Bab 7: Bos Tersembunyi Menghadapi Raja Iblis

Segera setelah aku memulai tahun ketigaku di Akademi, sekelompok monster menuju kerajaan terlihat. Sama seperti cerita di dalam game dan seperti yang telah diantisipasi oleh keluarga Kerajaan, Raja Iblis kemungkinan besar telah dibangkitkan.

Kekuatan gabungan kerajaan dan bangsawan yang ditempatkan di arah kastil Raja Iblis mungkin sedang berhadapan dengan pasukan monster saat ini. Patrick juga harus berada di sana, membantu pasukan margrave.

Unit elit kami berkumpul untuk mengalahkan Raja Iblis menuju punggung Ryuu ke arah di mana monster-monster itu berkerumun. Aku sudah bersiap sepenuhnya untuk berperang, kejadian yang jarang terjadi bagiku, meskipun itu berarti aku memiliki pedang tipe gelap yang biasanya tidak kubawa kemana-mana. Aku dengan susah payah mengerjakan dungeon itu untuk mendapatkannya, jadi akan sia-sia jika tidak menggunakannya pada Raja Iblis.

Empat anggota kelompok lainnya juga memakai perlengkapan yang cukup bagus. Pedang besar William saat ini tampak lebih kuat daripada yang saya hancurkan, dan tongkat Pangeran Edwin serta Oswald tampak seperti yang saya lihat menjelang akhir permainan.

Sedangkan untuk anggota kunci kami, Alicia, dia memiliki pedang yang tergantung di pinggangnya—pemandangan langka lainnya. Namun, sarung dan gagangnya terbungkus kain, jadi aku tidak tahu jenis pedang apa itu. Lagipula Alicia lebih kuat dengan sihir cahaya, jadi mungkin tidak akan ada kesempatan baginya untuk menggunakannya.

Alicia saat ini sedang duduk di belakangku, wajahnya pucat dan berteriak.

“Saya ketakutan! Saya ketakutan! Saya ketakutan!”

“Tidak apa-apa, Alicia. Anda punya kami,” William meyakinkannya.

Yang lain mencoba menghiburnya saat dia sepertinya mengingat trauma yang terjadi pada saya, tetapi sepertinya keadaan mereka tidak jauh lebih baik.

Saya kira mereka tidak bisa menunjukkan bahwa mereka takut di depan gadis yang mereka sukai.

Alicia akrab dengan ketiga kekasihnya di Akademi. Pangeran Edwin, William, dan Oswald jelas-jelas jatuh cinta padanya, hingga hal itu terlihat jelas oleh orang luar.

“Jadi, siapa yang sebenarnya kamu suka, Alicia?” Saya bertanya.

“Ini bukan waktunya untuk percakapan seperti itu!” teriak Pangeran Edwin.

Saat itulah Anda memeluknya dari belakang seperti itu.

Meskipun tidak ada lagi pertikaian di antara kami, dia tampaknya masih sangat menyukai Alicia.

Inilah sebabnya aku tidak bisa berurusan dengan orang-orang yang menyukai cinta dan romansa… Meski begitu, kurasa aku bukan orang yang suka diajak bicara.

“Ryuu, turunkan kami di tempat terbuka di sana,” perintahku dengan ujung jariku.

Raja Iblis dikatakan mampu mengendalikan monster. Sampai sekarang, tidak ada perubahan apa pun pada perilaku Ryuu, tapi kekuatan Raja Iblis mungkin memengaruhi Ryuu, jadi aku menyuruhnya menurunkan kami jauh dari kastil Raja Iblis sebagai tindakan pencegahan. Dari sana, kami akan berjalan ke kastil. Setelah melepaskan Ryuu, kupikir akan lebih baik baginya untuk pergi membantu pasukan yang menghadapi pasukan monster.

“Pergilah ke Patrick,” kataku padanya. “Dan jangan secara tidak sengaja menyerang orang yang mengira mereka monster.”

Aku sedikit khawatir seseorang akan salah mengira dia sebagai salah satu monster dan menyerangnya, tapi mungkin tidak ada orang yang bisa menyakiti Ryuu.

Setelah mengeluarkan satu raungan, Ryuu pergi, terlihat sedikit khawatir padaku.

Aku memimpin jalan saat kami berjalan menuju kastil Raja Iblis. Aku berencana untuk menghindari percakapan apa pun dan diam-diam mengamati area sekitar dalam perjalanan ke sana, tapi Alicia meningkatkan kecepatannya untuk berjalan di sampingku.

“Yumiella, aku minta maaf atas semuanya sampai saat ini. Aku sudah mengatakan banyak hal buruk padamu, tapi kupikir kita harus bekerja sama mulai sekarang… Ayo lakukan yang terbaik bersama.”

Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu makan sesuatu yang aneh?

Alicia selama ini memperlakukanku seperti musuh sepenuhnya, jadi aku tidak yakin kenapa dia tiba-tiba berubah pikiran. Mungkin karena betapa takutnya dia melawan Raja Iblis.

e𝗻u𝓂𝗮.id

“Oh ya, semoga berhasil.” Saya tidak bisa menahan tanggapan basi saya. Aku tidak terlalu percaya padanya.

Setelah itu, Alicia kembali ke kelompok lain di belakangku. Yang kuinginkan hanyalah agar Alicia tidak menghalangi selama pertarungan dengan Raja Iblis.

Bahkan Alicia tidak akan melakukan hal sebodoh itu, bukan?

Saat kami terus berjalan melewati hutan, sebuah kastil tua yang terbuat dari batu perlahan mulai terlihat. Kami tidak menemui monster apa pun, mungkin karena mereka semua sedang menuju kerajaan.

“Itu ada. Itu pasti kastil Raja Iblis.” Aku berhenti sejenak, berpikir. “Tapi kenapa ada kastil di sini, di tempat terpencil seperti ini?” aku bertanya dengan naif.

“Seluruh hutan ini dulunya merupakan wilayah yang luas, tetapi orang-orang tidak datang ke sini lagi karena Raja Iblis,” jawab Pangeran Edwin.

Ini adalah pertama kalinya saya mendengar hal ini. Jadi kastil itu adalah rumah gubernur. Aku telah membaca banyak buku yang berhubungan dengan Raja Iblis, tapi tidak ada buku seperti ini yang ditulis di dalamnya.

Ini mungkin informasi yang hanya diketahui oleh keluarga kerajaan—sang pangeran membocorkan informasi rahasia tanpa berpikir panjang adalah tindakan yang wajar.

Pangeran Edwin berbicara sedikit lebih keras saat dia berbicara kepada semua orang. “Baiklah, ayo masuk.”

“Raja Iblis ada di sana, kan? Bukankah menghancurkan seluruh kastil dengan dia di dalam akan menyelesaikan semuanya?” Saya merasa tidak perlu memasuki wilayah musuh sendiri. Jika kita bisa menyerang secara sepihak dari jarak jauh, itu adalah yang terbaik.

“Kami tidak bisa melakukan itu… Kami, um, tidak akan bisa memastikan bahwa dia sudah mati,” bantah sang pangeran dengan alasan yang sepertinya langsung dia kemukakan. Tapi aku penasaran dengan identitas Raja Iblis, jadi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

“Baiklah kalau begitu. Ayo masuk ke kastil. Semuanya, tolong tetap di belakangku.” Aku mengulurkan tangan untuk membuka pintu utama kastil Raja Iblis. Pintu terbuka dengan bunyi pekikan tidak menyenangkan yang menandakan kemungkinan besar pintu itu sudah bertahun-tahun tidak dibuka.

Bagian dalamnya redup dan sunyi senyap.

Tempat ini penuh dengan monster di dalam game… Aku penasaran apa yang terjadi.

Mau tak mau aku merasa ini pertanda sesuatu yang buruk akan terjadi. Sebenarnya, aku sudah merasa seperti ini sejak kami mulai menuju ke sini.

Jika aku menghadapi Raja Iblis secara langsung, aku mungkin tidak akan kalah. Satu-satunya hal yang aku takuti adalah serangan mendadak—jika aku terkena salah satu mantra terkuat atau jika aku terkena serangan pada organ vitalku, bahkan dengan kekuatanku, aku tidak akan baik-baik saja.

Empat orang lainnya mengikuti di belakangku, menjaga jarak.

Jika kita disergap dari belakang, aku akan melakukan yang terbaik, tapi dalam kasus terburuk, aku harus melupakan mereka.

Aku memusatkan perhatian pada suara apa pun yang ada di area itu, meningkatkan pendengaranku hingga ke titik di mana suara sekecil apa pun dari kelompok di belakangku sudah terdengar berisik. Saat aku mendengarkan, aku bisa mendengar Alicia melantunkan mantra.

“ Pesona Suci !”

Mantra yang menempelkan elemen cahaya pada suatu objek? Itu mengejutkan saya. Saya kira tidak apa-apa untuk bersiap, tapi akan lebih baik jika dia memberi tahu kami apa yang dia lakukan terlebih dahulu.

Aku hampir berbalik untuk mengeluh, tapi aku menenangkan diri agar bisa fokus pada area di depanku.

Saat berikutnya, pedang yang bersinar cemerlang muncul dari dadaku. Aku pernah melihat pedang ini sebelumnya—itu adalah pedang tipe ringan yang kudapat di dungeon Valius. Aku telah membungkus pedang itu, yang bahkan gagangnya pun tidak bisa aku sentuh, dengan kain, membawanya kembali, dan menjualnya. Senjata itu lebih tahan gelap daripada tipe terang dan, jika ditempelkan dengan elemen terang, bisa memberikan efek yang beragam pada elemen gelap.

Pada saat saya menyadari bahwa saya ditikam dari belakang, kesadaran saya memudar.

◆◆◆

Kawanan monster yang tiba-tiba muncul di Kerajaan Valschein langsung menuju Ibukota Kerajaan. Jika monster mampu menyerang, maka Ibukota Kerajaan bukanlah satu-satunya tempat yang terkena dampaknya—akan terjadi kerusakan besar pada seluruh kerajaan.

Pasukan Margrave dari Ashbatten juga merupakan bagian dari pasukan gabungan yang berkumpul untuk menghentikan monster. Namun, mereka tidak mengirimkan banyak tentara. Mereka juga harus mencadangkan pasukan jika ada kerajaan lain yang memanfaatkan keributan itu untuk menyerang—bahkan sang margrave sendiri tidak hadir.

Dengan sekelompok kecil tentara ahli, pasukan Ashbatten menunjukkan kinerja terbaik dari semua pasukan di pasukan gabungan. Hal ini sebagian disebabkan oleh tingginya keterampilan yang dibutuhkan untuk melindungi perbatasan, tugas yang terkenal dari pasukan margrave, tapi ini bukan satu-satunya alasan.

Peleton ketiga, mundur tiga langkah! Saya akan membuat dinding tanah! Peleton kedua, ganti dengan peleton pertama!” Komandan muda itu mengarahkan pasukan margrave dengan mengirimkan instruksi menggunakan sihir angin sementara, pada saat yang sama, menciptakan posisi bertarung bertahan dengan sihir tanahnya selain bertarung dengan gagah berani di garis depan.

“Tuan kecil, kamu melakukan terlalu banyak. Kalau terus begini, kamu tidak akan bertahan sampai akhir,” kata sang letnan, seorang veteran tentara, dengan tenang.

“Saya rasa saya sudah terlalu tua untuk menjadi ‘tuan kecil’ sekarang, bukan begitu?”

“Haruskah aku memanggilmu Sir Patrick?”

“Hentikan itu. Kamu membuatku merinding.” Patrick menggigil. “Tapi aku mengerti maksudmu. Aku akan mundur sedikit.”

Keduanya, yang sudah saling kenal sejak lama, mundur dari garis depan dan dengan santai bercanda saat momentum monster melambat. Patrick frustrasi pada dirinya sendiri karena kurangnya pengalaman. Dia masih bukan tandingan sang letnan, yang merupakan seorang prajurit berpengalaman.

“Saya masih tidak percaya Anda bisa menjadi sekuat ini,” sang letnan kagum. “Kamu mungkin bisa bergabung dalam pertempuran melawan Raja Iblis.”

“Saya mungkin bisa melakukannya. Menurutku, aku seharusnya pergi. Aku ingin tahu apakah Yumiella baik-baik saja…”

e𝗻u𝓂𝗮.id

“Oh benar, kekasihmu. Saya tidak percaya Anda menemukan seseorang sebelum tuan muda.”

Patrick bertanya-tanya mengapa kakak laki-lakinya harus menjadi “tuan muda” sementara dia masih dipanggil “tuan kecil”, tetapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri.

Patrick melangkah lebih jauh dari medan perang untuk beristirahat sejenak. Saat dia sedang minum dan mengisi bahan bakar dengan beberapa tentara lainnya, sebuah suara terdengar dari kejauhan.

“Naga! Ada seekor naga!”

Mendengar monster terkuat telah muncul, para prajurit di area tersebut menjadi gelisah. Bahkan sang letnan pun meringis, tapi Patrick tetap tenang. Dia menyeka darah di pedangnya tanpa melihat ke arah kemunculan naga itu.

“Saya tidak percaya seekor naga muncul. Kita harus bersiap kehilangan beberapa prajurit,” kata sang letnan.

“Jangan khawatir tentang itu. Naga itu berwarna hitam, kan? Itu sekutu. Namanya Ryuu—”

“Warnanya merah.”

“Apa?” Patrick akhirnya mendongak dari pedang di tangannya dan menemukan naga tipe api yang menyebabkan kekacauan. Para penyihir memblokir nafas api yang turun dari langit, tapi mereka jelas mencapai batasnya. “Aku akan merawat naga itu. Anda mengurus semuanya!”

Patrick mulai berlari dan menciptakan pijakan dengan mengangkat bumi menggunakan sihir. Dia kemudian menciptakan penarik angin dengan sihir untuk membantu mengangkatnya tinggi ke udara.

“Langkah pertama adalah milikku!” Patrick mengayunkan pedangnya ke kepala naga itu, dan pedang itu jatuh ke tanah. Tentara segera mengepungnya untuk menindaklanjuti serangan tersebut, hanya untuk mengetahui bahwa dia sudah mati.

Saat Patrick dengan lembut mendarat di tanah, sorak sorai meledak saat lahirnya juara baru. Di sisi lain, Patrick merasa lega karena tidak ada korban, mengingat betapa terlambatnya dia menangani naga itu.

“Kali ini, Wyvern!” sebuah suara berteriak. “Kawanan Wyvern sedang menuju ke sini!” Sekali lagi, Patrick bersiap untuk berperang. Wyvern mirip dengan naga dalam kemampuannya terbang, tapi kekuatan dan ukuran mereka bukanlah sesuatu yang istimewa dibandingkan dengan naga. Mereka lemah jika dibandingkan, tapi mereka bukanlah monster dengan kemampuan bertarung rendah. Kemampuan terbang mereka yang kuat juga menyusahkan.

Patrick melihat ke kejauhan dan sudah bisa menghitung beberapa lusin wyvern. “Saya tidak bisa menjangkau mereka dengan panah, dan kami tidak memiliki cukup penyihir. Terlalu banyak yang harus aku tangani sendiri…” pikirnya keras. Dia tidak berpikir mereka akan kalah tidak peduli berapa banyak wyvern yang ada, tapi dengan jumlah sebanyak itu, pasti ada beberapa yang lolos. Patrick tidak bisa memahami kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh wyvern jika ada yang berhasil mencapai Ibukota Kerajaan.

Patrick tak berdaya menatap kawanan wyvern yang terus mendekat. Saat berikutnya, banjir energi magis hitam menghujani bahkan dari tempat yang lebih tinggi dari para wyvern. Kawanan wyvern tersedot ke dalam banjir tipe gelap dan menghilang tanpa jejak.

Apa yang turun dari langit adalah seekor naga hitam legam. Nafas naga inilah yang menghancurkan kawanan wyvern. Ukuran naga ini tidak sebanding dengan yang muncul sebelumnya. Cakar dan giginya lebih tajam dari pedang paling tajam, dan sejumlah besar energi magis mengalir dari sudut mulutnya. Naga itu tidak menyenangkan, tetapi pada saat yang sama, ada sesuatu yang ilahi di dalamnya.

Para Wyvern sudah diurus, tapi para prajurit gemetar ketakutan pada naga yang mereka pikir harus mereka hadapi selanjutnya.

“Ryuu di sini! Kita terselamatkan!” Patrick berteriak dengan ekspresi lega. “Tenang semuanya! Naga itu adalah sekutunya!” Seperti yang Patrick katakan, Ryuu tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang para prajurit dan hanya menembakkan nafasnya ke monster.

Akhirnya, Ryuu perlahan turun ke sisi Patrick. Para prajurit di sekitarnya mengawasi dari kejauhan. “Terima kasih, Ryuu. Anda menyelamatkan kami. Aku serahkan monster terbang itu padamu. Setelah ini selesai, ayo kita pergi ke Yumiella bersama-sama,” kata Patrick sambil mengelus ujung hidung Ryuu. Ryuu meraung setuju dan terbang kembali ke langit.

Setelah Ryuu bergabung dalam pertempuran, pertahanan memiliki lebih banyak ruang untuk bernafas.

“Kamu bahkan membunuh seekor naga sendirian…” puji letnan itu, berdiri di samping Patrick. “Saya ingin mengetahui rahasia kekuatan Anda.”

“Pertama, kamu membawa jimat pertumbuhan, lalu kamu menggunakan seruling pemanggil monster di ruang bawah tanah.”

“Tunggu. Tidak mungkin aku bisa melakukan sesuatu yang begitu gila… Maaf, tapi apakah itu metode yang dia gunakan?”

“Tidak perlu meminta maaf. Menurutku itu gila juga,” Patrick meyakinkan. Sang letnan menjadi pucat karena keeksentrikan gaya penggilingan level Yumiella.

“Tuan kecil, apakah Anda kebetulan membawa jimat pertumbuhan saat ini?”

“Saat ini, saya memiliki jimat perlindungan. Kami membuat janji satu sama lain.”

“Bagus. Selama Anda memiliki jimat pelindung, Anda bisa terhindar dari kematian instan. Dia benar-benar sesuatu untuk tidak membawanya ketika naik level.”

“Situasi dimana kamu bisa mati seketika, ya? Menurutku jimat perlindungan mungkin tidak berguna bagi Yumiella.” Patrick tidak bisa membayangkan skenario di mana Yumiella harus diselamatkan dengan jimat perlindungan. Dia mungkin bisa langsung mempertahankan organ vitalnya dan menggunakan sihir pemulihan untuk segera bangkit kembali—asalkan itu bukan serangan mendadak dengan elemen yang dia lemah. “Elemen yang membuat dia lemah…”

Patrick menatap ke kejauhan ke arah tempat Yumiella berada, pikiran tidak menyenangkan mengalir di benaknya. Yumiella belum tentu tidak terkalahkan. Dia hanya bisa tetap tenang melalui upaya pembunuhan karena ada perbedaan level. Jika seseorang dengan level tinggi menggunakan senjata berkualitas tinggi untuk menyerangnya, tentu saja, dia akan menerima kerusakan.

“Yumiella, tetap aman,” bisik Patrick pada dirinya sendiri sambil memegang jimat di lehernya.

◆◆◆

“Kenapa kamu tidak mengerti?! Kita harus membunuhnya!”

“Yumiella tidak melakukan kesalahan apa pun! Kenapa kalian semua memperlakukan dia seolah dia adalah musuhnya?!”

Saya dibangunkan oleh teriakan histeris.

Oh benar. Alicia menikamku dari belakang. Secara harfiah.

e𝗻u𝓂𝗮.id

Masih terbaring di tanah, aku menahan erangan dan menggunakan sihir pemulihan pada diriku sendiri. Setelah lukaku sembuh, aku berdiri dan merasakan jimat di leherku bergoyang. Itu bukanlah jimat pertumbuhan yang telah kupakai selama bertahun-tahun, bukan juga jimat yang meningkatkan ilmu hitam, hadiah dari kompetisi seni pertarungan—melainkan jimat perlindungan yang diberikan Patrick kepadaku. Kami berjanji satu sama lain bahwa kami akan membawa satu.

Terima kasih, Patrick. Ini menyelamatkan saya.

Tampaknya Pangeran Edwin dan tiga orang lainnya sedang berdebat.

“Biasanya, kamu ingin melakukan hal seperti ini setelah mengalahkan Raja Iblis,” aku memanggil mereka.

“Ap—?! Kenapa kamu masih hidup?” Alicia menjawab dengan tidak percaya.

“Kalian semua juga punya satu, bukan? Jimat perlindungan? Jadi, kamu akan menjelaskan kenapa kamu menikamku, kan?”

“I-Ini semua salahmu… Seharusnya akulah yang mengalahkan Raja Iblis dengan sihir cahayaku!”

Persetan aku akan mati karena alasan seperti itu. Aku bahkan tidak ingin mengambil pujian karena telah mengalahkan Raja Iblis.

“Tidak apa-apa jika aku melumpuhkannya, kan?” tanyaku sambil menoleh ke arah Pangeran Edwin yang berada di sisiku. “Akan merepotkan jika dia menikamku dari belakang lagi saat kita melawan Raja Iblis.”

“Tunggu sebentar. Saya akan bertukar pikiran dengan mereka.” Terlepas dari kata-kata sang pangeran, rasanya kami telah mencapai titik di mana hal itu mustahil. Aku tidak akan bisa melawan Raja Iblis tanpa memunggungi mereka, dan tidak mungkin aku akan melakukannya lagi.

Pangeran Edwin mulai berusaha meyakinkan Alicia dan orang lain yang menentang kami. “Alicia, tolong hentikan. Anda memiliki hati yang baik. Anda harus tahu ini salah. Anda tidak bisa tanpa dasar mendiskriminasi orang berambut hitam.”

“TIDAK! Dia adalah seseorang yang tidak seharusnya hidup!” seru Alicia.

“Will, kamu tidak menyukai hal-hal yang tidak masuk akal, kan?” sang pangeran bertanya pada William.

“Apa yang terjadi padamu , Ed? Kamu juga tidak menyukainya sebelumnya,” jawab William.

Pangeran kemudian menoleh ke Oswald. “Oz, apa yang terjadi dengan dirimu yang biasanya tenang?!”

“Bahkan sekarang, saya tenang. Setelah kita mengalahkan Raja Iblis, dia akan berbahaya bagi kerajaan. Kita harus mengambil kesempatan ini untuk membawanya keluar.”

“Yang Mulia, saya pikir tidak mungkin untuk berunding dengan mereka. Ini berbahaya. Kami berada di wilayah musuh. Kamu sebaiknya menyerah saja, dan aku akan menahan mereka,” kataku.

Kita bisa membiarkan hukum menilai Alicia dan yang lainnya. Aku tidak menyangka mereka akan melakukan hal sebodoh ini. Saya tidak ingin mengotori tangan saya dengan orang-orang seperti mereka.

Raja pasti akan memberi mereka hukuman yang setimpal karena melakukan tembak-menembak di tengah krisis terbesar kerajaan—mereka bahkan mungkin akan dipenjara seumur hidup.

“Menahan kami? Kamu bisa bertahan hidup, berkat jimat, tapi apakah kamu benar-benar berpikir kamu cocok untuk kami saat ini?” William yang pemarah itu menyombongkan diri sambil menghunuskan pedangnya.

Dari manakah rasa percaya diri itu berasal?

“Jika Anda menjumlahkan level kami, bersama-sama, kami berada di level 120. Itu berarti kami lebih kuat dari Anda,” kata Oswald sambil mengangkat kacamatanya.

Um, menurutku bukan begitu cara kerjanya.

Aku sudah memikirkan hal ini sebelumnya, tapi Oswald hanyalah seorang pemakai kacamata yang berpura-pura keren dan sebenarnya tidak pintar sama sekali. Jika logikanya benar, maka itu berarti aku sama kuatnya dengan sembilan puluh sembilan orang yang semuanya berada di level 1—tidak mungkin sekelompok orang yang beranggotakan kurang dari seratus orang di level 1 dapat mengalahkan Raja Iblis.

Tunggu, itu berarti masing-masing dari mereka hanya berada di sekitar level 40. Itu jauh lebih lemah dari Patrick.

“Ed, tolong, datanglah ke pihak kami,” Alicia memohon kepada sang pangeran, sambil melirik ke atas dengan mata berkaca-kaca.

Jadi begitulah cara dia membuat tiga pria jatuh cinta padanya. Saya terkesan.

“Apakah kamu pikir kamu bisa melawanku secara langsung dan menang? Kamu menggunakan serangan mendadak karena kamu tidak yakin punya peluang melawanku, kan? Yang Mulia, mohon mundur. Aku tidak akan membunuh mereka atau apa pun.” Saat aku melangkah maju, Alicia dan yang lainnya mundur selangkah dan menguatkan diri. Seperti dugaanku—mereka hanya menggertak.

Tepat saat aku hendak menggunakan sihir untuk menahan mereka, seluruh area dipenuhi dengan sesuatu yang sangat kukenal—energi magis gelap.

Apa yang terjadi? Aku belum menggunakan sihirku.

Yang Mulia, mundurlah! saya memperingatkan.

“A-Apa yang kamu—?!”

Aku meraih kerah Pangeran Edwin dan melompat mundur. Pada saat itu, ruang tempat kami berdiri sebelumnya kini diliputi kegelapan.

“Ini adalah…” Ini adalah Black Hole , salah satu mantra sihir gelap terkuat. Hanya dua musuh dalam game yang bisa menggunakan ini. Bos yang tersembunyi—saya—dan bos terakhir…

“He he, berkelahi di wilayah musuh ya? Manusia sungguh sangat bodoh. Atau lebih tepatnya, penduduk Valscheinlah yang bodoh. Tidak, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa keluarga kerajaan Valschein adalah orang bodoh. Saya harus berterima kasih. Aku bisa menjatuhkan kalian bertiga tanpa usaha apa pun.” Di aula yang diukir berbentuk bola di kastil Raja Iblis, seorang pria mengenakan baju besi hitam Jepang muncul. Ya, ini adalah istananya.

“Raja Iblis…” gumamku.

“Begitu, jadi begitulah mereka memanggilku sekarang,” katanya, kata-katanya menarik perhatianku.

Dia tampak sama seperti yang dia lakukan di dalam game—mengenakan baju besi Jepang berwarna hitam legam dari ujung kepala sampai ujung kaki. Satu-satunya hal yang dapat disimpulkan adalah bahwa dia adalah seorang laki-laki. Bahkan wajahnya tertutup oleh helm Kabuto yang menutupi kepalanya.

“Mohon mundur, Yang Mulia,” saya memperingatkan lagi.

Saat aku mendesak pangeran untuk menjaga jarak, Raja Iblis menggeram dengan kesal. “Hah, jadi pria itu anggota keluarga kerajaan ya? Jangan berharap mati begitu saja.” Tampaknya dia mempunyai kebencian yang luar biasa terhadap keluarga kerajaan. Raja Iblis dalam game mengeluh tentang manusia dan kerajaan, jadi menurutku dia juga sama di kehidupan nyata.

e𝗻u𝓂𝗮.id

Aku ingin tahu apakah ada alasan kebenciannya yang tidak dijelaskan di dalam game.

Aku menghunuskan pedang yang tergantung di pinggangku dan berdiri di hadapan Raja Iblis. Aku memutuskan untuk menggunakan pedangku dengan satu tangan, jadi aku bisa menggunakan sihir dengan lebih mudah. Saat aku menunggu saat yang tepat untuk menyerang, Raja Iblis berbicara.

“Hei kau. Siapa namamu?”

“Saya Yumiella Dolkness.”

“Dolkness… Aku belum pernah mendengar nama itu. Pasti seorang bangsawan baru. Hanya sedikit rumah tangga yang sudah ada sejak kerajaan ini didirikan. Kalau begitu, Yumiella Dolkness, bagaimana kalau kamu meninggalkan Kerajaan Valschein yang jahat dan bergabung denganku?”

Oh, itu pertanyaan klasiknya. Aku ingin tahu apakah dia akan menawariku separuh dunia.

“Tidak terima kasih. Saya tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu.”

Aku bertanya-tanya mengapa Raja Iblis hanya mencoba mengajakku bergabung dengannya.

Apakah dia mencoba meningkatkan kekuatannya dengan memohon padaku, atau dia—

“B-Tolong…” sebuah suara bergumam pelan dari belakang Raja Iblis, terdengar seperti suara itu bisa menghilang kapan saja. Lantai kastil Raja Iblis, tempat suara itu berasal, diukir dengan sihir dan, saat ini, merupakan titik buta bagiku.

“Aku tahu kamu masih hidup.” Raja Iblis berbalik dan mengambil Alicia, yang pakaiannya compang-camping seperti kain robek.

Oh benar. Dia dan yang lainnya memakai jimat perlindungan. Saya rasa Anda bahkan bisa selamat dari mantra yang menghancurkan seluruh ruang dengan jimat.

Jimat yang menyelamatkan nyawaku juga menyelamatkan nyawanya. William dan Oswald seharusnya masih hidup juga, tapi mereka pasti tidak sadarkan diri karena tidak mengeluarkan suara. Apa pun yang terjadi, tanpa metode pemulihan apa pun, mereka mungkin penuh luka.

“Alicia!” seru sang pangeran. Dia mencoba berlari ke arahnya, tapi aku menghentikannya dengan meraih kerah bajunya. Raja Iblis menghadap kami, masih memegangi lengan Alicia.

“Saya mendengarkan percakapan Anda, tapi saya benar-benar tidak memahami kalian berdua. Aku langsung menyadari kalau ketiganya adalah sampah,” katanya sambil menunjuk ke arah Alicia dan dua orang lainnya di belakangnya. “Pangeran Valschein, kenapa kamu begitu peduli dengan yang satu ini? Bukankah lebih baik menyingkirkan orang bodoh yang akan menikam sekutunya di wilayah musuh?”

“Alicia melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan, tapi meski begitu, aku mencintainya.”

“Sungguh tidak masuk akal. Apa gunanya cinta? Orang-orang bahkan akan mengkhianati orang yang mereka cintai jika itu demi kepentingan mereka sendiri.”

“Itu tidak benar. Aku tidak akan mengkhianati orang yang kucintai.”

“Kalau begitu, jika kamu berdiri di sana dan melihat Alicia, atau apapun namanya, mati, aku akan menerima kematianku sendiri. Jika itu terjadi, Kerajaan Valschein akan terbebas dari ancaman para monster. Cinta atau manfaat—mana yang akan Anda pilih?”

“Itu… Anda tidak bisa membandingkan seluruh kerajaan dan satu orang. Bahkan tidak ada jaminan bahwa kamu akan menepati janjimu…”

Alicia, yang masih ditawan oleh Raja Iblis, menjadi tidak menentu, melihat Pangeran Edwin kehilangan jawaban. “Ed, aku tidak menginginkan ini! Selamatkan aku!”

Raja Iblis memalingkan wajahnya untuk melihat ke arah Alicia. “Tetap tenang. Sebenarnya, mari kita bertanya padamu, Alicia. Anda, pangeran, dan kerajaan. Saya akan menyimpan salah satu dari ketiganya. Silakan pilih,” ancam Raja Iblis, mendekatkan wajahnya ke wajahnya.

“Aku! Tolong selamatkan saya!” Alicia menjawab dengan teriakan, mungkin pada batas kemampuannya dengan stres dan ketakutan yang dia rasakan saat itu.

“Lihat, Pangeran Valschein? Seperti inilah orang-orangnya.”

e𝗻u𝓂𝗮.id

“Tidak…” Setelah mendengar Alicia memohon untuk hidupnya tanpa hambatan, sang pangeran menjadi linglung. Menurut sang pangeran, Alicia adalah gadis baik hati yang bertingkah berbeda saat melihatku. Itu adalah sesuatu yang saya pahami juga. Dia awalnya adalah seseorang yang layak menjadi karakter utama dalam game. Namun, kenyataan telah melenceng dari cerita game tersebut. Alicia menghabiskan waktunya sampai sekarang untuk menghindari berbagai kendala yang seharusnya dia temui selama tahun pertama dan kedua di Akademi. Saya yakin inilah alasan mengapa jantungnya masih lemah.

“Yah, aku hanya bertanya siapa yang harus kubunuh karena penasaran,” kata Raja Iblis sebelum mencekik Alicia, yang menjerit kesakitan.

“Alicia!” Pangeran Edwin mencoba berlari ke arahnya sekali lagi. Saat itulah aku merasakan ada yang tidak beres dengan tindakan Raja Iblis. Raja Iblis seharusnya bisa membunuh Alicia dengan mudah, tapi dia perlahan mencekiknya, seolah membuat kita melihatnya mati.

Aku melompat ke depan Pangeran Edwin dan mendorongnya ke belakangku. “Melarikan diri secara darurat dengan mendorong!” Pada saat yang sama, sihir ditembakkan ke arahku. Aku menggunakan sihirku tepat pada waktunya mantra-mantra itu membatalkan satu sama lain. Sedikit momentumku hilang, tapi aku segera berlari menuju Raja Iblis dan mendekatinya.

“Kamu cepat.”

“ Tombak Bayangan .” Sebuah tombak ditembakkan dari bayangan Raja Iblis, dan dia menggunakan Alicia sebagai perisai untuk memblokirnya.

Namun, saya sudah mengantisipasi langkah itu. “Itulah yang kupikir akan kamu lakukan.”

“Apa? Sihir Pemulihan?!” Alicia perlahan-lahan memulihkan dirinya dengan cara yang tidak disadari oleh Raja Iblis. Meskipun dia ditikam oleh Shadow Lance milikku , Alicia memiliki ketahanan yang luar biasa terhadap sihir hitam—dia mampu menoleransi mantraku sehingga aku hanya cukup lemah hingga Raja Iblis tidak menyadarinya. Tujuanku sebenarnya adalah serangan fisik, dan tendanganku mendarat di helmnya.

“Hah!” Raja Iblis terhuyung mundur dan melepaskan Alicia.

“Kalau begitu, aku akan mengambil kembali sandera ini.” Saya melemparkan Alicia, serta William dan Oswald yang tidak sadarkan diri, ke belakang saya. Saya hanya sedikit khawatir dampak pelemparan akan menjadi paku di peti mati mereka. “Segalanya akan lebih mudah jika sang pangeran tidak terus menerus menghalangiku,” desahku. Saya tidak bisa mendengar satu pun suara gerakan dari belakang.

Kalian belum mati, kan?

“Kamu sepertinya juga tidak menghormati keluarga kerajaan… Apakah kamu yakin tidak ingin bergabung denganku?”

“Saya yakin. Kenapa kamu terus mengundangku untuk bergabung denganmu?”

“Yah…” Raja Iblis sepertinya sedang memikirkan jawaban atas pertanyaan itu, tapi aku merasa dia akan membacakan mantra sebagai gantinya. Kemungkinan besar targetnya bukanlah aku, melainkan empat orang di belakang.

Aku tahu itu. Seharusnya aku meninggalkan mereka dan datang sendiri.

Benar saja, Raja Iblis menembakkan sihirnya ke belakangku. Aku terus membatalkan serangannya dengan mantraku sendiri, tapi kami tidak berhasil—pertempuran ini harus dilakukan dalam jarak dekat. Aku berlari ke depan seperti peluru dan mengayunkannya ke arah Raja Iblis. Aku mengincar lehernya dan merasakan seranganku mengenai sesuatu.

“Kamu cepat. Sepertinya kekuatanmu berada pada level yang berbeda dari yang lain,” kata Raja Iblis dengan tenang sambil melompat mundur.

“Hah? Saya pikir itu mendarat.” Itu aneh. Seharusnya aku menabrak sesuatu. Saat itu, helm Raja Iblis hancur, dan wajah di bawahnya tampak seperti… “Aku?”

Tidak, dia laki-laki. Tapi rambut hitam pria ini, mata hitam, wajah tanpa ekspresi, dan bahkan struktur wajahnya persis seperti milikku. Aku merasa kita bahkan mempunyai aura serupa dalam diri kita.

“Saya kira kami memang terlihat mirip. Aku terkejut saat melihatmu tadi. Saya seharusnya tidak mempunyai keturunan, jadi mungkin saja kami mempunyai saudara jauh.”

Tampaknya Raja Iblis adalah manusia, atau lebih tepatnya, dia adalah manusia di masa lalu.

“Apakah kamu memintaku untuk mengkhianati semua orang hanya karena kita memiliki penampilan yang mirip?”

“Bukankah kerajaan ini, bukan, dunia ini, sulit untuk ditinggali dengan rambut hitammu? Apakah kamu tidak pernah berurusan dengan hal-hal yang tidak masuk akal? Benci dunia, benci kerajaan, benci rakyatnya, dan hancurkan segalanya bersamaku.” Mata Raja Iblis dipenuhi kebencian yang luar biasa.

Raja Iblis tampak tanpa ekspresi sepertiku, tapi meski begitu, kebenciannya terlihat jelas. Saya bertanya-tanya seberapa besar permusuhan yang muncul dalam dirinya.

“Memang benar hidupku sampai saat ini tidak masuk akal dan sulit untuk dijalani, tapi aku lebih merasa pasrah daripada benci. Aku sudah berpikir untuk melarikan diri berkali-kali, tapi aku tidak pernah sekalipun mengharapkan akhir dunia, kehancuran kerajaan ini, atau kematian banyak orang.”

Aku…kurasa belum. Saya pikir saya tidak pernah merasa seperti itu karena saya sebenarnya bisa mewujudkan semua itu jika saya mau.

“Mengapa kamu begitu peduli? Pada akhirnya, Anda hanya akan dikhianati. Saya ingin tahu, bagaimana kisah kerajaan ini diceritakan?”

“Dikatakan bahwa pahlawan dan orang suci menyegel Raja Iblis dan menciptakan kerajaan ini.”

Aku ingin tahu apakah rahasia Raja Iblis ada hubungannya dengan berdirinya kerajaan ini.

Raja Iblis tertawa terbahak-bahak. “Pahlawan dan orang suci, ya? Orang-orang sombong itu.”

“sombong?”

“Tidakkah menurutmu itu aneh? Bukankah seharusnya sudah ada kerajaan di sini sebelum yang disebut Raja Iblis muncul?”

Saya merasa itu aneh, dan saya bahkan mencarinya sekali tetapi tidak menemukan satu pun tulisan yang berhubungan dengan sejarah sebelum kerajaan ini didirikan. Saya meyakinkan diri saya sendiri bahwa catatan itu telah terbakar selama pertempuran dengan Raja Iblis.

“Sebelum Kerajaan Valschein didirikan, seluruh wilayah ini berada dalam periode negara-negara yang berperang dimana terdapat persaingan antar panglima perang. Raja Pertama Valschein memenangkan banyak pertempuran berturut-turut dan menciptakan kerajaan ini dengan bantuan dua orang terampil yang bekerja di bawahnya. Salah satunya adalah pengguna sihir cahaya, yang lainnya adalah pengguna sihir gelap.”

“Apakah kamu…”

Kedua orang itu pastilah ratu dan orang suci pertama, dan yang lainnya…

“Ya. Saya melayani Raja Valschein. Saya menghormati dan memujanya. Kesetiaanku padanya tidak ada duanya karena dia menerima rambut hitamku, yang saat itu dianggap sial.”

Jadi, Raja Iblis adalah bawahan setia raja pertama yang kemudian mengkhianati kerajaan.

“Tapi begitu kerajaan sudah stabil, aku dikirim ke hutan terpencil ini,” lanjut Raja Iblis, mengacu pada lokasi kastil yang terpencil ini. “Raja takut akan kekuatanku. Tidak, sejak awal, dia hanya mengincar kekuatanku. Dia mungkin diam-diam membenci rambut hitam dan ilmu hitam.” Terlepas dari kata-katanya yang kasar, ekspresi Raja Iblis ternyata sangat lembut saat dia berbicara tentang masa lalu, seolah dia sedang bernostalgia dengan hari-hari itu.

“Itukah sebabnya kamu memulai pemberontakan?”

“Sama sekali tidak!” seru Raja Iblis, wajahnya langsung dipenuhi amarah. “Itu sama sekali tidak benar. Saya pikir cara saya diperlakukan tidak ada gunanya. Raja benar-benar peduli pada rakyatnya, dan menurutku itu sudah cukup. Kedengarannya tidak terlalu buruk untuk menghabiskan sisa hari-hariku di tempat terpencil ini, mendengarkan apa yang sedang dilakukan raja melalui orang lain dari kejauhan.”

Tapi mungkin bukan itu yang terjadi, dan Raja Iblis sepertinya tidak melempar batu pertama.

e𝗻u𝓂𝗮.id

“Raja mengumpulkan pasukan untuk melawanku. Saya tidak mempunyai pasukan sendiri untuk melawannya, jadi saya memohon agar dia berhenti. Saya berjanji bahwa saya akan bertarung di medan perang apa pun demi dia.”

Mengapa dia tidak melawan atau melarikan diri jika tidak ada peluang untuk menang?

Saat aku memikirkan tindakannya, aku menyadari bahwa, tidak seperti aku, Raja Iblis mungkin peduli pada kerajaan ini.

“Aku peduli pada kerajaan ini dan rakyatnya,” kata Raja Iblis dengan sedih. “Saya mencintai mereka, tapi saya dikhianati. Saya dikhianati oleh orang-orang di wilayah saya yang secara membabi buta mendengarkan rumor yang disebarkan raja dan bahkan oleh bawahan saya yang paling tepercaya.” Karena dia sangat mencintai kerajaan, perasaannya mudah berubah menjadi kebencian yang mendalam. “Saat itulah saya membunuh dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalan saya. Akhirnya, saya menemukan bahwa saya mampu mengendalikan monster. Meskipun saya tidak pernah peduli pada monster karena ancaman mereka terhadap kerajaan dan rakyatnya, saya tetap menggunakan mereka.”

Aku tidak tahu banyak tentang cerita Raja Iblis, tapi aku tahu bagaimana cerita ini berakhir.

“Tapi aku kalah. Mereka menghindari konfrontasi langsung denganku dan menyegelku menggunakan mantra kuno. Dan begitulah cara kita sampai pada saat ini. Bahkan setelah mendengar ini, apakah kamu masih berpihak pada Kerajaan Valschein?”

“Menurutku raja pertama sepenuhnya bersalah atas semua itu, tapi keadaannya berbeda sekarang.”

“Oh? Tapi sepertinya ketiga orang di sana belum menerimamu.”

“Yah, mereka termasuk orang yang paling tidak menyukaiku… Baik Yang Mulia maupun Yang Mulia tidak seperti itu.”

“Mereka mungkin hanya membujukmu untuk mengantisipasi kebangkitanku. Bahkan jika kamu membunuhku dan kembali, tidak ada tempat bagimu di kerajaan ini.”

Setelah mendengar cerita Raja Iblis, aku mengerti apa maksud raja ketika dia menyebut Raja Iblis kedua. Saya juga mengerti mengapa raja berpikir lebih baik saya tidak mengetahui identitas Raja Iblis.

“Saya ingin menghapuskan diskriminasi terhadap orang berambut hitam untuk saya dan anak-anak berambut hitam yang akan lahir di masa depan.” Itu sebabnya saya tidak bisa menjadi musuh kemanusiaan—itu hanya akan memperburuk diskriminasi terhadap mereka yang berambut hitam. “Setelah mendengar itu, Yang Mulia berkata dia akan mendukungku sehingga kami juga bisa mencegah terciptanya Raja Iblis kedua. Saya hanya menebak-nebak, tapi saya yakin Anda adalah penjahat dalam cerita yang diwariskan di keluarga kerajaan. Namun, saya pikir Yang Mulia sadar bahwa Anda tidak menyebabkan pemberontakan dan mengetahui bahwa Anda benar-benar dilahirkan dari diskriminasi dan penghinaan.”

Aku benar-benar seseorang yang bisa menjadi Raja Iblis—yang jauh lebih kuat dan lebih menakutkan daripada yang sebelumku.

“Perasaan orang-orang cepat berlalu. Sekalipun keadaan sekarang baik-baik saja, situasinya akan berubah dalam beberapa dekade.”

“Jika itu terjadi, aku akan lari—keluar kerajaan ini atau bahkan ke luar benua ini. Ada orang di sini yang mampu membunuhku atau mungkin menyegelku, tapi inilah aku.”

Yang saya maksud adalah Alicia, yang mungkin adalah pengguna sihir cahaya terhebat sepanjang sejarah. Tapi aku tidak akan dikalahkan olehnya untuk kedua kalinya. Jika aku menghancurkan pedang tipe ringan, mungkin mustahil baginya untuk membunuhku.

Setelah mendengar apa yang aku katakan, kemarahan di wajah Raja Iblis sedikit melunak. “Kau… bagaimana aku harus mengatakan ini… agak dingin. Apakah kamu memiliki seseorang yang kamu cintai?”

Apa yang tiba-tiba dia bicarakan?! Raja Iblis seharusnya tidak bergosip tentang kehidupan cinta.

Bingung, saya tersandung sedikit sebelum menjawab. “Aku akan melakukannya…”

“Apa yang akan kamu lakukan jika dia mengkhianatimu?”

Saya tidak mengatakan bahwa orang yang saya cintai adalah laki-laki. Maksudku, memang benar, tapi meski begitu.

Apa yang akan saya lakukan jika Patrick mengkhianati saya? Saya mungkin akan melarikan diri dari kerajaan. Aku tidak ingin menyakitinya dan melukai diriku sendiri dengan menyakitinya.

“Saya pikir… saya akan lari. Jika dia mengkhianatiku, aku akan menerimanya jika itu bisa memberinya kebahagiaan.”

“Itu juga yang saya rasakan pada awalnya. Saya melihatnya bahagia dengan raja dan berpikir itu baik-baik saja. Namun segalanya menjadi tidak begitu baik ketika saya dikhianati untuk kedua kalinya.”

Apakah Raja Iblis dan ratu pertama adalah sepasang kekasih? Kekasihnya dicuri oleh rajanya dan masih melayaninya… Kesetiaan orang ini luar biasa.

“Saya punya pilihan untuk melarikan diri. Anda tidak memilikinya. Saya pikir itulah satu-satunya perbedaan di antara kami.” Bisa juga dibilang Raja Iblis cukup berani menghadapi kerajaan ini, sedangkan aku tidak.

“Lari, ya? Aku bahkan tidak pernah memikirkan hal itu. Aku bertanya-tanya apakah sejarah akan berbeda jika aku melarikan diri…” Saat aku melihatnya membayangkan kehidupan yang berbeda, keinginanku untuk bertarung perlahan-lahan menghilang. Patrick benar… Saya mungkin orang yang terlalu percaya.

“Bagaimana jika kamu melarikan diri sekarang? Bisa dibilang kamu sudah mati, dan kamu bisa pergi ke suatu tempat yang jauh—”

“Aku tidak bisa lari setelah melakukan semua ini,” sela Raja Iblis. “Saya pikir misi Anda untuk menghilangkan diskriminasi adalah hal yang terhormat, namun saya tetap berpikir negara ini harus dihancurkan.” Tampaknya Raja Iblis akan menghadapi kerajaan ini sampai akhir.

Karena tidak dapat mendamaikan perasaan kami, hanya ada satu pilihan tersisa bagi kami berdua—pertempuran membunuh atau dibunuh.

“Saya mengerti. Sepertinya kita tidak punya pilihan selain bertarung.”

Pertarunganku dengan Raja Iblis berlanjut, dengan kata-kata itu sebagai sinyal awal. Kami berdua melompat mundur dan menyerang satu sama lain dengan sihir dari jarak jauh. Sihirku lebih kuat dan merepotkan untuk dihadapi, tapi aku harus mencegat serangan Raja Iblis dan membatalkannya sehingga tidak ada tembakan nyasar yang mengenai empat orang yang terlempar di belakangku.

Kurasa aku dirugikan dari jarak jauh.

Aku mencoba mendekatinya, tapi Raja Iblis mengincar aku dan lantai. Saat aku melompat ke udara untuk menghindari serangan, ekspresi puas terlihat di wajahnya.

Dia mungkin berpikir aku tidak bisa bergerak bebas di udara, tapi sayang sekali baginya karena bergerak di udara adalah keahlianku.

Aku berjalan menuju Raja Iblis dengan menembakkan energi magis di belakangku. Mata Raja Iblis melebar karena terkejut dengan kecepatanku, tapi sudah terlambat baginya.

“Aku punya kamu.” Aku mengayunkan pedangku, memotong lengan kanannya dan menerbangkannya. Tanpa penundaan sedikit pun, aku mengangkat pedangku ke tenggorokannya. Saya langsung melakukan pembunuhan…atau setidaknya, itulah yang saya pikir akan saya lakukan. Tanganku membeku dan ujung pedangku berhenti tepat sebelum mencapai tenggorokan Raja Iblis.

“Apa yang salah? Cepat bunuh aku.”

“Apakah kamu akan mempertimbangkan untuk melarikan diri…?” Saya bertanya. Kupikir aku sudah siap untuk ini, tapi setelah mendengar ceritanya, tekadku goyah. Nasihat raja sangat tepat.

“Membosankan sekali! Kamu pasti telah membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya untuk menjadi sekuat ini. Ini sama saja! Pada titik ini, saya lebih dekat dengan monster.”

e𝗻u𝓂𝗮.id

“Itu tidak benar. Anda adalah seseorang.”

“Saya tidak tahu apakah Anda mencoba menunjukkan kebaikan, tapi itu akan menjadi alasan kematian Anda di masa depan.”

Raja Iblis adalah seseorang yang jauh lebih kuat dariku. Dia memiliki lebih banyak tulang punggung daripada saya. Saya memahami peringatannya juga—tidak bisa membunuh adalah kelemahan saya. Namun meski begitu, mau tak mau aku merasa semuanya akan baik-baik saja jika keadaan tetap seperti itu.

Aku menutup mataku erat-erat dan menarik napas dalam-dalam sebelum membuka mataku. “Satu hal terakhir. Tolong beri tahu aku namamu karena kamu bukan monster atau Raja Iblis.”

Matanya melebar, dan bibirnya melengkung membentuk senyuman kecil seolah dia tercengang. “Nama saya adalah…”

Hari itu, aku membunuh seseorang untuk pertama kalinya.