Volume 19 Chapter 7

Mungkin karena dia tidur di tempat paling tidak teratur dengan cara yang paling tidak teratur, bahkan setelah alarm Haruyuki membangunkannya, kepalanya penuh dengan kapas. Saat pikirannya berangsur-angsur terguncang bebas dari isian halus, pecahan percakapan aneh yang dia lakukan dengan Metatron di bawah langit berbintang kembali kepadanya, dan dia melihat sekeliling, masih terbaring di tempat tidur. Malaikat Agung tidak ada di mana pun di kamarnya dengan sinar matahari pagi yang masuk, dan dia merasa setengah kecewa, setengah lega saat dia bangun.

Dia membasuh wajahnya dan mengusir sisa-sisa tidurnya dengan menguap lebar saat dia membuka pintu ke ruang tamu di mana dia menemukan tamu tak terduga, dan matanya membelalak karena terkejut.

Tidak, bukan tamu. Faktanya, itu adalah pemilik tempat tinggal ini dan tuan rumah tersebut. Wanita dengan blus di meja makan yang membolak-balik koran pagi adalah Saya Arita — ibu Haruyuki.

“‘M-pagi, Bu.”

Saya menoleh ke belakang. “‘Pagi,” jawabnya singkat sebelum kembali ke korannya. Dari penampilannya yang sedikit kelelahan, dia tidak akan berangkat kerja tetapi sebenarnya baru saja pulang.

Dia bekerja di sebuah bank investasi asing, di sebuah departemen yang sangat terlibat dengan pasar keuangan di Amerika Serikat, dan dia sering tinggal di kantor dari jam sebelas malam waktu Jepang ketika pasar di sana buka hingga pagi hari. Bahkan pada hari-hari ketika dia tidak perlu, dia kadang-kadang pergi minum — apakah ini untuk bisnis atau kesenangan tidak jelas — jadi adil untuk mengatakan bahwa pada dasarnya dia tidak pernah pulang sebelum tanggalnya berubah. Meski begitu, jarang sekali dia selarut ini.

“Sepertinya kamu bekerja lembur setiap hari, ya?” Haruyuki dengan santai memanggilnya saat dia menuju dapur.

Saya menghentikan tangannya sekali lagi dan mengalihkan tatapan tajam ke arahnya.

“A-apakah ada yang salah?” Dia bertanya.

“Tidak… Tidak ada. Ngomong-ngomong, apakah kamu membuat ini? ”

Dia menyadari bahwa Saya sedang memegang sendok di satu tangan. Mangkuk di depannya rupanya berisi sisa kaldu ramen tantan dingin yang telah dimasukkan Haruyuki ke dalam lemari es.

“Oh. Ya. Tadi malam dengan teman-temanku… Um, itu hanya kaldu, jika kamu akan memakannya, mie— ”

“Tidak apa-apa seperti ini. Sudah banyak di dalamnya, ”katanya. “Teman? Maksudmu, Takumu dan Chiyuri? ”

“Uh-uh. Seorang teman dari sekolah dan… ”Dia berjuang sejenak dengan apa yang disebut Niko dan Pard. Sepasang teman yang tinggal di Nerima.

“Hmm.” Saya tampak terkejut sekali lagi. “Jadi kamu punya teman selain Chiyuri yang pandai memasak, hmm? Boy? Gadis?”

“Eeah. Um, uh… Aku — aku serahkan itu pada imajinasimu, ”gumamnya, mundur ke dapur. Dia meletakkan sepotong roti di pemanggang roti dan mengambil secangkir yogurt dan setengah buah grapefruit sebelum duduk di depan ibunya.

Untungnya, dia tidak mendesaknya untuk menjawab pertanyaan sebelumnya tetapi terus memindahkan sendoknya dari mangkuk ke mulut dan ke belakang saat dia membaca koran. Menyantap yogurt di hadapannya, Haruyuki berpikir sudah lama sekali sejak dia tidak melihat wajahnya dengan benar dalam cahaya.

Rambutnya yang sedikit diwarnai dengan bob pendek dan riasan matanya yang tajam tidak berubah dari sebelumnya. Tapi dia merasa seperti wajahnya telah kehilangan beberapa ketegasan yang dulu dimilikinya. Mungkin karena cahaya pagi. Atau perubahan persepsi Haruyuki sendiri. Dia memiliki keinginan yang tiba-tiba untuk berbicara lebih banyak dengannya, tetapi sepertinya dia tidak memiliki sesuatu yang istimewa untuk dikatakan. Sementara dia berjuang dengan ini, sup tantan wijen hitam di depannya berangsur-angsur menghilang.

Saat tersisa sesendok lagi, Haruyuki akhirnya membuka mulutnya. “Um, Bu?”

en𝓊m𝗮.𝒾𝐝

“Apa?” Saya bertanya samar, tidak mengalihkan pandangan dari jendela koran.

Dia menarik napas dalam-dalam dan mengungkapkan keputusan yang baru dibuatnya kemarin dengan kata-kata. “Saya diminta untuk mencalonkan diri dalam pemilihan OSIS semester kedua … Dan saya pikir saya akan melakukannya.”

“Hmm,” jawab Saya samar-samar, hanya untuk mengangkat kepalanya sebentar kemudian. “Apa? Pemilihan OSIS? ”

“Y-ya.”

“Anda ditanya?” Dia mengerutkan kening. “Ohh, benar. Anda berlari dalam tim di Umesato. Lalu siapa pemimpinnya? ”

“Ikuzawa. Dia perwakilan kelas C. Itu adalah Taku dan aku dan satu orang lainnya yang belum kita kenal. ”

“Hmm.” Saya memiringkan kepalanya sedikit ke satu sisi, dan dari ekspresinya dia tidak tahu persis apa yang dia pikirkan tentang pernyataan pencalonan Haruyuki.

Dia menarik napas dalam-dalam lagi. “Dan… kau juga anggota OSIS ketika masih di sekolah, kan, Bu? Saya berpikir kapan pun Anda punya waktu, saya bisa membuat Anda mengajari saya trik memberikan pidato. ”

Saya tertawa terbahak-bahak, luar biasa untuknya. “Semua yang terjadi dulu sekali, sekarang saya sudah lupa. Anda hanya mengatakan apa pun yang ingin Anda katakan. Maksud saya, ini pidato untuk pemilihan SMP. ”

“Itu— Aku tidak tahu apa yang ingin aku katakan…”

“Lalu untuk apa kamu menjadi anggota dewan?” ibunya bertanya, tiba-tiba serius, dan dia tanpa sadar menunduk.

Karena Mayu Ikuzawa mengundang saya.

Karena saya ingin hak istimewa administrator di jaringan sekolah.

Karena saya ingin Kuroyukihime menyetujui saya.

Tak satu pun dari semua ini benar-benar bohong, tetapi dia merasa tidak ada satu pun dari mereka yang menjadi alasan mendasar untuk keputusannya. Dia mencari ke dalam hatinya dan mengungkapkan apa yang muncul di sana. “Aku hanya… Aku ingin melakukan sesuatu . Sesuatu yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. ”

Senyuman tipis terlihat di bibir Saya. Dia membawa sup tantan terakhir ke mulutnya dan kemudian menghabiskan air di gelasnya sebelum berbicara. “Kalau begitu kamu bisa mengatakan itu. Hal terpenting dalam sebuah pidato adalah seberapa banyak pidato tersebut mencapai hati orang-orang yang mendengarkan. Jika Anda hanya meletakkan beberapa manifesto besar, itu akan masuk ke telinga yang satu dan keluar yang lain. ”

“Berapa banyak… mencapai…,” gumam Haruyuki.

“Setelah Anda memiliki draf pidato Anda, tunjukkan kepada saya.” Ibunya menutup korannya dan berdiri dengan mangkuk dan gelasnya. “Aku akan tidur. Terima kasih untuk supnya. ”

“S-selamat malam.”

Setelah menyimpan piringnya, Saya Arita dengan cekatan mengetuk desktop virtualnya dan mengirimkan lima ratus yen untuk uang makan siang ke rekening Haruyuki sebelum meninggalkan ruang tamu.

Jumat, 19 Juli, mendung seolah-olah curah hujan musiman telah kembali. Widget cuacanya menunjukkan 40 persen kemungkinan curah hujan dari sore hari, tetapi karena masih belum turun hujan pada saat makan siang tiba, Haruyuki mengundang Takumu dan perwakilan kelas Mayu Ikuzawa ke atap gedung sekolah kedua bersamanya.

Dalam perjalanan, mereka masing-masing membeli onigiri dan sandwich dan barang-barang di kafetaria, tapi sebelum mereka mulai makan, dia menundukkan kepalanya dengan rapi di Mayu. “Ikuzawa, maaf jawabanku terlambat.”

“Uh-uh, tidak apa-apa. Itu keputusan penting. Begitu?” Mayu memiringkan kepalanya ke satu sisi penuh harap.

Haruyuki menatap mata Takumu sejenak sebelum berkata, “Aku akan lari bersamamu, Ikuzawa.” Dia akan menindaklanjutinya dengan “Tapi aku tidak tahu seberapa berguna aku nanti” —tapi sebelum dia bisa, Mayu berteriak dengan semangat.

“Betulkah?! Aah, terima kasih !! Kami akan melakukan ini !! ” Senyuman tersebar di seluruh wajahnya, dan kemudian dia dengan cepat melihat sekeliling. Untungnya, tidak ada siswa lain di atap. “Saya mengerti. Alasan Anda membawa kami ke sini daripada ke kafetaria adalah untuk menghindari kebocoran informasi, ya? ” Mayu mengangguk seolah puas.

“Nah, bukan itu.” Takumu tertawa riang. “Kurasa Haru hanya malu.”

“H-hei!” dia memprotes. “Bukan hanya itu. Saya pikir jika kita akan berbicara tentang strategi pemilihan, maka akan lebih baik jika tidak ada orang di sekitar. ”

“Lebih maju dari dirimu di sana. Baiklah, ayo makan siang, ”desak Takumu, dan Haruyuki serta Mayu berbalik ke pagar atap dan duduk di tembok pembatas, setinggi sekitar empat puluh sentimeter.

“Aku jadi teringat, Ikuzawa,” kata Haruyuki, setelah menggigit onigiri mentaiko-nya dan mencucinya dengan teh genmai . Siapa anggota keempat tim?

“Sebenarnya, aku belum sepenuhnya memutuskan.” Mayu mengangkat bahu sambil membawa sandwich tomat dan kejunya ke mulutnya. “Bukannya saya tidak punya ide, tapi saya berpikir, seperti, bagaimana saya bisa mengatakannya…? Seseorang dengan ketajaman sepertimu dan Mayuzumi akan lebih baik. ”

Dia tanpa sadar bertukar pandangan dengan Takumu di sisi lain Mayu. Takumu tidak memiliki terlalu banyak sudut padanya, tapi tidak ada murid lain di seluruh tubuh murid Umesato yang kurang tajam baik secara eksternal maupun internal daripada Haruyuki. Dia tanpa sadar menatap tubuhnya dan bantalannya yang cukup; Mayu menggeleng gusar.

“Uh-uh, maksudku ‘tajam’ seperti berbahaya atau keras. Maksud saya, seseorang dengan banyak bagian yang tidak dimiliki orang lain. ”

“Tetap saja, Taku adalah satu hal, tapi itu sama sekali tidak cocok untukku,” protesnya.

“Itu tidak benar.” Wajah serius Mayu memotongnya, dan dia menatap langit mendung, yang setiap saat mengancam hujan.

“Sebenarnya, saya pikir setiap orang memiliki sesuatu yang berbeda dari orang lain, sesuatu yang hanya milik mereka. Tapi sulit untuk mengungkapkannya ke dunia luar. Ketika orang berpikir Anda berbeda dari orang lain, atau Anda sedang mencari perhatian, semua hal buruk terjadi. ”

Dia tampak dan bersuara seolah-olah dia benar-benar mengalami ini sendiri, tapi kemudian awan sesaat ini menghilang seketika, dan Mayu melihat ke arah Haruyuki lagi saat dia melanjutkan.

“Tapi, Arita, kamu sendiri yang mengupgrade pameran untuk festival sekolah; Anda menjadikan diri Anda kandidat untuk Klub Perawatan Hewan. Anda benar-benar bekerja tanpa berusaha menyembunyikan apa yang Anda kuasai atau sukai. ”

“Oh. Tapi sebenarnya saya tidak pandai dalam hal-hal itu. Nyatanya, lebih seperti saya harus melakukan sesuatu, jadi saya melakukannya karena saya tidak punya pilihan, pada dasarnya, ”akunya.

“Yang penting adalah apakah Anda benar – benar melakukannya . Saya pikir Anda adalah seseorang yang melakukan sesuatu dengan benar, Arita. Itulah yang saya maksud dengan tajam. Dalam bahasa Inggris, itu tidak akan tajam , tapi mungkin menonjol . ”

en𝓊m𝗮.𝒾𝐝

“P-menonjol?” Haruyuki memiringkan kepalanya ke satu sisi pada kata Inggris yang dia tidak ingat pernah pelajari.

“Seperti ini.” Mayu meluncurkan aplikasi memonya dan dengan lancar mengejanya. “Artinya luar biasa atau terutama. Sebagai kata benda, itu menonjol . Mungkin Anda pernah mendengarnya sebelumnya? ”

“Oh,” katanya. “Seperti Matahari.”

“Ya. Itu berarti suar matahari, tetapi juga menonjol dan luar biasa. ”

“Hah. Saya tidak tahu itu. ” Yang muncul di benaknya, tentu saja, Red Legion, dipimpin oleh Niko. Tidak ada cara untuk mengetahui apa arti yang dimaksudkan oleh Raja Merah pertama saat dia menamakannya Keunggulan. Tapi Keunggulan yang diwarisi dan disimpan dengan aman oleh Raja kedua, Niko, akan bergabung dengan Nega Nebulus keesokan harinya, dan sebuah era akan berakhir.

Dan sekarang, inilah Mayu Ikuzawa yang sedang mengajarinya arti dari kata Mulia. Meskipun mungkin kebetulan, itu terasa seperti takdir baginya. Dia melirik Takumu lagi, dan mereka mengangguk satu sama lain sedikit sebelum kembali ke Mayu.

“Um. Aku belum terlalu percaya diri, tapi aku akan berusaha memenuhi ekspektasimu, Ikuzawa, ”kata Haruyuki. “Terima kasih telah memintaku untuk bergabung denganmu.”

Mayu berkedip karena terkejut sebelum mengangguk dengan paksa. “Ya. Ayo berusaha keras, Arita! ”

“Tentu saja, aku akan memberikan semua yang aku miliki juga,” Takumu menambahkan dari tempat dia duduk di seberang mereka.

Dia berbalik ke arahnya dan berteriak, “Terima kasih, Mayuzumi!” Mayu mengulurkan tangan ke masing-masing dari mereka, dan Haruyuki serta Takumu mencengkeram.

Setelah itu, mereka mengobrol sambil makan, dan diputuskan bahwa mereka masing-masing akan mengajukan calon anggota keempat pada pertengahan Juli. Pada saat yang sama saat Haruyuki menghabiskan onigiri keduanya – rasa ume bonito – setetes air menyentuh ujung hidungnya.

“Ah! Ini mulai hujan. ” Mayu meletakkan tangan di keningnya dan menatap ke langit, bungkus sandwich kusut di satu tangan.

Haruyuki juga memiringkan kepalanya ke belakang dan menatap matahari yang bersinar kabur di sisi lain awan kelabu ketika sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benaknya. “Itu mengingatkanku, Ikuzawa. Kelompok empat kandidat, biasanya orang memberi mereka sesuatu seperti nama tim, kan? ”

“Oh, benar. Iya. Meskipun Anda hanya menggunakannya selama kampanye. Biasanya pesta Blah Blah atau Blah Blahs. Banyak nama dalam gaya Team Blah Blah. Pendaftaran dimulai semester kedua, jadi saya belum memikirkannya sama sekali… Arita, Anda punya ide? ”

“Bukan ide yang baru saja terlintas di pikiranku,” kata Haruyuki, berdiri dari tembok pembatas / bangku. “Sama seperti, mungkin kita bisa menjadikannya ‘menonjol’ yang baru saja Anda ajarkan kepada saya, Ikuzawa. Tim Terkemuka. ”

“Tim Terkemuka …” Mayu mengikutinya berdiri dan memutar nama itu di mulutnya beberapa kali sebelum menyeringai. “Kedengarannya kami serius. Saya suka itu! Bagaimana menurutmu, Mayuzumi? ”

“Menurutku itu bagus juga.” Takumu menyeringai bersamanya, cahaya memantulkan kacamatanya.

en𝓊m𝗮.𝒾𝐝

Mayu menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah, mengatur kuncir kudanya, dan mengacungkan tinjunya tinggi-tinggi ke udara, seolah-olah dia mungkin mencoba untuk menahan hujan yang mulai turun, dan menyatakan dengan suara keras, “Baiklah ! Tim Terkemuka dimulai sekarang! Teman-teman, mari kita wujudkan ini! ”

“Ya!” Haruyuki dan Takumu berteriak berbarengan.