil nafas dalam-dalam, lalu melepaskannya, sang duke berhasil membawa dirinya kembali ke tempat yang tenang. Dia memaksa sudut bibirnya melengkung.

“Waktunya telah tiba untuk menjalankan misi rumah tangga ini—memimpin pemberontakan melawan keluarga kerajaan. Kami siap untuk berangkat, dan yang perlu kami capai hanyalah menemukan seseorang yang akan terus berupaya mencapai tujuan kami.”

Duke sangat yakin rencananya akan berhasil. Dia yakin putranya akan menangani semuanya dengan baik setelah menerima dokumen yang baru saja dia kirimkan bersama Eleanora, yang menjelaskan rincian rencananya.

“Sepertinya sudah waktunya bagiku untuk pergi ke Dolkness County,” gumam sang duke pada dirinya sendiri, akhirnya bangkit berdiri.

e𝗻u𝓂a.id

Alasannya untuk bepergian ke wilayah Yumiella sederhana saja—wilayah tersebut merupakan tempat tinggal orang yang diincar sang duke untuk menjadi penerusnya. Rencananya sebenarnya sudah sempurna hingga saat ini…walaupun dalam satu aspek, tampaknya gagal.

◆◆◆

Setelah bertemu dengan sang duke, Eleanora menuju ke kamarnya sendiri, seperti yang diperintahkan kepadanya, dan sekarang sedang memeriksa barang-barangnya, memilih apa yang dia butuhkan untuk menginap. Saat dia bekerja, ada ketukan di pintunya, diikuti oleh suara salah satu pelayan yang bekerja di tanah milik sang duke.

“Ada surat untukmu, Nyonya.”

Eleanora berhenti. “Sebuah surat? Dari siapa ini?”

“Ini dari Countess Dolkness.”

“Dari Yumiella?!”

Eleanora berlari ke pintu dan mengambil surat itu dari tangan pelayan, sangat gembira menerima surat dari sahabatnya. Jarang sekali Yumiella menghubungi terlebih dahulu—biasanya, Eleanora-lah yang melakukan penjangkauan.

Dengan gembira merobek surat itu, Eleanora mengamati kata-kata yang tertulis di alat tulis di dalamnya.

“Sedang terjadi!” serunya, tiba-tiba mengepalkan tinjunya ke udara.

“Harap tenang, Nyonya,” kata pelayan itu dengan lelah.

Tapi Eleanora tidak bisa melakukan hal seperti itu—surat itu berisi pengumuman tentang pernikahan Yumiella dan Patrick yang akan datang, yang akan dilangsungkan enam bulan lagi. Diatasi dengan kegembiraan, Eleanora dengan gembira menghindari upaya pelayannya untuk menahannya, melompat-lompat gembira di kamarnya.

“Oh, sungguh peristiwa yang membahagiakan! Saya benar-benar harus mengunjungi Yumiella dan segera mengucapkan selamat kepadanya! Mohon siapkan kereta—saya akan menuju ke Dolkness County!”

Maka, Eleanora meninggalkan tanah milik sang duke dengan berlari, hanya membawa pakaian di punggungnya. Sambil membawa amplop besar pemberian ayahnya dengan satu tangan, Eleanora bergegas ke tempat temannya menunggu, sangat membutuhkan ucapan selamat.

Ini adalah bagaimana Dolkness County menjadi dasar keributan yang akan melanda negara Valschein, yang awalnya dimaksudkan untuk dimulai dan diakhiri di Ibukota Kerajaan.