Prolog

“ Minggir kau, monster!”

Teriakan lelaki itu bergema di malam hari saat ia berlari semakin dalam ke dalam gereja. Sambil memegang pisau di tangannya, siluetnya mengayunkan lengannya dengan liar, seolah mencoba mengusir kegelapan yang mengelilinginya.

“Jangan mendekat!”

Saat lelaki itu terhuyung ke depan, ia melihat sesosok tubuh berdiri di ujung lain lorong yang luas itu.

Seorang gadis muda bergaun hitam berdiri di depan pintu. Ia memegang payung hitam, meskipun berada di dalam ruangan, dan menatap potret Perawan Maria yang menggendong bayi Yesus di tangannya.

“Hei, kamu! Masuklah! Cepat!”

Pria itu mendorongnya ke dalam kamar dan membanting pintu di belakang mereka.

Dia sedang menusukkan pisaunya ke gagang pintu untuk menutupnya rapat-rapat ketika pintu tiba-tiba bergetar hebat. “Dia di sini!” teriak pria itu dengan panik sambil menahan pintu agar tetap tertutup.

Gagangnya bergoyang tak berdaya hingga pengejarnya tampak menyerah, dan tiba-tiba ruangan menjadi sunyi.

“Ada apa, Tuan? Anda akan membangunkan malaikat yang sedang tidur, karena membuat begitu banyak kegaduhan di gereja seperti ini.”

Saat gadis itu menatapnya dari balik payungnya, pria itu bertanya, “Apakah kamu seorang biarawati di sini? Aku sedang dibuntuti oleh bawahan iblis.”

“Bawahan iblis?”

“Mereka adalah orang-orang yang telah dicap dengan stigma setan untuk menunjukkan bahwa mereka akan masuk neraka. Saya hanya beruntung menemukan tempat di sini yang dibenci setan. Saya tidak percaya pada Tuhan, tetapi mungkin ini berarti saya harus mulai berdoa kepada seseorang.”

Melihatnya tersenyum, gadis itu pun melengkungkan bibirnya sambil menyeringai.

“Tidak tahukah Anda, Tuan? Siapa pun yang masuk neraka adalah orang berdosa.”

Dia menurunkan payungnya. Di balik pinggirannya ada sepasang mata merah darah yang menatap balik ke arah pria itu.

Rambutnya yang merah lurus berkilau terurai melewati pinggulnya, sementara kulit pucatnya mengintip dari balik kalung choker yang melingkari leher rampingnya dan ujung gaun berenda.

Dia bagaikan boneka tanpa bekas jahitan atau jahitan.

Pria itu menelan ludah saat melihat kecantikannya yang tiada tara.

“Ketika manusia melakukan kejahatan, ‘ mereka ‘ adalah orang-orang yang mengejar manusia tersebut untuk memberikan hukuman. Katakan padaku, apakah kamu benar-benar tidak menyadari dosa-dosamu sendiri?”

Dengan ekspresi tenang dan anggun di wajahnya, gadis itu meraih tasnya dan mengeluarkan pistol kecil. Saat dia mengarahkan senjatanya ke pria itu, pria itu langsung menyadari bahwa orang di hadapannya bukanlah seorang biarawati.

“Kamu salah satu dari mereka!”

Tepat saat dia berteriak, pintu tiba-tiba bergetar lagi.

Gerakan itu menjatuhkan pisau yang tersangkut di gagangnya.

“Tidak ada tempat lagi untuk lari. Waktunya bertobat!”

“TIDAKKKK!”

𝓮𝗻u𝗺a.id

Gadis itu melingkarkan jarinya di sekitar pelatuk, dan pada saat yang sama, pria itu melompat maju untuk menyerang.

Meskipun dia mampu menghindari pukulan pertama, kepala gadis itu membentur dinding di belakangnya dengan keras.

“Aduh!”

Saat dia mengeluarkan suara kesakitan, bayangan lampu depan yang mendekat tiba-tiba muncul di benaknya. Silau yang menyilaukan itu adalah pemandangan yang sudah biasa, tetapi dia tahu bahwa tidak ada apa pun di dunianya yang dapat menghasilkan cahaya yang begitu terang.

Ini adalah…kehidupanku sebelumnya…

Hujan turun deras dari langit malam.

Dalam perjalanan pulang dari kantor, saya menatap ponsel di satu tangan dan menunggu lampu lalu lintas berubah di persimpangan. Saat memeriksa pembaruan terbaru dari gim otome favorit saya, saya mendengar suara meong samar di dekat saya.

Saya mendongak dari ponsel dan melihat gumpalan hitam melingkar di jalan. Kelihatannya itu anak kucing, tetapi sama sekali tidak bergerak. Karena khawatir ia akan terluka, saya memeriksa mobil-mobil yang mendekat sebelum bergegas ke jalan.

Tepat saat aku menggendong anak kucing itu, pandanganku bertemu dengan kilatan cahaya terang yang tiba-tiba. Itu adalah lampu depan truk yang baru saja berbelok ke jalur yang berlawanan arah. Pengemudi itu menginjak rem secepat yang ia bisa, tetapi sudah terlambat. Kap truk itu menabrakku dan membuatku terpental ke jalan, dan saat itulah…

“Aku mati dan terlahir kembali…menjadi Kekasih Alice yang Jahat… ”

Baru setelah enam belas tahun menjalani hidup sebagai tokoh utama “Alice”, saya menyadari bahwa saya telah bereinkarnasi ke dalam permainan otome favorit saya. Saya menoleh ke jendela dan langsung mengenali gadis yang menatap balik ke arah saya, terpantul di pemandangan malam kota.

“Lihat aku! Aku benar-benar gadis anime yang imut sekarang! Apa kau melihat mata besar ini dan kulit halus bak porselen?! Pinggangku sangat ramping, seolah-olah aku tidak punya organ! Apakah ini kehidupan nyata?!”

“Apa yang kau bicarakan? Kau menyeramkan!”

Pria itu tampak tersentak saat mendengarku mengoceh seperti seorang fangirl. Menyadari bahwa aku bersikap tidak pantas terhadap “Alice,” aku segera menenangkan diri dan tersenyum lebar kepada pria itu.

“Ahaha, maaf atas keterlambatannya. Perubahan selanjutnya akan terjadi kapan saja.”

Dengan pisau terlepas dari gagangnya, pintu pun terbuka lebar, memungkinkan bayangan hitam menyerbu ruangan dari segala arah dalam sekejap mata.

Sepasang saudara kembar berambut pirang berdiri di setiap sisi ruangan. Di belakang berdiri seorang pria muda dengan selendang merah muda melilit bahunya.

Yang menghalangi jalan keluar dari depan adalah seorang anak laki-laki berpakaian hitam dari kepala sampai kaki.

Dengan tatapan dingin di matanya, bocah itu menusukkan pedangnya ke tenggorokan pria yang terjebak itu.

“Waktumu telah tiba, Dodsley. Kami tahu kaulah yang membakar Menara London. Gerbangnya terbuka, dan neraka sedang menunggumu.”

“A-aku putra sulung seorang adipati! Scotland Yard tidak bisa menyinggung kaum bangsawan. Kalian semua seharusnya tahu itu!”

“Kami sangat menyadari itu, Lord Dodsley. Ayahmu berusaha keras untuk menyelesaikan semua ini. Kau mungkin orang bebas, tetapi Kerajaan Inggris tidak membutuhkan mereka yang menolak menebus dosa-dosa mereka.”

Kalimat Alice keluar begitu saja dari mulutku. Aku sudah memainkan adegan yang sama berkali-kali di kehidupanku sebelumnya, aku hampir hafal semuanya. “Kasus pembakaran Menara London” adalah alur cerita yang umum di awal permainan.

Pilihan yang saya buat dalam rute ini akan memungkinkan saya mengakses rute cerita dari setiap karakter yang menarik perhatian. Dengan kata lain, pemain harus mengulang adegan ini berulang-ulang untuk membuka setiap rute dan menyelesaikan permainan sepenuhnya.

“Ini untukmu.”

𝓮𝗻u𝗺a.id

Dari dalam tas saya, saya mengambil sebuah amplop yang disegel dengan lilin berwarna merah terang. Setiap sisi amplop itu tertutup bingkai hitam. Itu adalah pengumuman resmi kematian.

Dodsley meraih amplop itu dengan ekspresi bingung di wajahnya. Matanya terbelalak saat melihat kata-kata Untuk mengenang Daniel Dodsley yang tercetak di surat itu.

“Kenapa kalian punya berita kematianku…? Siapa kalian sebenarnya?!”

“Perkenalkan diri saya. Saya Alice, kepala keluarga Liddell. Kami ditugaskan untuk mengeksekusi para pendosa yang mengancam Inggris Raya, meskipun Anda tidak perlu mengingat fakta itu. Bagaimanapun, Anda akan segera mati.”

“Sialan kau, anak iblis!”

Dia mengeluarkan pisau tersembunyi dari saku dadanya dan menerjangku, tetapi sebelum bilah pisau itu mencapai kain gaun hitamku, pria itu diserang dari segala arah. Dia tewas di sana, tanpa teriakan terakhir.

“Selamat tinggal, Lord Dodsley. Semoga kita bertemu lagi di kedalaman neraka.”

Aku mengucapkan kalimat terakhirku dan dengan tenang mengambil keputusan.

Baiklah, aku sudah memutuskan!

Alice adalah seseorang yang menggunakan cara-cara jahat, bukan cara-cara yang benar, untuk menghukum orang yang berbuat salah. Karakternya yang unik sebagai pahlawan wanita yang gelap membuatnya begitu keren di mata saya, dan itulah mengapa saya sangat menyukai Evil Alice’s Lover .

Nah, di sinilah romantisme mulai terjadi!

Sambil menyeringai, aku menyingkirkan pistol dan membuka payungku. Saat genangan darah di kakiku perlahan meluas, aku berbalik ke arah yang berlawanan dan mulai berjalan pergi. Langkahku selanjutnya adalah menunggu keempat orang lain di ruangan itu mengikutiku, dan kemudian aku dapat memilih rute karakter mana yang ingin kutempuh.

Aku sudah tahu persis siapa yang kuinginkan. Dia adalah karakter favoritku di kehidupanku sebelumnya!

Namun, saat aku terus berjalan menyusuri lorong gelap itu, aku tiba-tiba menyadari tidak ada seorang pun di belakangku.

“Hah?”

Karena merasa aneh, aku berbalik dan menelusuri kembali langkahku, hanya melihat mereka berempat sedang sibuk membersihkan ruangan.

Pekerjaan rumah tangga ini telah disebutkan dalam permainan. Pekerjaan ini tidak pernah diperlihatkan secara langsung, tetapi wajar saja jika pekerjaan ini akan membuat semua orang kesulitan karena meninggalkan mayat dan genangan darah setelah menyelesaikan pekerjaan.

Saya bangga melihat rekan-rekan saya yang cerdas beraksi, tetapi di saat yang sama, bagaimana mungkin calon kekasih saya bisa meninggalkan tokoh utama begitu saja? Saya jadi bertanya-tanya di mana prioritas mereka.

“Hai, teman-teman. Apa kalian tidak melupakan sesuatu?”

Keempatnya menoleh ke arahku dengan tatapan kosong. Dari penampilannya, mereka benar-benar telah melupakanku. Salah satu anak laki-laki itu memiringkan kepalanya dengan bingung saat mengikat kantong mayat.

“Kami akan membereskan semuanya, jadi silakan pulang.”

“Bukan itu yang kumaksud. Tidak adakah yang khawatir aku sendirian di lorong gelap itu? Tidakkah kalian ingin mengejarku dan berkata ‘Kuharap kalian tidak terlalu takut…’ atau ‘Apa kalian baik-baik saja, Alice kita yang malang?’ atau ‘Kau sangat berani, Nona Alice’ atau semacamnya? Kalau tidak, aku tidak bisa memicu rute karakter apa pun!”

Saat saya menyebutkan beberapa pilihan yang mungkin muncul dalam cerita, dia mendesah seakan-akan saya telah membuatnya kesal.

“Apa sebenarnya rute karakter itu? Maaf, tapi saya sudah lelah. Bisakah kita bicarakan ini besok?”

“Hah?! Hei, tunggu—”

Aku berusaha melawan dengan sia-sia saat dia mencengkeram lenganku, menarikku menjauh, dan memaksaku masuk ke kereta kudaku. Perjalanan pulang setelah itu berat dan bergelombang, tetapi akhirnya, aku tiba di rumah besarku—tentu saja sendirian.

Berdiri di depan properti itu, aku memukul gerbang besi dengan tanganku karena frustrasi.

“Aku pahlawan dalam game otome! Bagaimana bisa mereka memperlakukanku seperti ini…?!”

Begitu saja, meski ingatanku tentang reinkarnasiku sebagai Alice baru saja kudapatkan, aku gagal mencetak poin dengan siapa pun calon kekasihku malam itu.