Volume 21 Chapter 6

“Nngh!” Di saat yang sama saat dia mendarat, rasa sakit menusuk kaki kanannya, dan Haruyuki mendengus kecil. Sebagai warna logam, Silver Crow memiliki ketahanan — meski tidak banyak — terhadap zona kerusakan tipe spike. Tetapi setiap kali dia mundur dengan keras atau mendarat dari lompatan pada duri yang tak terhitung jumlahnya yang naik untuk menutupi tanah dengan Perubahan sebelumnya, beberapa dari mereka menembus telapak kakinya, menimbulkan rasa sakit dan kerusakan yang tajam.

Sementara itu, avatar duel yang menghadapnya berdiri tegak, dengan tenang seolah-olah duri itu bahkan tidak ada. Ini karena dua jarum tumbuh dari ujung kakinya yang ramping dan satu dari tumitnya, sehingga duri tanah tidak mencapai telapak kakinya. Dan jarum itu tidak hanya ada di sepatunya. Duri tajam berkilauan di lutut, siku, bahu, dan bahkan pada tubuhnya yang sangat kurus. Bersama dengan armor berwarna merah mawar, paku yang tak terhitung jumlahnya yang menghiasi desain elegan dari avatar tipe-F membuatnya menjadi citra mawar.

“Maaf. Aku tidak bisa membiarkanmu lewat, Corvus, ”katanya dengan suara lembut, memiringkan topeng manisnya sedikit ke satu sisi. “Bisakah kamu pergi ke tempat lain?”

Nada suaranya dan nama yang dia gunakan untuknya sangat mengingatkannya pada Sky Raker, untuk sesaat membuatnya tidak bisa berkata-kata. Dia melirik ke atas ke menara meruncing yang berdiri di belakang avatar mawar untuk membangkitkan semangat bertarungnya, sebelum mengarahkan pandangannya kembali padanya.

“Saya tidak bisa melakukan itu. Apalagi jika seseorang dari kelas Anda melindunginya. ”

“Astaga! Anda pernah mendengar tentang saya? ”

Dia mengumumkan nama yang ada di catatan Kuroyukihime: “Ketiga dari Tujuh Kurcaci, Rose Milady.”

Ding-ding. Avatar mawar itu mengangguk sambil tersenyum. “Meski beberapa orang memanggilku Pemarah.”

Bertentangan dengan julukan ini, tidak ada yang sangat pemarah atau mengancam tentang sikapnya, tapi tidak salah lagi bahwa ini adalah lawan yang tidak bisa dia lepaskan. Dia sudah kehilangan kekuatan terbang dalam serangan pertamanya.

Setelah menemukan kesuksesan dalam misi melawan bos terakhir dari Labirin Bawah Tanah Taman Shiba, bentuk pertama dari Malaikat Tertinggi Metatron, Haruyuki dan rekan-rekannya telah meninggalkan ruang bawah tanah bersama dengan bentuk kedua yang akhirnya dibebaskan — bentuk asli Metatron — dan mulai kembali untuk Sengakuji . Haruyuki telah memegang Trilead, sementara Metatron membawa Lime Bell untuknya, jadi pada dasarnya dia bisa terbang dengan kecepatan penuh. Mereka membubung tinggi di atas kampus universitas dan kemudian ke selatan menyusuri jalan raya Dai-Ichi Keihin sampai akhirnya tujuan mereka terlihat. Di sana, dia melihat satu Burst Linker di atap gedung tinggi dan sempit yang menjulang tinggi di sisi utara Sengakuji.

Dia yakin bahwa armor pucat-peach itu adalah tipe-F yang telah menyembunyikan dirinya dan mengubah panggung Territories menjadi Lapangan Netral Tanpa Batas. Haruyuki secara naluriah tahu bahwa alasan dia muncul kembali adalah untuk membawa fenomena supernatural baru. Dan fenomena ini akan menjadi sesuatu yang mendorong Nega Nebulus lebih jauh ke dinding.

Tapi teman-temannya akan beregenerasi dalam beberapa menit. Setelah beberapa saat ragu-ragu, Haruyuki memutuskan untuk meminta Metatron pergi sendiri ke Sengakuji. Dia telah mengambil Chiyuri darinya, dan ketiganya telah terbang menuju atap gedung yang dimaksud. Tetapi ketika mereka berada kurang dari seratus meter, hujan sesuatu telah turun dari atap. Tidak dapat sepenuhnya menghindari objek di udara, dia berakhir dengan keduanyasayap ditusuk. Hanya setelah dia melakukan soft landing, dia mengetahui bahwa “sesuatu” itu adalah duri tajam yang panjangnya sekitar dua puluh sentimeter.

Dari sana, beberapa hal terjadi secara berurutan. Di arah Sengakuji di selatan, pilar cahaya putih — kemungkinan besar Trisagion Metatron — turun dari langit. Kemudian lingkaran aurora menyebar sekali lagi dari atap gedung yang mereka coba capai, dan panggung Kota Iblis berubah menjadi panggung yang benar-benar jahat yang belum pernah dia lihat dengan zona kerusakan di mana-mana. Dan akhirnya, avatar duel berwarna mawar muncul.

Dia telah membuat Lime Bell dan Trilead melarikan diri ke sebuah gedung karena mereka mengalami kerusakan dari duri dan bersiap untuk mendaratkan pukulan pertama. Tapi begitu dia melangkah keras ke duri lebat yang menutupi jalan, mereka menembus pelindung di bawah kakinya, menghentikan gerakannya. Saat itulah avatar mawar jatuh dari gedung dan mulai mengobrol dengannya. Begitu.

Menghadapi yang ketiga dari Tujuh Kurcaci, Rose Milady, Haruyuki mencoba menghadapi situasi saat ini. Fakta bahwa Trisagion Metatron telah menembak berarti ada kemungkinan besar bahwa Fuko dan yang lainnya di lapangan Sengakuji berhasil beregenerasi. Dan sisi Osilasi akan mengalami kerusakan serius. Dia tidak bisa membayangkan bahwa bahkan Peri Salju dan Glacier Behemoth bisa bertahan dari serangan laser yang sangat kuat. Di sisi lain, dia prihatin tentang panggung yang datang dengan Perubahan baru. Sudah sembilan bulan sejak Haruyuki menjadi Burst Linker, dan dia telah mencapai level enam; tidak mungkin ada banyak tahapan tersisa yang merupakan hal pertama yang mutlak baginya. Namun, fakta bahwa dia tidak memiliki pengetahuan tentang yang satu ini berarti itu kemungkinan besar adalah tipe kegelapan tertinggi — panggung Neraka.

Di Neraka, kekuatan Malaikat Tertinggi Metatron sangat lemah. Bentuk utamanya tidak akan bisa lolos dari batasan tipe sistem ini. Tapi dia bahkan belum sepenuhnya pulih dari tamasya sebelumnya dan dia telah meluncurkan Trisagionnya dengan kekuatan penuh sekali lagi. Dia pasti menderita racun ini.

Pikiran ini membuatnya ingin balapan ke Sengakuji saat itu juga, tapi dia tidak bisa mengabaikan menara di depan matanya. Burst Linker di atas adalah orang yang memiliki kekuatan aneh dari Change. Dan fakta bahwa salah satu dari Tujuh Kurcaci telah menjauh dari medan perang utama untuk melindunginya membuktikan bahwa siapa pun yang ada di menara itu, dia adalah kartu truf Oscillatory Universe. Haruyuki benar-benar harus mengalahkannya entah bagaimana sebelum dia menghilang lagi.

“Aku tahu dengan sangat baik bahwa kamu kuat. Tapi kau harus membiarkan aku lewat, ”Haruyuki mengumumkan, menatap langsung ke lensa mata putih Rose Milady.

Senyuman tipis muncul di wajah avatar mawar saat dia menyuarakan pertanyaan tak terduga. “Jadi fakta bahwa kalian semua masih hidup berarti kamu mengalahkan Shadow Cloaker, Corvus?”

Setelah kebingungan sesaat, dia menyadari bahwa ini adalah nama avatar ninja yang mereka lawan di atap hotel dekat Stasiun Shinagawa. Saat dia mengangguk tanpa suara, senyum Rose semakin lebar.

“Kalau begitu, kamu pasti cukup kuat juga. Tapi Anda tidak bisa mengalahkan saya. Ini bukan lagi panggung Territories yang biasa. Dalam pembantaian habis-habisan seperti ini, Oscillatory Universe bukanlah — Brain Burst bukan — perjalanan yang manis sehingga anak-anak seperti Anda bisa mengalahkan Tujuh Kurcaci. ”

Haruyuki dapat melihat bahwa kata-kata ini bukanlah ancaman, melainkan perasaannya yang sebenarnya. Rose Milady tidak diragukan lagi adalah seorang master di level Sky Raker dan Blood Leopard, dan melawan lawan seperti itu, dalam kontes di mana pun terjadi — saat pertarungan antara Penjelmaan melawan Penjelmaan, Haruyuki tidak memiliki hantu kesempatan untuk menang. Ini sejelas siang hari.

Tapi saat ini, di Sengakuji, rekan-rekannya yang telah beregenerasi akan memulai serangan balik mereka terhadap Oscillatory Universe. Dia tidak bisa membiarkan Change lain menghalangi pertarungan mereka. Sulit membayangkan kesulitan yang lebih besar daripada tahap Neraka, tetapi dia tidak memiliki jaminan bahwa ini adalah Osilasi terburuk yang akan terjadi pada mereka.

Aku akan terus maju !! Haruyuki hendak berteriak.

Tapi sebelum dia bisa, Chiyuri berteriak dari tempat dia mundur ke sebuah gedung di belakang. “Gagak! Sana!!”

Secara refleks melihat ke belakang, Haruyuki melihat sesuatu yang luar biasa.

Bayangan besar bergerak tepat di sisi lain dari sekelompok bangunan rendah. Dia tidak bisa merasakan langkah-langkah beratnya di bumi karena bertubuh lunak seperti cumi-cumi, bergerak seolah-olah meluncur, memutar tentakel yang tak terhitung jumlahnya. Tingginya pasti sepuluh meter. Jika ini adalah panggung Neraka, maka itu pasti Musuh sekelas Iblis, jenis yang disebut Raja Biru pada pertemuan Tujuh Raja. Terlepas dari kenyataan bahwa Haruyuki dan rekan-rekannya pasti berada dalam jangkauan aggro, itu tidak terlalu melirik mereka dalam perjalanan lurus ke selatan.

Haruyuki melihat mahkota perak yang tertanam di kepala iblis yang meruncing. Sama seperti Musuh yang berkemah di Stasiun Shinagawa, itu di bawah kendali Semesta Berosilasi, dan sekarang menuju ke Sengakuji. Untuk memusnahkan anggota Nega Nebulus sekali lagi.

“Katakan, Corvus?” Rose Milady memanggil, dan Haruyuki berbalik sekali lagi. Dibalut dengan warna merah yang hampir terlalu jelas, avatar itu berputar sehingga jarum perak yang menghiasi tubuhnya bersinar saat dia berbicara dengan ramah dan sabar. “Tidak ada lagi yang dapat Anda lakukan dengan kekuatan yang Anda miliki. Pergilah segera dengan kedua teman Anda di sana. Pergilah ke suatu tempat tanpa Musuh dan bersembunyi di sana sampai semuanya berakhir. Kalian bertiga sendiri mungkin berhasil. ”

Haruyuki memahami bahwa kata-kata ini juga bukanlah ancaman atau keberanian apapun, melainkan peringatan yang tulus. Tapi dia tidak bisa mendengarkannya. Jika dia lari sekarang, dia tidak akan lagi menjadi Burst Linker bahkan jika dia berhasil bertahan hidup.

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

Sebaliknya, dia menangkap lensa matanya sekali lagi dan bertanya, “Apa sebenarnya yang diinginkan oleh Oscillatory Universe — yang diinginkan oleh White King? Apa yang dia coba wujudkan di Accelerated World dengan menciptakan Armor of Catastrophe, kit ISS, dan kemudian baju besi baru ini? ”

“Akhir dan awal. Hanya itu yang bisa saya katakan sekarang. ”

“Akhir… dan awal?” Haruyuki tidak bisa memulaibayangkan apa artinya ini; itu terlalu abstrak. Tetapi jika ada satu dari sepuluh ribu kemungkinan bahwa anggota White Legion bahkan dari jarak jauh hanya untuk tujuan mereka, dia tidak akan pernah setuju dengan gagasan mengorbankan anggota Legiunnya untuk tujuan itu. Benar-benar tidak.

“Terima kasih atas peringatannya,” jawabnya pelan, lalu menurunkan posisinya ke posisi siap. “Tapi kami tidak akan pernah bertemu. Saya tidak bisa lari sekarang. ”

“Tidak? Sangat buruk. Aku juga tidak bisa membiarkanmu lewat. ” Rose dengan lembut mengangkat tangannya.

Chiyuri dan Lead memanggilnya dari belakang.

“Gagak! Saya juga!”

“Aku juga akan bertarung, Crow!”

Haruyuki berbalik ke arah mereka dan mengulurkan tangan kirinya. Mengingat tidak ada warna logam, hanya menginjak tanah berduri akan menyebabkan kerusakan serius. Jalan menuju menara itu sempit, dikelilingi tembok tinggi di kedua sisinya; tidak ada cara untuk menghindari zona kerusakan. Tetapi dengan tangan ini, dia mengkomunikasikan tidak hanya niatnya bahwa mereka harus menyerahkan pertarungan kepadanya, tetapi juga strategi dadakannya.

Tentu saja, seperti di dunia nyata, kamu tidak bisa menggunakan telepati di Accelerated World. Ada yang kemampuan yang memungkinkan transmisi pikiran dengan cara lain daripada vokal, tetapi tidak Haruyuki, Chiyuri, atau Timbal memiliki salah satu dari mereka.

Namun. Berkali-kali sekarang, Haruyuki mengalami sesuatu yang hanya bisa dilihatnya sebagai hubungan mental.

Suara Fuko dan Chiyuri saat mereka menyerang untuk menyelamatkan Ardor Maiden dari altar Dewa Suzaku. Suara Kuroyukihime ketika dia ditelan oleh amukan Armor of Catastrophe dan mencoba untuk menghancurkan avatar dari Black King. Dan suara Malaikat Agung Metatron yang telah membimbing dan mendorongnya begitu sering.

Dia kurang lebih memahami logika percakapan ini melalui pemikiran sekarang. Kemungkinan besar, itu disebabkan oleh apa yang disebut Metatron sebagai tautan — koneksi langsung ke Yang TertinggiTingkat. Sesuatu yang menyerupai hubungan yang dibuat antara Metatron dan Haruyuki telah dibuat secara instan dengan Kuroyukihime, Fuko, dan yang lainnya, dan hubungan ini dapat mengirimkan pikiran. Mereka sangat kecil sehingga tidak bisa dibandingkan dengan hubungannya dengan Metatron, tapi dia juga harus berhubungan dengan Chiyuri dan Lead. Jika pada saat ini saja, bahkan hanya satu pikiran kecil yang dapat mencapai mereka, maka dia dapat melihat peluang untuk menang, meskipun kecil.

Tidak seperti Peri Salju, Haruyuki belum bisa beralih ke Tingkat Tertinggi dengan kekuatannya sendiri. Tetapi dia membayangkan hubungan ini di dunia di mana tidak ada waktu atau jarak yang mengikatnya ke Chiyuri dan Pimpinan dan mengirimkan pikiran yang terfokus.

Sedetik kemudian, suara mereka yang sebenarnya mencapai telinganya.

“…Mengerti.”

“Dimengerti.”

Dia tidak tahu apakah mereka hanya menanggapi isyaratnya untuk menahan mereka atau pikirannya. Tetapi dia yakin bahwa dia telah menjangkau mereka dan menurunkan tangannya.

Begitu dia menggambar Lucid Blade, Rose Milady tidak berkata apa-apa lagi selain berdiri diam, tangannya di udara, jari-jarinya terentang dengan longgar.

Ada delapan meter di antara mereka. Dia tidak bisa menemukan celah nyata untuk melakukan serangan tebasan, tapi detik-detik hanya akan berlalu tanpa tujuan kecuali dia bergerak. Menghembuskan nafas dan kemudian menghirup, dia mengacungkan pedangnya.

“Nngh !!” Haruyuki melompat dari tanah dengan ujung kakinya. Duri tajam menusuk telapak kakinya, dan rasa sakit yang hebat disertai dengan penurunan alat ukur kesehatannya, tapi dia mengabaikan keduanya. Dia mengambil satu langkah lagi, dan satu lagi dengan berlari, bersiap untuk melakukan serangan tebasan.

Rose masih tidak bergerak. Dia tidak melarikan diri atau bertahan atau bertujuan untuk melakukan serangan balik; dia hanya berdiri di sana.

Dalam waktu terkompresi, hal pertama yang dia rasakan adalah aroma. Aroma yang kaya, menyihir, dan manis. Ini diikuti oleh warna. Hijau yang dalam, hampir basah, dan merah, seperti darah. Nyalingkungan telah berhenti menjadi duri hitam dari panggung Neraka dan berubah menjadi taman mawar besar yang mekar ke segala arah.

Akhirnya, mulut Rose bergerak saat dia mengucapkan serangan itu: “ Taman Rahasia. ”

Lapisan tipis, bahkan lebih merah menyelimuti avatar yang sudah merah jambu.

Tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya melonjak dari hijau yang menutupi tanah di kakinya dan berputar di sekelilingnya. Ayunan ke bawah pedangnya berhenti di udara, dan dia membeku di tempatnya.

Teknik menahan , pikirnya. Dan kemudian duri seperti jarum yang tak terhitung banyaknya muncul dari tanaman merambat yang menahannya dengan kuat dan menggali jauh ke dalam baju besi Silver Crow.

“Nngh!”

Rasa sakit menyiksa tubuhnya, begitu kuat sehingga rasa sakit di neraka yang menusuk ke telapak kakinya tidak sebanding, dan alat ukur kesehatannya turun lebih dari 70 persen sekaligus. Haruyuki mengerang, tidak bisa menahannya sepenuhnya, dan dia mendengar suara Rose, selembut biasanya.

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

“Maaf. Saya tidak pernah tahu jenis mawar apa yang akan mekar di taman. Duri mawar merah lumayan sakit, hmm? Jangan khawatir. Aku akan segera membuatmu nyaman. ”

Sebuah sulur baru menjulur dari kakinya, dan mengingat alat ukur kesehatannya tidak menghentikan penurunan drastis, setiap duri baru pasti akan membunuhnya seketika.

“Nngh… Unh!” Mengeluh, Haruyuki dengan saksama memposisikan kembali cengkeramannya pada pedang kesayangannya yang akan jatuh dari tangannya.

Pohon anggur baru merangkak dari pinggul ke dadanya. Sekilas, tebalnya hanya sekitar satu sentimeter, tapi kokoh seperti tali kawat; dia tidak akan pernah bisa merobeknya dengan kekuatan anggota tubuhnya sendiri. Hanya teknik Incarnate yang bisa melawan teknik Incarnate, tapi selama lengannya tetap di tempatnya, dia tidak bisa mengatur ini dengan Pedang Lasernya. Tapi Haruyuki mengumpulkan sisa kekuatannya dan mencoba menurunkan pedangnya.

Mata Rose menyipit karena merasa kasihan.

Saat itu juga, Haruyuki berpikir, Sekarang, Pimpin !!

* * *

Stratus Surgawi !!

Suara tajam bergema di udara, dan hanya beberapa milidetik kemudian, ledakan biru datang dari belakang untuk memotong garis lurus melintasi tubuh Silver Crow dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya.

Jika Trilead membidik secara normal, betapapun tingginya level teknik Incarnate-nya, Rose pasti akan menghindarinya. Tapi karena titik buta yang diciptakan oleh tubuh Crow, dia terlambat untuk merespon serangan tebasan yang datang setelah menebas Silver Crow. Cahaya biru bulan sabit menghantam dada Rose dan merobek jauh ke dalam tubuhnya. Tapi itu tidak memutuskan tubuh petinggi itu.

Tidak bagus… Satu pukulan lagi. Haruyuki segera memutuskan, dan dengan hanya bagian atasnya yang bebas dari pengekangan tanaman merambat, dia menjatuhkan Lucid Blade. Biasanya, dari posisi ini, dia tidak akan bisa memberikan kekuatan yang cukup ke dalam ayunan untuk memutuskan armor keras avatar duel. Dia juga tidak punya waktu untuk mengganti Lucid Blade ke mode pedang cahaya. Tapi suara misterius yang dia dengar selama pertarungan dengan Glacier Behemoth masih tertanam di benaknya.

Tidak perlu kekuatan dalam teknik pedang di Accelerated World. Tidak peduli seberapa keras item tersebut, ada “jahitan” yang harus diputus.

Jahitannya seperti butiran kayu. Seharusnya tidak ada hal seperti itu dalam armor avatar yang homogen, tapi dia secara aneh mengerti apa yang ingin dikatakan suara itu. Inti dari avatar duel bukanlah logam atau resin, tetapi data. Kumpulan koordinat yang luas.

Mengapa pedang bisa memotong baju besi avatar atau Musuh? Karena itu tajam. Karena kekuatannya terkonsentrasi di koordinat yang sangat sedikit sehingga membuat pedang menjadi tajam. Yang ekstrim dari ini adalah pedang ganda Graphite Edge dengan bilah pada tingkat molekuler. Dalam hal ini, untuk memotong target, Haruyuki harus membidik bukan ke permukaan, tapi garis. Dan bukan garis, tapi satu poin. Makhluk logikabahwa daya potong lokal yang dihasilkan oleh perhitungan kerusakan akan tumbuh dengan cepat.

Bahkan tidak menyadari rasa sakit yang menari-nari di sepanjang sarafnya setelah avatarnya dipotong menjadi dua, Haruyuki memfokuskan semua energi mentalnya dan membawa Lucid Blade ke bawah. Ujung tajamnya tepat menangkap ujung jarum kecil yang menjulur dari dada Rose. Dia tidak memotongnya dengan kekuatan fisik. Sensasinya adalah menggeser koordinat pedang kesayangannya melalui koordinat targetnya. Sekering saat memotong — Jalan Fleksibel pada tingkat mikro dengan pedang.

Bilah yang sangat tipis itu memotong jarum logam seolah menembus mentega dan terus meluncur ke tubuh telanjang avatar itu. Telah terluka dari serangan mengiris Lead sebelumnya, Rose tersenyum seolah-olah kagum dan menutup matanya.

Pada saat yang sama, Haruyuki melihat bahwa pengukur kesehatannya menurun dengan kecepatan yang menakutkan. Dia sebenarnya akan mati di sana.

…Kecuali kalau.

“Citron Caaaaaaaalllll !!”

Suara Chiyuri terdengar, dan bel berbunyi saat cahaya hijau turun dan menyelimuti tubuh Haruyuki. Penurunan pengukur kesehatannya berhenti dengan hanya beberapa piksel yang tersisa dan bergidik seolah-olah bertarung melawan sistem sebelum terus meningkat lagi.

Dan kemudian avatar Rose meletus dalam ledakan cahaya merah dan tersebar.

” Aku belum menyerah ,” kata Puppeter Shihoko / Chocolat kepada Magenta Scissor. Itu tidak bohong. Betapapun putus asa situasinya, dia tidak punya niat untuk menyerah dan jatuh berlutut.

Tapi di tempat sempit ini, lebih ketat dari tempat dia berada sejauh ini, dikelilingi oleh sepuluh Musuh jahat, lebih besar dari apapun yang pernah dia lihat, dengan duri tajam menutupi tanah, Shihoko berada di kehilangan untuk menemukan sesuatu yang sebenarnya bisa dia lakukan . Dia telah membuat zona aman sederhana dengan membekukan Air Mancur Kakao, tetapi karena itu, dia tidak dapat menghasilkan senjata terhebatnya, Chocopets pertempuran otomatis, dan tubuh utamanya tidak memiliki senjata jarak jauh. Yang bisa dia lakukan hanyalah berdiri terlindung dalam lingkaran rekan-rekannya yang lebih berpengalaman.

Jika tidak ada yang lain, setidaknya, dia bisa menato hatinya dengan pertempuran Sky Raker, Blood Leopard, Black Lotus, dan Magenta Scissor dengan overlay merahnya, mencoba melindunginya. Sehingga dia tidak akan melupakannya bahkan jika saatnya akan tiba ketika dia bukan lagi seorang Burst Linker. Shihoko membuka lebar lensa matanya.

Mihaya Kakei / Blood Leopard telah mempertanyakan dirinya sendiri beberapa kali: Mengapa saya sangat menghargai Yuniko Kozuki / Scarlet Rain?

Itu bukan karena mereka mengadakan pertemuan khusus. Setelah mantan Raja Merah kehilangan semua poinnya dan pergi, Yang Mulia terpecah menjadi beberapa kelompok kecil, dan orang-orang pergi satu demi satu, melemahkan Legiun ke titik di mana mereka segera tidak akan dapat menghindari kepunahan. Dalam masa yang penuh gejolak ini, Niko berusaha keras untuk melindungi dirinya dan beberapa rekannya. Levelnya masih rendah dan metodenya dalam bertempur kikuk, tapi semangatnya sendiri sudah panas, sebuah kebakaran besar. Pada apa yang mungkin hanya iseng, Mihaya telah bergabung dengan tim Niko dan berbagi pengalaman dan teknik dengannya. Pada saat itu, dia tidak pernah membayangkan bahwa Niko akan menyatukan kembali Legiun, mencapai level sembilan, dan duduk di singgasana sebagai Raja Merah kedua — plus mengangkat Mihaya sebagai Submaster.

Di tengah semua pergolakan ini, perasaan yang tak tergoyahkan ketika datang ke Niko telah muncul di dalam Mihaya di beberapa titik. Tapi perasaan apa itu, dia masih belum benar-benar mengerti. Itu berbeda dengan solidaritas dan rasa terima kasih yang dia miliki untuk orang tua dan sepupunya Akira Himi / Aqua Current. Dan itu berbeda dari rasa hormat dan kekaguman yang dia miliki terhadap Fuko Kurasaki / SkyRaker, yang dia inginkan sebagai seorang Burst Linker. Dia hanya benar-benar menyayangi gadis yang lebih muda.

Dalam bahasa Jepang, akar kata cherish berarti mendesak sangat dekat , dan ini rupanya mengarah pada arti kebutuhan akan urgensi , kritis , dan tak ternilai harganya . Ketika dia memikirkan tentang Niko, sesuatu yang mendesak menutup di dalam hatinya, jadi dia menganggukkan kepalanya dengan sangat mengerti ketika dia menemukan akar ini.

Mungkin bahaya dan ketidakteraturan pada gadis Niko inilah yang membuat Mihaya merasa seperti itu. Dari semua raja, dia adalah satu-satunya yang kedua, avatar duel yang ekstrim dan kuat yang sepenuhnya terspesialisasi dalam daya tembak jarak super jauh. Tanggung jawab berat dari Legion Master secara bertahap dipaksakan padanya. Dan dunia nyata Yuniko memanfaatkan dua persona yang berbeda, kemungkinan besar secara tidak sadar. Dengan begitu banyak elemen tidak stabil yang nyaris tidak seimbang, Niko pada dasarnya adalah Niko.

Itulah mengapa Mihaya secara diam-diam merasa lega bahwa Yang Mulia telah bergabung dengan Nega Nebulus dan bahwa Niko telah ditunjuk sebagai Submaster sementara Legiun yang baru. Tekanan dari manajemen Legiun akan dibagi dengan Black King sekarang — meskipun bukan karena dia tidak merasa tidak aman dengan caranya sendiri — dan dia berharap beban padanya akan lebih ringan sekarang.

Bahkan setelah mereka tertangkap hari itu dalam perangkap White Legion, hal pertama yang dia rasakan bukanlah ketakutan bahwa dia akan kehilangan semua poinnya, tetapi lega karena Niko tidak berada di medan perang. Tentu saja, dia tidak berniat untuk dibawa keluar, dan dia pasti memiliki kesempatan untuk melakukan serangan balik, tapi itu lebih dari itu ketika dia berpikir bahwa Niko aman.

Jadi, ketika pilar cahaya jatuh ke atas Sengakuji, panggung berubah menjadi Neraka, Musuh kelas Iblis muncul, dan kemudian Teratai Hitam melangkah ke atas panggung meskipun dia tidak seharusnya berada di sana; Mihaya merasakan antisipasi dan kegelisahan pada saat bersamaan. Dia ingin bertemu Niko sekali lagi. Dia tidak ingin Niko kehilangan semua poinnya.

Merasa seolah-olah perasaan yang saling bertentangan mempermainkannya, dia terpaku di tempat, dan raungan sepuluh Musuh mengguncangnya. tubuh. Makhluk aneh itu mendekat dari segala arah di alun-alun. Musuh kelas Iblis, yang hanya muncul di panggung Neraka, memiliki kekuatan pertempuran yang setara dengan kelas Legenda. Dan jika ada sepuluh dari mereka, maka kemungkinan besar Nega Nebulus akan bertarung dengan sungguh-sungguh dan masih akan musnah, bahkan dengan Black King bergabung dalam pertarungan. Mereka harus membuat rute pelarian entah bagaimana, tapi tidak ada celah di grup Musuh yang mengelilingi mereka.

Mihaya mengertakkan gigi, dan Aqua Current memukulnya dengan ringan dengan kepalan tangan yang tertutup air. “Myah, ini momen besar.”

Meskipun dia biasanya dipanggil Pard in the Accelerated World, orang tuanya berani mengucapkan nama panggilannya di dunia nyata.

Mihaya dengan lembut memegang tangannya. “K.”

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

“Kami akan membuat pembukaan. Bidik Ivory dengan Cannon, ”kata Current.

Mata Mihaya terbuka lebar sesaat sebelum dia mengerti. Beberapa dari mereka, dimulai dengan Raja Hitam, memiliki teknik Penjelmaan jarak jauh yang lebih dari cukup untuk membunuh Menara Gading secara instan, tetapi Gading akan membuat teknik Penjelmaan itu tidak berguna. Dalam hal ini, Mihaya kemungkinan memiliki serangan khusus jarak jauh terkuat dengan jangkauan terjauh dari siapa pun di sana, jadi dia harus mengambil peran sebagai penyerang.

Tapi ada satu masalah besar. Baru saja beregenerasi, pengukur serangan khusus Mihaya pada dasarnya kosong. Itu akan sama untuk semua orang di sana.

Dan tentu saja, karena hanya orang tua yang bisa, Current berbicara lagi, membaca pikiran Mihaya. “Olive akan melakukan sesuatu tentang pengukurmu.”

“Sesuatu.” Dia tidak bisa membayangkan apa sebenarnya yang akan dia lakukan, tetapi tidak ada waktu untuk menanyakan detailnya. “K.” Mihaya mengangguk lagi, dan Akira balas mengangguk.

Mereka telah membentuk lingkaran dengan Chocolat Puppeter, Bush Utan, dan anggota muda lainnya di tengah dan siap untuk serangan serentak iblis. Mereka telah memotong jarak menjadi tiga puluh meter, dan sekarang mereka mendekat dari segala arah seperti tsunami hitam.

“Pertahanan yang menjelma akan dibatalkan! Semuanya, atas isyaratku, serang iblis secara langsung! ” Raker berteriak.

Bahkan jika kelima belas orang menggunakan serangan khusus terkuat mereka, tidak mungkin mereka bisa memusnahkan sepuluh kelas Iblis, tapi itu bukanlah tujuan mereka. Tujuannya adalah membutakan Gading dengan cahaya dan ledakan yang menyilaukan, sehingga Mihaya bisa melancarkan serangan khusus sementara perhatiannya tertuju ke tempat lain. Dia tidak dapat membayangkan bahwa strategi yang sama akan berhasil dua kali, jadi mereka hanya memiliki satu kesempatan ini.

“Perubahan Mode,” perintahnya dengan suara pelan, dan ketika dia berubah menjadi Mode Binatang macan tutulnya, dia menurunkan dirinya ke tanah dan menunggu momennya.

Bumi berguncang lebih keras dengan setiap langkah dari sepuluh Musuh kelas berat, dan lonjakan tak terhitung yang tumbuh di sana bergema selaras, menghasilkan suara yang aneh.

“Sekarang!!” Sky Raker menelepon.

Dari tengah lingkaran, Olive Grab berteriak, “Sacrificed Nectar!” Tubuh dan keempat anggota tubuhnya, ramping seperti tiang, langsung membengkak menjadi bentuk bola rugby — yah, zaitun — dan terbuka. Bagian terbaik dari avatar itu menghilang di tengah air terjun cairan emas, dan Bush Utan menangkap kepala yang tersisa. Hujan mengguyur semua orang di daerah itu sebelum menguap.

Teknik ini hanya bisa digambarkan sebagai bom bunuh diri, dan Mihaya tertegun hingga terdiam. Tapi kejutan sebenarnya datang setelah itu. Pengukur serangan khususnya yang hampir kering meningkat dengan cepat. Bahkan jika dia harus kehilangan seluruh tubuhnya sebagai gantinya, ini adalah teknik yang luar biasa, sangat luar biasa sehingga hampir tidak seimbang dengan harga yang harus dibayar. Dia kemungkinan besar harus mengorbankan sesuatu yang lain juga, tetapi pada saat ini, dia hanya berhenti mengucapkan terima kasih di dalam hatinya dan menunggu waktu yang tepat.

Terisi penuh, rekan-rekannya berteriak sebagai satu kesatuan.

“Lightning Cyan Spike !!”

“Flame Vortex !!”

“Panheaaaaad Terbang !!”

“Geser Tanpa Ampun !!”

“Thousand Prickles !!”

Tanduk Kolosal !!

“Tembakan Sianida !!”

Serangan Icilin !!

“Spiral!!”

“Wind Bullet !!”

Serangan Vorpal !!

Efek cahaya warna-warni mewarnai alun-alun, dan sebelas serangan khusus jarak jauh dan teknik Incarnate melesat ke depan, beriak keluar dan menghindari es batu. Kilatan dan ledakan yang kuat mendorong kawanan iblis yang mendekat sedikit. Tapi batang empat kali lipat dari pengukur kesehatan Musuh kelas atas pada dasarnya tidak turun. Dan tampaknya Menara Gading tidak berniat membatalkan serangan Penjelmaan selama itu tidak ditujukan padanya; dia tanpa kata-kata memerintah mereka, staf masih terangkat di satu tangan. Bahkan tidak ada sedikit pun kecerobohan atau kesombongan dalam tatapannya.

Menjaga tubuhnya tetap rendah di dalam lingkaran, Mihaya memelototi Ivory dengan jengkel. Tunggu sebentar. Yang dia butuhkan hanyalah satu saat. Jika dia hanya membuang muka…

Tiba-tiba, di tengah ledakan, dia kembali mencium bau stroberi.

Dan kemudian suara dari atas memanggil nama dari teknik kedua belas dan membuktikan bahwa ini bukanlah delusi atau halusinasi.

“Coronal Mass Ejection !!”

Api merah tua membelah langit ungu. Hujan rudal, tembakan dari empat meriam Vulcan, tembakan meriam laser berdiameter besar. Semua bercampur menjadi badai kekuatan tembakan jarak jauh yang menghantam iblis dengan Ivory di bahunya sebelum meledak secara dramatis. Iblis melindungi Menara Gading dengan tangannya, jadi dia pada dasarnya tidak terluka. Tetapi bahkan dia tidak bisa mengabaikan serangan besar seperti itu, dan dia mengalihkan pandangannya yang sempit ke luar Mihaya.

Menahan keinginannya yang kuat untuk melihat ke belakang, Mihaya berteriak dengan suara paling pelan, “Bloodshed Cannon !!”

Pengukur serangan spesialnya yang terisi penuh menghilang, dan laras senapan cahaya merah terbentuk di sekitar tubuhnya yang berjongkok. Dengan gemuruh petir, Mihaya menjadi peluru dan ditembakkan.

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

“Saya benar-benar meminta maaf, Crow.” Trilead meletakkan kedua tangan di sisi tubuhnya dan mulai membungkuk dalam-dalam, tapi Haruyuki buru-buru bergerak untuk menghentikannya.

“Tidak ada yang perlu Anda minta maaf, Pimpinan.”

“Fakta bahwa aku melukai dirimu seperti itu tidak lain adalah karena aku tidak berpengalaman.”

“Tidak tidak. Saya meminta Anda untuk melakukannya. Tidak ada cara lain untuk mengalahkan Rose Milady. ”

“Tapi …” Timbal menundukkan kepalanya.

“Betul sekali!” Chiyuri menampar punggungnya. “Kami menang berkat Anda, Pimpinan! Dan aku menyembuhkan H — maksudku, luka Crow. Ini bukan masalah besar! Kita semua baik-baik saja! ”

Haruyuki ingin memprotes bahwa, sebenarnya, itu sangat menyakitkan, tapi tentu saja, dia menahan lidahnya. Sebagai gantinya, dia membelai batang tubuh yang telah terbelah menjadi dua dengan teknik Inkarnasi Timbal, tapi tidak ada banyak goresan yang tersisa di baju besi logamnya.

“Tetap saja … aku tahu aku terlambat ke pesta di sini, tapi kamu — Panggilan Citron-mu benar-benar luar biasa,” gumamnya.

Chiyuri berkedip beberapa kali sebelum berkata dengan suara putus asa, “Ya, kamu benar-benar terlambat ke pesta itu.”

“Tidak, itu hanya seperti, itu sangat liar di Lapangan Duel Normal, juga, tapi … Saat itu diterapkan ke Lapangan Netral Tanpa Batas, itu seperti gerakan terus-menerus …” Dia terdiam.

“Kamu tidak menggunakan kata-kata dengan benar.”

Trilead akhirnya tersenyum kecil, dan ketegangan menghilang dari bahunya.

Sambil menghela nafas lega, Haruyuki hendak meletakkan tangannya Pimpinan kembali ketika dia mendengar gemuruh dari sejumlah raungan yang ganas dan menakutkan, yang belum pernah dia dengar sebelumnya, dan udara bergetar dan bergetar. Dilihat dari gema, suara itu datang dari jarak beberapa ratus meter, tapi hawa dingin yang menusuk tulang punggungnya membuat seluruh tubuhnya menjadi kaku.

“A-apa itu tadi ?!” Chiyuri menangis.

“Musuh super besar sebelumnya,” jawab Haruyuki dengan suara parau. Pertarungan di Sengakuji dimulai.

“Kalau begitu kita harus pergi!”

Ya, ayo pergi. Haruyuki dengan putus asa menelan kata-kata itu kembali.

Sebenarnya, dia ingin terbang kembali ke Sengakuji dan menambahkan kekuatannya pada rekan-rekannya yang telah beregenerasi. Tapi di puncak menara di depan mereka adalah Burst Linker dengan kekuatan untuk mengganggu seluruh medan perang. Jika mereka membiarkannya, dia mungkin menempatkan mereka dalam situasi yang lebih mengerikan daripada sebelumnya. Itulah mengapa mereka memutuskan untuk melakukan pertarungan lakukan-atau-mati melawan penjaga menara, Rose Milady.

“Bell, Pimpin. Kembali ke Sengakuji dan bantu yang lain. Aku akan pergi ke menara itu, ”dia mengumumkan dengan berat.

Chiyuri secara refleks mulai membantah tapi kemudian menutup rapat bibirnya. Dia mengangguk dalam diam dan kemudian berkata, “Oke. Semua baik-baik saja dan bagus untuk kembali. Tapi duri di tanah … ”

Haruyuki menoleh ke belakang. Mereka berdiri di dalam gedung agak jauh dari tempat mereka melawan Rose Milady. Paku gelap dan berkilau tumbuh dengan rapat di jalan luar, dan warna nonlogam Chiyuri dan Lead akan rusak hanya dengan berdiri di atasnya. Jika mereka berlari sejauh tiga ratus meter ke Sengakuji, mereka mungkin mati sebelum berhasil sampai di sana. Tentu saja, pengukur serangan khusus mereka akan bertambah sebanding dengan kerusakan yang mereka terima, jadi dia bisa sembuh dengan Panggilan Citron. Tapi di sana juga ada masalah serius. Choir Chime, Enhanced Armament besar yang dipasang di lengan kiri Lime Bell, hampir dua kali lebih panjang dari lengan bawahnya, jadi dia tidak bisa menyalakannya sendiri — dengan kata lain, dia tidak bisa menyembuhkan dirinya sendiri.

Haruyuki dengan sungguh-sungguh menetapkan pikirannya untuk mencari tahu apakah ada cara lain.

“Aku akan menggendongnya,” kata Trilead tiba-tiba.

Haruyuki terkejut, tapi Chiyuri menengadahkan kepalanya karena terkejut, menangis, “Apaaaaaa ?!”

“T-tapi, Lead, maksudku, kau akan mengambil bendungan—”

Timbal memotong Haruyuki dengan senyuman dingin.

“Ya, benar. Grafik Utama digunakan untuk membuatku melakukan hal-hal seperti berlari melintasi magma sebelumnya. ”

Ini bisa jadi lelucon atau kebenaran. Haruyuki berhasil mengembalikan senyuman tipis dan menghilangkan keraguannya. “Mengerti. Terima kasih, Pimpinan. Jaga Bell… dan yang lainnya. ”

“Aku akan. Aku berjanji, ”jawab Trilead dengan tajam, membelakangi Bell saat dia berjongkok.

Dengan Chiyuri di punggungnya, Lead terbang di sepanjang jalan berduri, dan Haruyuki melihat ke langit selatan sekali lagi. Bangunan menghalangi pandangannya, jadi dia tidak bisa melihatnya secara langsung, tapi suara ledakan datang sesekali dari arah Sengakuji. Tidak diragukan lagi bahwa Fuko dan yang lainnya bertarung keras melawan Musuh sekelas Iblis.

Guru, Shinomiya, Akira, Pard, Ash, Metatron… Aku akan segera ke sana. Tolong tunggu sebentar lagi! Haruyuki memanggil teman-temannya di dalam hatinya dan kemudian berbalik.

Di hadapannya, penanda kematian berwarna merah jambu sedang berputar perlahan. Haruyuki tidak bisa melihatnya, tapi Rose Milady ada di suatu tempat di dekatnya dalam keadaan hantu. Kemungkinan besar, jika dia benar-benar serius, dia bisa saja membunuh Haruyuki, Chiyuri, dan Trilead dengan menjentikkan jarinya. Jika dia seperti ninja yang dia lawan di dekat Stasiun Shinagawa dan tidak mengatakan sepatah kata pun kepadanya sejak awal, jika dia menyerang dengan kekuatan penuh tanpa mengganggu teknik menahan, dia tidak akan mampu mengatasinya.

Haruyuki tidak mengerti mengapa dia tidak melakukannya. Tapi dia menundukkan kepalanya tanpa suara ke arah penanda sebelum melebarkan sayapnya yang telah dipulihkan dan lepas landas dari tanah yang tertutup duri. Menarabangkit di ujung jalan sempit seperti tombak hitam. Mengincar ujungnya, dia melesat ke atas.

Bagian paling atas menara adalah teras melingkar kecil, terbungkus racun abu-abu. Di salah satu sudut, dia menemukan bayangan manusia yang sangat mirip dengan seorang gadis yang meringkuk sambil memegangi lututnya. Sebuah tongkat tipis tergeletak di sampingnya. Armor tipe gaunnya berwarna persik dengan sedikit warna ungu di dalamnya. Rambut putih platinum tembus cahaya mengalir di punggungnya, dan sepatu hak tinggi kaca membungkus kakinya yang ramping. Dia tidak bisa melihat wajahnya di balik topi besarnya.

Avatar gadis itu tidak mengangkat wajahnya bahkan setelah Haruyuki mendarat di salah satu ujung teras. Meskipun dia harus mendengar suara sayap logamnya bergetar, bahu kurus dan jari-jari yang mencengkeram lututnya tidak terlalu bergerak. Dia tidak merasakan apa pun seperti nafsu perang yang datang darinya, jadi dia merasa yakin bahwa dia bisa berada di atas angin dengan menarik pedangnya dan menyerang. Sebaliknya, bagaimanapun, dia berjalan ke arahnya perlahan dan berlutut.

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

“Um. Saya Silver Crow dari Nega Nebulus. ”

Avatar pucat-persik itu masih tidak bergerak, tapi beberapa detik kemudian, sebuah suara tipis mencapai dia. “Jika kamu di sini, itu artinya kamu menang melawan Rose, ya?”

Haruyuki tiba-tiba merasa dia pernah mendengar suara itu sebelumnya, tapi dia tidak bisa menempatkannya. Setelah berpikir sebentar, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, saya tidak berpikir saya menang. Rose bisa saja membunuh kita, tapi dia tidak melakukannya. ”

Gadis itu terdiam beberapa detik sebelum akhirnya dia mengangkat kepalanya. Topeng wajahnya sangat halus, anggun, dan sedih sehingga sepertinya tidak mungkin untuk kurang cocok dengan kata-kata duel avatar . Lensa matanya yang berwarna citron menatap Haruyuki sekejap dan kemudian diturunkan sekali lagi. “Saya Anggrek Oracle.”

Nama avatar sangat cocok dengan sosok yang benar-benar bukan tipe pertempuran. Dan dia merasa itu juga pasangan Rose, yang selama ini menjaganya.

Masih belum benar-benar mengerti apa yang ingin dia lakukan dengan orang ini atau apa yang ingin dia katakan, Haruyuki menundukkan kepalanya sekali lagi. “Senang bertemu denganmu, Oracle. Um, aku… ”

Tetapi sebelum dia dapat menemukan kata-kata untuk melanjutkan, dia mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Ini bukan pertama kalinya kita bertemu.”

“Hah?” Merengut di bawah kacamatanya, dia menatap tajam ke avatar itu sekali lagi. Memang benar ini bukan pertama kalinya dia melihatnya. Dia telah melihatnya dua kali sebelumnya, sekali ketika dia mengubah tahap Wilayah ke Bidang Netral Tanpa Batas dengan teknik Incarnate Paradigm Revolution dan sekali ketika dia mengubah Kota Iblis ke tahap Neraka. Tapi dia hanya melihatnya sekilas dari jauh. Mereka tidak pernah berbicara, jadi dia tidak salah dalam menyapa “Senang bertemu denganmu.” Apakah dia?

Ketika Oracle berbicara lagi, pernyataannya seribu kali lebih mengejutkan.

“Kamu dan aku pernah bertemu sebelumnya… Haruyuki Arita.”

Retak di dunia nyata !! Secara refleks menguatkan dirinya, Haruyuki hampir mengepalkan tangannya saat dia dikalahkan sekali lagi dengan perasaan déjà vu yang kuat — atau lebih tepatnya perasaan yang sudah dia ketahui, dan dia membeku. Di telinganya, dia mendengar gema suara samar dari jauh.

“Oh… Apakah kamu membutuhkan sesuatu?”

Sudah lama sekali sejak dia mendengar suara itu. Dari belakang bahkan sebelum dia menjadi seorang Burst Linker.

Setelah muncul tiba-tiba di pojok permainan squash dari jaring lokal Umesato, Kuroyukihime bertanya kepadanya, “Apakah kamu tidak ingin melangkah lebih jauh, Nak … untuk mempercepat?” dan mengundang, “Jika ya, datanglah ke lounge saat makan siang besok.” Dan Haruyuki telah mengumpulkan keberaniannya yang sangat kecil dan mengunjungi ruang kantin sekolah.

Ada aturan tak terucapkan bahwa area ini terlarang bagi siswa kelas tujuh, dan ketika dia memasukinya, mata para siswa yang lebih tua menatapnya bingung, memandangi binatang langka dari anak hilang. Tapi ada satu orang yang dengan ramah menanyakan apa yang dia butuhkan di sana. Rambut pendek dan halus. Senyum lembut. Aromateh hitam melayang di sekelilingnya. Bendahara OSIS SMP Umesato, Megumi Wakamiya.

“Wakamiya?” ia bertanya dengan suara yang bukan suara, dan Anggrek Oracle mengiyakan dengan senyum tipis.

Tiba-tiba, rasanya lantai di kakinya — tidak, lapangan itu sendiri — hancur berkeping-keping di sekelilingnya, dan dia menegakkan dirinya dengan satu tangan di lantai.

Megumi Wakamiya adalah seorang Burst Linker… dan anggota dari Oscillatory Universe. Itu berarti bahwa teman terdekat Kuroyukihime adalah bawahan dari musuh terbesarnya, White Cosmos.

“Tapi… Itu tidak mungkin. Itu tidak mungkin. ” Sambil menggelengkan kepalanya, Haruyuki berusaha mati-matian untuk menyangkal nama yang dia sendiri ucapkan. “Jika Wakamiya adalah seorang Burst Linker, maka namanya akan muncul di daftar yang cocok di Umesato. Tidak mungkin tidak ada yang memperhatikan selama lebih dari dua tahun. Dan dan…”

Tiba-tiba, cairan transparan memenuhi matanya di bawah kacamatanya, membelokkan bidang pandangnya.

Tapi avatar duel tidak perlu memiliki kemampuan untuk meneteskan air mata , pikirnya, bingung, di salah satu sudut pikirannya.

“Dan bahkan jika kamu adalah dia…,” dia melanjutkan, “itu berarti kamu berbohong kepada Kuroyukihime selama ini? Apakah Anda berpura-pura menjadi temannya sampai hari ini, menunggu saat Anda akan mengkhianatinya? ”

“…Tidak.” Anggrek Oracle — Megumi Wakamiya — menyangkal tuduhan itu, sedikit emosi mengalir dalam suaranya. “Aku tidak berbohong padanya atau semacamnya. Aku selalu teman-nya Kuroyuki ini terbaik teman. Saya mencintainya. Saya ingin kita dekat selamanya. ”

“Jadi… kenapa ?! Kenapa kamu tidak mengatakan apapun sebelum hari ini ?! ” Haruyuki menekannya.

“Aku tidak bisa mengatakannya,” jawab Megumi, suaranya sedikit bergetar. “Hanya saja… aku seorang Burst Linker yang kehilangan semua poinnya. Saya memiliki program Brain Burst yang dicopot secara paksa dan kehilangan semua ingatan saya tentang Accelerated World. ”

Butuh sedikit waktu agar kata-kata ini memiliki makna di dalam pikirannya. Dia menarik napas dalam beberapa kali sebelum bertanyadengan suara serak, “Kamu kehilangan… semua poinmu? Jadi… siapa kamu yang ada di sini sekarang? ”

Kali ini, Megumi terdiam.

Suara pertempuran yang sengit berlanjut dari Sengakuji ke selatan. Rekan Nega Nebulusnya terlibat dalam perjuangan yang mengerikan melawan Musuh kelas Iblis. Menekan dorongan untuk berlari ke arah mereka saat itu juga, Haruyuki menunggu jawaban Megumi.

“White King telah mempelajari bagaimana meregenerasi Burst Linker sejak lama,” jawabnya akhirnya.

“S-mempelajari regenerasi? Tapi bukankah White King memiliki serangan khusus Resurrect by Compassion untuk regenerasi? ” Dan kemudian muncul di benaknya. Megumi tidak sedang membicarakan tentang regenerasi avatar duel . Dia berbicara tentang meregenerasi Burst Linker . “A-maksudmu… cara untuk mengembalikan Burst Linker yang telah kehilangan semua poinnya?”

“Iya. Sudah ada sejumlah keberhasilan terbatas. Kamu pasti tahu itu, Arita. ”

“Berhasil,” gumam Haruyuki, dan kata-kata yang pernah Takumu ucapkan padanya di markas utama Acceleration Research Society kembali kepadanya.

Bagaimana jika ingatan Burst Linker pada titik kehilangan total tidak dimusnahkan tetapi diambil darinya? Mereka ditarik dari kepala Burst Linker dan disimpan di suatu tempat di server pusat Brain Burst. Dan kemudian seseorang — mungkin anggota Acceleration Research Society yang belum kami kenal — entah bagaimana memanggil ingatan itu …

“Red King pertama, Red Rider, dan… Dusk Taker dari Acceleration Research Society?” Haruyuki serak.

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

Megumi mengangguk dalam diam, menarik lututnya lebih erat ke tubuhnya. “Aku baru saja mendengar tentang semua itu dari Nona saat kita standby di sini. Tapi kupikir mereka untuk sementara meregenerasinya dengan mengunduh memori yang tersisa di server pusat Brain Burst ke dalam ‘wadah’. Dengan Red Rider, itu adalah Enhanced Armament. Dan dengan Dusk Taker, ini adalah Burst Linker yang terpisah. Tapi sepertinya White King masih tidak bisa mengatur regenerasi yang sebenarnya — dia tidak bisa mengembalikan ingatan Burst Linker saat kehilangan total dan menginstal ulang program BB. ”

Tentu saja dia tidak bisa. Itu adalah prinsip terbesar yang menjadi dasar dari Brain Burst, dan jika regenerasi sejati dimungkinkan, keberadaan Burst Points itu sendiri akan kehilangan semua artinya. Tapi jika itu mungkin, maka itu mungkin bisa menghapus rasa sakit Kuroyukihime merasa setelah mendorong Red Rider total loss point dengan serangan mendadak, luka di hati Niko dari menilai Cherry Rook dengan tangannya sendiri.

“Jadi… bagaimana kabarmu…?” Haruyuki bertanya, ketakutan besar dan harapan samar di hatinya.

Tapi Megumi Wakamiya menundukkan kepalanya sekali lagi dan perlahan menggelengkannya dari satu sisi ke sisi lain. “Itu… Itu saja aku tidak tahu. Bukan saya. Dan bukan Rose juga. ”

“K-kamu tidak tahu?”

“Tidak. Saya mendapatkan ingatan saya dari waktu saya sebagai Burst Linker hari ini, ketika saya pergi ke perpustakaan sekolah untuk mengembalikan buku yang saya pinjam setelah upacara penutupan dan rapat OSIS. Saya kira saya kehilangan kesadaran selama satu atau dua menit di meja carrel, tapi perpustakaan itu kosong, jadi tidak ada yang menyadarinya. ”

“Di perpustakaan? Jadi Anda tidak terhubung ke jaringan global, bukan? ”

“Baik. Mungkin mereka datang ke Neurolinker saya melalui jaringan lokal atau mungkin sebuah program telah diatur untuk diaktifkan pada pengatur waktu … Bagaimanapun, ketika saya sadar, kenangan ketika saya masih Anggrek Oracle sudah ada di kepala saya. Dan ada perintah dari White King dengan informasi dasar tentang Nega Nebulus di desktop virtual saya. ”

“A-perintah,” Haruyuki tergagap. “Apa…?”

“Saya harus pindah ke Minato Three pada pukul empat, dan begitu Wilayah dimulai, saya harus mengikuti instruksi Menara Gading,” jawabnya perlahan.

Dia menyadari bahwa instruksi yang sangat sederhana ini menyembunyikan kebenaran yang menakutkan. White King memang telah melihat melalui NegaStrategi Nebulus. Dan jika dia mempercayai Megumi, dia tidak memberikan informasi kepada raja sebagai mata-mata, yang berarti White Cosmos telah membuat jebakan rumit ini hanya berdasarkan firasat.

“Jadi, memindahkan semua orang dari Wilayah ke Lapangan Netral Tanpa Batas, dan mengubah Kota Iblis ke panggung Neraka, itu sesuai dengan instruksi Menara Gading?” Haruyuki bertanya, tercengang, tapi kemudian menambahkan pertanyaan lain sebelum Megumi bisa menjawab. “Tidak, sebagai permulaan, sebelum itu… Kenapa kamu mengikuti perintah White King? Hanya karena kamu mendapatkan kembali ingatanmu bukan berarti kamu melupakan Kuroyukihime, kan? ”

“Tidak mungkin aku bisa melupakan Kuroyuki.” Suaranya diwarnai dengan kesedihan, dan Haruyuki tidak bisa menahan lebih lama lagi.

“Sehingga kemudian…! Kenapa kamu mengkhianatinya ?! ” dia berteriak. “Apakah White King lebih penting bagimu daripada Kuroyukihime? Atau karena kamu takut akan Penghakiman ?! ”

“Bukan itu,” protesnya. “Saya sudah kehilangan semua poin saya sekali. Saya tidak terpaku pada Legion Master atau Brain Burst lama saya setelah sekian lama. ”

“Jadi kenapa ?!” dia meminta.

“Itu… Itu.” Megumi mencengkeram tangannya erat-erat di depan dadanya, seolah-olah sebuah pisau telah ditikam ke dalam jantungnya, dan meremas dengan suara sedih, “Itu karena aku diberitahu … jika penelitian White King selesai, seseorang yang aku sayangi juga bisa dipulihkan. ”

“Seseorang… yang kamu pedulikan?”

“Tentu saja, saya mencintai Kuroyuki. Dia sahabatku. Tapi… Aku sangat peduli pada orang ini. Maksudku … dia adalah orang tuaku. Saya tidak bisa membandingkannya. ”

“Orang tuamu,” kata Haruyuki sambil menatap topeng wajah Megumi.

Tetesan cahaya tumpah satu demi satu dari lensa citron eye-nya dan meleleh ke udara, menghilang.

Dia tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan tentang itu. Karena baginya,juga, orang tuanya Kuroyukihime adalah alasan utama mengapa dia terus menjadi Burst Linker. Tidak tahu harus berkata apa lagi, Haruyuki menggigit bibirnya.

“Aku belum punya ingatan sebagai Burst Linker dalam dua tahun dan empat bulan sejak aku mulai di Umesato,” kata Megumi, ketegangan di avatarnya sedikit berkurang. “Tapi alasan aku tahu kamu adalah Silver Crow, Arita … adalah karena tidak ada yang lebih layak menjadi anak Kuroyuki selain kamu.”

Dia memiringkan kepalanya ke satu sisi tanpa sadar pada pernyataan yang tidak terduga. “Saya?”

“Dia mempercayai Anda, dan Anda juga sangat peduli padanya. Bahkan tanpa ingatanku tentang Brain Burst, aku sedikit cemburu padamu. ” Dia tertawa kecil dan mengarahkan lensa matanya ke langit ungu. “Orang tua saya juga orang yang luar biasa. Benar-benar berbeda dari Kuroyuki. Tapi dia baik dan kuat dan memiliki impian besar. Tapi mungkin karena mimpinya terlalu besar… Sekelompok Burst Linker yang telah melupakannya sekarang menangkapnya dalam serangan mendadak, dan dia kehilangan semua poinnya dalam EK Tak Terbatas. ”

“Mimpinya terlalu besar?” Haruyuki mengulangi, sebuah memori terkunci jauh di dalam dirinya sedikit menggelitiknya.

“Ya. Dia mencoba menciptakan cara untuk menghindari kehilangan poin total dengan meminta banyak Burst Linker meminjamkan poin satu sama lain. Sehingga suatu hari nanti, semua orang di dunia ini bisa tertawa dan bersenang-senang dengan game Brain Burst ini. ”

Haruyuki merasakan kejutan yang membuatnya mati rasa dan setengah mengerang, “Apa…? Itu… Legiun koperasi… Tapi… ”

Megumi langsung bereaksi dengan liar. “B-bagaimana kamu tahu tentang itu, Arita ?!”

“B-bagaimana?” Setelah kebingungan sesaat, dia teringat Megumi Wakamiya telah jauh dari Accelerated World selama lebih dari dua tahun. Bahkan jika dia telah menebak bahwa Haruyuki adalah anak Kuroyukihime, dia tentu saja tidak mungkin mengetahui bahwa Silver Crow adalah Chrome Disaster keenam atau bahwa dia telah berbagi sebagian dari kenangan Chrome Disaster pertama, Chrome Falcon.

Tapi dia tidak punya waktu untuk menjelaskan semuanya tentang Armor of Catastrophe, jadi alih-alih menjawab pertanyaan Megumi, dia fokus untuk mengkonfirmasi pertanyaan di benaknya. “Apakah orang tuamu Saffron Blossom?”

“Bagaimana kamu tahu itu?” Kejutan mewarnai topeng wajahnya sekali lagi. “Dia kehilangan semua poinnya dalam EK Terbatas lama, jauh sebelum Anda menjadi seorang Burst Linker.”

“Tunggu sebentar. Jika Saffron adalah orang tuamu, maka tidak mungkin White King akan meregenerasinya. Maksudku… maksudku. ” Haruyuki melihat lagi pemandangan Saffron Blossom yang terus menerus dibunuh oleh Jormungand Musuh kelas Legenda sementara tiga Burst Linker menyaksikan dengan dingin. Maksudku, orang yang mendorong Saffron Blossom kehilangan poin total dengan EK Tak Terbatas adalah White Cosmos sendiri.

Megumi tidak langsung bereaksi.

Topeng wajahnya, tanpa ekspresi, bergerak maju mundur terus menerus, dalam penolakan kekanak-kanakan. Lensa matanya berkedip tidak teratur, dan mengantisipasi Zero Fill, Haruyuki secara refleks bergerak untuk menyentuh tangannya, tapi dia menarik tubuhnya menjauh seolah menolak kenyamanannya.

“Tidak.” Suaranya parau, kering. “Itu bohong. Raja Putih… Dia melindungi saya ketika saya tidak punya tempat tujuan; dia mengajariku begitu banyak … Dia bilang dia akan membawa Saffron kembali setelah dia menyelesaikan penelitiannya. ”

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

“ Itu kebohongan. White King juga berbohong kepada Kuroyukihime, dan mengaturnya sehingga dia akan membuat Red Rider kehilangan poin total. Dia menyebarkan teror dan harapan palsu seperti racun; dia memanipulasi begitu banyak orang! ”

“Tidak… Hentikan! Hentikan saja !! ” Megumi menutup telinganya dan berteriak dengan suara yang lebih sedih, “Aku mengkhianati Kuroyuki untuk menghidupkan kembali Saffron. Aku melakukannya meskipun aku tahu kita tidak bisa kembali menjadi teman! Ini adalah satu-satunya jalan bagiku sekarang !! ”

“Itu… Itu tidak benar !!” Tersesat sesaat, Haruyuki mengulurkan tangan dan meraih lengan ramping Anggrek. “Maksudku, aku mengkhianati Kuroyukihime. Saya menyatu dengan Armor of Catastrophe, dan saya kehilangan kendali atas diri saya sendiri. Saya menyerangnya. Tapi … tidak peduli seberapa babak belur dia, Kuroyukihime tidak mencoba untuk melawan. Dia percaya pada saya; dia menerima setiap pukulan. Saya yakin dia akan melakukan hal yang sama untuk Anda, Wakamiya. Maksudku… maksudku, kalian berdua… ”

Haruyuki tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengungkapkan hubungan antara dua wanita muda itu. Megumi pernah mengatakan “teman,” tapi dia merasa bahwa ini tidak sepenuhnya menceritakan kisah tentang apa yang ada di antara mereka. Seperti Saffron Blossom dan Chrome Falcon, mereka terikat oleh kepercayaan dan kasih sayang tanpa syarat. Apapun trik yang dikirim White King, bahkan jika pertemuan antara Megumi dan Kuroyukihime sendiri adalah salah satu rencananya, mereka telah mengembangkan dan membangun ikatan yang sama sekali tidak bisa dirusak.

“Saffron … Falcon!” Haruyuki tanpa sadar memanggil dua Burst Linker leluhur. “Tolong bantu Anggrek Oracle — anakmu !!”

Fenomena yang terjadi dalam sekejap itu mustahil bagi Haruyuki sendiri untuk melihatnya, tapi di server pusat Brain Burst — Main Visualizer — sebuah hubungan sementara dibuat antara sirkuit kuantum yang didedikasikan untuk Haruyuki dan Enhanced Armament tipe longsword yang dikenal dengan namanya Bintang Caster. Dia tidak bisa lagi menyentuh Enhanced Armament ini, mengingat itu disegel di dalam rumah pemain tertentu dalam bentuk kartu, tetapi di dalam server — di Level Tertinggi — jarak dan rintangan di lapangan tidak ada artinya.

Star Caster berisi ingatan seorang Burst Linker yang telah lama kehilangan semua poinnya dan meninggalkan Accelerated World. Itu menyimpan ingatan Saffron Blossom, yang telah memperjuangkan gagasan tentang Legiun kooperatif sebagai salah satu Pencetus.

Tiba-tiba, angin sepoi-sepoi bertiup membawa aroma manis menyegarkan dan membersihkan racun dari panggung Neraka. Atau begitulah yang dia rasakan.

Megumi Wakamiya membuka lebar matanya, lalu Haruyuki juga mendengarnya. Sebuah suara dengan nada kekanak-kanakan yang entah bagaimana memberikan kesan kehati-hatian dan ketenangan yang dalam.

“Okki, maaf sudah membuatmu sedih. Dan terima kasih. Saya tidak bisa berbuat banyak untuk Anda sebagai orang tua, tetapi Anda tidak melupakan saya. “

“B-bagaimana aku bisa melupakanmu, Fron ?!” Megumi berteriak, menarik tangan yang menutupi telinganya. “Itu kamu, bukan? Anda membimbing saya ke Accelerated World di Okinawa! Aku… Aku merindukanmu! Jika saya bisa melihat Anda lagi. Aku… aku—! ”

Suara itu, awet muda dan serius pada saat yang sama, menjawab.

“Maafkan saya. Aku tidak bisa melihatmu lagi, Okki. Tapi aku akan selalu mengawasimu. Saat Anda berakselerasi — dan saat tidak. Selalu.

“Jadi… lakukan apa yang menurutmu benar, Okki. Lakukan apa yang Anda bisa sekarang demi orang yang Anda cintai … “

Suara itu memudar dan menghilang.

“Fron !!” Megumi mengulurkan tangan, mencoba memegang sesuatu yang tidak ada di sana, dan akhirnya menurunkannya perlahan. Air mata yang jatuh satu demi satu dari lensa matanya mengenai dada Haruyuki dan tersebar menjadi cahaya sederhana sebelum menghilang.

Ledakan yang sangat kuat terdengar dari arah Sengakuji, dan menara tipis itu berguncang.

Setelah guncangan berhenti, Megumi mengangkat topeng wajahnya. “Arita— Tidak, Silver Crow. Bawa aku ke medan perang. ”

𝐞nu𝗺𝒶.𝒾d

Meriam Pertumpahan Darah !! Mihaya berteriak pelan, tapi dengan semangat juang maksimal.

Avatarnya menjadi peluru yang ditembakkan secara diagonal ke atas, menembus api oranye dari ledakan dan warna abu-abu dari racun.

Serangan jarak jauh satu-satunya dan terbesar Blood Leopard, asal dari julukan Bloody Kitty. Jika itu membuat serangan langsung, itu akan menghancurkan armor berat dari avatar tipe hijau, tapi jika itumeleset dari sasarannya, dan dia jatuh ke dalam gedung atau tanah, dia akan mati seketika. Karena dia mengincar musuh yang berada di atas, jika dia menghindarinya, dia hanya akan terus terbang ke langit, tapi kemampuan Perlindungan Jatuhnya sepertinya tidak akan bisa sepenuhnya menyerap kerusakan yang dihasilkan. Karena itu, Mihaya dengan cermat menunggu saat perhatian Menara Gading berada di tempat lain.

Serangan khusus Coronal Mass Ejection yang telah memberikan iblis tipe manusia di atas bahunya Ivory menunggangi pukulan yang begitu dahsyat adalah kartu truf Scarlet Rain. Lagi pula, tidak mungkin Mihaya salah mengira suara Niko adalah suara orang lain. Bukan hanya Raja Hitam, Kuroyukihime; Raja Merah juga terjun ke medan perang ini. Dan dia telah melepaskan semua daya tembaknya pada saat yang tepat untuk menarik mata Ivory.

Sial. Sembrono seperti biasa. Begitu kita meledak, aku benar-benar akan membiarkan dia memilikinya. Pikiran ini terlintas di benaknya saat Mihaya menyerang ke depan dalam bentuk peluru. Hanya memikirkan tentang Niko, jiwanya secara mengejutkan dipenuhi dengan energi. Seluruh tubuhnya bernyanyi.

Saya tidak akan ketinggalan. Aku akan menghancurkanmu menjadi debu!

Dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, Mihaya menembus api ledakan dan mendekati targetnya. Ivory akhirnya melihatnya, tapi itu sudah terlambat. Tidak ada Burst Linker di Accelerated World yang bisa menghindari Bloodshed Cannon pada saat ini. Atau begitulah pikirnya.

Tiba-tiba, lengan kiri Menara Gading berubah warna menjadi hitam berkilau, lebih dalam dari kegelapan.

“Armor Berlapis.” Saat dia menyebut nama teknik, dia berubah menjadi beberapa panel hitam tinta tipis di sepanjang lintasan Cannon.

Guncangan karena bertabrakan dengan panel pertama mengancam untuk menjatuhkan kesadarannya dari avatarnya, dan Mihaya mengertakkan gigi. Suara seperti pecahan kaca terdengar, dan panel tipis itu pecah. Tapi dua lagi muncul dengan segera, dan sekali lagi, kejutan tabrakan tidak bisa dipercaya. Tiga, empat hitampanel. Setiap kali dia menghancurkan satu, armor Blood Leopard rusak, dan pengukur kesehatannya turun drastis.

Lima panel. Enam. Pada hari ketujuh, serbuannya akhirnya berhenti. Jatuh saat dia kembali dari bentuk peluru ke avatar aslinya yang berbentuk macan tutul, Mihaya melihat Ivory.

Kecuali — itu bukan Menara Gading, yang keempat dari Tujuh Kurcaci Alam Semesta Oscillatory dan wakil penuh dari Raja Putih. Seluruh tubuhnya telah berubah menjadi sosok yang aneh, beberapa panel tipis hitam pekat berlapis dalam bentuk sirip pendingin. Kepalanya juga merupakan kumpulan panel hitam, tanpa topeng wajah. Tapi dari celah antara dua panel, Mihaya bisa merasakan tatapan pasti mengawasinya.

Menurunkan lengan kirinya — 70 persen hancur — avatar berlapis itu mengguncang wajah yang bukan wajah dari sisi ke sisi saat dia berbicara dengan suara tenang yang anehnya. “Ya ampun. Dan aku berencana untuk bersembunyi darimu, bahkan menyerah untuk mati bersamamu berulang kali di Brinicle. ”

Suara dan nadanya sangat berbeda dari Menara Gading. Dia hanya bisa berasumsi bahwa itu adalah orang yang berbeda. Atau lebih tepatnya, Mihaya tahu avatar duel hitam ini.

Pengguna bayangan yang menculik Scarlet Rain di akhir serangan di Menara Midtown. Wakil presiden Acceleration Research Society, Black Vise.

Apakah dia masuk ke Menara Gading antara saat Bloodshed Cannon diluncurkan dan peluru itu tiba? Tidak, itu tidak mungkin. Jelas tidak ada waktu untuk itu, dan Mihaya telah melihatnya dengan matanya sendiri. Untuk bertahan melawan Bloodshed Cannon, lengan kiri Ivory telah berubah menjadi beberapa panel hitam.

Namun di sisi lain, mustahil bagi satu avatar duel untuk berubah menjadi avatar duel lainnya. Itu benar-benar berbeda dengan berganti ke Beast Mode seperti Magenta Scissor, Moose, dan Thistle atau melengkapi Enhanced Armament seperti Niko dan Raker. Ini adalah transformasi total.

Sebagai reaksi dari pertahanan melawan Meriamnya, Mihaya telah jatuh tanpa bisa mengambil posisi pasif untuk jatuh dengan selamat, tetapi bantalan air menangkapnya. Kemudian dia tertangkap dalam pelukan Aqua Current, tapi lupa mengucapkan terima kasih, Mihaya menatap avatar berlapis di bahu iblis seolah-olah akan membuat lubang di dirinya.

Di tangan kanannya yang tidak terluka, dia mencengkeram tongkat untuk mengendalikan Musuh. Tidak ada tanda-tanda Menara Gading di daerah itu. Dan di pinggul kanan Vise, masih ada luka yang dalam dari Serangan Vorpal Black King. Menara Gading benar – benar telah berubah menjadi Vise. Ataukah Vise berubah menjadi Ivory?

Itu terlalu berlebihan, dan Current, Raker, Maiden, dan yang lainnya tidak bisa berkata-kata. Yang pertama bereaksi adalah Raja Hitam.

“ Kamu … Black Vise !!” Black Lotus mengarahkan pedang di tangannya ke arah avatar berlapis. “Jadi Menara Gading adalah identitas aslimu !!”

Vise mengangkat bahu dengan ringan. “Sekarang, sekarang. Mengapa Anda berpikir demikian? Kebalikannya mungkin saja. ”

“Tidak, tidak,” bentak Black King. “Karena sistem tidak pernah sekalipun menampilkan nama avatar Black Vise. Nama itu tidak lebih dari apa yang kau sebut dirimu sendiri !! ”

“Saya mengerti, saya mengerti. Jadi Anda tidak akan memaafkan penggandaan warna hitam? Cukup kasar, hmm? ” Vise tertawa, terdengar lebih dari nyaman, dan kemudian dengan cekatan memutar tongkat di tangan kanannya. Pada titik tertentu, Musuh iblis di sekitarnya telah berhenti bergerak sekali lagi. Dalam keheningan yang dipenuhi tekanan, suara tenang mengalir, sangat mengingatkan pada seorang guru sekolah. “Tapi, yah, karena sudah begini, sepertinya aku tidak punya pilihan selain juga membuatmu mundur dari Accelerated World, Black King. Saya akan dengan senang hati mengambil nama warna yang dikosongkan. ”

Dia menghentikan tongkat itu, yang berputar seperti tongkat, dan mengangkatnya dengan santai. Bola perak yang tertanam di bagian atas berkilauan.

“Kali ini, yang pasti, kami akan mengakhiri ini. Ups, sebelumnya. ” Vise menggerakkan tongkatnya dengan ringan, dan salah satu iblis itu meluncurkan bola api yang mengaum dari mulutnya. Itu menghantam es batu ituMihaya dan yang lainnya berusaha untuk tidak menghancurkan dan langsung melelehkannya.

Es turun dengan deru, dan dari dalam, Peri Salju berkata dengan suaranya yang kekanak-kanakan, “Aah, kita akhirnya berhasil keluar!”

Glacier Behemoth mengguncang tubuhnya yang besar, mengirimkan tetesan air terbang. “Jadi pada akhirnya, yang terpenting adalah ini, hmm?” katanya, setengah mendesah. Dengan Peri masih di kepalanya, dia melangkah mundur di sepanjang tanah berduri. Tergelincir melalui celah antara iblis, dia mundur ke sebuah bangunan di sisi barat alun-alun dan mempersiapkan dirinya untuk mengawasi akhir pertarungan dengan anggota Oscillatory yang tersisa.

Lima belas anggota Nega Nebulus tetap terkunci bersama dan tidak bergerak. Mereka tidak bisa bergerak. Tak satu pun dari mereka, termasuk Mihaya, memiliki sesuatu yang tersisa untuk mencoba membalikkan keadaan. Pengukur serangan khusus yang dikenakan Olive Grab untuk mereka dengan teknik bom bunuh diri do-or-die semuanya habis, dan kolam cokelat di kaki mereka yang melindungi mereka dari kerusakan duri mulai mencair.

“Satu-satunya pilihan kita adalah menggunakan teknik Inkarnasi kita bersama-sama pada saat yang sama,” gumam Akira di telinganya, masih memegangi Mihaya.

Itulah satu-satunya cara yang tersisa bagi mereka. Tapi kemungkinan besar, begitu dia melihat hamparan apapun, Black Vise akan kembali ke Menara Gading dan mencoba untuk menghapus Inkarnasi mereka dengan Waktu Imajiner. Peluang mereka buruk, tapi mereka harus menyiapkan pertandingan terakhir dengan bertahan sampai Vise menunjukkan mereka pembukaan sekali lagi.

“Sekarang, anggota Nega Nebulus. Saatnya mengucapkan selamat tinggal. ” Black Vise dengan santai menjatuhkan tongkat di tangan kanannya.

Iblis yang membeku sesaat memancarkan mata mereka yang berbentuk bermacam-macam sekaligus, memancarkan teriakan aneh dari banyak mulut, saat mereka menutup seperti dinding hitam dari segala arah.

“Seperti aku akan membiarkan yooooouuuuuuu !!”

Suara yang terdengar bukanlah milik salah satu dari lima belas yang dikelilingi oleh iblis. Sebuah tank merah bersenjata menyerbu dari utaradari alun-alun, menembakkan peluru dan rudal dengan liar. Dreadnought, mode transformasi dari Enhanced Armament Invincible Raja Merah. Sebagai avatar duel, ia memiliki skala terbesar di Accelerated World, bahkan melebihi Glacier Behemoth, tetapi itu tidak mulai dibandingkan dengan Musuh kelas Iblis setinggi sepuluh meter.

Meski begitu, dengan serbuannya, yang tampaknya menjadi yang terakhir dari kekuatan apapun yang tersisa padanya, Niko menciptakan sedikit celah di lingkaran setan dan mendorong tank itu untuk terbang ke tengah lingkaran. Dia segera kembali ke mode Fortress, memberikan perlindungan untuk lima belas anggota Nega Nebulus saat dia membentangkan dua persenjataan besar seperti lengan.

Pedang, tombak, tinju, dan tentakel besar bergemuruh ke bawah. Dengan setiap pukulan dahsyat, ledakan merobek lapisan dan sambungan baju besi Invincible, dan bagian-bagiannya mulai terkelupas dan jatuh.

“Aki, turunkan aku!” Mihaya berteriak, mencoba untuk bergerak hati-hati dengan gempa susulan dari rasa sakit yang hebat dari Bloodshed Cannon masih berdesir melalui dirinya.

Tapi Aqua Current menahan Mihaya dengan erat di pelukannya dan mengaktifkan teknik Incarnate. “Fase Trans: Adamant !!”

Armor air mengalir yang menutupi tubuh Current berkumpul di lengannya dan membeku untuk menciptakan sarung tangan dengan bilah besar.

Dan kemudian Invincible meletus dengan ledakan yang sangat dahsyat dan tersebar ke segala arah. Persenjataan besar di samping dan polong misil pecah menjadi potongan-potongan besar di udara dan menghilang, dan bagian kaki mengikuti mereka setelah terlalu banyak pukulan berulang. Blok kokpit berhasil bertahan entah bagaimana, tetapi tanpa mobilitasnya sendiri, itu jatuh ke tanah.

“Hujan! Anda baik-baik saja?!” panggil Raja Hitam, hamparan hijau di kedua lengannya.

“Ya, pada dasarnya!” Suara Niko keluar dari kokpit. “Aku tahu kamu mengatakan untuk menutupi gadis itu, tapi aku tidak bisa bergerak lagi!”

“Dimengerti. Serahkan sisanya padaku! Alat penambah kecepatan! Mode Hijau! ” Garis perpisahan yang membentang di seluruh tubuh Black King memancarkan cahaya hijau cerah.

Cahaya itu belum menghilang ketika Black Vise menjatuhkan The Luminary, dan iblis menyerang menjadi satu lagi. Raungan. Dampak.

Lengan kanan Aqua Current menghentikan pedang yang sangat besar dan kemudian terbang dari bahu dan hancur berkeping-keping. Retakan mengalir di sepanjang pedang ganda Raja Hitam, dan pengemudi tumpukan Cyan Pile meledak. Belum lagi, dua efek kematian meledak ke atas, ungu dan abu-abu; Moose, melindungi Landak Thistle, dan Ash Roller, melindungi Bush Utan, telah tumbang. Dan tidak ada keraguan bahwa anggota yang berhasil bertahan telah melihat pengukur kesehatan mereka turun secara signifikan juga.

…Sekali lagi. Dia akan menggunakan Bloodshed Cannon sekali lagi dan mengambil Black Vise. Itulah satu-satunya cara untuk membalikkan keadaan yang terlintas dalam pikiran. Tapi baju besi Mihaya hancur dan retak, dan kerusakannya mencapai tubuh telanjang avatarnya. Jika Current tidak menahannya, tetap berdiri saja sudah sulit. Selain itu, dia membutuhkan 20 persen lebih banyak dalam pengukur serangan khususnya.

“Aki, ukuranku tidak cukup. Tebas aku dengan pedang itu, ”katanya pada Arus.

Avatar, yang telah kehilangan hampir setengah dari armor airnya yang mengalir, dengan cepat menggelengkan kepalanya. “Lebih baik menyerapnya dariku.”

“Saya tidak bisa menggunakan Mental Bite kecuali saya manusia. Aku tidak akan bisa menahan serangan gabungan berikutnya. Cepat! ”

Topeng wajah Akira yang selalu tenang terpelintir kesakitan di balik air. Dia membawa pisau pendek yang terentang dari sarung tangannya ke punggung Mihaya saat dia bersandar padanya.

Black Vise mengangkat tongkatnya sekali lagi di bahu iblis berbentuk manusia. Selaras dengan gerakan ini, Musuh juga mengacungkan senjata dan tinjunya.

“Maaf, Myah,” gumam Akira, hendak memasukkan kekuatan ke pedangnya.

Dan kemudian cahaya hijau bersinar dari sisi selatan alun-alun yang seharusnya sepi — dengan kata lain, dari belakang Black Vise — untuk menyelimuti avatar berlapis itu. Suara resonansi seperti abel berbunyi, dan tongkat yang digenggam di tangan Vise, Arc, The Luminary, lenyap tanpa jejak.

“Hrng!” Vise mendengus karena terkejut, dan iblis berbentuk manusia itu menangkapnya dengan tangannya yang besar. Mihaya mengira itu mencoba melindunginya dari serangan mereka seperti yang terjadi beberapa menit sebelumnya, tapi bukan itu masalahnya.

Raungan penuh amarah keluar dari tenggorokan iblis saat itu menghancurkan avatar bertinta dengan satu tekanan. Lusinan panel tipis menjadi ribuan fragmen dan tersebar, dan api hitam pekat meletus dari dalam kepalan tangan. Nyala api itu turun ke tanah seperti cairan kental dan berubah menjadi putih untuk menghasilkan penanda kematian warna gading gajah.

Tertegun, Mihaya mencoba menebak apa yang terjadi. Alasan Musuh kelas Iblis dibebaskan dari kendali Vise adalah karena The Luminary telah menghilang. Alasan mengapa itu menghilang karena telah terkena lampu hijau. Dan tidak salah lagi cahaya itu.

Citron Call, serangan spesial dari Nega Nebulus’s Watch Witch, Lime Bell. Dan itu bukanlah mode yang memundurkan waktu target, melainkan Mode II, yang memutar ulang perubahan status dalam avatar duel. Arc yang dimiliki Vise mungkin ditransfer kepadanya oleh White King, tapi Lime Bell membuatnya seolah-olah transfer itu tidak pernah terjadi.

Membuka penglihatan macan tutulnya sepanjang jalan, Mihaya menatap selatan alun-alun Sengakuji. Siluet kecil dengan topi runcing yang mengacungkan Enhanced Armament tipe lonceng pasti Lime Bell. Dan di sampingnya ada penanda kematian, meski tidak jelas siapa pemiliknya. Kemungkinan besar, siapa pun itu telah menggunakan semua kekuatan mereka membawa Lime Bell ke posisi itu di titik buta Black Vise, menerima kerusakan duri sepanjang waktu. Berkat usaha mereka, musuh terkuat mereka, Black Vise / Ivory Tower, telah meninggalkan medan perang untuk sementara.

Tetapi masih sulit untuk mengatakan bahwa ini mengubah situasi pertempuran menjadi menguntungkan mereka. Dibebaskan dari aturan Arc, The Luminary — atau keluar dari kendalinya, iblis akan mengamuk bahkan lebihdengan liar dan datang untuk menyerang Mihaya dan rekan-rekannya. Selain itu, masih ada sepuluh anggota Oscillatory yang tersisa, termasuk Fairy dan Behemoth.

“Semuanya, tunggu sebentar! Kami akan memfokuskan serangan kami pada salah satu dari mereka dan menciptakan jalan keluar !! ” Black King dengan cepat memanggil. “Alat penambah kecepatan! Mode Merah !! ”

Garis perpisahan yang bersinar hijau berubah menjadi merah delima. Dengan rasa sakit yang akhirnya melemahkan seluruh tubuhnya, Mihaya juga melepaskan lengan Akira dan menahan dirinya dengan kuat di atas tanah cokelat.

Sepuluh Musuh kelas Iblis sekali lagi menargetkan Nega Nebulus dan melolong dengan ganas, tubuh besar mereka bergetar.

“Aaaaaaah!” Teriakan perang Black Lotus setara dengan iblis, saat hamparan biru yang mengingatkan pada bintang super panas menyembur dari lengannya.

Bahkan Mihaya, yang sekarang menjadi anggota Legiun Raja Hitam, tidak bisa menahan rasa takut pada kemurnian dan intensitas cahaya itu. Dia bahkan tidak bisa membayangkan dengan tepat berapa banyak pelatihan yang dibutuhkan untuk memoles teknik sedemikian rupa tanpa jatuh ke sisi gelap Sistem Inkarnasi. Teknik inkarnasi biasanya tidak bekerja dengan baik pada Musuh, tetapi kekuatan imajinasinya cukup untuk dengan mudah menembus perlawanan semacam itu.

Mihaya berpikir bahwa mereka mungkin bisa mengalahkan setidaknya satu kelas Iblis. Tetapi pada saat yang sama, dia juga sangat mengerti bahwa tidak semua dari mereka akan berhasil. Biarpun mereka berhasil keluar dari lingkaran iblis, zona kerusakan tak berujung dan sepuluh veteran, termasuk dua dari Tujuh Kurcaci, menunggu mereka. Berkemah karena mereka berada di zona aman di dalam gedung, mereka jauh dan jauh memiliki keuntungan dalam pertempuran kelompok. Belum lagi, blok kokpit Invincible tidak bisa lagi bergerak dan hanya duduk di samping Mihaya dan yang lainnya. Kemungkinan besar, Niko bermaksud untuk memberikan perlindungan bagi retret mereka dengan senjata terakhirnya, empat senjata otomatis. Tapi Mihaya tidak bisa meninggalkannya. Tidak mungkin.

Namun, pertama-tama, mereka harus mengalahkan iblis di hadapan mereka. Jika separuh dari kelompok itu bisa lolos, mereka masih memiliki seutas harapan. Dia mengangkat tubuhnya yang babak belur untuk mengikis sisa kekuatannya.

Dan kemudian dia mendengar suara itu dari langit sekali lagi, suara yang telah mengubah panggung Wilayah menjadi Lapangan Netral Tanpa Batas dan Kota Iblis ke panggung Neraka.

“Pemulihan Paradigma.”

Cakar es menggali ke dalam hatinya, Mihaya mendongak. Di bawah awan ungu yang berputar-putar, avatar duel tipe-F melayang, terbungkus dalam cahaya merah muda samar. Tapi dia tidak terbang dengan kekuatannya sendiri. Avatar perak menempel di sampingnya untuk menahannya tinggi-tinggi dengan satu tangan. Sayap platinum terentang anggun dari punggungnya, masing-masing merupakan susunan sepuluh sirip logam yang bersinar dengan cahaya seolah-olah untuk memurnikan racun Neraka.

“C,” kata Ardor Maiden.

“Corvus,” gumam Sky Raker.

Tidak salah lagi. Itu adalah anak Black King, satu-satunya avatar duel di Accelerated World dengan kemampuan terbang, Silver Crow. Jika itu orang lain, ini adalah hal yang akan membuat seseorang berasumsi bahwa Crow telah beralih ke White Legion. Tapi Mihaya — dan mungkin semua orang di sana — yakin kemungkinan itu nol.

Cahaya pucat-persik mengalir dalam garis lurus dari tongkat di tangan avatar tipe-F dan menyebar dalam aurora silinder. Tersentuh oleh cahaya ini, Musuh sekelas Iblis lenyap tanpa suara seolah-olah mereka hanyalah ilusi sejak awal. Dan itu belum semuanya. Duri hitam legam menutupi tanah dan awan ungu yang tertanam di langit juga menghilang, berubah menjadi ubin baja yang dingin, datar, dan langit malam abu-abu gelap. Neraka telah kembali ke tahap Iblis.

Tapi tidak… tidak , bukan itu. Bukan itu saja . Fakta bahwa cahaya fajar juga telah lenyap dari langit berarti demikianbukan lagi Bidang Netral Tidak Terbatas. Begitu dia sampai pada kesimpulan ini, Mihaya mulai memikirkan apa yang harus dia lakukan sekarang. Tapi kedua raja itu sudah bergerak.

“Arus Starburst !!”

Raja Hitam menyebut nama teknik ganas yang belum pernah didengar Mihaya dan mengayunkan pedang gandanya yang terbungkus lapisan pucat dengan ganas satu demi satu, berulang kali. Dengan setiap pukulan, cahaya berubah menjadi bintang jatuh dan melesat menuju sisi timur alun-alun.

Sementara itu, Raja Merah melompat keluar dari blok kokpitnya yang setengah hancur, cahaya merah menyala di tinjunya.

“Radiant Burst !!”

Lengannya berkedip dengan kecepatan yang bahkan tidak mungkin dilihat oleh mata macan tutul Mihaya, menembakkan aura merah seperti artileri berat. Bintang jatuh biru dan peluru merah yang ditembakkan kedua raja itu tertelan oleh salah satu sudut sisi timur alun-alun, mengejar aurora yang meluas dengan cepat.

Di sini, Mihaya akhirnya mengerti maksud para raja. Aurora merah muda yang dihasilkan oleh avatar tipe-F di langit di atas tampak buram. Dia dan rekan-rekannya tidak bisa melihat di balik aurora di sisi lain, tapi itu juga berarti tidak ada orang di luar yang bisa melihat mereka. Dengan kata lain, jika mereka melancarkan serangan jarak jauh untuk mengejar aurora, anggota Oscillatory Universe di luar tidak akan bisa melihat mereka sebelum mereka menyerang.

Bersinar dengan cahaya persik pucat, aurora melewati bangunan besar di sisi timur alun-alun dan mengubahnya kembali ke bentuk panggung Territories normalnya. Sepuluh Burst Linker berada di area terbuka di lantai pertama, mencoba menangkap momen terakhir Nega Nebulus. Peri Salju, masih berdiri di atas kepala Glacier Behemoth, hendak berteriak. Tapi dia terlambat.

Teknik Incarnate, diluncurkan oleh dua level sembilan dengan semua yang mereka miliki, mencapai sepuluh kotak. Gelombang benturan membuat bumi berdesir dan didorong kembali ke arah mereka, menyebabkan Mihaya tanpa sadar menahan dirinya.

Cahaya biru dan merah bergabung, meluas, dan menelan sepuluh siluet sebelum berubah menjadi spiral ledakan cahaya yang sangat besar untuk melenyapkan anggota Legiun musuh bersama dengan bangunan panggung Kota Iblis yang seolah-olah tidak bisa dihancurkan. Cahaya itu melonjak semakin tinggi hingga mencapai langit yang gelap dan menguapkan awan tebal sebelum akhirnya melemah.

Sepuluh pengukur kesehatan yang muncul di sisi kanan bidang pandang Mihaya, termasuk Snow Fairy dan Glacier Behemoth, jatuh sekaligus dan menghilang.

Haruyuki sangat memahami bahwa kekuatan pemikiran sesaatnya sendiri, yang dia anggap sebagai masalah akhir-akhir ini, sama sekali tidak mulai dibandingkan dengan Kuroyukihime dan Niko. Mereka tidak dapat meramalkan bahwa Oracle Anggrek akan muncul di langit bersamanya dan mengembalikan Bidang Netral Tanpa Batas ke Wilayah dengan Perubahan paksa kedua. Karena itu, dia bermaksud untuk mendarat setelah Perubahan selesai dan menjelaskan situasinya kepada semua orang sebelum mengambil tantangan dari pertempuran terakhir dengan Oscillatory Universe.

Pertama-tama, Haruyuki bahkan tidak tahu bahwa Kuroyukihime dan Niko ikut serta dalam pertarungan ini. Ketika dia terbang dari menara utara ke Sengakuji dan menemukan Black Lotus dan bagian dari Invincible di tanah di antara rekan-rekannya, dia begitu tercengang hingga hampir jatuh dari langit. Menekan kembali keinginan untuk pergi ke sisi Kuroyukihime saat itu juga, dia tetap di udara menunggu sampai Perubahan berakhir.

Tapi kedua raja itu memasuki formasi serangan beberapa detik setelah aurora mulai menyebar dan memusnahkan Peri Salju dan timnya dengan serangan Incarnate yang tak terhindarkan segera setelah mereka kembali ke panggung Territories. Kekuatan penilaian dan kemampuan untuk bertindak tidak dapat dijelaskan hanya dengan pengalaman pertempuran.

Kemungkinan besar, fakta bahwa mereka bahkan berada di atas panggung adalah hasil dari kemampuan berpikir mereka yang unggul. Dia tidak akan tahu sampai dia mendengar detailnya, tetapi untuk beberapa alasan, mereka telah menyadari bahwa ini adalah jebakan White Legion dan datang mengejar bus yang baru saja mereka turuni. Jika Kuroyukihime dan Niko tidak ada di sana, mereka mungkin tidak akan mampu menahan serangan kuat dari Musuh sekelas Iblis.

Anggota Nega Nebulus yang berdiri bersama di bawahnya terluka parah, dan Cassis Moose dan Ash Roller bahkan tidak ada di sana. Melihat ke selatan, dia menemukan Lime Bell sendirian, bersandar di dinding sebuah bangunan. Trilead telah menggendongnya ke sana, jadi dia pasti akan menghabiskan kekuatannya untuk kerusakan duri. Jika ini adalah Lapangan Netral Tanpa Batas, pasti ada penanda, tetapi mereka telah kembali ke panggung Territories, jadi dia meninggalkan panggung, sesuai aturan.

Selain itu, dia tidak bisa melihat tanda-tanda Malaikat Tertinggi Metatron, meskipun dia sudah lebih dulu dari mereka dari Labirin Bawah Tanah Taman Shiba. Haruyuki telah melihat api putih Trisagion turun dari langit, jadi dia yakin dia berhasil sampai ke pertempuran. Tapi tidak mungkin dia tetap tidak rusak oleh tahap Neraka yang muncul segera setelah itu. Apakah dia telah kembali ke Taman Shiba untuk menghindari efeknya? Atau…

Diperas oleh kecemasan dan ketidaksabaran, dia terus melayang sampai, akhirnya, aurora mencapai tembok dua kilometer jauhnya dan menghilang. Dia akan segera kembali ke menara utara ketika Anggrek Oracle menoleh ke belakang, menggantung di lengan kanannya, dan merentangkan tangannya untuk meraih kacamata cerminnya.

Hei, Arita.

“Hah…? A-apa? ”

“Kenapa Kuroyuki ada di sini ?! Apakah Anda benar-benar membuatnya ikut sertadi Wilayah ?! Ada kemungkinan bahwa White King berada di tim bertahan, meskipun !! ” Tegurannya mengandung nada tegas, cukup cocok untuk anggota OSIS, dan yang bisa dia lakukan hanyalah menggelengkan kepalanya, wajahnya masih di tangannya.

“K-kamu salah. Dalam rencananya, Kuroyukihime dan N — Raja Merah seharusnya melindungi Suginami. Aku baru sadar dia juga ada di sini. Saya sangat terkejut. Tapi jika mereka tidak ada di sini, aku merasa kita tidak akan selamat dari serangan Musuh. ”

“…Itu benar. Tapi sejujurnya, Kuroyuki, kamu… ”Megumi menghela nafas dan melepaskan wajah Haruyuki sebelum mengatupkan rahangnya dengan kesiapan dan tekad. “Arita, bawa aku ke tempat mereka sekarang.”

Haruyuki melihat ke tanah sebelum bertanya, “Tapi, Wakamiya, untuk anggota Nega Nebulus …”

Anda mengubah tahapan Wilayah menjadi Bidang Netral Tanpa Batas dan mendorong Legiun ke ambang kepunahan. Dalam arti tertentu, Anda adalah musuh yang lebih besar daripada Peri Salju dan Menara Gading.

Haruyuki tidak bisa menyuarakan kata-kata ini, tapi Megumi sepertinya mengerti. Dia tersenyum tipis.

Dia mengangguk dan menambahkan dengan suara kecil, “Tapi berhenti dengan ‘Wakamiya’ di depan orang lain.”

“Aku juga akan memintamu menahan diri untuk tidak memanggilku Arita,” jawab Haruyuki, lalu menggetarkan sayapnya untuk jatuh lurus ke bawah.

Bahkan sebelum kakinya menyentuh tanah baja, rekan-rekannya sudah berlomba. Tetapi ketika mereka melihat Anggrek Oracle di pelukannya, mereka berhenti, dengan ekspresi ragu bercampur dengan kewaspadaan.

Dia tahu dia harus menjelaskan semuanya kepada mereka, tetapi dia tidak bisa menahan sedetik pun. “Um, apa yang terjadi dengan Metatron ?!”

“Wah, tunggu dulu. Itu hal pertama yang kamu katakan? ” Niko berkata sambil tersenyum masam, lalu mengarahkan tangan kecilnya ke blok kokpit Invincible yang tergeletak di tanah agak jauh. “Gadis malaikat ada di sana.”

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Haruyuki telah melepaskan lengannya dari Anggrek dan berlari ke kokpit. Metatron! Dia mengintip ke palka yang terbuka.

Tapi kursi pilot lembap itu benar-benar kosong. Sebuah tangan dingin mencengkeram hatinya. Apakah dia menghilang? Apakah dia telah membakar keberadaannya dengan kekuatan penuh Trisagion seperti ketika dia membantu Haruyuki di markas Acceleration Research Society? Dia akan memanggil nama Malaikat Agung sekali lagi, dan dia menghirup udara dingin dengan paru-paru virtualnya.

Tapi kemudian titik kecil cahaya tumbuh di bahu kirinya sebelum berkedip dan mengambil bentuk sebagai ikon 3-D putih bersih.

“… Metatron…” Dia mengucapkan nama itu dengan suara gemetar dan hendak menyentuh ikon itu ketika sayap kecil menampar tangannya.

“Secara jujur. Jika Anda memikirkannya, Anda pasti sudah mengerti. Ini bukan lagi Tingkat Rata-rata Bidang Netral Tidak Terbatas Anda, tetapi tingkat Rendah Wilayah Anda, jadi saya tidak bisa terwujud sebagai Makhluk. Dan aku tidak akan menghilang karena hal seperti itu. Kau seribu tahun terlalu muda bahkan untuk mulai mengkhawatirkanku, Hamba. ”

Meskipun, dalam waktu subjektif, mereka telah berpisah kurang dari satu jam, dia secara nostalgia menyukai nada tinggi Metatron dan menghela napas lega. Dia benar; ketika dia memikirkannya, itu sudah jelas. Musuh kelas Iblis telah menghilang, jadi wajar jika wujud asli Metatron juga akan hilang. Lebih tepatnya, Haruyuki dan teman-temannya yang telah menghilang dari Lapangan Netral Tanpa Batas. Setelah misinya selesai, dia akan pergi dan melihat bentuk asli Metatron sekali lagi, dia memutuskan. Seperti itu, dia kembali ke titik pendaratannya di antara yang lain dengan ikon di bahunya.

Ketika dia melihat mereka dari dekat, avatar rekan-rekannya, yang berhasil melewati pertempuran yang mengerikan, tanpa kecuali dalam keadaan yang mengerikan. Armor retak dan hancur, dan lebih dari beberapa bagian yang hilang. Yang tersisa dari Olive Grab adalah kepalanya di tangan Bush Utan, dan masih menjadi misteri bagaimana dia bahkan hidup di negara bagian itu. Haruyuki ingin menghampiri mereka dan meminta maaf karena telah melarikan diri dari Brinicle Peri Salju dan menyanyikan pujian atas keterampilan bertarung mereka yang luar biasa. Tapi udara masih keras dan tegang; bahkan sekarang setelah pertempuran selesai, dia merasa sedikit ditolak.

Teratai Hitam dan Anggrek Oracle saling berhadapan agak jauh dari kelompok lainnya. Saat mereka menatap tanpa berkata-kata, badai emosi yang penuh gairah tumpah sedemikian rupa sehingga Haruyuki bahkan bisa merasakannya, sebuah dinding untuk mencegahnya memanggil mereka.

Menatap ke atas ke timer yang dipulihkan, dia melihat bahwa masih ada lebih dari seribu detik tersisa di Territories. Mungkin sudah kembali ke titik waktu ketika Oracle menggeser panggung, tapi itu waktu yang terlalu lama bagi mereka untuk hanya menunggu waktu untuk bangun. Mengepalkan tinjunya, dia menatap topeng wajah Raja Hitam. Di bawah kacamatanya yang retak, lensa mata ungu kebiruannya bersinar tanpa suara. Kemungkinan besar, Kuroyukihime juga sudah menyadari bahwa Oracle adalah Megumi Wakamiya.

Sebagai Legion Guru, dia tidak diizinkan untuk merespon dengan kepentingan ke Orchid, anggota Legiun yang baru saja mencoba untuk mengumpulkan semua nya anggota Legiun dan mendorong mereka untuk kerugian total titik. Tapi di sisi lain, Megumi adalah sahabat Kuroyukihime. Dan dia telah kehilangan ingatannya sebagai Burst Linker saat dia menjadi murid di Umesato. Setelah ingatannya tentang orangtuanya Saffron Blossom telah kembali, dan dia telah ditawari kemungkinan kesembuhannya, Haruyuki tidak berpikir dia bisa melakukan apa pun selain mematuhi White King. Tapi Megumi harus menjelaskan itu pada Kuroyukihime sendiri.

Kenapa kamu tidak mengatakan sesuatu, Wakamiya ?!

Mungkin pikiran Haruyuki ini sampai padanya; Megumi memanggil Kuroyukihime untuk pertama kalinya. “Teratai Hitam.” Tapi kata-kata berikutnya tidak seperti yang diharapkan Haruyuki. “Bunuh aku. Saat Anda melakukannya, Wilayah ini akan berakhir dengan kemenangan Anda. ”

Ujung bilah pedang Black Lotus berkedut. Konflik Kuroyukihime muncul dalam dirinya dengan sangat jelas, dan dia mengepalkan tinjunya lebih erat. Saat ini, satu-satunya anggota White Legion yang tersisa adalah Anggrek. Memang benar jika dia dikalahkan, Wilayah akan berakhir, tetapi bisakah dia benar-benar mengatakan bahwa ini adalah pilihan terbaik di sini?

Dalam keheningan total, hanya angka-angka pada pengatur waktu yang turun perlahan.

Ketika ini mencapai seribu, Niko merentangkan tangannya. “Aku tidak tahu apa itu, tapi kalian berdua masih hidup dan sebagainya, jadi… Pertama, kalian harus membicarakan semuanya. Kalau tidak, ada hal-hal yang tidak bisa dikatakan, ya? Kita semua akan pergi ke tempat lain. ” Berputar-putar, dia menoleh ke rekan-rekannya dan bertepuk tangan dengan keras. “Hokay! Kami akan pindah, geng! ”

“Ke-dimana, yo…?” Bush Utan bertanya, tercengang.

Niko menjentikkan jarinya ke timur. “Di saat seperti ini, kamu harus berbaris menuju matahari dan berjalan!”

“Tapi malam kembali, kau tahu…”

“Diam! Lihat dengan hatimu! Ayo! Pindahkan itu! Pindahkan itu! ”

Sky Raker terkikik dan mulai berjalan ke arah kepala kelompok. Aqua Current dan Ardor Maiden mengikutinya, dan setelah bergabung dengan grup lagi, Lime Bell mengejar mereka dengan sisa Legiun. Setelah melihat Kuroyukihime dan Megumi untuk terakhir kalinya, Haruyuki berbalik.

“Sejujurnya,” gumam Metatron. “Proses menentukan niat Anda sama tidak efisiennya seperti biasa bagi Anda para pejuang kecil.”

Dia menyeringai kecut. “Terkadang ada hal yang lebih penting daripada efisiensi. Maksud saya, Metatron, kali ini, Anda— ” Anda melemparkan logika ke luar jendela dan datang untuk membantu kami, bukan? Dia akan melanjutkan, tetapi untuk beberapa alasan, Malaikat Tertinggi tampaknya merasakan ini dan mencambuk helmnya terlebih dahulu, jadi dia menyerah.

Kelompok itu terus berjalan ke timur, memotong kawah yang dihasilkan oleh teknik Penjelmaan dari dua Raja. Saat dia menatap bagian belakang Niko di depan, Haruyuki teringat kata-katanya.

Pertama, Anda harus membicarakan semuanya. Kalau tidak, ada hal-hal yang tidak bisa dikatakan, ya?

Sebagai kepala Keunggulan, Niko telah menilai orang tuanya Cherry Rook setelah dia menjadi Bencana Chrome kelima. Mungkin dia melihat hubungan mereka di Black Lotus dan Orchid Oracle.

Haruyuki tidak tahu jawaban seperti apa yang akan diberikan Kuroyukihime dan Megumi atau apakah mereka bisa tetap berteman. Tapi dia pikir itu pasti berharga bagi mereka untuk mengungkapkan semua perasaan mereka dan melakukan bentrokan itu. Dahulu kala, Haruyuki juga pernah membuat tembok antara teman masa kecilnya Takumu dan Chiyuri, menutup mulutnya, dan menepis tangan yang ditawarkan kepadanya. Pertemuannya dengan Brain Burst telah memperdalam perpecahan itu dan juga menyembuhkannya, tetapi penyesalan yang tidak bisa sepenuhnya dihapus masih bertahan di dalam hatinya.

Burst Linker yang terluka terus berjalan tanpa tujuan ke timur di panggung Kota Iblis dengan kabut malam menggantung di udara. Mereka memotong jalur kereta JR dan menyelinap melalui Shibaura Central Park, dan tepat ketika sungai besar terlihat di depan, sebuah pesan sistem menyala merah terang di depan matanya, mengumumkan akhir Wilayah dan kemenangan Nega Nebulus. Keenam belas Burst Linker berhenti berjalan dan melihat ke langit yang gelap sampai mereka secara otomatis meninggalkan Accelerated World.