Volume 3 Chapter 3

Bab 2:

Heliotrope

(Mencari Kilau Matahari)

AS SOON AS I GOT HOME, saya langsung pergi ke kamar saya, roboh ke tempat tidur, dan membanting wajahku ke bantal. Aku ingat membawa pulang Shimamura, tapi semuanya setelah itu kabur warna-warni, seperti matahari terbenam. Terus terang, itu adalah mukjizat karena saya berhasil pulang dengan selamat.

Sepanjang hari, wajahku membara, sampai-sampai aku mempertanyakan apakah mungkin musim panas telah tiba awal tahun ini. Telingaku juga gatal. Kemudian debu bantal perlahan menetap di sekitar kepala, dan warna penyaringan melalui jendela membuat saya menyadari bahwa matahari adalah , pada kenyataannya, pengaturan. Mengenalku, wajahku mungkin semerah langit itu sekarang.

Setiap kali ingatan melintas di kepala saya, saya menggeliat memikirkan semua hal mengerikan yang saya lakukan dan katakan, menendang kaki saya dan membanting wajah saya berulang kali ke tempat tidur. Begitu saya mendapatkan semuanya dari sistem saya, saya mengangkat kepala dan berpikir untuk bangun. Punggung saya masih terpelintir dengan canggung, jadi saya menundukkan kepala sekali lagi. Kurasa aku akan memberikannya lima menit lagi.

Rengekan pelan keluar dari bibirku. Orang tua saya biasanya tidak pernah menawari saya sekilas, tetapi jika mereka melihat cara saya bertindak sekarang, mungkin mereka akan benar-benar memperhatikan perubahan.

“Ya Tuhan, aku bertingkah seperti orang aneh …”

Setidaknya ada hal-hal yang menguntungkan saya.

Bulan lalu, saya yakin Tuhan tidak nyata, tapi mungkin saya salah. Mungkin dia hanya seorang penindas raksasa yang suka membuatku stres. Dan sekarang setelah aku secara resmi membuat rencana dengan Shimamura, aku semakin khawatir.

“Cokelat,” gumamku keras-keras, menamai camilan yang pasti akan meluluhkan otakku menjadi fondue. Bau samar pelembut kain turun saat aku menarik selimut ke atas kepalaku.

Ini akan menjadi pertama kalinya saya memberi seseorang hadiah Valentine, dan juga pertama kalinya saya menerimanya. Nah, kecuali Anda menghitung cokelat yang diberikan orang tua saya ketika saya masih kecil. Secara pribadi, saya memilih untuk tidak melakukannya. Itu tidak penting. Itu tidak mengubah fakta bahwa ini adalah pertama kalinya saya benar – benar menginginkan hadiah Valentine.

Hari Valentine sudah lebih dari seminggu lagi, namun… Sebenarnya, mengingat semua perencanaan di depanku, mungkin aku punya waktu lebih sedikit daripada yang aku kira. Apakah saya akan membuat cokelat ini sendiri? Tidak, itu akan terlalu intens… atau apakah itu? Tidak, ya, pasti. Bagaimana saya bisa membuat coklat tanpa pengalaman sebelumnya di dapur? Apakah itu sesuatu yang bisa saya kuasai dengan sedikit penelitian dan praktik? Meski begitu, itu masih terlalu kuat untuk hadiah biasa.

Saya harus melakukan apa yang saya lakukan untuk Natal dan membelikannya sesuatu yang dia sukai. Ya, itu akan bagus… Ya.

Tapi sekali lagi…

Ini adalah pengalaman pertama saya — dan mungkin yang terakhir — dengan cokelat Hari Valentine, dan saya ingin memanfaatkannya sebaik mungkin. Sayangnya, saya tidak memiliki cara pasti untuk mencapai itu. Saat saya mencoba untuk mencari tahu langkah “benar”, kepala saya mulai sakit. Dengan kecepatan yang saya tuju, saya benar – benar tidak yakin apakah saya akan bertahan sepuluh hari ke depan. Pada saat hari besar tiba, saya akan menjadi sekam kosong.

“Buatan rumah… buatan sendiri… Hal pertama yang pertama, aku harus mencari tahu apa yang dia suka.”

Aku ragu siapa pun kecuali Shimamura sendiri yang tahu jawabannya, jadi aku harus bertanya langsung padanya. Tetapi jika saya terlalu bersemangat tentang hal itu, maka saya akan dianggap terlalu bersemangat, jadi saya harus mencari keseimbangan. Itu adalah bagian yang sulit, seperti yang telah saya buktikan sebelumnya hari ini dengan perilaku ngeri saya. Ingatan belaka membuat hidungku terbakar.

Bersantai. Bukan masalah besar, saya berbohong pada diri sendiri untuk menenangkan diri. Ini hanya platonis… Anda tahu… pertukaran kado ramah atau apapun.

Yang berarti bahwa — kecuali semacam kompetisi membuat kue yang aneh — hadiah buatan tangan akan terlalu berlebihan .

Tentu saja, jika dia membuatkan saya sesuatu, saya akan sangat menyukainya . Saya akan membunuh untuk itu. Jika saya bisa berharap pada bintang jatuh untuk apa pun , itu akan terjadi.

Aku ingin menjadi istimewa bagi Shimamura seperti dia bagiku; Saya ingin memiliki koneksi unik yang tidak dapat ditiru oleh orang lain. Tetapi saya tidak tahu bagaimana mencapainya, dan jika saya memintanya terus terang, maka itu akan kehilangan semua artinya. Saya membutuhkan Shimamura untuk menjadi peserta yang bersemangat dan antusias… dan oleh karena itu, saya perlu dengan santai membimbingnya ke arah itu.

Ha, bagus . Setelah semua penghinaan yang saya sebabkan pada diri saya sendiri, saya tahu betul bahwa tidak ada yang “acuh tak acuh” tentang saya. Aku sudah mencoba puluhan kali untuk “dengan santai” mengarahkan percakapan, hanya berakhir dengan panik — aku hanya tidak mampu untuk tetap tenang. Sebaliknya, saya mengguncang seperti daun sampai topik yang saya inginkan keluar dari mulut saya dengan kecepatan 100 mil per jam.

Tuhan, aku menyedihkan. Pada tahap ini, agak terlambat untuk mengutuk kebodohan saya… tapi tetap saja, terkadang saya sangat membenci nyali saya sendiri.

Aku menggelengkan kepalaku dan berguling ke samping, gerakanku menendang debu dan kotoran.

Apa yang sebenarnya saya inginkan adalah jauh, jauh lebih lembut daripada cokelat — begitu lembut, sehingga terus terlepas dari jari saya. Hari Valentine hanyalah saluran di mana saya hampir tidak bisa merumputnya.

~ Rabu, 5 Februari ~

Sepanjang kelas, saya menyelinap masuk dan keluar dari lamunan yang tak terhitung jumlahnya tentang Shimamura dan cokelat. Mungkin saya sedikit terobsesi. Ya, hanya sedikit. Agar adil, kelas-kelas ini seringkali membosankan. Karena pengaturan tempat duduk mencegah saya untuk melihat ke Shimamura, hal terbaik yang dapat saya lakukan adalah menggunakan imajinasi saya untuk menghabiskan waktu luang saya — dan terkadang waktu non-luang saya.

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Dalam sekejap, sekolah selesai hari itu, dan perjalanan waktu yang cepat membuat darah saya menjadi dingin. Bagaimana jika sepuluh hari berlalu secepat ini? Di masa lalu, saya tidak akan menyukai apa pun selain mempercepat kehidupan sehari-hari saya yang membosankan dengan maju cepat, tetapi sekarang saya merasa sedikit berbeda. Untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya memperoleh sesuatu yang benar-benar penting… dan akibatnya, saya terus-menerus stres.

Saat aku merapikan isi laci mejaku, aku menoleh ke belakang untuk melihat Hino musim panas yang terbakar matahari dan Nagafuji yang terlihat sangat mengantuk di meja Shimamura. Setelah perpisahan singkat, keduanya keluar dari kelas. Apakah Shimamura akan memberi mereka cokelat juga? Mengenalnya, dia dengan senang hati akan membalas budi untuk hadiah apa pun yang dia terima, tetapi dia tidak akan pernah memulai pemberian hadiah atas kemauannya sendiri.

Lalu, entah kenapa, aku memikirkan gadis alien kecil itu. Akhir-akhir ini aku jarang melihatnya di sekitar Shimamura… setidaknya, aku tidak bisa mengingatnya. Siapa itu dia, sih? Apa dia?

Selain itu, ada kemungkinan Shimamura juga membuat rencana serupa untuk bertukar cokelat dengan teman-teman lain yang belum pernah saya temui. Bagaimanapun, aku hanya tahu satu sisi kecilnya — tidak, bahkan kurang dari itu. Dia terkenal sulit dibaca. Dia tidak suka konflik; dia hanya dengan tulus tidak peduli tentang banyak hal. Jika aku mencoba memeluknya, aku akan langsung meluncur, seperti air dari punggung bebek.

Bukannya aku terlalu peduli jika Shimamura ingin bertukar cokelat dengan gadis lain. Atau lebih tepatnya, itu bukan urusan saya, jadi apakah saya benar-benar punya pendapat tentang masalah ini? Tidak, saya tidak melakukannya. Saya tahu itu. Namun… saya menyadari bahwa jika saya menyaksikannya terjadi tepat di depan saya, saya mungkin tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Saya merasa diri saya pusing, jadi saya berhenti untuk mengambil napas dalam-dalam. Saya membuat diri saya ketakutan karena tidak ada apa-apa, dan jika satu pikiran bisa mengirim saya ke dalam serangan panik, maka mungkin kondisi saya lebih serius daripada yang saya kira. Mungkin sekarang saya mengerti bagaimana rasanya menunda-nunda mengobati suatu penyakit sampai semuanya terlambat.

Jauh di lubuk hati, di bawah semua penyangkalan dan keberanian saya, itu benar-benar akan menghancurkan saya untuk menyaksikan Shimamura memberikan cokelat kepada orang lain. Mengenal saya, saya bahkan mungkin menangis. Dengan kata lain, saya tidak menginginkannya .

Semakin jujur ​​saya dengan diri saya sendiri, semakin saya merasa seperti mengangkat semua sifat terburuk saya ke permukaan. Saya perlu mengambilnya dari air, atau tidak ada yang mau berada di sekitar saya lagi. Saya hanya bisa berdoa agar air saya cukup bersih. Jika memungkinkan, saya ingin menjadi orang yang membantu memurnikan air Shimamura juga.

Aku menoleh ke belakang, dan kali ini, meja Shimamura benar-benar kosong. Rupanya, dia sudah pulang hari itu. Oh tidak. Saya memasukkan sisa buku saya ke dalam tas saya dengan tergesa-gesa.

Kadang-kadang, saya benar-benar berharap dia mampir ke meja saya sebelum dia keluar, tetapi dia tidak pernah melakukannya. Itu membuat frustasi.

Dengan tas buku di tangan, aku bergegas ke aula dan mencari Shimamura, tapi tidak bisa melihatnya. Saya mulai berlari. Kemudian, terlambat, kakiku merasakan udara lorong yang dingin. Shimamura rupanya memprioritaskan panca inderaku.

Akhirnya, di bagian bawah tangga, saya melihatnya. Dia membungkuk, mungkin karena kedinginan. Lengan bajunya ditarik ke bawah di atas jari-jarinya, memperlihatkan bahunya. Saat aku mendekat, dia pasti mendengar langkah kakiku, karena dia berbalik ke arahku.

“Oh, hei, Adachi.” Matanya bertanya, “Ada apa?”

Perlahan, hati-hati, secara sadar, saya membuka mulut untuk berbicara. Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya aku berbicara sepanjang hari.

“Aku ingin tahu apa jenis cokelat favoritmu.”

Ini dia. Kedengarannya biasa saja. Ya, lumayan.

Saya tidak pernah mengawasi perilaku saya sendiri seperti ini, tapi mungkin itu adalah bukti betapa anehnya saya bertingkah belakangan ini. Bibir saya masih sedikit kaku, tetapi secara keseluruhan pertanyaan saya adalah perbaikan.

“ Favoritku ? Hmmm… Aku jarang makan, tapi coba lihat… ”

Dia menatap ke ujung aula saat dia merenungkan pertanyaanku. Untungnya, dia sepertinya tidak merasa tidak nyaman menjawab. Itu melegakan.

“Tidak, jangan ke sana,” dia bergumam pada dirinya sendiri, tapi aku tidak tahu apa yang dia bicarakan. Lalu dia kembali menatapku. “Sejujurnya, aku akan makan apapun yang manis.”

“Baik.”

Sejauh yang saya tahu, kebanyakan coklat itu manis. Haruskah saya menekan untuk lebih detail, atau hanya menerima bahwa dia mudah menyenangkan?

“Saya rasa saya paling suka coklat susu, karena rasanya tidak terlalu kuat,” tambahnya, hampir seperti renungan.

“Kena kau.”

Dalam benak saya, saya membayangkan cokelat susu — warnanya mengingatkan pada rambut cokelat lembut Shimamura.

Rasanya seolah-olah ini adalah pertama kalinya dalam catatan bahwa dia mengaku menyukai sesuatu… dan, untuk beberapa alasan, saya merasa itu sangat menyentuh.

“Itukah yang kamu inginkan?” tanyanya, setelah hening sesaat yang canggung.

“Ya.”

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Lebih hening. Di sekitar kami, siswa lain berjalan lewat dalam perjalanan keluar dari gedung.

“Baik.”

“Keren.”

“Baiklah, waktunya pulang!” dia mengumumkan, nadanya tegas, “ayo kita mulai pertunjukan ini.” Dia mungkin ingin sekali keluar dari kedinginan, dan aku tidak menyalahkannya.

Aku berjalan bersamanya ke gerbang sekolah, tempat kami berpisah dengan damai. Ketika sampai di tikungan jalan, saya menyadari bahwa saya masih berjalan kaki, jadi saya lari kembali ke sekolah untuk mengambil sepeda.

***

Itu mencuat seperti jempol yang sakit, tapi aku tidak bisa menyembunyikannya.

Bumerang, maksud saya.

Larut malam itu, saya mengambilnya dari rak tempat itu berfungsi sebagai dekorasi. Untuk lebih jelasnya, saya tidak ingin kado Natal saya dari Shimamura berdebu di atas sana, tetapi pada saat yang sama, saya tidak ingin bermain – main dengannya. Apakah dia benar-benar mengharapkan saya untuk pergi keluar dan melemparkannya untuk bersenang-senang? Saya tidak percaya — tidak ingin percaya — bahwa dia telah salah menilai saya sekeras itu. Saya menderita sejenak karena bumerang, lalu dengan malas saya melemparkannya. Itu melonjak langsung ke lemari saya, di mana itu membentur dinding dan jatuh ke lantai dengan dentuman lembut .

Bleh .

Namun, tepat saat saya membungkuk untuk mengambilnya, saya melihat layar TV dari sudut mata saya dan hampir melompat keluar dari kulit saya.

Seorang wanita dengan riasan tebal, disebut sebagai “Shaman Taoka,” menari mengikuti musik. Yang saya maksud dengan “menari” adalah dia mengayunkan rambutnya membentuk lingkaran seperti sedang menari singa kabuki. Gerakannya begitu kasar, aku setengah mengira rambutnya akan lepas dari layar. Aktor lain berdiri di sela-sela, menunggu pintu masuk, tetapi wanita ini mencegah mereka semua. Cara dia sepertinya menarik perhatian mereka sangat mengesankan.

Setelah tariannya selesai, Shaman So-and-So berdiri di sana, bahu terangkat saat dia terengah-engah. Anda akan berpikir bahwa kamera akan memotong bagian itu. Sementara itu, saya masih membeku di tengah-tengah, mencoba mencari tahu seperti apa acara TV ini.

Saya segera menemukan bahwa itu adalah semacam pertunjukan horoskop. Horoskop romantis, khususnya. Tidak yakin apa hubungannya tarian kabuki itu dengan apapun, tapi oke. Tetap saja, kata “romantis” membuat telinga saya sedikit bersemangat. Bukannya hubunganku dengan Shimamura romantis atau semacamnya. Karena memang tidak.

Namun… Saya masih ingin menonton pertunjukan.

Dilihat dari bagian “Horoskop Besok”, acara ini ditayangkan setiap hari dalam seminggu. Pertunjukan itu menurunkan daftar tanda astrologi, dimulai dengan Capricorn, lalu Aquarius, lalu Pisces, dan seterusnya. Bahkan ketika saya memutar mata dan bertanya-tanya berapa banyak mereka dibayar untuk menulis sampah ini, saya menunggu dengan sabar tanda bintang saya muncul.

Sementara itu, Dukun berkeringat sampai-sampai itu benar-benar merusak riasannya yang tebal. Jangan keluar dari pekerjaan harian Anda.

“Selanjutnya, Libra! Kehidupan cintamu sedang menuju badai, jadi jangan lupa untuk memantau sekelilingmu! ”

“Apa…?”

Sebagai seorang Libra, ini adalah horoskop yang tidak terlalu saya sukai. Saya selalu menganggap “kehidupan cinta” saya mati di air, tapi… maksud saya… jika masih hidup dan menendang, maka saya pasti tidak ingin badai. Siapa di antara kita yang akan dilanda ombak? Saya atau Shimamura?

Dan satu hal lagi: “pantau lingkungan saya”? Kata “monitor” membuat semuanya terdengar sangat menyeramkan. Menurutmu aku ini apa, penguntit? Karena saya tidak. Jauh dari itu.

Tentu saja, saya tidak mengira horoskop itu akurat sejak awal, jadi tidak ada gunanya saya mengkhawatirkannya.

Setelah pertunjukan membaca semua tanda bintang, mereka meluncurkan ke segmen periklanan mereka. “Promosi Valentine kita sedang berlangsung! Selama promosi, dengarkan petunjuk di akhir setiap episode. Kumpulkan semuanya untuk mendapatkan hadiah yang sangat spesial! Petunjuk hari ini adalah ‘D’! ”

“D.” Mengerti. Keren. Tapi itu belum cukup akhir dari episode itu, jadi rasanya seolah-olah mereka melompat dari senjata pada pengumuman itu. Terserah .

Setelah itu, untuk beberapa alasan, mereka menunjukkan grafik kesesuaian antara masing-masing tanda bintang. Menurut grafik, Libra “sangat cocok” dengan Gemini dan Aquarius, tetapi paling cocok dengan Aries (dari lawan jenis, khususnya; Aries dari jenis kelamin yang sama adalah yang “paling tidak cocok,” tampaknya). Tentu saja, saya tidak yakin bagaimana mereka memutuskan semua ini, jadi saya pasti tidak akan mempercayainya.

Dan lagi…

Kapan ulang tahun Shimamura?

Bukannya saya berencana untuk menganggap acara TV ini sebagai Injil, tapi itu membuat saya sedikit penasaran.

Gemini atau Aquarius. Gemini atau Aquarius. Skenario terburuk, apa pun kecuali Aries, saya berdoa dalam hati, berulang kali, meskipun saya tahu (berdasarkan hasil pengocokan pengaturan tempat duduk) bahwa doa saya tidak ada artinya.

Setelah pertunjukan selesai, saya mendapatkan kembali ketenangan saya dan menggelengkan kepala saya pada kebodohan saya sendiri.

Seolah-olah sampah ini benar-benar akurat.

~ Kamis, 6 Februari ~

“Uhh… Adachi?”

Shimamura menatapku saat aku berdiri di samping mejanya, tapi aku tidak tahan lagi.

“Tidak apa.”

Dengan itu, saya buru-buru kembali ke tempat duduk saya. Kemudian guru masuk. Wah. Dibuat dengan kulit gigi saya.

Nanti, saat makan siang…

“Adachi?”

Sekali lagi, aku berada tepat di sebelah Shimamura, menatapnya. Aku sangat tidak senang, tapi aku bahkan tidak bisa mencicipi sandwich-ku. Sejauh ini aku tidak melihat sesuatu yang “ribut” … kecuali mungkin tampilan meragukan yang Shimamura tunjukkan padaku.

“Apakah kamu menginginkan sesuatu?” dia bertanya, menunjuk sandwich dan minumannya. Di sekeliling pergelangan tangannya ada gelang persahabatan berwarna biru, yang menarik perhatianku, karena dia biasanya tidak memakai banyak aksesoris. Bagaimanapun, saya tidak mencoba untuk memberinya tampilan seperti anak anjing atau apa, tapi jelas dia salah membaca saya.

“Tidak, aku baik-baik saja,” gumamku, mengangkat sandwich-ku. Kemudian saya memutuskan untuk menanyakan pertanyaan yang telah saya janjikan pada diri saya sendiri yang akan saya ajukan hari ini saat makan siang. Bukannya aku percaya omong kosong horoskop itu, tapi … “Shimamura, apa tandamu?”

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Belakangan, saya menyadari bahwa akan lebih wajar untuk menanyakan hari ulang tahunnya saja. Lalu aku tersadar — jika Shimamura menonton acara TV yang sama, dia mungkin salah mengira…

Yah, itu tidak akan menjadi kesalahan, bukan? Tunggu, tidak! Ya, itu akan!

Sementara itu, mengabaikan kekacauan batin saya, Shimamura memiringkan kepalanya dan merenung pada dirinya sendiri. “Tanda saya…? Sejujurnya, saya tidak yakin saya yang mana. Saya lahir di bulan April. 10 April. ”

Saya merasakan semua kegembiraan mencair dari tubuh saya. Jangan salah paham, saya sangat senang mengetahui fakta baru tentang dia, tapi… jika dia lahir pada tanggal 10 April, maka dia adalah seorang Aries. Dan seorang Aries memiliki kemungkinan kompatibilitas terburuk dengan Libra sesama jenis.

“Adachi? Halo? ”

“Sebagai catatan, saya seorang Taurus!” Hino mengumumkan tiba-tiba, muncul entah dari mana tepat di sebelah Shimamura.

Wah! Shimamura mundur secara refleks, matanya membelalak karena syok.

Di belakang Hino berdiri Nagafuji, bergoyang pernah-jadi-santai dari sisi ke sisi dengan raut wajahnya yang mengatakan ia mati bagi seseorang untuk bertanya apa yang dia tanda itu.

Setelah Shimamura pulih dari keterkejutannya, dia dengan cepat memahami bahasa tubuh ini. “Bagaimana denganmu, Nagafuji-chan?”

“Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan! Virgo, sang perawan! ” dia menyatakan dengan bangga.

“Aku merasa kita harus pindah. Kau lebih seperti sapi daripada aku, ”komentar Hino, mengulurkan tangan untuk menyodok banyak ambing Nagafuji. Nagafuji secara alami menepis tangannya, seperti biasa.

Saya sepertinya ingat Taurus dan Virgo memiliki kompatibilitas yang kuat. Mungkin bagan itu akurat. Tunggu, tidak! Itu berarti Shimamura dan aku sama sekali tidak cocok! Tidak tidak Tidak! Itu tidak benar! Kami tidak akan menjadi teman baik!

“Kenapa kau bertanya tentang pertandaanku?” Shimamura bertanya padaku. “Apakah Anda menyukai astrologi atau semacamnya?”

“Hah? Oh… uhhhh… ”

Namun, ketika saya berjuang untuk memikirkan tanggapan, bantuan datang dari tempat yang paling tidak terduga.

“Oh, saya mengerti. Jika lambang bintangmu cocok, itu meningkatkan tingkat keberhasilan sihir dukungan, ”Nagafuji menawarkan diri entah dari mana.

Apa sih yang kamu bicarakan? Hino bergumam, bingung.

Untungnya, Shimamura mengalihkan perhatiannya cukup lama untuk menghindari pertanyaannya… yang berarti, disadari atau tidak, Nagafuji akhirnya membantuku. Untuk itu, saya sangat berterima kasih.

Aku terus memantau — eh, mengamati — situasinya sampai akhir hari sekolah, tapi Shimamura dan aku sama-sama seperti biasanya. Cara kami menuju, saya tidak melihat gelombang badai di cakrawala sama sekali. Lautnya damai.

Seperti yang kuduga, horoskop tidak lebih dari saran. Bahkan tidak jelas siapa yang awalnya mengemukakan sampah ini, dan saya sangat puas untuk menerima semuanya dengan sebutir garam. Meski begitu, saya tidak ingin menghapus astrologi sepenuhnya. Saya dapat dengan mudah memilih untuk mempercayai prediksi yang saya sukai dan mengabaikan yang lainnya dengan aman.

Pada akhirnya, Nagafuji benar. Horoskop adalah salah satu bentuk sihir pendukung, membantu Anda melihat sisi baiknya.

***

Saya tidak bisa memilih coklat untuk Shimamura tanpa pemahaman yang menyeluruh tentang apa yang akan dia makan. Jadi, begitu saya sampai di rumah, saya berganti pakaian jalanan dan pergi ke toko bahan makanan. Saya memang merasa agak ragu untuk masuk, mungkin karena saya biasanya tidak memiliki kesempatan untuk pergi ke sana. Apakah keluarga normal biasanya mengajak anak-anak mereka melihat-lihat lorong permen? Jika demikian, saya pasti belum mengalaminya sendiri. Saya bahkan tidak bisa mengingat apa yang biasa saya makan. Yang saya ingat hanyalah banyak air dingin dan segar.

Saya mengeluarkan dompet saya untuk memeriksa isinya. Setelah saya memastikan saya memiliki cukup uang, saya menuju ke bagian cokelat. Untungnya, meskipun toko ini berukuran besar, saya tidak perlu mencari lama-lama; ada pajangan besar Hari Valentine tepat di depan pandangan saya.

Di rak yang sama, mereka juga menyimpan beberapa puff beras pastel pucat untuk Hari Anak Perempuan pada tanggal 3 Maret. Sayangnya, saya tidak yakin bahwa ini adalah taktik penjualan yang efektif.

Karena Shimamura telah menentukan cokelat susu, saya memeriksa dan memilih semua jenis cokelat susu yang tersedia. Ada juga cokelat putih, tapi aku tidak yakin dia akan menyukainya. Setelah debat internal, saya memutuskan untuk mengirim email kepadanya untuk bertanya. Dengan gelisah, aku berdiri di sana, berdoa kepada Tuhan agar Shimamura segera menjawabku sehingga aku tidak akan terjebak di sini selamanya. Untungnya, dia melakukannya.

Jawabannya: “Cokelat putih cukup enak.”

Ternyata, dia menyukainya. “Tapi, untuk beberapa alasan, dia tidak suka mengatakan bahwa dia menyukai sesuatu.”

Rasanya seolah-olah dia tidak ingin orang lain… termasuk saya… mengetahui lebih banyak tentang dia. Karena kecewa, aku menghela nafas. Kurasa aku juga akan memasukkan cokelat putihnya. Sekarang saya mencapai sejumlah besar item di keranjang saya. Saya tidak keberatan mengeluarkan uang untuk membeli semua ini, tetapi… bisakah saya benar-benar memakan semuanya? Semuanya ? Saya sendiri? Diabetes, saya datang.

Saya bergumul dengan diri saya sendiri untuk beberapa saat lagi, sampai akhirnya saya memutuskan untuk menyimpan semuanya. Dari sana, saya mengambil tumpukan makanan ringan saya dan menuju kasir. Saat itu, saya berpapasan dengan seorang gadis jangkung dari sekolah lain. Sejujurnya, saya terkesan karena dia berani pergi ke toko bahan makanan dengan seragamnya. Ditambah, dia sedang berjalan dengan senyum lebar di wajahnya. Aku tidak bisa menahan untuk tidak menatapnya.

Di sana kecuali untuk anugerah Tuhan pergi.  Apa aku pernah menyeringai seperti itu di kelas? Tidak, mungkin tidak. Aku mungkin baik-baik saja, kataku pada diri sendiri, sambil mengusap pipiku. Tapi saya tidak sepenuhnya yakin.

Jika saya mulai tertawa sendiri di kelas, orang akan mengira saya adalah seorang psiko. Sebenarnya, tidak ada-aku benar-benar menjadi psikopat. Tetapi jika Shimamura mulai terkikik di kelas, aku hanya ingin tahu apa yang membuatnya dalam suasana hati yang begitu baik.

Uh, otak? Ini aku yang sedang kita bicarakan, bukan Shimamura… Benar. Bagaimanapun. Mari kita ingat itu.

Aku menampar pipi diriku sendiri, lalu melanjutkan ke kasir. Saya tidak terlalu memikirkannya ketika saya membawa semua barang di gerobak saya, tetapi begitu saya membayar barang-barang saya dan mengambil tas belanjaan saya, saya menyadari betapa beratnya barang-barang itu. Menatap hasil tangkapan cokelatku, aku menggaruk pipiku.

Saya benar-benar tidak yakin saya bisa makan segunung cokelat ini.

Bagaimana jika saya memberikan seluruh tas ke Shimamura? Tidak tidak Tidak. Dia tidak akan menginginkan itu!

The belaka pikiran penolakan nya cukup untuk menghancurkan semangat saya. Saya ingin dia bahagia. Saya ingin dia menganggap saya istimewa.

Tetapi sementara cita-cita saya setinggi puncak gunung, bermil-mil gurun datar dan kosong mengelilingi saya.

Aku bersumpah, aku tidak merencanakan ini dengan sengaja. Tetapi ketika saya memeriksa jam saya, saya menyadari sudah waktunya untuk pertunjukan horoskop itu lagi. Jadi, saya pikir saya benci menontonnya dan merobeknya dengan yang baru karena betapa tidak akuratnya horoskop hari ini.

Saya meninggalkan TV di saluran yang sama. Ketika saya menyalakannya, tentu saja, hal pertama yang saya lihat adalah rambut panjang Shaman yang terbang ke segala arah. Saya kira kita mulai dengan itu lagi.

“Asal kau tahu, horoskop hari ini sangat salah,” keluhku keras-keras, tapi tentu saja, Shaman tidak bisa mendengarku. Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun selama episode terakhir — mungkin dia hanya artis pembuka.

Setelah “penampilan” ala Festival Bon-nya berakhir, tibalah waktunya untuk pertunjukan utama. Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, saya memutuskan untuk menontonnya sekali lagi sampai akhir.

Untuk Aries, tanda Shimamura, horoskop besok adalah, “Jujurlah pada dirimu sendiri, dan kejar keinginanmu.” Horoskop Libra, bagaimanapun, ditulis dengan huruf gelembung besar karena suatu alasan. Bunyinya, “Ubah gaya rambut Anda untuk sehari! Temukan kembali dirimu, dan tangkap mata seseorang yang spesial itu! ”

“Ubah gaya rambut saya…? Bagaimana?”

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Aku menjambak rambutku dan menatapnya. Biasanya, saya membiarkan semuanya menggantung tanpa melakukan sesuatu yang istimewa. Jika saya mengubah gaya saya dan menemukan kembali diri saya selama sehari, apakah Shimamura akan menyadarinya? Dengan iseng, aku menggosok jari kakiku. Bukannya aku benar-benar percaya omong kosong horoskop ini, jelas.

Kali ini, petunjuknya adalah “A.” Terakhir kali adalah “D.” Tidak terlalu rumit untuk perlu menuliskannya. Pertunjukan itu tidak mengungkapkan apa sebenarnya “hadiah khusus” itu, tetapi mengingat iklan yang terang-terangan di sepanjang pertunjukan, saya menyimpulkan bahwa kemungkinan besar itu adalah sisa stok dari sesuatu yang tidak dapat mereka jual. Gelang persahabatan, atau kalung, atau sesuatu. Apakah ada orang di luar sana yang masih membayar uang untuk minyak ular ini? Entah bagaimana saya meragukannya.

Namun saya mengerti bagaimana rasanya berpegang teguh pada secercah harapan… tidak peduli seberapa kecil. Keputusasaan mewarnai perasaanku pada Shimamura; dalam turun, saya takut bahwa, jika tidak ada campur tangan ilahi, saya mungkin tidak akan pernah menjembatani celah di antara kami. Mungkin aku justru jenis pengisap yang akan jatuh untuk omong kosong ini.

Aku menepuk pipi dengan lembut dan duduk lebih tegak. Sebaiknya aku menjaga akal sehatku.

~ Jumat, 7 Februari ~

Tentunya ini cukup drastis untuk membuatnya memperhatikan. Aku mengangguk pada diriku sendiri saat aku mengagumi hasil kerjaku yang telaten di cermin. Saya telah mencoba semua jenis jepit rambut, pita, dan aksesori lainnya, tetapi semuanya terlihat terlalu bodoh atau terlalu konyol. Jadi, setelah serangkaian upaya sedikit ikal, mengubah bagian saya, dan penyesuaian kecil lainnya, saya akhirnya memilih kuncir kuda polos. Saya mengikatnya menggunakan scrunchie yang saya temukan tergeletak di sekitar — saya tidak dapat mengingat kapan atau di mana saya membelinya, tetapi pasti berguna — lalu menggeser posisinya sesuai dengan keinginan saya. Setelah selesai, saya menatap diri saya di cermin dari setiap sudut.

Sejujurnya, saya lebih suka melihat Shimamura dengan gaya rambut baru. Pikiran itu membuatku tersipu, dan aku buru-buru meninggalkan kamar mandi. Waktunya pergi ke sekolah.

Sejujurnya, saya sedikit malu meninggalkan rumah seperti ini. Rasanya seolah-olah perubahan gaya rambut yang drastis ini diumumkan kepada dunia, “HEY SEMUA ORANG, LIHAT AKU! SAYA BERUSAHA UNTUK BERBEDA SEKARANG! ” Atau apakah saya hanya menjadi paranoid? Aku perlu memikirkan apa yang harus kukatakan pada Shimamura jika dia bertanya padaku tentang hal itu. Lagipula, aku sangat menyadari betapa anehnya aku bertingkah belakangan ini.

Saat saya mengemudikan sepeda, saya memutar otak, mencoba memikirkan penjelasan yang masuk akal. Mungkin aku bisa bilang aku hanya ingin mengganti rambutku? Sepertinya aku ingat bahwa itu adalah alasan Shimamura untuk memutihkan rambutnya, jadi mungkin dia akan mengaitkannya dengan itu. Pertanyaannya adalah, bisakah saya mengeluarkan kata-kata tanpa tergagap? Itu adalah sesuatu yang terus saya perjuangkan akhir-akhir ini.

Begitu saya tiba di meja saya, saya duduk dan meletakkan dagu di tangan saya. Kuncir kudaku bergoyang dengan setiap gerakan kecil, dan membuatku gila. Ditambah lagi, dengan semua rambut saya diikat di belakang kepala, telinga saya sekarang sangat sensitif terhadap udara dingin. Ini juga membuat saya gelisah.

Serius, ini lebih baik sepadan, pikirku sambil menatap pintu kelas, menunggu Shimamura masuk.

Sayangnya, dia tidak datang sampai tepat sebelum bel berbunyi, dan dia langsung pergi ke tempat duduknya tanpa sedikitpun melihat ke arahku. Mengingat bahwa saya duduk di antara dia dan papan tulis, saya yakin dia akan memperhatikan kuncir kuda saya pada akhirnya. Melihat kami tidak bisa benar-benar bercakap-cakap di tengah kelas, bagaimanapun, saya harus menunggu dengan sabar sampai waktu makan siang untuk mengetahui apa yang dia pikirkan tentang itu.

Entah bagaimana, ini menenangkan sekaligus membuat frustrasi.

***

Biasanya, saya menghabiskan waktu istirahat saya hanya dengan duduk di meja saya dan menunggu istirahat berakhir. Namun, hari ini, saya menggunakan waktu luang saya untuk melihat foto-foto cokelat online. Saya sangat terobsesi, saya cukup yakin saya memimpikan coklat tadi malam. Pada titik ini, seluruh otak saya adalah gumpalan coklat krem.

Saya telah membuat keputusan eksekutif untuk membawa segunung cokelat saya ke sekolah untuk makan siang selama beberapa hari ke depan. Saya secara khusus membelinya sehingga saya bisa mempelajari seperti apa rasanya, yang berarti saya harus makan sendiri semua cokelatnya. Untungnya, saya bukan tipe orang yang bosan makan hal yang sama berulang kali, jadi saya yakin bisa mengatasinya.

Begitu saya mencicipi semua cokelat ini, saya akan tahu persis apa yang harus diberikan kepada Shimamura. Itu adalah hal yang paling saya harapkan untuk dicapai dalam minggu yang tersisa. Aku setengah menyerah untuk benar-benar membuatnya terkesan dengan hadiahku; jika ada, saya akan menganggap diri saya beruntung jika saya berhasil memberinya hadiah sama sekali. Maksudku, tindakan sederhana itu masih cukup spesial.

Saya tidak dapat menyangkal bahwa sebagian dari diri saya ingin Shimamura memperlakukan saya berbeda dari orang lain. Namun, pada saat yang sama, aku tahu bahwa aku tidak bisa terus menuntut lebih banyak darinya, atau dia akan muak denganku. Jika saya ingin persahabatan ini menjadi jalan dua arah, maka saya harus bertindak seperti itu. Mengenai bagaimana saya akan melakukan itu, pikiran saya menemukan itu kembali ke ide cokelat buatan sendiri.

Dalam hal mengungkapkan perasaan kita, kita manusia sebenarnya hanya memiliki dua pilihan: membuat sesuatu atau membeli sesuatu. Menghabiskan usaha atau membelanjakan uang. Dalam kasus saya, saya memiliki sisa uang tunai, karena saya belum menyentuh penghasilan saya dari pekerjaan paruh waktu saya. Tetapi jika saya memberi Shimamura cokelat bermerek yang mahal, ada kemungkinan itu akan membuatnya tidak nyaman.

Murni karena penasaran, atau begitulah yang saya katakan pada diri sendiri, selanjutnya saya melakukan penelusuran internet untuk cokelat buatan tangan. Secara alami, ada sekitar satu juta hasil yang berbeda — semua jenis situs resep dan panduan cara melakukannya. Ini musimnya, kurasa. Saya mengetuk-ngetuk beberapa di antaranya, dan karena (jelas) cokelat tidak memerlukan pisau apa pun, saya mulai berpikir mungkin tidak akan sulit membuatnya. Dengan sedikit latihan, mungkin aku bahkan bisa menciptakan sesuatu yang setengah terhormat… dari segi penampilan. Apakah itu benar-benar bisa dimakan adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Namun, karena mengetahui Shimamura, dia mungkin lebih memilih cokelat toko bahan makanan yang diproduksi secara massal daripada gumpalan cacat yang dipertanyakan yang bisa saya buat sendiri. Memang, itu akan berlaku untuk siapa saja … kecuali benjolan itu berasal dari seseorang yang istimewa, tentu saja. Ugh, tidak ada gunanya!

Saat aku mengulurkan tangan untuk memegangi kepalaku karena frustrasi, suara tiba-tiba di telingaku membuatku mundur secara refleks.

“Memutar vidya atau sesuatu?”

Itu adalah Nagafuji, yang sedang berjongkok sehingga dia bisa membaca layar ponselku dari balik bahuku, menyipitkan mata dan berkedip. Saya pikir kacamatanya seharusnya membantunya melihat lebih baik, tapi mungkin tidak. Karena terkejut, saya meluncur di kursi saya sampai pantat saya setengah jalan dari kursi.

Bagaimana reaksinya, melihat foto cokelat di layar saya? Mengapa dia bahkan datang ke mejaku? Saya tidak berpikir kami adalah teman dekat … atau apakah kami?

Dia menegakkan tubuh. “Hmmm,” gumamnya pada dirinya sendiri, memiringkan kepalanya dalam kontemplasi. Ini hanya membuatku semakin bingung. Saya duduk di sana dan menunggunya mengatakan sesuatu. Akhirnya dia bertanya, “Apakah orang tidak mengatakan ‘vidya’ lagi?”

Bagaimana aku harus tahu?

“Yah… aku jarang mendengarnya akhir-akhir ini,” jawabku.

“Ya, aku juga tidak.”

Dia menundukkan kepalanya di… rasa bersalah? Saya tidak akan pernah mengerti dia selama saya hidup. Satu-satunya pilihan saya adalah memanggil pengasuhnya untuk menjemputnya. Di mana Hino?

“Tidur.”

Aku mengalihkan pandanganku ke arah yang ditunjukkan Nagafuji. Benar saja, Hino roboh ke depan, pipinya menempel ke mejanya, lengannya menjuntai ke samping, tertidur lelap agar bisa dilihat seluruh dunia. Itu sangat… unik , untuk sedikitnya. Tapi, hei, dia sepertinya memanfaatkan waktu luangnya yang terbatas.

Selanjutnya, aku menoleh untuk melihat apa yang sedang dilakukan Shimamura. Seperti saya, dia menatap layar ponselnya. Mungkin dia juga merencanakan Hari Valentine … Mungkin tidak obsesif seperti aku, tapi tetap saja.

Kemudian lagi, karena mengenalnya, dia mungkin akan menunggu sampai tanggal empat belas, pergi membeli cokelat dari toko mana pun, lalu menyerahkannya dengan mengangkat bahu. Akhir dari cerita.

Meskipun sebagian dari diriku memperingatkan diriku sendiri untuk tidak terlalu berharap untuk sesuatu yang istimewa, bagian lain dari diriku sangat ingin menunjukkan bahwa Shimamura, pada kenyataannya, telah memilih hadiah Natalku sebelumnya… dan aku ingin percaya bahwa petir akan menyambar dua kali. Tapi tidak setiap hari Shimamura berusaha keras untukku, dan sangat mungkin hadiah Natal itu adalah hadiah terakhir yang pernah kudapat darinya. Semakin banyak waktu yang saya habiskan dengannya, semakin saya mengerti betapa hebatnya gerakan ini. Bagaimanapun, berasal dari dia.

Meski begitu, aku benar – benar tidak mengerti mengapa dia pernah berpikir untuk memberiku bumerang.

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Masih menyipit, Nagafuji melirik ke arah Shimamura, lalu kembali padaku. Dia menepuk pundakku. “Semoga berhasil.” Dengan itu, dia kembali ke mejanya.

Tidak ada ketulusan dalam nada bicaranya. Untuk itu, saya bahkan tidak yakin apa ini “nasib baik” adalah untuk , persis, karena saya sangat meragukan bahwa Nagafuji tahu tentang Hari rencana saya Valentine. Tetap saja… jika saya jujur ​​pada diri saya sendiri, saya membutuhkan semua keberuntungan yang bisa saya dapatkan. Begitu aku lengah, waktu akan berlalu dengan cepat, dan aku akan melewatkan kesempatan saya untuk memiliki hari istimewa bersama Shimamura.

Dalam sekejap, aku berubah dari memiliki sisa sepuluh hari menjadi hanya tujuh hari… dan aku curiga bahwa Shimamura yang mencuri semua waktuku.

***

Kembali ke rumah, saya membuat zona untuk sementara waktu. Setiap kali saya memikirkan kembali waktu makan siang, hal berikutnya yang saya tahu, bibir saya akan tersenyum dengan sendirinya. Lalu aku akan menutup mulutku dengan kedua tangan saat aku menarik napas dalam-dalam dan berusaha untuk tidak berteriak.

Di sini, dalam kegelapan, tubuh saya dipenuhi dengan begitu banyak kehangatan dan cahaya.

Shimamura mengomentari rambutku hari itu saat makan siang. Tentu saja, itu adalah bagian kecil dari percakapan yang lebih lama, tetapi hanya itu yang saya ingat. Pertama, dia menyentuh kuncir kudaku dan berkata, “Ini lucu.” Lalu dia menambahkan, “Tapi, sekali lagi, rambutmu selalu manis.” Setelah itu, sisanya kabur.

Ini bukan pertama kalinya dia memujiku atas penampilanku, tapi kali ini terasa lebih nyata. The cheongsam hanya baju, tapi saya rambut adalah bagian tak terhindarkan dari siapa aku. Dengan kata lain, dia menelepon saya lucu. “Selalu manis . ” Siapa yang tidak senang tentang itu?

Mungkin horoskop itu tidak seburuk itu. Aku mulai lebih memikirkan Shaman So-and-So ini. Bukan karena dia benar-benar ada hubungannya dengan ini, mungkin.

Sudah waktunya untuk pertunjukan horoskop.

Horoskop Aries adalah, “Besok mereka akan memainkanmu seperti biola — jadi buatlah musik yang manis!”

Horoskop Libra adalah, “Luangkan satu hari untuk bersantai dan menghargai seberapa jauh kemajuan Anda.”

Tidak ada yang tampak relevan dengan romansa dalam hal apa pun, tetapi sekali lagi, setiap orang membutuhkan hari yang tenang sekarang dan nanti. Jika setiap horoskop adalah sesuatu yang gila setiap hari, tidak mungkin ada orang yang akan mempercayai kata-kata yang mereka ucapkan.

Petunjuk hari ini adalah “N.”

“Aku kembali beraksi, sayang!” teriak Shaman tepat sebelum episode itu berakhir.

Mungkin semua tarian itu membantunya masuk ke dalam alurnya.

~ Sabtu, 8 Februari ~

Pada hari Sabtu, saya biasanya bekerja shift makan siang di restoran Cina, dan hari ini tidak terkecuali. Bukannya aku mempermasalahkan itu, tapi aku tidak tergila-gila mengenakan gaun dengan belahan samping di tengah musim dingin. Itu membuatku terlihat seperti bimbo yang memprioritaskan memamerkan kakinya daripada pilihan pakaian yang lebih masuk akal. Secara pribadi, saya tergoda untuk mengambil jarum dan benang ke gaun itu dan menjahit celah bodoh itu dengan benar. Kenapa hanya aku satu-satunya orang yang dipaksa memakai benda mencolok itu? Restoran bahkan tidak membayar saya ekstra untuk itu.

Saat saya membawa piring kotor dari ruang makan ke dapur, saya mempertanyakan apa yang saya lakukan dengan hidup saya. Jelas, tak ada salahnya untuk memiliki penghasilan, tapi … apa yang saya berencana untuk melakukan dengan itu? Saya tidak punya apa-apa untuk dibelanjakan. Itu lebih baik daripada menyia-nyiakannya, kukira, tapi tidak ada gunanya mendapatkan uang ini jika aku tidak bisa menggunakannya.

Pada akhirnya, bagaimanapun, saya mendaftar untuk pekerjaan ini karena saya harus mengisi waktu saya dengan sesuatu yang produktif, dan saya tidak dapat menemukan saya untuk berhenti.

Keluarga Shimamura belum kembali sejak kunjungan pertama mereka. Itu melegakan sekaligus mengecewakan. Secara internal, aku diganggu oleh dua sikap yang bertikai: bagian diriku yang tidak ingin mempermalukan diriku di depan Shimamura, dan bagian diriku yang tidak keberatan berbagi rahasia ini dengannya. Saya tahu saya tidak bisa memiliki keduanya, namun saya masih sangat rakus. Secara refleks, aku menarik ujung rokku ke bawah.

Apakah cheongsam ini membantu menarik pelanggan?

Saat saya berlari di sekitar ruang makan yang sibuk selama puncak kesibukan makan siang, saya berusaha sebaik mungkin untuk tidak memikirkannya terlalu dalam. Lagi pula, jika jawabannya ya, saya akan merasa berkewajiban untuk tetap mengenakan gaun itu.

Begitu restoran tutup untuk persiapan makan malam, saya duduk di meja terdekat dan menatap kosong ke angkasa. Yang tersisa hanyalah untuk bersihkan sedikit, lalu aku bisa mengganti gaun bodoh ini dan pulang. Sekali lagi, ini melegakan sekaligus mengecewakan. Jauh di lubuk hati, saya tidak ingin kembali ke rumah itu dan berada di sekitar keluarga saya.

Bagaimana Shimamura menghabiskan akhir pekannya? Terakhir kali saya menanyakannya tentang hal itu, jawabannya tidak jelas. “Tidur, biasanya. Atau berurusan dengan adik perempuanku. Hal-hal seperti itu. ” Yang berarti dia mungkin menghabiskan hari ini hanya duduk-duduk, bosan.

Mungkin aku bisa menemuinya setelah bekerja. Aku bisa duduk di antara kakinya dan menonton TV bersamanya di kamarnya, seperti terakhir kali.

Melihat ke belakang, sulit dipercaya bahwa saya pernah cukup berani untuk sedekat itu dengan Shimamura. Saya pasti tidak bisa mengelolanya sekarang — saya akhirnya akan panik dan / atau berebut pergi.

Berbicara tentang “pertemuan dekat” yang lebih baru, ada saat-saat aku terpeleset dan tersandung di dadanya. Sungguh menyia-nyiakan kesempatan. Sampai hari ini, saya sangat menyesali keputusan saya untuk mundur darinya begitu cepat. Aku juga menyesalinya di toko kue, tentu saja, tapi perasaan itu semakin terasa seiring berjalannya waktu.

Aku praktis membenamkan hidungku di dadanya… mataku, juga… dan dahiku. Pada dasarnya, seluruh wajahku.

Saat saya mengingat kembali kenangan itu, saya merasakan seluruh kepala saya menghangat seperti balon udara, jadi saya menepuk-nepuk kaki saya di bawah meja di mana tidak ada yang bisa melihat.

~ Minggu, 9 Februari ~

Ketika saya masuk ke dapur saya, niat saya hanyalah untuk memberikan goyangan yang adil. Seperti pada hari kerja, orang tua saya jarang ada di rumah pada akhir pekan, jadi saya tidak perlu khawatir tentang pengintaian. Itu adalah sesuatu yang sangat saya hargai. Saya tidak tahan membayangkan mereka menghakimi saya, baik diam-diam atau langsung ke wajah saya.

Ini adalah pertama kalinya saya menggunakan dapur untuk apa pun selain untuk mengisi segelas air, dan tentunya pertama kali saya menangani peralatan masak. Rencana saya: mencoba membuat coklat. Saya cenderung percaya bahwa itu adalah penggunaan hari Minggu saya yang bermanfaat. Atau mungkin aku hanya kecil sedikit dipengaruhi oleh horoskopku, yang mengatakan, “Libra, kamu harus cepat membuat cokelat untuk kamu-tahu-siapa! Lakukan saja!”

Oh, dan sebagai catatan, petunjuknya adalah “C.”

Apakah ini masih sebuah “horoskop” jika hanya seorang wanita yang memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan…?

Aku bahkan belum mulai membuat coklat, dan aku sudah mulai berpikir ulang.

Menurut internet, proses pembuatan coklat terbilang sederhana. Pertama Anda memecah cokelat menjadi potongan-potongan kecil, kemudian Anda melelehkan potongan-potongan itu, dan kemudian Anda membentuknya kembali menggunakan cetakan. Cukup mudah, bukan? Salah. Masalahnya, itu seperti membangun fondasi rumah; langkah terakhir adalah yang paling penting. Itu adalah bagian yang sama sekali tidak saya percayai.

Diam-diam aku mengutuk kemalasanku sendiri. Setiap kali tidak ada makanan untuk dimakan, saya memilih untuk tidak makan. Plus, saya tidak pernah benar-benar memperhatikan Home Ec. Secara keseluruhan, saya adalah seorang noob memasak total. Tetap saja, saya ingin bereksperimen dan bermain-main dengan beberapa ide; bagaimanapun, ini mungkin satu-satunya kesempatanku untuk melakukannya.

Saat saya bekerja, saya menyimpan ponsel saya sehingga saya dapat merujuk kembali ke resepnya. Saya meletakkan cokelat di atas talenan dan memotongnya. Lalu saya taruh di mangkuk dan melelehkannya di atas sepanci air mendidih. Sejauh ini, langkah-langkah tersebut identik dengan adegan Hari Valentine di semua manga shoujo yang pernah saya baca. Di manga, gadis biasanya tersedot saat memanggang. Namun, dia pasti jungkir balik untuk beberapa pria, jadi terlepas dari semua frustrasinya dia tetap memberikan upaya terbaiknya, dan hasil akhirnya adalah setumpuk coklat (yang tampak jelek). Setidaknya, begitulah biasanya ceritanya sejauh yang kuingat. Sedangkan untuk saya, yah… Tidak, saya tidak bisa mengerti. Aku tidak… kamu tahu… jatuh cinta dengan Shimamura. Tidak, tidak mungkin. Jadi ya, tentu saja, ini hanya… cokelat. Hanya coklat, polos dan sederhana.

Mengingat kurangnya keterampilan dan pengalaman saya, saya perlu memperhatikan membuat cokelat, atau hasil akhir saya akan terlihat seperti sampah total. Mengguncang pikiran yang menyimpang dari pikiranku, aku fokus untuk menjaga tanganku yang canggung terus bergerak.

Seandainya — dan, sebagai catatan, ini sepenuhnya hipotetis, karena saya tidak cukup baik untuk benar-benar membuat  itu terjadi, tapi bagaimanapun — seandainya saya membuat cokelat berkualitas profesional, apakah Shimamura akan bersemangat dan berkata, “Kamu luar biasa, Adachi!” dan peluk aku? Tidak, dia tidak akan melakukannya. Dalam situasi apa dia akan bereaksi seperti itu? Versi Shimamura itu hanya ada dalam pikiranku — dan, terus terang, aku tidak bisa membiarkan dia tinggal di sana. Jika tidak, begitu aku lengah, dia akan keluar dari mulutku dan mengekspos aku karena aku memang aneh. Aku cukup sering mempermalukan diri sendiri akhir-akhir ini, jadi aku tidak membutuhkan bantuannya. Yang saya butuhkan adalah menyatukan akting saya.

“Itu cukup dekat, kan?” Aku menatap mangkuk cokelat saat aku mengaduknya dengan spatula karetku, merasa divalidasi oleh warna dan aromanya. Ini sangat mungkin pertama kalinya saya (sepertinya?) Berhasil menciptakan sesuatu sendiri. Sekarang saya hanya perlu menaruhnya di lemari es sebentar, bukan? Saya memutuskan untuk Google itu. Hasilnya: sesuatu tentang temper.

Oh iya. Saya lupa saya membeli bedak untuk itu. Tuang ke dalam, masukkan sisa coklat, biarkan dingin, aduk… Tunggu, apa? Periksa suhunya? Tapi saya tidak punya termometer… Meh, lupakan saja. Lagipula tidak ada orang lain yang akan makan ini.

Setelah saya selesai mengaduk coklat, saya menuangkannya ke dalam cetakan. Kemudian, tepat sebelum saya memasukkannya ke lemari es, saya mengambil ponsel saya dan mengambil beberapa foto hanya untuk bersenang-senang. Bukan karena coklat ini adalah magnum opus saya atau semacamnya, tapi ini masih pertama kalinya saya… memasak… sendirian. Saya memutuskan untuk mengambil satu foto lagi, agar aman. Namun, ketika saya meninjau bidikan saya, saya memperhatikan bahwa satu-satunya perbedaan nyata di antara keduanya adalah sudut — tidak ada perbaikan dalam komposisi. Ini terlihat agak bodoh, pikirku, antusiasku mendingin dengan cepat.

Jadi, apa yang membuat foto-foto itu sedikit lebih menghibur? Jawabannya, tentu saja, adalah Shimamura. Saya memutuskan untuk mengirim email kepadanya, diikuti dengan pesan singkat: “Bagaimana menurut Anda?”

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Saya sebenarnya sangat bersemangat untuk melihat seperti apa tanggapannya, jadi saya menunggu.

Sepuluh menit.

Aku duduk, bergetar di kursiku.

Dua puluh menit.

Aku menempelkan dahiku ke meja.

Tiga puluh menit.

Tidak ada respon. Aku menarik napas dalam-dalam dan menyimpulkan bahwa seharusnya aku mengharapkan ini. Jika saya yang menerima foto-foto itu, saya juga tidak tahu harus berkata apa.

Menit demi menit berlalu saat otakku yang terlalu bersemangat mendingin dengan cokelat. Sebagai penebusan dosa atas kebodohan saya, saya duduk di lantai di sudut dapur, lutut saya menempel di dagu. Di tengah musim dingin, Anda akan mengira bahwa linoleum akan menjadi sangat dingin. Tetapi jika ya, saya tidak bisa merasakannya melalui panas yang menyala secara berkala di wajah saya.

Saya mengambil hasil kerja saya, yang telah lama mengeras pada titik ini.

“Uhhh…”

Memikirkan hal itu, yang benar-benar saya lakukan hanyalah melelehkan cokelat dan membentuknya kembali. Saya belum menambahkan lapisan gula atau dekorasi, juga tidak ada di tangan, jadi tidak ada lagi yang dapat saya lakukan untuk meningkatkan apa yang telah saya buat. Anda bisa tahu seberapa besar saya sebagai seorang amatir berdasarkan kurangnya kreativitas saya. Dalam hal membuat cokelat, otak saya telah memutuskan bahwa cokelat adalah satu-satunya bahan yang saya butuhkan.

Saya memutuskan untuk mencobanya. Ya, itu coklat, oke. Hanya saja, cokelat itu bahkan kurang enak dibandingkan cokelat di toko bahan makanan. Hasil akhirnya, seperti yang diperkirakan, adalah coklat yang jelek dan rasanya tidak enak. Bahan tambahan cinta tidak menghasilkan reaksi kimia yang ajaib. Hanya saja tidak seperti itu dalam kehidupan nyata.

Bahkan jika saya berlatih membuat cokelat setiap hari hingga tanggal empat belas, saya sama sekali tidak yakin bahwa saya dapat menghasilkan sesuatu yang lebih baik pada waktunya untuk Valentine. Aku juga tidak ingin orang tuaku menonton. Mungkin aku bisa membujuk diriku sendiri jika aku punya apartemen sendiri, tapi sayang.

Pada akhirnya, saya menyimpulkan bahwa lebih baik saya memberi Shimamura coklat yang dibeli di toko. Tentu, mungkin itu pilihan yang “membosankan”. Namun dalam pandangan saya, jika saya menginginkan hadiah berkualitas profesional yang pasti akan dia nikmati, saya harus mengesampingkan “ekspresi kreatif” saya dan mendapatkannya dari produsen berkualitas profesional. Ya, itu adalah pilihan yang dapat diprediksi, tetapi ketika sampai pada hal itu, rasa itu penting. Dan coklat saya terasa tidak enak.

Dengan keputusan itu, langkah saya selanjutnya adalah menemukan pembuat cokelat berperingkat tinggi dan membeli sesuatu. Jika saya membeli hadiah secara online, saya tidak yakin hadiah itu akan tiba di rumah saya sebelum tanggal empat belas, jadi taruhan terbaik saya adalah mengunjungi toko fisik di daerah Nagoya dan membelinya secara langsung. Aku bisa membawa Shimamura bersamaku. Tidak, mungkin aku harus pergi sendiri. Bagaimanapun, dia menyiratkan bahwa dia ingin hadiahnya menjadi kejutan.

“Yah, ini adalah kegagalan.”

Hari ini adalah hari terakhirku sebelum hari Valentine. Mulai besok, saya akan terjebak di sekolah sampai hari Jumat. Memang, saya hanya perlu naik satu kereta ke Nagoya, tetapi pergi ke sana dan kembali akan menghabiskan banyak waktu. Selain itu, saya perlu mempertimbangkan waktu untuk menjelajahi toko dan memutuskan… yang berarti, jika saya pintar, saya akan pergi hari ini.

Aku seharusnya tidak pernah menyia-nyiakan hari liburku dengan bermain-main seperti ini. Sekarang apa? Tidak sekolah untuk pergi ke Nagoya? Tunggu… Mungkin akan lebih santai jika membeli cokelat pada hari itu, dan memberikannya kepada Shimamura saat itu juga? Iya? Tidak?

Sayangnya, terlepas dari semua kontemplasi saya, saya belum menjawab pertanyaan tentang apa yang akan saya lakukan dengan sisa gunung cokelat saya.

Sepertinya aku masih punya satu minggu lagi makan siang choco.

***

Tidak ada horoskop yang bisa 100 persen akurat. Jika tidak, itu akan menjadi ramalan. Saya, misalnya, tidak memiliki ekspektasi setinggi itu. Sebaliknya, saya lebih tertarik untuk melihat seberapa banyak horoskop menjadi kenyataan setiap hari. Sejauh ini, hasilnya sekitar lima puluh lima puluh. Memang, akurasi 50 persen masih cukup luar biasa untuk sebuah horoskop, tetapi akan terlalu terburu-buru untuk menyimpulkan penelitian saya dengan ukuran sampel yang begitu kecil. Jadi, saya memutuskan untuk menonton episode malam ini juga.

Namun, Shaman So-and-So tidak muncul. Saya berasumsi dia adalah bagian reguler dari pertunjukan itu, tapi mungkin tidak. Sebaliknya, menit tiga-ish pembukaan diisi oleh beberapa orang lain yang memberikan monolog, meskipun itu tidak terdengar seperti dilatih. Apakah mereka merekam episode ini secara langsung atau semacamnya?

Aku duduk bersila di depan TV, menunggu horoskopku untuk besok. Shimamura berkata, “Pertemuan kejutan akan membuat jantungmu berdebar kencang!” dan milik saya adalah, “Kamu hanya hidup sekali, jadi beri tahu mereka apa yang sebenarnya ada di pikiranmu!”

Tidak peduli fakta bahwa layar memudar menjadi hitam seolah-olah TV memakan presenter — saya terlalu terganggu oleh horoskop saya. Beri tahu mereka apa yang sebenarnya ada di pikiran saya… Apa yang sebenarnya ada di pikiran saya… Saat saya membayangkan diri saya benar-benar melakukan itu, jantung saya berdebar kencang seperti selusin mawar merah yang mekar dalam sinkronisasi sempurna di sekeliling saya. Saat aku membayangkan respon Shimamura, wajahku menjadi merah padam.

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Aku menggaruk lututku melalui piyama, meskipun aku tidak tahu bagian mana dari tubuhku yang benar-benar gatal.

Di bagian belakang pikiranku, aku merasakan sisi rasionalku — atau mungkin versi diriku yang ada sebelum Shimamura — diam-diam menilai diriku karena fantasiku yang menyedihkan. Lagipula, aku tidak lagi seperti diriku yang dulu.

Yah, mungkin itu tidak sepenuhnya benar. Aku masih buruk dalam interaksi sosial, masih jauh dengan keluargaku — masih hambar seperti biasanya. Tapi ketika sampai di Shimamura, versi lain diriku muncul ke permukaan dan mengambil alih. Dia gelisah, gelisah, dan kacau total. Itu menyakitkan untuk dilihat; tetap saja, aku tidak bisa memaksa diriku untuk membencinya karena itu. Di satu sisi, itu agak berharga.

Bagaimanapun, kembali ke acara horoskop — petunjuknya adalah “O”. Mempertimbangkan semua surat lainnya, saya mencoba menemukan hubungan yang mengikatnya kembali ke Hari Valentine, tetapi akhirnya tidak dapat memikirkan apa pun. Mungkin tidak ada makna yang lebih dalam di balik mereka sama sekali. “Hadiah khusus” mungkin hanyalah sampah acak, jadi saya memutuskan untuk berhenti mencatat. Sebaliknya, aku merangkak di bawah selimutku dan menderita selama berjam-jam karena memberi tahu Shimamura apa yang sebenarnya ada di pikiranku.

Tentu, ada banyak hal yang ingin saya katakan. Banyak.

Namun hidup ini penuh dengan tembok, tebal dan tak tertembus, memisahkan kami — dan dibutuhkan lebih dari sekedar keberanian untuk menyampaikan pesan saya.

~ Senin, 10 Februari ~

Setelah saya bertemu Shimamura, hidup saya berubah menjadi lebih baik. Itu banyak fakta sederhana, atau begitulah saya memilih untuk percaya. Paling tidak, saya menjadi orang yang lebih optimis (mungkin sedikit terlalu optimis, jika kita jujur) dan hari-hari saya terasa lebih cerah.

Shimamura adalah sinar matahariku.

Ugh. Ngeri.

Namun, ketika harus bertahan hidup di bumi yang menyedihkan ini, cukup penting untuk memiliki secercah harapan untuk hidup. Paling tidak, jika Shimamura membuatku bahagia dalam beberapa bentuk atau lainnya, lalu apa lagi yang bisa kutanyakan?

Inilah pikiran-pikiran yang membuatku terjaga tadi malam.

Terlalu dekat dengan matahari, matahari terbakar dan membutakan; tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, Anda tidak akan pernah bisa benar-benar mencapainya. Meskipun demikian, semua makhluk yang hidup di bumi ini tetap mencari kehangatannya.

Secara pribadi, saya senang akhirnya menemukan cahaya… dan saya ingin meluangkan waktu sejenak untuk berterima kasih kepada Shimamura atas semua yang telah dia lakukan untuk saya. Itulah yang “ada di pikiran saya”.

Tidak, sungguh … Ini bukan kesalahan, aku bersumpah.

Kurang tidur, aku menunggu di pintu kelas sampai Shimamura datang. Secara alami, hari ini dari semua hari, dia hanya harus terlambat. Bukan berarti dia biasanya datang lebih awal, ingat — justru sebaliknya, sungguh — tetapi setiap menit dia gagal datang, dia menghabiskan satu menit lagi untuk menerima tatapan aneh yang tak terhitung jumlahnya dari teman-teman sekelasku. Untungnya, yang harus saya lakukan hanyalah menatap mereka, dan mereka mundur. Untuk sekali ini, label “nakal” benar-benar menguntungkan saya. Sayangnya, hal ini tidak menghentikan orang-orang tertentu —yaitu, Hino dan Nagafuji — untuk memulai percakapan.

“Apa yang dilakukan, Ada-chee?”

“Apa yang kamu kejar, Chee-chee?”

Tidak yakin saya menghargai tuduhan dalam nada bicara Anda, Nagafuji . Aku juga tidak tergila-gila dengan nama panggilan konyol dan dadakan ini. Karena saya tidak punya jawaban untuk pasangan itu, yang bisa saya lakukan hanyalah menundukkan kepala dan berharap seperti neraka mereka melepaskannya.

Sayangnya, mereka tidak melakukannya.

“Oh, saya mengerti. Menunggu Shimamura? ”

“Ah, ya, tentu saja.”

Pipiku memerah saat mereka (dan dengan “mereka”, maksudku mungkin hanya Hino) yang melihat menembus diriku. Apakah sudah jelas…? Ya, mungkin. Saat saya diam-diam menyesali semua kejenakaan saya selama beberapa minggu terakhir, Hino dan Nagafuji pergi ke meja mereka.

𝓮nu𝓂a.i𝐝

Sejujurnya, Shimamura adalah orang suci yang tahan menghadapi orang aneh sepertiku. Atau mungkin dia sama sekali tidak peduli dengan satu atau lain cara. Pikiran itu membuatku sedih.

Saat aku menunggu dan menunggu, Shimamura akhirnya muncul tepat sebelum bel berbunyi. Dia melihatku berdiri di dekat pintu dan berhenti, memiringkan kepalanya dengan bingung. “Ada apa, Adachi?”

Untuk sekali ini, dia benar-benar tampak terjaga. Tidak ada menguap, tidak ada mata berkaca-kaca. Bagi saya, tenggorokan saya kering tulang. Namun demikian, saya ingin menampilkan yang terbaik.

“Selamat… selamat pagi!”

Aku mencoba untuk menjaga nada suaraku seriang mungkin, tetapi suaraku pecah. Keringat dingin mengucur di punggungku. Kulit saya terasa tidak nyaman di sekitar tulang pipi saya.

“Pagi… Apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

“Aku hanya… ingin berbicara tentang… sinar matahari…”

“Apa?” Shimamura mengerutkan alisnya seolah berkata, “Apa yang kamu bicarakan?”

Pertanyaan bagus.

Jika saya benar-benar mengatakan apa yang saya pikirkan, saya hanya akan mempermalukan diri sendiri, dan Shimamura pasti akan merasa malu juga. Saya perlu memotong puisi dan tetap pada intinya. Sekarang, bagaimana cara mengungkapkan rasa syukur lagi? Uhhh… oh, benar!

“T-terima… kamu…”

Pikiranku terlalu teralihkan oleh semua keringat, dan aku menggambar kosong. Akibatnya, saya melewatkan semua petunjuk dan langsung mengucapkan “terima kasih” di bagian akhir.

“Aww, kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Itu … “Shimamura menjawab setengah jalan sebelum keanehan itu muncul.” Tunggu, apa? ”

Dia menatapku, bingung. Aku perlu menjaga akal sehatku, jangan sampai mulutku berbusa.

“Pokoknya, itu saja!”

Aku bahkan tidak repot-repot menjelaskan, namun aku sudah melakukan retret yang canggung kembali ke mejaku seperti aku yang pengecut. Cara sudut mata saya terbakar, Anda pasti mengira saya sedang mandi air panas yang bagus. Sementara itu, suara terengah-engah aneh keluar dari bibir pengkhianatku.

“Hah? Tentang apa itu? ” Shimamura bergumam, dan telingaku terbakar hingga menyamai mataku.

Aku tidak ingin apa-apa selain berbalik dan menjelaskan diriku sendiri, tetapi aku tahu pasti bahwa jika aku menyerah, itu hanya akan membuat segalanya seratus kali lebih buruk. Sebaliknya, saya harus mengertakkan gigi dan menahan situasi — duduk, menghadap ke depan, dan meletakkan dagu di tangan. Aku menempelkan telapak tanganku ke pipiku, berharap mereka berhenti bergerak-gerak dan berbaring. Saya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa saya telah berhasil memberi tahu Shimamura apa yang ada di pikiran saya, tetapi sayangnya itu tidak mungkin.

Memikirkannya — caraku tersandung lidahku sendiri, menolak melakukan kontak mata, dan terus-menerus berputar melalui suasana hati seperti kaleidoskop — kuputuskan bahwa aku bukanlah orang yang lebih positif; Saya hanya orang yang lebih bodoh.

Jika aku menoleh ke belakang untuk melihat Shimamura, aku yakin itu akan tertulis di seluruh wajahnya. Jadi, sebaliknya, saya menutup mata.

***

Saya telah gagal untuk mengikuti instruksi dari horoskop hari ini, jadi itulah saya. Ingatan tentang keluarnya saya yang canggung membuat saya rendah hati ingin mati. Tuhan, kenapa aku ada?

Dikalahkan, saya tetap menjatuhkan diri di depan TV. Itu adalah tradisi malam saya sekarang. Selain itu, saya tidak memiliki ide yang lebih baik tentang bagaimana mendekati Shimamura, jadi terus terang saya menghargai nasihat, tidak peduli dari mana asalnya.

“Oh, hei, Shaman sudah kembali.”

Dia muncul, mengayunkan rambutnya dengan penuh semangat. Sebagian Namun, dia berhenti untuk menjelaskan bahwa dia tidak bisa menari kemarin karena migrain. Saya tidak membutuhkan informasi itu, tapi oke. Kemudian, dia segera kembali melakukan headbanging dua kali lebih keras, seperti berusaha mengganti waktu yang hilang. Anda pernah berpikir mungkin dari sinilah Anda terkena migrain? Rambutnya diacak ke seluruh layar. Ugh, tolong baca horoskopnya saja, aku mengerang dalam hati, menginjak lantai dengan tidak sabar.

Aku akan langsung mengejar; Horoskop Libra adalah, “Momen intim dengan pangeran impian Anda akan membuat detak jantung Anda berdebar kencang!”

Pangeran impianku? Tidak bisa membayangkan siapa itu, saya berbohong pada diri saya sendiri saat saya gelisah.

Tetapi pada saat petunjuk malam ini (“U,” untuk rekaman) muncul di layar, saya sudah bisa menerima kenyataan.

Oke, tapi … Shimamura itu perempuan … dan aku juga … Jadi, siapa pangerannya? Apakah itu salah satu dari kita? Yang mana?

Berdasarkan kepribadian, mungkin Shimamura adalah pangerannya, karena aku tidak terlalu jantan… atau benarkah? Tidak, tentu saja tidak. Aku adalah seorang gadis. Yah, sekali lagi, begitu pula Shimamura — dan dia jauh lebih feminin dariku, sekarang setelah aku memikirkannya. Rambut panjang, lembut, kulit bersih… dan dia juga memiliki sedikit misteri tentang dirinya. Kalau begitu, mungkin dia lebih dekat dengan seorang putri, jika ada.

Aku tidak ingin dia menjadi pangeranku, bukan? Tidak, tentu tidak. Atau apakah itu hal yang buruk…? Saya mulai bingung. Jantungku berdebar-debar, dan aku bahkan belum bisa merasakan momen intim dengan pangeranku.

Jadi, apakah itu berarti horoskop tepat…? Atau benar-benar mati?

~ Selasa, 11 Februari ~

“Ngomong-ngomong, maukah kamu datang?”

“Ke rumah Nagafuji…?”

“Ya.”

Aku butuh satu menit untuk memproses absurditas Shimamura yang mengundangku ke rumah yang bukan miliknya. Di belakangnya, Hino dan Nagafuji berdiri dengan tangan di pinggul, tampak puas. Rupanya, mereka ingin kami bermain video game bersama sepulang sekolah — setidaknya, saya berasumsi bahwa itu adalah ide mereka.

“Kamu tahu aku bukan gamer besar, kan?”

Kami tidak memiliki konsol di rumah saya, saya juga tidak pernah pergi ke tempat teman untuk memainkan konsol mereka. Tapi, lebih dari segalanya, aku hanya tidak yakin Nagafuji dan aku adalah “teman”.

“Kamu tidak harus melakukannya jika kamu tidak mau,” Shimamura mengakui dengan cepat. Terbukti, dia tidak ingin saya ikut serta. Aku belum mengatakan tidak, tapi aku sangat ingin, jadi ini melegakan. Tunggu sebentar. Jika dia pergi tanpa saya… bagaimana jika sesuatu membuatnya tertawa, dan saya merindukannya?

“Oh, uh, setelah dipikir-pikir, sebenarnya, aku tidak keberatan.” Saya hampir menambahkan “selama kamu di sana,” tetapi buru-buru mencekiknya kembali. Tidak bisa mengatakan itu di depan yang lain — sebaiknya aku menjaga mulutku.

“Sempurna! Itu empat! ” Bersama-sama, Hino dan Nagafuji merayakan daftar nama lengkap mereka.

Sementara itu, Shimamura menatapku dengan prihatin — penampilan klasik “kakak perempuan yang peduli”.

“Kamu yakin?” dia mendesak, hampir seolah-olah dia bisa membaca pikiranku.

“Ya, saya yakin.”

Sekali lagi, saya hampir menyebutkan motif terbesar saya: selama Anda berada di sana .

Begitu bel terakhir berbunyi, kami berempat menuju rumah Nagafuji. Kami naik dua sepeda — Nagafuji di Hino’s, dan Shimamura di atas sepeda saya. Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, aku tidak akan pernah melupakan betapa konyolnya Nagafuji yang terlihat menempel di bahu mungil Hino. Dalam kasus saya, saya lebih tinggi dari penumpang saya, jadi pasangannya terlihat jauh lebih alami… mungkin.

Tangan Shimamura selalu terasa begitu besar dan hangat setiap kali aku memegangnya, namun setiap kali dia menggenggam bahuku, tangan itu terasa kecil dan lemah. Apakah itu karena saya berperan mendukung perubahan? Pikiran itu membuatku merasa sedikit bangga… sampai beberapa saat kemudian, ketika aku menyadari betapa kekanak-kanakannya ini.

Tunggu sebentar. “Saat-saat intim dengan pangeranku …” Dan sekarang, tangan Shimamura ada di pundakku.

Beberapa detik kemudian, Shimamura menjerit panik saat aku kehilangan kendali atas motorku. “Waaagh!”

Benar saja, rumah Nagafuji ternyata adalah toko daging, seperti yang mereka semua ceritakan padaku. Seorang pria — mungkin ayahnya — berdiri di belakang meja di depan. Dia memandang putrinya sekilas dan berseru, “Saya melihat Anda membawa yang biasa, VIP, dan pendatang baru untuk boot!”

Jika “yang biasa” adalah Hino, dan “pendatang baru” adalah saya, maka itu berarti Shimamura adalah “VIP”. Saya menatapnya.

“Ibuku selalu mengirimku ke sini untuk membeli barang ketika dia merasa malas,” jelas Shimamura samar-samar. Terbukti, hubungannya dengan ibunya sama sehatnya dengan hubungannya dengan adik perempuannya.

Akankah akan datang suatu hari ketika saya akan bergabung dengan barisan mereka?

Kami berjalan ke bagian belakang toko dan memasuki ruang keluarga Nagafujis; Hino berjalan mondar-mandir seolah dia memiliki tempat itu saat dia menyiapkan konsol game retro. Hanya ada dua pengontrol, jadi hanya kami berdua yang bisa bermain dalam satu waktu.

Meskipun sebagian dari diriku kecewa karena aku tidak bekerja sama dengan Shimamura, ada bagian lain yang bersedia melepaskannya — kali ini . Tapi jika aku tidak berpasangan dengannya dalam pengaturan kelas tahun depan… Pikiran itu terlalu suram untuk dibayangkan.

Ruang tamu dilengkapi dengan meja kotatsu , yang sangat ingin diduduki oleh Shimamura yang sensitif dan dingin. Nagafuji mengikutinya. Sementara itu, Hino mengambil apa yang tampak seperti bantalan lantai pribadinya dan membawanya ke TV.

Permainan video ini bekerja sangat mirip dengan The Game of Life; Anda melempar dadu, lalu memindahkan bidak Anda sampai Anda mencapai tujuan. Saya mendapatkan dana awal saya: 10 juta yen. Apa? Siapa yang memberi saya 10 juta yen dan mendorong saya keluar? Itu luar biasa murah hati — itu benar-benar gila. Berapa jam saya harus bekerja di pekerjaan saya saat ini untuk menghasilkan 10 juta?

Saat saya melakukan matematika mental, saya melempar dadu lagi, dan hasil saya muncul di layar: enam.

“Wow, Anda memulai dengan awal yang sangat bagus!” Shimamura berkomentar, duduk dengan kaki terkubur di bawah selimut dan pipinya menempel di meja. Sebenarnya itu… sangat lucu.

Nagafuji juga roboh di sisi lain meja, menghadap Shimamura.

“Kamu akan meratakan payudara jika terus seperti itu,” komentar Hino.

Hal ini membuat Nagafuji cemberut… selama beberapa detik, bagaimanapun, dan kemudian ekspresi mereda dengan sisa energinya. Tanpa bergerak, dia meraba-raba pengontrol dengan lesu. Aku memandang ke arah Shimamura dan melihatnya melakukan hal yang sama. Dia tampak sangat muda dan polos; Saya memutuskan untuk membiarkannya saja.

“Nnnn…”

Setiap kotak biru yang saya hentikan, saya mendapat satu juta lagi. Tingkat inflasi sangat menggelikan, saya mulai bertanya-tanya apakah kami bermain dengan mata uang Zimbabwe dan bukan yen. Tetapi tidak ada orang lain yang tampak begitu terkejut dengan elemen ini, jadi tampaknya itu setara untuk kursus. Semakin lama saya memainkan permainan tersebut, semakin saya kehilangan kendali atas nilai uang.

“Garis finis” ditetapkan di Niigata, tidak jauh dari Tokyo. Setelah hanya tiga lemparan dadu lagi, stasiun sudah dalam pandangan saya. Saya seharusnya mendarat langsung di atasnya, bukan? Saya mulai berguling dengan lebih bijaksana. Berharap untuk empat, saya menonton animasi di layar.

“Ooh, gulungan yang sempurna.”

“Sepertinya kau yang pertama, Ada-chee!” Hino menggoda, menyikut rusukku.

Jadi, apakah saya mendapatkan sesuatu karena menjadi yang pertama? Oh… uang. Seharusnya tahu. Apakah ini permainan hemat uang? Saya ingin tahu apa batasannya.

“Sejauh ini Adachi berada di urutan pertama, ya? Wow, ”komentar Shimamura tanpa mengangkat kepalanya, pipinya bergoyang-goyang dengan gerakan mulutnya. Manis.

Sayangnya, saya masih belum memahami aturan dengan baik, jadi menjadi yang pertama tidak berarti banyak bagi saya.

Ada begitu banyak hal yang saya tidak tahu… tidak mengerti… dan, dalam kebingungan saya, saya kehilangan kesempatan untuk merasakan kegembiraan. Saya kurang pengalaman secara umum, dan akibatnya, produk akhir saya cacat. Itu membuat saya menyadari betapa banyak yang belum saya pelajari dibandingkan dengan orang-orang di sekitar saya.

Syukurlah, sekitar jam 7 malam, kami memutuskan untuk menyebutnya malam. Hino sepertinya berencana untuk tinggal, jadi Shimamura dan aku akhirnya meninggalkan rumah hanya untuk kami berdua. Itu sangat melegakan, meskipun mungkin hanya untuk saya.

Aku menoleh ke belakang ke jendela etalase, yang samar-samar diterangi oleh cahaya yang keluar dari belakang, dan melihat sebuah pilar di dekatnya yang ditutupi dengan segala macam selebaran — pelayaran dunia, poster politik, bahkan poster film yang agak ketinggalan jaman yang menggambarkan seorang putri yang sedang menuntun pangerannya dengan tangan.

Aku menatap kosong ke poster itu, membayangkan wajah kita ditumpangkan di atas mereka. Shimamura adalah sang putri, yang menarik “aku”. Tetapi jenis kelamin karakter bukanlah faktor utama bagi saya — saya hanya mendapati diri saya memasukkan Shimamura ke dalam peran “memimpin”, apa pun itu. Dengan dia di sana untuk membimbing saya, saya bisa pergi ke mana saja. Ugh, aku kasus terminal.

Saat itu, angin sedingin es menyadarkanku, tapi itu mungkin yang terbaik. Hal berikutnya yang saya tahu, semua kehangatan telah menguap, hanya menyisakan hawa dingin yang menusuk tulang dan garis luar Shimamura yang paling samar, berbeda dari kegelapan kabur di sekitar kami.

Aku tahu dia tidak akan memintaku, jadi aku harus menawarkan. Aku berjalan dengan sepedaku di depannya.

“Hei, um… ingin aku… mengantarmu pulang?”

Dengan iseng, saya bertanya-tanya apakah mungkin bagi saya untuk berbicara dengan percaya diri alih-alih kepengecutan.

“Itu sangat jauh dari jalanmu… Apakah kamu yakin?”

Saya mengangguk dengan penuh semangat. Lagipula, itu sepadan jika itu berarti aku harus bersamanya.

“Baiklah, kalau begitu, kurasa aku akan membawamu ke sana.”

Kami berangkat dengan cara yang sama seperti saat kami tiba, dengan Shimamura di belakang sepedaku. Aku merasakan jari-jarinya mencengkeram pundakku — dan hal berikutnya yang aku tahu, dia mencondongkan tubuh untuk melihatku.

“Kau tahu, kau benar-benar berubah banyak sejak kita pertama kali bertemu,” gumamnya dengan sendu, matanya melebar dalam kontemplasi.

“Ugh, jangan ingatkan aku.”

Percayalah, saya sadar. Dan sebagai catatan, itu salah ANDA.

***

Setelah tarian Shaman selesai, tibalah waktunya untuk horoskop. Itulah satu-satunya bagian dari pertunjukan yang saya pedulikan.

Saya tidak yakin apakah tarian Shaman benar-benar relevan, tetapi entah bagaimana rasanya cocok. Tunggu apa? Tidak, itu bodoh.

“Jika Anda ingin menutup celah itu, mulailah bertindak! Jangan pasif! ”

Terbukti, kami para Libra harus sedikit lebih tegas besok. Rasanya seperti klise lelah yang Anda baca di buku self-help.

Sebagai catatan, horoskop Shimamura adalah, “Jangan biarkan orang lain memanfaatkan kemurahan hatimu.” Memang, dia pasti memiliki kepribadian seperti kakak perempuan… tapi menurutku itu adalah jenis horoskop yang bisa kamu temukan di koran atau majalah mana pun. Apakah pertunjukan itu sekarang memiliki tim penulis yang berbeda atau apa?

Oh, dan petunjuk malam ini adalah “G.” Tampaknya, besok adalah yang terakhir. Tetapi itu tidak berarti apa-apa bagi saya, karena pada titik ini, saya tidak dapat mengingat apa petunjuk pertama itu. Aku menyelipkan tangan di bawah kakiku dan meringkuk menjadi bola.

“Mulailah mengambil tindakan.” Lelucon apa. Jika saya mampu melakukannya, maka saya tidak akan membutuhkan pertunjukan bodoh ini. Lagipula, aku tidak benar-benar duduk sambil memutar-mutar jempolku. Saya sudah mencoba yang terbaik, bukan?

Yang ingin saya ketahui bukanlah apakah saya harus melakukan sesuatu atau tidak — melainkan apa yang seharusnya saya lakukan.

~ Rabu, 12 Februari ~

“Dia tidak muncul…?”

Sepanjang hari, aku terus memeriksa bahuku secara berkala, tetapi meja Shimamura tetap kosong. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan ketika aku muncul di kelas, tapi dia tidak. Itu menggerogoti dan menggerogoti saya sampai saya menyerah dan memeriksa telepon saya.

Saat makan siang, saya mengiriminya email yang berbunyi, “Kamu melewatkan hari ini?” tapi sejauh ini, dia belum menjawab. Dia tampak sempurna sehat kemarin … tapi mungkin dia terserang sesuatu di menit terakhir. Saya berdebat apakah akan memeriksanya. Lagipula, dia telah melakukan hal yang sama untukku beberapa waktu lalu… Selain itu, aku seharusnya “mengambil tindakan” hari ini.

Masalahnya adalah Shimamura tidak menanggapi email saya, jadi saya tidak tahu apakah dia benar-benar ada di rumahnya. Pergi ke sana bisa jadi hanya membuang-buang waktu. Atau aku mungkin akan dipaksa untuk berinteraksi dengan ibunya, yang akan terasa canggung.

Terlepas dari semua keberatan saya, bagaimanapun, saya sudah mengambil keputusan, dan sekarang tubuh saya bergerak dengan autopilot. Langkah kakiku ringan dan lapang, dan aku tahu kakiku ingin sekali mengayuh.

Benar saja, sepeda saya berlayar dengan mulus sampai ke kediaman Shimamura. Setelah saya memastikan bahwa dia masih belum menjawab email saya, saya membunyikan bel pintu. Beberapa saat kemudian, aku mendengar derap langkah kaki berlari di lorong — agak terlalu bersemangat untuk menjadi Shimamura sendiri. Tanpa bermaksud menyinggung.

“Kedatangan!”

Pintu terbuka, dan keluar kepala rambut biru cerah, disertai embusan spora yang segera menelan saya.

“Halo?” Gadis itu memiringkan kepalanya, tersenyum. “Oh ya. Anda Adachi-san, benar? ”

“Ya…?”

Itu adalah gadis alien kecil — aku tidak bisa mengingat namanya dari atas kepalaku. Hari ini dia mengenakan rok tanpa lengan, seolah-olah dia lupa bahwa di luar musim dingin. Apa yang dia lakukan disini? Aku mengintip dari balik kepalanya di lorong, tapi sepertinya tidak ada orang lain yang datang.

“Di mana Shimamura?”

“Tidur siang! Jadi, kamu harus sangat diam! Ssst! ” Dia menekankan jari telunjuknya ke bibirnya. Uhhh, kaulah yang berteriak tentang itu.

Dari “tidur siang”, kupikir Shimamura tidak benar-benar sakit. Itu melegakan. Terbukti, dia hanya ingin tinggal di rumah hari ini. Apakah gadis berambut biru ini merupakan faktor yang berpengaruh dalam keputusan itu? Saya tidak bisa melihat korelasinya.

“Sebenarnya, ini sempurna,” lanjut gadis itu, lalu menepuk-nepuk kakiku. “Anda tahu, saya harus pergi dan membeli makan malam.”

“Baik…?”

“Jadi, aku akan mempercayakannya padamu!”

Dia terus berlari keluar pintu dan menyusuri jalan — benar-benar tanpa alas kaki, seperti orang gila total. Kaget, aku melihatnya pergi. Apa yang harus saya lakukan sekarang? Awasi Shimamura? Saya tidak membutuhkan orang lain untuk meminta saya melakukan itu. Astaga, aku terdengar seperti penguntit.

“Tidak, bukan aku. Saya hanya… seorang teman setia. ”

“Sekarang kupikir-pikir, aku tidak bisa membiarkanmu membuka pintu,” gumam Shimamura saat dia muncul di ujung aula, mengusap matanya. Tampak jelas bahwa dia baru saja bangun dari tidur siang.

Lalu tatapannya bertemu denganku — dan bergeser dari mengantuk ke tajam.

Demikian juga, saya buru-buru menutup mulut dan berdiri tegak.

“Oh, hei, ini Adachi.” Dia menatapku dengan sedikit terkejut.

Saat aku mengarahkan pandanganku ke bawah, Shimamura mengikutinya, melepaskan bajunya dan melihatnya. Dia masih mengenakan seragam sekolahnya (tanpa jaket), dan sekarang semuanya sudah kusut. Dia mengerutkan kening, lalu mengangkat bahu dan terus berjalan menuju pintu.

“Baiklah,” katanya. “Dimana Yashiro?”

Haruskah saya menunjukkan orang gila yang dia alami, atau berpura-pura tidak melihatnya?

“Dia pergi,” jawab saya. “Katanya dia harus pergi ‘membeli makan malam,’ apapun artinya.”

“Oh, benar. Dia benar-benar berjiwa bebas. Jadi ada apa?” Sorot mata Shimamura bertanya, “Apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

“Yah, kamu tidak datang ke sekolah hari ini, jadi kupikir mungkin kamu sakit. Saya mengirimi Anda pesan, Anda tahu, ”saya menjelaskan, meskipun saya mendengar sedikit frustrasi kekanak-kanakan merayapi nada saya.

Dia berbalik dan melirik ke arah kamarnya. “Oh maaf. Aku meninggalkan ponselku di tas, jadi aku tidak menyadarinya. ”

Terlepas dari permintaan maafnya, aku tidak bisa menahan cemberut sedikit lebih lama. Apakah dia membolos sekolah hanya agar dia bisa bergaul dengan gadis kecil itu?

“Yah, bagaimanapun, aku datang untuk memastikan kamu baik-baik saja. Maaf jika aku membangunkanmu. ”

“Awww, kamu sungguh manis!” dia menggoda, menyeringai.

Dia meraih kepalaku. Aku tersentak sedikit, tapi sebaliknya biarkan dia melanjutkan. Pertama, saya merasakan jari-jarinya di rambut saya; lalu telapak tangannya yang besar dan hangat menangkup bagian belakang kepalaku. Mengapa tangannya selalu terasa sangat besar saat dia mengelusku? Saat jemarinya menyisir rambutku, jantungku berdebar kencang, hingga membuat gusi ku berdebar.

“Ack, maaf,” katanya. Kekuatan kebiasaan.

Saya merasa dia akan menarik tangannya. Memikirkan kembali horoskopku, aku mengambil satu langkah ke depan, menutup jarak di antara kami sekali lagi. Dengan kepalaku dimiringkan ke lantai, aku tidak bisa melihat reaksinya, tapi dia tidak mengatakan apapun. Aku juga tidak bisa bicara — butuh semua yang kumiliki untuk menggigit bibir dan menahannya. Kami membeku sejenak… dan kemudian, dalam diam, Shimamura kembali membelai rambutku.

Ini, lebih dari segalanya, adalah alasan sebenarnya saya datang ke sini. Segala sesuatu yang lain telah keluar jendela, ditulis ulang secara retroaktif oleh peristiwa ini. Kronologi itu tidak penting. Bahkan jika ini bukan alasan saya memulai, saya bisa memaksakannya nanti.

Saat darah mengalir ke kepala saya, saya merenungkan pentingnya momen ini. Lagi pula, jika ada orang lain yang membelai rambut saya, saya mungkin akan kesal karena mereka mengacak-acaknya. Jadi, kenapa aku setuju dengan Shimamura yang melakukannya? Dan mengapa itu memancing reaksi yang begitu kuat dari saya? Mengapa waktu sepertinya berhenti?

Saya merasa jawabannya bisa diringkas hanya dalam tiga kata.

***

Saya menemukan pertunjukan horoskop ini sepenuhnya secara kebetulan, dan sekarang itu adalah bagian integral dari rutinitas malam saya. Saya tidak dapat berbicara tentang akurasi pertunjukan, karena saya berhenti berpikir terlalu keras tentang itu setelah beberapa episode. Namun saya tahu pasti bahwa itu memiliki efek yang dapat diukur pada kehidupan saya sehari-hari. Mungkin “kualitas” horoskop paling baik dievaluasi berdasarkan berapa banyak pembaca yang benar-benar menindaklanjutinya.

Itu tidak berarti bahwa pertunjukan horoskop khusus ini sama sekali bagus , ingatlah. Horoskop malam ini, misalnya, semuanya dibaca, “Jangan lupa beli coklat!” Itu tidak dihitung sebagai horoskop sama sekali, menurut pendapat saya, tapi setidaknya mereka tidak repot-repot berpura-pura malu. Segera setelah itu, mereka mulai mempromosikan situs pembuat cokelat yang satu ini, dan saya seperti, Ah, ya, saya melihat apa yang Anda lakukan di sana.

Episode malam ini menampilkan petunjuk terakhir, yaitu “A.” Kemudian Shaman mengungkapkan bagaimana dia memilih kata rahasia itu sendiri. Dia terus dan terus (dan terus dan terus) tentang proses keputusannya sampai beberapa anggota staf keluar dari belakang panggung dan berusaha menariknya keluar layar. Ada perkelahian, di mana Shaman berteriak hal-hal seperti “Ini saya show!” dan “Kamu ingin membawa ini keluar, punk ?!” sampai akhirnya mereka mengalahkannya dan, kemudian, dia menghilang dari pandangan. Yang tersisa hanyalah wig panjangnya, terjatuh ke lantai selama perjuangan.

Salah satu lawan mainnya mengambilnya, tersenyum diam ke kamera, dan pada saat itu saya mulai mempertanyakan apa yang sedang saya tonton. Jadi, saya mematikan TV sebelum mereka mengungkapkan apa itu “hadiah khusus”, meskipun saya mendengar mereka menyebutkan sesuatu tentang “pesan”. Secara pribadi, saya tidak dapat mengingat beberapa huruf pertama lagi, jadi saya tidak dapat menelepon bahkan jika saya ingin.

Bagaimanapun, sudah waktunya untuk berhenti menghabiskan begitu banyak energi untuk acara ini. Saya memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan, seperti “ramalan bintang” malam ini telah “diprediksi”.

~ Kamis, 13 Februari ~

Hal berikutnya yang saya tahu, itu adalah hari sebelum Valentine.

Aku ingat membuat cokelat pada hari Minggu, dan Shimamura sedang membelai rambutku, tapi semua sebelum dan di antara itu kabur. Mungkin yang terbaik, karena aku merasa bahwa aku telah mempermalukan diriku sendiri… seperti biasa.

Nah, saya mungkin hanya paranoid.

Hari besar itu sekarang sudah dekat. Untuk sekali, ungkapan “waktu berlalu” sebenarnya dapat diterapkan dalam hidup saya; jam yang dulunya berjalan sangat lambat sekarang memutar tangannya dengan kecepatan sangat tinggi. Itu sangat memusingkan, saya takut saya akan pingsan.

Oh, dan ada satu hal lagi yang saya lupa: Saya harus bekerja malam ini.

Tuhan, apa yang harus saya lakukan?

Berdiri di dekat pintu masuk depan restoran, saya menarik ujung cheongsam saya dan panik secara internal. Aku masih belum membeli coklat apapun untuk Shimamura; Saya berencana untuk pergi malam ini, sampai saya menyadari bahwa saya dijadwalkan untuk bekerja. Untungnya, saya berhasil mengingat selama kelas… tetapi pada saat yang sama, saya agak berharap saya tidak melakukannya. Jadi, di sana saya berdiri, mengikat diri saya dengan simpul, sampai-sampai saya benar-benar lupa tentang seberapa banyak kaki yang saya tunjukkan.

Kadang-kadang aku sangat berharap otak bodohku setidaknya mencoba mengikuti apa yang sedang terjadi.

Satu-satunya pilihan adalah mengepakkannya pada hari itu. Temukan toko, beli sesuatu, berikan ke Shimamura. Sebenarnya, mungkin tidak ada salahnya untuk membawanya bersamaku. Ya, kedengarannya bagus. Lebih baik dari pertukaran lima menit tanpa alasan di sekolah.

Kekhawatiran terbesar saya dengan rencana ini, bagaimanapun, adalah kemungkinan antrean panjang atau kekurangan stok. Aku bisa mentolerir antrean, tentu saja, tapi jika mereka tidak punya apa-apa untuk aku beli, yah… aku akan pergi ke sungai tanpa dayung. Bisakah saya memberi Shimamura sesuatu yang lain? Tentunya tidak harus menjadi cokelat. Ya… Bagiku, bagian terpenting dari liburan ini hanyalah memberinya hadiah — hadiah apa pun . Itu sedikit meredakan ketakutan saya.

Tepat saat saya berada di titik puncak untuk memecahkan satu masalah, masalah lain mengangkat kepalanya.

Apakah Shimamura peduli dengan rencana kami bahkan dari jarak jauh? Dia tidak melupakan mereka, bukan? Terpikir olehku bahwa aku belum benar-benar mencoba mengatur apa pun dengannya. Tetap saja, saya tidak bisa benar-benar berdiri di sini dan bermain-main dengan ponsel saya di tengah ruang makan. Untungnya, tidak ada pelanggan yang terlihat, jadi saya bergegas ke ruang staf di belakang.

Di sana, manajer saya tidak terlihat. Aku mengintip ke sekeliling dan akhirnya melihatnya berdiri di luar pintu samping; dia juga sedang menggunakan teleponnya. Tanpa kehilangan waktu, saya langsung menuju tas buku saya, meraih ponsel saya, dan menulis email dengan kecepatan cahaya:

“Apakah kamu bebas besok, maukah kamu pergi ke suatu tempat dan nongkrong”

Saya tahu saya tidak akan dapat memeriksa balasan selama shift saya, jadi saya memasukkan semua pertanyaan saya sekaligus dan tekan kirim. Lalu aku meletakkan kembali ponselku dan segera berjalan keluar. Untungnya, tidak ada apapun pelanggan menunggu, tapi saya tidak melihat mobil merah saya rekan kerja menarik ke tempat parkir staf.

Aku melihat kalender di dekat pintu masuk depan dan menatap kotak tanggal empat belas. Di sana, dicetak dengan warna merah, bertuliskan “HARI VALENTINE,” yang menunjukkan hari libur. Dan itu besok . Pikiran itu membuatku gelisah, sampai-sampai aku merasakan kakiku bergerak-gerak.

Bahkan jika Shimamura tidak bisa bergaul denganku sepulang sekolah karena alasan apa pun, alangkah baiknya melihatnya saja. Kami belum pernah menghabiskan liburan bersama sejak Natal, dan saya sangat bersemangat dan gugup. Atau mungkin saya baru saja mengalami serangan jantung. Tidak benar-benar tahu.

Untuk lebih jelasnya, aku tidak akan merasa seperti ini pada sembarang orang — hanya Shimamura.

Jadi, kenapa dia? satu bagian otak saya bertanya pada bagian lain.

Bagaimana jika saya bertemu orang lain di loteng gym hari itu? Apakah saya akan mulai memiliki perasaan — eh, perasaan teman yang normal — untuk mereka? Saya membiarkan skenario ini bermain di pikiran saya sebentar, tetapi akhirnya memutuskan bahwa jawabannya adalah tidak. Kami mungkin tidak akan banyak membicarakannya, dan saya akan keluar pada kesempatan pertama. Sejak saat itu, saya akan menemukan tempat lain untuk duduk-duduk sepanjang hari.

Jadi, apa yang membuat Shimamura begitu… nyaman berada di sekitar?

Mungkin itu karena dia adalah … belahan jiwaku … atau sesuatu?

Sebenarnya aku tidak mengatakan ini dengan keras, namun aku sangat malu, aku hampir menggigit lidahku. Ugh, aku terdengar seperti bajingan!

“Wow! Kamu semua merah! ” rekan kerja saya yang lebih tua menggoda dengan aksennya yang kental saat dia berjalan di pintu. Kesadaran bahwa saya tersipu membuat mata saya terbakar.

“Itu… uh… ini dari hawa dingin. Itu sering terjadi di musim dingin. ”

“Sangat panas di sini. Hal bodoh!” dia mengeluh ke arah pemanas saat dia melepas mantel ungunya.

Oh. Rupanya, di restoran itu hangat. Itu pasti akan menjelaskan wajah memerahku. Ya… hanya salah pemanasnya.

***

Maka, hari besar bergulir… Hari yang akan memutuskan semuanya.