Volume 17 Chapter 1

“Anda benar-benar tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.”

“Kamu benar-benar harus diam sampai akhir.”

“Kamu benar-benar harus tetap diam.”

“Anda benar-benar tidak bisa marah apa pun yang terjadi.”

Haruyuki telah menerima instruksi mendetail ini dari kepala Legiun dan tiga anggota eksekutifnya, tapi tetap saja, begitu dia melihat seseorang, dia harus melawan keinginan kuat untuk melompat, meraih kerah bajunya, dan mengirimkan pukulan lurus ke kanan. wajah avatar lain dengan semua kekuatan tubuhnya di belakangnya.

Minggu, 7 Juli 2047: Pertemuan ketiga Tujuh Raja tahun ini dibuka dengan Cobalt Blade dan Manganese Blade of the Blue Legion memulai pertandingan untuk dihadiri oleh mereka yang lain, sama seperti dua kali sebelumnya.

Dari Leonids, hadirin termasuk Blue King, “Vanquish” Blue Knight, dan dua orang ini, pembantu prajurit dekatnya. Dari Green Legion, Great Wall, ada Green King, Green Grandé yang “Kebal”, dan letnannya, Iron Pound. Dari Purple Legion, Aurora Oval, ada Purple King, “Empress Voltage” Purple Thorn, dan wakilnya, Aster Vine. Dari Yellow Legion, Crypt Cosmic Circus, terdapat Yellow King, “Radioactive Disturber” Yellow Radio, dan avatar tipe-F yang belum pernah dilihat Haruyuki sebelumnya. Dari Red Legion, Yang Mulia, ada Red King, Scarlet Rain “Immobile Fortress”, dan wakilnya, Blood Leopard. Dari Black Legion, ada Black King, Black Lotus “Ujung Dunia”, wakilnya, Sky Raker, bonus Silver Crow, dan satu orang lainnya. Dan kemudian dari White Legion, Oscillatory Universe,

Haruyuki sendiri tidak pernah bertukar kata secara langsung dengan Menara Gading yang mirip penyihir. Dia hanya mendengar suaranya sedikit pada pertemuan sebelumnya. Terlepas dari itu, pada saat siluet yang sangat tipis dari avatar itu muncul tanpa suara di tempat pertemuan, dia terbakar dengan amarah yang luar biasa di intinya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tangan erat-erat.

Karena jelas baginya sekarang bahwa Menara Gading adalah anggota tingkat tinggi dari Acceleration Research Society, kelompok yang telah dia lawan selama tiga bulan yang telah berbuat banyak untuk menabur kebencian dan kekacauan di Dunia yang Dipercepat.

Tujuh hari sebelumnya, Haruyuki telah menemukan kebenaran yang menakutkan: Acceleration Research Society berada di dalam White Legion. Mayoritas anggota Legiun mungkin sama sekali tidak menyadari hal ini, tetapi mengingat bahwa Menara Gading memiliki peringkat yang cukup tinggi untuk berada di sini sebagai wakil raja, tidak mungkin dia tidak dapat menyadari realitas gelap.

Pada pertemuan pertama Tujuh Raja pada 16 Juni, ketika mereka membahas masalah Black Vise dan Rust Jigsaw dari Acceleration Research Society yang ikut campur dalam perlombaan Kabel Hermes, Menara Gading, dengan wajah lurus, menyuarakan keraguan, “ Siapa sebenarnya Burst Linker ini yang merilis Inkarnasi di tengah-tengah acara dan bahkan menarik Galeri ke dalam Korosi Luar Angkasa, dan apa tujuan mereka? ”

Haruyuki sekarang tahu kebohongan besar yang mewarnai pernyataan itu. Karena Menara Gading pasti tahu betul nama Rust Jigsaw dan tujuan serangan itu. Namun dia dengan begitu luar biasa berpura-pura tidak bersalah; mungkin Haruyuki seharusnya mengagumi keberanian yang dibutuhkan untuk berbohong. Nyatanya, momen ini sekali lagi membuktikan bahwa Menara Gading tidak memiliki apa pun yang kurang dari kekuatan mental yang luar biasa.

White King, White Cosmos, harus memberi tahu anggota eksekutif Black Vise, Argon Array, dan Ivory Tower bahwa dia telah menjelaskan kepada setiap anggota Black Legion bahwa dia adalah pemimpin dari Acceleration Research Society. Yang berarti Menara Gading pasti tahu bahwa rahasianya telah terungkap pada Haruyuki dan rekan-rekannya, namun dia terus duduk dengan tenang di salah satu dari tujuh kursi.

Seperti biasa, perasaan kehadiran avatar duel itu lemah, dan Haruyuki tidak merasakan sedikit pun kegugupan atau gangguan mental yang datang darinya. Faktanya, Haruyuki tidak bisa merasakan apa pun dari kesadaran atau pikiran Burst Linker di kehidupan nyata yang seharusnya hidup di dalam avatar. Dia hampir seperti Musuh berbentuk manusia atau patung yang terbuat dari marmer.

“Sepertinya kita semua ada di sini, jadi bagaimana kalau kita mulai?”

Suara ramah Ksatria Biru membuat Haruyuki menggigil. Di sebelahnya, Fuko menyentuh jari-jari Silver Crow dengan ringan. Dia merasa seperti dia bisa mendengar suara tuannya memberitahunya Tenang , dan dalam hatinya dia menjawab, Oke . Karena, sayangnya, mereka tidak bisa mengecam Menara Gading atau Legiun Putih di sini sekarang.

Kuroyukihime telah melaporkan tiga poin berikut kepada raja-raja sebelumnya: Archangel Metatron yang menjaga Menara Midtown telah dihancurkan menggunakan kemampuan anti-laser yang diperoleh Silver Crow; badan utama kit ISS di lantai empat puluh lima Menara Midtown telah hancur; dan dengan hancurnya bodi utama, semua terminal kit saat ini telah menjadi tidak berdaya.

Semua itu untuk mengatakan, dia tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang pertarungan lain yang terjadi di sekolah perempuan, yang mereka anggap juga markas Legiun Putih. Alasannya, tentu saja, mereka tidak memiliki sedikit pun bukti bahwa White Legion sebenarnya adalah front untuk Acceleration Research Society. Jika mereka tidak berhati-hati, mereka bisa berakhir di tribun sebagai gantinya dan ditampar dengan penalti karena fitnah.

Kita akan menangkap mereka di beberapa titik. Kita hanya harus bertahan sampai saat itu , Haruyuki berkata pada dirinya sendiri, sementara di sisi berlawanan dari ruang pertemuan melingkar, Blue King berdiri, armornya berdentang.

“Pertama-tama, bagaimana kalau kita mendengar laporan investigasi dari masing-masing Legiun? … Sebenarnya, mungkin saya harus mengatakannya seperti ini: Apakah sudah ada konfirmasi bahwa Burst Linker masih dapat menggunakan kit ISS selama seminggu terakhir ini? ”

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

Tidak ada yang mengangkat tangan. Ini wajar saja, mengingat Kuroyukihime, Fuko, Akira, dan Utai telah menghancurkan tubuh utama kit setelah pertarungan yang sengit, tapi meski begitu, Haruyuki menghela nafas lega di balik kacamatanya.

Blue King mengangguk perlahan dan kemudian melembutkan nadanya sedikit. “Maka tidak perlu mendengar laporan individu. Bola matanya — kit ISS — semuanya menghilang saat tubuh utamanya dihancurkan; tidak ada satu pun yang tersisa sekarang. Saya ingin mengatakan satu hal kepada Raja Hitam. Dia pergi dalam misi khusus ke Menara Midtown tanpa memberi tahu kami; meskipun, yah, ini bukan pertama kalinya Lotus bertindak sewenang-wenang atas otoritasnya sendiri. ”

“Aku terkejut kamu akan mengatakan itu, Vanquish.” Kuroyukihime merentangkan lengannya dengan ringan, duduk di kursinya yang dadakan. “Pada pertemuan sebelumnya, kami sepakat bahwa Silver Crow akan mendapatkan kemampuan Theoretical Mirror dan menggunakan kekuatan itu untuk bertahan dari laser Archangel Metatron. Atau setidaknya, itulah yang saya pikirkan. Saya tidak pernah mendengar kami membutuhkan persetujuan Anda untuk misi yang sebenarnya. ”

“Benar — tidak ada yang bilang begitu.” Raja Biru tersenyum kecut. “Tapi biasanya, seseorang tidak akan berpikir untuk melawan monster itu dengan enam atau tujuh orang.”

“Dia hanya tamak dan ingin menonjol,” sela Raja Ungu dengan nada berduri. “Dia berpikir bahwa jika mereka berhasil mengalahkan monster itu sendirian, Legiunnya akan menjadi lebih dihargai, dan mereka dapat memiliki Burst Points dan menjatuhkan semuanya ke diri mereka sendiri.”

“Heh-heh! Memang benar tidak ada preseden untuk mengalahkan hal itu di luar panggung Neraka, kan? ” sela Yellow King. “Mungkin menjatuhkan barang bagus yang sangat bagus, hmm?”

Prooollllyyy! Avatar tipe gadis kecil yang siaga di belakangnya berkata, pengucapannya tidak jelas. Postur tubuhnya tidak stabil karena dia duduk di atas bola berwarna mencolok. Dengan baju besi triko kuning lemon, ditambah topi segitiga dan pom-pom besarnya, motif avatar duelnya tampak seperti gadis sirkus dengan bola penyeimbang.

Haruyuki sangat marah pada penghinaan yang mereka tunjukkan pada swordmasternya, tapi tidak sampai dia melupakan dirinya sendiri dan meneriakkan bantahan. Separuh pikirannya dipenuhi oleh kekhawatiran lain.

“ Um, bisakah kalian semua tidak mengatakan monster dan monstrositas dan benda ? Pikirnya putus asa pada raja.

Suara wanita, murni seperti suara surgawi dan dingin seperti badai salju di Hades, bergema di dalam kepalanya. “Tampaknya yang biru, yang ungu, dan yang kuning tidak menghargai nyawa mereka.”

Pemilik suara adalah “orang lain” dalam kontingen pertemuan mereka. Ikon kecil yang menunggangi bahu kiri Haruyuki memiliki panjang sekitar lima sentimeter, dengan tubuh berbentuk gelendong, cincin tipis, dan sepasang sayap — topik pembicaraannya sendiri, Musuh kelas Legenda, salah satu dari Empat Dewa, Malaikat Agung Metatron.

“Pelayanku, Silver Crow. Hajar makhluk kurang ajar itu segera. “

“D—” Dia hampir saja berbicara dengan suara keras sebelum beralih ke neurospeak dan berteriak, “ J-jangan tanya hal yang mustahil! Orang-orang itu sangat kuat! ”

“Kamu bilang mereka kuat, tapi itu, paling banter, kuat di level kalian para pejuang kecil.”

“W-baik, saya adalah salah satu dari mereka …”

“Aah, betapa menjengkelkan. Jika saya memiliki kekuatan asli saya kembali, saya bisa membakarnya menjadi abu dalam sekejap. “

“Itu akan mengubah Accelerated World menjadi kondisi berperang! Jadi hentikan !! ”

Bahkan saat percakapan yang memicu keringat dingin ini terjadi di benaknya, Haruyuki merasakan kehangatan kabur jauh di dalam hatinya saat bertukar pikiran dengan Metatron, yang pertama dalam beberapa hari.

Sudah seminggu sejak pertarungan sengit dengan Acceleration Research Society di Tokyo Midtown Tower dan sekolah perempuan di Minato Ward. Berkat petunjuk dari suara misterius yang mengatakan itu adalah “sesuatu yang terasu ,” dia telah berhasil menghidupkan kembali Metatron, yang dianggap telah menghilang melindungi Haruyuki dari Armor of Catastrophe, serangan terakhir Mark II yang paling kuat. Tetapi karena dia telah memaksakan dirinya hingga batasnya untuk mengubah dirinya menjadi energi cahaya untuk melawan kekuatan nihilistik Mark II yang sangat besar, dia pada dasarnya telah kehilangan kekuatan pertempuran penuhnya. Hanya itu yang bisa dia lakukan sekarang untuk mewujudkannya sebagai ikon 3-D kecil, dan dia tidak bisa muncul kecuali Haruyuki membuat tautan dari sisinya. Dia memanggilnya ke pertemuan ini karena dia ingin dia melihat para raja — dan Menara Gading pada khususnya.

Saat ini, diri Metatron yang sebenarnya sebagai Musuh ada dalam bentuk pertamanya di tingkat terdalam labirin besar di bawah Taman Shiba di Lapangan Netral Tanpa Batas, juga dikenal sebagai Katedral Kontra. Tubuh asli Metatron adalah bentuk keduanya, dengan bentuk pertamanya yang besar tampaknya menjadi sesuatu seperti Persenjataan yang Ditingkatkan dengan fungsi pertempuran otomatis. Yang terakhir masih bisa dengan mudah menyapa dengan api Burst Linker yang menantang penjara bawah tanah untuk menghadapinya, bos terakhir. Namun, jika mereka berhasil menyelesaikan persyaratan rahasia untuk mengalahkan bentuk pertamanya di luar panggung Neraka, mereka selanjutnya harus melawan bentuk asli Metatron.

Dalam kondisinya saat ini, setelah kehilangan sebagian besar kekuatannya, dia berkata dia tidak akan bisa bertarung lebih dari bentuk pertamanya. Yang berarti bahwa kerusakan parah dari pertempuran di akademi perempuan sudah cukup dalam untuk menembus hingga ke tubuh utamanya.

Saat mereka mati, Musuh beregenerasi dengan Change. Tapi Musuh yang telah beregenerasi paling banter adalah individu yang berbeda dari spesies yang sama; Diperkirakan ingatan dari kehidupan mereka sebelumnya tidak diteruskan. Metatron yang memiliki delapan ribu tahun pemikiran terus menerus, menyebut dirinya sebagai Makhluk, dan menciptakan ikatan dengan Haruyuki akan benar-benar padam.

Hampir tidak mungkin untuk mengalahkan bentuk pertamanya tanpa memanfaatkan efek melemahnya panggung Neraka terhadapnya. Dan sekarang Arc, The Luminary — harta karun di ujung Contrary Cathedral — telah hilang, dia tidak percaya ada Burst Linker yang menuju untuk mengambil tantangan itu.

Tapi kemungkinannya tidak nol. Haruyuki sendiri telah membuktikan minggu sebelumnya bahwa itu mungkin untuk mengalahkan bentuk pertamanya di luar panggung Neraka selama Anda memiliki beberapa metode untuk memantulkan Trisagion laser besar. Dan fakta itu juga diketahui setidaknya oleh raja dan para eksekutif mereka yang berkumpul di sana hari ini.

Tentu saja, dia tidak akan pernah memberi tahu Legiun lain persyaratan untuk membuat tubuh utama Metatron muncul. Dia juga meminta Niko dan Pard dari Legiun Merah, yang keduanya bertarung bersama mereka dalam pertempuran hari itu, untuk merahasiakannya. Tetapi petinggi juga merupakan pemain veteran pada saat yang sama mereka adalah pejuang yang kuat. Tidak akan mengejutkannya jika beberapa di antara mereka berhasil mengetahui bahwa sesuatu mungkin terjadi jika mereka mengalahkan bentuk pertama Metatron di luar panggung Neraka.

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

Baik. Acceleration Research Society mungkin tahu tentang syarat-syarat untuk menghasilkan bentuk kedua Metatron, mengingat bahwa mereka menjinakkan bentuk pertamanya dengan kekuatan The Luminary dan menyeretnya keluar dari penjara bawah tanah. Ada kemungkinan bahwa mereka akan mencoba menjinakkannya lagi untuk menggunakan dia, atau bahkan mengalahkannya saat dia dalam keadaan jinak.

Kita harus cepat dan melakukan sesuatu. Ini akan terlambat setelah Metatron menghilang. Kali ini, saya akan melindunginya. Aku akan… Tentu saja.

Mungkin merasakan perasaan Haruyuki, ikon di bahunya berhenti mengepakkan sayapnya untuk mengekspresikan kemarahannya. “Kamu, seorang hamba, berani takut pada diriku sendiri? Kamu mungkin juga lahir kemarin. ”

Suara yang bergema di benaknya singkat seperti biasa, tapi tidak terdengar jelas.

” Wajar bagi seorang hamba untuk mengkhawatirkan tuannya ,” balasnya segera, merasa malu karena dia telah membaca pikirannya.

Cara bicara Anda tidak sopan.

Bahkan saat mereka melakukan percakapan ini, Tujuh Raja melanjutkan diskusi mereka di tempat pertemuan.

“Bagaimanapun, tidak ada keraguan bahwa wabah kit ISS dihentikan di ambang pandemi berkat layanan terhormat Negabu,” kata Blue King. “Saya pikir kita semua bisa menyetujui ini.”

“Meskipun itu tidak menghapus pengkhianatan tiga tahun lalu,” Raja Ungu mengiyakan sambil menawarkan peringatan, dan ketegangan di tempat itu sedikit berkurang. Raja Kuning juga tampaknya tidak tertarik lagi pada ejekan.

Raja Hijau diam seperti biasa, seperti batu besar di kursi, sementara Raja Merah, yang mengetahui kebenaran tentang seluruh situasi, menyilangkan tangan di depannya seolah mengatakan dia tidak berniat membuat sesuatu yang tidak pernyataan.

Tepat ketika Haruyuki mengira perdebatan tentang perlengkapan ISS telah selesai, avatar berwarna gading yang duduk diam di depan berdiri perlahan dan mengangkat tangan kanannya. Um, bolehkah saya berbicara?

Nada dari perwakilan penuh Raja Putih, Menara Gading, adalah malas. Suaranya pada dasarnya tidak berciri, tidak mengkomunikasikan apa pun kecuali fakta bahwa dia mungkin laki-laki. Saat Blue King mengangguk, dia melanjutkan, perlahan memutar menara meruncing di kepalanya.

“Saya mengerti bahwa badan utama kit ISS di Tokyo Midtown Tower dihancurkan oleh Black King, dan semua terminal kit sekarang telah menjadi tidak aktif. Tapi tidak ada yang dirayakan di sini. Tindakan apa yang harus kita ambil untuk orang-orang yang menarik tali di balik insiden ini, Kelompok Studi Akselerasi — eh, bukan, Lembaga Penelitian , bukan? ”

Haruyuki terpaksa menggunakan setiap sisa energi mentalnya untuk mengendalikan dirinya sekali lagi. Bagaimana Anda bisa mengatakan itu ?! Dia setidaknya berhasil menenangkan dirinya dengan berteriak di benaknya. Sesaat kemudian, dia bertanya pada Fuko dengan tenang, “Apa sebenarnya yang dia rencanakan?”

Fuko, juga, menyadari bahwa Menara Gading hampir pasti adalah sekutu ARS. “Mungkin tantangan bagi kita,” gumamnya, masih menghadap ke depan, begitu pelan hingga dia hampir tidak bisa mendengarnya. “Kurasa dia mencoba membuat kita memanggil White Legion dan kemudian menggunakannya untuk melawan kita.”

“Seperti bukti permintaan? Ugh, kuharap kita punya bukti pasti yang bisa kita singkirkan sekarang. ”

“Saat White King menginterupsi pertemuan kita, aku berpikir untuk menggunakan kartu replay untuk merekamnya, tapi sayangnya, dia berada di avatar tiruan. Dan akan sulit untuk mengeluarkan kartu dari penyimpanan tanpa dia sadari. ”

Kartu replay adalah item kartu untuk merekam video. Ingatan tentang bagaimana Yellow King menggunakan satu untuk mengecewakan Kuroyukihime selama insiden Chrome Disaster kelima enam bulan sebelumnya masih segar, tapi bukan hanya Haruyuki sendiri tidak pernah menggunakannya, dia bahkan tidak tahu bagaimana mendapatkannya.

“Um, bagaimana Anda mendapatkan kartu replay?” tanyanya, bahkan lebih pelan.

Di toko, tentu saja. Fuko tersenyum tipis.

“Oh! Benar. ”

“Tapi Anda dilarang memasuki toko mana pun untuk saat ini, Corvus.”

“B-benar…”

Di Bidang Netral Tanpa Batas (alias Level Rata-rata), toko adalah tempat yang menjual barang… rupanya. Mengingat hobi Haruyuki adalah berkeliling ke toko game retro, dia sangat penasaran dengan toko ini. Tapi Kuroyukihime dan Fuko beralasan bahwa dia jelas akan menghabiskan poin yang tidak perlu di sana dan telah melarangnya untuk memasukkan satu poin. Dan mengingat bahwa dia pernah hampir menggunakan semua poinnya dengan sembarangan untuk naik level, dia tidak bisa mengatakan kekhawatiran mereka tidak beralasan.

“Jika ‘toko’ yang kamu bicarakan ini adalah penjual barang yang ada di Mean Level, aku akan melakukan yang terbaik untuk menjauh,” suara Metatron bergema di benaknya. Aku belum pernah mengunjunginya.

“Hah… Ke-kenapa tidak?”

Karena itu adalah perangkat lain untuk mengelompokkan kalian sebagai pejuang kecil.

“Untuk mengklasifikasikan… kita…?” Haruyuki ingin sekali suatu hari pergi ke toko ini, dia masih belum pernah melihat dan membeli semua makanan yang dia harapkan ada di dalamnya, jadi kata-kata Metatron mengejutkan dan membuatnya bingung. Tetapi ikon di bahunya terdiam, jadi tanpa pilihan lain, dia mengalihkan fokusnya kembali ke percakapan raja.

“Sekarang dengar, hanya karena kau adalah wakil, jangan bicara seperti ini tidak ada hubungannya denganmu,” bentak Raja Ungu menanggapi pertanyaan Menara Gading, membanting pantat stafnya — The Tempest, salah satu Seven Arcs — dengan keras menyentuh lantai panggung. Dia terus berbicara, suaranya setajam namanya Thorn. “Pertama-tama, badan utama kit ISS ditemukan di Tokyo Midtown, dan itu berada di dalam wilayah Oscillatory. Dalam hal ini, bukankah seharusnya Anda melakukan sesuatu tentang hal itu sejak awal? Namun Anda menyerahkan pengintaian kepada GW dan penyerangan ke Negabu. Dan sekarang, di atas semua itu, Anda ingin kami mengurus Acceleration Research Society ini atau siapa pun mereka? ”

Raja Duri Ungu adalah yang paling antagonis terhadap Teratai Hitam, tapi pada saat ini setidaknya, Haruyuki tidak bisa menahan diri untuk tidak menyemangati dia, secara internal berteriak agar dia terus mengatakan avatar gading itu.

Wajar jika White King tidak mencoba untuk bergabung dengan serangan Menara Midtown. Karena orang yang telah memasang tubuh utama kit ISS di tempat itu dan menangkap bentuk pertama Metatron untuk tugas jaga adalah Raja Putih sendiri.

Tapi tidak mungkin Menara Gading akan memberi tahu mereka tentang itu. Haruyuki memfokuskan pandangannya pada penyihir itu, bertanya-tanya bagaimana tepatnya dia akan menghindari pertanyaan Raja Ungu. Jika dia mengungkapkan satu kelemahan, Kuroyukihime akan segera menyerang.

Ketika dia berbicara lagi, akhirnya, dia berbicara dengan nada tidak tergesa-gesa yang sama. “Itu bagus dan bagus untuk dikatakan, tapi ini terjadi di Lapangan Netral Tanpa Batas, di mana kita tidak bisa melihat perbatasan area. Tidak seperti Aurora Oval, kami tidak menegaskan hak kami untuk memerintah di Bidang Netral Tidak Terbatas. Faktanya, kami tidak ikut campur dengan cara apa pun dalam aktivitas Tembok Besar atau Nega Nebulus di Area Minato, ya? ”

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

“Itu berarti kamu belum melakukan apa-apa. Dan alasan kami melarang masuk tanpa izin ke area kami di Lapangan Netral Tanpa Batas adalah karena begitu banyak idiot yang sering mengunjungi toko-toko kelas atas di Ginza sampai saldo poin mereka terhuyung-huyung, dan kemudian mereka ditangkap oleh Musuh dalam perjalanan mereka. rumah dan berakhir dengan kehilangan poin total. ”

“Jadi, Anda mengatakan untuk masuk dengan risiko Anda sendiri? Perlindungan yang berlebihan merupakan halangan bagi pertumbuhan yang lebih muda. Kami ingin Anda memahami bahwa tidak melakukan apa-apa juga merupakan kontribusi, Raja Ungu. ”

Menara Gading menghina, dan wakil Aster Vine yang berdiri di belakang Purple Thorn mengambil langkah ke depan, baju besi ungu kemerahan mengingatkan pada dentang seragam militer.

“Kamu akan mengejek kami ?! Kaulah yang bertanya apa yang harus kita lakukan tentang Acceleration Research Society. Jadi kalau begitu, bagaimana kalau alih-alih menjadi licin dan mengelak, Anda sebenarnya menawarkan solusi yang konstruktif ?! ”

“Saya akan senang jika saya bisa. Sayangnya, saya tidak memiliki informasi apa pun tentang Acceleration Research Society ini atau apa pun yang Anda miliki, jadi tidak ada cara bagi saya untuk menawarkan solusi apa pun. ”

Tak tahu malu. Haruyuki juga mempertimbangkan untuk melompat ke depan Ivory dan memberinya sebagian dari pikirannya, tapi dia menahan keinginan itu, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ini mungkin yang diinginkan Ivory.

Ksatria Biru menggeleng kesal karena pertengkaran itu; telah lama ada masalah antara Legiun Putih dan Ungu, hanya karena kedekatan wilayah mereka. Sementara itu, Yellow Radio mencibir, dan Niko serta Kuroyukihime menonton tanpa bicara.

Suara yang memecah keheningan yang menegangkan hanya bisa didengar oleh Haruyuki.

“ Prajurit kecil itu… entah bagaimana aneh ,” ikon 3-D di bahunya bergumam.

“ Aneh? Dia menjawab dalam pikirannya saat dia melirik Aster dan Ivory. “Yang mana?”

“Yang putih. Terlepas dari kenyataan bahwa kekuatan bertarungnya secara numerik jauh lebih rendah daripada prajurit biru atau ungu, jumlah informasinya saja sudah sangat besar … “

“Jumlah informasi?”

Ini mungkin adalah “tekanan informasi” yang dibicarakan Niko. Sekali lagi, dia menatap tajam ke arah Menara Gading, yang duduk di kursi dadakan, tetapi dia tidak merasakan apa pun di sepanjang garis tekanan yang dia dapatkan dari para raja. Faktanya, tampaknya kehadiran Tower jauh lebih redup daripada Aster Vine atau Cobalt Blade atau Executive Linker di setiap kamp.

Namun, mengingat bahwa dia adalah anggota teratas dari White Legion / Acceleration Research Society, jelas bahwa dia bukanlah Burst Linker biasa. Haruyuki memfokuskan pikirannya untuk mencoba merasakan sesuatu.

“ Jika Anda bisa melihat prajurit kecil dari Tingkat Tertinggi itu ,” Metatron bergumam, “ Anda akan memahami segala macam hal .”

“Saya — saya akan? Kalau begitu ayo pergi— “

“ Kenapa kamu begitu bodoh? ”Dia menegur dengan tajam. “Ini adalah bidang di bawah Tingkat Rata-rata, yang disebut Tingkat Rendah. Itu mustahil bahkan bagi saya, yang berarti Anda tidak akan pernah bisa mencapai Tingkat Tertinggi dari sini, tidak peduli berapa ratus tahun yang Anda habiskan untuk mencoba melakukannya. ”

“O-oh, oke.”

Tingkat Tertinggi yang Metatron bicarakan adalah tingkat ruang tertinggi, tetapi itu hanya mungkin untuk mencapai ruang itu dengan mempercepat lebih lanjut dari Bidang Netral Tidak Terbatas, atau Tingkat Rata-rata. Semua informasi di Accelerated World diletakkan di sana dalam matriks titik 3-D seperti galaksi, menunjukkan kepada pengamat kebenaran tentang dunia digital mereka.

Namun, Haruyuki hanya mengintip ke Level Tertinggi ini hanya sekejap ketika dia mencoba menghindari kematian mendadak dalam pertempuran dengan Armor of Catastrophe, Mark II, tujuh hari sebelumnya. Dan Metatron telah membimbingnya saat itu; dia bahkan tidak bisa mulai memahami bagaimana “berakselerasi sambil berakselerasi” sendirian.

Lebih penting lagi, seperti yang dikatakan Metatron, tempat pertemuan mereka saat ini adalah lapangan duel biasa yang dibuat oleh saudara perempuan Cobalt-Mangan. Haruyuki adalah anggota Galeri, yang tidak bisa sebanyak menghancurkan kerikil kecil; yang bisa dia lakukan hanyalah menonton dan mendengarkan. Dalam hal ini, dia setidaknya harus mengukir kata-kata raja dengan tajam ke dalam ingatannya.

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

“Kamu benar, kelompok ini telah membuat Accelerated World menjadi kebingungan berulang kali, namun, satu-satunya hal yang jelas tentang situasi saat ini adalah nama mereka.” Blue King menghela nafas, mengangkat bahu. “Kisah yang menyedihkan memang.”

“Dan itulah yang mereka sebut diri mereka sendiri, bukan?” Raja Kuning setuju, mengungkapkan kekesalannya. “Sejujurnya, jika mereka akan menyebut diri mereka sebagai lembaga penelitian, maka mereka seharusnya menjadi anak yang baik dan mencari celah dalam sistem.”

“Kurasa itulah yang mereka lakukan, Radio,” sela Black King, dikontrol nada. “Bukan hanya kit ISS ini. Kekacauan ras Hermes ‘Cord bulan lalu. Kekacauan di Akihabara BG tiga bulan lalu. Program pintu belakang delapan bulan lalu — mereka selalu menyebabkan kebingungan, dan modus operandi mereka tampaknya mencibir sistem Brain Burst. Dengan kata lain, bagi mereka, itu adalah ‘penelitian’. ”

“Hmph,” semburan Yellow Radio. “Namun, bagi saya, ini tampak seperti terorisme belaka.”

Seketika, bagian antena di kepala Raja Merah, yang duduk di sebelah kanan Raja Hitam, bergerak-gerak. Blood Leopard dengan santai melangkah maju dari belakang dan menyentuhkan jarinya ke bahu tuannya.

Rain — Niko — mungkin ingat insiden Society lainnya, yang tidak disebutkan oleh Kuroyukihime: Chrome Disaster kelima enam bulan lalu. Mereka tidak punya bukti, tapi mungkin Yellow Radio yang telah memberikan Armor of Catastrophe kepada orang tua Niko, Cherry Rook, mengubahnya menjadi Chrome Disaster kelima. Dan mereka juga tidak memiliki bukti tentang ini, tetapi ada kemungkinan kuat bahwa tangan tak terlihat dari Acceleration Research Society telah memandu tindakan Radio.

Menilai dari nada suara Yellow King, pemikiran bahwa dia telah dimanipulasi oleh Society tidak terlalu terlintas dalam pikirannya, tapi itu tidak cukup untuk meredakan kemarahan dan kesedihan Niko, tentu saja. Haruyuki sangat berharap dia bisa berada di sampingnya, juga, untuk menawarkan kekuatannya, tapi sayangnya, dia tidak bisa melakukan hal seperti itu pada pertemuan Tujuh Raja. Niko dan Pard berada dalam posisi yang sulit di sini; fakta bahwa mereka bahkan telah mengambil bagian dalam misi serangan kit ISS adalah rahasia dari raja-raja lain yang hadir.

“Masalahnya adalah apa yang mereka kejar,” lanjut Kuroyukihime pelan. “Apakah tujuan mereka hanya untuk membuat marah Dunia yang Dipercepat dengan cara yang biasanya tidak dipertimbangkan orang? Atau apakah mereka menggunakan serangkaian insiden untuk menghasilkan kehancuran monumental yang kacau? ”

“Hee-hee.” Purple Thorn terkekeh, tawa seperti duri es terkubur jauh di dalam madu termanis. “Tentu saja, kaulah yang akan mengatakan itu, hmm, Lotus?” Dia yakin dia menyinggung peristiwa tiga tahun sebelumnya, alasan mengapa Black Lotus sekarang disebut “perusak ketertiban.”

“Saya akan mengatakannya. Tentu saja.” Black Lotus membuatnya tetap tenang saat dia menjawab. “Jika Society menyebabkan kehancuran Accelerated World, lalu mengingat tujuan yang saya nyatakan untuk mencapai level sepuluh, mereka tidak lebih dari penghalang bagi saya.”

Sekali lagi, percikan tajam muncul di udara antara Raja Ungu dan Hitam.

Purple Thorn tidak tahu bahwa pikiran Raja Merah pertama, Penunggang Merah, telah dihidupkan kembali dan dibuat untuk hidup di tubuh utama kit ISS oleh Acceleration Research Society. Apa yang akan dia lakukan jika dia ada di sana? Apakah dia akan bekerja dengan Kuroyukihime untuk memberikan ketenangan bagi jiwa Raja Merah sekali lagi? Atau … apakah dia akan mengarahkan Arc di tangan kanannya pada Kuroyukihime untuk menyelamatkan Red Rider, bahkan mengetahui dia adalah hantu?

Namun, satu hal saja yang pasti. Alasan Kuroyukihime dan yang lainnya tidak melaporkan bahwa pikiran Rider telah memiliki tubuh utama kit ISS atau bahwa kemampuan Pembuatan Senjata miliknya yang menghasilkan terminal kit adalah karena pertimbangan — tidak, kebaikan — terhadap Purple Thorn, yang pernah mencintai Pengendara.

“Itu benar. Kita benar-benar perlu menyelidiki secara menyeluruh apakah orang-orang Society itu sedang merencanakan sesuatu yang besar, ”kata Blue King dengan tenang, seolah untuk meredakan ketegangan yang memuncak antara Raja Hitam dan Ungu. “Dari semua insiden yang mereka sebabkan sejauh ini, kekacauan Hermes Cord dan ISS kit jelas terhubung. Setelah membuat pertunjukan Sistem Inkarnasi untuk ratusan orang yang berada di Galeri untuk perlombaan itu, mereka mendistribusikan kit ISS untuk memungkinkan akses mudah ke teknik Inkarnasi. Bergantung pada bagaimana Anda memikirkannya, mungkin kekerasan di Akihabara BG dan percobaan program pintu belakang adalah untuk mendapatkan poin yang dibutuhkan untuk memproduksi kit ISS… Namun, kami tidak tahu bagaimana mereka membuat kit itu. ”

Haruyuki merasakan si Ksatria Biru melirik ke arah mereka, tapi saat dia dengan tergesa-gesa mengintipnya, Blue King sudah melanjutkan berbicara.

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

“Jika akan ada ‘waktu berikutnya’, maka Acceleration Research Society harus mendapatkan sesuatu dari distribusi gratis perlengkapan ISS. Jika kita dapat menemukan apa itu, kita setidaknya akan dapat melihat arah tujuan mereka. Jadi, Lotus? Anda memiliki kontak langsung dengan badan utama kit ISS di Menara Midtown. Apakah Anda mengambil sesuatu? ”

Kuroyukihime tidak segera menanggapi. Secara alami, dia — dan Fuko, Niko, Pard, dan Haruyuki — mengetahui identitas sebenarnya dari “sesuatu” yang disebutkan oleh Blue King. Sebuah objek seburuk apapun yang bisa dibayangkan, ancaman Armor of Catastrophe, Mark II, terlahir kembali dari keinginan negatif kental dari pengguna kit yang tak terhitung banyaknya yang dituangkan ke dalam Enhanced Armament yang telah dicuri dari Red King.

Seminggu yang lalu, Haruyuki telah diselamatkan oleh kemartiran Metatron dan entah bagaimana berhasil menghancurkan Mark II. Tapi ketika mereka mencoba menghancurkan Invincible dengan serangan khusus Lime Bell, Citron Call, kapal yang bernama Wolfram Cerberus menghilang tepat di depan mereka, bersama dengan bagian Invincible terakhir, pendorong belakang.

Dengan kata lain, Niko saat ini hanya memiliki empat dari total lima bagian yang membentuk Invincible. Itu mungkin baginya untuk melengkapinya, meski begitu, tapi tentu saja dia tidak bisa mencapai kapasitas penuhnya. Mereka tidak bisa membiarkan raja-raja lain mengetahui fakta ini; jika mereka tahu Raja Merah melemah, Yellow Radio secara khusus mungkin akan membuat rencana yang tidak baik sekali lagi.

Berapa banyak yang harus diceritakan kepada mereka tentang Armor of Catastrophe, Mark II, sambil tetap menyembunyikan apa pun yang berhubungan dengan Niko? Sebelum pertemuan, Niko sendiri telah menyatakan bahwa dia akan menyerahkan hal itu pada Kuroyukihime. Dia bahkan melangkah lebih jauh dengan mengatakan, “Tidak masalah jika ada yang tahu aku kehilangan satu bagian. Aku akan menunjukkan pada mereka bahwa aku masih serius, ”dan Haruyuki serta yang lainnya dipaksa untuk menyetujuinya.

Para raja dan bawahan mereka menatap sementara Kuroyukihime tidak menyilangkan kakinya dan berdiri tanpa suara. “Aku memang mengambil sesuatu. Tidak, saya melihatnya dengan mata kepala sendiri. Fenomena tertentu yang terjadi setelah kit ISS dihancurkan. ” Dia mengangkat pedang di tangan kanannya dan mengarahkannya tepat ke depannya. “Cahaya merah yang tidak menyenangkan melesat ke arah selatan dari Menara Midtown. Kemungkinan besar energi negatif dalam jumlah besar yang terkumpul di tubuh utama kit. ”

Oh-ho? Raja Kuning merentangkan lengan tipisnya dan menunjukkan keterkejutan. “Jadi, apakah itu berarti meskipun kamu menghancurkan tubuh utama, isinya menjauh darimu?”

“Gooot awaaay dari yooouuu!” gadis yang duduk di atas bola di belakangnya menjerit.

Mengernyit keras pada mereka, Kuroyukihime menurunkan lengan kanannya dengan paksa saat dia menjawab. “Anda berbicara seolah-olah Anda menyesali hilangnya energi yang ditransfer, Radio. Jika Anda mendapatkan sesuatu seperti itu, Anda bisa saja direduksi menjadi Chrome — well, Yellow Disaster sekarang juga, Anda tahu. ”

Yellow King pernah ragu-ragu untuk melengkapi Armor of Catastrophe meskipun entah bagaimana berhasil menguasainya dan malah menyerahkannya kepada Cherry Rook. Kata-katanya hanya sekedar komentar, tapi, harga dirinya tampaknya terluka, dia hanya mengendus dengan marah sebelum terdiam.

Sebagai gantinya, Menara Gading mengayunkan tangan ke udara. “Anda mengatakannya ke arah selatan, tapi apakah Anda tahu secara spesifik ke mana energi penjelmaan ini atau apa pun yang dikirim, Black King?”

Tantangan tumpul lainnya.

Haruyuki telah menyaksikan saat cahaya merah yang dipancarkan dari Menara Roppongi Hills turun. Lokasinya adalah sekolah perempuan di Shirokane, Lingkungan Minato, K – 12. Dan mereka sudah tahu namanya: Akademi Gadis Abadi pribadi.

Dianggap sebagai markas dari White Legion, Oscillatory Universe — dan Acceleration Research Society — ini adalah sekolah terkenal dengan sejarah lebih dari 130 tahun. Sangat mengherankan bahwa Society akan mendasarkan dirinya pada sekolah perempuan ketika mayoritas anggotanya adalah laki-laki, tetapi tindakan mereka tidak dapat diukur dengan akal sehat dari Accelerated World. Dan ini juga sampul lain.

Mereka tidak bisa mengumumkan bahwa ini adalah tempat yang mereka identifikasi setelah begitu banyak pertempuran yang sulit. Karena mereka masih belum berhasil mengumpulkan bukti apapun.

Sayangnya, kami tidak dapat melacak energinya. Bahkan dalam menghadapi pertanyaan Ivory yang menantang, Kuroyukihime tetap tenang tanpa henti dalam merespon. “Untuk berjaga-jaga, kami memeriksa peta untuk titik-titik yang mencurigakan di sisi selatan Menara Midtown, tapi area itu cukup jauh dari milik kami. Meskipun, kalau dipikir-pikir, itu ada di dalam wilayah Oscillatory, jadi mungkin ada tempat yang terlintas di benak Anda? ”

Ivory dengan tenang menerima serangan balik halus Kuroyukihime. “Bagian selatan Midtown adalah area yang cukup luas. Saya kira satu-satunya landmark yang luar biasa adalah Bukit Roppongi, Institut Studi Alam, dan di sekitar Stasiun Shinagawa? Setelah itu, Anda masuk ke wilayah Tembok Besar. ”

Akademi Gadis Abadi, tentu saja, tidak ada dalam daftar nama itu. Arogansi Menara Gading membuat Haruyuki mengertakkan giginya sekali lagi, tapi dia ingat perintah kategoris yang telah diturunkan sebelum pertemuan dan dengan muram menahannya.

Raja-raja lain tampak tenggelam dalam pikirannya, dan Scarlet Rain memecah kebisuannya yang lama.

“Bagaimanapun juga, para brengsek Society itu merencanakan sesuatu dengan energi Inkarnasi yang mereka gunakan untuk membuat perlengkapan ISS.”

Haruyuki bisa merasakan kemauan yang membara di kedalaman suaranya yang tertahan dan melupakan kemarahan sesaatnya sendiri untuk memfokuskan pandangannya padanya.

“Selama ini, kami selalu selangkah di belakang dalam menanggapi Society, selalu membereskan kekacauan.” Lensa matanya yang besar bersinar terang. “Kali ini, kita tidak bisa hanya duduk-duduk menunggu mereka melakukan sesuatu.”

“Tapi bukannya mereka punya wilayah atau semacamnya, kan?” Tentu saja, itu adalah si Yellow King yang menyela. “Tidak apa-apa dan bagus untuk menyerang lebih dulu, tapi tepatnya di mana Anda mengusulkan kami menyerang?”

“Apa yang saya coba katakan adalah kita harus bersatu di sini setidaknya dalam niat untuk menyerang . Jika kita memecahkan markas Acceleration Research Society, maka kita menyerang dengan gabungan kekuatan Tujuh Raja yang berkumpul di sini. Kami menyerang tanpa memberi mereka waktu untuk menghilang dari daftar yang cocok, dan kami mengambil poin apa pun yang kami bisa. Legiun mana pun yang tidak mengambil bagian dalam misi akan dianggap berkolaborasi dengan Society. ”

Pernyataan mengesankan dari Niko ini menyebabkan pengurus eksekutif dari masing-masing raja bergumam pelan. Bahkan Yellow Radio terdiam seolah gentar.

Itu ekstrim, tapi apa yang dia katakan masuk akal. Dan yang lebih penting, itu akan memberikan sedikit tekanan pada Menara Gading dan Legiun Putih. Jika mereka bisa memberikan semacam bukti pasti bahwa Akademi Gadis Abadi — EG — adalah markas Serikat, maka Legiun Putih akan dipaksa untuk membuat keputusan kritis.

“Sepertinya sebagai seorang raja, dia akhirnya melepas sarung tangan anaknya,” gumam Fuko.

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

“Ya.” Haruyuki sedikit mengangguk. “Menurutku Rain hanya akan menjadi lebih kuat mulai sekarang.”

“Kamu juga tidak bisa mengendur, Corvus.”

“B-benar.” Dia menyusut ke dirinya sendiri, mengangguk.

Raja Merah membuat argumen yang masuk akal. Suara tegas Ksatria Biru bergema di seluruh area pertemuan. “Jika kami menyetujui kebijakan untuk tujuh Legiun di sini, maka kami akan dapat bergerak cepat ketika waktunya tiba. Tentu saja, saya rasa tidak ada di antara kita yang berkolusi dengan Lembaga, tetapi saya akan tetap bertanya. Apakah ada yang menentang proposal ini? ”

Sebelum Raja Biru selesai berbicara, Haruyuki mendapati dirinya sedang menatap Menara Gading dengan seksama. Meskipun dia telah mengelak seperti mengepulkan asap berulang kali dalam pertemuan, untuk kali ini, dia tidak mengangkat tangannya. Purple Thorn, Yellow Radio, dan Green Grandé juga tetap diam.

Melihat sekeliling tempat pertemuan, Ksatria Biru berdiri dengan kuat, baju besi beratnya berdentang. “Kalau begitu, kita menerima usulan Raja Merah. Saat markas Acceleration Research Society diidentifikasi, kami akan segera membentuk tim dari ketujuh Legiun dan melakukan serangan terkonsentrasi. Dan kami akan meminta sebanyak mungkin anggota tingkat tinggi untuk ambil bagian dalam serangan itu. Ngomong-ngomong, aku akan menjadi salah satu anggota Leonids. ”

Saat mereka mendengar ini, para saudari Blade yang bersiaga di belakangnya berseru dengan panik.

“K-King!”

“Itu…!”

“Saya harus. Anda hanya bisa menantang lawan yang sama sekali sehari. Itu aturannya. Kami tidak tahu berapa banyak poin yang telah mereka kumpulkan, tetapi kami harus meraih kemenangan sebanyak yang kami bisa jika kami ingin mendorong mereka ke kerugian total poin. ”

Itu adalah kebenaran yang sulit. Pada level delapan, Black Vise dan Argon Array adalah peringkat tinggi, dan mereka mungkin memiliki penyimpanan seribu atau dua Burst Point. Tidak realistis untuk berpikir bahwa bahkan serangan terkonsentrasi dapat mendorong mereka kehilangan poin total dalam sekali jalan, tetapi ketika itu sampai pada level enam Rust Jigsaw atau Sulphur Pot, yang ditemui Kuroyukihime di Okinawa …

Haruyuki bertanya-tanya tentang itu, dan kemudian satu nama muncul di benaknya sekali lagi.

Wolfram Cerberus.

Sejak kemunculan pertamanya di Accelerated World, dia dipuji sebagai level satu terkuat, mengambil mahkota dari Aqua Current. Tetapi dalam pertarungan mereka minggu lalu, dia telah melompat ke level lima sekaligus sehingga dia bisa terjun ke Lapangan Netral Tanpa Batas. Dan itu belum semuanya. Dia telah memberi tahu Haruyuki bahwa dia ingin dia melakukan pukulan terakhir terhadapnya sehingga dia bisa lepas dari kendali Society selamanya. Dan untuk itu, dia telah menekan Burst Point yang tersisa menjadi hanya sepuluh.

Setelah itu, Cerberus diasimilasi ke dalam Armor of Catastrophe, Mark II, dan kemudian menghilang dari Lapangan Netral Tanpa Batas melalui pemutusan paksa. Dia tidak muncul sekali sejak saat itu, tapi Haruyuki percaya dia terus menjadi seorang Burst Linker.

Pada saat yang sama, dia tidak percaya akan mudah bagi Cerberus untuk mengisi kembali poinnya ketika poin-poin itu hampir habis. Di luar Nega Nebulus, hanya Niko dan Pard yang tahu Cerberus adalah Burst Linker yang diproduksi oleh Acceleration Research Society dan teori Mental Scar Shell mereka. Tetapi jika Legiun lain mengetahuinya, dan dia dijadikan target dalam operasi gabungan yang baru saja mereka putuskan, dia akan menghadapi kehilangan poin total hanya dalam beberapa kekalahan.

Tetapi bahkan sebelum itu, Cerberus masih memiliki pendorong Invincible, yang mengandung energi negatif yang sangat besar. Kemungkinan besar, dia akan berurusan dengan gangguan mental tipe ISS-kit atau sesuatu yang bahkan lebih kuat; jika mereka tidak terburu-buru untuk memurnikan dan membongkar Enhanced Armament, ada risiko efek negatif yang mempengaruhi bahkan kepribadian aslinya.

Dimana kamu, Cerberus? Haruyuki memanggil dari dalam hatinya, melihat ke langit di panggung duel.

Jenis panggungnya adalah Baja. Tanah tempat pertemuan mereka, taman timur Istana Kekaisaran di Bangsal Chiyoda, dilapisi pelat baja, dan pepohonan juga telah berubah menjadi rangka baja berwarna coklat kemerahan; tidak ada yang menarik tentang itu. Langit sendiri, bagaimanapun, sangat indah. Beberapa awan cirrus melayang di sepanjang latar belakang biru transparan.

Jika dia naik ke Level Tertinggi sekali lagi, dia mungkin bisa menemukan Cerberus — tapi Haruyuki membuang pikiran itu segera setelah dia memilikinya. Tidak peduli seberapa tak terbatas persepsi yang ditawarkan oleh level itu, itu tetap tidak membantu Anda menemukan seseorang di dunia nyata.

Dan jika Accelerated World dan dunia nyata menjadi satu; jika perpaduan itu bisa menjadi semacam dunia di mana mereka semua adalah Burst Linker, duel itu hanya permainan yang menyenangkan dan mendebarkan, dan tidak ada yang kehilangan semua poin atau apa pun, tidak ada kebencian yang lahir … maka dia bisa pergi menemui Cerberus segera, serta selalu bersama Metatron…

Pikirannya memutar pikiran-pikiran yang keterlaluan ini, Haruyuki tanpa sadar menggenggam ikon kecil di bahunya dengan satu tangan dan meletakkan tangan lainnya di atasnya, membawa Makhluk kecil itu di depan dadanya.

“Datang sekarang!” Tiba-tiba, sebuah suara kasar keluar dari otaknya. “Berapa kali aku harus memberitahumu bahwa seorang pelayan tidak menyentuh tuannya dengan begitu bebasnya ?!”

“Oh! Uh! SAYA-!” Bahkan saat dia panik, dia menyadari bahwa jika dia melepaskan, Metatron mungkin terbang dan menarik perhatian Legiun lain, jadi dia membela diri dalam pikirannya, masih bertahan dengan erat. “K-kamu sangat pendiam, kupikir mungkin kamu membeku…”

Membeku? Bahkan jika saya berada di bidang atribusi W04 — yang Anda sebut tahap Es — saya tidak akan membeku. ”

“B-benar. Lalu kenapa kamu diam saja? Apa yang kamu pikirkan? ”

“Saya jengkel dengan inefisiensi yang dalam dari proses pengambilan keputusan dari kalian para pejuang kecil. Jika ‘masyarakat akksellorashon’ ini atau apa yang membuat Anda menjadi Pseudo-Being yang menjijikkan itu, daripada membuang-buang waktu untuk berbicara, Anda harus segera pergi dan menghancurkan mereka di kastil mereka. “

“A-sebenarnya tidak sesederhana itu. Kecuali kita memiliki bukti pasti bahwa sekolah adalah basis mereka, kita tidak akan bisa meyakinkan raja lain. ”

“Pertama-tama, saya tidak suka penamaan ‘raja’ ini. Mereka tidak dapat menggaruk bentuk pertama saya sendiri, namun mereka menyebut diri mereka raja. Itu tidak masuk akal. Dan orang kulit hitam yang Anda sebut ‘orang tua’ tidak terkecuali untuk ini. “

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

“Gah! A-kamu bisa berhenti di situ! ”

Percakapannya dengan Metatron terjadi secara telepati, tetapi Kuroyukihime memiliki intuisi yang sangat kuat ketika menyangkut dirinya, dan dia tidak yakin Kuroyukihime juga tidak akan bisa memahami pikirannya. Haruyuki menatap punggung Raja Hitam yang hanya dua meter di depannya dan menarik ikon 3-D itu lebih kuat ke dadanya.

Anehnya, justru Fuko, bukan Kuroyukihime, yang kali ini meliriknya dan bergumam, “Corvus, ini telah menggangguku sejak sebelum pertemuan dimulai, tapi … apa sebenarnya serangga putih itu?”

“Bug! Sangat kurang ajar! ” Suara marah itu melengking di benaknya. Metatron mengancam akan melompat dari tangannya, tetapi dia dengan putus asa mendorongnya kembali.

“Oh! Uh, ini seperti hewan peliharaan atau seperti pilihan atau, eh. ”

“Mm-hmm. Dan di mana Anda menemukannya? ”

“Um, uhhh…”

Pada pertemuan setelah pertempuran seminggu sebelumnya, dia telah membahas setiap detail tentang bagaimana Malaikat Tertinggi Musuh Metatron kelas Legenda telah menyelamatkannya dan bagaimana dia telah dipadamkan untuk bertahan melawan serangan nihilistik dari Armor of Catastrophe, Mark II.

Namun, dia melewatkan kesempatan untuk memberi tahu teman-temannya tentang bagaimana Metatron kemudian secara ajaib pulih, dan sekarang tujuh hari telah berlalu.

Ada dua alasan mengapa dia tidak menemukan waktu yang tepat untuk memberi tahu mereka. Yang pertama adalah, sejak final akan segera tiba, tidak ada kesempatan bagi mereka semua untuk bertemu. Dan yang kedua adalah dia tidak ingin memikirkan tentang apa yang akan terjadi ketika Metatron yang pulih dan anggota Legiun — Kuroyukihime, khususnya — bertemu satu sama lain.

Kuroyukihime adalah orang tua dan Legion Master Haruyuki. Dan Metatron adalah “tuan” yang menyebut Haruyuki “hamba”. Ketika Anda menambahkan “guru” Fuko ke dalam campuran, pertemuan itu pasti akan sangat menakutkan …

“Baiklah kalau begitu. Apakah itu untuk hari ini? ”

Suara Blue King menarik pikiran Haruyuki kembali ke tempat pertemuan. Untungnya, Fuko juga telah menghentikan pertanyaannya dan kembali ke tengah.

Bukannya dia tidak memperhatikan sama sekali. Dia pasti telah memperhatikan percakapan para raja, dan setelah mereka memutuskan kebijakan serangan untuk Acceleration Research Society, diskusi dilanjutkan dengan hal-hal yang tidak berhubungan langsung dengan Nega Nebulus, seperti pertukaran informasi mengenai revisi yang lebih perjanjian non-agresi enam Legiun, dan pertanyaan tentang mengapa panggung Luar Angkasa belum muncul, meskipun rumor akan diperkenalkan pada bulan Juli.

Krsh. Dengan langkah berat, Tujuh Raja berdiri sekaligus. Blue King, kursi rapat, membuka mulutnya lagi.

“Setelah markas besar Acceleration Research Society ditemukan, saya akan mengirimkan panggilan untuk pertemuan berikutnya. Jika kami menentukan bahwa informasi tersebut benar, kami akan segera merencanakan dan melaksanakan serangan. Harapan saya adalah kita bisa mengalahkan mereka sebelum mereka mulai melanjutkan konspirasi berikutnya. ”

“Izin untuk mengkonfirmasi satu hal terakhir,” kata Kuroyukihime.

Raja Biru memiringkan kepalanya sedikit. Ada apa, Lotus?

Ksatria, kamu baru saja mengatakan ‘jika informasinya ditentukan benar,’ tapi atas dasar apa kamu berniat untuk memutuskan itu? ”

“Pemikiran saya di sana cukup sederhana. Ini tidak seperti orang-orang Society yang dapat membuat Neurolinker mereka terus-menerus terputus dari jaringan global, bukan? Jadi, nama mereka harus muncul pada daftar yang cocok di daerah tempat basis mereka berada. Setelah kami mendapatkan informasi apa pun, kami mengirimkan regu pengintai dan memeriksa daftarnya. Jika kami melihat nama Black Vise atau Rust Jigsaw atau siapa pun di atasnya, itu berarti informasinya benar. ”

“… Mm. Dimengerti. ” Kuroyukihime mengangguk.

“Lotus, hentikan seranganmu sendiri, oke?” Purple Thorn entah bagaimana terdengar baik saat dia bersandar pada tongkat panjangnya. “Jika Anda kehilangan semua poin Anda di suatu tempat yang tidak dapat saya hubungi, saya akan sangat sedih.”

“Aku menerima peringatan itu dengan rasa syukur, Thorn,” jawab Kuroyukihime singkat, mundur selangkah, kakinya berdering di pelat baja tanah.

Mendengar sinyal ini, Yellow Radio mengucapkan terima kasih secara diam-diam namun teatrikal sebelum mundur dengan cepat dengan gadis yang sedang mengendarai bola. Selanjutnya, Raja Ungu dan Biru pergi bersama dengan bawahan mereka masing-masing, dan Raja Merah dan Macan Tutul Darah juga memberi Haruyuki dan rekan-rekannya sebuah sinyal kecil saat mereka pergi. Mengalihkan pandangannya, dia melihat bahwa kursi Menara Gading telah kosong di beberapa titik, dan dengan itu, satu-satunya yang tersisa adalah tiga anggota Nega Nebulus dan dua anggota Tembok Besar.

Akhirnya, Raja Hijau, Grande Hijau, diam sepanjang pertemuan lagi hari itu, membalikkan tubuhnya yang besar, baju besi hijau zamrudnya berdentang keras, dan menatap lurus ke arah Haruyuki, cahaya tajam di lensa matanya.

𝐞n𝓾𝗺a.i𝗱

Rasanya seperti itu terjadi seratus tahun yang lalu, tetapi lebih dari dua minggu sebelumnya, Haruyuki telah bertemu dengan Raja Hijau di atap Menara Roppongi Hills. Pada saat itu, Grandé telah memberi tahu Haruyuki hal berikut: Selain dunia ini, Brain Burst 2039, ada dua dunia lain yang sangat mirip, Accel Assault 2038 dan Cosmos Corrupt 2040. Tapi keduanya telah ditinggalkan karena suatu alasan.

Metatron juga menggunakan nama yang sama ketika mereka berada di Level Tertinggi. Dia juga mengatakan bahwa Raja Hijau, yang telah mengajari Haruyuki tentang keberadaan dua dunia lain, mungkin telah mengunjungi Tingkat Tertinggi.

Apa sebenarnya perasaan Metatron sekarang, mengamati Grandé saat dia digenggam di depan Haruyuki? Sampai beberapa detik sebelumnya, dia telah menggetarkan sayapnya dengan kuat untuk mencoba terbang dari tangannya, tetapi pada titik tertentu, gerakan itu telah berhenti sama sekali.

Orang yang memecah keheningan adalah sosok avatar petinju besi yang muncul dari belakang Grandé, kursi ketiga dari Enam Armor Tembok Besar, Tinju Baja, Pound Besi. Dia dengan ringan mengangkat tangan kanan yang terbungkus sarung tangan berkilau dan mulai berbicara dengan nada bersahabat yang mengejutkan.

“Hei, senang bertemu denganmu, Silver Crow. Saya adalah orang yang meminta Anda untuk mendapatkan kemampuan Cermin teoritis, tapi saya tidak pernah bermimpi Anda akan benar-benar melakukannya, apalagi yang akan mengambil yang Metatron dengan itu.”

“T-tidak, aku hanya memantulkan lasernya, jadi …” Dan apa yang diperoleh Haruyuki bukanlah Cermin Teoritis yang diproduksi oleh Mirror Masker, orang tua Ardor Maiden, tetapi kemampuan Konduksi Optik yang serupa. Namun, mereka memutuskan untuk menyembunyikannya dari pertemuan hari ini.

“Hanya mencerminkan itu luar biasa. Maksudku, pertahanan Arc dan Penjelmaan LM kita hanya bisa bertahan maksimal lima detik. Bos, apa kau tidak ingin mengatakan sesuatu kepada Crow? ”

“……”

“Dia bilang dia tidak punya apa-apa. Jadi, saya akan langsung ke pengejaran. Karena kami tidak tahu kapan Coba dan Manga akan menutup panggung. ” Pound melihat sekeliling dan memeriksa bahwa anggota Legiun lainnya sudah pergi sebelum melanjutkan dengan suara rendah, “Kami cukup baik-baik saja dengan masalah yang dimaksud.”

“Hah? Masalahnya… Yang mana lagi? ” Haruyuki memiringkan kepalanya ke satu sisi, dan Fuko di kanan dan Kuroyukihime di kiri mengulurkan tangan dan menariknya kembali.

“‘Kurang lebih’?” Fuko bertanya. “Apa itu berarti kamu punya beberapa syarat, Fisty?”

Sambil menatap nama panggilan lucu itu, Pound mengangguk. “Yah, kurasa begitu. Viri kami — kursi kedua dari Enam Armor, Viridian Decurion — tidak mau bergerak. Kita akan mengadakan pembicaraan di Shibuya Two. ”

Sekarang Haruyuki akhirnya ingat. Seminggu yang lalu, pada pertemuan setelah pertempuran yang panjang dan sulit, Fuko telah memerintahkan Ash Roller untuk mengatur pertemuan dengan Grandé. Dan seterusnya.

Dia akan menyerahkan tempat itu padanya tetapi lebih memilih area netral. Pada saat itu, Ash mengira itu tidak masuk akal dan berlebihan, tetapi rupanya dia yang melaksanakan perintah itu. Tapi tentu saja, sepertinya mereka tidak akan bisa menarik raja keluar dari wilayahnya.

Fuko bertukar pandangan sejenak dengan Kuroyukihime sebelum mengibaskan rambut peraknya yang panjang dan bersinar, seperti logam cair, dan mengangguk. “Tidak apa-apa. Tapi sebagai tindakan pencegahan minimal, dapatkah kita meminta semua orang kecuali mereka yang mengambil bagian memutuskan koneksi global mereka selama sepuluh menit sebelum dan sesudah pertemuan? ”

Kali ini, Pound menatap Grandé, dan terlepas dari fakta bahwa Green King tidak berkedut, avatar yang lebih kecil dengan cepat mengiyakan. “Seharusnya baik-baik saja. Untuk rapatnya, kami akan melakukannya seperti ini, gaya Galeri. Viri dan aku akan menjadi pemula. Dan jika ada orang di pihak Anda yang melompati salah satu anggota kami, bahkan sebagai kecelakaan bodoh, itu akan menjadi akhir dari rapat. Dan jika kebetulan Boss melompat, itu akan menjadi perang habis-habisan saat itu juga. ”

“Dimengerti.” Fuko tampak tidak terpengaruh oleh nada mengancam Pound. “Adapun jumlah peserta, kami rencanakan maksimal tujuh.”

“Kalau begitu kita akan setuju dengan itu juga. Bagaimana dengan tanggal dan waktu? ”

“Bagaimana kalau Minggu depan, empat belas Juli, jam tiga sore?”

“Mengerti. Jangan terlambat. ”

“Strong Arm” Sky Raker dan “Fists of Iron” Iron Pound menyelesaikan negosiasi dalam sekejap mata dan mengalihkan pandangan mereka kembali ke Legion Master masing-masing.

Saat itulah Kuroyukihime, yang sampai saat itu diam-diam menatap Green King, mengejutkannya dengan berkata, “Grandé. Apakah Anda ingat percakapan kita dua tahun sebelas bulan lalu? ”

“Tentu saja.” Setelah jeda singkat, suara serius yang cukup dalam untuk mengguncang pelat baja tebal yang menutupi dasar panggung datang dari topeng wajah Raja Hijau.

“Benarkah? Kalau begitu… waktu untuk memilih akan segera tiba. ”

Haruyuki bertanya-tanya apa yang mungkin dia maksud saat Kuroyukihime diam-diam berbalik. Fuko juga mulai berjalan menjauh di belakangnya, melambai ringan ke dua anggota hijau itu.

“Uh, um, permisi.” Haruyuki menundukkan kepalanya dan mengejar mereka. Dia ingin bertanya apa sebenarnya “waktu untuk memilih” itu, tapi punggung ramping Black King dipenuhi dengan tekad yang tajam, membuatnya ragu untuk memanggilnya.

Ketika mereka mulai turun dari tempat pertemuan benteng dalam Kastil Edo menuju Gerbang Kikyoumon, Metatron, yang masih terbungkus tangan Haruyuki, bergumam, “Pejuang hijau kecil itu juga sangat menarik, dalam arti yang berbeda dari yang putih.”

“Hah… Bagaimana bisa?”

“Dia hanya memiliki sedikit aroma yang sama dengan kita.”

“Jadi apa… artinya…?” Memiringkan kepalanya, Haruyuki menoleh ke belakang, tapi kerangka besi coklat kemerahan menghalangi pandangannya, dan dia tidak bisa melihat Green King.