Volume 23 Chapter 7

Namun, dengan hanya sekitar 10 persen dari otaknya yang dihidupkan, Haruyuki hanya mengedipkan mata beberapa kali sebelum segera menutup matanya kembali. Punggungnya terbungkus elastisitas misterius, dan bagian kanan tubuhnya ditekan pada sesuatu yang lembut dan hangat. Itu adalah perasaan yang sama sekali menyenangkan yang tidak ada bandingannya. Dia hanya ingin tidur satu jam lagi — tidak, dua jam seperti ini…

“Unnnnh…” Bersama dengan suara serak ini, nafas seseorang menggelitik telinga kanannya, dan Haruyuki membuka matanya sekali lagi.

Begitu dia melihat langit-langit yang asing dan tirai yang warnanya salah, dia ingat bahwa ini bukanlah kamarnya sendiri di rumah Arita, melainkan rumah Kuroyukihime di Minami-Asagaya. Ketika dia perlahan menoleh ke samping, Kuroyukihime meletakkan wajahnya di pundaknya, sangat polos saat tidur.

Jantungnya berdebar kencang sekali, tapi dia tidak berguling dari bantal, berteriak. Sebaliknya, rasa suka yang hampir menyedihkan dan tekad untuk melindunginya memenuhi hatinya.

Dia mengoperasikan desktop virtualnya dengan tangan kirinya sehingga dia tidak akan membangunkannya dan membuka pesan yang baru saja tiba. Pengirimnya adalah “RM”. Ingin tahu inisial siapa mereka,Haruyuki membuka pesan itu dan tersentak. Sekarang dia benar-benar terjaga dan melahap teks pendek itu.

SAYA MENDAPAT PESAN ANDA. T INILAH SESUATU Aku ‘D ingin berbicara dengan ANDA TENTANG, TERLALU. RM

RM… Rose Milady. Tidak salah lagi. Orang Suci Amaterasu telah menepati janjinya kepada Haruyuki dan memberikan pesan kepada Rose. Dia ingin segera membalas, tapi sebelum itu…

“Um, Kuroyukihime?” Haruyuki mengulurkan tangan dan dengan lembut mengguncang bahu gadis yang tertidur itu. “Maaf mengganggumu saat kamu sedang tidur… Tapi aku mendapat pesan dari Rose.”

Seketika, kelopak mata panjangnya terbuka — begitu kuat hingga dia hampir bisa mendengar suara yang mereka buat.

Setelah menghabiskan sarapan sederhana berupa teh panas dan lemon tart kemarin, Haruyuki dan Kuroyukihime meninggalkan rumah pada pukul 09.00 .

Itu sedikit mendung dan sedang. Menurut ramalan cuaca, cuaca ini seharusnya berlanjut sepanjang hari, dan tidak ada kekhawatiran tentang hujan. Kuroyukihime, dalam seragam sekolahnya yang cocok dengan Haruyuki, menatap ke langit sebelum tersenyum padanya.

“Sepertinya tidak akan sepanas kemarin, syukurlah.”

“Ya,” dia setuju. “Bagaimana kita bisa pergi ke Sasazuka?”

“Mmm.” Dia berpikir sejenak. “Bergerak dari utara ke selatan cukup merepotkan di Suginami. Kita bisa naik Metro ke Shinjuku dan kemudian beralih ke Keio Line, atau naik bus ke Kannana. Di saat seperti ini, aku cemburu pada Niko dan Fuko, yang punya cara sendiri untuk bepergian. ”

“Pard milik sepeda motor, dan mobilnya juga milik ibu Tuan, bukan—”

“Kemudian saya akan mendapatkan SIM saya tahun depan dan Anda mendapatkan sepeda motor,” katanya.

“Aku — aku tidak punya SIM!”

“Oh-ho? Anda tidak tahu? Anda tidak memerlukan SIM untukmemiliki mobil atau sepeda motor, “Kuroyukihime memberitahunya, menyeringai, sebelum ujung jarinya melesat di udara. “Ini agak dekaden untuk siswa SMP, tapi mari kita naik taksi. Perlakukan saya, tentu saja. ”

“Huh… T-terima kasih…”

Anggap saja sebagai ucapan terima kasih atas bekal yang Anda bawa tadi malam.

Saat mereka berbicara, dia mendengar dengungan pelan motor saat mobil listrik super kompak berhenti di jalan di depan town house. Taksi tanpa pengemudi dengan dua tempat duduk.

Ketika Haruyuki dan Kuroyukihime masuk dan mengencangkan sabuk pengaman mereka, taksi itu diam-diam berhenti. Rute dan perkiraan waktu kedatangan ditampilkan di tampilan holo / kaca depan. Haruyuki duduk di kursi samping pengemudi, tapi kendaraan itu sepenuhnya otomatis, jadi tidak ada setir atau pedal di depannya. Mengingat bahwa dia telah bermain lebih dari sekadar permainan balapan yang adil, tangan dan kakinya gatal untuk melakukan sesuatu, tetapi ini bukan waktunya untuk dialihkan oleh statis semacam ini.

Aku ingin tahu mengapa Rose menentukan sisi Sasazuka ini. Tanpa sopir, dia bebas bertanya.

“Hmm.” Kuroyukihime melipat tangannya di depan dada. “Secara umum, itu berarti dia berniat menggunakan tahap duel normal untuk menghubungi kami. Tapi dalam hal ini, cukup mengatakan ‘Shibuya Area One.’ Tidak perlu menunjukkan lingkungan secara spesifik. Nah, kita akan cari tahu saat kita sampai di sana. Shibuya One saat ini adalah wilayah Nega Nebulus, jadi Anda dan saya berhak menolak tantangan. Ini tidak akan menjadi jebakan. ”

“Sepertinya tidak,” katanya. “Dan berbicara tentang wilayah, kita harus mempertahankan Shibuya Satu dan Dua, ditambah Minato Tiga, di Wilayah akhir pekan ini?”

“Mmm,” Legion Master bergumam. “Shib Satu dan Dua diserahkan kepada kita oleh Great Wall, tapi sepertinya kita perlu mendiskusikan lagi apa yang harus dilakukan setelah pertarungan dengan Oscillatory. Mereka tidak menyerah kepada kami secara gratis; kami telah membayar Burst Points, jadi akan sulit untuk mengembalikannya secara gratis. ”

“Tapi Graph yang membayar, kan?”

“Poinnya milikku, poinku milikku,” kata Kuroyukihime, wajahnya jernih, dan kemudian mengerutkan alisnya sekali lagi. “Mengesampingkan masalah Shibuya, Minato Three pasti akan diserang oleh Oscillatory. Jika mereka bisa mempertahankan formasi pertempuran mereka sampai Sabtu depan. ”

“Platinum Cavalier mengatakan bahwa tidak ada satu anggota pun yang akan pergi bahkan jika lima Legiun melancarkan serangan habis-habisan,” dia mengingatkannya. “Tapi hanya karena dia mengatakan itu tidak berarti bahwa semua anggota akan bisa terus memenangkan semua duel mereka. Tujuh Kurcaci adalah satu hal, tetapi keanggotaan umum tidak akan mampu bertahan melawan tantangan berturut-turut dari peringkat tinggi. Tentu saja, mereka juga bisa mematikan koneksi global mereka, tapi kemudian mereka tidak akan bisa mempertahankan Wilayah sama sekali. ”

“Hanya itu. Begitu serangan umum dimulai, tidak peduli seberapa kuat persatuan Legiun, setengah dari anggota akan didorong untuk kehilangan poin total. Aku berharap sebanyak mungkin dari anggota itu akan pergi atas kehendak bebas mereka sendiri sebelum itu, tapi … “Kuroyukihime menghela nafas mencela diri sendiri dan kemudian segera melanjutkan. “Takut serangan umum raja, putuskan koneksi global dan mundur… Saya melakukan itu selama dua tahun. Jika Anda tidak datang ke SMP Umesato dan mendapatkan skor luar biasa itu di game squash virtual, saya akan tetap menghabiskan hari-hari saya dalam ketidakjelasan — tidak, dalam kehancuran. Seseorang seperti saya tidak memiliki hak untuk menentukan pilihan anggota Oscillatory. ”

“Itu sama bagiku. Tidak, terutama untukku… ”Haruyuki memeluk lututnya erat-erat dan menahan berbagai perasaan yang mendidih di dalam dirinya, dengan hati-hati memilih setiap kata. “Jika Anda tidak muncul di pojok squash hari itu dan berbicara dengan saya, saya masih akan berjalan sambil menatap kaki saya. Jika Anda tidak memberi saya program Brain Burst, saya tidak akan pernah menyadari bahwa Accelerated World — dunia nyata — begitu besar. Saya yakin itu sama untuk keanggotaan rank-and-file Oscillatory… Itulah mengapa wajar jika ingin mereka menyadari bahwa apa yang raja mereka dan Society lakukan adalah salah. ”

“Mmm… Kurasa. Ya kau benar.” Masih menatap kaca depan, Kuroyukihime menggerakkan tangannya untuk menggenggam tangan Haruyuki dengan lembut.

Taksi otomatis menuju barat daya di jalan sempit di daerah pemukiman dan berbelok ke kiri di Jalan Inokashira-dori. Dari sana, hanya lima menit ke Stasiun Sasazuka Jalur Keio. Ketika mereka turun dari taksi, suara-suara sibuk dari lingkungan sekitar mendekat pada mereka. Restoran dan toko serba ada dan berbagai macam toko berjajar di trotoar yang luas, dengan banyak orang datang dan pergi di antara mereka.

enu𝓶a.id

“Rose baru saja mengatakan ‘Sasazuka,’ ya?” Kuroyukihime bertanya. “Kita lima belas menit lebih awal untuk rapat. Haruskah kita menunggu di sini saja? ”

“Um, aku akan memeriksanya.” Ketika dia meluncurkan suratnya dan memberi tahu dia bahwa mereka telah tiba, dia segera mendapat balasan. “Oh! Dia bilang dia ada di Perpustakaan Sasazuka dekat pintu masuk selatan stasiun. ”

“Perpustakaan?” Kuroyukihime mengerutkan kening sejenak, tapi kemudian dengan cepat mengangguk. “Ayo pergi. Pasti akan ada kamera sosial di fasilitas umum, jadi tidak perlu takut dengan PK — serangan sungguhan. ”

“Saya rasa tidak…”

Dan bahkan jika ada, aku akan menjadi tamengmu, Haruyuki memutuskan dalam hatinya dan mulai berjalan di depannya.

Ketika mereka melintasi Koshu Kaido dan menyelinap di bawah jalur Keio Line di atas kepala, bangunan serba guna abu-abu yang tinggi terlihat di sebelah kanan mereka. Menurut navigasi Neurolinkernya, Perpustakaan Sasazuka berada di lantai empat. Melewati pintu masuk yang sejuk, mereka naik lift, dan menemukan pintu masuk itu tepat di sebelah kanan mereka. Setelah bertukar pandangan, kedua Burst Linker masuk ke dalam.

Sebagian besar ruang, yang lebih besar dari yang diharapkannya, digunakan untuk menjelajah meja; hanya ada beberapa rak buku yang menempel di dinding di belakang. Ini wajar mengingat edisi kertas baru secara praktis punah, tetapi ada layanan yang memungkinkan pengunjung untuk melihat buku elektronik secara gratis di dalam fasilitas, jadi sekitar 60 persen dari tabelditempati oleh orang dewasa dan siswa yang belajar. Haruyuki memandang ke sekeliling ruangan dengan sembunyi-sembunyi dan menemukan lebih dari dua puluh gadis yang terlihat seperti duduk di bangku SMP atau SMA, jadi dia tidak bisa memutuskan yang mana Rose Milady — atau bahkan apakah dia ada di sana sama sekali. Ada juga kamar pribadi di sepanjang dinding di sisi kiri untuk pengguna materi audiovisual, tetapi tidak mungkin untuk memeriksa di dalamnya.

“Bagaimana kalau kita duduk, bagaimanapun juga?” Kuroyukihime bergumam, jadi dia mengangguk dan mereka duduk di meja yang berdampingan satu sama lain.

Setelah menghela nafas, dia akan mengirim Rose pesan untuk mengatakan bahwa mereka telah tiba, tetapi sebelum dia bisa, ikon suratnya berkedip, dan dia secara refleks mengetuknya.

O NCE ANDA DAPATKAN ATAS PERPUSTAKAAN, GO INTO THE FOURTH MELIHAT BOOTH. A T PERSIS 9:35, PINTU AKAN DIBUKA HANYA SELAMA TIGA DETIK.

“……”

Haruyuki tanpa berkata-kata membuat suratnya terlihat dan menggesernya ke sisinya. Setelah meliriknya, Kuroyukihime memeriksa waktu dan mengerang.

“Mmm. Jadi, dengan kata lain, dia memberi tahu kita untuk melakukan penyelaman penuh di bilik atau mempercepat. Saya enggan meninggalkan tubuh asli kita tanpa pertahanan. Tapi kita tidak bisa benar-benar tidak mematuhi instruksinya. ”

“Saya kira. Dan harus ada kamera sosial di stan juga. ”

Saat mereka berbicara, waktu yang ditentukan semakin dekat, jadi mereka berdua berdiri bersama. Mereka berjalan ke bilik tontonan keempat — atau mereka mulai, tetapi kemudian menyadari bahwa jika Rose ada di suatu tempat di ruangan itu, akan mungkin untuk memecahkannya secara nyata dari gerakan ini. Tapi mereka tidak bisa ragu sekarang. Mereka berhati-hati untuk setidaknya tidak melihat ke belakang saat mereka bergerak, mengatur waktu dengan benar, dan akhirnya berakhir di depan gerai.

Lampu indikator pada pintu merah untuk “digunakan,” tapi hanya sebagai memiliki telah ditetapkan dalam surat, saat jam melanda 9:35 AM , berubah menjadi hijau. Kuroyukihime segera mengulurkan tangan dan membuka pintu.

Ruang kecil itu kosong; di tengah ada satu kursi malas besar, dan di atas meja jauh ke belakang ada monitor datar untuk pengguna non-Neurolinker. Dia merasa seperti dia pernah melihat ini sebelumnya, dan kemudian dia tersadar: Ini seperti bilik pribadi di kafe menyelam yang menjadi tuan rumah duel suci Akihabara BG. Pengalaman itu sangat dekat karena dia dan Pard telah memaksakan diri ke kursi yang diperuntukkan bagi satu orang. Akankah skenario yang sama terjadi lagi di sini? Dia masih bertanya-tanya kapan Kuroyukihime mendorong punggungnya dan memasukkan mereka berdua ke dalam sebelum menutup pintu. Dia mendengar kunci terkunci kembali ke tempatnya.

“Sekarang,” dia mendengus. “Apa instruksi selanjutnya?”

Kursi malas di depan mereka berputar setengah dan Haruyuki melompat ke belakang sambil menjerit, tapi tangan Kuroyukihime terangkat dan menutupi mulutnya. Tangannya yang lain terulur seperti pedang Teratai Hitam.

Duduk di kursi adalah seorang gadis yang cukup kecil, terlihat seperti dia di sekolah dasar atau sekolah menengah pertama; sulit baginya untuk mengatakannya. Seragamnya adalah gaun biru muda cerah. Rambutnya dipotong pendek, panjangnya satu, dan bagian depan menutupi wajahnya, jadi pada dasarnya dia hanya bisa melihat mata kirinya.

Setelah mengamati pasangan yang membeku selama dua detik diam, gadis itu berkata dengan dingin, “Maaf telah memanggilmu ke sini. Tapi ini adalah satu-satunya tempat yang dapat saya pikirkan di mana kita dapat berbicara dengan aman secara nyata tanpa mengeluarkan uang. ”

Suaranya yang agak serak terdengar muda untuk anak seusianya. Tapi meski begitu, itu memiliki cincin manis yang sama seperti di Accelerated World. Haruyuki yakin bahwa gadis di depan mereka adalah Rose Milady, dan dia mengendurkan bahunya. Kuroyukihime juga menurunkan tangannya.

“Oh, tidak masalah datang ke sini,” katanya. “Tapi aku terkejut kamu akan mengungkapkan dirimu kepada kami. Saya hanya berasumsi bahwa dari sini kami akan melakukan panggilan menyelam atau mempercepat. ”

“Panggilan menyelam berisiko. Dan panggung duel bahkan lebih berbahaya. Ini adalah satu-satunya tempat untuk menghilangkan kemungkinan mengejar atau menguping, “jawab Rose dan menghaluskan kerutan diroknya dengan kedua tangan sebelum berdiri dari kursi malas. “Hanya ada satu kursi, jadi duduklah, Lotus.”

Kuroyukihime melirik Haruyuki sebelum mengangkat bahu sedikit. “Aku akan bertanya bagaimana kamu menentukan aku sebagai Teratai Hitam… tapi kurasa tidak ada gunanya.”

“Hanya saja, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, Anda adalah Lotus dan itu Gagak.”

Gadis yang (kemungkinan) lebih muda mengalihkan pandangan cerdasnya pada Haruyuki dan dia menyusut menjadi dirinya sendiri.

“T-tapi kurasa aku tidak terlalu mirip avatar duelku,” katanya.

“Saya di perahu yang sama.”

Ketika dia mengatakan ini, dia dipaksa untuk setuju. Avatar Rose Milady tinggi dan kurus dengan duri menutupi seluruh tubuhnya, totalnya satu-delapan puluh dari gadis kompak di depannya — Yah, mungkin bukan satu-delapan puluh penuh, tapi yang pasti berbeda seratus lima puluh derajat.

“Um, kamu kelas berapa?” tanyanya otomatis, dan Rose memelototinya dari celah rambutnya.

“Mengapa Anda membutuhkan informasi itu?”

“O-oh, maksudku, jika kamu keren dengan berbagi,” dia cepat-cepat mundur.

“Kesembilan.”

“Apa?” dia berteriak karena terkejut.

Seketika, mata kiri Rose berkilauan dengan cahaya berbahaya. “Apa yang seharusnya artinya?”

“Aku — aku hanya…”

Mengira kau di sekolah dasar adalah sesuatu yang tidak bisa dia katakan dengan baik, jadi Haruyuki menyuarakan pemikiran lain yang sepertinya tidak akan menyinggung perasaan dan juga masih belum cukup bohong.

“Kesan yang aku dapatkan saat kamu berbicara dengan Raker di Level Tertinggi adalah kamu juga di sekolah menengah, jadi…”

“Raker di sekolah menengah?” dia segera kembali, dan dia menyadari bahwa dia telah secara tidak sengaja membocorkan info sebenarnya, tapi sudah terlambat.

Dia melirik ke arah Kuroyukihime, tapi dia hanya mengangkat bahu, jadi dia mengangguk pasrah. “D-dia adalah…”

“Hmph. Dan kau?”

enu𝓶a.id

“Kedelapan…”

Saat Rose mengalihkan pandangan diamnya padanya, Kuroyukihime menjawab dengan lembut, “Kesembilan.”

“Saya melihat. Apakah kita akan bertukar nama asli juga? ”

“Jika itu yang Anda inginkan, kami akan setuju.”

Wajah Rose terlihat sedikit berpikir, tapi dia dengan cepat berkata, “Kalau begitu aku akan memperbaikinya,” dan mengelus udara.

Tag nama yang dia kirim memiliki tiga karakter dengan font mawar merah yang agak standar. Dia tidak tahu bagaimana membaca karakter karena tidak ada pengucapan fonetik yang menyertai mereka, tetapi ketika dia menyipitkan mata pada huruf romawi di bawah karakter Jepang, dia menemukan bahwa mereka ternyata dibaca “Tsubomi Koshika.” Alamat surat yang juga tertera di tag itu sama dengan alamat yang dia gunakan untuk menghubunginya.

Ketika dia mengirim tag sebagai balasannya, Rose alias Tsubomi mengangguk padanya dan kemudian melihat ke tag Kuroyukihime. “Apakah ini benar-benar nama aslimu?” Dia merengut. “Itu memang memiliki cap persetujuan pendaftaran penduduk, tapi…”

“Mari kita berhenti di situ,” kata Kuroyukihime. “Anda bisa memanggil saya Kuroyuki atau Hime, seperti yang Anda inginkan.”

“… Oke, Kuroyuki. Panggil aku Koshika. ”

“Tsubomi tidak diizinkan?”

Aku benci namaku.

“Dimengerti. Kalau begitu, Koshika, haruskah kita langsung ke inti masalahnya? ” Kuroyukihime tetap bersandar di pintu bilik daripada bergerak untuk duduk di kursi malas yang telah diserahkan padanya. “Saya pikir bisnis kami dan bisnis Anda mungkin satu dan sama.”

“Apa?!” Haruyuki berteriak.

Tapi ekspresi Tsubomi tidak berubah sedikitpun. “Saya kira mereka begitu.”

Di sini, Haruyuki, juga, akhirnya teringat kata-kata terakhir yang diucapkan Rose Milady ketika mereka bertemu dengannya di Tingkat Tertinggi hari sebelumnya: “Aku akan melakukan apa yang harus dilakukan demi Anggrek Oracle, dan untuk Bunga Saffron.”

“K-Koshika,” kata Haruyuki, dan dia akhirnya mengalihkan pandangannya padanya.

“Apa?”

“Um …” Dia berhenti. “Jadi, maksud Anda, Anda memiliki beberapa informasi yang terkait dengan penyelamatan Oracle?”

Untuk pertama kalinya sejak percakapan dimulai, sesuatu yang menyerupai senyuman — jelas terlihat agak masam — muncul di bibir gadis mungil itu. “Sama tidak sabar di dunia nyata, hmm? Membuang-buang taktik yang Kuroyuki dan aku coba gunakan di sini. ”

“Hah? Oh. Maafkan saya…”

“Tidak apa-apa,” katanya. “Saya ingin memotong semua kesenangan juga. Memang benar, saya memiliki beberapa informasi tentang Orkki — situasi Oracle — saat ini. Untuk menukar itu, saya ingin Anda memberikan informasi Anda kepada saya. ”

Haruyuki menelan nafasnya, tapi reaksi Kuroyukihime tetap dingin seperti biasanya.

“Itu tergantung pada jenis informasi yang Anda cari,” katanya. “Tapi pada dasarnya itulah yang kami inginkan juga. Namun, sebelum kita memulai pertukaran informasi, ada satu hal yang ingin saya konfirmasi. ”

Dia menjauh dari pintu dan berjalan ke arah Tsubomi, yang masih berdiri di samping kursi malas. Bukan karena Kuroyukihime sangat tinggi untuk anak kelas sembilan, tapi perawakan Tsubomi cukup kecil sehingga dia bisa disalahartikan sebagai siswa sekolah dasar, jadi ada perbedaan tinggi yang signifikan saat mereka berhadapan.

Tapi Tsubomi menatap Raja Hitam dengan sikap tegas yang mengingat sepertiga dari Tujuh Kurcaci. Dia memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi, hampir seolah-olah mengatakan ” Lalu” bagaimana?

“Kamu telah mengungkapkan dirimu di dunia nyata kepada kami seperti ini dan mencoba menyelamatkan Anggrek Oracle, yang dianggap dipegang oleh Black Vise alias Menara Gading, “Kuroyukihime memulai, suaranya sangat pelan tapi masih terdengar jelas. “Dengan kata lain, Rose Milady, saya yakin Anda telah memilih jalan keterasingan dari Oscillatory dan White King?”

Haruyuki melihat bayangan penderitaan sekilas melintas di wajah Tsubomi. Tapi itu segera lenyap, dan serdadu kecil itu setuju dengan tenang. “Pikirkan itu jika kamu suka. Prioritas saya adalah kehidupan Oracle, di atas misi Legiun yang lebih besar. ”

enu𝓶a.id

“Hidupnya? Itu … “Suara Kuroyukihime terpotong di sana, jadi Haruyuki mengalihkan pandangannya ke swordmaster.

Dia mengerti bahwa “kehidupan” yang diucapkan Tsubomi Koshika tentu saja mengacu pada kehidupan Anggrek Oracle alias Megumi Wakamiya sebagai Burst Linker. Tapi Tsubomi mengejutkannya dengan apa yang dikatakannya selanjutnya.

“Jika hal-hal terus berlanjut seperti ini, kehidupan Oracle di dunia nyata mungkin dalam bahaya juga,” katanya kepada mereka, dengan suara rendah dan tegang. “Kecuali kita buru-buru menghentikan akselerasi, ada kemungkinan jiwanya tidak akan bisa kembali ke tubuhnya.”

“J-jiwanya? Maksud kamu apa?” Mata Kuroyukihime melebar.

“Jiwa adalah ekspresi yang nyaman,” kata Tsubomi, menggelengkan kepalanya, ekspresi jengkel di wajahnya. “Tapi sejauh yang saya bisa mengerti, itulah satu-satunya kata yang berhasil. Accelerated Burst Linkers berpikir dengan menggunakan sirkuit kuantum eksklusif yang dibuat di server pusat Brain Burst, juga dikenal sebagai Visualizer Utama. Dan dengan akselerasi berakhir, koneksi ke sirkuit itu terputus, dan memori disinkronkan… ”

Haruyuki agak kesulitan mencerna penjelasan ini. Dia mengambil satu langkah maju dari dinding di seberang gadis-gadis tempat dia membuat dirinya kecil. “T-tunggu sebentar. Berpikir dengan sirkuit, menyelaraskan ingatan… Apa kamu bilang kita tidak menggunakan otak kita sendiri saat kita berakselerasi? ”

“Sederhananya, memang begitu.” Tsubomi mengangguk. “Dengan cara ini, sistem BB menghindari rentang hidup dari jiwa Burst Linker yang menghabiskan banyak sumber daya. Alasan ingatannya sedikitkeruh saat Anda berhenti mempercepat dengan secara fisik menarik Neurolinker dibandingkan dengan meledak biasanya karena ada jeda dalam proses sinkronisasi memori. Hanya bagian terkecil, tapi tetap saja. ”

“Memori … sinkronisasi …” Ini mengingatkan Haruyuki pada Rin Kusakabe ketika dia melihat untuk pertama kalinya dalam beberapa saat di pertemuan Legiun malam sebelumnya. Dia berakselerasi menggunakan Neurolinker dari kakak laki-lakinya yang sebenarnya Rinta Kusakabe, yang sedang koma di rumah sakit, dan berduel sebagai Ash Roller. Tapi dia hanya bisa mengingat hal-hal yang terjadi selama akselerasi. Jika alasannya adalah karena sinkronisasi memori tidak berfungsi dengan baik karena keadaan uniknya…

Tsubomi mengalihkan pandangannya dari Haruyuki yang diam kembali ke Kuroyukihime. “Saat ini, Oracle sedang digunakan — tidak, disalahgunakan — oleh organisasi dan dihubungkan ke sirkuit kuantum yang bukan miliknya. Jika ini terus berlanjut, bentuk jiwanya akan menjadi bengkok, dan sistem tidak akan dapat menyinkronkan ingatannya. Tidak hanya itu, bahkan kemungkinan dia tidak akan bisa kembali dari Accelerated World. ”

“Tidak bisa kembali?” Kuroyukihime bertanya. “Bahkan jika Neurolinkernya ditarik dari lehernya?”

“Jika Anda bisa melakukannya dan membawanya cukup jauh, maka mungkin.” Tsubomi mengangkat bahu. “Tapi kalau begitu, ingatannya tidak akan bisa sinkron secara normal, dan itu mungkin memiliki efek negatif pada kepribadiannya. Saya tidak bisa mengekspos dia pada bahaya semacam itu. Kami harus melakukan apa pun untuk membuat Oracle keluar dari Accelerated World secara normal. ” Dia menarik wajahnya dan meraih lengan Kuroyukihime. “Sekian info yang bisa saya berikan sekarang. Sekarang giliranmu untuk bekerja sama. ”

Dia mengangguk. “Dimengerti. Apa yang ingin Anda ketahui tentang Oracle? ”

“Lebih tepatnya ke mana saya ingin pergi: ke Oracle di dunia nyata.”

Setelah meninggalkan Perpustakaan Sasazuka, Kuroyukihime, Haruyuki, dan Tsubomi Koshika naik taksi lain di Koshu Kaido. Tentu saja, itu juga merupakan kendaraan otomatis, meski kali ini bukan dua tempat duduk; itu adalah kendaraan untuk empat orang, dengan kursi depan dan belakang. Haruyuki duduk di kursi penumpang depan, sementara Kuroyukihime dan Tsubomi naik ke belakang.

“Begitu,” kata Kuroyukihime lembut saat mobil itu keluar. “Aku bertanya-tanya mengapa Sasazuka, tapi itu karena kamu menebak bahwa rumah Oracle ada di daerah ini.”

“Benar,” Tsubomi membenarkan. “Dulu, sebelum kami bergabung dengan Oscillatory, Oracle berbicara tentang Perpustakaan Sasazuka. Jadi kupikir dia pasti ada di dekatku. ”

“Hmm. Tapi rumah Oracle — sebenarnya, saya bisa memberi tahu Anda nama aslinya saat ini. ” Kuroyukihime mengoperasikan desktop virtualnya. “Nama asli Oracle adalah Megumi Wakamiya. Dia adalah anggota klub sastra di SMP Umesato di Suginami, di mana Haruyuki dan aku bersekolah, dan dia juga sekretaris OSIS. ”

Saat dia menatap tajam ke ruang di mana nama Megumi kemungkinan besar ditampilkan, Tsubomi akhirnya berbicara, suaranya sangat pelan. “Megumi… Wakamiya. Dia selalu menyukai buku. Bahkan di Lapangan Netral Tanpa Batas, dia akan selalu duduk dan membaca, memegang buku yang sangat besar ini, meskipun siapa yang tahu dari mana dia mendapatkannya. ”

“Di Dunia yang Dipercepat? Jenis buku apa itu? ” Kuroyukihime bertanya.

Tsubomi berkedip sekali sebelum menjawab. “Saya cukup yakin tidak ada judul di sampul depan atau belakang. Sebaliknya, itu memiliki kaca dengan semua warna berbeda yang tertanam di dalamnya seperti kain perca. Itu sangat cantik. Tapi saat itu, aku sama sekali tidak tertarik pada buku, jadi aku akan merasa tidak enak setiap kali menemukan Oracle membacanya. Tapi dia tidak pernah menatapku. Dia baru saja menutup bukunya dan ikut dengan saya untuk berburu Musuh atau mencari toko. ”

“Kamu bilang kamu juga tidak tahu mengapa Oracle — Megumi — kehilangan semua poinnya setelah bergabung dengan Oscillatory?” Kuroyukihime bertanya.

“Ya. Suatu hari, dia tiba-tiba pergi. Ketika saya bertanyaAnggota Legiun apa yang terjadi, tidak seorang pun — bahkan Cosmos — tahu. Saya hanya bisa berasumsi dia telah diserang oleh Musuh yang kuat di suatu tempat dan kehilangan semua poinnya. Aku sangat kesal, dan Cosmos berjanji akan mengembalikan Orkki suatu hari nanti. Dan kemudian tepat sebelum Territories beberapa hari yang lalu, Orkki benar-benar kembali… ”Tsubomi terdiam.

“Tapi bahkan itu adalah salah satu bagian dari rencana White King dan Acceleration Research Society,” kata Kuroyukihime. “Saya tidak akan terkejut jika Cosmos sendirilah yang membuat Oracle kehilangan poin total. Seperti yang dia lakukan dengan orang tuamu, Saffron Blossom. ”

Tsubomi Koshika tidak bergerak untuk menjawab melainkan memeluk lututnya ke dadanya saat dia meringkuk di kursi. Ketika dia melakukannya, dia terlihat seperti anak kecil, dan Haruyuki berbalik untuk menatap ke luar kaca depan.

Taksi itu melaju ke barat di sepanjang Koshu Kaido. Alamat Megumi Wakamiya yang terdaftar di SMP Umesato sekitar dua kilometer dari Sasazuka di Shimotakaido Suginami. Karena saat itu hari kerja, jalur sepi lalu lintas, dan dalam beberapa menit, lampu sein berkedip-kedip saat menepi ke pinggir jalan.

Mereka turun dari mobil, melintasi area hijau yang dulunya merupakan Sungai Tama, dan memasuki lingkungan pemukiman. Salah satu bungalow bergaya yang berbaris di seberang kuil besar adalah tujuan mereka, rumah Wakamiya. Meskipun mereka telah berteman baik selama beberapa waktu, ini adalah kunjungan pertama Kuroyukihime ke rumah Megumi, dan dengan ekspresi gugup dia bergerak untuk menekan tombol interkom. Tapi kemudian jarinya berhenti di udara dan dia melihat ke arah Tsubomi yang berdiri di sampingnya.

enu𝓶a.id

“Koshika, menurut apa yang kamu katakan, Megumi telah berakselerasi sejak akhir Wilayah dua hari yang lalu… Benarkah?”

“Ya, saya rasa begitu.” Tsubomi mengangguk.

“Maka keluarganya pasti akan bertanya-tanya mengapa — Tidak, pada saat ini, mereka akan mencari alasan sebenarnya mengapa Megumi belum bangun lebih dari dua puluh empat jam. ” Dia berdehem dan menekan tombol.

Mereka mendengar denting lonceng, dan beberapa detik kemudian, suara seorang wanita merespon.

Kuroyukihime menjelaskan alasan kunjungan mereka, dan wanita itu — rupanya, ibu Megumi — memberi tahu mereka dengan nada tegas bahwa Megumi telah dirawat di rumah sakit sejak sehari sebelumnya.