Volume 16 Chapter 2

“Apa… di bumi…?”

Suara Kuroyukihime serak saat dia berjuang untuk mendorong dirinya sendiri dengan lengan yang kelelahan.

Di tepi selatan Tokyo Midtown Tower berlantai empat puluh lima yang luas, lantai marmernya meleleh menjadi genangan magma berwarna merah terang dengan lebar sepuluh meter. Setengah tenggelam ke dalam kolam itu, dengan nyala api dan panas yang kuat, adalah bola hitam tinta. Retak dan hangus oleh magma, objek ini adalah akar kejahatan di balik kekacauan skala besar di Accelerated World — badan utama kit ISS.

Benda berbentuk bola mata itu berulang kali menembakkan Serangan Gelap dan Tembakan Gelap yang sangat kuat dan mendorong Kuroyukihime dan rekan-rekannya ke tepi kehancuran. Tapi magma yang dihasilkan oleh Penjelmaan destruktif Utai Shinomiya / Ardor Maiden telah memusnahkan monolit misterius dan hampir meleburnya menjadi ketiadaan. Tutupnya lebih dari setengah tertutup, dan pupil telah kehilangan cahayanya; armor berdaging yang melindungi bola mata juga ikut terbakar. Jika itu memiliki pengukur kesehatan yang terlihat, hanya akan ada beberapa piksel yang tersisa di dalamnya.

Tapi Kuroyukihime dan Fuko Kurasaki / Sky Raker dan Akira Himi / Aqua Current yang rentan telah mengalihkan pandangan mereka dari tubuh yang meleleh ini. Sebaliknya, mereka menatap dinding putih yang sama sekali biasa-biasa saja di sebelah kanan. Secara khusus, di satu titik di dinding itu, menghitam seolah-olah terkena jelaga.

Beberapa detik sebelumnya, seberkas cahaya tipis terlepas dari tubuh kit, menembus dinding — atau lebih tepatnya, menyelinap melaluinya — dan menghilang ke selatan. Itu bukanlah serangan; melainkan, tampaknya itu adalah sinar untuk tujuan transmisi informasi sederhana. Apapun itu, saat Kuroyukihime melihat garis merah itu, seluruh tubuhnya menjadi lebih dingin dari es, mati rasa terhadap semua sensasi.

Sudah tujuh tahun sejak dia datang ke dunia ini sebagai Teratai Hitam. Selama waktu itu, dia telah berulang kali dihadapkan pada fenomena yang jauh melampaui pemahamannya dan makhluk-makhluk yang sangat menakutkan sehingga menyebabkannya membeku ketakutan. Tapi transmisi yang ditembakkan dari bodi utama kit ISS ini — bahkan tidak berdurasi tiga detik — membuat Kuroyukihime menggigil ketakutan yang lebih besar dari apa pun yang pernah dia temui.

Kebencian. Sinar itu ditransmisikan ke titik akhir yang tidak diketahui, kejahatan besar yang terkumpul di dalam tubuh utama kit ISS. Energi inkarnasi negatif murni, dimurnikan untuk melukai, menyiksa, dan menghancurkan semua Burst Linker.

Sistem Inkarnasi adalah kekuatan terkuat di game pertarungan Brain Burst. Imajinasi yang diasah hingga batasnya menutupi setiap jenis fenomena dan menghasilkan banyak keajaiban. Tetapi mengingat itu masih sebuah sistem, logika memiliki batasannya.

Satu: Seorang pemain tidak bisa memperoleh teknik Incarnate yang bertentangan dengan afinitas avatar mereka.

Dua: Semakin kuat tekniknya, semakin parah kelelahan yang ditimbulkannya.

Tiga: Penyalahgunaan akan membanjiri hati pemain dalam kegelapan, menyebabkan hilangnya diri …

Dengan kata lain, ada batasan jumlah energi Inkarnasi yang dapat dihasilkan oleh satu Burst Linker. Bahkan jika Anda mencari kekuatan yang cukup besar untuk menghancurkan seluruh Accelerated World, kapasitas pikiran individu tidak akan mampu menahan tingkat energi itu.

Sejauh yang diketahui Kuroyukihime, pengguna Incarnate destruktif yang paling kuat adalah Transient Eternity (alias White King, White Cosmos), tetapi bahkan dia harus melakukan lusinan serangan selama rentang setengah menit atau lebih untuk menghancurkannya. sepertiga dari tahap duel — kekuatan yang hampir tidak sebanding dengan serangan laser Archangel Metatron, yang telah menghancurkan area yang sama dengan satu tembakan. Pada dasarnya, itu adalah batas dari teknik Inkarnasi individu.

Acceleration Research Society telah mendobrak batas itu dengan sistem baru, kit ISS. Dengan memberi lusinan Burst Linker teknik Inkarnasi yang sama, mengumpulkan dan menggabungkan dalam tubuh utama kit kemarahan dan kebencian yang masing-masing disimpan di dalam hati mereka, Society telah menghasilkan energi penjelmaan destruktif dalam skala yang sebelumnya tak terlihat di Accelerated World. Fakta bahwa pertarungan dengan kit utama telah menjatuhkan Kuroyukihime, Fuko, dan Akira hingga pada dasarnya tidak berdaya sekarang adalah bukti betapa menakutkannya kekuatan ini sebenarnya. Sangat tidak mungkin bagi mereka untuk mengurangi Tembakan Kegelapan itu lagi. Untungnya, mereka baru saja berhasil melindungi Utai dari belakang sehingga Dance of Flames-nya bisa menghancurkan tubuh utama kit.

Tapi langkah Society tidak berakhir di sana. Seberkas cahaya merah telah datang dari kit utama seperti di ambang kematian: semua Inkarnasi destruktif yang tersimpan di dalam tubuhnya. Kit ISS sendiri tidak lebih dari alat untuk mencapai tujuan. Energi gelap yang sangat halus dan murni di mata telah dikirim ke suatu tempat di Accelerated World. Di suatu tempat, sesuatu akan terjadi. Sesuatu yang lebih buruk — sesuatu yang bahkan lebih menakutkan.

“… Haruyuki …” Tanpa disadari, Kuroyukihime menyuarakan nama anak satu-satunya itu.

Haruyuki Arita / Silver Crow telah terbang dari Midtown Tower untuk mengejar Red King setelah dia diculik oleh wakil presiden Acceleration Research Society, Black Vise. Dia yakin Crow dari semua orang akan membawa Niko kembali ke mereka dengan selamat, tapi Black Vise adalah musuh yang kedalamannya masih belum mereka selami. Dan dia khawatir bahwa pancaran cahaya melesat ke sisi selatan Area Lingkungan Minato — ke arah yang sama saat Vise melarikan diri.

Cyan Pile dan Lime Bell keduanya mengejar Silver Crow, sementara Blood Leopard mengejar Argon Array, dan dia berharap mereka berempat bisa bertemu, tapi—

Tiba-tiba, Kuroyukihime mendengar suara gedebuk kecil di belakangnya. Dengan cepat menoleh ke belakang, dia melihat sosok kecil berlutut di atas lantai berkapur. The Shrine Maiden of the Conflagration, Ardor Maiden.

“Uiui!” Fuko memanggil dengan lemah dari lantai di samping Kuroyukihime. Avatar berwarna langit itu berusaha mati-matian untuk berdiri, tetapi setelah menerima serangan langsung dari Dark Shot, kakinya hilang dari lutut ke bawah, dan kursi roda kesayangannya tergeletak miring jauh. Ujung tangan dan kaki Kuroyukihime sama-sama hancur, dan dia juga kesulitan untuk berdiri.

“Aku—,” kata Akira, yang paling sedikit mengalami kerusakan di antara ketiganya. Saat dia terhuyung-huyung ke posisi tegak, baju besi air yang mengalir menutupi tubuhnya berkumpul di kakinya, dan dia meluncur ke bagian belakang lantai. Dia mengambil avatar gadis kuil yang benar-benar habis dan melakukan perjalanan sampingan untuk mengambil kursi roda sebelum kembali ke mereka sambil berjalan-jalan.

e𝓷uma.𝐢𝐝

Setelah akhirnya berhasil berdiri, Kuroyukihime membantu Fuko dengan sisa-sisa tangan kanannya yang babak belur dan mendudukkannya di kursi roda.

Terima kasih, Lotus, Curren. Fuko mengambil Utai dari Akira dan memeluknya erat-erat di pangkuannya. Armor topeng Noh tambahan yang menutupi wajah gadis kuil telah dilepaskan, tapi tidak ada cahaya di lensa matanya yang bulat. Pseudo Zero Fill — dampak dari mengaktifkan teknik besar, teknik Incarnate destruktif kuadran keempat berskala besar. Jika itu adalah Isi Nol yang sebenarnya, dia akan pulih di beberapa titik, tetapi mengingat situasinya, mereka menghadapi kemungkinan sekarang akan luapan keinginan negatif.

Fuko dengan lembut membelai wajah Utai. “Kamu bekerja sangat keras, hmm, Uiui? Istirahatlah sekarang… Tidak apa-apa. Kami akan berada di sini bersamamu sampai kamu membuka mata, oke? ”

Mungkin Utai mendengar ini; bagi Kuroyukihime, tampaknya topeng putih gadis kuil itu sedikit melunak. Kuroyukihime dan Akira saling tersenyum tipis sebelum mengalihkan pandangan mereka ke ujung selatan lantai.

Serangan Penjelmaan Utai telah berakhir, tetapi magma mempertahankan panasnya yang hebat, bersinar merah kusam. ISS kit tubuh utama dimakamkan di tengah itu-atau lebih tepatnya, tubuh utama dari tubuh utama dengan semua armor berdaging yang terbakar jauh-telah kehilangan nya kilau hitam mutiara dan sekarang sebongkah arang setengah terbakar. Nyatanya, ia telah mengirimkan semua energi penjelmaan negatif esensial ke suatu tempat, jadi bola hitam itu tidak lebih dari cangkang kosong. Yang menjadi perhatiannya sekarang adalah kata-kata penciptaan kembali Red Rider, yang telah dipaksa menjadi parasit di tubuh utama.

Itu bukanlah Musuh atau Persenjataan yang Ditingkatkan. Itu mungkin avatar duel. Jika bola mata obsidian besar yang hanya dikenal sebagai badan utama kit ISS ini sebenarnya adalah avatar duel, maka bola itu — tidak, dia — memiliki nama asli. Dan Burst Linker dengan avatar yang sangat besar ini pasti ada di suatu tempat di dunia nyata.

“… Bukankah ada cara untuk mengonfirmasi nama avatar di Bidang Netral Tanpa Batas?” Kuroyukihime bergumam.

“Tidak.” Akira di sebelahnya menggelengkan kepalanya sedikit. “Jangan kira begitu… Aku juga masih tidak bisa mempercayainya. Itu yang ‘s duel avatar seperti kita.”

“Mm. Tapi ada satu cara untuk memeriksanya, setidaknya, “Kuroyukihime menyatakan, dan Akira serta Fuko mengangguk.

Jika tubuh utama kit ISS, yang terlihat berada di ambang kematian, bukanlah Musuh atau objek melainkan avatar duel, maka penanda kematian akan muncul segera setelah dieliminasi. Dan nilai Burst Points yang ditambahkan ke totalnya akan menjadi cara lain untuk memperjelas hal ini. Jika, secara hipotesis, penanda memang muncul, dan mereka memastikan bahwa tubuh utama kit adalah avatar duel, maka aturan Bidang Netral Tanpa Batas akan diterapkan. Kit itu akan beregenerasi enam puluh menit kemudian, tetapi energi penjelmaan esensial telah dikirim ke suatu tempat, jadi semua yang akan kembali ke tempat itu adalah cangkang tak berdaya.

“Jika ya, maka Maiden harus menjadi orang yang melakukan pukulan terakhir dan mendapatkan poin setelah mendorongnya ke tempat ini, tapi …” Dia mengalihkan pandangannya ke Utai di pelukan Fuko, tapi gadis kuil masih tidak menunjukkan tanda-tanda akan mendapatkan kembali. kesadaran.

Fuko mengangkat wajahnya dan menanggapi dengan senyum tipis. “Kamu menyelesaikannya, Lotus. Aku yakin Maiden akan mengatakan itu sendiri. ”

“Saya setuju,” Akira menyetujui.

Kuroyukihime terpaksa mengangguk setuju. Kekuatan akhirnya kembali ke anggota tubuhnya, dan mereka tidak memiliki kemewahan untuk memikirkan ini lebih jauh. Mereka tidak menyerang Midtown Tower untuk menghancurkan tubuh utama kit ISS, melainkan kembali ke dunia nyata melalui portal di dalam tubuh utama dan menarik kabel langsung dari Neurolinker Niko. Kuroyukihime bergerak maju selangkah dengan kaki pedang yang hancur.

Dan kemudian beberapa hal terjadi secara berurutan.

Pertama, tekanan yang sangat kuat menyerang mereka dari selatan — gelombang kejut setengah fisik. Secara refleks, dia melihat ke bodi utama kit ISS, tapi itu bukan sumbernya. Itu datang dari arah sinar merah di sisi lain dari dinding yang menutupi lantai.

“Nngh ?!” Dia menguatkan dirinya sebelum dia menyadarinya, bertanya-tanya apakah musuh baru telah muncul. Sumber tekanannya bukanlah Menara Midtown tempat dia dan rekan-rekannya berada; energi Penjelmaan eksplosif yang dilepaskan oleh seseorang di suatu tempat di kejauhan datang kepada mereka seperti gempa udara. Tapi siapa yang bisa menghasilkan kekuatan semacam itu, cukup untuk menyaingi letusan gunung berapi?

e𝓷uma.𝐢𝐝

Kuroyukihime dan teman-temannya tertegun, meski hanya sesaat, dan hanya menatap kosong ke dinding selatan. Jadi mereka hanya sedikit terlambat untuk menyadarinya.

Mereka mengira tubuh utama kit ISS tidak dapat bergerak, mengingat bahwa makhluk itu di ambang kematian, tetapi makhluk setengah mati ini tiba-tiba membuka tutupnya. Bola mata merah darah yang terbuka terbelah di tengah, dan cairan hitam kental berceceran, melemparkan sesuatu ke arah Kuroyukihime dengan kecepatan luar biasa. Bola kecil dengan tentakel kecil yang menonjol seperti probe besi.

Terminal kit ISS.

“Sacchi !!” Fuko memekik parau.

Akira mengacungkan lengan kanannya, sementara Kuroyukihime juga secara refleks mencabut pedang di tangan kirinya. Tapi dengan panjang lima belas sentimeter yang putus, dia hanya bisa memotong salah satu tentakel kit.

Detik berikutnya, jarum hitam legam jatuh satu demi satu ke dalam pelindung dada retak milik Black Lotus.

“The Armor of Catastrophe … Mark II …” Haruyuki menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang beberapa kali, seolah mencoba untuk menghapus kata-kata yang keluar dari bibirnya sendiri.

Banyak plot dari Acceleration Research Society — penyebaran infeksi kit ISS, skema warna logam buatan, penculikan Raja Merah, Hujan Merah — titik akhir dari masing-masingnya adalah penciptaan Armor. Aqua Current, alias Akira Mimi, telah menebak sebanyak beberapa hari sebelumnya.

Tapi bagi Haruyuki, itu terlalu tidak nyata. Armor pertama, Chrome Disaster, adalah Enhanced Armament yang terkutuk, lahir saat fajar Accelerated World, mengumpulkan kekuatan saat diturunkan melalui enam Burst Linker — yang terakhir adalah Haruyuki sendiri. Dengan hanya segudang legenda yang bermunculan, itu mungkin bisa berdiri bahu-membahu bahkan dengan Musuh kelas super dari Kastil, Empat Dewa.

Haruyuki percaya tidak ada yang bisa menghasilkan benda seperti itu hanya dalam beberapa minggu, bahkan Acceleration Research Society. Tapi mungkin dia hanya ingin itu menjadi tidak mungkin. Bukan hanya karena dia takut akan ancaman baru bagi Accelerated World tetapi juga karena kebanggaan yang salah tempat sebagai Bencana keenam sebelumnya. Namun, dia tidak dapat lagi menyangkal bahwa raksasa baja yang menjulang di atasnya hanya selusin meter jauhnya, memancarkan jeritan aneh di langit mendung, sangat mirip dengan Chrome Disaster — mesin penggabung bentuk dan makhluk hidup dengan aura jahat yang menyelimuti seluruh tubuh.

Berdiri di kedua sisinya, Takumu, Chiyuri, Pard, dan Niko tampak tidak bisa berkata-kata, kewalahan oleh besarnya. Mereka seharusnya membuat keputusan untuk melawan atau melarikan diri, tetapi mereka hanya ternganga, tidak bisa bergerak sedikit pun.

Tiba-tiba, raksasa itu menghentikan raungannya yang ganas dan perlahan-lahan menurunkan tangannya yang terangkat ke udara.

“Deelloorrrrr…” Mengeluh seperti mesin pembakaran dari abad sebelumnya, monster itu menoleh untuk memperlihatkan garis-garis mengalir dari tubuh bagian atasnya di mana sebuah bola mata besar memancarkan cahaya merah darah yang cemerlang. Rasa lapar yang dingin dan tak berdasar, mengingatkan pada mata kit ISS yang bersinar.

“… A-apa yang harus kita lakukan…?” Chiyuri bergumam dari kiri langsung Haruyuki.

Suaranya bergetar, tapi kata-katanya berhasil menghilangkan kelumpuhannya, dan Haruyuki menarik napas dalam-dalam. Udara sejuk di panggung Senja memenuhi paru-paru virtualnya, dan dia mendapatkan kembali sedikit kekuatannya untuk berpikir. “Kita harus bertarung,” serunya.

Avatar ramping Chiyuri menegang, tapi tidak ada kata keberatan yang datang darinya atau dari rekan-rekannya yang lain. Mereka semua mengerti mengapa dia membuat keputusan itu.

Armor of Catastrophe yang asli, Chrome Disaster, terdiri dari tiga elemen: pemakai Armor berturut-turut yang memperoleh kekuatan pada saat yang sama saat mereka merawat item; the Beast, kecerdasan semu yang dihasilkan dari kegelapan Incarnate negatif yang terakumulasi di Armor; dan Enhanced Armament yang menjadi Vessel — armor perak Destiny, bintang keenam, theta dari Seven Arcs.

Mark II baru yang dihasilkan oleh Acceleration Research Society memiliki struktur tiga komponen yang serupa. Pertama, pemakainya: Wolfram Cerberus warna logam misterius, diproduksi oleh Array Argon berdasarkan Teori Mental-Scar Shell. Mengontrol Cerberus adalah cahaya merah yang tidak diketahui asalnya yang telah ditembakkan dari langit ke dalam kokpit dan mengambil alih Mark II. Dan wadah untuk tubuh Mark II adalah Enhanced Armament, Invincible, yang telah dikembangkan oleh Red King, Scarlet Rain selama bertahun-tahun dan dengan upaya yang sangat besar.

Jika mereka benar-benar yakin, mereka harus mundur dari tempat itu, bergabung kembali dengan Kuroyukihime dan yang lainnya di Menara Midtown, dan menghadapi tantangan dengan kekuatan penuh mereka. Sayangnya, bagaimanapun, itu bukanlah pilihan. Jika mereka membiarkan momen ini berlalu begitu saja, ada kemungkinan yang sangat bagus bahwa Enhanced Armament Niko, yang pada dasarnya adalah bagian dari Niko sendiri, akan hilang selamanya. Mereka harus mendapatkan kembali Invincible. Bagaimanapun, Niko hanya membantu mereka dalam misi mereka hari itu sebagai teman, demi Ash Roller / Rin Kusakabe, yang baru saja dia temui, dan Aqua Current / Akira Himi, salah satu dari Empat Elemen Nega Nebulus.

Haruyuki melirik ke kanan. Matanya bertemu dengan mata Niko. Sebelum Raja Merah mengatakan apapun, dia menyatakan lagi, “Saat ini, kita masih memiliki kesempatan untuk merebut kembali Invincible. Kami benar-benar akan mendapatkannya kembali. Kami akan melawannya, dan kami akan menang! ”

Sedikit senyum masam muncul di sekitar Red King serta Pard, yang berada di seberangnya. Dia mengangkat bahu kecilnya. “Yah, kita sudah sampai sejauh ini. Harus pergi jauh, ya? Jadi dengarkan. Untuk lapisan gula pada kue, kami akan mengirim benda raksasa itu terbang dan menyalakan kembang api besar. ”

“K.” Dan suara itu, tentu saja, milik Pard.

“Mengerti, Haru,” kata Takumu dari kiri Haruyuki, seolah-olah dia sudah mengambil keputusan. “Jika itu benar-benar seperti Armor of Catastrophe, maka semakin banyak waktu berlalu, semakin kuat jadinya. Jika kita akan bertarung, itu harus terjadi sekarang. ”

Baiklah! Chiyuri setuju. “Aku akan menjatuhkannya dengan satu—”

“Tidak, Chii, pekerjaanmu terlalu penting,” sela Takumu. “Kamu harus mundur ke belakang.”

“A-lagi ?! Hanya itu yang pernah saya lakukan !! ”

Mulut Haruyuki mengendur sedikit di bawah kacamata cerminnya saat olok-olok antara teman masa kecilnya bolak-balik.

Ini berbeda dari saat dia mencoba melawan kendali Armor sendirian, di dunia interiornya sendiri, selama tugasnya sebagai Chrome Disaster keenam. Sekarang, tidak seperti dulu, dia dikelilingi oleh rekan-rekan yang bisa dia andalkan. Dan meskipun mereka saat ini berada lebih dari tiga kilometer jauhnya, Kuroyukihime, Fuko, Utai, dan Akira juga bersama mereka dalam roh. Dia yakin itu. Haruyuki mengepalkan tangannya erat-erat seolah merasakan semangat juang mereka.

Sejauh ini, Mark II telah memutar matanya seperti robot dengan daya dihidupkan untuk pertama kalinya, tetapi sekarang ia membeku di tempatnya. Tubuh besar itu bergeser tiga puluh derajat lagi untuk menghadapi Haruyuki dan teman-temannya. Menghembuskan uap hitam dari celah seperti insang di seluruh armor, itu bergemuruh dengan erangan rendah, ” Deel … ru-ru-ru-ru-ru … ”

Dari aura dan gerakan anorganik, Wolfram Cerberus — yang diduga tergabung dalam batang tubuh — ternyata masih belum sadarkan diri. Pergantian kepribadian yang dipaksakan telah merebut kendali avatar dari Cerberus I yang diketahui Haruyuki dan memberikannya kepada Cerberus III beberapa menit sebelum Armor of Catastrophe, Mark II, terbangun. Meskipun duplikasi kepribadian III — alias Dusk Taker / Seiji Nomi — berhasil mencuri empat dari lima komponen yang membentuk Invincible Niko dengan serangan khususnya, Demonic Commandeer, segera setelah itu, dia terkena pancaran cahaya merah. yang ditembakkan dari langit utara dan mengeluarkan teriakan aneh sebelum tiba-tiba terdiam… atau padam.

Jika Cerberus I juga masih pingsan, maka itu berarti armor Mark II sedang digerakkan oleh energi yang dimasukkan oleh lampu merah itu sendiri. Bahkan Beast yang hidup di Chrome Disaster tidak dapat mengontrol avatarnya sendiri, jadi energi yang dituangkan ke dalam Mark II adalah sesuatu yang menantang dugaan dalam hal jumlah total dan sifat dasarnya. Tetapi tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dikandungnya, ini tidak selalu diterjemahkan menjadi kekuatan. Sekarang, ketika masih baru lahir dan canggung dalam gerakannya, mereka memiliki peluang untuk menang.

e𝓷uma.𝐢𝐝

“Dia punya Invincible sebagai markasnya, jadi dia pasti tipe jarak jauh,” kata Haruyuki cepat. “Kami menyerbu dan menempel pada kaki — menghentikan pergerakannya. Chiyu, saat kita terjebak dengan pria itu, kamu jatuh kembali ke dalam gedung melalui gerbang selatan. ”

Yang lain segera mengangguk, tanpa keluhan lebih lanjut dari Chiyuri. Dia sepertinya juga sangat menyadari bahwa kemampuan Lime Bell akan memainkan peran paling penting dalam mengambil kembali Invincible. Padahal, tidak — asumsinya di sini konyol. Lagipula, saat Dusk Taker mencuri kemampuan terbangnya, orang yang mendapatkan kembali sayapnya melalui campuran kecerdasan cepat dan usaha keras yang tak terduga adalah Chiyuri. Dia dengan lembut menyentuh ujung jarinya ke lengan Lime Bell untuk mengomunikasikan keyakinannya pada Lime Bell sebelum memanggil semua energi mentalnya dan mengembalikan silau mata tunggal raksasa besi itu.

Bagian atas kepala Mark II berada lebih dari enam meter dari tanah — seukuran Musuh sekelas Binatang — tapi satu-satunya senjata yang bisa dia lihat adalah senjata laser besar yang dipasang di kedua lengan. Mengingat bahwa ini adalah persenjataan utama dari Invincible, kekuatan mereka bukan apa-apa untuk ditertawakan, tetapi ada waktu pengisian sekitar satu detik sebelum mereka menembak, jadi dia berasumsi Mark II tidak akan bisa mengatur tembakan berurutan. Saat musuh menjatuhkan posisi menyerang, mereka akan menerobos masuk, menghantam tanah tepat di bawah tubuh besar itu, dan menghancurkan kaki.

Haruyuki dan rekan-rekannya juga memiliki kelebihan lain. Lokasi mereka saat ini adalah halaman tengah gedung tipe sekolah, sekitar dua kilometer barat daya Menara Tokyo tua di Lapangan Netral Tak Terbatas. Dikelilingi di keempat sisinya oleh sekolah, diubah menjadi kuil putih, medan pertempuran dibatasi hingga tiga puluh meter di sisi pendek dan lima puluh di sisi panjang — ruang sempit untuk Mark II jarak jauh yang besar. Jika mereka menempelkan diri pada musuh dan mencegahnya menembakkan senjata utamanya sambil terus menyerang, mereka mungkin memiliki kesempatan.

Mereka akan menang. Benar. Dan kemudian mereka semua bisa tertawa dan melakukan tos setelah mereka kembali ke dunia nyata.

Mata tunggal Mark II yang sangat besar bersinar dengan cahaya hitam-kemerahan dalam kegelapan batinnya.

“Kita mulai!” Takumu berteriak, dan Haruyuki mengambil posisi rendah, memperhatikan saat untuk menyerang.

Raksasa itu perlahan mengangkat tangannya yang tergantung longgar di sisinya. Pada saat yang sama, celah yang tak terhitung jumlahnya di dasar persenjataan utama dan laras lima sentimeternya membuka mulut mereka, dan suara yang agak seperti muatan energi biologis mulai bergema melalui panggung. Langit malam dan gedung sekolah di latar belakang di sekitar lengan Mark II berkilauan seperti fatamorgana, mungkin karena panas yang keluar dari celah itu.

Tidak… udaranya sendiri menjadi tidak stabil. Konsentrasi berlebihan dari energi dengan kepadatan tinggi telah mendistorsi Dunia yang Dipercepat. Dia telah melihat ini dalam sekejap sebelum nyala api Dewa Suzaku dan Trisagion bentuk pertama Metatron. Tapi ini adalah skala yang lebih besar dari pembengkokan ruang dan waktu.

Itu tidak mungkin … Serangan dengan kekuatan yang bahkan melebihi itu?

Tiba-tiba, sayap baru di punggungnya, Enhanced Armament, Metatron Wings, menggigil dengan keganasan yang menyerupai sengatan listrik.

“Gang!” Haruyuki mengulurkan kedua lengannya dan berteriak, “Pegang !!”

Ini benar-benar kontradiksi dengan strategi yang baru saja dia jelaskan, tetapi teman-temannya tidak begitu ragu. Seketika, Takumu memegang erat lengan kanannya, Pard kirinya, dan mereka meraih Chiyuri dan Niko dengan tangan kosong untuk menarik mereka.

Kegelapan yang mengisi laras senapan Mark II bersinar merah tua.

Menyebarkan sayap di punggungnya dalam formasi X, Haruyuki menendang tanah marmer dengan semua yang dia miliki. Saat tubuhnya terangkat dari tanah, dia melepaskan setiap dorongan yang bisa dia hasilkan. Kekuatan itu — cukup untuk membuat armor logam avatarnya berderit — mengirim mereka lurus ke atas seperti roket.

Heeeengah! Dengan raungan teriakan, dua tombak besar berwarna merah darah keluar dari senjata Mark II.

Kedua sinar energi itu jatuh ke tempat di mana kelima orang itu berdiri beberapa saat sebelumnya, dan kemudian semua warna menghilang dari dunia.

Senja abadi di langit, sekolah yang menjadi markas besar Acceleration Research Society — semuanya menjadi gambar garis hitam dengan latar belakang putih. Di tengah semua ini, satu-satunya warna adalah setengah bola yang berkilauan merah tua yang menyeramkan saat itu menggelembung keluar untuk menelan bahkan raksasa besi yang telah meluncurkannya hingga memenuhi halaman yang berjarak lima puluh meter ke samping. Itu mendekati kaki Haruyuki dan teman-temannya saat dia naik dengan semua yang dia miliki.

Dia tidak merasakan panas atau tekanan. Sebaliknya, Haruyuki menyadari hawa dingin yang membekukan dan gravitasi yang kuat mencoba menghisapnya ke dalam bola energi. Yakin itu akan melahap mereka jika dia mereda bahkan sedikit, dia terus terbang menuju sketsa kasar langit yang monoton.

“I-sekolah ini—!” Takumu berteriak.

Haruyuki tidak bisa menyisihkan satu milidetik pun untuk melihat ke bawah dan memeriksanya, tapi dia mengira gedung sekolah yang mengelilingi halaman telah dihancurkan.

Biasanya, itu tidak mungkin: Sekolah tempat Haruyuki dan teman-temannya bertarung dengan Black Vise dan Argon Array ditetapkan sebagai rumah pemain, yang sulit dipercaya, yang berarti sekolah itu tidak bisa dihancurkan. Bahkan untuk membuat lubang kecil di dinding yang memisahkan ruang kelas dari halaman, Haruyuki dan Takumu telah menggunakan serangan Incarnate berkekuatan penuh berturut-turut, dan mereka masih membutuhkan bantuan Chiyuri untuk akhirnya berhasil melewatinya.

Jadi mengingat Mark II baru saja menghancurkan bangunan seperti itu, itu tidak menembakkan peluru energi normal, melainkan peluru Incarnate dengan atribut nihilistik — dengan kata lain, serangan dengan tipe yang sama dengan Dark Shot yang diluncurkan oleh pengguna kit ISS , tapi dengan kekuatan puluhan, ratusan kali lipat.

“Whoaaaa !!” Haruyuki mengeluarkan teriakan saat dia melanjutkan penerbangannya yang putus asa.

Jika itu adalah sayap asli Silver Crow saja, pengukur serangan khususnya akan benar-benar habis dalam sekejap mata dengan pendakian habis-habisan ini membawa empat orang, dan mereka pasti sudah terjebak dalam ledakan. Tapi kekuatan sayap baru yang dia berikan oleh Musuh tipe-F yang mengatakan bahwa dia adalah tubuh utama Malaikat Tertinggi Metatron — dia bahkan tidak tahu ada hal seperti itu sampai hari itu — luar biasa, dan dia mendorong melawan gravitasi Accelerated World dan gaya tarik energi negatif, naik ke ketinggian yang semakin tinggi dalam sekejap mata.

Setelah mereka melewati ketinggian lima puluh meter, seratus meter, seratus lima puluh meter, hawa dingin dan deru dan tarikan akhirnya surut dan menghilang.

“Kita harusnya baik-baik saja sekarang, Crow,” kata Niko.

e𝓷uma.𝐢𝐝

“Terima kasih,” gumam Pard.

Dia memperlambat kecepatan pendakiannya tetapi terbang dua puluh meter lagi untuk berjaga-jaga sebelum beralih ke melayang. Dengan takut-takut, dia menatap ke bawah.

“Unh … Aah …” Suara yang keluar begitu serak, Haruyuki tidak percaya itu adalah miliknya.

Warna akhirnya kembali ke Field, dan bagian selatan dari Area Lingkungan Minato terbentang di hadapannya. Di sebelah kirinya, di sisi timur, berdiri jalan raya nasional No. 1, Jalan Sakurada. Di sebelah kanannya, sisi barat, adalah jembatan di atas jalan tol No. 2. Sekolah, markas Acceleration Research Society, yang seharusnya berada di antara keduanya — tidak ada lagi.

Sebagai gantinya ada kawah besar dengan lebar hampir 150 meter. Serangan ini telah menghasilkan tingkat kerusakan yang sama dengan laser bentuk pertama Metatron yang dia saksikan dari Menara Roppongi Hills, tetapi skalanya bahkan lebih besar, bahkan dengan tidak ada satupun asap. Tanah telah diukir seperti dewa menggali ke dalamnya dengan sendok raksasa untuk membuat busur yang longgar. Udara di sekitarnya berputar menjadi angin puyuh yang menderu. Setidaknya ada satu Musuh tipe ksatria yang jinak di lantai pertama sekolah, tapi itu juga, telah langsung menguap.

Melihat ke bawah ke dataran di sekitar kawah, sesuatu menusuk dengan tajam ke ingatannya, tetapi sensasi ini langsung terlontar dari kepalanya ketika dia melihat raksasa berwarna tembaga yang muncul di tengah kawah abu-abu itu, sama sekali tidak terluka.

“Terseret ke dalam serangan seperti itu… dan tidak tergores ya,” kata Niko, nadanya tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

Jika mereka mengikuti strategi awal mereka untuk menyelam di bawah kakinya sebelum pengeboman, raksasa itu tidak akan ragu-ragu untuk mengarahkan persenjataan utamanya langsung ke bawah, dan saat ini, Haruyuki dan rekan-rekannya akan menjadi debu dengan sekolah. Jika Mark II masih berada di reruntuhan ketika mereka beregenerasi enam puluh menit kemudian, mereka bahkan mungkin telah menerima serangan lagi dan langsung terbunuh, jatuh ke dalam EK tak terbatas.

Persis. Benda ini adalah Musuh sekarang. Dan lupakan kelas Beast, Mark II melampaui kelas Legend; dalam skenario terburuk, itu bahkan menyaingi Musuh kelas super di luar itu, Empat Dewa.

“Ini konyol… Bagaimana mungkin…?” Chiyuri menggelengkan topi runcing hijaunya dari sisi ke sisi dalam pelukan Takumu. Ini adalah gadis yang telah mengejutkan Haruyuki dan Takumu dengan melakukan sejumlah perubahan tak terduga di terlalu banyak tempat sempit, tapi kali ini, dia tampak kewalahan oleh dahsyatnya kehancuran.

Seperti halnya Haruyuki. Dia bisa lepas landas setelah peringatan dari Metatron, yang terhubung dengannya melalui sayap, tapi dia sama sekali tidak tahu apa yang harus mereka lakukan sekarang. Inti pikirannya benar-benar mati rasa.

Tapi mereka tidak bisa tinggal di atas tanah selamanya. Sayap Metatron mendapat jarak tempuh yang cukup bagus, dan bahkan melayang dengan empat orang tergantung padanya, pengukur serangan khususnya hanya dikonsumsi secara bertahap, tapi meski begitu, cepat atau lambat akan habis. Mereka harus merumuskan kembali strategi mereka dan mencari tempat untuk mendarat sebelum melakukannya.

Orang yang memecah keheningan yang menakutkan adalah Pard, terpaku pada bagian kanan Haruyuki. “Kita harus mencari tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan senjata itu untuk menyerang.”

“Benar,” jawab Takumu segera. “Sejauh yang saya bisa lihat, satu-satunya senjatanya adalah senjata laser. Jika mereka membutuhkan waktu untuk mengisi ulang, kita bisa menempel padanya segera setelah dia menembak … ”

Niko mengangguk dengan tegas pada proposal ini. “Dan jika kita membuatnya menembak ke langit, kita tidak akan terjebak dalam ledakan itu. Jadi… Crow, laser berikutnya, entah bagaimana kau menghindarinya di udara. ”

“Kamu bisa melakukannya, Haru!”

Bahkan ketika Chiyuri mendukungnya, dia tidak bisa duduk dan meringkuk selamanya. Dia menarik napas dalam. “Mengerti. Aku akan masuk perlahan, jadi, semuanya, awasi dia. ”

“Saya mengerti!” Niko berteriak. Dia memiliki kemampuan Vision Extension, dan sekarang dia membuka lensa matanya lebar-lebar.

Meneguhkan tekadnya, Haruyuki memulai penurunan perlahan.

“Sejak laser ditembakkan, sekarang menjadi empat puluh delapan detik, empat puluh sembilan, lima puluh …,” Pard menghitung dengan tenang, tampaknya terus melacak dengan cermat.

Tenggelam hampir secara vertikal, Haruyuki dan teman-temannya telah mencapai ketinggian seratus meter, ketika Mark II, berkemah di tengah kawah, melemparkan tubuh besinya yang sangat besar ke belakang dan menangkap mereka dengan tatapan lapar bola mata merah tua itu.

“Lima puluh tujuh, lima puluh delapan, lima puluh sembilan …”

Enam puluh.

Raksasa itu mengangkat kedua lengannya dan membuat Haruyuki dan rekan-rekannya melihat dengan peluru ganda yang mematikan.

“Nngh!” Kuroyukihime mengerang karena rasa sakit, dingin dan menggigit.

Rasanya bahkan intinya membeku. Dia baru saja menghentikan terminal kit ISS terbang dari menyentuh avatarnya dengan pedang di tangan kanannya, tetapi selusin tentakel diperpanjang darinya untuk menembus celah di armornya dan menekan ke dalam. Beberapa telah mencapai tubuh telanjang avatarnya.

Jika pedangnya — alasan untuk julukannya, Ujung Dunia — berada dalam kondisi sempurna, itu akan memotong benda kecil seperti terminal menjadi dua secara instan, tapi itu patah dan babak belur setelah pertarungan dengan tubuh utama; dia tidak dapat mengumpulkan bahkan setengah dari kekuatan pemotongan normalnya. Dan bola mata kecil itu elastis — kenyal — sehingga tidak peduli bagaimana dia menekan pedangnya ke dalamnya, itu hanya melengkung dan terpelintir; dia tidak bisa mengatasinya.

“Teratai!” Fuko berteriak lagi, mengulurkan tangan dari kursi rodanya untuk mencoba melepas terminal kit.

Sedikit lebih jauh, Akira memercik, seolah-olah dia akan lari ke sisi tuan Legiunnya.

Tapi Kuroyukihime berteriak dengan tajam, “Berhenti!”

“Apa?!” Gadis-gadis itu membeku di tempat, wajah mereka dipenuhi ketakutan, seolah-olah mereka khawatir pencemaran peralatan itu sudah mencapai pikirannya.

“Tidak, aku baik-baik saja,” Kuroyukihime segera meyakinkan mereka. “Tapi… Aku bisa mendengar sesuatu melalui benda ini… Tidak, aku bisa melihat sesuatu…” Dia menutup lensa matanya di bawah kacamatanya.

Suara. Deel, deel, deel. Dari jauh, jauh sekali, dia mendengar suara gemuruh pelan dan berat yang sulit untuk dijelaskan, seperti napas binatang atau mesin yang sedang berjalan.

Dan … pemandangan. Bayangan ruang persegi yang dikelilingi oleh dinding putih dengan banyak jendela, entah bagaimana mengingatkan pada sekolah, terproyeksi secara kabur di benaknya. Untuk sesaat, dia merasakan sensasi aneh yang hampir seperti nostalgia. Awalnya dia bertanya-tanya apakah itu halaman di Umesato, tapi ada tembok di semua sisi, jadi bukan itu. Itu adalah tempat yang belum pernah dia lihat — tidak pernah …

“……… !!”

Kuroyukihime mengatupkan giginya dengan keras, matanya masih tertutup, karena keterkejutannya yang luar biasa.

Dia tahu tempat ini. Halaman yang dikelilingi tembok sekolah di semua sisi. Air mancur seperti altar di tengahnya. Itu telah diubah dalam tahap Twilight dari Accelerated World, tapi tidak salah lagi pengertian skala ini — atmosfir ini.

… Ini adalah … bahwa sekolah. Tertegun, saat dia melihat ke bawah ke arah kakinya dari sudut pandang sekitar ketinggian jendela di lantai dua, Kuroyukihime dikunjungi oleh kejutan baru.

Lima siluet manusia kecil berbaris dan melihat ke arahnya. Salah satunya adalah avatar duel merah yang sangat kecil. Dan di belakang avatar yang berdiri di sampingnya ada sayap perak yang berkilauan di bawah sinar matahari sore—

“Teratai!!” Tangisan tegang Fuko terdengar sekali lagi, dan mata Kuroyukihime terbuka lebar.

e𝓷uma.𝐢𝐝

Saat adegan hantu menghilang, dia bertemu dengan mata dari terminal kit ISS, yang tiba-tiba hanya berjarak sepuluh sentimeter darinya. Pedang di tangan kanannya seharusnya telah menembus ke dalam mata, tapi yang dilakukannya hanyalah menarik tiga tentakelnya. Dia buru-buru mencoba mendorong bola berdarah itu, tetapi tentakelnya terentang sebagai tanggapan, dan mata yang bertinta itu semakin mendekat.

Fuko dan Akira mengulurkan tangan dan menarik beberapa tentakel. Tapi naluri bertahan hidup terminal kit terlalu kuat, seperti yang terakhir dari jenisnya; itu terus menekan wajah Kuroyukihime. Kelopak mata terbuka lebar, pupil merahnya memancarkan cahaya lapar hanya beberapa sentimeter jauhnya.

Di kedalaman mata yang penuh dengan kegelapan kosong itu… Kuroyukihime melihatnya. Cahaya dalam bentuk dua senjata, tubuh saling tumpang tindih membentuk X. Senjata bersilang: lambang Raja Merah dan Ahli Senjata, Penunggang Merah.

Dan dalam sekejap mata hampir menyentuh kacamata Black Lotus, kedua senjata itu berubah sudut dengan suara metalik yang menentukan untuk berbaris di horizontal — berubah dari X menjadi tanda minus.

Demikian juga, iris merah dari terminal kit tiba-tiba berubah menjadi abu-abu, semua cahaya memudar darinya. Tentakel yang tegang tergantung lemas dan jatuh dari armor Black Lotus. Fuko dan Akira menarik tangan mereka ke belakang, dan mata itu jatuh ke lantai, berguling sekitar satu meter sebelum berhenti.

“Hampir saja,” kata Fuko.

Akira mengangguk sambil berkata dengan suara yang sedikit mencela, “Aku sedikit khawatir. Apa sebenarnya yang kamu lihat? ”

“Oh, mmm. Aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya, “Kuroyukihime bergumam, mengeluarkan nafas yang tertahan lama. Mengangkat wajahnya, dia pertama kali menghancurkan mata kecil di lantai dengan kakinya sebelum melihat ke tubuh utama ISS kit yang diabadikan agak jauh.

Magma lantai tampaknya akhirnya mendingin, tetapi bukannya kembali ke bentuk marmer aslinya, itu mengeras menjadi beton abu-abu. Bagian bawah tubuh utama kit terkubur di sana — retakan halus yang tak terhitung jumlahnya di permukaannya yang hangus dan potongan-potongan kecil terkelupas dan jatuh ke tanah. Murid yang meluncurkan terminal kit terus terbuka lebih lebar, dan dia bisa melihat cahaya biru jernih berdenyut secara teratur di dalamnya. Itu adalah cahaya dari portal Menara Midtown yang telah dimasukkan ke dalam tubuh utama.

“Terminal kit yang mencoba parasit saya tampaknya terkait dengan sesuatu . Tapi itu bukan tubuh utama di sana… Itu adalah sesuatu yang jauh dari Menara Midtown… Dan Haruyuki serta yang lainnya— ”

“Apa?!” Fuko berteriak karena terkejut. Dia mencengkeram roda kursinya dengan erat. “Jadi Corvus dan yang lainnya bertengkar dengan ‘sesuatu’ ini? Kita harus cepat dan membantu mereka! ”

“Sebelum kita melakukannya, kita harus menghancurkan tubuh utama kit ISS,” kata Akira. “Dan seseorang harus kembali ke sisi lain melalui portal untuk menarik kabel Raja Merah.”

Kuroyukihime berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Tidak. Sepertinya tidak perlu itu. Saya melihat Niko berdiri di samping Haruyuki. Dia mendapatkannya kembali dari Black Vise. ”

“Betulkah?” Fuko tersenyum lega. “Untunglah. Seberapa mirip Corvus, hmm? ”

Kuroyukihime mengangguk, tapi masih ada sesuatu yang membuatnya khawatir. Silver Crow dan timnya menghadapi “sesuatu” yang terkait dengan terminal kit ISS, kemungkinan besar dihasilkan oleh energi Incarnate negatif besar yang dikirim dari tubuh utama kit. Jadi mengapa Red King tidak menggunakan Enhanced Armament-nya, Invincible? Nah, dia akan menemukan jawabannya ketika mereka sampai di sana. Dia hanya melihatnya sesaat, tapi Kuroyukihime tahu koordinat tepatnya.

“Ayo cepat dan berkumpul kembali dengan Haruyuki dan yang lainnya. Tapi pertama-tama… ”Kuroyukihime mengacungkan pedang di tangan kanannya dan menatap tubuh utama kit ISS.

“Pengendara. Kaulah yang mengaktifkan keamanan senjata api dan menyelamatkanku. Anda berjanji untuk menonaktifkan semua terminal kit jika kami menghancurkan bagian utama. “

Tidak ada jawaban. Tapi Kuroyukihime merasa dia bisa melihat punggung Raja Merah pertama naik ke suatu tempat, mengangkangi kuda kesayangannya saat dia melambaikan dua jari tangan kanannya untuk memberi hormat.

“Selamat tinggal, BBK… Penunggang Merah.”

Dia menarik kembali pedang yang diacungkannya dan berteriak, “Matikan Dengan Menusuk !!”

Serangan khususnya diaktifkan tanpa insiden meskipun ujung pedangnya patah, dan pedang cahaya yang dihasilkan dengan mudah menembus tubuh utama kit ISS. Bola mata bertinta menyusut ke dalam sesaat sebelum meledak menjadi jutaan keping. Pilar gelap menjulang ke langit-langit sebelum secara bertahap menipis dan menghilang. Sejauh ini, ini terlihat seperti efek kematian dari duel avatar, tapi dia masih belum bisa memastikannya. Akankah penanda kematian itu muncul atau tidak? Itu akan membuat kebenaran bodi utama kit ISS jelas.

Tapi apa yang sebenarnya terjadi jauh di luar dugaan Kuroyukihime dan rekan-rekannya. Fragmen hitam yang ditembakkan di udara menjadi pita merah satu demi satu dan larut menjadi ketiadaan. Menenun pita adalah utas kode biner yang bagus.

Ini adalah avatar duel—

“… Peristiwa kepunahan terakhir ?!” Fuko mengeluarkan suara tegang.

“Benar,” Akira menyetujui.

Tidak ada penanda yang muncul, tetapi tidak ada ruang untuk keraguan. Tubuh utama kit ISS adalah avatar duel — bukan, Burst Linker, dan dengan serangan terakhir Kuroyukihime, Burst Point mereka telah turun menjadi nol, jadi mereka menghilang dari Accelerated World selamanya. Dengan kata lain, sementara alasannya tidak jelas, titik tubuh utama hampir mengering.

Saat pita merah terakhir meleleh ke udara, cahaya biru jernih keluar dan mewarnai seluruh panggung — itu adalah penampilan portal yang telah dikunci di dalam tubuh kit. Cahaya biru yang berdenyut hampir suci, memurnikan racun yang memenuhi lantai.

Dengan ini, tidak hanya kit terakhir yang mencoba parasit Kuroyukihime dinonaktifkan, tetapi sekarang semua kit ISS sudah dilengkapi oleh Magenta Scissor, Avocado Avoider, dan setiap pengguna lain seharusnya telah dinonaktifkan — dan gangguan mental juga terputus. Secara alami, ini juga termasuk kit parasitizing Ash Roller / Rin Kusakabe yang tergeletak di kantor perawat di dunia nyata.

Siapa sebenarnya bodi utama kit? Mengapa mereka hampir kehabisan poin? Misteri tetap ada, tetapi Kuroyukihime mengesampingkan pertanyaan-pertanyaan itu untuk sementara waktu dan berbalik. “Raker, aku yakin kamu ingin lari ke sisi anakmu…”

Fuko menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa Kuroyukihime tidak perlu menyelesaikannya. “Saya mengerti. Masih ada yang harus kita lakukan, ya? Ayo cepat ke tempat yang lain dan lawan musuh ini — meskipun aku tidak begitu yakin apa itu. Lalu, kita semua akan pulang bersama. ”

Bukan Kuroyukihime atau Akira yang menanggapi kata-kata yang ditentukan itu.

“Kamu benar… benar. Saya lebih dari mampu untuk terus berjuang. ” Suaranya samar, tapi ada inti yang kuat; pemiliknya adalah Utai, dipegang di pelukan Fuko.

e𝓷uma.𝐢𝐝

Kuroyukihime tersentak dan mengalihkan pandangannya ke arah itu untuk melihat avatar gadis kuil mengembalikan pandangannya, lensa matanya menyala sekali lagi. “Kamu baik-baik saja, Maiden?”

“Iya. Aku hanya ditarik sedikit karena aku menggunakan teknik Incarnate begitu lama… Tapi kamu, Ren, dan Fu melindungiku, Lo. ” Sambil tersenyum, gadis kecil itu perlahan mengangkat tangannya dan memeluk Fuko. Tampak seperti gambar seorang gadis yang memuja kakak perempuannya, dia menempelkan wajahnya ke dada avatar biru langit. Terima kasih, Fu.

Seperti banyak Burst Linker, Utai Shinomiya mengubah apa yang dia sebut sebagai rekan-rekannya di dunia nyata dan Accelerated World. Misalnya, Kuroyukihime adalah Sacchi atau Lo, dan Haruyuki Arita adalah Arita atau C. Tapi ketika sampai di Fuko, pada titik tertentu, Utai mulai menyebut avatar duel dan dirinya yang sebenarnya Fu, untuk sebagian besar.

Fu adalah Fu dari Fuko, jadi ada sedikit resiko yang menyebabkan retak di dunia nyata. Faktanya, untuk beberapa saat setelah dia bergabung dengan Legiun, itu adalah Raker. Mengingat betapa Utai yang pendiam dan umumnya enggan mengungkapkan kedalaman hatinya — meskipun dalam catatan ini, Kuroyukihime sendiri bukanlah orang yang bisa diajak bicara — fakta bahwa dia begitu terpaku pada nama Fu, yang hampir bisa dikatakan sebagai pelanggaran sikapnya juga, adalah bukti bahwa dia sangat menginginkan hubungan ini dengan Fuko, ikatan sejati ini.

Dan Fuko sendiri, daripada meremas Utai dengan sekuat tenaga dan meneriakkan “Uiuiiii!” seperti biasanya, sekarang hanya mengelus punggung gadis itu tanpa suara. Mungkin kontak singkat itu memulihkan energi mentalnya; Utai dengan tenang duduk dan mengucapkan terima kasih sekali lagi sebelum menjatuhkan diri ke lantai.

Dia terhuyung sesaat tapi kemudian segera berdiri tegak dan menawarkan dengan tenang, “Sekarang, ayo kita cepat. C dan yang lainnya sedang menunggu. ”

“Mmm. Ayo pergi.” Mengangguk dengan kuat, Kuroyukihime berbalik.

Portal itu ada di sana, jadi jika mereka kembali ke dunia nyata sesaat dan kemudian berakselerasi lagi, kerusakan yang mereka terima akan pulih sepenuhnya. Tapi kemudian mereka harus memulai lagi dari kantor OSIS Umesato di Suginami yang jauh, dan mereka tidak punya waktu untuk itu. Mereka harus bergabung dengan Silver Crow dan yang lainnya secepat mungkin, mengumpulkan kekuatan apa pun yang tersisa di dalam diri mereka, dan melawan “sesuatu” raksasa yang telah lahir di Accelerated World ini.

Saat dia maju dengan gerakan melayang yang tidak stabil, Kuroyukihime menatap untuk terakhir kalinya ke area di sekitar portal yang bersinar di tepi selatan lantai. Pada dasarnya tidak ada jejak lagi dari avatar duel yang disebut badan utama kit ISS, atau tanda-tanda Red Rider, yang telah dipanggil kembali secara paksa dari masa lalu dan dibuat untuk membuat terminal kit. Dia tidak tahu apakah ingatan Rider, yang dia anggap telah disalin dari Red King pertama yang sebenarnya dan disimpan di suatu tempat di server pusat Brain Burst, telah sepenuhnya terhapus dalam pertempuran hari itu. Selama ahli nujum yang membawa Rider kembali ke kehidupan semu masih hidup, ada kemungkinan hal yang sama terjadi lagi.

Namun, dia tidak bisa membiarkannya untuk kedua kalinya. Dia akan menghadapi mereka dan ahli nujum yang bersembunyi di suatu tempat di Accelerated World, setelah pertarungan saat ini selesai. Semua misteri yang tersisa dari tubuh utama kit ISS akan terpecahkan pada saat itu.

Dia mengalihkan pandangannya dari portal dan maju selusin meter lagi untuk berdiri di sudut tenggara lantai. Ada bekas luka kecil jelaga di marmer di depan matanya. Ini adalah di mana sinar merah meluncur keluar ke dunia. Dia menunggu Utai, Akira, dan Fuko di kursi rodanya berhenti di belakangnya sebelum mengacungkan pedangnya ke atas kepalanya. Kerusakan pada bilahnya sangat parah, tetapi bilahnya masih cukup tajam untuk menembus dinding bangunan di tahap Twilight.

Dia membawanya secara diagonal ke bawah dan kemudian mengikutinya dengan irisan horizontal dengan kaki kanannya untuk melengkapi garis bentuk segitiga sama sisi di dinding. Akhirnya, dia mendorong dengan ringan dengan ujung pedangnya, dan balok marmer itu jatuh keluar, meninggalkan lubang besar.

Bagian selatan dari Area Minato yang bisa mereka lihat dari lantai empat puluh lima Menara Midtown, pada pandangan pertama, diselimuti oleh ketenangan yang damai.

Di depan mereka berdiri Menara Roppongi Hills di sisi lain jembatan layang untuk jalan raya nasional No. 3. Di sisi baratnya, kelompok padat kedutaan besar Azabu. Tapi di suatu tempat dalam adegan ini, pada saat itu, Silver Crow dan yang lainnya menghadapi pertempuran terakhir.

Kuroyukihime mulai berbalik untuk bertanya pada Fuko apakah dia bisa menerbangkannya ke sana ketika, dari kejauhan Hills Tower, fenomena yang tidak bisa disebut selain “cahaya hitam” membengkak tanpa suara. Kota putih berkapur yang diterangi matahari terbenam ditelan oleh setengah bola hitam legam yang diwarnai dengan percikan merah darah. Sesaat kemudian, suara gemuruh mencapai Menara Midtown dan mengguncang seluruh bangunan besar itu.

Ledakan Tembakan Gelap. Dan pada skala yang lebih besar dari yang diluncurkan oleh bodi utama kit ISS.

“Haruyuki !!” Kuroyukihime berteriak.

Haruyuki dengan panik mencoba menarik kembali fokusnya dari laras senjata besar yang diarahkan padanya. Dia akan goyah dalam pengelakan di udara jika dia hanya melihat mereka; dia perlu melihat semuanya — seluruh Armor of Catastrophe, bagian tubuh Mark II yang sangat besar, dan rasa lapar yang tak terduga yang dipancarkannya. Bahkan jika lawannya adalah monster tak berperasaan, selama ia memiliki kemauan yang bermusuhan, Haruyuki akan bisa merasakan peningkatan apapun di dalamnya.

“Deeeel …” Raksasa itu mengeluarkan erangan pelan, hampir seolah-olah mengejek ketegangan Haruyuki.

Energi kepadatan tinggi mulai berputar menjadi hitam kemerahan di dalam senjata. Sebuah serangan nihilistik, tapi Haruyuki tidak merasakan sifat anorganik dari pengguna perlengkapan ISS dari Tembakan Gelap. Itu lebih hidup, penuh dengan keinginan untuk menghancurkan, menghancurkan, dan melenyapkan segalanya. Mark II sendiri pada dasarnya adalah robot besi tanpa jiwa, sedangkan Dark Shot sendiri yang diluncurkannya mengandung keinginan yang nyata. Tapi kemauan siapa itu sebenarnya?

Itu bukan milik Wolfram Cerberus yang tergabung. Juga bukan Cerberus II yang telah memarasitinya, atau Cerberus III, Dusk Taker yang sudah tersingkir. Kemungkinan besar, itu adalah keinginan cahaya merah itu sendiri yang telah ditembakkan dari langit untuk mengambil alih armor.

Ketika seberkas cahaya itu tiba, Argon Array dari Acceleration Research Society berteriak, seolah-olah tertegun, “Ini terlalu cepat. Seperti, ini terlalu berlebihan! Tidak mungkin… Banyak, mereka pergi dan ‘berhasil? ”

Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti apa “itu”, tapi dia bisa menebak. Kemungkinan besar, benda yang tersembunyi di Menara Midtown…

Satu bagian dari pikirannya mengikuti jejak pikiran ini, sementara bagian lainnya terkonsentrasi. Tetapi seolah-olah Mark II menolak untuk membiarkan otaknya mempertimbangkan pertanyaan-pertanyaan ini lebih jauh, permusuhannya tumbuh beberapa kali lipat lebih besar. Ujung kedua senjata itu memiliki salib cahaya bertinta. Haruyuki baru saja melihat ini saat dia melepaskan energi yang tersimpan di sayap di punggungnya.

“Whoa… Ohhh !!”

Bukan kanan atau kiri, bukan maju atau mundur, tapi ke bawah. Dia mengubah beban empat orang yang digendongnya menjadi momentum untuk menyelam tajam. Tentu saja, jika dia terus seperti itu, mereka akan menerima serangan langsung dari sinar dengan kekuatan penghancur terbesar di Accelerated World dan menghilang tanpa jejak. Pada saat tombak besar melesat keluar dari laras dalam lengan spiral hitam dan merah, bagaimanapun, dia mengepakkan sayapnya dengan semua yang dia punya dan menyelipkan lintasan jatuh mereka ke dalam.

Sinar kembar melewati Haruyuki dan rekan-rekannya hanya beberapa meter jauhnya dan jatuh ke langit malam yang jauh dari bidang pandangnya yang terbalik. Tidak ada kerusakan, tapi mereka merasakan gelombang energi yang begitu kuat hingga mengguncang langit, dan dia kehilangan keseimbangan.

Daripada melawan getaran, Haruyuki memutar tubuhnya dan mengerem sesaat sambil berteriak, “Semuanya! Aku melepaskan! ”

“Baik!” Niko baru saja berteriak atas nama seluruh kru saat dia membuka lengan yang melingkari Pard dan Takumu. Kedua avatar itu melepaskan Chiyuri dan Niko pada saat bersamaan, dan lima Burst Linker terjun bebas.

Aaaaah! Orang pertama yang mengeluarkan teriakan perang adalah Takumu saat dia menyiapkan pengemudi tumpukan di tangan kanannya. “Lonjakan Petir Cyan !!”

Serangan spesial level-empat miliknya dan kekuatan menusuknya yang luar biasa: Tumpukan besi berubah menjadi plasma pucat dan melesat ke arah lensa mata tunggal, satu-satunya bagian tubuh besar Mark II yang tidak terlindungi.

Selanjutnya, Niko mengeluarkan senjata yang dipasang di pinggul kirinya untuk pertama kalinya dalam pertarungan ini, mengambil posisi lebar, dan menyiapkan senjata yang entah bagaimana menggemaskan di kedua tangannya.

“Scarlet Exploder !!” Dia meneriakkan nama dari apa yang mungkin merupakan teknik Inkarnasi dan menarik pelatuknya. Peluru cahaya merah cemerlang bersiul di udara.

Pard, sekarang dalam Beast Mode, menyelipkan lengan dan kakinya di bawahnya di udara dan meneriakkan nama teknik yang tidak diketahui Haruyuki. Meriam Pertumpahan Darah !! Sebuah tabung semitransparan muncul untuk membungkusnya, dan ledakan dahsyat menggelegar di ujung ekornya. Seketika, Pard menembak lurus ke bawah seperti peluru yang sangat besar.

Tentu saja, Haruyuki tidak hanya duduk di sana menyaksikan semua orang menyerang. Begitu dia merasakan sedikit getaran dorongan dari Sayap Metatron di punggungnya, dia menyilangkan tinjunya yang terkepal di depannya dan berteriak sekeras yang dia bisa, “Ekteniaaaaa !!”

Mungkin nama tekniknya tidak diperlukan, tapi sebagai tanggapan atas keinginan Haruyuki, kedua sayap putih itu terentang ke atas. Dia mengangkat lengannya yang bersilang, dan saat dia menurunkannya di hadapannya, sayapnya menjadi tombak putih bersih dan menyerbu ke arah kepala Mark II.

Tidak ada penundaan sedetik pun di antara keempat serangan itu. Tombak plasma Takumu mengenai mata merah gelap tepat di tengah, mengirimkan percikan api yang menyilaukan. Peluru Incarnate Niko kemudian melakukan serangan langsung di tempat yang sama, dan satu retakan melesat di seluruh lensa. Pard, yang berubah menjadi peluru sendiri, menghantam satu mata raksasa itu, memicu ledakan besar — ​​jauh di luar wilayah tubuh bantingan — dan retakan di lensa pecah menjadi sarang laba-laba.

Ektenia Haruyuki tergelincir oleh Pard saat dia jungkir balik di udara dan menjauh dari garis pandang sehingga keduanya mengenai sasaran secara bersamaan. Dia mendengar suara keras seperti dering lonceng gereja, dan kemudian retakan yang tak terhitung jumlahnya menyelimuti lensa, dan itu menutupi warna putih susu.

“Ruu … Dee … ruuu …” Mark II mengerang kesakitan saat itu terguling ke belakang. Tetapi bahkan dengan kekuatan terkonsentrasi dari keempat serangan terkuat mereka, lensa tunggal tidak mencapai titik puncaknya; mereka tidak menjatuhkan raksasa itu.

“Nngh!” Haruyuki menarik napas tajam melalui gigi terkatup.

Serangan rekan-rekannya semuanya kuat, tapi Ektenia-nya cukup kuat untuk menghancurkan dalam satu pukulan objek mahkota yang menjinakkan Musuh ksatria di ruang bawah tanah tempat persembunyian Acceleration Research Society. Jika lensa tunggal, yang dia anggap sebagai satu-satunya titik lemah Mark II, memiliki kekuatan semacam ini, maka bagian lapis baja raksasa itu pada dasarnya tidak bisa dihancurkan. Dia berpikir untuk membuat satu dorongan lagi, tetapi begitu mereka menyentuh tanah, mereka tidak akan bisa mendapatkan sudut yang tepat untuk mengenai mata.

Takumu, Niko, dan Pard sudah turun ke posisi pendaratan, jadi Haruyuki adalah satu-satunya yang masih bisa melakukan serangan lanjutan. Tapi dia tidak bisa bergerak sampai sayapnya yang panjang kembali ke punggungnya. Buruan! dia memanggil dengan sungguh-sungguh di dalam hatinya.

“Aah… Hngaaaaaah !!”

e𝓷uma.𝐢𝐝

Tiba-tiba, teriakan pertempuran yang ganas terdengar di kawah. Itu adalah Chiyuri, yang dia asumsikan berlindung ke belakang. Menggunakan bahu kanannya sebagai batu loncatan, dia mengacungkan lonceng besar di tangan kirinya, Choir Chime, tinggi-tinggi di udara. Kepala terlempar ke belakang sejauh mungkin, avatar kecil itu menggunakan gerakan mundur besar-besaran dan menarik bel ke bawah dalam satu gerakan.

Ringoooooong !! Dampaknya benar-benar nyaring saat Bell menghantamkan senjatanya ke tengah lensa Mark II.

Setelah hening sesaat, bola mata besar itu berubah menjadi hujan batu rubi yang tak terbatas dan tersebar di udara.

“Graaaaaoooooh !!” Melolong dalam kesedihan, raksasa itu terhuyung mundur sampai akhirnya roboh, mengguncang bumi saat jatuh.

“Bagus, Chiyu!” Haruyuki berteriak saat dia mengepakkan sayap putih yang akhirnya kembali ke punggungnya dan meraih lengan temannya yang jatuh. Dia menginjak rem minimal dan turun untuk berdiri di samping rekan-rekan mereka di tanah.

Dua puluh detik! Pard berteriak dengan tajam. Ini, tentu saja, adalah waktu yang telah berlalu sejak Mark II menembakkan persenjataan utamanya ke Haruyuki dan yang lainnya di udara. Mereka sudah memastikan bahwa senjata itu membutuhkan enam puluh detik untuk diisi ulang, jadi mereka punya empat puluh detik lagi.

Masalahnya adalah apakah keadaan tidak bergerak Mark II akan terus berlanjut selama itu. Lensa tunggalnya telah hancur, dan raksasa itu telah rusak parah, tetapi aura yang hampir tidak wajar yang terpancar darinya tidak melemah sedikit pun.

Jika itu yang terjadi, kami akan membuatnya berhenti bergerak!

Karena terselesaikan, Haruyuki memberikan instruksi secara berurutan. “Niko, Takumu! Jika benda itu terlihat akan mulai bergerak, hentikan dengan serangan jarak jauh! Pard, isi bahan bakar pengukur serangan spesialmu! ”

Sebagai pengganti balasan, avatar biru besar dan avatar merah kecil menyiapkan senjata mereka, sementara avatar berwajah macan tutul melesat keluar dari kawah, masih dalam Mode Beast. Haruyuki mengambil nafas dalam-dalam dan menoleh ke arah keempat anggota timnya.

“Chiyu… Aku mengandalkanmu !!”

“Saya mengerti!!” Chiyuri menjawab dengan tegas, mengambil satu langkah ke depan. Dia mengangkat Choir Chime — senjata serbu beberapa saat yang lalu — ke udara lagi. Saat dia memutarnya berlawanan arah jarum jam dalam lingkaran besar, dering yang jelas memenuhi kawah. Sekali, dua kali, tiga kali… empat kali.

“Citron …” Kilau hijau limau cerah tumpah dari bel besar yang menutupi lengan kirinya. Saat dia menurunkannya, pandangannya tertuju pada Mark II yang masih telentang, dengan lamban menggerakkan anggota tubuhnya. “… Caaaaaaall !!”

Suaranya penuh dengan pertarungan saat dia meneriakkan nama tekniknya, dan semburan cahaya keluar dari lubang lonceng. Sinar itu terbang lurus ke depan, dan begitu mengenai kaki kiri Mark II, itu langsung membungkus seluruh tubuhnya. Dentang lonceng paduan suara turun dari langit senja yang jauh.

Citron Call Mode II, serangan khusus Lime Bell — alias Watch Witch — memiliki kekuatan luar biasa untuk memutar ulang perubahan status permanen target menjadi empat tahap mundur dari sekarang. Yang berarti dia bisa mendapatkan kembali keempat Enhanced Armaments Cerberus III yang telah dicuri dari Red King. Tapi seperti yang selalu terjadi dengan kemampuan kekuatan luar biasa semacam ini, ada juga batasan serius. Citron Call menggunakan pengukur serangan khusus yang terisi penuh, dan ada masa tunggu sebelum rewind diaktifkan. Seberkas cahaya juga tidak memiliki fungsi pelacak, sehingga dapat dengan mudah terganggu jika target bergerak atau bersembunyi di balik sesuatu. Ketika Dusk Taker yang asli telah mencuri kemampuan terbang Haruyuki,

Jika salinan Nomi masih tinggal di Armor of Catastrophe, Mark II, maka kali ini, yang pasti, dia akan mencoba menghindari Panggilan Citron. Tapi salinannya telah dimusnahkan, dan lampu merah yang bersinar dari langit sekarang mengendalikan Mark II. Sesuatu yang bahkan bukan Burst Linker tidak akan memiliki pengetahuan tentang kekuatan Lime Bell. Itu mungkin memiliki naluri untuk menghindari serangan musuh, tapi cahaya dari Citron Call itu sendiri tidak memiliki kekuatan untuk menyebabkan kerusakan, jadi jika Mark II menilai itu sebagai cahaya yang tidak berbahaya dan membiarkannya membasuh bentuk raksasanya …

Otak Haruyuki bergerak maju cepat, sementara waktu melambat menjadi kecepatan glasial. Tujuh detik tersisa hingga efek mundur status diaktifkan… Enam…

Kashank! Tiba-tiba, dia mendengar suara metalik yang memekakkan telinga. Masih telentang, Mark II menyejajarkan kakinya dan menyatukannya. Kemudian badannya meluncur ke atas dengan kekuatan pegas yang terlepas dan jatuh ke depan dengan kakinya — armornya melebur dengan derit memekik. Kedua lengan terlipat ke sisi tubuh dan menjadi satu dengannya.

Haruyuki dan rekan-rekannya tidak hanya menatap dengan ternganga saat ini terjadi. Saat musuh mulai bergerak, Takumu dan Niko mengincar senjata masing-masing. Haruyuki juga mengepalkan tangannya dan bersiap untuk mengaktifkan Ektenia.

Karena tubuh Mark II terlipat ke depan, mata di kepala muncul di depan Haruyuki dan rekan-rekannya sebagai target yang siap. Lensanya masih pecah, bagian dalam lubang enam puluh sentimeter itu dipenuhi kegelapan pekat.

Dia sama sekali tidak tahu apa yang raksasa itu coba dengan melipat dirinya menjadi dua dan menggabungkan semua armornya menjadi satu. Itu tidak akan bisa bergerak jika itu adalah benjolan tanpa kaki. Citron Call bukanlah teknik yang merusak, jadi itu bisa menopang pertahanannya semaunya, tapi itu tidak ada artinya. Tapi satu hal, setidaknya, sudah jelas: Ia mencoba melakukan sesuatu . Dalam hal ini, ini bukan waktunya untuk memutar-mutar ibu jari mereka.

e𝓷uma.𝐢𝐝

Aku menembak!

Atas sinyal Takumu, Haruyuki dan rekan-rekannya bergabung bersama untuk menyerang satu-satunya titik lemah, lubang besar di kepala. Tumpukan Petir Cyan Takumu, Pistol Niko, dan Ektenia Haruyuki berada di ambang menembus kegelapan pekat ketika enam pelat baja berwarna coklat terlipat ke dalam seperti daun penutup pada kamera tua untuk menutup tiga serangan. Pada saat yang sama, asap mengepul dari bagian bawah Mark II.

Masih empat detik lagi hingga aktivasi efek Citron Call … Tiga …

“Tidak mungkin! Orang ini!” Niko berteriak.

“Deeeellluurrrrru-ru-ru-ru !!” Itu meraung seperti mesin pembakaran tua yang tidak memiliki knalpot. Berubah menjadi batang logam sepanjang lima meter, membungkuk ke depan dengan keempat anggota badan menyatu, Mark II — mungkin karena beberapa gaya pendorong — mengisi mereka.

Chiyu! Secara refleks, Haruyuki meraih dan memeluk Chiyuri, yang masih memegang bel di depannya, cahaya mengalir darinya, dan melompat dengan sekuat tenaga. Tonjolan tajam yang menjulur dari punggung Mark II menyerempet ujung jari kakinya, tapi untungnya, dia berhasil menghindari serangan itu. Niko dan Takumu juga melompat ke samping, tidak terluka.

Tapi Citron Call, setelah kehilangan targetnya dengan hanya tersisa dua detik, segera melemah dan menghilang. Untuk mengaktifkannya lagi, Chiyuri harus mengisi pengukur serangan khususnya sampai penuh sekali lagi.

Tapi saat ini, ada yang lebih penting dari itu. Melayang di udara, Haruyuki berbalik dan menangkap gumpalan logam yang tertinggal di hadapannya.

Berbentuk manusia sampai beberapa detik sebelumnya, Armor of Catastrophe, Mark II, telah berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Tiga benda berputar yang dilapisi logam runcing — roda — pada suatu saat telah dihasilkan di setiap ujung bagian bawah armor dengan garis melengkung secara organik, dan ini berputar ke tanah. Api hitam menyembur dari pendorong ke belakang, memberi tubuh besar itu kekuatan akselerasi yang lebih besar.

Bentuk apa ini? Haruyuki mengerang.

“Bajingan itu!” Niko menjawab dari bawah, suaranya dipenuhi amarah. “Berubah menjadi Dreadnought !!”

Bentuk manusia yang bermartabat dengan dua tangan dan empat kaki adalah ciri khas dari Invincible, Red King, Enhanced Armament Scarlet Rain. Sesuai dengan julukannya, Immobile Fortress, ia membanjiri musuh dengan daya tembaknya yang sangat besar, tetapi di sisi lain koin itu, ia memiliki mobilitas yang rendah. Setelah bekerja keras untuk mengimbangi titik lemah ini, Niko telah mengembangkan transformasi dari bentuk manusia ke bentuk tank — mode Dreadnought. Ini telah memainkan peran besar dalam misi mereka, menyerbu ke dalam sarang Dewa Suzaku dengan Haruyuki dan yang lainnya naik ke atas atau membawa mereka semua dari Umesato ke bekas Menara Tokyo. Dia bahkan tidak membayangkan bahwa Mark II juga akan dilengkapi dengan kemampuan transformasi ini. Dengan panjang lima meter, itu sekitar setengah dari ukuran Dreadnought asli, tapi kecepatannya jauh lebih cepat.

“… Aku hanya punya dua detik lagi…,” Chiyuri bergumam dengan menyesal di pelukannya.

Haruyuki mulai mengangguk lalu menghentikan dirinya sendiri dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak, jika kamu terus seperti itu, dia akan menjatuhkanmu. Anda adalah kartu truf kami, Chiyu. Selama Anda bertahan, kami akan membuat peluang sebanyak yang Anda butuhkan. ”

“…Baik. Aku akan menghancurkan beberapa bangunan dan mengisi pengukur serangan spesialku. ”

“Lakukan!” Kali ini, dia mengangguk dalam-dalam dan turun ke tanah, di mana dia melewati Chiyuri ke Takumu. “Taku, jaga Chiyuri sampai dia menyerang! Ada sebuah bangunan tepat di sebelah selatan kawah yang tampak bisa dihancurkan! Niko dan aku akan membawa orang itu pergi! ”

“Roger, Haru! Raja Merah! Jangan melakukan sesuatu yang sembrono! ”

Kami akan kembali sebentar lagi! Chiyuri menambahkan.

Saat teman-teman masa kecilnya berlomba, Mark II berputar di tepi utara kawah, asap mengepul dari keenam ban yang berdecit. Itu berhenti dengan Haruyuki dan rekan-rekannya sebelumnya, dan enam daun penutup yang melindungi mata terbuka sedikit. Bahkan jika itu adalah gumpalan Enhanced Armament yang digerakkan oleh sesuatu yang tidak manusiawi, sepertinya masih perlu melihat apa yang ada di luar.

Mark II, Haruyuki, dan Niko menatap satu sama lain sebentar, terpisah kurang dari lima puluh meter.

“Gagak,” gumam Niko tiba-tiba, berdiri di sebelah kanan Haruyuki. “Saya akan mengatakan ini sekarang. Terima kasih telah datang untuk menyelamatkan saya. ”

Haruyuki menelan ludah sebelum menjawab dengan nada berbisik, “Tentu saja. Maksudku, kau ikut dengan kami untuk membantu kami. ”

“Tapi terjebak oleh tumpukan panel itu sepenuhnya pada saya. Dan keempat Enhanced Armaments saya diambil karena saya tidak bisa keluar dari pengekangan itu dengan kekuatan saya sendiri. Jadi semua tanggung jawab untuk pelacur ini ada pada saya. ”

“……”

Avatar kecil tipe merah berbicara dengan tekad, lensa matanya masih mengarah ke Mark II. “Jadi aku akan menghabisi orang ini. Anda mengambil Pile dan Bell dan kembali ke Midtown. Jangan khawatir. Setelah kita menangani lug ini dan mendapatkan kembali Enhanced Armament-ku, Pard dan aku akan— ”

Haruyuki mencengkeram erat pergelangan tangan Niko. Dia tidak berniat membiarkannya mengatakan apa-apa lagi. “Kita semua kembali bersama, Niko. Saya membuat janji. ”

Aku bilang aku akan melindungimu. Dia tidak mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, tapi dia percaya dia mendengarnya melalui baju besi avatar mereka yang menyentuh.

Niko tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia mengangkat tangannya dan menggenggam erat tangan Haruyuki sebagai balasannya. “… Nks.” Dia menggumamkan sesuatu dengan suara yang sangat lemah sehingga Haruyuki tidak bisa menangkap apa yang dia katakan, dan kemudian dia berteriak keras untuk menebusnya, “Kamu tidak pernah mendengarkan, ya? Meskipun Anda hanyalah bayi burung! Nah, itu dia. Kita akan membuat orang ini terbang bersama !! ”

“Roger !!”

Seolah dibangkitkan oleh semangat bertarung gabungan pasangan itu, tank lapis baja itu juga mengeluarkan uap gelap dari celah insang yang menutupinya. Penutup mata terbuka lebih jauh, dan cahaya merah berkedip-kedip dalam kegelapan di dalam. Jauh di dalam kegelapan itu, Wolfram Cerberus ditahan.

Setelah muncul di tengah-tengah duel dengan Haruyuki, Cerberus II mengatakan bahwa dia telah “disetel untuk tujuan tertentu”. Dan tujuan ini adalah untuk melengkapi benda yang telah disegel Haruyuki itu. “Benda” ini jelas merupakan Armor of Catastrophe asli, Enhanced Armament, the Disaster. Tapi baju besi itu telah dipecah menjadi komponen aslinya menggunakan kemampuan pemurnian Ardor Maiden dan dibiarkan beristirahat di tempat di mana tidak ada yang bisa menyentuhnya selama-lamanya.

Acceleration Research Society, kemungkinan besar telah mempelajari fakta ini melalui Argon Array ketika dia menghadiri pertemuan Tujuh Raja, dengan demikian meluncurkan rencana cadangan mereka. Gunakan kit ISS, Enhanced Armament dari Red King, dan kemampuan pencurian Cerberus III alias Dusk Taker untuk menghasilkan Armor baru.

Alasan Acceleration Research Society begitu terpaku pada Armor of Catastrophe tidak jelas. Itu mungkin hanya karena mereka ingin menabur kehancuran dan kebingungan di Accelerated World, tapi itu juga tidak lebih dari satu elemen dalam rencana yang jauh lebih besar.

Tapi tidak perlu bergumul dengan itu sekarang. Jika mereka dapat memundurkan Mark II dengan Panggilan Citron Chiyuri dan mengembalikan Invincible ke pemilik aslinya, mereka dapat menggagalkan skema Society. Dan mereka akan dapat membebaskan Cerberus dari misi yang tidak diinginkannya ini, karena dia tidak akan lagi melayani tujuan apa pun bagi Lembaga.

“ Tunggu saja, Cerberus. Kami akan segera menjadikan Anda Burst Linker biasa, sama seperti saya. Dan kemudian kita akan bertarung lagi. Kami akan menang dan kalah dan senang dan menangis. Berkali-kali , ”Haruyuki bersumpah.

Seolah-olah mencibir janji ini, tank lapis baja memindahkan persenjataan utama di kedua sisi bodi kendaraan. Waktu pengisian ulang 60 detik telah lama berlalu, jadi Haruyuki siap untuk laser pemusnahan yang menakutkan untuk ditembakkan setiap saat. Dia hanya harus menghindari serangan itu sekali lagi dan mendekati tangki.

The Armor of Catastrophe, Chrome Disaster — dia mungkin harus menyebutnya Mark I sekarang — memiliki sejumlah kemampuan. Di atas greatsword yang merupakan senjata utamanya, terdapat Wire Hook yang diluncurkan dari kedua tangannya, serangan nafas api Flame Breath, Flash Blink teleportasi jarak pendek, dan kemampuan untuk membuat pengukur kesehatan dari musuh yang dimakannya. sendiri, Pembuangan Energi. Tapi teknik ini telah diserahkan pada armor oleh para pemakainya. Mark II yang baru lahir seharusnya hanya memiliki kekuatan armor Cerberus dan persenjataan utama Invincible. Jika mereka menempel di dekat badan kendaraan, mereka akan mengacaukannya.

“Aku akan terbang tepat sebelum kebakaran,” gumam Haruyuki, masih memegang tangan Niko.

“Mengandalkan ya.”

Menghindari laser di tanah berarti mereka akan tersedot ke dalam ledakan dengan skala yang sama dengan serangan tunggal yang telah menciptakan kawah tempat mereka berdiri saat ini. Mereka harus membuatnya menembak ke langit dan menghindarinya seperti yang mereka lakukan pada tembakan kedua.

Mata tangki terbuka lebih lebar. Dalam sekejap kebencian merah yang meluap muncul dengan terang, Haruyuki secara naluriah menendang tanah dan terbang. Sambil menarik Niko, dia menggunakan keempat sayapnya dengan semua yang dia punya. Barel ganda berbelok tajam untuk mengejar mereka saat mereka naik dengan cepat.

Zzshunn! Peluncuran tombak hitam kemerahan mengguncang udara. Haruyuki turun ke kiri dan berputar di langit untuk menghindari mereka. Meskipun mereka kuat, serangan jarak jauh dengan lintasan lurus tanpa fungsi homing tidak akan mampu menjatuhkan Haruyuki semudah—

“Gagak! Masih datang! ” Niko tiba-tiba berteriak, sementara getaran kuat kedua mencoba menenggelamkannya.

Mark II telah menembakkan dua senjata secara terpisah.

“Nngh !!” Haruyuki menarik dirinya keluar dari gulungan ke kiri dan berbelok ke kanan. Tekanan itu mengancam untuk merobek seluruh tubuhnya, tetapi dia mengertakkan gigi dan terus berputar. Tombak nihilistik besar menyerempet ujung sayap kiri bawahnya, mengirimkan percikan api hitam di sekitar mereka. Meskipun dia mencoba menarik diri, laser itu sendiri tampaknya memiliki semacam gravitasi; dia sedang ditarik ke arahnya apakah dia suka atau tidak …

“Rah… Raaargh !!” Menanggapi seruan perang Haruyuki, sayap Metatron mengepak dengan kuat. Dorongan sesaat memutuskan tarikan laser, dan Haruyuki serta Niko mulai turun tajam, berputar dan jatuh ke bawah ke kanan.

Di tengah bidang pandangnya yang terbalik, dia bisa dengan jelas melihat tangki lapis baja yang sangat besar itu. Mungkin bermaksud untuk menghindari tabrakan dengan Haruyuki dan Niko, banyak ban berputar ke belakang dengan panik, sementara penutup di mata mulai menutup.

“Seperti aku membiarkan itu terjadi!” Niko menusukkan senjatanya ke depan dan menembak secara membabi buta. Api dampak berkembang satu demi satu di sekitar rana, dan kecepatan penutupannya melambat.

“Laser…” Berkonsentrasi pada bayangan cahaya di tangan kirinya, dia berteriak sekuat tenaga, “… Lance !!”

Dia mendorong tangannya ke bawah, memanfaatkan kecepatan tambahan dari jatuh bebas mereka, dan sebuah cahaya perak melesat ke depan untuk mengenai mata Mark II tepat saat penutupnya hampir menutup sepenuhnya.

Pukulan balik ke lengannya sangat keras; percikan terbang dari pergelangan tangan dan sendi sikunya. 50 persen yang tersisa dalam pengukur kesehatannya terpotong lebih jauh, tapi penutup yang melindungi mata musuh rusak. Itu berhenti bergerak, meninggalkan lubang sekitar lima sentimeter.

“Niko! Sana!” Haruyuki berkata sambil merentangkan keempat sayapnya dan melambat, tapi Niko sudah mengulurkan tangan kanannya, pistol merah mengepal erat di jari-jari kecilnya, dan menarik pelatuknya.

Krk, kew, kew, kew! Enam peluru cahaya melesat ke dalam kegelapan lubang.

Tank lapis baja besar itu bergetar hebat, mengeluarkan suara kesakitan yang aneh: “ Deel… looroodeeroo… !! ”

Kita harus terus begini! Haruyuki melemparkan dirinya ke depan tangki, setengah bertabrakan dengannya, dan meraih celah insang dengan tangan kirinya. Dia belum lama ini memeriksa bahwa Niko juga menopang dirinya sendiri saat dia membuka tangannya dan mengacungkannya tinggi-tinggi di atas kepalanya.

“Laser …” Mendorong imajinasinya hingga batasnya, dia membawa cahaya yang kuat ke tangan kanannya. Jika dia bisa menembus mata, bahkan Mark II yang perkasa harus berhenti bergerak. Kekuatan laser nihilistik dan transformasi menjadi Dreadnought membuat ketakutan akan pertarungan di dalam dirinya, tapi dia akan mengakhiri semuanya sekarang. Hari ini, dia akan selamanya memeriksa ambisi Acceleration Research Society. Dia mulai menurunkan pedang cahayanya—

Tapi dia gagal memperhatikan satu hal. Fakta bahwa Mark II telah menembakkan dua senjata pada waktu yang berbeda menunjukkan kemampuan belajarnya — evolusi gaya bertarungnya.

Kata pedang hampir meninggalkan tenggorokannya dalam teriakan ketika bayangan hitam, kabut yang bergerak cepat, menerjangnya dari kedua sisi kendaraan dan menangkapnya. “Apa— ?!”

“Sampah!!” Niko berteriak pada saat bersamaan.

Mereka sudah dikupas dari bagian depan tank dengan kekuatan yang tak tertahankan, terjebak dalam pelukan Mark II, yang seharusnya menyatu ke sisi tank. Tiga cakar besar menekan avatarnya, dan tekanan luar biasa membuat armornya menjerit. Pengukur kesehatannya turun lebih jauh sampai diwarnai dengan warna kuning tua.

“Ni… Niko…!” Melawan rasa sakit yang memusingkan, Haruyuki dengan putus asa mengulurkan tangan kanannya, yang sekarang kehilangan cahaya penjelmaan.

Tapi dia tidak bisa mencapai Niko dimana dia terjebak oleh lengan yang tumbuh dari sisi kiri tank. Di depan matanya, armor crimson — sudah rusak parah — terbelah dan hancur dengan pecahan kecil yang berkilau seperti darah saat jatuh ke tanah. Dia mungkin adalah raja level sembilan, tapi kekuatan armor dari Scarlet Rain tipe jarak jauh yang murni sepertinya kurang dari warna logamnya. Tapi dia tidak mengerang kesakitan.

“Cih! Mengacaukannya, “katanya dengan berani. “Lupa lengan orang ini punya tangan, tidak seperti Dreadnought saya.”

“Tunggu sebentar. Aku akan… segera keluar! ”

Mungkin beruntung dia ditahan di atas tangki. Tidak seperti Niko, yang terbungkus erat dalam tinju besar, lengan, dan semuanya, Haruyuki hanya dipegang dari pinggang ke bawah, membiarkan lengan dan sayapnya bebas. Menahan penderitaan, dia mengacungkan tangan kanannya sekali lagi dan memanggil kembali cahaya penjelmaan. Laser Lance miliknya memiliki jangkauan lebih dari sepuluh meter, jadi itu seharusnya bisa sampai padanya.

“Lupakan aku!” Niko berteriak dengan suara tajam sebelum dia bisa meluncurkan teknik itu. “Pukul mata !!”

“T-tapi!”

“Aku tidak akan selesai dengan hal seperti ini! Cepat tembak, Crow !! ” Raja Merah terdengar seperti ketidaksabarannya lebih dari rasa sakitnya. Dia pasti merasakannya juga: bahwa sense pertempuran Mark II meningkat dengan kecepatan yang menakutkan.

“Mengerti!” Tanpa pilihan lain, Haruyuki mengalihkan pandangannya dari Niko ke tank lapis baja. Meskipun penutupnya rusak, diameter lubang yang menuju ke mata — satu-satunya titik lemah monster itu — bahkan tidak lima sentimeter. Dia mungkin tidak berhasil melewati lubang dengan Ektenia dari Metatron Wings. Satu-satunya pilihannya adalah Laser Lance-nya, tapi apakah dia bisa menembak secara akurat ke lubang jarum saat tubuh bagian bawahnya sedang dihancurkan?

Tidak, itu bukan soal bisa atau tidak bisa. Dia harus . Dia memutar ujung tombak Penjelmaan yang bersarang di tangan kanannya ke arah mata tunggal Mark II. Keluaran lapisan peraknya tidak stabil; itu bergetar dan berkedip.

Lebih. Lebih banyak cahaya! Dia fokus dengan penuh perhatian untuk mengeluarkan setiap sedikit energi yang tersisa padanya.

Mark II tidak membiarkan stagnasi milidetik ini berlalu begitu saja. Ia berhenti mencoba untuk menghancurkan Haruyuki dan Niko dan tiba-tiba melepaskan lengannya. Tinju yang mencengkeram mereka didorong dengan kuat.

“Nngh !!” Haruyuki berteriak karena keterkejutannya, begitu hebatnya sehingga mengancam untuk merobek jiwanya langsung dari avatarnya. Dia kehilangan penglihatan dan pendengaran, dan dunia yang redup menjadi hanya pekikan bernada tinggi. Di sisi kiri atas bidang pandangnya, pengukur kesehatannya turun lebih dari 20 persen sekaligus, jatuh ke zona merah berbahaya.

“Deeloooo…” Sebuah erangan pelan datang dari tangki dengan lengan. Tinjunya masih menyebar ke samping, dan terjadi tabrakan lagi. Ledakan! Raungan besar itu seperti tembakan meriam, dan pengukurnya kehilangan 20 persen lagi, hanya menyisakan 10 persen. Jika dia menerima pukulan seperti itu lagi, dia akan mati.

Penderitaan yang luar biasa melampaui rasa sakit — rasanya seperti tubuhnya hampir hancur, tetapi dia masih berhasil mengeluarkan, “Ni … Niko!”

“Aku … aku masih di sini …” Jawabannya, sama lemahnya, datang dari jarak yang agak jauh. Lalu dia berkata, dengan sedikit lebih banyak kekuatan, “Gagak. Aku akan membuat pembukaan, sebentar. Anda harus menggunakannya untuk kabur. ”

“Hah? Pembukaan? Maksudku… bagaimana? ” Matanya membelalak karena putus asa, dan saat penglihatannya perlahan pulih, dia melihat sosok kecil Raja Merah.

Dia dipegang erat-erat dari bahu ke pinggul oleh tiga cakar besar yang mirip mesin; tidak mungkin dia bisa menembakkan pistol di tangan kanannya. Kerusakan pada bagian armornya yang terbuka sangat parah, dan efek cahaya merah darah mengalir dari area itu. Di dalam tinju, kerusakan mungkin mencapai tubuh telanjang avatar itu. Sosok kecil yang babak belur mulai surut. Mark II membuka tangannya untuk ketiga kalinya. Jika mereka dibanting ke luar lagi, Niko dan Haruyuki akan mati.

Tiba-tiba, dari celah di cakar yang menahan Niko, muncul cahaya merah yang berkilauan berkali-kali lebih cemerlang dari matahari senja yang turun di atas panggung: Itu adalah hamparan, bukti dari aktivasi Sistem Inkarnasi. Tapi satu-satunya serangan Incarnate yang bisa digunakan Niko tanpa Enhanced Armament-nya adalah Radiant Beat, yang meluncurkan peluru api dari tinjunya, dan Radiant Burst, yang menembakkan secara berurutan. Jika dia mengaktifkan salah satu teknik saat dia terjebak dalam tinju Mark II, apinya tidak hanya akan membakar musuhnya, tapi juga Niko sendiri.

Ini adalah rencana Niko — tidak, tekad. Dia akan mengorbankan dirinya untuk menciptakan celah bagi Haruyuki untuk melarikan diri dari kekangan.

Tidak. Anda tidak bisa. Benar-benar tidak. Aku bilang aku akan melindungimu.

“Saya berjanji!!” Haruyuki melebarkan sayapnya kesurupan. Cakar Mark II memakan pinggul dan kaki avatarnya seperti catok. Tidak peduli bagaimana dia mencoba terbang, dia tidak akan bisa melepaskannya. Tapi ada satu hal yang masih bisa dia lakukan.

Pikirannya, setengah keruh karena benturan ganda, tidak memiliki cara untuk menghasilkan fokus yang dibutuhkan untuk mengaktifkan teknik Incarnate-nya. Tapi terbang — meningkatkan sayap yang menjadi alasan keberadaan duel avatarnya — dan mengincar langit…

“Niko! Percayalah kepadaku!!” dia berteriak lagi seolah-olah ingin merobek tenggorokannya, menuangkan semua tekadnya yang tersisa ke sayap perak dan putih.

“Deeraaar !!” Melepaskan raungan amarah, Mark II bergerak untuk membanting bersama sekali lagi tinju yang menahan Haruyuki dan tangan yang menggenggam Niko.

Detik berikutnya, bintang jatuh yang bersinar merah tua menembus celah di antara keduanya. Bola cahaya menghantam bagian depan tank lapis baja dan meledak dengan luar biasa. Untungnya, Haruyuki dan Niko terjepit di jari, dan tidak ada yang lebih dari luka goresan kecil. Tapi mata tunggal Mark II terbuka lebar saat menerima serangan langsung itu. Raksasa itu terhuyung ke belakang, melolong kesakitan.

Serangan tembakan jarak jauh ?! Siapa di bumi— ?!

Dengan mata terbuka lebar, Haruyuki melihat sosok di tengah api unggun yang sekarat: macan tutul merah, melemparkan tubuhnya ke belakang saat dia jatuh ke tanah.

Itu bukan serangan senjata. Itu adalah serangan khusus Bloodshed Cannon, yang mengubah tubuh Blood Leopard — Bloody Kitty, salah satu dari Prominence’s Triplex — menjadi peluru. Dia telah melampaui kawah untuk mengisi ulang pengukur serangan khususnya dan sekarang mengambil tindakan tegas untuk menyelamatkan Niko dan Haruyuki dengan serangan bunuh diri.

Setelah menghantam bagian depan Mark II — kekuatan yang setara dengan armor tungsten Wolfram Cerberus — dengan hantaman tubuh, Leopard menghantam tanah, potongan-potongan jatuh dari armornya sendiri.

Pemandangan ini membangkitkan api baru di hati Haruyuki. Aku tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan terakhir yang dibuat Pard untukku. Saya harus terbang. Jika saya tidak terbang sekarang… Lalu mengapa saya bahkan memiliki sayap?

“Ah… Aaaaaaaaaaah !!” Saat Haruyuki melolong, pita cahaya perak yang menyilaukan terbentang dari punggungnya. Sayapnya sendiri bernyanyi dengan resonansi yang keras dengan Metatron dan mengguncang panggung Twilight.

Tinju besar yang mencengkeram Haruyuki, mengeluarkan percikan api. Bagian depan tank lapis baja naik beberapa lusin sentimeter ke udara, berkat serangan Pard, dan berhenti di sudut itu. Meskipun ketegangan mengancam untuk mencabik-cabiknya, Haruyuki terus menggerakkan sayapnya dengan seluruh kekuatannya. Air terjun dari percikan api keluar dari sendi pelindung bahu, dada, dan perutnya. Sudah turun menjadi hanya 10 persen, pengukur kesehatannya diukir sedikit demi sedikit.

Sangat berat. Dia tahu dalam pikirannya bahwa Armor of Catastrophe, massa Mark II jauh melampaui jangkauan Burst Linker, tapi ini adalah sesuatu yang lain. Itu mungkin telah kehilangan salah satu bagian asli dari Invincible, tapi masih tidak banyak bergeser, hampir seperti menyatu dengan panggung itu sendiri.

Alat pengukur serangan khususnya, yang diisi ketika dia mengalami kerusakan serius dalam dua tabrakan tinju, turun dengan kecepatan yang mengerikan. Begitu mencapai nol, dia akan kehilangan kesempatan terakhirnya. Haruyuki dan Niko akan terbunuh seketika, dan Pard, yang roboh di bawah, juga akan disingkirkan.

Dia mengulurkan tangannya ke langit. Pikirannya mulai membara. “Ringan…,” dia berteriak dengan sisa bahan bakarnya, keberadaannya sendiri, “… speeeeeeeed !!”

Bahkan logika Sistem Inkarnasi — memusatkan imajinasi seseorang untuk menimpa fenomena itu — sudah lama hilang dari kepalanya. Jika dia mencoba mengaktifkan serangan, sistem tidak akan menanggapi panggilan namanya. Tapi teknik Incarnate kuadran kedua Haruyuki, Kecepatan Cahaya, tidak stabil; pengaktifannya sangat bergantung pada kondisi mentalnya. Ketidakstabilan inilah yang menanggapi keinginan Haruyuki sekarang.

Cahaya yang puluhan kali lebih besar dari apa pun yang dia hasilkan sejauh ini menyembur dari sayapnya, hampir seperti ledakan supernova. Saat hamparan perak mewarnai dunia menjadi putih, Haruyuki melihat langit mendekat hanya puluhan sentimeter. Ban tangki lapis baja berduri berbahaya ditarik dari tanah satu demi satu. Tubuh besar sepanjang lima meter itu mulai miring semakin jauh ke atas.

“Unh… Aah… Aaaaaaaaaaah !!” Haruyuki berteriak, tekadnya yang terakhir hampir habis terbakar, dan memanggil salah satu sudut hatinya, “ Metatron. Sekali lagi… Sekali lagi, pinjamkan aku kekuatanmu . ”

Dia tidak mendengar jawaban. Tapi dia tidak harus melihatnya untuk merasakan sayap putih bersalju di bagian atas punggungnya mewujudkan sayap lain. Dengan sayap perak aslinya, tiga pasang sayap sekarang terentang dari punggungnya, menghasilkan harmoni berlapis seperti nyanyian malaikat.

Di tengah ledakan cahaya yang cukup kuat untuk memusnahkan bahkan dua pengukur, Haruyuki terbang. Langit sudah dekat. Bumi semakin jauh. Tapi cakar besar itu terus menempel erat pada avatarnya.

Haruyuki naik — sebagian besar Armor of Catastrophe, Mark II, tergantung di bawahnya. Lebih tinggi… Lebih tinggi… !!

Mark II tidak bisa terbang. Yang berarti jika dia bisa membawanya ke ketinggian super, dia bisa melakukan kerusakan parah pada armor, bahkan jika itu berarti dia mati saat melakukannya. Dia tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaan melindungi Niko, tapi Pard, di tanah, pasti akan menyelamatkannya untuknya.

Begitu tinggi dia bangkit. Ke langit.

Dia akan mengepakkan enam sayapnya untuk terakhir kalinya dengan semua yang dia miliki ketika pengekang yang menahannya seperti catok tiba-tiba menghilang. Mark II telah melepaskannya sendiri. Sebagai reaksi, Haruyuki mulai naik dengan cepat, tapi dia membuka sayapnya lebar-lebar dan hampir tidak berhasil mengerem dan mengarahkan dirinya kembali ke bawah.

Ketinggiannya mungkin lima ratus meter. Dengan latar belakang panggung Twilight yang kehitaman, tank lapis baja yang sangat besar itu segera kehilangan momentum dan mulai jatuh. Itu rupanya telah melepaskan Niko pada saat yang sama dengan Haruyuki; dia melihat avatar merah di udara agak jauh.

Meskipun dia hampir pingsan karena tekanan mental yang luar biasa selama penerbangannya, Haruyuki dengan putus asa menahan kesadarannya dan melayang beberapa meter ke satu sisi untuk meraih tangan Niko. Dia sendiri tampak setengah sadar, tetapi tangan di punggungnya yang meremas dengan lemah.

“… Niko.” Dia dengan lembut menarik avatar mungil itu ke dalam pelukannya. Dia benar-benar babak belur, sangat mengejutkan dia masih memiliki apa pun yang tersisa di alat ukur kesehatannya. Dia tidak akan melepaskan tangan ini lagi. Tidak sampai mereka kembali ke dunia nyata dari Lapangan Netral Tanpa Batas. Menguatkan tekadnya, dia menyaksikan tank lapis baja yang jatuh.

Jika jatuh dari ketinggian ini, itu mungkin tidak akan hancur, tapi pasti akan terkejut hingga menjadi tidak bergerak. Sementara itu, mereka akan mendapatkan kembali Persenjataan yang Ditingkatkan dengan Panggilan Citron Lime Bell — kali ini pasti. Dan kemudian semuanya akan berakhir—

“Deel… rrrraaaaaoooooooh !!” Tiba-tiba, suara gemuruh memenuhi langit.

Pakunk! Tangki mengeluarkan suara aneh dan terkelupas ke atas dan bawah. Baju besi logam itu menggeliat dengan panik, berubah bentuk. Setengah bagian atas menjadi batang tubuh. Setengah bagian bawah menjadi dua kaki. Hanya dalam beberapa detik, Armor of Catastrophe, Mark II, telah kembali ke bentuk aslinya, penutup yang menutupi mata kepalanya terbuka lebar.

Sebuah cahaya hitam kemerahan berkedip-kedip dengan keras di dalam lubang berukuran lima puluh sentimeter itu. Aura pekat yang memadukan kebencian dan amarah dan segala jenis emosi negatif lainnya menyelimuti tubuh Mark II yang sangat besar. Kedua lengan itu dengan kuat didorong ke depan. Kedua laras senapan itu menggambar silang ganda dengan partikel bertinta.

… Sial… Ini sudah diisi ulang , pikir Haruyuki, tercengang, dan laser ganda nihilistik ditembakkan dengan suara gemuruh.

Pengukur serangan khusus: nol. Energi inkarnasi: nol. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk terus melayang di udara saat dua tombak besar yang bersinar warna darah dan kegelapan menyatu menjadi satu dan mendekatinya dengan kecepatan yang ganas. Satu-satunya pilihan adalah menatap arus, gelombang pasang yang cukup kuat untuk menghapus semua ciptaan—

Tidak. Jangan menyerah. Anda harus terbang. Mungkin Anda telah menggunakan semua energi Anda, tetapi selama sayap Anda masih bergerak, Anda harus mendorong lebih banyak, sedikit lebih tinggi, sedikit lebih jauh…!

Skreeeeee !! Tiba-tiba, suara kering dari sambaran petir memenuhi kesadaran Haruyuki.

Ini adalah.

Suara percepatan .