Epilog

Kira-kira sebulan kemudian, aku mengunjungi lokasi yang dahulu dikenal sebagai kastil Raja Iblis. Kastil yang pada dasarnya hanyalah reruntuhan pada saat ini mempertahankan ketenangan yang tidak berubah dari kunjungan terakhir saya. Namun, kali ini, tidak ada sesuatu pun yang meresahkan suasana.

“Saya pikir di sekitar sini saya ditusuk tepat di punggung saya.”

“Saya minta maaf. Seharusnya aku pergi bersamamu.”

“Bukankah kamu memainkan peran yang sangat aktif dalam pertarungan pertahanan? Saya pikir itu lebih dari cukup.”

Rupanya, Patrick bahkan telah mengalahkan seekor naga sendirian, meskipun dia mengklaim bahwa naga itu jauh lebih kecil dan lebih lemah dari Ryuu. Aku lebih suka dia tidak membandingkan naga liar dan buas dengan Ryuu-ku yang berwatak lembut dan menggemaskan.

“Saya masih merasa tidak benar kalau mereka hanya dikurung, dan itu saja. Seharusnya ada cara yang lebih tepat—”

“Saya sudah berdiskusi panjang lebar tentang hal itu dengan Yang Mulia. Tidak apa-apa.”

Di mata publik, Alicia dan yang lainnya sedang menjalani perawatan lukanya, namun sebenarnya mereka dikurung di suatu tempat di istana kerajaan. Membuat mereka diadili di depan umum atas tindakan mereka akan merepotkan karena berbagai alasan, tapi tidak benar jika mereka berjalan bebas sebagai kontributor akhir dari Raja Iblis. Saya juga tidak akan bisa memiliki hati nurani yang bersih jika mereka dibunuh secara diam-diam. Saya pikir segalanya menjadi nyaman.

“Mungkin baik-baik saja jika kamu hanya memikirkannya secara rasional, tapi bagaimana dengan perasaanmu? Apakah kamu tidak membenci mereka?”

“Hmm, saya rasa saya kesal karena hanya Yang Mulia dan saya sendiri yang menghadiri upacara tersebut. Karena hanya kami, semua orang juga mendatangiku.” Upacara tingkat kerajaan diadakan untuk merayakan kemenangan melawan Raja Iblis. Pangeran Edwin dan aku adalah satu-satunya anggota partai yang bertugas mengalahkan Raja Iblis yang berpartisipasi dalam upacara tersebut dan segerombolan bangsawan mendatangiku untuk memberikan ucapan selamat juga. Beberapa orang membuatku merasa mereka benar-benar berterima kasih, sementara yang lain curiga dengan ketidakhadiran Alicia, yang membuat kejadian itu terus-menerus menegangkan.

Patrick memutar matanya setelah mendengar kisah kebencianku.

Saya ingin Anda tahu bahwa upacara itu benar-benar sulit.

“Saya kira jika itu yang Anda rasakan… Jadi, mengapa kita datang ke sini hari ini?”

“Saya pikir saya akan menggali kuburan. Aku minta maaf membuatmu ikut serta padahal itu bukan masalahmu.”

Aku datang sejauh ini untuk mempersiapkan kuburan bagi pria yang dikenal sebagai Raja Iblis. Saya tidak bisa menyelamatkannya. Yang bisa saya lakukan untuknya hanyalah memberinya penguburan yang layak.

Patrick ikut tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tempat yang saya pilih adalah sebuah bukit kecil yang menghadap ke kastil. Tanpa menggunakan sihirku, aku menggali lubang dengan tanganku dan mengubur kenang-kenangan—helm Kabuto miliknya yang rusak. Setelah menyelesaikan persiapan, saya menyatukan tangan dan menutup mata.

Banyak pikiran berputar di benakku saat aku berdoa, dan saat aku membuka mata, hari sudah sore, dan matahari terbenam menyinari kuburnya.

“Patrick, orang yang dipanggil Raja Iblis adalah…”

Setidaknya aku ingin mengatakan yang sebenarnya padanya. Aku ingin dia tahu apa yang telah kulakukan, tapi mulutku tidak bergerak sesuai keinginanku. Saya tidak bisa mengeluarkan kata-kata lagi. Patrick menemaniku dalam keheningan yang lama.

“Kamu tidak perlu memberitahuku jika kamu tidak mau,” katanya dari belakangku.

Aku ingin tahu wajah seperti apa yang dia buat saat ini…

Aku berhasil melanjutkan tanpa berbalik menghadapnya. “Orang yang disebut Raja Iblis hanyalah manusia biasa. Dia hanyalah orang yang memikirkan orang lain, mengkhawatirkan orang lain, dan membenci orang lain.” Aku bahkan tidak tahu bagaimana suaraku terdengar saat itu.

“Jadi begitu.”

“Jadi, um, aku…seseorang…” Aku membunuh seseorang. Itu adalah kata-kata yang tidak keluar. Saya tidak bisa menerima kenyataan itu. Aku takut Patrick akan membenciku, dan aku membenci diriku sendiri karena mengkhawatirkan dia akan membenciku. Sebelum kusadari, ada air mata yang mengalir di wajahku, mengaburkan indahnya matahari terbenam. “Aku, dia…”

“Saya mengerti. Anda tidak perlu mengatakan apa-apa lagi. Aku mengerti,” kata Patrick lembut sambil memelukku dari belakang.

Dia hangat.

“Menurutku kamu sudah melakukan yang terbaik yang kamu bisa, Yumiella. Tetapi bahkan jika kamu membuat pilihan yang salah, aku akan tetap mencintaimu dan ingin bersamamu selamanya.”

“Oke.”

“Aku tidak tahu harus berbuat apa lagi untukmu… Memberitahumu itulah satu-satunya hal yang bisa kulakukan.”

“Baiklah saya mengerti.” Aku tidak tahu apakah masih ada lagi yang bisa kulakukan untuk pria yang dikenal sebagai Raja Iblis itu. Tindakan saya mungkin yang terbaik atau terburuk. Namun terlepas dari moralitasnya, Patrick ada di pihak saya. “Terima kasih. Saya akan melakukan yang terbaik mulai sekarang.”

“Jangan berusaha terlalu keras. Segalanya menjadi buruk ketika Anda berusaha terlalu keras.” Aku melepaskan diri dari pelukan Patrick dan berbalik dan mendapati Patrick tersenyum seperti biasanya. Saya mungkin juga tersenyum.

Semuanya baik-baik saja sekarang.

Ada banyak hal yang harus aku lakukan ke depan—daerah yang diabaikan orang tuaku mungkin penuh dengan masalah, dan aku harus melakukan sesuatu terhadap iklim sosial yang menghina orang-orang berambut hitam.

Apa yang saya perlukan untuk menangani hal-hal ini? Apa kekuranganku saat ini?

“Saya harus menjadi lebih kuat. Levelku tidak akan naik lagi, jadi mungkin aku harus melatih kemampuan baru.”

𝐞n𝐮𝓶a.i𝒹

“Seperti apa?”

“Mungkin aku bisa belajar menghentikan waktu? Ada banyak situasi yang bisa saya tangani dengan lebih baik jika saya mampu menghentikan waktu.” Itu tidak terlalu sulit. Saya tidak harus menghentikan waktu itu sendiri. Saya hanya perlu menghentikan pergerakan manusia, menghentikan terjadinya fenomena alam, menghentikan pergerakan bintang, dan akhirnya menahan jarum jam di tempatnya—maka saya dapat mengatakan bahwa saya menghentikan waktu.

Oh, aku mulai bersemangat.

Patrick terdiam beberapa saat sebelum menjawab. “Aku senang melihatmu kembali ke dirimu yang biasanya.” Meski dia bilang dia senang, tidak ada sedikit pun kebahagiaan di wajahnya.

Apakah Patrick lebih suka membelokkan waktu daripada menghentikan waktu?

Tapi aku mungkin benar jika berpikir dia sepertinya juga bersenang-senang.

“Apakah kamu tidak penasaran tentang hal itu?” Saya bertanya. Maksudku, menghentikan waktu dan pergerakan semua orang.

“Jika aku menghentikan waktu, apakah kamu akan dibekukan juga?”

“Oh, aku tidak menginginkan itu. Katakanlah Anda dapat memilih apa yang ingin Anda bekukan.”

“Kalau begitu aku ingin kamu diam sebentar.” Tanpa memberiku kesempatan untuk bertanya kenapa, Patrick memelukku, kali ini dari depan. Waktu tidak berhenti—bahkan, rasanya waktu berjalan lebih cepat. Jantungku berdebar sangat kencang, jadi itulah yang terjadi. Aku mengangkat kepalaku yang terkubur di dadanya, dan mata kami bertemu.

“Patrick…”

“Yumiella…”

Menyebut nama satu sama lain saja sudah membuatku bahagia.

Jika kita bisa menghabiskan waktu bersama, maka aku tidak perlu menghentikan waktu—

“Yumiella! Saya menemukan batu yang cantik! Aku akan menghadiahkannya padamu!”

Sudahlah. Bagaimanapun juga, aku ingin kemampuan menghentikan waktu.

Aku lolos dari pelukan Patrick dan melihat Eleanora berlari ke arah kami sambil melambai.

Eleanora sangat khawatir tentang kepergianku melawan Raja Iblis. Saat aku kembali ke Ibukota Kerajaan, dia memelukku, sebagian sambil menangis. Sejak itu, dia mengikutiku kemana saja tanpa meninggalkan sisiku.

Bahkan hari ini, dia dengan paksa ikut bersama kami.

𝐞n𝐮𝓶a.i𝒹

Bukankah seharusnya kamu mengkhawatirkan sang pangeran, bukan aku?

Saat aku sedang menggali kuburan, dia pergi ke suatu tempat di dekatnya bermain dengan Ryuu. Dia membawa batu bundar yang dia temukan di suatu tempat. Ryuu mengikutinya, memberikan suasana kelelahan.

Maafkan aku, Ryuu. Itu pasti melelahkan.

Eleanora akhirnya mencapai kami dan mengangkat batu itu. “Bukankah lingkarannya sangat sempurna?! Aku menemukannya di sana, dan… Oh?” Dia dengan bangga berbicara tentang musik rocknya tetapi berhenti dan melihat bolak-balik antara Patrick dan aku sebelum menyadari sesuatu. “Oh! Aku akan menjaga jarak sebentar! Mohon luangkan waktu Anda! Dia berlari ke pohon terdekat dan bersembunyi di balik pohon itu.

Tidak, tunggu, dia menjulurkan kepalanya dan melihat ke sini.

Patrick dan aku saling berpandangan—suasana hati kita tidak tepat untuk melanjutkan.

“Nona Eleanora, silakan keluar. Kita akan pulang.”

“Saya tidak disini! Silakan lanjutkan apa yang kamu lakukan sebelumnya!”

Sungguh menyakitkan…

Saat aku menggerutu pada diriku sendiri, Ryuu berbaring di sampingku dan menutup matanya. Tampaknya ini adalah waktu tidur bagi anak baik itu.

“Ryuu, jangan tidur dulu! Kami tidak akan bisa pulang! Hei, apa yang kamu makan, Nona Eleanora? Apakah buah yang kamu temukan di tanah itu? Tolong keluarkan sekarang juga! Hei, kenapa kamu tertawa, Patrick?!” Patrick tampak bersenang-senang, menertawakan kekacauanku, dan, karena tertarik oleh tawanya, aku pun mulai tertawa.

Mungkin keributan seperti ini tidak terlalu buruk sesekali.