Volume 15 Chapter 9

“Aaah… Aaaaaaaaah!”

Haruyuki berteriak seolah ingin merobek tenggorokannya, tinju melambai dengan liar.

Komandan Iblis. Satu-satunya serangan khusus Dusk Taker. Dari semua kemampuan khusus yang diketahui Haruyuki, efeknya sejauh ini yang paling menakutkan: pencurian semipermanen dari kemampuan Burst Linker lain, serangan khusus, atau Enhanced Armament.

Terlalu terlambat, dia memahami arti sebenarnya dari apa yang dikatakan Cerberus II ketika dia mengaktifkan kemampuan Wolf Down-nya selama duel kedua mereka— “Tenang. Kemampuan saya tidak mencuri. Tidak seperti pria itu . ” Orang itu adalah Cerberus III alias Dusk Taker. Dan mencuri berarti Komandan Iblis.

“Tidak! Stoooooooop !! ” Membawa tinjunya di atas kepalanya, dia memukul dinding pertahanan semitransparan, hitam keunguan. Tapi teknik Incarnate’s Incarnate Octahedral Isolation menangkis tinju Haruyuki dengan kekuatan absolutnya seolah-olah ruang itu sendiri telah terpotong, dan retakan samar muncul di armor peraknya.

Kemudian, cahaya ungu yang mengalir kembali ke Cerberus III dari Niko berdenyut dengan jelas. Sebuah bola mempesona ditarik dari Niko dan dimakan oleh mulut di bahu kanan Cerberus III. Dia terus mencuri kekuatan Niko — kemungkinan besar adalah salah satu bagian senjata yang membentuk Enhanced Armament Invincible miliknya.

Dengan mata terbuka lebar karena terkejut, Haruyuki merasakan getaran ketakutan lagi dan mengerang. Cahaya yang mengalir dari Niko tidak menghilang. Dia mendengar suara merayap dan kental saat Cerberus III berusaha dengan rakus menyedot lebih banyak kekuatannya.

“Ah… Aaaah!” Haruyuki menjerit sekali lagi — keterkejutannya berubah menjadi kebencian dan amarah yang memusingkan, lalu menjadi putus asa. Suaranya pasti telah mencapai bagian dalam segi delapan, tapi baik Vise maupun Argon, yang mengawasi proses dengan diam-diam, apalagi Nomi, menggigil kegirangan karena pencuriannya, hingga mengangkat alis ke arahnya.

Haruyuki pergi untuk mengangkat tinjunya yang retak ke atas kepalanya sekali lagi. Tapi suara tajam menamparnya dari belakang.

“Tenang, Haru!”

Di saat yang sama, seseorang menangkap pergelangan tangan kanannya. Berbalik, dia langsung melihat lensa mata Lime Bell, memancarkan cahaya dingin.

“Anda tidak bisa kehilangan kendali! Pikirkan… Aku hanya tahu kamu bisa memikirkan cara untuk menyelamatkan Niko! ”

“Tapi tapi! Tapi!” Mengeluh membabi buta, dia mencoba melepaskan pergelangan tangannya dari genggamannya. Dan kemudian, dia merasakan sayap baru yang terlipat di punggungnya sedikit bergetar. Hampir seperti memarahi dia.

Baik. Inilah saat yang tepat ketika saya perlu menenangkan diri dan memperluas perspektif saya. Lihatlah semuanya… dan pikirkan tentang apa yang harus kita lakukan.

Melalui imajinasi yang intens, dia memadatkan amarah yang menusuk seluruh tubuhnya menjadi sebuah bola kecil dan menenggelamkannya ke kedalaman kesadarannya. Dia tidak membutuhkan amarah pada saat itu. Jika dia memiliki energi untuk itu, maka dia harus menggunakannya untuk berpikir sedikit lebih cepat — sedikit lebih dalam.

“Mengerti.” Tenang sekali lagi, Haruyuki dengan lembut melepaskan tangannya dari cengkeraman Chiyuri. “Tunggu sebentar.” Dia melihat ke oktahedron besar yang menjulang di depan matanya, menggunakan seluruh indranya.

Meskipun itu adalah teknik Inkarnasi Black Vise, dan kedalaman sebenarnya dari kekuatan aslinya masih belum diketahui, partisi ini tidak mungkin memiliki kekuatan absolut dari serangan Parsec Incarnate Green Grandé. Gabungan panel tipis awalnya adalah lengan dan kaki, yang mungkin berarti bahwa area sambungan akan lebih lemah daripada area datar? Dalam hal ini, mereka harus menyerang…?

“Bukan permukaannya! Sudut-sudutnya! ” Haruyuki berteriak.

“Saya mengerti,” jawab Pard segera. Dia melompat ke depan, membuka mulutnya untuk menggigit salah satu puncak oktahedron. Alih-alih didorong mundur lagi, keempat taring penjelmaannya nyaris menyentuh tempat keempat permukaan bersatu. Dengan setiap otot tubuh hewannya yang menggeliat, dia menghasilkan kekuatan gigitan yang membuat siluet besar itu berderit.

Haruyuki yakin itu akan pecah. Tapi tiba-tiba, tubuh delapan sisi itu berputar cepat hanya seperempat ke kanan. Tepi bawah yang menggali jauh ke dalam tanah mengirim pecahan marmer terbang, sementara keseimbangan genting taring Pard terhadap puncak hancur.

Kachank! Dia terbang kembali — rahangnya terkatup rapat — namun dia baru saja menginjak tanah saat dia melompat lagi, mencoba menggigit sudut yang baru. Tapi sekarang oktahedron itu berputar ke kiri, dan taringnya dirobohkan sekali lagi.

“Taku! Chiyu! ” Haruyuki berteriak, mendorong satu permukaan oktahedron dengan kedua tangan untuk menahannya di tempatnya. Takumu dan Chiyuri terbang ke sisi berlawanan, dengan Pard di tengah, dan menguatkan diri. Tetapi permukaan dinding semitransparan sama sekali tidak memiliki pegangan, dan tangan mereka terlepas saat oktahedron berputar untuk ketiga kalinya.

“Nngh.” Haruyuki menggertakkan giginya.

Bola cahaya kedua ditarik dari tubuh Niko dan ditelan oleh bahu kanan Cerberus III. Jika ini terus berlanjut, Cerberus III akan segera mencuri semua bagian dari Invincible — Haruyuki berasumsi bahwa itu adalah Persenjataan utama, pod rudal, kokpit dengan senapan mesinnya, pendorong belakang, dan kakinya: total lima bagian.

Haruyuki melawan iritasi yang mengancam membengkak dalam dirinya dan berpikir lebih keras. Dia yakin puncak oktahedron adalah titik lemahnya. Tetapi untuk memukulnya, mereka harus menghentikan rotasi. Serangan simultan pada keempat simpul dari keempat arah? Tidak, mereka tetap tidak dapat memblokir rotasi itu sendiri. Titik tumpu adalah puncak dasar segi delapan biasa, tapi itu menggali jauh ke dalam tanah marmer; mereka tidak bisa begitu saja menyentuhnya.

Menggali bumi…

“- !!”

Mata Haruyuki terbuka lebar, dan dia menoleh kembali ke langit di atas.

Dari enam simpul, titik lemah sebenarnya adalah puncak sebenarnya — salah satu puncak. Oktahedron mungkin dapat berputar secara horizontal, tetapi tidak dapat berputar secara tegak lurus, karena simpul paling bawah terpasang kuat di bumi. Tetapi jika mereka mencoba menyerang puncak, mereka akan terguncang oleh rotasi horizontal, seperti serangan gigitan Pard. Mereka perlu memberikan tekanan langsung ke puncak bawah dari atas, garis tegak lurus sempurna tanpa penyimpangan sedikit pun.

Percakapan sebelumnya tiba-tiba muncul di benaknya. Dia berbalik. “Taku! Berapa jumlah yang ada dalam pengukur serangan khususmu ?! ”

Aku punya banyak yang tersisa! Cyan Pile segera menjawab.

“Bagus! Aku membawamu ke puncak oktahedron. Anda melakukan hal Anda langsung! ”

Dengan itu saja, niat Haruyuki menjadi sangat jelas. Lensa mata di luar celah yang diukir pada topeng wajah Takumu terbuka lebar untuk sesaat, dan dia mengangguk dengan paksa. “Mengerti. Serahkan padaku!”

Haruyuki meraih Takumu dari belakang, membentangkan sayap perak di punggungnya, dan mendorongnya sekuat yang dia bisa. Mereka membubung setinggi dua puluh lima meter ke atas oktahedron dalam sekejap dan melihat ke bawah ke tembok pertahanan Penjelmaan yang memotong sebidang halaman.

Pada saat itu, bola cahaya ketiga dikeluarkan dari Niko dan dimakan oleh bahu Cerberus III. Tinggal dua lagi. Ketika semua Enhanced Armament miliknya telah dicuri, Niko akan kehilangan daya tembak yang luar biasa yang memberinya nama Immobile Fortress.

Menghilangkan teror sekilas, Haruyuki melakukan postur serangan. Memegang erat Takumu, dia jatuh ke depan sehingga dia sejajar dengan puncak segi delapan. Pada saat yang sama, Takumu mengembalikan pedang Incarnate-nya ke bentuk Pile Driver dan memutar tumpukan yang terbuka di laras ke arah puncak dari struktur tembok.

“Ini aku pergi, Haru!”

𝓮nu𝓂a.i𝓭

“Pukul dengan keras, Taku!” Haruyuki mengembangkan sayapnya sepenuhnya, berharap untuk menyerap serangan balik itu.

Takumu meneriakkan nama teknik itu dengan semua yang dia miliki — suaranya bergema di seluruh halaman. “Spiral… Gravitasi… Driiiiiiiiver !!”

Laras Pile Driver dibungkus dengan cahaya biru yang bersinar dan diperluas dengan kashak . Tumpukan itu disembunyikan, hanya untuk segera kembali dalam bentuk bor palu yang sangat besar, dan ini ditembakkan — api menyembur dari belakang.

Ujung datar dari pilar besi itu berputar dengan ganas saat mengenai puncak oktahedron — sasaran tepat yang disertai dengan raungan yang luar biasa — seolah-olah udara itu sendiri tiba-tiba terkompresi dengan kecepatan supersonik. Delapan buah kaca semitransparan yang terdiri dari tempat berlindung Inkarnasi bergetar, dan percikan api mengalir dari titik benturan.

Di sini, akhirnya, arsitek dari segi delapan melirik ke arah Haruyuki dan Takumu. Dia memiringkan kepalanya yang tak berwajah ke satu sisi, dan seolah-olah itu adalah sinyal, struktur besar itu mulai berputar berlawanan arah jarum jam, berlawanan arah dengan bor Cyan Pile. Air terjun percikan api menjadi semburan, auman itu semakin memekakkan telinga, dan Haruyuki merasakan dunia bergetar saat dia mencengkeram Takumu dengan erat.

Jika sudut peluncuran bor palu bahkan satu derajat dari tegak lurus langsung, itu akan tergelincir sebelum menangkap puncaknya, sekarang oktahedron berputar dengan kecepatan tertinggi, dan keduanya akan jatuh ke tanah. Tapi serangan khusus level-tiga Cyan Pile, Spiral Gravity Driver, hanya bisa menembak langsung ke bawah. Takumu tidak perlu repot dengan penyetelan yang bagus, dan arah peluncuran akan tetap tegak lurus.

“Unh… Aaaaaaah!” Saat Takumu melolong, hamparan biru menyembur dari seluruh tubuhnya. Kilau dari Incarnate mengalir di lengan kanannya ke hammer drill, mengubah paku abu-abu tua menjadi korundum yang sangat keras. Pancaran bunga api oranye yang berputar-putar bercampur dengan aura biru menerangi halaman dengan cerah.

Psheenk! Suara derit aneh yang belum pernah didengar Haruyuki mengguncang udara. Karena tidak dapat menahan tekanan yang kuat, oktahedron berputar lebih lambat, sampai akhirnya berhenti. Sebaliknya, bor palu safir terus melaju ke dalamnya dengan kekuatan yang mungkin jauh melampaui waktu saat ia menghantam Haruyuki dari atap ke lantai pertama beberapa waktu yang lalu.

Bunyi berderit kedua disertai dengan ratapan bernada tinggi. Retakan petir ditembakkan melalui segi delapan dari puncak ke panel keempat. Tapi retakan halus berhenti di puncak berikutnya, selebar sehelai rambut menyebabkan kehancuran total.

“Hanya… sedikit… lagi…!” Suara Takumu sedih.

Seketika, Haruyuki mengambil keputusan. Saya akan membantu!

Dia memberikan lebih banyak kekuatan ke lengan di sekitar Takumu untuk membuat kedua avatar itu menjadi satu. Selain sayap asli Silver Crow yang terentang dari punggungnya, dia menyebarkan sayap putih yang baru dia dapatkan — Sayap Metatron. Keempatnya menyebar dalam bentuk X, dan dia mendorong setiap ons kemauannya ke dalamnya.

“Hancurkan… iiiiiiiit !!”

Sebuah cahaya putih melesat ke atas secara tegak lurus — semburan roket besar. Dorongan yang luar biasa melewati Haruyuki dan Takumu ke dalam palu bor sampai ke segi delapan, dan permukaan datar melengkung dan melengkung. Retakan sekarang membentang lebih jauh ke bawah, melewati simpul samping, dan kemudian membelah lagi untuk bergabung dengan retakan yang menjangkau dari simpul lainnya.

Setelah struktur itu ditutupi jaring laba-laba dari retakan halus, jeritan kehancuran bernada tinggi menembus seluruh bidang. Tembok pertahanan hitam berasap hancur menjadi pecahan yang tak terhitung jumlahnya dan tersebar, berkilauan di bawah sinar matahari senja.

Pada saat yang sama, Cerberus III mencuri bola cahaya keempat. Masih terikat sebagai satu, Haruyuki dan Takumu mendorong ujung bor safir yang masih berputar dan mengaum tepat ke arah Nomi, tepat di bawah mereka.

““ Ngaaaaaaaah !! ””

Spiral Gravity Driver, berisi kekuatan dan kemauan mereka berdua, mengubah pecahan dinding yang berkibar ke bawah menjadi partikel halus dan terjun ke depan menuju helm Cerberus III. Sesaat sebelum bisa membuat kontak, Argon Array menembakkan empat laser dari kiri ke kiri untuk menghentikannya.

Dua dari Haruyuki ini menangkis dengan kemampuan Konduksi Optiknya, tapi dua lainnya menyerempet sayap dan bahu kiri Takumu, membuatnya kehilangan keseimbangan. Bornya tergelincir dan pukulan berputar jatuh hanya lima sentimeter di sebelah kiri Nomi, nyaris meleset dan menghancurkan ubin marmer di sana.

Haruyuki mengerem dengan sayapnya untuk membawa Takumu kembali ke tanah tanpa kerusakan, tapi kemudian dia merasa seperti mendengar suara teman baiknya.

Haru! Saya baik-baik saja. Pergi untuk Raja Merah selagi bisa!

Roger!

Setelah pertukaran seketika ini, dia melepaskan tangannya, dan tidak lama setelah dia berbalik ke arah altar tempat Niko ditahan, dia terbang dengan kekuatan penuh. Keempat lensa Argon bersinar ungu sekali lagi di sebelah kirinya, tapi Pard menerobos masuk di bawah naungan hujan pecahan dinding dan membanting tubuhnya, sehingga lasernya melesat dengan sia-sia ke arah gedung sekolah ke belakang.

“Nikoooooooo !!” Haruyuki merentangkan tangannya dan meraih avatar merah tua yang terbentang di atas salib hitam. Dia mencoba menghancurkan salib pada saat yang sama, tapi mungkin tidak ingin kehilangan lengan kirinya juga, Vise mengubah salib kembali menjadi panel tipis saat dia tenggelam ke dalam tanah.

Jika Haruyuki benar-benar mengejarnya, dia mungkin bisa menghancurkan beberapa panel, tapi dia memiliki sesuatu yang jauh lebih penting untuk diurus terlebih dahulu.

Yaaaah! serunya, mengarahkan tangan kanannya ke depan dengan cahaya penjelmaan perak untuk memutuskan garis ungu yang menghubungkan Cerberus III dan Niko. Bola cahaya kelima yang dia coba tarik darinya pada saat itu berhenti dan kembali ke dalam avatarnya.

𝓮nu𝓂a.i𝓭

Niko! Haruyuki tidak mengatakannya keras-keras untuk kedua kalinya, tapi sebaliknya, dia memanggil nama temannya yang tersayang — hatinya menyeimbangkan selusin emosi yang campur aduk.

Avatar duel kecil dan halus pasti ada di pelukannya. Sudah empat puluh menit sejak dia diculik oleh Black Vise di Menara Midtown hingga kegembiraan mendapatkannya kembali. Ini mungkin waktu yang singkat, tapi rasanya seperti beberapa hari dalam pengalaman hidup Haruyuki.

Dan dia telah kehilangan sesuatu yang sangat besar. Cerberus III, Nomi, sebenarnya telah mencuri empat Enhanced Armaments milik Niko dengan Demon Commandeer miliknya. Haruyuki tidak tahu bagian mana dari keempatnya itu, tapi dimanapun itu, itu adalah 80 persen dari Invincible. Mempertimbangkan MO dari Acceleration Research Society hingga saat itu, dalam sekejap mereka menilai situasinya tidak menguntungkan, Vise dan Argon akan mencoba membawa Cerberus dan kabur. Dia harus mendapatkan kembali Persenjataan yang Ditingkatkan itu sebelum mereka melakukannya.

Niko, tunggu. Aku akan benar-benar— Haruyuki telah berpikir sejauh ini ketika masker wajah kecil di bawah bergerak, dan cahaya hijau samar muncul di lensa mata yang menghitam. Apakah dia sadar kembali sekarang setelah dia bebas dari salib Vise? Haruyuki menoleh ke avatar di pelukannya dan mulai berbisik padanya.

Tapi sebelum dia bisa mengucapkan suku kata pertama dari namanya, dia melihat sesuatu yang tidak terduga: lapisan merah yang menyembur dari Scarlet Rain dengan kekuatan bintang kecil. Gelombang kejut, mengandung panas yang ganas, merobek lengannya dari tubuhnya, dan Haruyuki jatuh, terhampar, ke tanah. Dia berhasil menghindari mendarat dengan pantatnya, tapi dia malah terjebak di suatu tempat di antara — pantatnya mencuat ke udara saat dia mengalihkan pandangannya ke avatar yang mengapung di atas altar.

Saat dia turun perlahan di atas arus udara yang dihasilkan oleh panas, lensa mata Niko secara bergantian menatap Haruyuki, Takumu memutar Pile Driver pada Nomi, Chiyuri dengan Choir Chime di siapkan, dan Pard berhadapan dengan Argon. Dia merasakan tatapannya melembut sedikit sampai dia berbalik untuk memelototi ketiga musuhnya.

Lensa bulat yang lucu berubah dari warna hijau biasa menjadi warna putih biru dari api super panas. Aura merah tua yang tumpah darinya semakin kuat, memanaskan udara sejuk di panggung Twilight sehingga berkilau seperti fatamorgana.

Mengendarai panas yang kuat, dia akhirnya berbicara, dengan suara yang semakin mengancam. “Dasar bodoh … Hanya di sini melakukan apa pun yang kamu inginkan, ya …?”

Di sini, penurunan mulusnya berakhir, dan dia berdiri di altar persegi kecil saat dia menyilangkan tangan di depannya.

“Aku tidak akan membayarmu dua kali lipat, nuh-uh. Itu terlalu bagus untukmu. Saya akan memberikannya kepada Anda sepuluh kali— Tidak, Anda merawat saya dengan baik, saya akan membayar Anda kembali lima puluh kali lipat ini. Aku akan membakarmu sampai begitu kering sehingga tidak akan ada bongkahan arang yang tertinggal. Kamu dapat mengandalkannya.”

Itu Niko. Sambil terhuyung-huyung berdiri, Haruyuki merasakan sesuatu yang panas mengalir dari dalam hatinya. Ini adalah Bloody Storm, Immobile Fortress, Scarlet Rain. Bahkan jika dia telah dipaksa untuk mengisi Zero Fill palsu selama empat puluh menit — bahkan jika Enhanced Armaments-nya dicuri darinya — api yang hidup dalam semangat Red King kedua belum padam.

Haruyuki tahu bahwa di dunia nyata Niko adalah seorang gadis berusia dua belas tahun yang terkadang merengek, terkadang menangis. Mungkin itu wajah asli Niko. Tetapi jika alih-alih berlutut dan menyerah dalam keadaan yang paling sulit, dia mampu mengepalkan tinjunya dan berdiri — itu sendiri adalah kekuatan sejati. Itu adalah keinginan yang paling benar yang bahkan melampaui sistem Brain Burst.

Pard membalik tubuh macan tutulnya dan melolong sebelum melompat untuk mengambil posisi di kaki Niko. Haruyuki juga bergerak beberapa langkah dan mempersiapkan dirinya di sebelah kanan altar. Takumu dan Chiyuri dengan cepat bergabung dengan mereka di sebelah kiri.

Yang pertama bereaksi saat mereka mengambil formasi di sekitar Scarlet Rain adalah Argon Array. Senyuman tipis muncul di mulut yang terlihat di bawah kacamata. “Sangat tegas, ya, mungil mungil?” Suaranya cerah dan sedingin es dalam ukuran yang sama. “Semua sikap meskipun kamu mendapat empat Enhanced Armaments yang dicabut. Jika itu aku, seperti seseorang mengambil topi besar ini dariku, aku akan menangis dan meratap untuk memastikan. ”

“Kalau begitu aku akan merobek benda bodoh itu bersama dengan kepalamu terkutuk dan membuatmu menangis.” Tidak ada rasa kebingungan pada situasi saat ini dalam kata-kata atau nada Niko. Dia kemungkinan besar tidak pingsan selama teknik Vise memaksakan Isi Nol padanya.

“Ha ha ha!” Bahu Quad Eyes Analyst bergetar karena tawa pada penolakan Niko untuk mundur bahkan satu langkah. “Scaaaary! Tapi tahukah Anda, saya seorang wanita, jadi selamatkan saya kubah krom. Sebuah ‘Aku semua tersendat — semua pertarungan ini, kau tahu? Saya akan menyerahkan sisanya kepada anak-anak muda dan menikmati pertunjukan dari atas. Jadi, Threezie, tolong dan terima kasih, ya? Anda mendapat mainan baru dan ‘segalanya, seperti yang Anda inginkan. ”

Haruyuki mengalihkan pandangannya ke Cerberus III. Warna logam telah mempertahankan kesunyiannya selama hampir dua menit sekarang, sejak Takumu dan Haruyuki memutuskan Komandan Iblisnya. Lengannya menggantung longgar di sisi tubuhnya, dan kepalanya juga menunduk; dia seperti robot dengan daya dimatikan.

Tidak, mungkin dia benar-benar adalah ? Mungkin dengan reaksi dari mencuri empat Enhanced Armament, dia melebihi kapasitas dan tidak bisa bergerak? Pikir Haruyuki, teringat saat Nomi mencoba dan gagal mencuri Pile Driver Takumu di atas kemampuan terbang Haruyuki.

Tapi kemudian senyuman beracun menyelimuti topeng wajah, meneteskan racun, untuk menyangkal dugaan-sekaligus-harapan Haruyuki. “Heh… heh-heh. Heh-heh-heh-heh… Memang menyebalkan untuk memiliki gangguan di akhir… tapi ini luar biasa… Saya kira saya harus mengatakan ini adalah kekuatan seorang raja, hmm? Dibandingkan dengan ini, pemotong, tentakel, sayap pelit yang pernah saya curi dari siapa pun, di mana pun, adalah sampah. Saya hanya mencuri empat item, dan sekarang saya memiliki kapasitas tiga orang, hmm… ”

Seolah membaca pikiran Haruyuki, Nomi perlahan mengangkat wajahnya. Visornya, seperti sebelumnya, benar-benar tertutup, tapi Haruyuki melihat penglihatan di sana dari dua lensa mata ungu gelap yang bersinar. Perlahan-lahan menarik tubuh bagian atasnya ke belakang dan mengangkat kedua tangannya yang bercakar, Nomi tiba-tiba berteriak, “Inilah tepatnya kesenangan merampok! Dalam sekejap, kekuatan yang diperoleh orang lain dengan susah payah, yang mereka tanam dengan cinta yang begitu berharga, menjadi milikku… Heh-heh-heh. Dengan kekuatan ini, aku akan mencuri lebih banyak lagi… Keh-keh-keh-keh! Ngah-ha-ha-ha! Hahahaha! Aaah! Ha! Ha! Hahahaha!”

Tawa nyaring ini persis seperti Dusk Taker yang sebenarnya selama pertarungan sengit dengan Haruyuki dua bulan sebelumnya. Tidak, warna logam yang tertawa di depan matanya sekarang adalah yang asli. Kejahatan yang terpotong dari dunia nyata Seiji Nomi ketika dia kehilangan semua poinnya telah dipanggil sekali lagi oleh beberapa orang yang belum terlihat sebagai ahli niat jahat besar-besaran. Itulah sifat asli Cerberus III.

Dia tidak bisa membiarkan ini terjadi. Dia harus mengubur kembali ingatan Nomi — tidak, hantunya — jauh di server pusat Brain Burst sekali lagi. Dia harus menghapusnya sepenuhnya, jika memungkinkan. Dan mungkin itu bisa dilakukan pada saat itu.

Bahkan jika Cerberus telah mengganti kepribadiannya, poin totalnya yang disimpan dalam sistem seharusnya tidak berubah. Tepat sebelum dia dipaksa untuk menyerah ke III, Cerberus I mengatakan dia hanya memiliki sepuluh burst point yang tersisa. Yang berarti jika Haruyuki — juga level lima — mengalahkannya, maka tepat sepuluh poin akan ditransfer, dan Wolfram Cerberus tidak akan punya apa-apa dan akan lenyap.

Dalam hal ini, ingatan Cerberus I kemungkinan besar akan ditangani dengan pemrosesan penghapusan (atau transfer) normal, tapi Haruyuki tidak tahu apa yang akan terjadi pada ingatan yang ada sebagai II dan III. Mereka mungkin dikembalikan ke beberapa bagian server sekali lagi, atau mereka mungkin benar-benar terhapus kali ini, pastinya. Tapi jika dia bisa menghapus ingatan Nomi, Cerberus I juga akan menghilang bersama mereka.

Haruyuki tidak memiliki bukti, tapi kemungkinan besar, Cerberus adalah Burst Linker tidak wajar yang dihasilkan melalui rencana Warna Logam Buatan berdasarkan teori Cangkang Bekas Luka Mental. Terlepas dari bahwa dia telah dibuat untuk bertarung dan tetap di level satu untuk mengumpulkan poin atas perintah Argon, dia adalah seorang jenius yang langka, tulus dan bersungguh-sungguh, yang tidak kehilangan hati untuk mencintai duel. Dan dia adalah teman Haruyuki. Bahkan jika Cerberus sendiri menginginkannya, Haruyuki tidak bisa mengirimnya kehilangan poin total. Setelah avatar tungsten dilepaskan dari semua rencana ini, Haruyuki ingin bertukar pukulan dengannya. Kapanpun mereka mau.

Sementara Haruyuki bergumul dengan dua emosi yang berlawanan, Niko menoleh ke arah orang yang telah mencuri Enhanced Armaments-nya.

“Saya mengerti.” Suaranya pedas. “Sama menyesatkan seperti yang mereka katakan. Brengsek seperti Anda tidak pernah bisa menguasai Invincible. Maksudku, ada hati di Enhanced Armaments. ”

“Ha-ha-ha-ha-ha!” Dengan tawa singkat lainnya, Nomi merentangkan tangannya secara teatrikal. “Hal yang akan dikatakan oleh salah satu dari mereka yang menyebut diri mereka Burst Linker, hmm! Maka saya akan memberi Anda bukti bahwa hal yang disebut hati ini tidak memiliki kekuatan baik di dunia yang Dipercepat maupun di dunia nyata. ” Tangan kirinya berkedip cepat, memanipulasi menu Instruksinya. “Satu-satunya pengecualian adalah hati yang setia padaku.”

Oh ya. Orang ini benci meneriakkan nama perintah , Haruyuki mengingat sambil menahan nafas.

Jari telunjuk yang meruncing tajam menekan empat tombol yang tidak bisa dilihat orang lain.

Gogonnn! Raungan yang luar biasa mengguncang bumi di halaman. Beberapa benda besar dan transparan muncul di sekitar Cerberus III — detail dan tekstur pada mereka meningkat di depan matanya untuk mewujudkan sekelompok objek senjata yang dilapisi lapisan pelindung ungu .

Pertama, kokpit panjang dan sempit melilit Cerberus III dari belakang. Lengan senjata laser besar bergabung di kedua sisinya. Sebuah blok pendorong dengan empat pendorong besar dijepit di belakang, sementara dua kaki kokoh terentang dari bawah.

Haruyuki dan teman-temannya tidak hanya duduk dan menonton urutan kombinasi ini. Enhanced Armament tidak lebih cepat mulai muncul sebagai objek daripada Niko dan Haruyuki, dengan teknik Incarnate jarak jauh mereka, membawa lapisan merah dan perak ke lengan mereka. Tapi Argon dan Vise melakukan tindakan serupa di belakang Nomi, jadi mereka tidak bisa menembak.

𝓮nu𝓂a.i𝓭

Ada semburan cahaya yang cemerlang, raungan kolosal lain dalam kelompok ketat yang berkemah di seberang mereka, dan kemudian perpaduan empat Enhanced Armaments dengan Cerberus III selesai.

Itu sangat berbeda dari Invincible asli Niko baik dalam bentuk maupun warna. Karena salah satu bagiannya hilang — dia tidak bisa mencuri pod misilnya — rasa volume tidak bisa dibandingkan dengan aslinya. Itu lebih dekat dengan manusia daripada benteng — tubuh ramping yang cukup tinggi untuk hampir mencapai puncak gedung sekolah di sekitarnya.

Sama seperti warna ungu tua — warna midrange antara jarak jauh dan dekat — armornya ditunjukkan, senjata laser di bagian luar lengannya diperkecil, tetapi sebagai gantinya, lengan itu dilengkapi dengan tangan dan empat cakar yang menakutkan. Dua cakar panjang juga terentang dari ujung kedua kaki, dan paku besar melonjak dari bahu dan lututnya, untuk gambaran keseluruhan yang melewati raksasa dan ke setan.

Pada dasarnya terbungkus dalam blok kokpit yang tebal, Cerberus III mengacungkan lengan Enhanced Armament. “Bagaimana kamu menyukai ini?” Jeritan itu diperkuat dan dipelintir dengan ujung logam. “Ini adalah kekuatan! Inilah artinya memerintah !! Memerintah melalui pencurian !! Ini adalah satu-satunya kekuatan absolut !! Hahahaha hahahaha hahahaha!!”

Sukacita yang pernah dibuktikan oleh Nomi yang asli ternyata sama dengan surat itu. Fakta ini sangat meyakinkan Haruyuki bahwa Nomi di depan matanya tidak lebih dari kehadiran yang ditiru dari banyak memori… itulah mengapa mereka perlu menghapusnya.

Demi Seiji Nomi yang sebenarnya berjalan di jalan baru di dunia nyata — dan demi Cerberus I, diciptakan sebagai Vessel dan dibuat untuk bertarung tanpa mengetahui kegembiraan duel. Dan demi Cerberus II sendiri, digunakan setelah dipanggil seperti hantu melalui keinginan orang lain.

“Chiyu,” panggil Haruyuki pada teman masa kecilnya dengan suara kecil yang baru saja sampai padanya. “Aku juga mengandalkanmu kali ini . Saya akan memberi tanda pada Anda pada saat yang tepat. Sampai saat itu, fokuslah untuk melindungi diri sendiri. Taku, aku mengandalkanmu untuk menjaga Chiyu. ”

Dia menunggu topi runcing hijau dan helm biru bergerak sedikit sebelum berbicara dengan dua anggota Raja Merah, Yang Mulia. “Niko, Pard. Kita harus melawan Invincible. Anda baik-baik saja dengan itu, kan? ”

“Tidak besar. Masuk saja ke sana, lakukan. ”

“‘Kay.”

Balasan mereka langsung dan menggembirakan. Dia merasa seperti mereka memacu dia juga.

Thmmp. Tanah bergetar hebat saat iblis ungu itu mengambil langkah maju. Saat dia perlahan membuka cakar tangannya, dia berbicara, terdengar seperti dia sedang menjilati dagingnya. “Apa kau sudah menyelesaikan rapat strategimu, Pahlawan dan antek ? Tolong jangan mengecewakan saya… Saya akan meminta Anda menghibur saya selama lima menit, paling tidak! ”

Haruyuki terkena gelombang tekanan pertempuran saat dia jatuh ke posisi siap dan mengawasi avatar di belakang iblis itu. Cerberus III yang digabungkan adalah musuh yang sangat kuat, tapi dia juga tidak bisa melupakan Argon Array dan Black Vise. Argon pada dasarnya masih dalam kekuatan penuh, dan meskipun Vise telah kehilangan lengan dan kaki kanannya ketika Octahedral Isolation dihancurkan, dia berdiri dengan tenang di samping Argon, tidak menunjukkan tanda-tanda menderita rasa sakit. Jika Haruyuki dan rekan-rekannya memberinya celah, dia tidak akan ragu menggunakan sisa lengan dan kakinya untuk menyerang.

Selalu tetap tenang dan lihat seluruh medan perang , kata Haruyuki pada dirinya sendiri.

Seolah pikiran ini adalah sinyalnya, Nomi mengangkat senjata laser di lengan kirinya. Sebuah cahaya batu kecubung duduk di dalam tong hitam pekat, sekitar lima belas sentimeter. Hwheeen. Suara pengisian senjata semakin keras setiap detik.

Sayap putih di bagian atas punggungnya — sayap Metatron — bergetar peringatan.

Aku tahu. Aku tidak akan terkena serangan yang sangat jelas seperti itu , balas Haruyuki secara refleks. Dia bermaksud untuk lepas landas tepat saat laser itu hampir menembak, meraih tubuh besar itu, dan mengalahkannya dengan serangan kombo.

𝓮nu𝓂a.i𝓭

Tapi Metatron tidak memperingatkannya tentang serangan jarak jauh Cerberus III yang digabungkan.

Niko langsung bergidik ke kiri. “Nngh ?!”

“Apaa ?!” Bahkan Argon Array mengalihkan perhatiannya dari medan perang untuk menatap langit utara.

Haruyuki menjentikkan matanya ke arah itu dan kemudian membukanya lebar-lebar dengan takjub.

Sebuah garis merah memburu tanpa suara melintasi langit malam dan gradasinya yang lembut dari jingga ke biru tua.

Itu terlalu lambat untuk serangan jarak jauh. Dan pada dasarnya dia merasakan tidak ada kekuatan fisik di dalamnya. Bahkan jika itu ditujukan pada Haruyuki dan teman-temannya, mereka akan dengan mudah menghindar atau mengusirnya. Dan untuk memulai dengan, pada jalurnya saat ini, lampu merah akan melewati langit di atas sekolah.

Meskipun demikian, Haruyuki tiba-tiba diserang oleh rasa takut seperti tubuhnya telah dicelupkan ke dalam air es. Di bawah armornya, avatarnya menegang hingga ujung jarinya, dan nafas virtualnya berhenti. Namun dia dikuasai oleh dorongan kuat untuk lari dan lari sekarang; tubuhnya yang tidak bergerak menggigil dengan keras.

Niko, Pard, Takumu, dan Chiyuri juga terjebak di tempat, menatap dengan konsentrasi tinggi ke langit. Jika Nomi menembakkan lasernya, mereka akan terkena pukulan keras. Tapi Nomi, dalam posisi untuk menembakkan Persenjataan utama, juga sepertinya merasakan sesuatu, dan dia memutar sebagian besar Persenjataan yang Ditingkatkan ke atas untuk mengintip keluar dari celah di blok kokpit.

Garis merah mencapai sebuah titik di langit tepat di atas halaman dan membungkuk sembilan puluh derajat ke bawah dengan gerakan yang mengabaikan semua hukum fisika. Suara samar mencapai telinga Haruyuki : Hweeen, raaaah . Suara seperti angin berhembus — suara seperti kerumunan yang berteriak.

“ Apa itu—? Nomi mulai ragu.

Lampu merah menyala untuk menghantam blok kokpit hingga mati. Tapi tidak ada ledakan, tidak ada efek besar apapun. Cahaya hanya menempel pada permukaan armor seperti lendir, mendorong ke dalam melalui celah.

“Unh… Aaaah! Berhenti! … Saya tidak mendengar apa-apa tentang ini. Ragum! Argon! Hentikan hal ini sudahyyyy !! ” Nomi berteriak, hampir menjerit. Lengan Enhanced Armament melambai dengan liar, dan kakinya menginjak ubin halaman. Armor itu menghalangi, jadi Haruyuki tidak bisa melihat apa yang terjadi di dalam kokpit, tapi dia yakin itu menakutkan, apapun itu. Sesuatu yang mengerikan tak terkira.

“Tidak mungkin…” Argon dengan cepat menjauh dari Cerberus III yang mengamuk dan mengerang dengan keterkejutan yang jarang terjadi. “Ini terlalu cepat. Seperti, ini terlalu berlebihan! Tidak mungkin… Banyak, mereka pergi dan ‘berhasil? Ini benar-benar sesuatu, bukan yang diharapkan presiden. ”

Dia tidak bisa segera memahami apa yang dia bicarakan. Bagaimanapun, Acceleration Research Society tampaknya juga tidak mengharapkan ini.

“Aaaaaaaaaaah! Mereka… di dalam diriku! …Berhenti! Stoooooooooooop !! ” Menjerit ketakutan, iblis ungu itu menyerbu ke sisi selatan gedung sekolah, dengan tangan terangkat, dan mulai memukul dinding lantai tiga, seperti dia telah kehilangan seluruh kendali tubuhnya. Bangunan itu memiliki atribut yang sama dengan rumah pemain, dan dengan demikian, tidak ada satu panel kaca pun yang pecah, tetapi getaran kuat yang dihasilkan membuat permukaan bumi bergetar, mengguncang Haruyuki dan teman-temannya.

Guncangan hebat itu membuat Haruyuki terbebas dari kelumpuhannya, tapi dia sebenarnya tidak tahu apa yang harus dia lakukan.

“Entah ada apa di sini,” teriak Niko, “tapi di Promi, kita hancurkan dulu dan ajukan pertanyaan nanti! Crow, kita akan masuk! ”

“Rrr-roger!” Dia mengepalkan tinjunya erat-erat untuk mengusir ketakutan dan keterkejutannya, lalu memanggil lapisan perak ke tangannya. Dengan tinju yang mirip dengan hamparan merah, Niko mengambil posisi dalam gaya tinju.

Laser Javelin !! Tombak perak meluncur dari tangan kanan Haruyuki.

“Radiant Burst !!” Sepuluh kepalan api meledak dari Niko.

𝓮nu𝓂a.i𝓭

Serangan penjelmaan mereka menangkap Cerberus III yang digabungkan di dasar bahu kirinya dan meledak secara spektakuler. Tubuh besar itu meluncur ke satu sisi, dan lengan kirinya, yang rusak pada persendiannya, perlahan-lahan ditarik dan jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk , diikuti oleh percikan bunga api.

Setan ungu itu terhuyung beberapa langkah sebelum membeku di tempatnya. Erangan Nomi, yang sebelumnya tenggelam dalam hiruk pikuk serangannya terhadap gedung yang tidak bisa dihancurkan, bergema di halaman seperti kutukan. “… Kamu… menipuku… Kami akan memberimu kekuatan baru, kami akan membiarkanmu membalas dendam… Kamu mengatakan semua hal mudah ini… Ini adalah rencanamu… sejak awal…”

Tanggapan Argon Array mungkin adalah hal yang paling mendekati rasa terima kasih yang mampu dia lakukan, tetapi dia masih terdengar kurang ajar, entah bagaimana. “Maaf, Threezie. Kau seharusnya bermain lebih lama, tahu? Tapi, seperti, kami baru saja berangkat di sini, kekurangan staf dan ‘semua itu, kadang-kadang, rencana kacau balau. ”

“Diam. Cepat … lepaskan. Bantu aku… Jika tidak, kalian semua juga… ”

Skree, kee, kee. Lengan kanan yang besar itu berderit, dan Nomi membuat Argon dan Vise terlihat dari senjata lasernya. Tapi dua orang level delapan mengangkat bahu berbarengan, tidak terlihat sedikitpun gelisah.

“Yah, ini tidak akan berhasil.” Kali ini, Vise berbicara. “Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, situasi ini sulit, Taker.”

Haruyuki merasa seperti dia pernah mendengar kalimat itu sebelumnya, dan suara Nomi semakin diwarnai oleh kemarahan.

“Apa kau… Apa kau akan meninggalkanku lagi, Vise…? Dua kali… Aku, di sini… ”

“Tenang, Taker. Saya ragu apa yang terjadi dua kali akan terjadi pada ketiga kalinya. ” Suara Black Vise terdengar sangat ekstrim saat dia memutar kumpulan panel tipis yang berfungsi sebagai wajahnya ke arah Haruyuki dan teman-temannya. “Akhirnya, saya juga akan memberikan peringatan kepada anggota terhormat dari Black and Red Legions. Saya akan merekomendasikan Anda untuk tidak mencoba mengambil kembali Persenjataan yang Ditingkatkan, melainkan segera pergi. Fusi sedikit lebih awal, tetapi bagaimanapun, situasinya lebih dari yang bisa Anda tangani sekarang. ”

Bajingan! Niko mengutuk. “Kamu berencana lari ?!”

“Tentu saja.” Avatar berlapis itu, sekarang kehilangan satu lengan dan satu kakinya, mengangguk dengan datar. “Baik Argon dan saya sendiri menganggap hidup kami sayang, Anda tahu. Kami baru saja berhasil mencapai empat puluh persen dari tujuan misi kami, tetapi, yah, kami akan menyebutnya kemenangan. ”

“Begitulah ceritanya. Jika kalian berhasil lolos, oke juga, ayo main lagi. Senang mengobrol denganmu, kucing kucing. ” Argon melambaikan tangan kanannya dengan penuh gaya, dan panel tipis tubuh Vise berputar dan langsung menyatu menjadi dua panel yang lebih besar.

Haruyuki menjatuhkan pandangannya ke kaki mereka dengan terengah-engah dan melihat mereka baru saja menyentuh bayangan yang diciptakan oleh sisi barat daya sekolah.

“Nngh!” Dia mengertakkan gigi, tapi saat ini, prioritas utamanya bukanlah serangan lanjutan pada Vise dan Argon. Mereka harus mendapatkan Enhanced Armament Niko kembali dan bertemu dengan Kuroyukihime dan yang lainnya di Midtown Tower. Untuk itu, mereka harus menghancurkan iblis ungu dan menarik Cerberus III dari kokpit.

Begitu dua panel tipis itu menempel di sekitar Argon, Nomi berteriak dengan suara yang penuh amarah.

“Viiiiiiiiiiiiiise !!”

Seberkas cahaya ungu yang jahat meledak dari pistol lasernya.

Tapi panel kayu hitam itu telah menyatu dan tenggelam ke dalam bayang-bayang. Sinar cahaya meledak ke bumi, dan pilar api yang megah meledak ke atas. Ubin marmer yang robek dari tanah menari-nari ke udara, tapi tidak ada tanda-tanda Vise atau Argon di antara mereka. Pada saat itu, mereka sepertinya melarikan diri di suatu tempat di dalam bayangan gedung sekolah.

“Sialan. Sial! Daaaaammmiiiiiit !! ” Nomi melolong marah, suaranya pecah. “Saya tidak menerima ini! Saya tidak akan mengizinkan perkembangan ini! Seseorang, siapapun, kemari… Lalu, aku… aku… Aah… Aaaah…! Berhenti — tidak. Saya tidak ingin kehilangan… kekuatan saya… saya… ”

Kutukan itu semakin melemah. Tapi saat itu terjadi, bayangan tipis aura mulai mengalir melalui permukaan baju besi ungu.

“Gagak!” Niko menangis dengan tajam. “Sekali lagi!”

Haruyuki setengah otomatis mengangkat tangan kanannya. Menyingkirkan rasa takut yang muncul di dalam hatinya, dia memfokuskan keinginannya.

Kombinasi Laser Javelin / Radiant Burst mengenai amalgamated Cerberus III tepat di belakang — atau seharusnya begitu. Tapi seolah-olah itu memiliki kemauan sendiri, aura bayangan yang merayap di sepanjang permukaan baju besinya berkumpul untuk menciptakan selaput tebal dan menangkis serangan penjelmaan ganda.

“Apa?!” Niko berteriak.

“T-tidak ada kerusakan ?!” Haruyuki menangis, mendengar rekan-rekannya mengerang kaget di sekitarnya.

Tapi Nomi di kokpit sepertinya tidak menyadari bahwa dia telah diserang. “Tidak… aku… jangan… aku menghilang… aku tidak bisa. Lihat apapun… Aku tidak bisa mendengar… Aaaah… Menghilang… Hilang… a… ppear… ”

Tiba-tiba, nada suaranya berubah. Ketakutan, amarah, setiap emosi lenyap, hanya menyisakan gema seperti derau digital.

“D i s a p p e a r… D I S A P P E A R … a p p e a r … P p e a r… p p e a r. D – d – d. D – D – D . D e e. D e e. D e e l. D e e l. D e l – d e l – d e l – d e l. D e e l – d e l – d e l – d e l – d e e e e e e e. “

Teriakan aneh itu tiba-tiba terputus — tubuh ungu besar itu membeku dalam pose yang tidak wajar. Bahkan angin sepoi-sepoi yang seharusnya selalu bertiup di panggung Twilight pun turun, dan semua suara lenyap dari halaman. Haruyuki diliputi oleh rasa takut yang belum pernah dia rasakan sebelumnya di Dunia yang Dipercepat dan berdiri terpaku di tempat, tanpa suara. Niko, Pard, Takumu, dan Chiyuri juga menahan lidah mereka, seolah-olah mereka mengucapkan sepatah kata pun, penutup sesuatu yang bahkan lebih menakutkan akan terangkat.

Memecah keheningan adalah suara dromp , kental, berair. Saat dia melihat, aura hitam pekat itu menetes seperti darah dari luka di bahu kiri raksasa itu. Itu terbentang menjadi benang panjang sebelum jatuh ke bumi dan menggenang di ubin. Kolam itu menjadi lendir dan menggeliat… menuju lengan kiri yang duduk di tanah.

Mungkin dia seharusnya menyerang slime hitam itu, tapi Haruyuki tidak bisa bergerak. Dalam sekejap mata, slime telah mencapai lengan dan masuk melalui sendi yang hancur.

Empat cakar tajam itu bergerak-gerak. Bentuk tipis dan memanjang yang menghubungkan avatar dan lengannya, slime itu berkontraksi dan menarik lengan kembali ke bahu. Saat Haruyuki menganga, lengan besi besar itu terangkat ke udara dan kemudian secara basah menyatu dengan bahu kiri enam meter di atas tanah.

Di Bidang Netral Tanpa Batas, Enhanced Armament yang hancur terputus dari pemiliknya dan tidak akan beregenerasi sampai pemiliknya menyelam lagi. Sedikit pengetahuan umum ini benar-benar terbalik saat lengan kirinya beregenerasi, dan Cerberus III yang digabungkan terhuyung untuk berdiri tegak dan berbelok sembilan puluh derajat ke kiri untuk menghadapi Haruyuki dan rekan-rekannya tepat.

𝓮nu𝓂a.i𝓭

Karena konstruksinya — blok kokpit di tengah, lengan ke samping, kaki di bawah, pendorong ke belakang — raksasa itu tidak memiliki kepala. Tapi Haruyuki merasakannya. Pandangan yang dipenuhi dengan rasa lapar tanpa dasar menatap ke bawah pada mereka berlima dari jauh di atas.

“… Ppear… Deeeeel…” Raungan abnormal bergema setengah seperti binatang, setengah seperti mesin. Aura bayangan yang menggeliat di sekitar tubuh raksasa itu dengan cepat semakin terkonsentrasi. Dengan derit logam, bentuk armor mulai berubah. Garis lurus melengkung dan melengkung menjadi kurva organik. Cakar di lengan dan kaki meledak dalam ukuran; Celah seperti insang bermunculan dimana-mana.

Haruyuki menyadari bahwa di beberapa titik, awan hitam tebal berkumpul di langit senja tepat di atas halaman. Kilatan petir pucat melintas di dalam mereka, dan deru rendah guntur bergemuruh di langit. Di dunia di mana cahaya surut, raksasa itu melanjutkan transformasinya menjadi iblis sejati.

Paku di bahu dan lutut hampir dua kali lipat panjangnya, sementara celah di blok kokpit sepenuhnya diblokir dengan panel logam seperti timbangan. Lengan senjata laser mulai terlihat seperti annelida — pendorong belakang seperti tumor besar. Akhirnya, dengan plok , “kepala” setengah lingkaran muncul di bagian atas kokpit.

Bagian depan setengah lingkaran terbuka seperti kelopak mata, memperlihatkan bola mata besar dengan iris berwarna darah. Sekarang memelototi Haruyuki dan rekan-rekannya dengan tatapan yang benar, iblis itu mengacungkan tangannya dan cakar seperti sabit dan meraung, “Deeel … lllllllooooooooaaaaaaah !!”

Petir ungu berderak dan melesat dari awan hitam di sekitar iblis. Itu bukan lagi Invincible atau Cerberus III yang digabung yang muncul di depan mereka di halaman.

Haruyuki sebelumnya pernah melihat sesuatu yang menyerupai makhluk baru ini dengan hampir sempurna, kecuali ukurannya. Sekali dalam pemutaran ulang video masa lalu. Suatu kali dalam mimpi dia di kastil. Dan kemudian, sebagai sesuatu yang Silver Crow sendiri telah ubah.

Di benaknya, kalimat mengerikan muncul dari percakapannya dengan Kuroyukihime dan Akira Himi tiga hari sebelumnya. Nama yang tanpa disadari keluar dari bibirnya, diwarnai dengan rasa takut yang sedingin es.

“… Armor of Catastrophe… Mark II…”

Bersambung.