Volume 24 Chapter 3

Pada kunjungan keduanya hari itu, Lapangan Netral Tanpa Batas dikotori dengan gua-gua yang sangat besar, seperti reruntuhan Cappadocia di Turki.

Kondominiumnya sendiri telah berubah menjadi gunung batu berwarna coklat tua, dan Haruyuki berdiri di pintu masuk gua di dindingnya. Karena dia berada di ketinggian yang setara dengan lantai dua puluh tiga, dia memiliki pemandangan yang indah dari daerah sekitar Stasiun Koenji dan reruntuhan gua yang tak terhitung jumlahnya. Sekilas, itu menyerupai panggung Wasteland atau panggung Weathered, tetapi mengingat tumpukan pasir yang menumpuk di sudut-sudut gua, ini adalah…

“Panggung badai pasir, mungkin?” Dia mengalihkan pandangannya ke langit biru pucat.

Panggung Badai Pasir diperingkat di tengah-tengah tahapan angin tipe alam, dan meskipun tidak ada tipu muslihat atau jebakan yang mengganggu, badai pasir yang kuat kadang-kadang akan meledak. Jika seorang pemain tak berdaya ditelan oleh salah satu dari ini, ia akan segera melahap baju besi mereka dan pengukur kesehatan mereka, dan bukan hal yang aneh bagi para pemain untuk mati. Langit cerah saat ini, tetapi hanya tiga puluh detik setelah cakrawala mulai mendung, badai akan datang, jadi selalu waspada adalah suatu keharusan.

Yang mengatakan, alasan dia menghabiskan sepuluh poin untuk datang ke Bidang Netral Tidak Terbatas tidak untuk memburu Musuh. Haruyuki pindah ke tengah gua besar dan berputar untuk melihat sekelilingnya.

Um. Dia berdehem. Centaurea Sentry?

Tidak ada Jawaban. Dia tidak mengira dia bisa melakukan kontak semudah itu, jadi dia terus memanggil, meninggikan suaranya.

“Centaurea… maafkan aku, tapi aku ingin berbicara denganmu… Centaurea… Centaureaaaa…”

Satu-satunya suara adalah suaranya sendiri yang bergema sia-sia di gua yang remang-remang. Dia mendengarkan dengan cermat selama satu menit, tetapi dia tidak mendengar sedikit pun dari suara khas itu sebagai tanggapan.

Ketika dia memikirkannya, wajar jika dia tidak menerima tanggapan. Jika Sentry tidak berbohong tentang menjadi Chrome Disaster ketiga, maka dia sudah lama sekali ditaklukkan oleh Blue King dan meninggalkan Accelerated World.

Namun selama sebulan terakhir, menjadi jelas bahwa “kematian” di Brain Burst adalah konsep yang kabur. Burst Linker yang telah kehilangan semua burst point mereka telah menghapus program BB secara paksa dan semua ingatan mereka yang berhubungan dengan Brain Burst dihapus. Ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Di sisi lain, bagaimanapun, sesuatu yang mungkin disebut roh Burst Linker tetap ada di Dunia yang Dipercepat; hantu sirkuit kuantum mereka untuk pemikiran yang dipercepat hidup selamanya di dalam server pusat Brain Burst, juga dikenal sebagai Visualizer Utama.

Itu membuatnya ketakutan jika dia memikirkannya terlalu keras, jadi dia mencoba untuk mengabaikannya, tapi dalam duel avatarnya seperti sekarang, Haruyuki tidak benar-benar berpikir dengan otaknya sendiri, rupanya. Gelombang otak dari tubuh fisiknya, yang tertinggal di dunia nyata, melambat hingga ekstrim — dengan kata lain, jam internalnya turun ke kecepatan minimum, dan dia pada dasarnya dalam keadaan koma.

Ini kemungkinan besar adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh mayoritas Burst Linker. Pertama kali Haruyuki berakselerasi, Kuroyukihime memberitahunya bahwa program BB mengoverclock kuantumsinyal yang dipancarkan oleh jantungnya dan meningkatkan kecepatan pemrosesan otaknya hingga seribu kali lipat. Ini telah lama menjadi penjelasan yang diterima, dan banyak Burst Linker mungkin mempercayainya. Dan ketika perintah Physical Burst digunakan, mungkin itulah yang sebenarnya terjadi.

Tetapi kebalikannya adalah benar ketika menggunakan perintah Burst Tidak Terbatas normal. Otak fisik tidak berakselerasi; sebaliknya, itu melambat. Sebagai gantinya, Haruyuki dan teman-temannya berpikir dengan sirkuit kuantum khusus di dalam Visualizer Utama. Melihat Accelerated World seperti ini, merasakan, berbicara, berkelahi — semua itu terjadi di dalam sirkuit ini, roh yang direproduksi. Dan saat akselerasi berakhir, ada sinkronisasi memori dengan otak yang sebenarnya.

Ini adalah teori yang telah dijelaskan Tsubomi Koshika kepadanya, jadi mungkin kebenarannya masih ada di tempat lain. Tetapi jika teori ini benar, itu juga akan menjelaskan sampai tingkat tertentu kekuatan pelambatan misterius Black Vise. Sebuah operasi untuk mengganggu jam sirkuit kuantum dengan secara paksa memanipulasi otak nyata yang dipercepat untuk melambat lagi dimungkinkan.

Dan inti dari teori rangkaian kuantum ini adalah fakta bahwa bahkan setelah Burst Linker kehilangan semua titik dan pergi, “semangat yang direproduksi” itu tetap berada di dalam Visualizer Utama. Memang, Kuroyukihime telah bertemu dengan mantan Red King, Red Rider, di dalam Tokyo Midtown Tower, dan Haruyuki sendiri telah melawan hantu Dusk Taker di markas White Legion. Dalam hal ini, hantu Centaurea Sentry, yang telah kehilangan semua poinnya bertahun-tahun yang lalu, seharusnya masih ada di sana.

“Penjaga,” serunya sekali lagi sebelum menundukkan kepalanya dan tenggelam dalam pikirannya.

Sejauh ini, satu-satunya saat dia mendengar suara pria itu adalah di tengah pertempuran sengit — dan di tengah situasi ekstrem di mana satu pukulan akan menentukan hidup atau mati. Jadi apakah itu berarti Sentry hanya akan menghubunginya dalam situasi seperti itu? Tidak. Dia menyebut dirinya guru dan Haruyuki muridnya. JikaPenjaga benar-benar percaya itu, dia tidak akan bersikap tidak perlu. Alasan Haruyuki tidak bisa mendengar suaranya adalah karena Haruyuki dan bukan Sentry.

Itu adalah situasi yang ekstrim.

Waktu selalu berhenti ketika dia berbicara dengan Sentry. Nah, jika itu benar-benar berhenti, mereka tidak akan bisa berbicara. Lebih dari itu, persepsi Haruyuki menjadi sangat cepat. Akselerasi melebihi akselerasi biasa. Hampir seperti saat dia bergeser ke Level Tertinggi.

Oh! dia menangis pelan.

Itu tidak hampir seperti-itu persis itu, bukan? Dipercepat hingga batasnya dalam situasi ekstrim, kesadarannya mendekati Level Tertinggi hanya dalam sekejap, dan komunikasi dengan Sentry menjadi mungkin?

Dalam hal ini, dia harus pergi ke Tingkat Tertinggi untuk berbicara dengan pria itu. Tapi Haruyuki tidak bisa bergerak sendiri; dia harus memanggil Malaikat Tertinggi Metatron dan membuatnya membawanya ke sana. Tapi dia tertidur di bagian paling atas Menara Tokyo tua di Fufuan, memulihkan bagian dari dirinya yang dihabiskan dalam pertempuran sengit melawan Semesta Osilasi. Dia benar-benar tidak bisa mengganggunya sampai kesembuhannya selesai.

“Hanya aku… pergi ke Level Tertinggi…”

Mengatakan itu membuatnya ingin mengakhiri pikirannya dengan “Tidak mungkin; tidak memungkinkan; lupakan.” Bukankah Rose Milady pernah mengatakan bahwa satu-satunya Burst Linker yang bisa bergeser di bawah kekuatan mereka sendiri tanpa bantuan dari Makhluk adalah Peri Salju?

Tapi itu juga berarti itu tidak mustahil. Peri Salju adalah seorang level eighter, yang kedua dari Tujuh Kurcaci, dan pemain yang kuat yang bahkan Haruyuki tidak bisa memegang lilin, tapi mereka berdua Burst Linker dalam sistem BB. Apapun yang bisa dia lakukan, Haruyuki pasti bisa melakukannya juga, suatu hari nanti. Lima tahun dari sekarang, atau satu tahun, atau enam bulan — atau mungkin saja, sekarang.

“Lengkapi Lucid Blade.”

Seberkas cahaya putih menembus langit-langit gua dan mengalir ke bawah untuk mewujudkan pedang panjang platinum di sebelah kirinya. pinggul — desain sederhana namun indah dari mitra baru Haruyuki. Dia mencengkeram gagang dengan tangan kanannya dan perlahan menariknya.

Bilahnya bersinar seperti cermin, memantulkan cahaya redup yang masuk dari mulut gua. Cahaya yang dipantulkan menahan sedikit warna merah yang belum pernah ada sebelumnya. Bukti bahwa peningkatan untuk meniadakan kerusakan akibat kebakaran telah dilakukan di tangan pandai besi pengembara, Tuan Smith.

Dia mencengkeram gagang gondrong di kedua tangan dan memegang pedang di depan dadanya dalam posisi ortodoks.

Sejujurnya, dia tidak tahu bagaimana dia bisa berpindah ke Tingkat Tertinggi dengan kekuatannya sendiri. Yang bisa dilakukan Haruyuki hanyalah menciptakan kembali salah satu situasi ketika dia mendengar suara Sentry.

Dia membayangkan bola besi besar yang diabadikan di hadapannya. Diameter satu — tidak, dua meter. Lebih besar dari tinggi Silver Crow, bola yang bersinar suram itu tenggelam ke dalam dasar gua yang kasar. Volume bola dengan jari-jari satu meter adalah sekitar 4,2 m 3 , dan berat besi sekitar 7,85 ton per m 3 , jadi melakukan perhitungan matematika memberinya kurang lebih 33 ton. Jika memang ada bola besi seberat itu di hadapannya, itu akan menembus lantai kondominiumnya dan hancur sampai ke tanah — di Accelerated World dan di dunia nyata.

Karena disamping ini, kekuatan gambar mulai melemah, jadi dia membayangkan bahwa lantainya juga diperkuat dengan pelat baja tebal dan balok penopang. Bola besi sekali lagi memiliki tekstur yang nyata. Saat dia merasakan jejak permukaan yang dipoles, melihat sedikit karat di sana-sini, dan bahkan mencium bau samar besi yang melayang di sekitarnya, dia mengacungkan Lucid Blade dan membawanya ke bola.

Tidak ada percikan atau jeritan logam pada logam, tapi begitu pedang platina miliknya menyentuh permukaan lengkung yang tumpul, Haruyuki berhenti. Sebuah kejutan khayalan membuat tangannya mati rasa, dan dia hampir saja menjatuhkan pedangnya.

Dia mundur selangkah dan memeriksa bola besi saat dia membawa pedangnya kembali ke posisinya. Ada bekas luka selebar rambut di tempat dia memukulnya, tapi bilah tipisnya sendiri adajuga sedikit tumpul. Dia tidak akan bisa memotong bola seperti ini, tidak peduli berapa kali dia memukulnya. Dia harus memanfaatkan ajaran Sentry dan menutupi secara maksimal pada yang sangat kecil.

Yang sangat kecil adalah poin terkecil yang mungkin, sedangkan yang maksimum adalah serangan tebasan berkekuatan penuh. Jika dia mengendurkan fokusnya bahkan sedikit atau menegangkan lengannya, logika teknik pedang Sentry — Pedang Utuh ala Omega — akan kehilangan keefektifannya.

Menstabilkan napasnya, dia mengangkat pedangnya sekali lagi. Bola itu menolaknya dengan guncangan hebat. Lagi. Lagi. Tidak peduli berapa banyak pukulan yang dia hujani, bola besi itu terus ada tanpa goresan.

Akar dari kata lucid adalah bahasa Latin untuk “cahaya”, dan seperti namanya, pedangnya memiliki kemampuan yang melekat untuk berubah menjadi pedang laser, yang menggunakan pengukur energi tumbukan yang dipasang di pedang. Jika dia memanfaatkan kekuatan itu, dia bisa saja melelehkan bola besi, tapi tidak ada gunanya. Dia harus memotongnya menggunakan ajaran rahasia gaya Omega, seperti saat dia mengalahkan Einherjar.

e𝐧𝓊m𝓪.𝗶d

Haruyuki segera lupa mengapa dia mulai melakukan ini sejak awal dan hanya menurunkan pedangnya lagi dan lagi. Pada titik tertentu, dia kehilangan semua waktu. Satu-satunya hal yang ada di dunia sekarang adalah bola besi, pedang kesayangannya, dan dirinya sendiri. Akhirnya, langit di luar gua menjadi lebih gelap, dan badai pasir datang, tetapi bahkan gemuruh yang mengguncang gua tidak dapat mematahkan fokusnya.

Badai pasir mereda. Matahari terbenam. Malam tiba. Di kejauhan, Musuh besar meraung dengan keras, dan beberapa Musuh menengah menanggapi. Badai pasir kedua menerobos dari arah Shinjuku dan berlanjut menuju Asagaya.

Dia menebas bola dengan kecepatan satu pukulan setiap sepuluh detik sampai jumlah serangan melebihi seribu, melampaui tiga ribu, melampaui lima ribu.

Dan kemudian Lucid Blade terpental kembali dalam hujan percikan api, dan a bagian kecil dari bola itu putus. Bahkan tidak menyadari ketidakmungkinan ini menjadi kenyataan — karena bola besi dua meter itu adalah objek yang hanya ada dalam imajinasinya — Haruyuki memutuskan bahwa pukulan berikutnya akan menjadi yang terakhir dan mengacungkan pedangnya.

Tempat yang dia tebas dengan saksama memiliki lapisan ribuan goresan; tempat itu sendiri bersinar perak cerah. Tapi secara keseluruhan, bola itu pada dasarnya tidak tersentuh. Ia berdiri dengan bangga di depan Haruyuki, seolah mengejeknya dengan massa tiga puluh tiga ton.

Sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya kemudian: Sampai saat itu, pikirannya telah dialihkan ke keseluruhan bola besar saat dia mengayunkan pedangnya. Karena sebagian besar, para pahlawan di semua jenis manga dan novel selalu berbicara tentang “mengambil gambaran besar” dan “melihat keseluruhan”. Cara berpikir seperti ini mungkin paling baik dalam pertempuran sebenarnya di Brain Burst juga — jika Anda tidak selalu melihat lanskap penuh lawan dan panggung secara keseluruhan, Anda tidak dapat menanggapi situasi yang terus berubah dalam sekejap. kecepatan yang memusingkan.

Namun, mungkin rahasia gaya Omega berbeda. Tidak lebar tapi sempit. Tidak melihat keseluruhan tetapi hanya satu poin. Persempit fokus pikiran Anda, semakin kecil. Kontrak itu sampai batasnya.

Apakah bola besi itu berukuran dua meter atau sepuluh atau seratus tidak masalah. Dia hanya perlu memotong titik yang sangat kecil di mana garis lurus bilah dan kurva bola bertabrakan — celah 0,1 nanometer yang ada di antara atom besi. Kecil… lebih kecil… masih lebih kecil.

Keeeeee! Dia mendengar dengungan frekuensi tinggi, seperti tinnitus. Lucid Blade diwarnai dengan cahaya perak kabur.

Satu poin.

Dia mengayunkan pedangnya. Aliran waktu semakin lambat. Pedang yang bergerak perlahan dan perlahan mendekati bola besi, semakin dekat dan semakin dekat …

Skreeeeee !!

Suara percepatan.

Sebelum dia menyadarinya, Haruyuki berdiri di ruang kosong tanpa batas tanpa lantai atau langit-langit. Bola besi telah menghilang. Dia menurunkan pedang yang ada di kedua tangannya dan berputar untuk melihat sekelilingnya. Tidak ada apa-apa di dekatnya, tetapi jauh di bawah, titik cahaya yang tak terbatas berkumpul seperti Bima Sakti dan berkilauan dengan tenang.

“… Level Tertinggi?” dia bergumam tetapi tidak mendengar suara sebagai jawaban. Dia menyarungkan pedangnya dan melihat tangannya. Digambarkan dalam titik-titik kecil dan semitransparan, mereka bukanlah yang dari tubuh aslinya tetapi dari Silver Crow.

Ini adalah apa yang dia lihat sebelumnya dalam kunjungan sebelumnya ke Tingkat Tertinggi, tetapi dia tidak dapat langsung percaya bahwa dia benar-benar ada di sana. Pengatur waktu dua puluh menit yang dia atur untuk pemutusan otomatis adalah sekitar dua minggu di Lapangan Netral Tanpa Batas. Bahkan jika dia secara hipotetis bergeser di bawah kekuatannya sendiri, dia mengira itu tidak mungkin dilakukan dalam tiga hari atau bahkan seminggu. Dia tidak pernah bermimpi dia akan mengaturnya secepat ini. Dan kemudian dia bertanya-tanya berapa jam tepatnya dia telah mengayunkan pedangnya.

Bagaimanapun, sepertinya dia memang bisa pindah ke Level Tertinggi tanpa meminjam kekuatan Metatron. Dan dia tidak punya jaminan dia akan berhasil untuk kedua kalinya. Dalam hal ini, dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini hilang begitu saja.

“Um… Cennntauuurea Sennntryyy…” Suaranya ditelan oleh kegelapan tak berujung dan menghilang tanpa gema.

Anda menelepon?

e𝐧𝓊m𝓪.𝗶d

“Hngaaaaah ?!”

Jawabannya tiba-tiba datang dari belakangnya, jadi dia melompat mundur dengan menjerit. Dia jatuh telentang dan mendongak.

Berdiri di sana adalah avatar bergaya ksatria, sosok tinggi terbungkus baju besi mulus. Meskipun dia seorang ksatria, tampilan keseluruhan berbeda dari Ksatria Biru yang luar biasa atau Platinum Cavalier yang anggun. Armor ringannya pas dengan tubuh avatarnya, dan pada dasarnya tidak ada ornamen asing, jadi itu menyerupai Silver Crow dalam hal arah desain. Mukabenar-benar ditutupi oleh helm dengan pelindung berbentuk belah ketupat, dan rambut yang lebih panjang dari Sky Raker menjuntai hingga hampir mencapai kakinya.

Dia tidak tahu apa warna baju besi itu karena avatar digambarkan sebagai kumpulan titik cahaya yang sangat kecil di Tingkat Tertinggi. Namun, ada satu hal yang jelas. Dada dari armor itu terangkat dan membentuk busur yang halus. Jika ksatria ini adalah Centaurea Sentry, maka “dia” sebenarnya adalah “dia”.

“Uh, um… Apakah kamu… Sentry, mungkin?” Haruyuki bertanya, masih duduk di tanah yang tak terlihat, dan knight itu mengangkat bahu sedikit. Rambutnya yang panjang dan lurus terayun sedikit, dan titik-titik cahayanya mengalir tanpa suara.

“Kamu memang memanggil kehadiranku, ya? Mengapa, kemudian, kejutan seperti itu? ”

Suara serak netral gender tanpa diragukan lagi adalah suara yang sama yang telah membimbing Haruyuki beberapa kali. Saat dia menatap tajam ke avatar ramping itu, dia bergumam sebagai balasan, “O-oh, ini … Aku benar-benar tidak berpikir aku akan bisa melihatmu.”

“Kamu mengayunkan pedangmu selama berjam-jam tanpa keyakinan?” Dia menggelengkan kepalanya dengan perasaan jengkel dan mengulurkan tangan kanannya. Setelah ragu-ragu sebentar, dia dengan takut-takut menerimanya dan ditarik kuat-kuat.

Ketika dia berdiri berhadap-hadapan dengannya, dia melihat bahwa Centaurea Sentry sekitar lima sentimeter lebih tinggi dari Silver Crow. Sarung tipis yang dipasang di pinggul kirinya juga terlihat agak lebih panjang dari Lucid Blade.

“T-terima kasih …” Dia membungkuk dan mencoba menarik tangannya kembali, tapi Sentry tidak melepaskannya. Dia memegang tangannya di depan wajahnya dan memeriksanya tanpa sepatah kata pun sebelum akhirnya melepaskannya.

“Hmph. Untuk seseorang yang pada awalnya merupakan tipe pertarungan tanpa senjata, tanganmu cukup cocok untuk yattou . ”

Haruyuki tahu setidaknya bahwa yattou adalah nama panggilan umum untuk ilmu pedang, tapi tidak dapat memahami arti sebenarnya dari apa yang dia katakan, dia bertanya dengan takut-takut, “Um … Apakah beberapa tangan avatar lebih cocok untuk ilmu pedang?”

“Secara alami. Secara umum, tipe pertarungan macho memiliki tangan yang terlalu tebal sehingga sulit untuk memegang pedang. Yang lain diberkahi dengan tangan yang lebih cocok untuk memegang pedang. ” Penjaga membuat bentuk C dengan satu tangan dan menjepitnya terbuka dan tertutup.

O-oh. Haruyuki akhirnya mengerti. “Saya mengerti.”

“Jika mereka menjatuhkan pedang mereka, pengguna pedang benar-benar rugi. Ini adalah poin yang sangat penting. Orang tuamu memang pengecualian. Tidak takut menjatuhkan pedangnya, ”kata Sentry sambil terkekeh.

Haruyuki ingin bertanya apakah dia pernah melawan Raja Hitam, tapi dia menyerah karena dia tidak tahu harus berkata apa terlepas dari mereka yang menang. Setelah menatap tangannya sendiri sejenak, memang cukup ramping untuk tipe pertarungan, dia mengangkat pandangannya.

Dia melihat centaurea di bus ketika dia kembali dari rumah sakit hari itu, dan tampaknya, nama warna ini tidak ada hubungannya dengan bandara di Aichi yang diucapkan dengan cara yang sama. Itu sebenarnya nama ilmiah untuk bunga jagung. Dan penjaga berarti sesuatu seperti penjaga, jadi terjemahan literalnya adalah “penjaga bunga jagung”.

Sementara dia melakukannya, dia melihat ke atas bunga jagung dan menemukan bahwa tanaman dengan bunga biru kecil yang mekar di roda panah yang dia pikir adalah daun perunggu Rodgers sebenarnya adalah bunga jagung, dan daun perunggu Rodgers berwarna putih. bunga dari keluarga Saxifragaceae, tumbuhan yang sama sekali berbeda. Biru bunga jagung juga digunakan untuk menggambarkan naungan safir. Jika mereka bertemu di Mean Level atau Level Terendah, armor Sentry kemungkinan besar akan bersinar dengan keindahan yang luar biasa, tapi sayangnya, itu tidak akan terjadi — mungkin.

Saat dia mengejar pikiran-pikiran ini, Haruyuki berdiri diam di sana, dan Sentry mengangkat bahu sekali lagi.

“Silver Crow, kamu ingin berbicara dengan kami, dan dengan demikian kamu datang sejauh ini, ya? Untuk meminta agar kami tidak menghantui Anda lagi dan beristirahat dengan damai, mungkin? ”

“Oh, benar. Saya — maksud saya, tidak, tidak. Aku benar-benar ingin bicara, tapi aku sama sekali tidak berpikir bahwa kamu harus beristirahat dengan tenang dan pergi !! ” Dia buru-buru membantah gagasan itu, tetapi dia memiliki terlalu banyak hal yang ingin dia tanyakan, dan dia tidak bisa memilah-milahnya di kepalanya. Dia anehnya berada di luar dan tidak bisa berkonsentrasi pada situasi yang ada. “A-aku minta maaf. Saya ingin berbicara dengan Anda tentang segala macam hal, tetapi saya tidak dapat benar-benar menyatukan pikiran saya. ”

“Yah, kami rasa kamu tidak akan bisa.”

“Hah?”

“Apakah Anda sama sekali menyadari jumlah jam yang Anda habiskan untuk mengayunkan pedang pada Mean Level?”

Berpose dengan pertanyaan ini, dia memiringkan kepalanya. “Um. Mungkin dua, tiga jam. ”

“Menipu.” Sentry menjentikkan dahinya dengan jari telunjuknya. Seharusnya tidak ada deteksi tabrakan di Tingkat Tertinggi, tetapi seperti ketika Metatron menusuk kepalanya, dia merasakan sensasi bayangan dari tabrakan yang tajam.

“Aduh!”

“Kami, juga, tidak mengamati upaya Anda sejak awal, tetapi kami dapat mengatakan bahwa waktu yang Anda habiskan dengan bidang Anda dengan mudah melampaui sepuluh jam. Bahwa Anda akan terus mengayunkan pedang Anda tanpa jeda untuk waktu yang lama hanya karena Anda tidak bergeser ke Tingkat Tertinggi… Mungkin ada sesuatu yang aneh tentang Anda. ”

“O-off tentang aku?” Haruyuki mulai menundukkan kepalanya karena kecewa karena tuannya yang memproklamirkan dirinya akan mengatakan itu setelah dia bekerja keras untuk bertemu dengannya, dan Sentry mendorong dagunya ke atas dengan satu jari.

“Jangan putus asa. Itu adalah kata-kata pujian. Seorang pengikut gaya Omega tidak bisa berhasil kecuali ada sesuatu yang aneh tentang mereka. ”

Pengikut? dia membeo. Jadi, apakah ada orang lain selain aku?

“Kami mencatat ini sebelumnya. Bahwa Anda adalah satu-satunya penerus kami. Tidak ada yang lain selain kamu. ”

“… A-tidak ada?” Dia bertanya-tanya apakah itu berarti dia tidak menemukan Burst Linker selain dia yang cukup “tidak aktif” untuk memiliki pahala di mata Sentry, tapi dia memutuskan untuk tidak mengejarnya. Bagaimanapun, alasan dia melamun rupanya karena dia menghabiskan lebih dari sepuluh jam untuk pelatihan gambar. Dan kemudian dia tiba-tiba menyadari sesuatu. “H-hah?”

“Kali ini apa?”

e𝐧𝓊m𝓪.𝗶d

“Um. Saya sedang berpikir dengan sirkuit kuantum di dalam Visualizer Utama sekarang, bukan otak fisik saya. Jadi pada dasarnya, ini seperti tiruan listrik, yang agak menakutkan, tapi saya merasa otak saya tidak mungkin lelah, entah itu sepuluh jam atau seratus. ”

“’Agak menakutkan,’ hmm? Benar-benar ada sesuatu yang aneh tentang Anda dengan cara yang baik. ” Sentry terkekeh sebentar dan kemudian menyilangkan lengan rampingnya di depan dadanya. “Kami juga tidak sepenuhnya memahami logika di sana. Atau lebih tepatnya, kita sendiri adalah sesuatu yang sejalan dengan sisa pemikiran Centaurea Sentry, yang terbebas dari semua poinnya di masa lalu. Pertanyaan tentang logika keberadaan kita adalah misterius, dan kami tidak terlalu ingin mempertimbangkannya terlalu dalam, tetapi kami akan menjawab dalam ruang lingkup yang kami mampu. Crow, Anda menggunakan kata sirkuit kuantum , tetapi apakah Anda tahu secara spesifik? ”

“Hah…?” Tangan kanannya bergerak-gerak, tapi dia tidak bisa mencari apapun secara online di dunia ini. Mengumpulkan sedikit pengetahuan yang dimilikinya, dia berhasil menjawab, “I-ini, um, sirkuit komputer kuantum… Begitulah adanya. Banyak gerbang kuantum disatukan. ”

“Mmm, arus utama komputer kuantum saat ini adalah sirkuit kuantum tipe spin elektron yang menggunakan chip berlian buatan. Namun demikian, basis pengetahuan kami berakhir dengan saat kehilangan poin total. Tetapi server pusat Brain Burst berbeda. Ia menggunakan sirkuit kuantum cahaya yang sebelumnya diteliti dan dikembangkan tetapi kemudian lenyap pada akhir tahun 2020-an. ”

“Cahaya… kuantum?”

Elektron dan foton agak sama, bukan? dia bertanya-tanya.

Seolah membaca pikirannya, Sentry mengangkat bahu untuk ketiga kalinya, lengan masih disilangkan. “Kami juga bukan ahli dalam masalah ini. Kami tidak bisa menjelaskan detailnya. Tapi… tampaknya sirkuit kuantum cahaya mampu melakukan tugas yang tidak bisa dilakukan sirkuit spin elektron. ”

“Apa itu?”

“Untuk mereproduksi dan menyelamatkan kesadaran manusia — dengan kata lain, jiwa.”

“…”

Haruyuki diliputi oleh perasaan bahwa percakapan itu tiba-tiba beralih dari ilmu pengetahuan ke ilmu gaib, dan di bawah kacamata, mulutnya terbuka dan tertutup. “Tunggu… J-jiwanya?”

“Ini memang terdengar meragukan, tapi pikirkan sejenak. Saat ini, apakah Anda sendiri tidak lain adalah jiwa yang direproduksi dari tubuh fisik Silver Crow? ”

“…”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia benar sekali. Apa yang Haruyuki katakan sebelumnya tentang klon kuantum pada dasarnya didefinisikan dengan cara yang sama seperti jiwa yang direproduksi.

“J-jadi program BB menggunakan Neurolinker untuk menyalin jiwaku dari otakku dan menyimpannya ke sirkuit kuantum cahaya Main Visualizer… Apakah itu?”

“Mm-hmm.” Sentry mengangguk. “Kamu bermimpi pada malam kamu memasangnya, ya?”

“Y-ya. Aku lupa tentang apa itu sekarang, tapi itu benar-benar mimpi yang buruk. ” Dia bergidik sedikit.

“Kami juga bermimpi. Kami diberitahu bahwa mimpi itu adalah proses pemindaian yang diperlukan untuk membuat avatar duel. Tapi kemungkinan besar, jiwa kita disalin sepanjang malam. Dan inti dari semua ini adalah bahwa jiwa di dalam kepala tubuh fisik dan jiwa di dalam sirkuit kuantum cahaya, pada prinsipnya, satu dan sama. Jadi, ketika kalkulasi berat berlanjut untuk waktu yang lama, ini menempatkan beban yang tidak semestinya pada sirkuit, dan Anda keluar ruang. Inilah cara kami memahami prosesnya. ”

“Sebuah beban di sirkuit … Bolehkah saya memperbaikinya?” tanyanya, tanpa sadar menyentuh kepalanya.

“Itu bisa diperbaiki. Beban yang normal. ” Nada suara Sentry agak berbeda sekarang. Tapi beberapa kesalahan tidak bisa diperbaiki.

“Hah?”

“Kegelapan yang dihasilkan oleh Incarnate— Tidak, mari kita tidak membahasnya sekarang. Kami tidak ingin memberi Anda gagasan yang aneh dan telah terbentuk sebelumnya. ”

“A-apa? Tapi sekarang saya penasaran. ”

“Anda tidak datang ke Tingkat Tertinggi karena Anda ingin mendiskusikan sirkuit kuantum, bukan?”

Oh. Haruyuki hanya bisa menggoyangkan kepalanya ke atas dan ke bawah. “Y-ya, itu benar.” Tanpa sadar, dia mengepalkan tangannya dan menatap pelindung tajam dari Sentry. “Um, aku… aku ingin berlatih pedang — gaya Omega. Aku tidak terlalu menyukai namanya, tapi aku tidak bisa melupakan sensasi halus itu dari saat aku memotong armor Einherjar. ”

“Oh-ho-ho. Adiktif, bukan? ” dia bertanya dengan sombong.

Dia tidak mau mengakuinya, tetapi tidak ada gunanya mencoba menyembunyikannya pada tahap ini. “Ya, sangat.”

“Saat pertama kali kami memotong besi dengan prinsip pedang, kami juga bersumpah bahwa kami tidak akan kembali ke dunia nyata sampai dunia ini menjadi milik kami sepenuhnya,” kata Sentry, mengalihkan pandangannya dari Haruyuki ke lautan debu bintang. Setelah sejenak melihat pemandangan pusat kota Tokyo yang digambarkan dalam titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya, dia mengangkat wajahnya. “Kami bersedia menerima tantangan untuk melatih Anda. Anda jelas masih memiliki beberapa cara untuk pergi, mengingat objek seperti baju besi Einherjar memberi Anda masalah yang panjang. ”

“Aa hanya…? Itu adalah Musuh kelas Legenda. Dan pertama kali saya melihatnya… ”

“Nah,” Sentry melanjutkan, mengabaikan keluhan Haruyuki sepenuhnya, “di Level Tertinggi ini, kami tidak dapat memberikan Anda sepenuhnya prinsip-prinsip pedang yang telah kami sempurnakan. Di sini tidak ada sebutir debu pun yang harus dipotong. Yang paling kami mampu di sini adalah berbicara kepada Anda tentang hal-hal penting dalam kata-kata. ”

“Um, aku baik-baik saja dengan itu. Jika Anda bisa memberi tahu saya rahasia gaya Omega— ”

“Dungu!” Sekali lagi, Sentry mengangkat tangan lebih cepat dari yang bisa dilihatnya dan menusuk keningnya.

Augh!

“Pengetahuan apa pun yang Anda peroleh dengan berdiri seperti tiang dan mendengarkan akan jatuh dari kepala Anda tanpa jejak setelah tidur semalam. Anda tidak dapat berharap untuk menyerap teknik yang sebenarnya tanpa niat dan pelatihan yang menyakitkan tubuh, dikombinasikan dengan pertempuran nyata yang mengasah jiwa. ”

“I-itu mungkin benar, tapi aku hanya bisa menemuimu di sini, Sentry,” protesnya. “Dan saya tidak tahu kapan saya bisa naik ke Tingkat Tertinggi lagi.”

“Hmph.” Untuk kali ini, dia sepertinya tidak bisa berdebat dengannya. Dia menyilangkan lengannya dan mulai berjalan dalam lingkaran kecil. Dia melewatinya dua, tiga kali dan kemudian berhenti di ronde keempat.

e𝐧𝓊m𝓪.𝗶d

“Jadi waktunya telah tiba, bukan? Memang, itu mungkin satu-satunya cara, ”knight itu bergumam.

Haruyuki menatap wajahnya, hampir seluruhnya tersembunyi oleh pelindung matanya. “Ma-maukah kau mengajariku?”

“Kita harus. Tapi bukan prinsip gaya Omega “.

“Hah? …Lalu apa?”

“Nama kita.”

Dan kemudian Centaurea Sentry memberi tahu Haruyuki nama yang sama sekali tidak terduga dan apa yang harus dia katakan ketika dia melihat pemiliknya. Akhirnya, dia menambahkan, “Mulai sekarang, kamu tidak akan memanggil kami Penjaga, tapi Maestro.”

Setelah kembali dari Level Tertinggi ke Lapangan Netral Tanpa Batas dan kemudian melarikan diri ke dunia nyata melalui portal di Stasiun Koenji, Haruyuki tenggelam lebih dalam ke sofa yang dia duduki. Dia hanya dipercepat selama belasan jam dalam waktu subjektif, yang berarti tidak satu menit pun berlalu dalam kenyataan. Tapi dia menghabiskan seluruh waktu mengayunkan pedangnya ke bola besi, jadi dia merasa sangat lelah.

Namun, ketika dia memikirkannya, kelelahan ini aneh. Menurut Sentry, itu adalah sirkuit kuantum cahaya di Visualizer Utama yang menanggung beban latihan berjam-jam. Otak daging-dan-darah Haruyuki seharusnya dalam keadaan melambat — pada dasarnya terhenti. Bahkan jika ingatannya diselaraskan saat dia meledak, itu tidak masuk akal bahkan kelelahan akan terbawa.

Dengan kata lain, kelelahan ini hanyalah ilusi, kata Haruyuki pada dirinya sendiri, dan menggunakan ide itu untuk mendorong tubuhnya untuk berdiri.

Dia masih punya waktu lebih dari setengah jam sebelum Fuko menjemputnya, cukup waktu untuk menyelesaikan dua atau tiga pertanyaan dari PR matematika. Tapi begitu dia membuka aplikasi, dia tahu dia tidak bisa fokus padanya. Karena instruksi Centaurea Sentry — well, command — isinya menakutkan dan luar biasa dalam tingkat kesulitannya.

“Saya tidak bisa. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, tidak mungkin, ”dia bergumam sambil menatap jalanan abu-abu di luar jendela, tapi tentu saja, tidak ada jawaban.

“Haaah…”

Desahan yang dalam. Seluruh gagasan itu terlalu berat, tetapi sayangnya dia tidak memiliki pilihan untuk melalaikan tugas ini. Untuk mengalahkan Inti Dewa Matahari dan menang dalam pertempuran melawan Legiun Putih, dia tahu bahwa dia benar-benar harus mempelajari gaya Omega.

“Aku akan melakukannya. Saya sudah sampai sejauh ini, ”katanya kepada gurunya di Tingkat Tertinggi dan menuju ke pintu depan, mengira dia akan menghabiskan waktu di pusat perbelanjaan di lantai pertama.