Volume 17 Chapter 5

Lonceng yang menandakan akhir periode keempat berdering, dan guru itu baru saja keluar dari pintu di depan kelas sebelum Haruyuki berdiri dan berbalik ke arah Takumu Mayuzumi. Dia dengan cepat melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang mendengarkan sebelum mulai berbicara dengan suara rendah.

“Taku, tentang hal yang aku kirimkan padamu.”

Pertemuan darurat. Takumu mengangguk, kacamatanya berkilau dalam cahaya. “Kedengarannya seperti sesuatu yang besar terjadi, ya?”

“Yah, aku yakin kamu juga akan terkejut, Taku.”

Tidak sabar. Sambil tersenyum, Takumu berdiri, makan siang di tangannya. Lima belas menit sampai pertemuan dimulai. Kantin, kan, Haru? Aku akan datang dan makan denganmu di sana. ”

“Ya? Terima kasih.” Dia melirik Chiyuri. Teman masa kecilnya yang lain tampaknya sedang makan siang dengan kelompok di kelas yang akrab dengannya, tapi dia menatap matanya seolah mengatakan dia baik-baik saja, jadi dia mengangguk ringan sebagai balasan. Pertemuan itu akan berlangsung dalam tahap duel dengan Kuroyukihime sebagai starter dan Haruyuki sebagai penerima, jadi akan berdurasi paling lama 1,8 detik. Untuk waktu yang lama, bahkan jika dia sedang makan dengan seseorang, tidak ada yang akan curiga selama dia mempersiapkannya secara mental.

Oke, ayo pergi. Dia menepuk punggung Takumu dan pindah meninggalkan kelas.

“Arita, Mayuzumi, mau sebentar?” Sebuah suara memanggil dari belakang, dan Haruyuki melompat sebelum berbalik.

Berdiri di sana adalah seorang gadis dengan rambut panjangnya diikat dengan kuncir kuda di sisi kanan, dahinya setengah terbuka. Mayu Ikuzawa, perwakilan kelas untuk kelas C.

Setelah bertukar pandangan dengan Takumu, mengingat dia yang menyebut namanya lebih dulu, Haruyuki menjawab dengan takut-takut, “S-tentu. Apa itu?”

“Saya ingin berbicara dengan Anda. Maukah Anda mengizinkan saya bergabung dengan Anda untuk makan siang? ”

“H-haa…,” jawabnya tidak jelas, pikirannya berpacu dengan kecepatan maksimum. Dia pernah mengalami situasi seperti ini satu atau dua kali ketika dia masih di sekolah dasar. Ketika dia bersama Takumu di alun-alun di pintu masuk gedung kondominium mereka, beberapa gadis akan mendekati mereka dan memelototi Haruyuki seolah dia menghalangi saat memberi tahu Takumu bahwa mereka perlu berbicara dengannya. “Um, Ikuzawa, jika kamu membutuhkan Taku untuk sesuatu, aku bisa meninggalkan kalian berdua.”

Dia membuat saran dalam upaya untuk menjadi bijaksana, tetapi Ikuzawa berkedip, tidak mengerti, sebelum menggelengkan kepalanya dengan keras. “T-tidak, ayolah, bukan itu alasanku di sini.”

“Hah? Bukan? ”

“Tidak!”

“Pokoknya,” sela Takumu, tersenyum kecut. “Bagaimana kalau kita melanjutkan ini di kafetaria? Jika kita tidak cepat, kita akan kehabisan waktu untuk makan. ”

Dan waktu untuk mempersiapkan pertemuan. Dua belas menit sampai Kuroyukihime menantang Haruyuki. Mempertimbangkan waktu perjalanan, mereka sudah memotongnya cukup dekat. “Mengerti. Oke, ayo pergi. ”

Ikuzawa setuju dengan “Oke.” Melihat lebih dekat, dia melihat bahwa dia sedang memegang kantong kecil. Sepertinya makan siang dan minumannya ada di dalam.

Dari tempat duduknya agak jauh, Chiyuri memperhatikan mereka dengan pandangan ragu, jadi Haruyuki melirik ke arahnya untuk mengatakan “Aku akan menyelesaikannya entah bagaimana!” dan kemudian mengikuti Takumu dan Mayu keluar dari kelas.

Kantin pelajar Umesato cukup besar untuk sebuah sekolah menengah pertama. Dan lebih jauh ke dalam, di dekat jendela, bahkan ada lounge yang bisa disalahartikan sebagai kafe bergaya. Lounge itu dipisahkan oleh teralis yang ditutupi tanaman hias, dan itu adalah aturan tidak tertulis yang hanya dapat digunakan oleh siswa kelas delapan dan sembilan. Jadi Haruyuki dan kelompoknya memang bisa menggunakannya, tapi dia pikir mereka mungkin harus menggunakan meja kafetaria yang panjang. Karena mungkin saja, di meja bundar di bagian paling belakang lounge…

Oh, beruntung! Ikuzawa berkata dengan gembira. “Kita terlambat kemari, tapi masih ada meja tersisa di ruang tunggu! Saya akan pergi mengambil meja; kalian berdua membeli makan siang! ” Dia melompat satu langkah ke depan sebelum berlari dan menghilang ke dalam ruang tunggu.

“Ikuzawa, jadi dia orang seperti itu, ya?” Haruyuki bergumam. “Tapi dia wakil kelas, jadi kupikir dia akan sedikit lebih serius …”

Takumu tertawa kecil saat berkata, “Aku pernah mendengar bahwa seorang ketua Klub Perawatan Hewan juga sangat serius dan formal. Oke, lebih baik kita cepat, kita tidak punya banyak waktu. Saya hanya ingin minum. Bagaimana denganmu, Haru? ”

“… Sepertinya aku sangat serius, jadi kari.”

“Oke, aku akan pergi mendahulumu ke ruang tunggu. Lima menit lagi. ”

“Tidak masalah!” Dia berpisah dengan Takumu, dan ketika dia mengantre di konter, dia membuka jendela menu, seperti yang tersirat dari namanya, dan memilih kari mingguan yang selalu menjadi pilihannya di hari Senin. Empat ratus dua puluh yen telah dikurangi dari uang elektronik yang dibebankan ke Neurolinker-nya.

Kari minggu ini adalah sayuran musim panas dengan okra goreng dan terong tanpa adonan, dengan taburan zucchini. Dua minggu lagi sampai liburan musim panas, ya? Dan kemudian kita semua akan melakukan perjalanan ke Yamagata. Aku harus menelepon Grampa. Tapi kita masih memiliki final sebelum itu… Pikirannya mengembara, Haruyuki mengambil nampan dengan kari panas di atasnya dari konter, dan setelah menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri, bergegas mengejar Takumu.

Ketika dia terpeleset di bawah lengkungan yang berfungsi sebagai pintu masuk lounge, dia berhenti di jalurnya. Duduk di meja bundar dekat jendela di bagian paling belakang adalah seorang gadis membalik halaman dari sebuah buku bersampul tebal. Cahaya putih yang masuk melalui jendela menangkap rambut hitam panjangnya, memberinya siluet seperti mimpi. Rasanya seperti dia kembali ke hari itu delapan bulan sebelumnya…

Saat dia berdiri di sana tanpa sadar, gadis itu — Kuroyukihime — tiba-tiba mengangkat wajahnya dan menatap Haruyuki. Senyuman lembut tersungging di bibirnya sebelum dia mengangkat bahu seolah mengatakan “Hampir waktunya.”

Haruyuki buru-buru membungkuk padanya dan sekretaris OSIS Megumi Wakamiya di sebelahnya sebelum pindah ke tempat Takumu dan Ikuzawa mendapatkan meja di sisi kanan ruang tunggu. Dia meletakkan nampannya di atas meja dan mengambil kursi kosong. Tak satu pun dari teman makan siangnya yang membuka tutup kotak makan siang mereka.

en𝐮𝓂a.𝗶d

“Maaf aku butuh waktu lama,” katanya.

“Tidak, kamu baik-baik saja.” Perwakilan kelas menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius. ” Aku minta maaf karena membuatmu terburu-buru.”

“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?” Haruyuki bertanya, tidak sabar.

“Kami tidak punya banyak waktu,” kata Takumu, dari kanannya. “Ayo makan dan ngobrol.”

Haruyuki melirik ke kanan bawah bidang pandangnya dan melihat hanya ada tiga puluh detik tersisa sampai waktu yang Kuroyukihime tentukan. Bukannya karinya akan menjadi dingin bahkan jika dia menunggu sampai akhir pertemuan, tetapi dengan piring yang mengepul di depan matanya, terlalu menyedihkan untuk membiarkannya selama tiga puluh menit waktu subjektif. “B-benar. Oke, ayo makan. ”

Hampir sebelum dua orang lainnya selesai mengangguk, dia telah mengambil sesendok kari sayur musim panas. Dia memasukkannya ke dalam mulutnya dan mengunyah dan menelannya, menikmati panas pedas dan tekstur zucchini, dan menghela nafas.

Dan kemudian, untuk kedua kalinya hari itu, suara percepatan membelai saraf sistem pendengaran Haruyuki.

“Um, jadi kali ini… panggung Hutan Purba?” Rasa kari di mulutnya dengan cepat menghilang, Haruyuki memutar kepalanya untuk memeriksa sekelilingnya.

Bangunan sekolah Umesato telah berubah menjadi pohon kuno yang sangat besar. Kantin dan ruang tunggu sekarang menjadi rongga besar, dan lumut halus tumbuh di kakinya. Alih-alih meja, jamur besar dengan tutup yang berdiameter satu meter tersebar di area itu. Dan di salah satu jamur duduk avatar duel hitam legam.

“Oh, Kuroyukihime!” Melambaikan tangan kanannya, Haruyuki mulai menenun jamur dan berlari ke arahnya.

Ssst!

Cahaya pucat memotong di depannya, jadi dia menelan jeritan saat dia menginjak rem darurat. Percikan kecil terbang dari helmnya, dan pengukur kesehatannya berkurang satu titik. “A-whoa ?!”

Pada saat yang sama saat Haruyuki melompat mundur, beberapa jamur besar terlepas dari akarnya, berkeping-keping. Lawan duelnya, Black Lotus, telah memutar pedang di lengan kanannya beberapa kali dengan kecepatan yang luar biasa untuk menebas jamur di sekitarnya. Yang tersisa hanyalah lapangan kosong sekitar lima meter.

“Mm. Ada apa, Haruyuki? Saya baru saja membuat ruang pertemuan. ” Suaranya dingin karena suatu alasan. Dia masih tidak bisa marah tentang Metatron, bukan? Atau mungkin karena invasi Niko… “Jangan hanya berdiri di sana. Bagaimana kalau Anda punya kursi? Saya tidak peduli tentang apa pun, Anda tahu? Anda bebas untuk sengaja membawa seorang gadis yang tidak saya kenal ke ruang tunggu dan menikmati makan siang bersamanya. ”

Bahwa…! Setelah memahami alasan humor buruk Raja Hitam, Haruyuki berusaha keras untuk menjelaskan. “K-kau salah paham, Kuroyukihime! Itu Ikuzawa— Oh! Dia wakil kelas kita, tapi dia datang dan berkata dia perlu bicara dengan Taku dan aku. ”

“Oh-ho? Dan apa yang dia katakan? ”

“I-pertemuan dimulai sebelum dia bisa memberi tahu kita…”

“Oh? Jadi, apakah saya telah menyela percakapan penting? ”

“T-tidak, bukan itu yang aku …” Di bawah visornya, keringat dingin virtual mengalir di wajahnya.

“Itu mungkin cukup mengganggu Corvus, hmm, Lotus?” Suara yang bergema di aula itu hampir tertawa.

Dia melihat ke anggota Legiun yang hanya menonton saat mereka masuk melalui pintu masuk terjauh ke kiri dari sudut pandang Haruyuki. Memimpin grup adalah “Lengan Kuat” Sky Raker di kursi rodanya. Di sebelah kanannya, Ardor Maiden “Gadis Kuil Kebakaran”. Di sebelah kirinya, Arus Aqua “Aquamatic”. Dan di belakang mereka, Lime Bell dan Cyan Pile berdiri berdampingan.

Ditegur oleh Fuko, Kuroyukihime melangkah ke salah satu jamur yang tidak terluka dan menyilangkan lengannya. “Baiklah, aku akan pergi dari sana.”

Haruyuki menghela nafas lega dan duduk di jamur tetangga saat komentar lanjutan mencapai telinganya.

“Tentu saja, saya akan meminta Anda menjelaskan setiap detailnya nanti!”

en𝐮𝓂a.𝗶d

“O-oke, itu sudah— Yah, sebenarnya aku tidak tahu tentang diriku sendiri.”

Yang lainnya, kecuali Raker, duduk di atas jamur mereka sendiri, dan mereka siap untuk memulai pertemuan.

Atau begitulah yang dia pikirkan, tapi Kuroyukihime, yang seharusnya mengumumkan dimulainya pertemuan, berkata dengan nada penting, “Baiklah, Crow. Panggil anggota kedelapan Legiun kami. ”

“Oh, b-benar,” jawab Haruyuki.

Fuko juga mengangguk, tetapi empat anggota Legiun lainnya tampak bingung.

“Ke-kapan kita mendapatkan yang lain ?!” Chiyuri menangis.

Haruyuki melambai sebelum memfokuskan pikirannya. Pergi jauh ke dalam gambar — dia dengan lembut memanggil rekannya yang berharga. Beberapa detik kemudian, ikon putih bersih muncul tanpa suara.

“Apaaa ?!” Chiyuri dan Takumu berteriak begitu mereka melihatnya.

Ketika Haruyuki memperkenalkan ikon itu dengan mengatakan “Ini adalah Metatron Malaikat Tertinggi,” Utai dan Akira juga ikut berteriak kaget.

Haruyuki menjelaskan situasinya dengan pemulihan dan status Metatron, dan kemudian ada salam yang sangat sombong dari Musuh itu sendiri, saat itu, mereka tinggal dua puluh lima menit lagi dalam duel.

“Ini sangat mengejutkan, tetapi ketika saya berpikir bahwa itu adalah perbuatan C, saya dapat menerimanya,” Utai berkomentar.

Chiyuri menggelengkan kepalanya dengan putus asa. “Yah, Haru selalu dikenal membawa pulang hewan-hewan aneh …”

“Lime Bell,” ikon di bahu kiri Haruyuki langsung tersentak. “Tentunya Anda tidak bermaksud mengatakan bahwa saya adalah orang tersesat yang aneh, bukan?”

“Hah? Oh! Ha-ha-ha, nah, itu, uh… ”Bergumam dan berusaha keluar dari pertanyaan itu, Chiyuri berdehem dengan keras. “Bagaimanapun! Alasan kami meminta Anda untuk pertemuan hari ini adalah karena sedikit — tidak, cerita yang cukup mengejutkan! ”

“Oh-ho. Kalau begitu, haruskah kami meminta laporanmu, Chiyuri? ”

“Baik!” Melompat berdiri, Lime Bell menatap Haruyuki.

Silver Crow. Suara Metatron bergema di benaknya. “Apa sebutan yang digunakan orang-orang itu?”

“Hah? Oh itu? Itulah nama yang saya gunakan di dunia nyata— Um, saya rasa itu bahkan lebih rendah dari Tingkat Rendah, seperti dunia luar. ”

“Hmm. Jadi, Level Terendah. “

“… Y-yah, kurasa begitu…”

“Dan di sana kamu disebut Haru?”

“Ya. Kamu juga bisa memanggilku begitu, jika kamu mau… ”

“… Aku akan mempertimbangkannya.”

Saat mereka melakukan pertukaran ini, Lime Bell maju ke tengah area pertemuan dan melihat sekeliling pada semua orang sebelum memulai. “Um, kalian semua ingat Legion Petit Paquet yang kita ceritakan sebelumnya di Setagaya Two, kan?”

Semua orang kecuali Haruyuki menganggukkan kepala ke atas dan ke bawah.

“Jadi pagi ini, master Legiun itu, Choco — er, Chocolat Puppeter, tiba-tiba menantang Haru, dan aku berada di Galeri. Pada awalnya, dia benar-benar membiarkan dia memilikinya, dan saya berpikir, Yah, saya kira dia akan kalah – ”

en𝐮𝓂a.𝗶d

“S-s-dia tidak membiarkan aku memilikinya! Ini adalah pertama kalinya saya di panggung Buffer, jadi saya tidak tahu bagaimana bertarung di sana. ”

“Ayo! Tenang, Haru! Tapi kemudian dari tengah, Haru menjilati dan mengunyah, dan berakhir seri. ”

Menjilat? tanya Fuko.

Mengunyah? tanya Akira.

“Jadi ini bagian utamanya sekarang.” Untungnya, Chiyuri melanjutkan tanpa menjelaskan secara detail. “Choco dan anggota Petit Paquet lainnya juga ada di sana, Plum Flipper dan Mint Mitten. Jadi seperti, mereka bertiga… ”Dia berhenti sejenak sebelum langsung ke pokok permasalahan dengan suara keras. “Mereka bilang mereka ingin kita membiarkan mereka masuk ke Nega Nebulus!”

Diam.

Di tempat pertemuan yang sekarang sepi, Haruyuki teringat momen itu. Lebih tepatnya, Chocolat pernah berkata, “Kami akan bersedia memberi Anda kehormatan untuk menambahkan barisan kami ke Legiun Anda.” Tapi Mint langsung menundukkan kepala Chocolat saat dia merevisi pernyataan menjadi “Yang ingin saya katakan adalah … Kami ingin Anda mengizinkan kami masuk!” Dan kemudian Plum mulai menjelaskan alasan permintaan tiba-tiba itu.

Plum Flipper, yang tampaknya merupakan otak dari Petit Paquet — dengan kata lain, dalam posisi Takumu — telah berbicara dengan nada yang agak santai, “Sooo, kami mendengar ruuumor ini. Nega Nebulus itu menghancurkan tubuh utama kit ISS. Jadi kami bertiga membicarakannya dan membuat keputusan. Sebagai ucapan terima kasih karena telah menyelamatkan kami dan Coolu saat itu, kami bisa bergabung dengan Anda dan bertarung bersama. ”

Apa yang menarik Haruyuki dari ingatannya adalah Kuroyukihime mengerang di sampingnya. “Mmmm. Namun, ini agak terlalu dini. Saya menghargai permintaan tersebut, tetapi apakah mereka tahu situasi seperti apa yang dihadapi Legiun kita? ”

“Mereka bilang mereka membicarakannya dengan cukup hati-hati, juga, sebelum mengajukan permintaan,” jawab Haruyuki. “Jika mereka bekerja sama dengan Nega Nebulus, raja dari Legiun lain akan memberi mereka pandangan samping. Jadi, daripada membantu sebagai Petit Paquet dari luar, lebih baik bergabung dengan Nega Nebulus. Kemudian mereka akan dapat membantu di mana pun yang paling membutuhkan. Itulah yang dikatakan Chocolat dan yang lainnya. ”

“… Mereka berpikir sejauh itu,” gumam Kuroyukihime.

Fuko melanjutkan dari bagian terakhirnya. “Di tempat yang paling membutuhkan— Jadi, maksudnya …”

“Wilayah,” Akira menyelesaikan.

Semua orang mengangguk dengan tegas. Bukan hal yang mudah untuk mempertahankan ketiga wilayah Suginami dalam pertempuran wilayah yang diadakan setiap minggu pada Sabtu malam. Untungnya, sampai saat itu, mereka belum menyerahkan suatu wilayah, tetapi kekurangan anggota yang cukup untuk bertahan secara menyeluruh, mereka telah mendekati wilayah itu beberapa kali.

Tetapi jika tiga anggota Petit Paquet bergabung dengan mereka, Nega Nebulus akan memiliki total sepuluh anggota, jadi mereka akan memiliki satu orang ekstra jika mereka menempatkan tim yang terdiri dari minimal tiga orang di masing-masing dari tiga area mereka. Dari segi jumlah, itu berarti mereka bisa bertarung secara setara di semua area.

Apa yang harus kita lakukan, Sacchi? Utai bertanya.

Kuroyukihime terdiam sesaat sebelum berkata perlahan, “Ini adalah hal yang sangat serius untuk membubarkan Legiun yang sudah terbentuk.”

“Benar.” Fuko mengangguk. “Chocolat dan kelompoknya, mereka berhasil menyelesaikan quest Legion Master hanya dengan tiga orang, bahkan ketika itu membutuhkan setidaknya empat orang, kan? Itu bukan sesuatu yang dapat Anda lakukan kecuali Anda telah membangun ikatan yang sangat kuat. ”

“Mmm. Ini tidak seperti dia akan kehilangan kualifikasi Legion Master, jadi mungkin saja dia bisa dibentuk kembali di beberapa titik. Tapi … “Kuroyukihime sangat ragu-ragu. “Memang ada hal-hal yang akan hilang dengan bubar untuk saat ini. Saya tidak yakin apakah tidak apa-apa bagi kami untuk menerima permintaan mereka hanya karena itu akan membuat Wilayah lebih mudah. ​​”

“Kuroyukihime!” Chiyuri muncul di depannya.

“A-ada apa, Chiyuri?”

“Anda mengabaikan pertanyaan yang akan langsung ditanyakan oleh kebanyakan orang! Bisakah kita mempercayai mereka? ” Chiyuri bertanya dengan suara tawa.

Kuroyukihime tampak lengah. Dia mengedipkan lensa matanya beberapa kali sebelum berdehem. “I-Itu karena aku mempercayai kamu dan Haruyuki. Jika Anda percaya pada mereka, maka saya juga tidak akan meragukan mereka. ”

en𝐮𝓂a.𝗶d

“Kalau begitu ayolah, lakukan semuanya!” Chiyuri merentangkan tangannya lebar-lebar. “Tentu saja, Chocolat dan yang lainnya sedih dengan pembubaran Petit Paquet. Tapi lebih dari itu, mereka ingin menawarkan kekuatan mereka padamu, Kuroyukihime — kepada Raja Hitam, Teratai Hitam, seseorang yang belum pernah mereka temui. Jadi, mungkin Anda setidaknya bisa bertemu dengan mereka dan mendengar apa yang mereka katakan? ”

“… Aku mulai berpikir bahwa kamu jauh lebih memenuhi syarat untuk menjadi Legion Master, Chiyuri,” kata Kuroyukihime dengan senyum masam, mengangguk perlahan. “Kamu benar. Mungkin saya harus menemui mereka dan mendengar tentang keputusan mereka sebelum mempertimbangkan apakah akan menerima lamaran mereka. ”

Bahkan dengan dorongan dari Chiyuri, ketegasan Raja Hitam tidak kembali. Mungkin ingatan pernah menghancurkan Legiun sekali sebelumnya — mantan Nega Nebulus — masih membebani hatinya. Jika itu sebabnya dia ragu-ragu untuk memperluas Legiun, maka mereka mungkin tidak dapat menarik batu itu dengan kata-kata saja , pikir Haruyuki.

Dan kemudian, ikon 3-D Metatron melompat perlahan dari bahunya, mengepakkan sayapnya untuk bergerak ke angkasa tepat di depan Kuroyukihime. Di sana, itu membuat malaikat kecil halo berkedip terang. “Betapa menyedihkan. Berapa lama seseorang yang menyebut dirinya raja berniat untuk menundukkan kepalanya? ”

“A-apa ?!” Kuroyukihime berteriak, dan enam orang lainnya di Legiun tersentak menjadi perhatian.

“Seorang raja adalah orang yang memimpin satu atau dua ratus tentara dengan mudah!” Metatron terus memarahi Raja Hitam. “Jadi, kenapa kamu bergumul dengan hanya tiga ?! Justru karena aku percaya kata-katamu tentang menghancurkan Acceleration Research Society sehingga sebagai salah satu pilar dari Empat Dewa, aku menawarkan kekuatanku— ”

“I-itu cukup!” Haruyuki melompat ke depan dan menangkap ikon mengambang di tangannya, mendarat dengan posisi berlutut formal di meja bekas jamur. Saat dia menyembunyikan Metatron, mengamuk dan meneriakkan “Penghinaan!” di belakang punggungnya, dia menjelaskan kepada Kuroyukihime, “M-jadi seperti, Metatron semacam bos dari semua Musuh — maksudku, Berada di Bidang Netral Tanpa Batas, jadi dia bisa terdengar agak angkuh kadang—”

“Tidak angkuh! Saya am kekaisaran!”

“Aah, ayo! Harap diam sebentar! ”

“Kalau begitu lepaskan tanganmu dulu. Berapa kali aku harus memberitahumu untuk tidak menyentuhku tanpa izin, Silver Crow ?! ”

“Pfft… ha-ha… ha-ha-ha-ha-ha…”

Dia menyadari bahwa tawa itu adalah tawa Kuroyukihime dan mengangkat kepalanya.

Raja Hitam, Teratai Hitam, terus tertawa, tubuh langsing avatarnya bergetar, dan akhirnya berkata dengan suara riang, “Sejujurnya, aku benar-benar tidak bisa mengalahkanmu, Haruyuki. Bahkan Malaikat Tertinggi Metatron, yang membuat kami menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, sudah menjadi temanmu. ”

“Hah? Uh, aku tidak tahu tentang itu. ”

“Siapa yang akan kamu panggil temannya ?! Saya master Crow! ”

“Heh-heh.” Kuroyukihime mengusap sudut matanya. “Aku juga tidak bisa duduk-duduk karena takut, hmm? Tangan ini mungkin tidak lebih dari pedang, tetapi kecuali saya mendorong ke depan tanpa takut menyakiti orang lain atau menyakiti diri sendiri, jalannya tidak akan terbuka. Sehingga kemudian…”

Mengangguk dengan tegas, dia mengambil beberapa langkah ke depan.

“Chiyuri, terima kasih atas pesannya. Saya memang telah menerima lamaran dari Chocolat dan rekan-rekannya. Saya ingin segera menyiapkan tempat pertemuan dan mengonfirmasi tujuan akhir mereka. ”

“Baik. Lalu aku akan memberitahu mereka itu! ” Mengangguk dengan gembira, Chiyuri melangkah kembali ke meja jamurnya sendiri.

Haruyuki mengembalikan Metatron yang sekarang tenang ke bahunya dan menunggu Kuroyukihime berbicara.

“Aku belum secara resmi menjelaskan ini sebelumnya…” Dengan ini sebagai pengantar, Raja Hitam mulai berbicara perlahan, seolah memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Nama Legiun kami, Nega Nebulus, dipilih dengan gambaran nebula gelap, seperti Horsehead Nebula di Orion atau Nebula Coalsack di konstelasi Crux. Kata yang benar sebenarnya adalah nebula gelap , namun tidak memiliki warna yang cukup jelas terkait dengannya. Meski begitu, pada saat itu, saya masih di sekolah dasar, dan itu adalah fakta bahwa saya memiliki ambisi untuk melukis di atas warna primer yang cemerlang di galaksi Accelerated World dengan kegelapan. ”

“Oh? Dan bagaimana dengan sekarang, Sacchi? ” Fuko bertanya, semua tersenyum.

“Yah, bukannya aku telah meninggalkan semua ambisi.” Kuroyukihime mengangkat bahu dengan ringan. “Meski begitu, pada awalnya arti nama itu berkonotasi lebih negatif bagi saya. Tetapi setelah Nega Nebulus pertama dihancurkan karena kecerobohan saya… Saya mengetahui bahwa nebula bukan sekadar titik hitam di angkasa, melainkan tempat di mana materi berkumpul suatu hari nanti melahirkan bintang baru — nebula adalah tempat -Disebut tempat lahir bintang. Saya merasa ini sangat ironis ketika saya kehilangan rekan-rekan Legiun saya dan semua wilayah kami dan mengunci diri saya di jaring lokal, tetapi itu adalah kebenarannya. Karena di Nega Nebulus yang terlahir kembali, rekan-rekan baru datang untuk bergabung satu demi satu dan memberiku kekuatan untuk terus berjuang. ”

Dia melihat masing-masing secara bergantian sebelum mengumumkan dengan suara tegas, “Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengonfirmasi kebijakan tindakan Legiun kami sekali lagi.” Raja Hitam mengayunkan pedang di lengan kanannya dengan goyangan dingin .

“Kami di Nega Nebulus akan menghadapi Acceleration Research Society dan barisan depan White Legion, Oscillatory Universe! Suatu hari nanti, ketika waktunya tepat, kami akan menyerang dan menjatuhkan Minato Ward Area Tiga di pertempuran teritori, lokasi Akademi Gadis Abadi, markas Osilasi! Dalam sekejap, mereka akan kehilangan hak untuk menolak penantang, dan nama Black Vise dan Rust Jigsaw akan muncul di daftar yang cocok. Kami akan meminta Ksatria Biru mengonfirmasi itu, dan kemudian kami akan meluncurkan serangan gabungan oleh enam Legiun. Sebelum kita mencapai titik itu, kita pasti akan menghadapi serangkaian pertempuran yang lebih sengit dari apapun yang pernah kita temui. Tapi saya tahu kita bisa mengatasinya. Itu semuanya!”

Tidak dapat menahan diri pada kata-kata yang meriah ini, Haruyuki melompat ke tanah dan berteriak, “A-Aku akan memberikan semua yang kumiliki! Tidak, kita semua akan memberikan semua yang kita punya! ”

“Ya!” Chiyuri dan Fuko berteriak menanggapi. Dan meskipun Metatron tidak mengatakan apa-apa, cincin di atas kepalanya bersinar terang.

Di tengah semua ini, Takumu, yang sepertinya memikirkan sesuatu sepanjang waktu, bertanya dengan tenang, “Tuan, bolehkah saya?”

“Tentu saja, Takumu.”

Cyan Pile berdiri dari jamurnya dan melangkah maju ke tengah ruang pertemuan. “Saya juga tidak keberatan dengan kebijakan tindakan yang baru saja diumumkan Guru. Karena jalan untuk melenyapkan Acceleration Research Society tidak bisa dilalui tanpa serangan umum ke markas. Tapi… Saya akan mengambil kesempatan untuk mengatakan ini dalam peran saya di sini. Saya pikir ada dua masalah besar yang harus kita atasi untuk menyerang Minato Three di Wilayah. ”

“Mm. Lanjutkan.”

“Baiklah. Yang pertama adalah… fakta bahwa Legiun yang sudah memiliki domain hanya dapat menyerang area yang berdekatan dengan domain tersebut di Wilayah. Sudah jelas bahwa domain kami di Suginami dan markas besar Society di Minato Three cukup berjauhan. Nega Nebulus saat ini tidak dapat mengeluarkan deklarasi perang di wilayah Oscillatory Universe. ”

“Oh …” Haruyuki benar-benar melupakan aturan dasar ini. Anggota lain rupanya sudah lama menyadari hal ini, dan hanya menunggu dalam diam sampai Takumu untuk melanjutkan.

en𝐮𝓂a.𝗶d

“Dan yang kedua adalah apa yang akan kita lakukan untuk mempertahankan daerah Suginami.”

Haruyuki hampir berteriak lagi tapi entah bagaimana berhasil menahan dirinya kali ini. Itu persis seperti yang dikatakan Takumu. Untuk melancarkan serangan umum terhadap area Minato, semua anggota Legiun harus pindah ke Lingkungan Minato di dunia nyata pada Sabtu malam ketika Wilayah diadakan, dan tidak akan ada yang tersisa untuk menjaga area Suginami minggu itu.

“Memang benar, itu adalah dua masalah besar.” Kuroyukihime mengangguk perlahan. “Tapi, Takumu, kalian semua pasti sudah menyadari solusinya, ya?”

“Iya.” Dia menurunkan topeng wajahnya sedikit. “Hanya ada satu metode untuk menyelesaikan kedua masalah sekaligus. Dan itu berarti meninggalkan daerah Suginami. Jika kita kehilangan semua wilayah kita, maka kita akan bebas menyerang daerah manapun, dan tidak perlu membagi kekuatan tempur kita untuk bertahan… Tapi… ”

Di sini, dia mengangkat wajahnya dan menegaskan dengan nada berani, “Tapi saya menentang metode ini! Daerah Suginami adalah tempat Anda dan Haru menyatakan perang melawan enam Legiun utama hari itu delapan bulan lalu. Kami belum pernah mengambil wilayah sekali sejak itu; kami telah berhasil melindunginya bersama. Kupikir alasan Raker, Maiden, dan Current kembali ke Legiun adalah karena kami terus mengibarkan bendera hitam di Suginami. Bahkan demi tujuan besar seperti mengalahkan Society, jika kita meninggalkan wilayah kita tanpa berperang, meski hanya untuk satu minggu, aku hanya tahu kita akan kehilangan sesuatu yang penting. Tempat ini, di Suginami, adalah tempat kita , Guru! ”

Keinginannya yang penuh gairah berubah menjadi nyala api dalam suaranya dan bergema di sepanjang aula besar.

Haruyuki menyadari betapa Takumu benar-benar peduli pada Nega Nebulus dan Kuroyukihime, meskipun dia selalu sangat rasional dan praktis, dan dia merasakan sesuatu berhenti di tenggorokannya. Chiyuri, Fuko, Utai, dan Akira sepertinya merasakan hal yang sama; masing-masing mengangguk dalam-dalam dan dengan sengaja.

Orang yang memecah keheningan yang intens adalah ikon 3-D putih bersih yang duduk di bahu kiri Haruyuki. “Yang biru itu berbicara dengan baik.”

Arogansi tetap ada, tetapi ini masih merupakan pujian terbesar dari Metatron. Musuh terkuat kelas Legenda mengepakkan sayap kecilnya saat dia melanjutkan.

“Jika Suginami ini atau apa pun yang kamu miliki adalah wilayahmu, maka meninggalkannya untuk alasan apapun adalah tindakan yang memalukan. Jika Anda membutuhkan tentara untuk melindunginya, maka Anda harus mendapatkannya. Dan jika Anda tidak dapat menyerang suatu wilayah kecuali jika berbatasan dengan Anda, maka Anda cukup menggulingkan wilayah yang menghalangi dan membuat wilayah Anda berdekatan. ”

Masuk akal , pikir Haruyuki sebelum berteriak di dalam hatinya, Tidak, tidak, tidak!

Daerah Suginami dan Minato yang memisahkan adalah daerah Shibuya yang menakutkan, wilayah dimana Raja Hijau memerintah, pemimpin Legiun terbesar di Dunia yang Dipercepat, Tembok Besar. Dia bahkan tidak bisa bercanda tentang Nega Nebulus yang menjatuhkannya.

Tapi kemudian, secara mengejutkan, Kuroyukihime mengangguk lagi. “Mm. Argumen yang valid. Serangan frontal. ”

“A-apaaaaa ?! Apakah kamu serius, Kuroyukihime ?! ” Haruyuki berteriak tak percaya.

“Tidak perlu yang mengejutkan.” Raja Hitam mengangkat bahunya dengan ringan. “Banyak GW itu datang dan menyerang kita pada dasarnya setiap minggu, bukan?”

“I-Itu benar, tapi tim yang datang selalu hanya anggota level menengah… Kurasa mereka tidak menahan diri, tapi bukan berarti mereka datang kesini dengan serius untuk menjatuhkan Suginami.”

“Lalu mungkin aku akan meminta timmu untuk menangani mereka?”

“A-apaaa ?!”

“Ha ha! Aku bercanda.” Kuroyukihime mengangkat tangannya dengan ringan dan mendudukkan Takumu dan Haruyuki sebelum melangkah maju lagi. “Metatron memang benar, tapi untuk mewujudkan rencana itu akan memakan waktu lama. Saya ragu Lembaga akan duduk diam selamanya, dan jika memungkinkan, saya ingin mengakhirinya bulan ini. Saya ingin pergi ke liburan musim panas dengan perasaan tidak terbebani. Jadi saya ingin menyelesaikan masalah ini melalui negosiasi. ”

“Perundingan? Oh! Itukah sebabnya kau dan Tuan ingin melihat Raja Hijau ?! ” Haruyuki akhirnya ingat bahwa Kuroyukihime dan Fuko telah mengatur pertemuan dengan Green King, Green Grandé, dan dia berteriak kaget lagi.

“Itu setengah dari tujuan kami, ya.” Fuko mengangguk, dan kursi rodanya bergerak maju tanpa suara untuk membawanya ke samping Kuroyukihime. “Seperti yang kaukatakan, Corvus, pertemuan kita dengan Green King dijadwalkan Minggu depan — pukul tiga sore tanggal empat belas. Setiap orang yang bisa bergabung dengan kami akan pergi bersama ke Shibuya Area Two. Kami bermaksud untuk mendiskusikan serangan di area Minato dengan eksekutif mereka. Saya tidak yakin kita bisa mendapatkan bantuan mereka semudah itu, tapi itu tergantung negosiasinya, hmm? Apakah ada yang punya pertanyaan? ”

Fuko membiarkan matanya memandangi kelompok yang berkumpul itu, dan tangan Chiyuri melesat ke udara dengan kekuatan luar biasa.

en𝐮𝓂a.𝗶d

“Saya lakukan! Saya! Saya lakukan! I dooooo! ”

“A-apa, Chiiko?”

“Shibuya Two — itu, seperti, di sekitar stasiun, kan ?! Jadi seperti, Center-Gai dan Dogenzaka dan Menara Jurang Shibuya! ”

“Saya — saya kira begitu.”

“Jadi, setelah pertemuan— Tidak, itu akan terlambat. Saya usulkan, sebelum pertemuan, kita semua pergi berbelanja atau jalan-jalan atau minum teh atau semacamnya! ”

“… A-bagaimana menurutmu, Sacchi?”

Submaster dan master saling bertukar pandang.

“… Y-yah, kurasa tidak apa-apa?”

“Baiklah!!” Chiyuri melompat ke udara. “Minggu ini, kan? Aku sangat gembira!!”

“Lihat, Chiyu, kita tidak pergi ke sana untuk bermain,” Haruyuki memperingatkan untuk berjaga-jaga, karena teman masa kecilnya itu tersenyum. “Dan apakah kamu tidak memiliki track yang cocok minggu depan—?”

“Acara saya hari Sabtu! Aku punya hari libur whoooole pada hari Minggu! ”

“Oh, kamu-kamu …”

“Ngomong-ngomong, Haru,” Takumu langsung menyela, “Turnamen kendo ku juga hari Sabtu. Aku tahu aku seharusnya tidak mengatakan ini setelah semua pembicaraan itu sebelumnya, tapi Chii dan aku harus merindukan Territories berikutnya lagi. Jadi kami mengandalkan Anda di luar sana. ”

“K-Kamu…” Haruyuki sedikit kecewa — bukan karena bertahan akan sulit, tapi hanya karena dia akan kesepian. Tapi dia segera mengoreksi pemikirannya; dia harus mendukung teman-temannya di semua turnamen masing-masing.

Kuroyukihime mengangguk dengan tenang dan berterima kasih kepada Takumu dan Chiyuri. “Kami akan memastikan untuk mempertahankan ketiga area, jadi kamu santai dan pergi ke turnamenmu, Takumu, Chiyuri… Tapi sepertinya kalian berdua akan sangat sibuk. Hanya dalam dua minggu, Anda memiliki festival sekolah, ujian akhir, dan turnamen berturut-turut. ”

“Ini benar-benar kasar!” Chiyuri mengangguk dengan topi runcingnya. “Jika kamu telah menggunakan kekuatanmu sebagai wakil ketua OSIS untuk setidaknya mengembalikan festival sekolah sedikit, akan jauh lebih mudah untuk mempersiapkan ujian.”

“Ya, ujian sepuluh hari setelah festival juga terasa berat bagiku, tapi sayangnya, ini akhir semester. Aku hanya bisa menjadi anggota OSIS sampai pemilihan semester berikutnya di bulan September. ”

“Oh, benar … Sebentar lagi kamu tidak akan menjadi wakil presiden lagi, ya, Kuroyuki?” Ya itu benar. Haruyuki juga mengangguk. Dia kesulitan membayangkan Kuroyukihime yang bukan wakil ketua OSIS, tapi paling tidak, dalam kehidupan sehari-hari di SMP, tidak ada yang bertahan selamanya. Hanya dalam sembilan bulan lagi, hari itu akan tiba. Hari Kuroyukihime meninggalkan Umesato…

Bahunya mulai tenggelam dalam kesedihan, dan pikiran Metatron, lebih lembut dari biasanya, bergema di belakang pikirannya.

“Kalian prajurit kecil melakukan semua hal di Tingkat Terendah, hmm?”

“…Ya. Di dunia nyata, ada yang disebut sekolah, dan kita semua pergi ke sana setiap hari untuk belajar. ”

“Saya melihat. Apakah ini seperti fasilitas pelatihan? ”

” Y-yah, kurasa ,” jawabnya, sebelum menguatkan dirinya untuk “Bawa aku ke sana” yang pasti akan menyusul.

“Saya saya menyadari bahwa tidak ada cara bagi saya untuk turun ke Tingkat Terendah.”

“……”

“Tapi, Crow, aku bisa bertanya padamu tentang itu. Sebagai tuanmu, aku memerintahkanmu, hambaku. Lain kali Anda mengunjungi Mean Level, beri tahu saya tentang itu. Tempat seperti apa Level Terendah itu, bagaimana Anda menghabiskan waktu di sana setiap hari, semuanya. ”

“Hah? S-semuanya ?! Um. Aku merasa itu akan memakan waktu yang sangat lama, meskipun… ”

“Apakah menurut Anda saya prihatin dengan berapa banyak waktu yang dibutuhkan?”

…Baik. Makhluk ini berumur delapan ribu tahun , dia ingat terlambat. “U-mengerti. Jadi saya akan mencoba datang ke Lapangan Duel Tak Terbatas secepat saya bisa. “

“Pastikan kamu tidak membuatku menunggu terlalu lama.”

“O-oke.”

Percakapan berlanjut panjang lebar, tetapi tampaknya, itu memakan waktu lebih sedikit daripada jika mereka berbicara dengan suara keras, berkat pemikiran Metatron, dan ketika dia mengangkat kepalanya, Chiyuri dan Kuroyukihime masih berbicara.

“… Jadi itu satu-satunya keinginan Chiyuri. Haruskah kita pergi ke Shibuya pada hari Minggu pagi dan mengisi ulang tenaga untuk rapat dengan GW? ”

“Baiklah! Aah, saya sangat senang! ” Chiyuri sangat marah.

en𝐮𝓂a.𝗶d

“Chiiko, tujuan utama kita masih negosiasi dengan Green King,” kata Fuko dengan senyum di suaranya. “Konon, Shibuya adalah lingkungan saya. Sepertinya saya tidak punya pilihan selain membimbing Anda. ”

“Apa? Kau akan mengajak kami berkeliling, Suster ?! ”

“Bahkan hanya untuk bersenang-senang, kamu benar-benar membutuhkan rencana yang solid untuk mendapatkan hasil maksimal dari waktumu,” Fuko mencatat dengan bangga, mengangkat satu jari.

Haruyuki tidak melewatkan percakapan bisikan antara Utai dan Akira.

“Fu benar-benar setuju,” gumam Utai.

“Saat Raker menjadi seperti itu, tidak ada yang bisa menghentikannya,” Akira setuju.

“Apakah kamu mengatakan sesuatu, Uiui?”

“A-Aku sangat menantikan ini!” Utai berteriak.

Semua orang tertawa ceria pada pertukaran yang tepat waktu antara rekan satu tim lama ICBM dan Testarossa.

Saat tawa ceria mereka mereda, Kuroyukihime melihat ke jam untuk memeriksa waktu yang tersisa dan mulai mengakhiri pertemuan.

“Aku mengatakan ini sebelumnya, tapi aku yakin pertempuran dengan White Legion akan lebih sulit dan lebih menyakitkan dari yang bisa kita bayangkan. Secara sederhana dari segi jumlah, saat ini terdapat celah yang akan sulit diatasi. Selain itu, White King, White Cosmos, dan para eksekutifnya, Tujuh Kurcaci, memiliki kekuatan yang tak terduga dalam pertempuran. Mereka juga masih memegang Armor of Catastrophe, Mark II, di tangan mereka. Dari cara Cosmos berbicara saat dia muncul di hari festival sekolah, sudah pasti mereka berniat menggunakan Armor yang sudah dipulihkan untuk suatu tujuan. ”

Haruyuki mengatupkan giginya dengan erat. Hanya memikirkan tentang Wolfram Cerberus yang masih dalam armor itu dan digunakan sekali lagi oleh Society membuat seluruh tubuhnya bergetar. Mereka harus membebaskannya sebelum itu. Ini adalah misi Haruyuki sekarang, setelah berteman dengan Cerberus melalui empat duel yang mereka lakukan.

“Tapi kami telah keluar sebagai pemenang dalam sejumlah pertempuran sengit sebelumnya. Jika kita bergabung bersama, saya yakin tidak ada tembok yang tidak bisa kita hancurkan. Kita akan bertarung bersama… untuk hal-hal yang kita sukai dan percayai !! ” Kuroyukihime menikamkan pedang di tangan kanannya tinggi-tinggi ke udara, dan yang lainnya juga mengangkat tangan, berteriak sekuat tenaga.

Pertemuan itu berakhir, dan seketika dia kembali ke dunia nyata, rasa kari sekali lagi terasa di mulut Haruyuki. Masih menggenggam sendok di tangan kanannya, dia ingat, oh benar, dia sedang makan siang.

Di depan matanya ada kari sayuran musim panas yang masih mengepul. Tempat itu adalah ruang tunggu kafetaria di lantai pertama. Di kursi di sebelahnya, Takumu hendak menggali kotak makan siang di depannya. Dan juga di depannya…

“Apakah kari itu enak?”

Haruyuki berkedip cepat. Di hadapannya, seorang gadis dengan rambut diikat ke satu sisi sedang tersenyum. Perwakilan kelas, Mayu Ikuzawa.

Betul sekali. Ikuzawa mengundang kami ke lounge bersamanya. Tetap saja, kenapa Taku dan aku tiba-tiba? Ini tidak seperti kita dekat. Maksudku, aku hampir tidak pernah berbicara dengannya sebelumnya.

Saat pikiran-pikiran ini bergulir di benaknya, perwakilan kelas melanjutkan, menyeringai dan memegang sandwich kecil di satu tangan.

“Hanya saja, saat kamu menggigit kari, Arita, kamu menutup mata dan hanya duduk seperti itu. Jadi saya hanya ingin tahu apakah itu sangat bagus. ”

“Oh! Y-ya. Itu cukup bagus.”

“Hmm. Mungkin saya akan mencobanya lain kali. ”

… Apakah dia seharusnya menawarinya makan sekarang? Tapi Ikuzawa tidak punya sendok. Haruskah dia mengambil sendok segar dari konter? Tidak, tidak, jika dia berbuat sejauh itu, itu akan menjadi aneh, kan?

Saat Haruyuki jatuh sekali lagi ke dalam labirin pikirannya, Takumu angkat bicara. “Haru, biarkan aku mencicipinya. Aku akan memberimu telur goreng dan kroket mini. ”

“Hah? Tentu. Tapi kamu tidak punya sendok… ”

“Tapi aku setuju.” Takumu menyeringai dan mengeluarkan sendok dan garpu berbentuk aneh dari tutup kotak makan siangnya. Itu adalah jenis yang bagus, biasanya pelat tipis, tetapi ketika Anda memegangnya, mereka mendeteksi arus listrik tubuh dan berubah menjadi bentuk yang tepat. Seketika, dia merasa seperti pikirannya telah secara telepati mencapai temannya atau sesuatu, dia menyadari dengan terengah-engah.

“Oh… Ikuzawa, apakah kamu ingin mencobanya juga?”

Ketua kelas tersenyum cerah. “Kamu yakin? Oke, saya akan memberikan Anda salah satu sandwich saya. Ah, tapi saya tidak punya sendok… ”

“Di sini, kamu bisa menggunakan ini.” Takumu segera mengulurkan sendok darurat.

Saat Haruyuki kagum pada bagaimana dia tidak pernah dalam hidupnya yang terbaik Takumu ketika harus menanggapi dalam situasi seperti ini, dia mendorong piring kari ke depan. Setelah berterima kasih kepada mereka berdua, Ikuzawa menyendok sedikit kari ke tutup wadah yang dapat didaur ulang dengan sandwichnya dan meletakkan sandwich persegi yang lucu di ruang kosong di piringnya. Ketika perdagangan dengan Takumu selesai, ketiganya menggali.

“Oh! Kamu benar!” Ikuzawa berseru. “Ini adalah baik. Ini lebih pedas dari kari babi biasa. ”

“Ini sangat cocok dengan terong goreng,” kata Takumu.

“Taku, kamu benar-benar suka terong, ya?” Haruyuki menyeringai sambil menggigit ayam tipis, selada, dan sandwich keju yang diberikan Ikuzawa padanya, sedikit bingung.

Dan kemudian tiba-tiba merasakan mata padanya, Haruyuki menoleh ke arah itu dan bertemu dengan mata Kuroyukihime yang menatapnya, wajahnya setengah tersembunyi dalam buku hardcover di sebuah meja agak jauh.

Secara refleks, senyum kaku menyelimuti bibirnya, dan dia mengira Anda salah paham! Tapi Haruyuki sendiri tidak tahu apa gagasan yang salah itu. Pertama-tama, dia masih belum mendengar apa yang ingin dibicarakan oleh perwakilan kelas. Secara naluriah memahami bahwa akan lebih baik jika langsung berbisnis, Haruyuki menghabiskan sandwich dengan gigitan berikutnya dan pergi untuk membahas topik tersebut. Tapi.

“Arita, bagaimana sandwichnya?”

Pertanyaan itu datang lebih dulu, jadi dia segera menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah.

“A-itu supergood. Penyedapnya bukan mayones biasa, ya? ”

“Ya. Ada beberapa tumbuhan yang dipotong dan dicampur ke dalamnya, ”katanya. “Mereka segar, jadi harumnya enak, tahu?”

“Wow. Apakah Anda menanamnya di rumah? ”

“Saya lakukan. Namun, di pekebun. Basil manis, peterseli Italia, rosemary… ”

Saat mereka mengobrol, dia bisa merasakan tatapan tajam Kuroyukihime semakin tajam. Dia tidak akan menunggu lagi! Haruyuki mengerti secara intuitif dan menyenggol kaki Takumu dengan kakinya sendiri.

Untungnya, Takumu rupanya juga memperhatikan Kuroyukihime melotot, dan dia berdehem dengan ringan. “Jadi, Ikuzawa, apa yang ingin kamu bicarakan dengan kami?”

“Oh! Baik. Um. Aku tahu ini sangat tiba-tiba, dan kamu mungkin akan terkejut, tapi… ”Duduk dengan tegak di kursinya, Ikuzawa menatap langsung ke arah Takumu dan Haruyuki saat dia mengumumkan dengan suara yang jelas,“ Aku ingin bertanya. Maukah Anda mencalonkan diri sebagai kandidat bersama saya dalam pemilihan OSIS berikutnya? ”

en𝐮𝓂a.𝗶d

Apaaaaaa ?! Haruyuki baru saja berhasil menahan jeritan yang melompat ke mulutnya kembali ke tenggorokannya. Stewdent cownsill elekshuns? Apakah itu nama dari tumbuhan?

Dia pada dasarnya tidak diberi waktu untuk membiarkan pikirannya kabur seperti ini karena Takumu bangkit kembali setelah hanya dua detik terkejut dan dengan tenang menegaskan, “Jadi, Ikuzawa, kamu ingin kami menjadi anggota eksekutif dalam kedudukanmu. untuk ketua OSIS? ”

“Ya, itu dia.” Dia mengangguk, terlihat sangat serius.

Pemilihan OSIS SMP Umesato sedikit berbeda dengan sekolah lain. Biasanya, kandidat mencalonkan masing-masing dari empat posisi eksekutif presiden, wakil presiden, sekretaris, dan bendahara, dan siswa juga memilih masing-masing dari empat posisi tersebut. Tapi di Umesato, empat orang berlari sebagai satu set. Secara khusus, siswa yang mencalonkan diri sebagai presiden mengumpulkan tiga anggota stafnya, dan kemudian empat orang berkampanye sebagai sebuah tim. Dengan kata lain, Mayu Ikuzawa mengatakan dia ingin Haruyuki dan Takumu menjadi wakil presiden atau sekretaris atau bendahara. Tapi.

“Aku dengar biasanya orang-orang lari bersama dengan teman yang bisa dipercaya,” Takumu menunjukkan, dan Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah.

“Menurutku itu tidak terlalu bagus,” jawab Ikuzawa, masih terlihat serius. “OSIS seharusnya bukan tentang berkumpul. Anda harus memilih orang yang dapat Anda percayai sebagai staf terlebih dahulu dan terutama, bukan? Saya mendengar dewan eksekutif saat ini disatukan seperti itu juga. ”

“Tapi semakin banyak alasan untuk bertanya, mengapa aku?” Haruyuki bertanya, bingung, sambil menunjuk dirinya sendiri dengan tangannya.

Jika itu hanya Takumu, dia bisa mengerti itu. Dia menjadi harapan tim kendo tidak lama setelah dia pindah ke sana, dan dia dianggap sebagai pelari terdepan untuk posisi kapten. Nilainya juga selalu berada di puncak kelas. Dan dengan kepribadian dan penampilannya, bahkan sebagai seorang teman, Haruyuki dapat memberinya cap persetujuan yang besar bahwa tidak ada orang yang lebih baik untuk mencalonkan diri dalam pemilihan.

Dan pada saat yang sama, Haruyuki Arita, segumpal elemen negatif, pasti akan menghapus semua hal positif yang dibawa Takumu Mayuzumi ke kampanye.

Jika dia mengatakan sesuatu seperti itu karena dia adalah teman Takumu, Haruyuki akan mundur dengan tegas. Tapi tanggapan Ikuzawa sama sekali tidak terduga.

“Yah, itu karena kupikir aku bisa menjalankan OSIS denganmu, tentu saja.”

“… Ke-kenapa?” Sekali lagi, yang bisa dia lakukan hanyalah mengajukan pertanyaan sebagai jawaban.

“Ini tidak se-misterius itu.” Kali ini, dia terkikik. “Anda telah melakukan pekerjaan yang hebat sebagai presiden Klub Perawatan Hewan. Dan petugas dari klub khusus sering berdiri untuk posisi dewan siswa. Maksudku, ketua OSIS dulu adalah wakil presiden klub AV. ”

“… B-benarkah…?” Haruyuki terlambat menyadari bahwa dia memang presiden dari sesuatu. Tapi dia telah diperintahkan menjadi presiden Klub Perawatan Hewan, dan itu baru sebulan. Ditambah, satu-satunya pekerjaannya adalah merawat burung hantu berwajah putih utara Hoo di kandang hewan di halaman belakang. Bisakah itu disebut mendapatkan hasil di klubnya?

Tapi Ikuzawa melanjutkan, seolah mencoba menghalangi jalannya untuk mundur. “Dan di festival sekolah, Anda bekerja ekstra untuk pameran kelas kami dan meningkatkan semuanya sendiri. Itu benar-benar membuatku berpikir. Saya menyadari bahwa meskipun saya adalah perwakilan Kelas C, di suatu tempat di benak saya, saya berpikir bahwa pameran kelas tidak terlalu penting selama kita selesai tepat waktu. ”

“A-itu tidak terlalu merepotkan. Dan maksud saya, saya hanya pergi dan mengubahnya seperti yang saya inginkan tanpa benar-benar mendiskusikannya dengan semua orang… ”

“Nah, aku sangat menyukai pameran ‘Koenji Thirty Years Ago’ itu,” kata Takumu dengan wajah yang sepenuhnya lurus.

Anda mengatakan itu memiliki efek sebaliknya! Haruyuki berteriak di dalam hatinya dan mencoba menendang sahabatnya itu lagi.

Tapi Takumu dengan mudah menghindari serangan di luar pandangannya dan melanjutkan, “Ide untuk melakukan pemetaan AR di dinding dan langit-langit kelas adalah ide yang bagus, dan skill untuk mewujudkannya hanya dalam satu malam adalah hal yang penting. Dan para pengunjung juga menyukainya, bukan? ”

“Ah, tapi dibandingkan dengan pameran ‘Waktu’ OSIS, kau tahu…”

“Benar, itu luar biasa, tapi pameran yang kamu buat, Arita, aku suka waktu mengalir dengan kecepatan yang sama.” Mengalihkan pandangannya ke atas seolah-olah sedang mengingat, Ikuzawa membuka mulutnya sekali lagi. “Melihat kondominium tempat keluarga saya dulu tinggal, membuat saya memikirkan banyak hal. Saya empat belas sekarang, jadi saya selalu berpikir bahwa menjadi dewasa itu jauh, tetapi lebih seperti saya sudah empat belas, Anda tahu? Jadi seperti, sebagian kecil alasan saya memutuskan untuk mencalonkan diri adalah karena pameran itu. ”

“A-apa?” Haruyuki menatapnya.

“Tentu saja, saya tidak yakin saya akan terpilih, tetapi daripada menyesali sesuatu yang tidak saya lakukan, saya pikir lebih baik kalah dan kecewa.”

Haruyuki merasakan jantungnya bergetar sekecil apapun. Jelas bukan karena dia ingin tahu tentang berdiri sebagai kandidat, tetapi sebelum dia menyadarinya, sebuah pertanyaan keluar dari mulutnya. “Um, Ikuzawa, kenapa kamu ingin menjadi ketua OSIS? Saya cukup yakin Anda melakukan pekerjaan hebat di klub kaligrafi? ”

“Yah … masalahnya adalah …” Ikuzawa menundukkan kepalanya karena suatu alasan, wajahnya menjadi sedikit merah, dan dengan rapi melipat wadah daur ulang yang sekarang kosong. “Jadi, seperti, kamu mungkin akan menertawakanku, tapi… Aku benar-benar menghormati Kuroyukihime di kelas sembilan, wakil ketua OSIS saat ini. Aku ingin lebih dekat dengannya… Dan bukannya aku ingin menjadi sahabatnya atau semacamnya. Saya berbicara tentang cara hidupnya. Kuroyukihime selalu keren, selalu berdiri tegak; dia memiliki aura dewasa yang santai tentang dirinya. Saya sangat menyukainya. ”

Kuroyukihime yang sama itu melotot sangat keras ke arah sepuluh meter di belakangmu.

Secara alami, pikiran ini tidak keluar dari mulutnya. Sebaliknya, dia mengangguk tajam. “Benarkah? Saya mengerti … Dan saya pikir itu motif yang benar-benar valid untuk mencalonkan diri. ”

Haruyuki benar-benar berpikir begitu, tapi Ikuzawa menundukkan wajahnya karena suatu alasan. Dia panik bahwa dia mungkin telah mengatakan sesuatu yang salah, tetapi beberapa detik kemudian, dia berbicara lagi, suaranya tenang.

“Jadi seperti, saya akan mengatakan yang sebenarnya, oke? Aku sudah menjelaskan alasan aku memintamu lari sebelumnya, Arita, tapi itu belum keseluruhan cerita. Sebenarnya, saya juga punya motif tersembunyi. ”

“Hah? Motif tersembunyi? ”

“Ya. Arita, kamu cukup dekat dengan Kuroyukihime, kan? Jadi kupikir jika kau lari bersamaku, Kuroyukihime mungkin membantu dengan hal-hal kampanye… Tidak adil bagiku untuk memakaikannya padamu, meskipun, bersikap begitu picik seperti ini. ”

“Hah?! … Um… ”Kehilangan kata-kata, Haruyuki meminta bantuan Takumu. Tapi ekspresi teman masa kecilnya memberitahunya bahwa dia sendirian. “Um, Ikuzawa, saya pikir mungkin jika Anda tidak menginginkannya setidaknya sebanyak itu, maka Anda tidak dapat memenangkan pemilihan. Dan saya pikir jika Anda berbicara dengannya, Kuroyukihime akan memberitahu Anda untuk menggunakan apa yang dapat Anda gunakan. ”

“…Kamu pikir?” Ikuzawa mengangkat wajahnya.

“Tentu saja.” Haruyuki mengangguk dalam-dalam. “Meskipun mempercayai rekan-rekanmu adalah hal yang paling penting. Dan, Ikuzawa, kamu baru saja berbagi perasaanmu yang sebenarnya denganku, kan? Saya pikir jika Anda adalah orang seperti itu, Anda dapat dipercaya sebagai seorang pemimpin. ”

“… Terima kasih, Arita.” Kuncir kuda sampingnya terayun-ayun, Mayu Ikuzawa menundukkan kepalanya. Ketika dia berdiri tegak lagi setelah sekitar dua detik, dia berkata dengan suaranya yang biasa, “Saya yakin sekali lagi bahwa kita bertiga bisa menjadi grup eksekutif yang benar-benar hebat. Kita harus berbicara tentang posisi mana yang akan Anda jalankan, tetapi saya merasa aman menyerahkan salah satu pos tersebut kepada Anda berdua. Terima kasih… Ayo bertarung bersama! ”

“Y-ya!” Haruyuki menjawab dengan paksa sebelum terlambat bertanya-tanya, Hah? Apa yang baru saja terjadi?