Volume 24 Chapter 2

Ketika dia kembali ke kamar tidurnya setelah mengeringkan rambutnya, sinar matahari di pertengahan musim panas yang terpantul di lantai balkon mewarnai seluruh ruangan menjadi putih.

22 Juli, 2:00 PM : Ini baru hari kedua liburan musim panas, tapi rasanya sudah lebih dari seminggu telah berlalu. Dan itu karena banyak hal telah terjadi sejak hari terakhir sekolah.

Kemarin, Black Vise dan Wolfram Cerberus telah menerobos ke pertemuan Tujuh Raja — atau lebih tepatnya, wakil lengkap Raja Putih, Menara Gading, akhirnya mengungkapkan identitas aslinya — dan menjatuhkan Musuh kelas Legenda Dewa Matahari Inti ke Nippon Budokan, tempat pertemuan, dengan demikian mendorong Blue King, Ksatria Biru; Raja Hijau, Grande Hijau; Raja Kuning, Radio Kuning; Raja Ungu, Duri Ungu; dan Raja Hitam, Teratai Hitam, dalam keadaan EK Tidak Terbatas.

Untungnya, Red King, Scarlet Rain, dan yang lainnya pada pertemuan tersebut telah berhasil melarikan diri, tetapi seluruh kejadian itu merupakan pukulan telak bagi Haruyuki dan Nega Nebulus. Namun demikian, mereka melihat ke depan daripada mundur dan, pada pertemuan Legiun, telah menemukan strategi untuk menyelamatkan Raja Hitam. Mereka siap untuk beraksi pada hari yang sama, dan saat itulah Haruyuki menerima pesan dari Rose Milady, anak ketiga dariTujuh Kurcaci, yang merupakan cabang eksekutif Legiun Putih.

Mempercayai Rose ketika dia mengatakan bahwa dia ingin menyelamatkan Oracle Anggrek / Megumi Wakamiya, yang merupakan bidak dalam rencana White Legion — yah, Acceleration Research Society, sungguh — Haruyuki dan Kuroyukihime pergi bersamanya ke Pusat Kesehatan Anak Nasional dan Pembangunan, tempat Megumi dirawat di rumah sakit. Berhubungan langsung dengan gadis yang tidak sadarkan diri, yang telah koma selama hampir dua hari, Rose dan Haruyuki menyelam ke Lapangan Netral Tanpa Batas dan menyelamatkan Oracle dari Tokyo Midtown Tower, tempat yang sangat terhubung dengan semua rencana Society, di mana dia berada. ditahan.

Pada saat itu, Haruyuki juga telah membebaskan NPC pandai besi yang berkeliaran, Mr. Smith — sebuah drone — yang ditahan di sana karena suatu alasan, dan mendapatkan Enhanced Armament Lucid Blade miliknya dimodifikasi untuk meniadakan kerusakan akibat kebakaran. Secara alami, dia melakukan ini sebagai tindakan balasan untuk panas intens Dewa Matahari, tetapi strategi para petugas pertemuan Tujuh Raja yang dibuat untuk penyelamatan Raja Hitam telah melemparkan Trilead Tetroxide dan Arc of Infinity-nya dalam peran penyerang. Tidak ada waktu bagi Haruyuki untuk melakukan hal lain, dan sekarang menyerang Inti adalah tugasnya.

Dapatkah saya benar-benar mengambil peran penting seperti ini seperti saya sekarang…?

Dia dicekam oleh kelemahan saat dia menatap matahari pertengahan musim panas yang membakar beranda di luar. Kemudian dia mendengar samar ding , dan ikon surat-suratnya melintas.

Pesan itu dari Kuroyukihime. Dia buru-buru mengetuk ikon untuk membuka pesan itu.

T HEY SELESAI UJI M EGUMI SEBELUMNYA. T HEY TIDAK MENEMUKAN ANOMALI DI OTAKNYA, JADI MEREKA MEMBIARKAN DIA PULANG BESOK. AKU AKAN KATAKAN DETAILNYA KEMUDIAN. SAYA HANYA INGIN TERIMA KASIH ATAS NAMA M EGUMI DAN R OSE, JUGA. H ARUYUKI, TERIMA KASIH BANYAK.

Itu adalah pesan singkatnya yang biasa, tapi Kuroyukihime masih lega terdengar keras dan jelas. Haruyuki menghela nafas lega dan menjawab, SANGAT HEBAT. P SEWA TELL W AKAMIYA merasa lebih baik SEGERA .

Megumi baru bangun setelah pukul sepuluh pagi itu. Kuroyukihime dan Rose Milady, alias Tsubomi Koshika, pernah tinggal di rumah sakit, tapi Haruyuki mengira akan sulit bagi Megumi untuk berganti pakaian atau makan bersamanya di kamar, jadi dia pergi lebih awal dari gadis-gadis itu. Dalam perjalanan pulang, dia mampir ke sekolah untuk merawat Hoo, tapi dia masih berhasil kembali ke kondominiumnya sebelum makan siang. Dan karena ibunya pergi hingga keesokan paginya, dia memiliki saku waktu luang pertamanya setelah berabad-abad.

Haruyuki berbaring di tempat tidurnya dan bertanya-tanya apakah dia harus membaca majalah manga baru atau mungkin menghapus RPG retro di tengah-tengahnya sebelum menyingkirkan semua godaan seperti itu dan pindah ke ruang tamu. Dia menuangkan segelas teh barley dingin untuk dirinya sendiri, duduk di meja makan, dan meluncurkan aplikasi belajar terintegrasi Umesato.

Dia telah bekerja cukup keras di Kuroyukihime malam sebelumnya, tapi dia masih memiliki banyak pekerjaan rumah musim panas yang harus diselesaikan. Tujuannya adalah menyelesaikan semuanya pada bulan Juli — atau jika itu tidak mungkin, pada minggu pertama bulan Agustus — jadi dia tidak bisa melewatkan satu hari pun sekarang. Dia memutuskan untuk melakukannya dan mengetuk tab matematika, lalu mulai menyelesaikan persamaan simultan, pena virtual di satu tangan.

Haruyuki tua itu tidak bisa berkonsentrasi bahkan selama sepuluh menit penuh, tapi belakangan ini, dia merasa dia memiliki kendali yang cukup baik atas roda gigi di kepalanya. Alasan dasar mengapa dia tidak bisa fokus adalah karena di suatu tempat di dalam dirinya, dia menolak seluruh usaha — dia tidak ingin melakukannya; itu membosankan dan menyebalkan. Tetapi jika dia mengalihkan pikirannya ke tingkat yang lebih dalam seperti ketika dia berlatih di Accelerated World, pikiran-pikiran asing itu menghilang — yah, tidak persis begitu, tapi dia bisa mendorong ide-ide yang mengganggu itu jauh ke latar belakang. Satu jam fokus lebih produktif daripada tiga jam pikiran yang tersebar.

𝐞n𝐮ma.id

Membasahi tenggorokannya dari waktu ke waktu dengan teh, Haruyuki membahas masalah di halaman, pikirannya jernih dan fokus. Untuktugas ini, tidak hanya dia harus memberikan jawabannya, tetapi dia juga harus menuliskan bagaimana dia sampai pada jawaban itu (tidak di kertas sungguhan, secara alami, tetapi di e-paper), jadi dia tidak bisa menipu menggunakan kalkulator aplikasi. Ketika dia buntu, dia membuka buku teksnya dan memelototi solusi untuk masalah serupa, mencari petunjuk. Pada suatu saat setiap kali, ketika dia memikirkannya dengan cukup keras, dia akan mendapatkan kilasan wawasan dan tangannya akan mulai bergerak dengan tergesa-gesa.

Dia mengerjakan PR matematika lima halaman dengan cara ini. Dia menghela nafas sebelum meminum sisa tehnya yang sekarang suam-suam kuku.

Ding dong! Dia mendengar bunyi lonceng mengumumkan seorang pengunjung. Itu bukan bel pintu depan, melainkan interkom di lantai pertama gedung kondominium. Jendela pengunjung muncul, dan di sana dia melihat…

“Hah? K-Kuroyukihime ?! ”

Gadis yang mengenakan topi putih bertepi lebar dan gaun teal tanpa diragukan lagi adalah Kuroyukihime. Karena dia mengenakan pakaian yang berbeda dari saat mereka mengucapkan selamat tinggal di rumah sakit, dia pasti berhenti di rumah sebelum datang. Tapi kenapa?

“Uh, um, ap-ada apa?” dia bertanya secara otomatis.

Kuroyukihime di layar mengangkat bahu. “Maksud kamu apa? Saya mengatakan dalam pesan saya bahwa saya akan memberi tahu Anda detailnya nanti, bukan? ”

“Jadi dengan ‘nanti’, yang Anda maksud segera sesudahnya ?!”

“Anda tidak dapat benar-benar menafsirkannya dengan cara lain.”

Aku tidak tahu tentang itu , pikirnya, tapi tentu saja, mengatakan ini dengan lantang bukanlah pilihan. Dia dengan cepat mengetuk tombol buka kunci. “Um, ayo masuk!”

“Mmm. Terima kasih.”

Dia melambai dan menghilang melalui pintu otomatis di sebelah kiri layar. Haruyuki buru-buru berdiri dan menatap dirinya sendiri. Dia memakai celana pendek dan T-shirt yang dia simpan untuk bersantai di sekitar rumah, tapi karena dia baru saja mandi sebelum menggantinya, itu tidak berbau keringat. Sementara dia melakukannya, dia memindai ruang tamu dan memeriksa bahwa tidak ada yang berbohong.

Dia berlari ke pintu depan dan mengeluarkan sandal terbaik pada sudut yang sempurna saat lonceng berbunyi lagi. Ketika dia membuka kunci elektronik dan membuka pintu, dia disambut oleh aroma jeruk dan hembusan udara panas.

“H-halo, Kuroyukihime. Kamu pasti seksi. ”

“Mm-hmm. Membuatku khawatir akan seperti apa bulan Agustus nanti, ”kata gadis yang lebih tua sambil melangkah masuk, tapi dia tidak berkeringat sedikitpun. Haruyuki bertanya-tanya apakah ini adalah hal lain yang telah dia taklukkan dengan kekuatan keinginan Penjelmaannya saat dia bergerak untuk menutup pintu.

Namun…

“Hei! Aku juga di sini, lho! ”

“Oh! Maafkan saya. Masuk…”

Dia membuka kembali pintu dan menemukan seorang wanita muda bertubuh mungil berseragam sekolah berdiri di sana. Tsubomi Koshika / Rose Milady. Dia telah berpisah darinya hanya lima jam yang lalu.

Inkarnasi Haruyuki sebelumnya akan melompat karena terkejut, tapi dia berhasil menahan dorongan itu saat dia bertanya, “K-kamu datang dengan Kuroyukihime, Koshika?”

Tsubomi menatapnya melalui celah di poni panjangnya. “Kamu tidak terkejut? Dan saya bahkan pergi dan berjongkok di bawah kamera sehingga Anda bisa melakukannya. ”

Sekarang ia disebutkan, itu telah hanya berada Kuroyukihime di jendela pengunjung.

“Ke-kenapa kamu melakukan itu?”

“Hanya bermain-main.” Dia mengangkat bahu.

“Itu … Saya sangat meminta maaf karena tidak memenuhi harapan Anda.”

Maksudku, aku tidak bisa melompat pada setiap hal kecil selama sisa hidupku , pikirnya sambil mengeluarkan sepasang sandal lagi.

“Ah!!” Seseorang memukul punggungnya, dan Haruyuki melompat tinggi ke udara, menjerit menyedihkan.

𝐞n𝐮ma.id

“Ngaaaaaah ?!”

Dia jatuh ke belakang ke pantatnya di pintu masuk dan mendongak untuk menemukan teman masa kecilnya berdiri di depan pintu, mengenakan kemeja rajut dan kulot.

“Ah… Chiyu ?! Kamu juga?!”

“Kami bertemu satu sama lain di lift,” Kuroyukihime menjelaskan dari belakang.

Chiyuri Kurashima menyeringai. “Itu persis seperti reaksi yang kuharapkan, Haru.”

“… Kamu sebenarnya tidak datang untuk menakut-nakuti aku, kan?”

“Aku tidak akan pernah.” Ekspresi riangnya berubah menjadi jengkel, dan dia mengangkat tas jinjing di tangan kirinya. “Kupikir kamu makan seperti sampah, jadi aku membawakanmu makan malam, paham? Sujudlah padaku! ”

Menghadapi kekuatannya, yang bisa dia lakukan hanyalah menyetujui dengan “Ya, baiklah.” Chiyuri benar sekali — untuk makan siang, dia memanaskan nasi goreng beku, dan hanya itu. “K-kamu membawa berkah yang besar… Baiklah, ayo masuk.”

Dia mengeluarkan sandal ketiga dan menunjukkan gadis-gadis itu ke ruang tamu yang sejuk dan nyaman. Mereka duduk di meja makan, dan dia membawa piring dan teh barley dari dapur.

Tiga wadah plastik besar yang muncul dari dalam tas jinjing berisi barisan sandwich jari yang diisi dengan topping berbeda, salad hijau dengan banyak brokoli, ayam goreng, dan asparagus yang dibungkus dengan daging deli. Ada lebih dari cukup bagi mereka berempat untuk makan sampai kenyang.

“Chiyu, tahukah kamu bahwa Kuroyukihime dan Koshika akan datang?” Tanya Haruyuki.

Chiyuri menggerakkan kepalanya dengan cepat dari satu sisi ke sisi lain. “Uh-uh, tidak ada petunjuk.”

“Jadi mengapa begitu banyak makanan…?”

“Ibu bilang aku harus membawakanmu setidaknya tiga kali makan, karena bagaimanapun juga kita akan mendapat masalah. Aku sama terkejutnya denganmu saat aku masuk lift dan melihat Kuroyuki, ”kata Chiyuri sambil membagi ayam gorengnya ke piring. Dia mengalihkan pandangannya pada Tsubomi. “Jadi siapa gadis ini? Seseorang dari Promi? ”

Apa?! Mereka belum diperkenalkan ?!

Haruyuki melihat ke arah Kuroyukihime dengan pertanyaan di matanya, tapi Legion Masternya sedang membagikan salad dengan tatapan hati nurani yang jernih di wajahnya. Tsubomi, di sampingnya, adalah Tsubomi dan sepertinya tidak berniat memperkenalkan dirinya.

Karena tidak punya pilihan lain, Haruyuki berhenti menuangkan teh dan berkata, “Um, pertama-tama, Chiyu, dia di kelas sembilan, jadi …”

“Apa? Setahun lebih tua dari kita ?! Aku minta maaf karena bersikap kasar. ”

“Dan dia bukan Promi. Dia berosilasi, jadi… ”

“Apa? Berosilasi ?! Permisi ag— Tunggu. Whaaaaaaat ?! ” dia berteriak liar dan melompat mundur dari wadah ayam, masih memegang sepotong sumpit di tangan kanannya. “Berosilasi! Itulah White Legion !! Kenapa dia datang ke rumahmu dengan Kuroyuki ?! ”

“Um, ceritanya panjang,” katanya. “Ngomong-ngomong, namanya Tsubomi Koshika. Dia anak ketiga dari Tujuh Kurcaci, Rose Milady. ” Karena itu, dia memperkenalkan tamu terbarunya sambil meletakkan piring kosong di atas meja.

“Apaaaaaa ?!” Chiyuri berteriak dua kali lebih keras dari sebelumnya. Ketika potongan ayam di sumpitnya akhirnya jatuh, Haruyuki dengan cekatan menangkapnya di udara dengan piring di tangan kirinya.

Dua puluh menit kemudian.

Pada saat pesta buatan sendiri yang disiapkan dengan penuh kasih oleh ibu Chiyu hampir berakhir, Haruyuki pada dasarnya telah selesai menjelaskan situasinya.

Awalnya, dia khawatir Chiyuri dan Tsubomi tidak akan langsung akrab. Itu, tentu saja, pertama kalinya mereka bertemu di dunia nyata, tapi mereka sudah bertatap muka sekali di Accelerated World. Dan bukan di Lapangan Duel Normal tapi di Lapangan Netral Tak Terbatas, di mana tidak ada aturan.

Di Territories pada hari Sabtu, Nega Nebulus melancarkan serangan mendadak di Area Minato No. 3, markas dari Oscillatory Universe. Tujuan mereka adalah untuk mencabut White Legion dari hak mereka untuk memblokir daftar yang cocok dan dengan demikian mengekspos anggota Acceleration Research Society yang bersembunyi di daerah tersebut. Tapi Oscillatory telah mengantisipasi serangan mereka dan menggunakan superdreadnought dari Orchid Oracle tentang teknik Incarnate, Paradigm.Breakdown, untuk mengubah stage Territories menjadi Unlimited Neutral Field.

Di puncak pertempuran yang intens, Haruyuki dan Chiyuri pergi bersama Trilead, terlepas dari pasukan utama, dan mencoba menghubungi Anggrek Oracle. Berdiri di jalan mereka adalah penjaganya, Rose Milady.

Untuk menjatuhkan Rose Milady yang jauh lebih kuat, Haruyuki datang dengan strategi putus asa yang mempertaruhkan nyawanya sendiri. Saat dia bergulat dengan Rose, Trilead memotong keduanya dengan Heavenly Stratus, dan kemudian Lime Bell menggunakan Citron Call untuk menyembuhkan Haruyuki sebelum dia mati. Jadi Chiyuri telah melihat teman masa kecilnya terbelah dua dalam pertarungan itu. Karena itu, dia pikir dia mungkin memiliki perasaan yang sedikit rumit ketika menyangkut Rose.

Tapi kemudian, setelah menyesap tehnya setelah makan malam, Chiyuri tiba-tiba berkata, “Itu mengingatkanku, Koshika. Saya minta maaf karena menggunakan taktik licik seperti itu di Territories! ” Dan Haruyuki bergabung dengan Tsubomi karena kehilangan kata-kata untuk sesaat.

Taktik licik. Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum sempat bertanya, “Maksudmu strategi di mana aku mengorbankan diriku?”

“Duh,” jawab Chiyuri. “Maksudku, aku akan benar-benar kesal jika musuh memotong kita berdua menjadi dua dan kemudian menyembuhkan diri mereka sendiri!”

“T-tidak, tapi kami …,” gumam Haruyuki dalam upaya sedih untuk membantah.

Seringai masam muncul di wajah Tsubomi di hadapannya. “Bell — Kurashima, kamu tidak perlu meminta maaf. Pertarungan itu tidak ada batasannya, apapun itu, dan bagaimanapun, kemampuan penyembuhan Anda adalah kekuatan yang jujur, bagian dari sistem BB. Jika ada yang mengambil panas di sini, itu adalah kami di Osilasi untuk mengubah tahap Wilayah ke Bidang Netral Tidak Terbatas di tempat pertama. ”

Dia mulai menundukkan kepalanya pada mereka, tapi Kuroyukihime dengan cepat menusuk dahinya dengan jari telunjuknya untuk menopangnya. Dia mendorong lebih keras, jarinya menggali.

“Apa yang kamu lakukan, Lotus?” Tsubomi akhirnya bertanya.

“Kamu juga tidak perlu meminta maaf. Itu adalah Menara Gading — atau lebih tepatnya, Black Vise yang menyusun rencana itu, ya? ”

“Itu benar, tapi aku tidak menentangnya, jadi aku juga yang harus disalahkan di sini,” dia bersikeras dengan keras kepala. Dia mencoba untuk memaksa kepalanya ke bawah, sementara Kuroyukihime terus mendorongnya ke atas.

𝐞n𝐮ma.id

Menatap tercengang, Haruyuki berpikir di sudut otaknya, Benar. Itu yang aneh. Mengapa Tsubomi tidak mengatakan apa pun yang menentang rencana Black Vise ketika menggunakan Anggrek Oracle seperti bidak? Oracle juga anak Saffron Blossom, jadi itu berarti dia pada dasarnya adalah saudara perempuan Tsubomi. Dia harus menjadi orang yang paling penting baginya di Accelerated World.

Kata-kata Tsubomi saat pertama kali bertemu di perpustakaan di Sasazuka kembali hidup di telinganya.

Prioritas saya adalah kehidupan Oracle, di atas misi Legiun yang lebih besar.

Misi yang lebih besar. Itu yang dia katakan. Tsubomi mengira rencana itu — bukan, konspirasi White King, White Cosmos, dan Acceleration Research Society — adalah misi yang hebat.

Yang pertama dari Tujuh Kurcaci, Platinum Cavalier, mengatakan hal serupa ketika mereka bertemu dengannya tepat sebelum dia menjatuhkan Dewa Matahari ke mereka.

“Bagaimanapun, bahkan jika kita diserang oleh Legiun raja dan tidak ada yang bisa melarikan diri… tidak ada anggota yang akan bermimpi meninggalkan Oscillatory.”

Jadi itu berarti hampir tiga puluh anggota Legiun semuanya percaya pada misi Raja Putih yang lebih besar dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Tsubomi. Apa tujuan sebenarnya yang begitu hebat untuk melegitimasi taktik seperti Armor of Catastrophe dan kit ISS?

Hampir seolah-olah dia telah menangkap pikirannya, Tsubomi mengalihkan pandangannya ke arahnya. Kuroyukihime menurunkan jarinya, dan ekspresi Tsubomi berubah.

“Gagak… Arita.” Tsubomi memanggilnya dengan nama aslinya untuk pertama kali dan kemudian menggigit bibirnya. “Anda — dan tentu saja, Lotus dan Bell — memiliki hak untuk mengetahui kebenaran. Tentang apa yang diinginkan White King dan Oscillatory Universe dan apa yang mereka coba lakukan. TapiSaya ingin Anda menunggu sedikit lebih lama. Setelah saya dan Orkki resmi keluar dari Oscillatory, saya akan menjelaskan semua yang saya tahu. ”

Haruyuki telah dipaksa untuk menunggu beberapa hal sejak dia menjadi seorang Burst Linker, tapi tingkat ketegangan untuk yang satu ini masih paling tinggi. Tetapi mengingat keadaan yang terjadi, dia tidak bisa benar-benar membuat ulah atas keinginannya untuk mengetahui.

“Saya mengerti,” katanya akhirnya. “Tapi… kamu berbicara tentang pergi. Itu tidak akan mudah, bukan? Anda dan White King adalah siswa di Eter — maksud saya, EG, jadi meskipun Anda terputus dari jaringan global, dia benar-benar dapat menggunakan jaringan di sekolah untuk memukul Anda dengan Judgment Blow. ”

“Sangat benar.” Tsubomi mengangguk. “Untungnya, bagaimanapun, liburan musim panas baru saja dimulai, jadi bukan tidak mungkin untuk terus lari darinya selama sebulan sampai akhir masa Judgment Blow.”

“Oh! Saya — saya rasa begitu. ” Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah, tapi Kuroyukihime, tepat di seberangnya, mengerang, ekspresi rumit di wajahnya.

“Mmm. Tapi, Koshika, kamu pasti juga sudah mengungkapkan identitas dunia nyata kamu kepada Cosmos dan anggota lainnya, ya? Rumah Anda juga pasti dekat dengan sekolah. Saya berasumsi ada peluang PK yang tidak nol — serangan sebenarnya? ”

“Yah, secara teori,” jawab Tsubomi dan mengangkat kedua tangannya secara teatrikal. “Tapi aku tidak bisa membayangkan Cosmos, putri dari semua putri, melancarkan serangan di dunia nyata. Mungkin Peri atau kelompok itu, tapi kalau begitu, aku bisa membalas. ” Dia mengepalkan tangannya menjadi kepalan kecil dan mendorongnya keluar seolah mendaratkan pukulan tubuh.

Dia tidak bisa tidak membayangkan Tsubomi Koshika menyerang Peri Salju di dunia nyata dengan pukulan di perutnya, tapi dia dengan cepat mengibaskan gambar itu dari kepalanya. “K-kamu masih harus berhati-hati. Oscillatory juga memiliki anak laki-laki di dalamnya, bukan? Maksud saya, ini bukan hanya anggota EG. Sangat mungkin mereka akan datang untuk menangkapmu… ”

Dia membiarkan pikirannya keluar tanpa filter, tapi ketika dia melihat Tsubomi, Kuroyukihime, dan bahkan Chiyuri menjadi kaku, dia akhirnya teringat sesuatu yang pernah diceritakan Niko padanya. Semakin kuat seorang gadis bernama Burst Linker di Accelerated World, semakin tinggikecenderungan yang dia miliki di dunia nyata untuk waspada terhadap anak laki-laki. Karena di Dunia yang Dipercepat, tipe-F bisa melawan tipe-M secara sederajat, tapi ada perbedaan kekuatan yang jelas ketika menyangkut tubuh asli mereka. Agak sulit bagi Haruyuki untuk membungkus pikirannya dengan perasaan ini, tetapi tebakannya bahwa sekelompok anak laki-laki mungkin menyerang di dunia nyata tampaknya telah menyebabkan ketakutan yang jauh lebih besar daripada yang diperlukan.

“Uh. Um, maafkan aku, ”Haruyuki meminta maaf, menyusut menjadi dirinya sendiri. Itu salah.

Gadis-gadis itu mengedipkan mata beberapa kali sebelum menawarkan senyuman dendam.

“Tidak. Lagipula, kita tidak bisa mengatakan hal semacam itu pasti tidak akan terjadi. ” Kuroyukihime menoleh ke Tsubomi. “Sebenarnya, apakah Anda akan baik-baik saja di area itu? Tampaknya sepertiga dari Tujuh Kurcaci yang mundur akan sulit diterima oleh anggota berpangkat lebih rendah. ”

“Saya tidak yakin,” jawab Tsubomi. “Saya belum benar-benar berbicara dengan anak-anak yang lebih muda.”

“Tapi, Koshika” —Chiyuri memiringkan kepalanya— “jika kamu adalah eksekutif, kamu memberikan instruksi dan hal-hal kepada orang yang berpangkat rendah, kan? Bukankah kamu setidaknya berbasa-basi pada saat seperti itu? ”

“Oh, Reaper dan Behemoth mengurus semua itu sendiri.” Dia berhenti sebentar. Aku ragu anak-anak yang lebih muda pernah melihat Cosmos.

Sekarang Haruyuki yang mengerutkan alisnya. Dia tahu Behemoth — ketujuh dari Tujuh Kurcaci, Glacier Behemoth. Tapi dia tidak memiliki ingatan untuk berperang melawan anggota Oscillatory dengan nama Reaper. Dia mengorek-ngorek kepalanya, tapi dia yakin nama itu tidak ada dalam daftar anggota yang diberikan Kuroyukihime sebelum Territories.

“Seperti biasa, kamu sama sekali tidak memiliki ingatan jangka pendek, Haru,” kata Chiyuri, terlihat jengkel, menunjukkan kepercayaan dirinya pada ingatan jangka panjangnya sendiri. “Yang keenam dari Tujuh Kurcaci adalah Cypress Reaper, oke? Aku juga belum pernah melihatnya, tapi dalam catatan, dikatakan bahwa dia lebih dari tipe jarak dekat. ”

“Cypress Reaper…,” gumamnya.

“Reaper ditugaskan untuk melindungi Minato One di Territories tempo hari,” Tsubomi menawarkan. “Jadi dia tidak berada di lokasi pertempuran itu.”

“D-dia tidak? Um… Apakah leaper berarti seseorang yang melompat? ”

“Ini tidak dieja dengan l dalam bahasa Inggris,” Tsubomi mengoreksinya. “Ini menuai dengan r … Reaper. Cypress adalah pohonnya, jadi secara harfiah, ini seperti ‘pemotong pohon jenis konifera.’ ”

“Seseorang yang menebang pohon,” renung Haruyuki. “Jadi seperti avatar penebang pohon? Dengan gergaji mesin atau sesuatu? ”

Dia memiliki sedikit keyakinan pada tebakan ini dengan cara Haruyuki, tapi Tsubomi dan bahkan Kuroyukihime tertawa terbahak-bahak.

“Heh-heh! Maaf, tapi dia bukan avatar semanis itu, Haruyuki, ”Legion Master memberitahunya. “Cemara adalah simbol kematian di Barat, dan penuai juga seseorang yang menuai jiwa. Jadi pada dasarnya, dewa kematian. Dan dia juga terlihat seperti satu, dengan jubah compang-camping dan sabitnya. ”

𝐞n𝐮ma.id

“Wah! Seorang shinigami , ya? ” Haruyuki menciut lagi sebelum mengembalikan pandangannya ke Tsubomi. “Jadi, pemula Oscillatory diberi instruksi oleh shinigami dan Behemoth besar itu?”

Pada dasarnya.

“Bukankah tingkat putus sekolahmu cukup tinggi?” Dia bertanya. “Saya pikir saya akan menangis pada hari ketiga.”

“Astaga, Gagak! Bukankah kamu diinstruksikan oleh ‘Strong Arm’ Sky Raker? ” Tsubomi bertanya dengan wajah lurus.

Haruyuki melirik ke arah Kuroyukihime sebelum mengangguk. “Y-ya, yah … Kuroyukihime mengajariku tentang sistem dan pengetahuan duel normal, tapi untuk Incarnate, itu terutama Master Raker.”

“Pelatihan dari Reaper dan Behemoth tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu. Mereka mungkin terlihat besar dan menakutkan, tetapi mereka berdua adalah guru yang cukup solid. Raker, di sisi lain… Semua orang di daerah tetangga biasa berbicara tentang gaya pengajaran ultra-Spartannyasebelum dia pensiun, oke? Meskipun saya tidak tahu bagaimana sekarang dia kembali. ”

“…”

Haruyuki merasakan senyuman tipis muncul di wajahnya, mengingat dia tidak bisa mengatakan dengan baik bahwa gaya Raker masih sangat sederhana setelah dia kembali. Pengalamannya pertama kali mereka bertemu — ketika dia pergi kepadanya untuk induksi ke dunia Penjelmaan dan dia dengan lembut tapi segera mendorongnya dari puncak Menara Tokyo yang lama — masih sangat segar dalam ingatannya.

“Saat aku belajar Incarnate, mungkin aku akan meminta Ui untuk mengajariku alih-alih Fuko.” Chiyuri terdengar sekitar 70 persen serius.

“T-tidak adil!” dia berteriak. “Jika aku bisa memilih, aku akan memilih Utai Shinomiya—”

Oh! Teman masa kecilnya tersentak. “Aku benar-benar memberi tahu Sis apa yang barusan kamu katakan!”

“Gah! Jangan lakukan itu! ” Haruyuki mengatupkan kedua tangannya memohon, dan Chiyuri menjulurkan lidah padanya.

“Nah, sekarang, kalian berdua, bagaimana mungkin aku bukan pilihan sejak awal?” Kuroyukihime terdengar kesal saat dia melihat ke seberang meja pada mereka. “Saya yakin saya telah mengumumkan niat saya untuk menjadi lebih aktif dalam instruksi Inkarnasi pada pertemuan Legiun kemarin.”

“T-tentu saja kita ingat itu, tapi …” Haruyuki terdiam.

Chiyuri melanjutkan dari bagian terakhirnya. “Maksudku, pelatihanmu benar-benar akan menjadi lebih sederhana dari pada Fuko!”

Oh-ho. Senyuman tipis terbentuk di bibir tuan mereka. “Anda telah pergi dan mengatakannya. Saya tidak bisa mundur sekarang. Mungkin saya bisa memberi Anda berdua beberapa instruksi yang agak menyeluruh untuk membantu pencernaan Anda, hmm? ”

Chiyu yang mengatakannya! Haruyuki berteriak dan hendak mencoba kabur saat Chiyuri meraih kerah bajunya dengan erat.

Tiba-tiba, Tsubomi menghela nafas panjang, jadi Haruyuki menyerah dalam penerbangan dan menatapnya. Dia sudah mengharapkan kejengkelan, tapi senyum di wajah Tsubomi lembut dan entah kenapa sedih.

“Saya mengerti. Jadi inilah kebenaran kekuatan Nega Nebulus. ”

“Hah?” Haruyuki mengerutkan kening. “I-ini apa?”

Udara di dalam ruangan sekarang. Tsubomi merentangkan tangannya lebar-lebar dan melanjutkan dengan tenang, “The Speed ​​Star, Silver Crow, dan Watch Witch, Lime Bell, mereka adalah Linker yang hebat sekarang karena pada dasarnya tidak ada seorang pun di Accelerated World yang tidak tahu siapa mereka. . Dan itu berlaku ganda untuk Ujung Dunia, Teratai Hitam. Biasanya, semakin tinggi peringkat Anda, semakin tegang hubungan Anda, bahkan dengan anggota Legiun yang sama, karena Brain Burst adalah tentang mencuri poin dan informasi satu sama lain. Teman tepercaya juga tahu kelemahan Anda. Untuk mempertahankan posisi Anda, Anda membangun tembok sehingga tidak ada informasi yang bocor, dan teman dekat menghilang. Kecuali jika Anda terikat oleh ikatan yang cukup kuat. ”

“Itu …” Bagi Haruyuki, pandangan dunia ini terlalu pesimis. Karena dia telah melihat betapa banyak Burst Linker yang dia kenal — Prominence’s Triplex atau Great Wall’s Six Armors, misalnya — saling percaya secara mendalam dan berbagi kekuatan dan kelemahan tanpa henti.

Namun…

“Kurasa begitu,” Kuroyukihime setuju dengan suara rendah. “The Four Elements dan aku dulu juga seperti itu.”

“Itu …” Mata Haruyuki membelalak. “Tembok antara Anda, Guru, Shinomiya, dan Akira? Maksudku…”

“Jika itu benar, maka Nega Nebulus tidak akan dihancurkan… Itukah yang Anda maksud? Nah, ketika saya memikirkannya sekarang, saya kira sayalah satu-satunya tembok yang membangun. ”

𝐞n𝐮ma.id

“…”

Dia tidak memiliki argumen yang siap untuk ini, mengingat bahwa dia hanya tahu tentang era itu dari desas-desus, dan dia mengertakkan gigi.

“Sebenarnya, jarang sekali bahkan anggota eksekutif Legiun Agung memiliki interaksi yang nyata.” Tsubomi menatap tajam ke arah Haruyuki. “Secara alami, orang tua dan anak adalah cerita yang berbeda, tetapi sama sekali tidak aneh bagi orang tua dan anak untuk saling membunuh.”

Setelah akhirnya memilah perasaannya, Haruyuki bertanya padanya, “Sering anggota pusat White Legion adalah siswa di EG, kan? Bukankah mereka semua melihat satu sama lain secara nyata? ”

“Jumlah kami tidak terlalu banyak,” katanya. “Saat ini, enam, kurasa, termasuk aku dan Cosmos.”

“Enam?!” Chiyuri berteriak. Masih memegang sandwich jari terakhir di satu tangan, dia secara terbuka menunjukkan keterkejutan pada fakta ini. “Itu banyak sekali ! Maksudku, hanya ada empat siswa di sekolah yang sama di Legiun kita, tahu ?! ”

“Hanya karena kamu berada di sekolah yang sama bukan berarti kamu adalah teman baik, kan?” Tsubomi menjawab, dan baik Chiyuri maupun Haruyuki mundur.

Sebelum mereka menjadi Burst Linker, hubungan mereka agak tegang — atau lebih tepatnya, Haruyuki secara sepihak mencoba menarik diri dari Chiyuri dan bahkan telah bertindak begitu keterlaluan sehingga dia menampar ke lantai makan siang yang telah Chiyuri cukup berbaik hati membuatnya. Dan di luar itu, memang benar bahwa tidak mungkin semua siswa di sekolah berteman baik satu sama lain.

“Tapi tetap saja, ini tidak seperti kamu bertarung pada level sehari-hari, kan? Itu akan membuat menjalankan Legiun sangat sulit, ”kata Haruyuki. “Sebenarnya, hubungan seperti apa yang dimiliki anggota EG Oscillatory?”

Tsubomi menyilangkan lengan rampingnya di depan dan mengerang. “Itu pertanyaan yang sulit untuk dijawab secara tiba-tiba… Oke, aku mengerti. Kau tahu bagaimana di manga dan video game, akan ada ratu jahat dan kelompok anteknya? ”

“… Y-ya, kurasa,” katanya.

“Agak seperti itu.”

“…”

Mengingat bahwa Haruyuki telah mengambil sejumlah besar manga, anime, dan video game semacam ini saat tumbuh dewasa, analoginya sangat mudah baginya untuk membayangkan, tetapi justru karena ini, dia memiliki gambar yang sangat detail muncul di kepalanya: White King dan lima antek eksekutifnya mengelilingi meja elips di sebuah ruangan misterius di bagian terdalam Akademi Gadis Abadi. Setiap kali ada orang yang diejek, dia akan melompat berdiri sambil meraung: “Apa katamu ?!” Dan ketika semuanya hampir meledak, wakil kursi akan berteriak, “Tenang! Anda sebelum ratu! ”

Setelah menggelengkan kepalanya dengan cepat untuk menghilangkan bayangan yang tidak masuk akal, Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah. “Saya — pada dasarnya saya mengerti. Tapi… apa kau yakin harus membicarakan tentang White King seperti dia adalah ratu yang jahat? ”

“Aku akan meninggalkan Legiun, jadi semuanya baik-baik saja. Kupikir.” Tsubomi mengangkat bahu. “Tapi ya, kurasa Cosmos sebenarnya bukan ratu jahat. Itu lebih … gaya Purple Thorn. Dan ratu jahat tidak cocok dengan seluruh citra Cosmos sebagai ‘putri cantik’. ”

“Seorang suci,” kata Kuroyukihime perlahan.

Haruyuki tidak bisa langsung mengerti apa yang dia bicarakan, tapi Tsubomi mengangguk setuju.

“Orang suci, ya? Masuk akal. Benar-benar cocok dengan politik kemurniannya… Namun, apakah semua santo Katolik perempuan adalah martir? Saya cukup yakin Cosmos sama sekali tidak berniat mengorbankan dirinya untuk apa pun. ”

“Benar, tapi bagaimanapun dia adalah Transient Eternity,” kata Kuroyukihime dengan senyum sinis sebelum mendesah. “Yah, cukup tentang Cosmos. Sekarang, mari kita bicara tentang Anda, Koshika. Anda mungkin memiliki kesempatan untuk menghindari Serangan Penghakiman dengan memanfaatkan liburan musim panas, tetapi Anda pasti tidak bisa mengatakan bahwa Anda aman. Sampai kita menemukan cara untuk melakukan sesuatu tentang itu, mungkin sebaiknya Anda tidak terburu-buru meninggalkan Legiun? ”

“Astaga!” Tsubomi tampak terkejut. “Apakah kamu yakin kamu harus mengatakan itu? Bagaimana jika saya berubah pikiran dan memutuskan bahwa Oscillatory benar-benar cocok untuk saya? ”

“Itu tidak mungkin terjadi. Karena saat ini, Anda menghargai Megumi — Oracle — beberapa kali lebih banyak daripada Anda menghargai Legiun. ”

Tsubomi tampak sedih, seolah kata-kata Kuroyukihime berhasil diterima. Dia dengan tenang menyesap tehnya sebelum akhirnya menjawab, “Kamu mengatakan itu terasa aneh dan rumit, tapi kamu benar. Aku tidak bisa membiarkan Black Vise menggunakan Orkki lagi. Satu-satunya cara saya bisalindungi dia jika kita berdua meninggalkan Legiun secepat mungkin dan mencari perlindungan dari Legiun baru. ”

“Hah?” Haruyuki mengerutkan kening. “Uh, um, Legiun baru? Anda tidak akan bergabung dengan Negabu? ”

Tsubomi dan Kuroyukihime saling memandang, lalu Tsubomi menyeringai kecut.

“Aku senang kamu akan mengatakan itu, tapi masalahnya tidak sesederhana itu. Legiun Orkki dan saya harus pindah ke salah satu yang membuat Legiun Putih merasa tidak menguntungkan mereka untuk bermusuhan secara terbuka. Oscillatory dan Negabu sudah dalam kondisi perang habis-habisan, jadi tidak perlu memperburuk hubungan itu, bukan? ”

“T-tapi, maksudku, White Legion menempatkan lima dari Tujuh Raja Warna Murni ke dalam EK yang Tak Terbatas!” dia memprotes. “Dan, seperti, itu adalah deklarasi perang untuk semua Legiun, bukan?”

“Aku rasa.” Tsubomi mengangkat bahu lagi. “Jadi, daripada salah satu Legiun raja, kita akan berakhir dengan Legiun kelas menengah yang belum terlibat dalam permusuhan melawan Oscillatory.”

Memang benar ada banyak Legiun kecil dan menengah di Dunia yang Dipercepat di luar enam Legiun Besar. Bahkan di sekitar area Suginami, sejumlah nama dengan cepat muncul di pikiran, seperti Helix di Wilayah Itabashi, yang memperluas basis kekuatannya; Night Owls, berbasis di Ward Toshima; dan Ovest, aktif di Nishitokyo. Bahkan Semesta Berosilasi kemungkinan besar tidak akan bisa menyentuh salah satu Legiun berukuran sedang itu. Mengingat bahwa mereka sudah menghadapi serangan frontal penuh dari enam Legiun Besar, Tsubomi dan Megumi akan ragu untuk membuat musuh lagi. Secara alami, ada risiko bagi Legiun yang mengambil mereka, tetapi setiap Legiun sangat menginginkan pengetahuan dan kekuatan pertempuran dari dua petinggi seperti Oracle dan Rose.

Namun…

“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?” Haruyuki bertanya pada Legion Masternya dengan suara serak. “Kamu akhirnya mendapatkan Wakamiya kembali, dan sekarang kamu bersahabat dengan Koshika, namun kamu tidak bisa mengundang mereka ke Nega Nebulus. Selain itu, Wakamiya adalah seorang murid di Umesato. Jadi jika dia bergabung dengan Legiun lain, Anda akan berakhir dengan pertempuran. Anda sendiri yang mengatakannya,Baik? Di akhir Wilayah dengan Osilasi, Anda meminta Wakamiya untuk meninggalkan Legiunnya dan bergabung dengan Negabu. Dan sekarang…”

Haruyuki kehabisan kata-kata di sana, dan Kuroyukihime menatapnya dengan ekspresi lembut. Tapi ada sesuatu dalam tatapannya yang membuatnya merasakan sakit yang dalam yang ditahannya.

“Tentu saja aku kesal,” dia setuju. “Tapi mengingat itu, sebagai masalah praktis, mustahil untuk menjaga Megumi dan Koshika dua puluh empat jam sehari. Kami tidak punya pilihan selain mengandalkan kekuatan pencegahan Legiun lain. Ini adalah sesuatu yang telah kita bertiga telah diskusikan dan putuskan. ”

“…”

Haruyuki menundukkan kepalanya, tanpa ada kata-kata untuk menjawabnya.

Kuroyukihime, Megumi, dan Tsubomi kemungkinan besar berbicara tentang rencana kedepannya setelah dia meninggalkan rumah sakit. Mereka bisa saja memberitahunya ini melalui pos sebagai hal yang telah diputuskan. Tapi mereka malah datang jauh-jauh ke rumah Arita untuk menjelaskannya secara langsung. Hal yang benar di sini adalah menerima apa yang mereka rasakan dan apa yang telah mereka putuskan. Dia tahu itu di kepalanya, tapi …

“Hal semacam itu,” dia memulai. “Aku yakin kamu telah mempelajarinya sejak lama dan tidak perlu aku memberitahumu, tapi… sejak ingatan Wakamiya sebagai Burst Linker muncul kembali, dia merasakan sakit yang luar biasa. Dia menyalahkan dirinya sendiri selama ini karena dimanipulasi oleh White King dan mengkhianati sahabatnya, Kuroyukihime. Sekarang dia akhirnya bisa melewatinya, dan avatarnya dibebaskan dari penjara di Bidang Netral Tanpa Batas, namun… Dia bahkan tidak bisa pergi ke mana pun yang dia inginkan dengan segenap hatinya. Hanya saja-!”

Air mata panas mengalir di matanya saat dia membuat argumen ini, terbawa oleh hasratnya, dan jatuh ke tinjunya yang terkepal. Chiyuri mengulurkan tangan dari sampingnya dan dengan lembut menepuk punggungnya. Ini hanya membuatnya semakin sengsara.

𝐞n𝐮ma.id

Saya hanya menjadi anak yang tidak masuk akal. Jangan mengamuk. Berpikir. Pikirkan cara untuk melindungi Wakamiya dan Koshika dari serangan sungguhan… Kepala masih menggantung, dia menggerakkan otaknya cukup keras untuk hampir membakar motornya.

Seperti yang Kuroyukihime katakan, akan sulit untuk menjaga mereka selama dua puluh empat jam sehari, setiap hari. Jika itu hanya saat Megumi pergi, mereka mungkin bisa bergantian dan tinggal bersamanya, tapi dia benar-benar meragukan orang yang mau melakukan PK akan ragu hanya karena Haruyuki kebetulan ada di sana. Dan Tsubomi kemungkinan besar tinggal di Lingkungan Minato. Mereka pasti juga tidak akan bisa melindunginya. Tidak peduli seberapa kuat mereka di Accelerated World, di dunia nyata, mereka hanyalah siswa SMP tanpa uang dan tanpa kekuatan.

Di dunia nyata. Jadi bagaimana dengan Accelerated World?

Tujuan dari PK bukanlah kekerasan itu sendiri tetapi untuk memaksa duel langsung dan mendorong pemain untuk kehilangan poin total. Jadi jika pemain itu terus memenangkan duel, mereka sebenarnya bisa menyudutkan penyerang mereka. Tetapi sulit untuk tetap tenang ketika tubuh fisik Anda ditahan. Jika mereka entah bagaimana bisa melompat ke duel langsung ini… Ini adalah kemustahilan mutlak menurut aturan Brain Burst, tapi Haruyuki telah belajar selama enam bulan terakhir kebenaran bahwa tidak ada yang mutlak di Dunia yang Dipercepat.

Baik. Burst Linker pihak ketiga tidak bisa mendekati untuk memengaruhi duel langsung antara dua pemain, tetapi mereka bisa.

“Koshika!” Haruyuki mengangkat kepalanya dan dengan kasar menghapus air mata di matanya. “Um, Koshika, kamu terhubung dengan Saint Amaterasu, kan?”

“Hah?” Tsubomi tampak bingung dengan perubahan topik yang tiba-tiba. “Ya, yah, tidak terlalu banyak kaitannya. Ini lebih seperti kami bekerja sama. ”

Dia membungkuk ke arahnya. “Jadi bisakah kamu membuat Amaterasu melindungimu jika kamu diserang secara nyata? Seorang Saint harus dapat mengganggu bahkan tahap duel langsung sampai batas tertentu melalui Level Tertinggi. Bahkan jika dia tidak bisa muncul secara langsung, dia bisa, seperti, memberimu buff atau meminjamkanmu Enhanced Armament atau semacamnya. ”

“Apa?!” Tsubomi berteriak kaget dan kemudian mengerutkan alisnya. “Amaterasu? Mmm … Aku merasa dia akan mengabaikan masalah etika jika itu menolak PK, tabu yang paling tabu, tapi aku tidaktahu tentang itu dari segi sistem. Maksud saya, dengan Sayap Metatron Anda, Anda berada dalam kontak langsung di Tingkat Rata-rata Bidang Netral Tanpa Batas saat Anda meminjamnya, bukan? Aku ingin tahu apakah itu terlalu berlebihan bahkan bagi Empat Orang Suci untuk memiliki efek nyata pada duel langsung. Saya pikir batasannya adalah tentang seberapa jauh suara kita bisa dibawa. ”

“Ugh.” Kali ini, Haruyuki mengerang.

Dia menambahkan opini negatif lainnya ke tumpukan. “Sebagai permulaan, saya pikir hubungan antara saya dan Amaterasu hanya sedikit berbeda dari yang Anda miliki dengan Metatron. Aku berkata ‘bekerja sama’ beberapa saat yang lalu, tapi itu benar-benar seperti hubungan yang saling menguntungkan berdasarkan kontrak, jadi aku ragu dia akan membantuku tanpa syarat karena aku berada di PK. ”

“S-hubungan yang saling menguntungkan?” Dia memiringkan kepalanya. Kata-kata ini tidak terlalu sering muncul di Accelerated World. “Di situlah kalian masing-masing memberikan sesuatu kepada satu sama lain, bukan? Jadi secara spesifik apa? ”

“Informasi,” kata Tsubomi padanya. “Amaterasu memberikan informasi terkait aspek sistem Brain Burst, dan saya memberikan informasi tentang pemainnya, Burst Linker. Meskipun kami sebenarnya hanya melakukan kontak suara dan membicarakan banyak hal dari waktu ke waktu. ”

“Tapi …,” Haruyuki memulai, gambaran dari Saint Amaterasu di benaknya, keanggunannya berbeda dari Metatron entah bagaimana. “Tapi saat kami melihatmu di Tingkat Tertinggi sebelum pertemuan Tujuh Raja kemarin, kau bilang kau menganggap Amaterasu sebagai teman, kan? Mungkin Amaterasu merasakan hal yang sama? ”

Tsubomi tersenyum hampir dengan malu-malu. “Itu tidak lebih dari apa yang saya inginkan, apa yang saya pikirkan. Saya tidak tahu apa yang terjadi di kepalanya. Bagaimanapun, kita berbicara tentang AI super yang telah aktif selama ribuan tahun secara subjektif. ”

“AI…”

Dia benar. Para “Makhluk yang Bisa Berbicara” ini —aka Orang Suci Metatron dan Amaterasu — tidak lain adalah kecerdasan buatan.

Hingga saat ini di tahun 2047, teknologi AI sangat menyatu dengan kehidupan sehari-hari, sedemikian rupa sehingga tidak mungkin untuk diabaikan. di mana itu dimulai dan diakhiri. Segala sesuatu mulai dari peralatan rumah tangga hingga layanan Neurolinker tidak akan ada tanpa AI.

𝐞n𝐮ma.id

Di sisi lain, AI dengan kepribadian simulasi tingkat tinggi diatur secara ketat oleh perjanjian internasional. Haruyuki dan teman-temannya pada dasarnya tidak memiliki kesempatan untuk berinteraksi dengan AI yang dapat berkomunikasi dengan level manusia. Ada semacam insiden terkait AI di akhir tahun 2020-an, beberapa tahun sebelum Haruyuki lahir, dan negara-negara di seluruh dunia rupanya memanfaatkan hal ini untuk memberlakukan berbagai regulasi. Tapi dia tidak pernah bisa menemukan informasi aktual tentang ini, tidak peduli bagaimana dia menjelajahi internet untuk detailnya.

Dengan kata lain, Metatron dan Amaterasu, yang memiliki kecerdasan yang setara — atau bahkan lebih tinggi — setingkat Haruyuki dan teman-temannya, jelas merupakan AI ilegal, tetapi tidak ada gunanya terpaku pada legalitas program BB, mengingat bahwa itu ada hanya karena diretas ke jaringan kamera sosial. Masalah di hadapannya adalah apakah Amaterasu, yang lebih besar dari manusia, akan melihat Tsubomi sebagai teman dan membantunya.

“Jadi mari kita semua pergi dan bertanya padanya!” Suara Chiyuri tiba-tiba memecah kesunyian menyakitkan yang bertahan di atas meja makan.

Haruyuki menatapnya dan perlahan memastikan apa yang dia maksud. “Tanya saja… Amaterasu?”

“Ya!”

“… T-tapi kita butuh bantuan Metatron untuk naik ke Level Tertinggi,” protesnya. “Dan pemulihannya akan memakan waktu hingga besok, jadi aku tidak bisa meneleponnya …”

“Apa yang kamu bicarakan?” Chiyuri mengerutkan kening. “Ini serius. Anda tidak bisa menjadi plin-plan di sini; kamu harus pergi menemuinya! Rumah Amaterasu — Amano Iwato, bukan? Jika Anda pergi jauh-jauh ke sana dan bertanya dengan baik, dia akan benar-benar mengerti! Tentu saja, mengeluarkan Kuroyuki dari Inti lebih dulu. ”

“…”

Haruyuki bukanlah satu-satunya yang terdiam sesaat. Dia ternganga pada Kuroyukihime dan Tsubomi yang sama tercengangnya sebelum kembali ke teman masa kecilnya. “Jadi, um, Chiyu,mudah dikatakan, tapi Amano Iwato adalah Labirin Bawah Tanah Stasiun Tokyo — salah satu dari empat Ruang Bawah Tanah Besar! Apakah Anda tahu betapa sulitnya untuk sampai ke bagian paling bawah? ”

“Ah, ayolah!” Chiyuri menampar punggungnya. “Di Territories tempo hari, kamu, aku, dan Pimpinan membersihkan Labirin Bawah Tanah Taman Shiba, yang juga merupakan Penjara Bawah Tanah Besar, hanya dengan kami bertiga! Kali ini, kami berempat. Gampang sekali! ”

“Apa yang kamu bicarakan ?!” Haruyuki menusuk sampingnya sebagai balasan. “Tron Kecil membuat semua Musuh di Dungeon Besar tidak aktif, sampai bos tengah! Jika dia tidak melakukannya, akan sangat mustahil bagi kami bertiga untuk menyelesaikan misi itu. Biasanya, jika Anda berpikir untuk pergi jauh-jauh ke ruang bos, Anda ingin sepuluh — tidak, dua puluh orang— ”

“Belum tentu,” sela Kuroyukihime.

“…Hah?”

“Atribut interior dari empat Dungeon Besar sudah diperbaiki, jadi jika kamu hanya pergi ke ruang bos, maka tuduhan dengan kurang dari sepuluh orang dimungkinkan jika kamu memiliki barisan avatar duel dengan kompatibilitas yang baik dengan atribut itu. Tentu saja, jika Anda ingin mengalahkan bos terakhir — Orang Suci — Anda menginginkan delapan belas orang dan tiga kelompok. ”

Mengapa enam orang ke pesta?

Haruyuki memutuskan untuk menanyakan pertanyaan itu nanti dan memberikan suara yang berbeda sebagai gantinya. “Um, jadi apa atribut tetap dari Amano Iwato?”

Jenis api tertinggi, tahap Crimson.

“Wah… Lebih tinggi dari Gunung Berapi?”

Dari yang terendah hingga tertinggi, tahapan kebakaran tipe alam adalah Gurun, Bumi Hangus, Lava, dan Gunung Berapi, dengan yang paling langka dan paling berbahaya — tahap Crimson — berada di atasnya. Haruyuki segera mengerutkan dahi sekuat tenaga, dan Chiyuri mengembalikan jab ke samping.

𝐞n𝐮ma.id

“Kamu adalah warna logam! Anda memiliki ketahanan terhadap api — Anda baik-baik saja. Tapi saya rentan terhadap tembakan! ”

“I-itu benar, tapi…”

Lime Bell adalah tipe hijau dengan kekuatan pertahanan dasar yang tinggi, tapi mungkin karena nama warnanya berasal dari tanaman, seperti yang dia katakan, dia memiliki resistansi rendah terhadap kerusakan api. Dalam hal ini, Rose Milady, dengan nama tanamannya sendiri, akan menurunkan ketahanan api juga, dan bukan berarti Kuroyukihime bagus dengan suhu tinggi.

“Namun, dengan kami berempat, itu akan sulit,” katanya. “Setidaknya bawa Shinomiya dan Niko, yang memiliki ketahanan api tinggi, atau Akira, untuk memadamkan api. Pard — dia bisa lari di dinding. Atau Master Fuko, dengan pertahanan areanya; Taku, untuk menggali batu; dan-”

“Itu pada dasarnya kita semua!” Chiyuri membalas, dan dia menutup mulutnya.

Kuroyukihime terkekeh. “Yah, meskipun kita tidak dapat memanggil semua anggota Legiun kita, saya ingin membawa beberapa orang lagi. Tapi… bahkan jika kita harus mengisi Dungeon Besar, masih ada satu masalah lagi, Chiyuri. ”

“Hah? Apa itu?”

“Mmm. Orang yang akan menyambut kita di ruang bos bukanlah wujud asli dari teman Koshika, Amaterasu, tapi wujud pertamanya yang sangat besar dan mengamuk. Kekuatan serangan akan setara dengan bentuk pertama Metatron. ”

“Oh…” Chiyuri bergidik sedikit.

Baik Chiyuri dan Haruyuki memahami dalam tulang mereka sifat menakutkan dan ganas dari bentuk pertama Metatron. Dalam hal apa pun selain panggung Neraka, dia selalu tidak terlihat dan transparan terhadap semua jenis kerusakan, yang berarti dia, untuk semua maksud dan tujuan, tak terkalahkan. Jadi dia adalah salah satu Musuh terkuat, salah satu dari Empat Orang Suci, dan laser supercepatnya menyebabkan kematian seketika dengan serangan langsung. Tentu saja, meskipun kemampuan dan atributnya akan berbeda, tidak diragukan lagi bahwa bentuk pertama Amaterasu akan sama berbahayanya. Dan untuk membuat wujud aslinya muncul, mereka harus mengalahkan wujud pertama ini tanpa mengandalkan tipu muslihat panggung.

“Itu tidak mungkin, Chiyu. Tidak ada jalan. Tidak, ”kata Haruyuki, menggelengkan kepalanya dengan kecepatan tinggi. “Metatron melawan yang lainhari adalah keajaiban. Jenis kemenangan yang Anda dapatkan setelah mencoba seratus kali dan kalah sembilan puluh sembilan kali. Pikirkan tentang itu. Meskipun sudah delapan tahun sejak Accelerated World diciptakan, tidak ada satupun Burst Linker yang membuat wujud kedua — wujud sebenarnya dari seorang Saint — muncul. Dan sekarang bahkan belum seminggu, dan Anda ingin melakukannya untuk kedua kalinya. Itu terlalu— ”

“Gagak,” sela Tsubomi.

“… Y-ya?”

“Aku baru ingat ini, tapi bukankah kamu benar-benar membuat janji?”

“… K-Kepada siapa?”

Ke Amaterasu.

Dia melihat sekeliling dengan bingung sebelum akhirnya mengingat.

Ketika mereka berbicara tentang Tingkat Tertinggi sebelum pertemuan Tujuh Raja, dia memang telah membuat semacam janji — atau lebih tepatnya, lengannya pada dasarnya telah dipelintir untuk membuat janji itu. Cara bicaranya yang kuno hidup kembali di kepalanya.

“Dengarkan aku, Silver Crow… Jika kamu berterima kasih kepada kami, ini seharusnya tidak dilakukan di Level Tertinggi. Sebaliknya, Anda harus berhati-hati dan pergi ke kuil kami. Tentu, Anda tidak boleh melupakan persembahan. “

Dan malam sebelumnya, ketika mereka berpindah ke Level Tertinggi dari rumah Kuroyukihime, Amaterasu telah memberi perintah pada Haruyuki.

“Karena Malaikat Agung yang menjengkelkan ini membual tanpa henti tentang makan kue atau semacamnya, kami meminta hal yang sama.”

“Oh… aku — aku berjanji… untuk membawakan Amaterasu beberapa kue.” Haruyuki mengangguk.

Tsubomi tertawa ringan. “Maka sebaiknya Anda segera memenuhinya. Karena secara alami, Amaterasu dan jenisnya mengingat selamanya setiap kata dari setiap percakapan yang mereka lakukan dengan kami. Jika Anda melewatkan janji Anda dan membuatnya dalam suasana hati yang buruk, Anda akan berada dalam masalah besar. Serius. ”

Dia ingin bertanya apa yang dia maksud dengan kata terakhir itu, tapi itu mungkin hanya akan membuatnya lebih takut, jadi dia memutuskan untuk mengabaikannya. “Tapi jika kamu benar-benar memikirkannya, itu konyol,” dia menggerutu. “Maksudku, aku membawa kue seperti yang diperintahkan dan diserang oleh bentuk pertamanya.”

“Mungkin Amaterasu sangat menantikannya, hanya sedikit,” jawab Tsubomi, masih tersenyum. “Mungkin dia berpikir bahwa kaulah yang membebaskan wujud utama Metatron dari Labirin Bawah Tanah Taman Shiba, jadi kau juga bisa mengalahkan wujud pertamanya tanpa tipu muslihat yang melemahkan.”

“Hah?” Dia mengerutkan kening. “Tapi Metatron mengatakan bahwa Amaterasu pada dasarnya tertutup dan dia hampir tidak pernah mencapai Tingkat Tertinggi.”

“Itu mungkin—” Tsubomi memotong dirinya di sana dan menggelengkan kepalanya sedikit sebelum melanjutkan. “Tidak. Saya tidak akan menawarkan tebakan setengah matang lagi. Amaterasu dan Metatron berbicara seperti kita, tetapi sifat esensial mereka adalah sesuatu yang sama sekali berbeda dari kita. Kami mungkin tidak dapat memahami apa yang sebenarnya mereka inginkan jauh di lubuk hati. ”

“…”

Argumen impulsif melompat ke tenggorokannya, dan dia membuka mulut. Tetapi tidak peduli bagaimana dia mencoba, dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, jadi dia mengambil beberapa napas pendek.

Sampai saat itu, Haruyuki telah merasakan — tidak, percaya — kebalikan dari Tsubomi. Bahwa sementara Metatron adalah Makhluk di Dunia yang Dipercepat, dia pada dasarnya sama dengan manusia. Bahwa dia dan Amaterasu punya perasaan, mereka tertawa, menangis, bahkan mencintai. Tapi mungkin itu hanya harapannya sendiri; mungkin itulah yang dia inginkan. Mungkin seperti yang Tsubomi katakan dan ada pemisahan mutlak antara kecerdasan buatan Metatron dan Makhluk, dan Haruyuki dan teman-temannya.

Meski begitu, mereka harus bisa menutup jarak itu. Dengan berbicara, dengan berbagi pengalaman, dia yakin mereka bisa benar-benar memahami satu sama lain, meskipun itu hanya sedikit demi sedikit. Dan untuk itu, mereka memang harus membebaskan Amaterasu. Dari penjarabentuk pertamanya, terkunci di kedalaman labirin bawah tanah selama delapan ribu tahun.

Haruyuki menarik napas dalam-dalam. “Akan. Karena saya sudah berjanji pada Amaterasu. Saat kita membebaskan Kuroyukihime, kita akan mengambil beberapa kue dan langsung pergi ke Amano Iwato. ”

“Baiklah,” kata Tsubomi. “Aku yakin pedangmu akan berguna di Amano Iwato juga.”

Setelah beberapa saat kebingungan, Haruyuki menyadari bahwa dia sedang berbicara tentang fakta bahwa dia telah membuat Enhanced Armament Lucid Blade miliknya dimodifikasi untuk meniadakan kerusakan akibat panas. Dan sejumlah besar poin yang dibutuhkan untuk peningkatan itu telah dibayarkan oleh Tsubomi.

“T-terima kasih banyak untuk itu…” Haruyuki menundukkan kepalanya dengan rapi, sementara Chiyuri bersandar ke arah yang berlawanan, kembali ke kursinya.

“Hooooowever, maksudku, kamu pergi dan meningkatkan pedangmu sendiri! Kau beruntung sekali bisa menemukan pandai besi itu begitu cepat, tapi sekarang kaulah yang akan melawan Inti, Haru. Nah, kamu bisa menyerahkan pedang itu kepada Lead atau Taku. ”

“Tidak, aku akan melakukannya,” kata Haruyuki segera, tegas seperti biasanya.

Oh! Chiyuri menampar punggungnya lagi. “Apa ini? Anda jauh lebih proaktif dari biasanya. Ini benar-benar membuatku merasa layak untuk menyembuhkanmu. ”

Saya selalu proaktif. Haruyuki mengatakan kebohongan terang-terangan ini dan kemudian melihat ke seberang meja. Kuroyukihime melihat ke belakang dengan mata hitamnya. “Kuroyukihime, kami pasti akan menyelamatkanmu dari EK Tak Terbatas, jadi harap tunggu sebentar lagi.”

“Mmm. Aku percaya padamu, ”jawabnya lembut, terdengar sedikit kesal.

Tsubomi menoleh untuk melihat Raja Hitam. “Aku tidak tahu apakah aku harus menanyakan ini, tapi… apa sebenarnya rencana penyelamatanmu? Sudah sehari penuh. Tidakkah kamu pikir kamu bergerak sedikit lambat? ”

“Aku tidak tahu apakah aku harus memberitahumu ini,” Kuroyukihime memulai, “tapi semua Legiun raja berada dalam kekacauan total. Opini adalahterbang bolak-balik, beberapa setuju untuk misi penyelamatan bersama dari lima Legiun, beberapa menentangnya, beberapa mengatakan kita harus memprioritaskan serangan umum terhadap White Legion, dan yang lain berpendapat bahwa kita harus melakukan penyelamatan terlebih dahulu. Rupanya, mereka kesulitan mencapai konsensus di dalam Legiun. ”

“Saya melihat. Hah, ”kata Tsubomi.

“Itu…!” Teriakan Haruyuki menenggelamkan suaranya. “Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, misi penyelamatan harus didahulukan!”

“Aku, juga, akan menghargainya, tapi…” Pernah keren, Black Lotus melanjutkan, “Ini hanya apa yang kudengar dari Raker, karena dia bertanggung jawab untuk bernegosiasi dengan Legiun lain, tapi rupanya, gagasan yang mengalahkan Sun God Inti tidak mungkin benar-benar ada. Dalam hal ini, daripada melawan Inti secara langsung, mereka ingin mendekati White Legion yang mengendalikannya dan membuat mereka memindahkannya dari lokasinya saat ini. Yah, saya kira idenya memiliki logika tertentu. Semua Linker veteran yang telah melawan Inti pasti akan memiliki kemustahilan untuk mengalahkannya dalam tulang mereka. ”

“…”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, dia tidak bisa membantah respons emosional itu. Ketika Inti jatuh dari langit pada pertemuan Tujuh Raja, Haruyuki hanya bisa melarikan diri seolah-olah kematian sedang mengejarnya. Dia fokus untuk mengendalikan dirinya dan berpikir dengan hati-hati sebelum membuka mulutnya. “Tapi aku benar-benar ragu Black Vise akan memindahkan Inti karena serangan umum di Oscillatory. Tidak peduli berapa banyak poin yang kita cukur dari anggota mereka, dia tidak akan memberikan perhatian sedetik pun. Tidak mungkin. Bagi Vise, rekan-rekan Legiunnya tidak lebih dari bidak untuk memenuhi tujuannya. Kalau tidak… dia tidak akan pernah melakukan itu pada Wakamiya. ”

Dalam benaknya, dia melihat lagi Anggrek Oracle terikat pada pilar di lantai empat puluh lima Menara Midtown, rantai melilitnya. Seketika, dia mendengar nafas pendek dari seberang meja. Dia mendongak dan melihat Tsubomi menatap ke tempat tetap di atas meja, bibirnya terkatup rapat seolah sedang bergulat dengan sesuatu.

Misi terbesar dari Oscillatory Universe.

Misi ini, yang bahkan membuat banyak tindakan jahat Black Vise menjadi benar, masih menahan Tsubomi di antara batu dan tempat yang keras. Beberapa saat yang lalu, dia mengatakan dia akan memberi tahu mereka semuanya begitu dia dan Oracle meninggalkan Legiun, tetapi dia bisa melihat penderitaan di bibir yang mengerucut itu yang membuatnya khawatir apakah dia benar-benar bisa melakukannya.

Dia ingin memberitahunya untuk menepati janjinya dan memikirkan tentang dirinya dan lingkungannya, tapi sedetik sebelum dia berbicara, Kuroyukihime menggerakkan satu tangan dan berkata, suaranya sedikit tegang, “Bicaralah tentang iblis … sebuah surat dari Raker. Rupanya, kelompok eksekutif akan bertemu sendiri untuk membahas situasi ini, bukan raja. Dua orang dari masing-masing Legiun akan hadir, dan dari kelompok kami, dua orang dari Negabu dan Promi dipersilakan. Dia bilang dia ingin aku… memilih siapa… ”Dia memiringkan kepalanya.

“Um, tidak ada raja? Tapi kenapa begitu? ” Tanya Haruyuki. “Maksudku, jika kita berdiskusi seperti biasa dalam duel biasa, kalian semua bisa ambil bagian…”

“Mereka sepertinya berjaga-jaga agar tidak diseret ke Lapangan Netral Tanpa Batas lagi,” jawab Tsubomi dengan nada melengking. “Ini sudah diverifikasi. Ketika Bidang Duel Normal diubah menjadi Bidang Netral Tidak Terbatas melalui Kerusakan Paradigma, Burst Linker yang tidak melarikan diri dari portal akan berpindah ke tempat di mana informasi posisional mereka tetap ada. Dengan kata lain, raja bisa dipindahkan ke dalam Inti dan mati seketika lagi. Dan itu belum akan mendekati apa pun dalam hal poin, tapi saya pikir kerusakan mental tidak bisa diabaikan. Lebih banyak untuk anggota eksekutif daripada raja itu sendiri. ”

“Warp,” gumam Haruyuki dan kemudian berkata kepada siapa pun secara khusus, “Jadi… di Territories dua hari yang lalu, karena Master Fuko terputus dengan pengatur waktu di Lapangan Netral Tak Terbatas seperti biasanya, dia sendiri yang akan berpindah ke Fufuan dan melarikan diri dari Snow Peri Brinicle. Itu saja?”

“Itu ide dasarnya,” Kuroyukihime setuju. “Rencana untuk pergi secara normal setelah pergi ke Kastil bersamamu, Haruyuki,menjadi bumerang… atau mungkin belum tentu. Fufuan seharusnya berada di luar jangkauan efek Paradigm Breakdown, jadi jika dia berbelok ke sana, Fuko tidak akan bisa kembali ke medan perang, dan kita mungkin kalah. ”

Dia mengangguk dalam diam. Jika mereka tidak memiliki kepemimpinan dan kekuatan pertempuran Sky Raker, mereka mungkin tidak akan bisa mengendalikan pertarungan sengit itu. Dia menggigil tanpa sadar, sementara di sebelah kanannya, Chiyuri berteriak keheranan.

“Warp, ya! Teknik itu semakin terdengar semakin penting! ”

“Kamu telah berbicara seperti Ash hari ini, kamu tahu,” kata Kuroyukihime.

“Tidak mungkin! Aku harus memastikan aku tidak menggunakannya di sekolah— Tunggu, tidak. Ini tentang pertemuan hari ini. Jika Legiun lain berjaga-jaga terhadap Kerusakan Paradigma, bukankah seharusnya kita memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu mengkhawatirkan hal itu lagi? ”

Tsubomi menggelengkan kepalanya dengan tajam. “Saya ingin merahasiakan fakta bahwa kami menyelamatkan Orkki dari Menara Midtown. Osilasi akan memperhatikan di beberapa titik, tetapi saya ingin mendorongnya ke tepi sejauh yang kita bisa. Jika memungkinkan, sampai alat untuk mempertahankan Orkki dari serangan sungguhan dapat ditemukan. ”

“Dan kau juga, Koshika,” tambah Haruyuki, tapi Tsubomi hanya mengangkat bahu.

“Jangan khawatir, Haruyuki.” Suara Kuroyukihime tenang. “Keamanan Koshika dan Megumi adalah prioritas utama kami. Setelah saya dapat pindah lagi di Bidang Netral Tanpa Batas, kami akan mencoba menghubungi Amaterasu. Adapun rapat eksekutif hari ini … jika itu akan menjadi pertemuan kita berdua, maka aku akan menyuruhmu dan Fuko pergi. ”

“A-apa ?!” Haruyuki tanpa sadar berteriak sebelum menggelengkan kepala dan tangannya secara bergantian. “Ini pasti bukan aku. Seharusnya Akira atau Shinomiya! Maksudku, jika aku pergi, yang bisa kulakukan hanyalah berdiri seperti patung di pojok! ”

“Saya ingin melihat itu, tapi sayangnya, itu tidak akan terjadi. Karena Anda adalah Linker paling kritis untuk rencana serangan Inti. ”

“Um, sebenarnya, mungkin lebih baik meminjamkan Lucid Blade pada orang lain,” dia menyarankan.

“Kamu mengatakan itu sekarang ?!” Chiyuri memukul punggungnya.

Owwww! dia berteriak.

“Beberapa saat yang lalu, kamu adalah pahlawan aksi yang keren, semua ‘Aku akan melakukannya!’ Aku tidak akan menyembuhkan jika bukan kamu, Haru. ”

“K-kau …” Alis Haruyuki membentuk huruf V terbalik di dahinya.

Tsubomi tersenyum untuk yang kesembilan kalinya. “Crow, kamu lebih takut pergi ke pertemuan daripada melawan Inti?”

“I-bukan begitu,” protesnya. “Hanya saja, orang-orang menakutkan akan datang dari Legiun lain, kan? Seperti Coba-Manga dan Aster. ”

“Gadis-gadis itu menjerit dan memekik hanya dengan melihat Being-class yang lebih rendah kembali ketika mereka baru saja mencapai level empat. Mereka tidak menakutkan. Tidak semuanya.”

“Mungkin dari sudut pandangmu, Koshika, tapi…”

Sebagai anak dari Saffron Blossom, salah satu Originator, Rose Milady adalah anggota dari kelas Burst Linkers yang paling tua dan paling kuat, dengan kemungkinan lebih banyak pengalaman di Accelerated World daripada bahkan Kuroyukihime. Bagi seseorang seperti dia, Aster Vine dan saudara perempuan Cobalt dan Mangan mungkin adalah bayi yang menggemaskan, tapi Haruyuki baru saja menjadi Burst Linker musim gugur yang lalu, dan dia sama sekali tidak setuju dengan penilaian itu.

Namun demikian …

Dia mungkin bisa berbicara sedikit dengan mereka tentang rencana serangan Inti pada pertemuan itu. Itu hanya setengah jam, jadi dia ragu mereka akan berhubungan dengan Silver Crow, dan dia harus mengatakan dia cemas tentang detail rencana yang dibahas tanpanya. Meskipun dia pasti akan berubah menjadi batu, dia juga ingin mendengar percakapan di lapangan.

“Aku — aku mengerti… aku dengan rendah hati menerima nominasi rajaku.” Haruyuki menundukkan kepalanya, membungkus tangan kanannya dengan tangan kirinya.

Kuroyukihime mengikuti permainan kecil ini dengan “Mmm. Pergilah dengan kekuatan. ”

Chiyuri bertepuk tangan, dan Tsubomi menggelengkan kepalanya seolah jengkel.

Setelah membantu membersihkan, ketiga gadis itu pergi. Chiyuri terlihat seperti sedang merencanakan sesuatu, yang membuatnya sedikit khawatir, tapi saat ini, yang bisa dipikirkan Haruyuki hanyalah pertemuan yang dimulai pukul lima.

Dia menghela nafas sebelum melihat ke kanan bawah bidang pandangnya. Waktu menunjukkan pukul 15:50 . Matahari pertengahan musim panas masih cukup cerah, namun sinar matahari yang jatuh di lantai ruang tamu diwarnai sedikit keemasan.

Tsubomi mengatakan dia tinggal di kondominium gedung pencakar langit di Minami Aoyama Sanchome di Minato Ward, jadi Kuroyukihime mengirimnya pulang dengan taksi. Aku akan pergi bersamanya! Haruyuki telah melamar, tapi itu ditolak dengan kalimat “Kamu harus istirahat untuk rapat jam lima.”

Pertemuan itu akan diadakan seperti biasa di Daerah Chiyoda — atau begitulah yang dia duga, tapi kali ini, tampaknya di sekitar Area Shinjuku No. 1. Ini cukup dekat dengan Area Suginami No. 1, di mana rumah Haruyuki berada, jadi dia tidak keberatan. Tetapi tidak jelas mengapa Legiun lain setuju untuk menahannya di Shinjuku ketika itu adalah wilayah Leonids.

Fuko seharusnya menjemputnya dengan mobilnya setengah jam sebelum pertemuan dimulai, jadi dia punya empat puluh menit untuk menunggu. Tidak cukup waktu untuk kembali mengerjakan pekerjaan rumahnya, tetapi terlalu lama untuk hanya duduk dan menunggu. Jadi apa yang akan dia lakukan? Dia menatap tangannya sendiri.

Anda masih harus pergi jauh, Silver Crow.

Haruyuki berkedip pada suara yang hidup kembali di kepalanya.

Itu adalah suara yang dia dengar enam jam sebelumnya di Tokyo Midtown Tower ketika dia menyerang Rose. Suara yang berbicara kepadanya pada saat dia mencoba mengiris baju besi musuh yang sangat kuat, Einherjar kelas Legenda — dan beberapa kali sebelumnya.

Itu adalah Burst Linker yang misterius, meskipun dia sudah tahu siapa itu sampai taraf tertentu. Pemilik suara telah memberikan miliknyanamanya sebagai Centaurea Sentry dan mengatakan bahwa dia adalah Bencana Chrome ketiga.

Dengan bimbingan Sentry, Haruyuki mampu memotong armor Einherjar. Dan dia sangat berterima kasih untuk itu, tapi tepat sebelum suara itu menghilang, Sentry mengatakan sesuatu yang aneh.

Anda adalah satu-satunya penerus teknik pedang terkuat, dipuji sebagai kejahatan tertinggi, Pisau Utuh gaya Omega.

“Tidak, tidak, tidak … Aku tidak ingat mendaftar untuk menjadi penerus sekolah pedang yang samar-samar itu.” Bergumam pada dirinya sendiri, dia mengusap tangan kanannya pada celana pendeknya.

Tapi sensasi di telapak tangannya tak kunjung hilang. Perasaan serangan kritis, membuat dia mati rasa, ketika dia memotong armor Einherjar dengan Lucid Blade. Sensasi menyatu dengan pedang, masih berbeda dari dampak menggembirakan saat dia mendaratkan serangan kritis dalam pertarungan tangan kosong.

Dia melihat jam lagi. 3:55.

Dia menghela nafas panjang dan kemudian dengan cepat pergi ke kamar tidurnya untuk berganti menjadi celana kargo dan kemeja lengan pendek. Dia meletakkan saputangan dari kain terry di saku kanannya dan tisu basah di kirinya dan bersiap untuk keluar sebelum kembali ke ruang tamu. Dia duduk di sofa, secara fisik menghubungkan Neurolinker-nya dengan server rumah, dan mengatur penghitung waktu selama dua puluh menit. Dia memejamkan mata, santai, dan berkata dengan suara kecil, “Semburan Tak Terbatas.”

Skreeeeee !! Suara akselerasi melewati Haruyuki, dan rohnya terbang menjauh dari tubuh fisiknya.