Volume 14 Chapter 7

Dalam strategi pertempuran yang telah mereka sepakati di Menara Tokyo yang lama, mereka harus menghindari pertempuran langsung dengan Malaikat Agung Metatron dengan kemampuan terbaik mereka. Sementara Haruyuki bertahan melawan laser, yang lain akan menyerang Menara Midtown.

Tapi sekarang Metatron telah turun, mereka pada dasarnya terpaksa membatalkan rencana itu. Tampaknya meragukan bahwa Musuh akan berhenti menargetkan mereka begitu mereka berlari ke menara, dan dalam skenario terburuk, mereka mungkin terjebak di antara musuh yang menunggu di dalam dan Metatron berkeliaran di luar.

Namun, dalam kabar baik yang tak terduga, Metatron tidak dapat menembakkan laser berdiameter besar — ​​yang diduga merupakan serangan paling kuat — dan status kebal terhadap semua kerusakan yang biasa telah dilucuti. Selama kedua faktor ini dikeluarkan dari permainan, sebenarnya mungkin untuk melawan Metatron di sesuatu selain panggung Neraka. Secara alami, mereka tidak bisa meremehkan kekuatan Musuh sekelas Legenda, tapi paling tidak, Metatron tidak lagi berada pada level yang tak terduga dari Musuh Kelas Super Kastil.

Lebih dari segalanya, jika mereka bisa mengalahkan Musuh di sini, ketika musuh beregenerasi berikutnya, itu akan kembali ke wilayah aslinya, level terdalam dari Shiba Park Dungeon. Masih belum jelas siapa yang memindahkan Metatron dari sana ke puncak Menara Midtown, tetapi tidak akan mudah untuk mengelola prestasi itu dua kali. Dengan kata lain, bahkan jika mereka tidak berhasil menyelesaikan misi mereka untuk menghancurkan tubuh utama kit ISS hari itu, mereka setidaknya bisa membiarkan menara tidak berdaya untuk sementara waktu.

Karena alasan ini, sembilan Burst Linker mengambil tantangan pertempuran yang menentukan dengan Malaikat Agung.

Dua menit tiga puluh detik setelah penyerangan dimulai, Haruyuki — dan mungkin juga teman-temannya — dibuat sangat sadar betapa lembut perkiraan awal mereka.

“Serangan sayap datang! Bersiaplah untuk menghindar! ”

Atas instruksi Kuroyukihime, barisan depan Haruyuki, Takumu, Fuko, dan Pard dengan cepat melompat mundur dan melihat ke langit. Di atas mereka, empat sayap utama Metatron terbentang lebar. Bulu-bulu itu, dua belas permadani di setiap sayap, berkilau dengan cahaya biru. Ksha! Udara terbelah dan semua dua belas ditembakkan ke tanah seperti sambaran petir.

Bulu-bulu itu lebarnya lebih dari satu meter, tapi tipis seperti kertas, dan dengan mudah memotong armor avatar yang mereka sentuh. Mereka melesat di udara, lintasan mereka benar-benar acak, dan Haruyuki dan yang lainnya melakukan segala yang mereka bisa untuk menyelinap dan melewati mereka. Bilah biru tipis ditembakkan satu demi satu dan menggali jauh ke dalam permukaan bumi.

“Gagak, hati-hati!” Sebuah suara berteriak dari belakangnya tepat ketika dia mengira dia telah menghindari mereka semua.

Dampak yang kuat — tapi pada dasarnya dia tidak mengalami kerusakan. Dia menoleh ke belakang dan melihat Takumu mengangkat tangan kanannya saat dia mendorong Haruyuki ke samping. Ujung bulu yang tajam telah menembus Enhanced Armament miliknya dan menembus lapisan tebal ke tubuh avatarnya. Pile driver, simbol Cyan Pile, sudah babak belur dan dipukuli setelah paku itu diubah menjadi pedang dua tangan untuk teknik Incarnate Cyan Blade — belum lagi memblokir sejumlah serangan Metatron. Namun, itu masih utuh untuk saat ini; tumpukan yang terpukul belum kehilangan kilauannya.

Ketika empat puluh delapan bulu ditarik kembali ke udara, Haruyuki menepuk punggung Takumu dan berteriak, “Maaf, Tumpukan!”

“Tidak masalah. Saya masih bisa melanjutkan! ” Kata-kata teman dekatnya meyakinkan, tapi ada sedikit kelelahan dalam suaranya.

Haruyuki sendiri menyadari fokusnya semakin buruk. Bahwa dia telah melewatkan bulu yang menyerang dari belakang adalah buktinya. Pengukur kesehatannya masih memiliki lebih dari 60 persen tersisa, setelah kerusakan yang dia alami saat bertahan melawan laser, tetapi jika gerakannya semakin tumpul, itu akan dipotong ke zona merah dalam sekejap.

“Tumpukan, tunggu sebentar!” Chiyuri berteriak dari tempat dia ditempatkan ke belakang di barisan tengah. “Segera setelah gauge ku terisi, aku akan menyembuhkanmu!”

“Mengerti!” Takumu melambaikan tangannya sebagai jawaban.

Dalam pertempuran Musuh yang panjang, tidak ada yang lebih dapat diandalkan selain Panggilan Citron. Tapi teknik itu benar-benar memakan pengukur serangan khusus Chiyuri, dan pada dasarnya tidak ada objek di area itu yang bisa dihancurkan. Jadi, bahkan dia harus mendekat selama celah tipis dengan Metatron dan mengisi daya pengukurnya melalui serangan langsung. Karena mereka tidak bisa kehilangan Lime Bell, Akira menjaganya, tapi dia masih tanpa sebagian besar armor air yang mengalir, jadi mereka harus merencanakan waktu penyerangan dengan hati-hati.

Setelah selesainya serangan cutting-feather — ini kemungkinan juga memiliki nama resmi seperti Trisagion, tapi suara misterius itu tidak mengatakan sepatah kata pun sejak awal pertempuran — keempat sayap Metatron terlipat ke belakang. Saat itulah binatang itu diserang oleh api yang tak terhitung jumlahnya, mengeluarkan parabola di langit.

Ini adalah Niko dan Utai dari belakang, pasukan penyerang jarak jauh grup. Rudal roket Raja Merah, yang sekali lagi memanggil trailer lapis baja Dreadnought, dan panah api pembelahan serangan khusus Maiden, Flame Torrents, menyelimuti tubuh besar Malaikat Agung. Lusinan ledakan kecil membuat panggung berguncang, dan level pertama dari pengukur kesehatan empat tingkat Musuh menghilang tanpa suara.

Masih tiga level lagi…

Haruyuki menepis pikiran yang melintas di benaknya dan melompat dari tanah. Dia bergabung dengan Kuroyukihime dan Chiyuri dan yang lainnya yang datang berlomba dan meluncurkan Aerial Combo, melayang di samping tubuh Metatron. Struktur matte, seputih salju terasa di tangannya seperti dia meninju komposit keramik yang kokoh, dan tidak retak atau penyok. Tetapi dia percaya bahwa setiap pukulan membuat pengukur turun sekecil apa pun, dan dia mengerahkan seluruh kemampuannya untuk setiap pukulan, tendangan, dan putaran.

“Gagak, kamu bertindak terlalu jauh!”

Dia mendengar Kuroyukihime memanggil dengan tiba-tiba, dan dia membuka lebar matanya. Tanpa dia sadari, lubang kecil yang tak terhitung banyaknya telah terbuka di seluruh kepala tujuh meter yang duduk di atas batang tubuh yang panjang.

“Ngh…!” Menjaga tubuhnya dengan lengannya, dia melipat sayap di punggungnya. Avatarnya ditarik ke bawah oleh gravitasi virtual, tapi tidak cukup cepat.

Spiral yang kencang seperti siput menjulur keluar dari lubang di kepala bulat Metatron. Ta-ta-ta-ta-ta-tat! Peluru spiral ditembakkan, senapan mesin ditembakkan ke segala arah.

Mereka telah mengetahui bahwa begitu lubang muncul, mereka harus segera menghentikan serangan mereka dan berlindung di satu tempat yang tidak terjangkau peluru — di bawah tubuh Metatron. Tapi Haruyuki terlambat mundur, dan dia dipukul di lengan kanan dan pinggul kiri, yang menjatuhkannya ke tanah. Siput putih terus berputar untuk beberapa saat bahkan setelah benturan, dan mereka menggali jauh ke dalam armor perak Crow, mengirimkan percikan oranye dan efek kerusakan merah ke luar.

“Nngah—!” Rasa sakit itu sangat memusingkan.

Tangan yang bercakar menariknya ke atas.

Blood Leopard. Dari mulut yang dipenuhi taring, perintah tegas dikeluarkan dengan nada yang tidak menimbulkan argumen: “Gagak, jarak jauh dengan Rain dan yang lainnya.”

“Hah…? A-aku baik-baik saja. Saya masih bisa— ”

Kembali, Corvus. Sebuah suara baru menyela bantahannya. Kami akan segera meneleponmu lagi.

Bahkan ketika Fuko menyuruhnya mundur, tidak ada gunanya membantahnya. Dia bisa membuat ulah, tapi itu hanya akan membuat orang lain terkena bahaya.

“…Maafkan saya!” Haruyuki hanya meneriakkan ini, dan entah bagaimana berhasil mengembalikan anggukan dari Kuroyukihime, yang sedang mengawasinya dengan mata khawatir, sebelum melebarkan sayapnya. Dia terbang kembali ke tempat Niko dan Utai mendirikan kemah, sekitar lima puluh meter ke belakang.

Begitu dia mendarat di samping tangki, semua kekuatan terkuras dari kakinya dan dia berlutut. Kelelahannya ternyata lebih besar dari yang dia kira.

Sial! Di waktu yang begitu penting! Dia berusaha mati-matian untuk berdiri, tapi—

“C, tolong istirahat sebentar.” Utai melingkarkan tangan kecil di bahunya. “Itu juga pekerjaan penting.”

Itu benar, Crow! Suara Niko keluar dari speaker. “Kamu sudah melakukan beberapa pekerjaan yang sangat bagus. Serahkan sisanya pada kami! ”

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

Kebaikan mereka membuatnya bahagia tapi juga frustasi di saat yang sama, dan Haruyuki mengepalkan tangannya sekuat yang dia bisa.

Dia samar-samar menyadari bahwa dia tidak pandai dalam pertempuran yang panjang. Bahkan dalam duel normal hariannya, jika waktu pertarungan melebihi dua puluh menit, peluang kemenangannya turun secara signifikan. Dia pandai dalam mempercepat inderanya di saat kritis, tetapi sisi sebaliknya adalah dia tidak bisa benar-benar memamerkan kekuatan penuhnya dalam situasi yang membutuhkan konsentrasi tetap untuk waktu yang lama.

Itu sama di dunia nyata. Dia entah bagaimana berhasil menyelesaikan pekerjaan rumah setiap hari, tetapi bahkan ketika dia memutuskan untuk belajar secara sukarela untuk waktu yang lama, dia akhirnya akan menatap ke luar angkasa setelah dua atau tiga jam, dan arti dari angka dan huruf tidak lagi terdaftar di miliknya. pikiran.

Dia tahu dia tidak bisa terus seperti itu. Dengan kemampuan skolastiknya saat ini, mungkin tidak ada gunanya berbicara tentang mencapai tujuan terbesar yang pernah dia miliki dalam hidupnya, tujuan yang diam-diam dia simpan di dalam hatinya — pergi ke sekolah menengah yang sama dengan Kuroyukihime dalam dua tahun . Untuk itu, dia harus rajin belajar sendiri dan menaikkan nilainya sekarang, saat dia masih di kelas delapan, tapi tidak peduli apa yang dia lakukan, energi otaknya tidak akan bertahan.

“Kamu tidak boleh terburu-buru,” kata Utai pelan, hampir seperti membaca pikirannya. “Satu hal kecil, lainnya, lainnya, dan kemudian yang lainnya. Jika Anda membangun pekerjaan Anda seperti ini, Anda akan mencapai tujuan Anda suatu hari nanti. Tidak peduli seberapa jauh atau hebatnya itu, saya yakin akan hal itu. C, Anda pasti sudah menyadari hal ini. ”

Saat Haruyuki mengangkat wajahnya, gadis kuil kecil menarik busurnya. Gerakan yang halus dan mudah; tenang, santai. Paling dalam kehalusan, didukung oleh ribuan, puluhan ribu pengulangan.

Dia meluncurkan panah api dengan panggilan nama teknik. Itu berubah menjadi bintang jatuh merah dan terbang melintasi langit malam, membelah tanpa suara. Hujan meteor yang menyala menghujani Musuh besar dengan ketepatan yang menakutkan.

Satu hal kecil, satu per satu.

“…Baik. Jika kamu lelah, kurasa kamu harus istirahat, ”gumam Haruyuki. Dia mengendurkan tinjunya yang terkepal dan membiarkan semua ketegangan keluar dari tubuhnya. Anehnya, sensasi kembali ke kakinya yang lemah. “Itu juga seperti saat aku membersihkan gubuk Hoo. Saya tidak mencoba membersihkan semuanya sejak awal. Saya memikirkan hal-hal yang dapat saya lakukan dan melangkah lebih jauh, dan kemudian sedikit lebih jauh, dan kemudian sebelum saya menyadarinya, semuanya telah selesai. ”

Utai tidak mengatakan apa-apa, tetapi senyum tipis muncul di wajahnya. Atau begitulah yang dia rasakan.

Haruyuki berdiri perlahan dan mengambil nafas dalam. Kelelahan masih ada. Tapi itu wajar saja. Untuk menangkis laser Metatron, dia telah mendorong kekuatan konsentrasinya hingga batas absolut. Saat ini, dia harus melakukan hal-hal yang dia bisa di sini.

Dia mengulurkan jari-jari tangan kanannya dan membuat lapisan perak di dalamnya. Dia membangunnya perlahan, tanpa terburu-buru. Setelah itu cukup besar, dia mengulurkan tangannya ke depannya. Perlahan, perlahan, dia menariknya kembali.

Sekarang, kemana tujuannya?

Laser Javelin, satu-satunya serangan jarak jauh yang tersedia untuk Haruyuki, tidak memiliki akurasi yang tinggi. Tapi Metatron sangat luar biasa. Dia harus bisa membidik sayap, batang tubuh, atau kepala.

Dengan tenang, dia mengamati tubuh Musuh. Jika itu memiliki titik lemah, itu akan menjadi tanduk berbentuk aneh yang membentang dari atas kepalanya yang bulat, tapi itu pasti target yang terlalu kecil. Hal berikutnya yang menonjol adalah mahkota di atas kepalanya. Jika dilihat lebih dekat, mahkota saja, dari semua bagian tubuh Metatron, bukanlah berwarna putih, melainkan perak.

Cobalah untuk memukulnya?

Mata tertuju pada lingkaran platinum dan berhati-hati untuk tidak memaksakan diri, Haruyuki menarik lengan kanannya ke belakang tepat di depan bahunya. Tombak perak itu muncul di udara, sedikit gemetar. Jika Haruyuki menginginkan kekuatan, dia akan memanggil nama teknik di sini dan meningkatkan citranya dengan pemicu itu. Tapi sekarang, yang dia inginkan lebih dari sekedar kekuatan adalah akurasi; jika dia berteriak, itu akan menjatuhkan bidikannya. Dengan mulut tertutup, dia dengan lembut memotong pangkal tombak dengan tangan kirinya.

Tombak Inkarnasi terbang, mengikuti cahaya perak. Kapanpun dia menggunakannya sebelumnya, itu telah mengukir lintasan spiral, tapi kali ini, itu terbang dalam apa yang pada dasarnya adalah garis lurus. Metatron telah berhenti karena serangan sayap, dan tombak itu terhisap tanpa suara ke mahkota yang melingkari kepalanya dengan erat.

Skeeenk! Jeritan logam yang jernih bahkan mencapai telinga Haruyuki yang jauh. Pada saat yang sama, sepertinya tubuh besar Musuh menegang, meski hanya sesaat.

Dan kemudian dia mendengar suara itu lagi.

Iya. Itu bagus. Terus bidik ke lokasi yang sama.

-Apa? Kamu masih di sini? Mengapa Anda tidak mengatakan apa-apa?

Anda tidak mendengarkan. Mulai sekarang, putar telinga Anda seperti ini dan lakukan persis seperti yang saya katakan.

Siapa yang mati dan mengangkatmu menjadi raja? dia tidak bisa berhenti berpikir. Sifat formal dari pidato tersebut sangat berbeda dengan pidato Utai. Sekali lagi, dia merasakan pertanyaan tentang siapa sebenarnya suara ini, tetapi sepertinya ini bukan waktu terbaik untuk mengalihkan pandangan dari Metatron. Paling tidak, jika suara itu memberinya nasihat, itu bukanlah musuh.

Hujan, Mei! Haruyuki menoleh ke Utai dan Niko. “Mahkota di dahi Metatron tampaknya menjadi titik lemah. Mari kita semua memusatkan api kita di sana. ”

“Di mana dahi ?! Dan dari mana kau mulai memerintahku ?! ” Bahkan saat dia berteriak padanya, Niko mengarahkan persenjataan utamanya sedikit ke kiri. Utai juga menurunkan pandangan di busur panjangnya.

“Kita semua akan menembak bersama. Aku akan menghitung mundur. ” Membawa cahaya ke tangan kanannya sekali lagi, Haruyuki melanjutkan, “Empat, tiga, dua, satu, nol!”

Garis merah-rubi cerah menyembur ke depan dari dua senjata laser, panah api besar ditembakkan dari busur panjang, dan tombak cahaya dilepaskan dari tangan Haruyuki. Tiga teknik jarak jauh secara bertahap mendekat sedikit demi sedikit, terbang melintasi lima puluh meter, sebelum melebur tepat di depan Metatron dan menghantam mahkota perak.

Pekikan logam bernada tinggi terdengar, puluhan kali lebih keras dari pukulan sebelumnya. Kuroyukihime dan yang lainnya di garis depan melompat mundur karena terkejut. Tubuh Musuh yang sangat besar berputar dalam kesedihan; sayapnya mengepak terbuka dan tertutup.

“Wh-whoa… Berhasil…”

Berhasil! Utai setuju.

Mengangguk, Haruyuki tenggelam dalam pikirannya. Jika serangan jarak jauh seefektif ini, maka serangan langsung dari jarak dekat akan memberikan lebih banyak kerusakan pada mahkota. Dia tanpa sadar mengambil langkah ke depan, tapi kemudian berhenti. Dia telah diperintahkan ke belakang oleh Pard dan Fuko; dia tidak bisa kembali ke garis depan sendirian—

” Masuk ke sana ,” kata Niko tiba-tiba, suaranya mengandung senyum masam.

“Hah? Tapi…”

“Kamu santai, kamu baik. Atau apakah itu? Kamu tidak akan mematuhi perintah seorang raja? ”

“T-tentu saja! …Saya mengerti. Aku akan pergi.” Memutuskan dirinya sendiri, Haruyuki melebarkan sayap di punggungnya. “… Terima kasih, Rain, Mei!”

Dia menendang keras dari tanah, kekuatan sekarang kembali ke kakinya, dan menggunakan pengukur serangan khusus yang hampir penuh untuk terjun ke arah kekacauan di sekitar Metatron tanpa menahan diri. Bahkan saat dia terbang dengan kecepatan tinggi, keheningan misterius di hatinya tidak hilang. Biasanya, bidang pandangnya akan selalu mempersempit ke satu titik dari tujuannya, tapi sekarang Metatron tidak hanya sangat jelas, tapi juga perkembangan di sekitarnya dengan tim pelopor, penjaga tengah sedikit lebih jauh ke belakang, dan bahkan Menara Midtown yang setengah hancur di latar belakang.

Masih mengamuk, Musuh melebarkan keempat sayapnya — serangan pemotong bulu. Film tipis dan tajam bersinar biru, dan Kuroyukihime serta yang lainnya di tanah bersiap untuk menghindar.

Melihat mereka dari atas, dia melihat bahwa sayap dikerahkan dalam bentuk X , tapi ada sedikit celah di tengah, di belakang. Dia harus bisa melewati celah itu dan mencapai kepala. Memotong maju mundur dari belokan kanan ke kiri tajam, Haruyuki dengan hati-hati memeriksa arah serangannya.

Ksha! Empat puluh delapan bulu melesat keluar. Sementara empat anggota barisan depan di tanah dengan gigih menghindari pedang bulu yang mencungkil bumi, Haruyuki terjun ke depan dari bagian belakang Metatron. Dia menyelinap melalui celah di sayap dan mendekati kepala bundar.

Diameter bola tujuh meter itu sangat besar dari dekat. Garis spiral berpacu melintasi permukaan, dan lubang dibakar tidak hanya ke depan tetapi juga ke belakang. Di atasnya ada mahkota perak platinum, dengan tanduk sepanjang dua meter menonjol di tepinya.

Tanpa ragu-ragu, Haruyuki meraih mahkota dan melancarkan pukulan lurus dengan tangan kanannya, yang menyodorkan kekuatan penuh dari sayapnya. Gema keras terdengar, seperti bel besar dibunyikan. Gelombang suara memancar ke luar, membuat udara senja bergetar. Tubuh Metatron yang sangat besar berputar dengan hebat, dan hampir seolah-olah sistem sarafnya salah, ia mengepakkan banyak kaki dan sayapnya.

Memegang mahkota dengan erat dengan kedua tangan agar dia tidak terlempar, Haruyuki berteriak kepada Kuroyukihime dan yang lainnya di tanah, “Aku menyerang mahkota! Kalian terus menyerang tubuh saat Metatron mulai mengamuk! ” Dia pikir mereka akan marah padanya karena kembali tanpa diminta, tetapi ternyata tidak.

“K!” Pard langsung menanggapi, dan semua orang juga menyuarakan persetujuan mereka terhadap rencana tersebut.

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

Haruyuki menahan dorongan untuk mulai berburu paus sembarangan di mahkota; dia harus menunggu waktu yang tepat. Jika dia bisa mencegah serangan Metatron dengan memalu pada titik lemahnya, maka dia harus mengincar momen ketika dia memulai pemotong bulu atau penembak siput. Masih menempel di mahkota, dia fokus pada gerakan Musuh.

Dilihat dari dekat, mahkota platinum memiliki desain yang aneh, beberapa bagian berbentuk C semuanya menyatu, tetapi ujungnya yang meruncing mengarah ke dalam daripada keluar. Berkat ini, mereka seperti pegangan, memudahkan Haruyuki untuk bertahan. Tapi ujung yang tajam dan meruncing memotong pelat baja putih Metatron, dan dia bertanya-tanya apakah itu tidak sakit.

Tetapi bahkan saat dia mempertimbangkan detail ini, 80 persen dari pikirannya dengan hati-hati memperhatikan setiap aspek Musuh; dia tidak akan melewatkan awal serangan. Cincin yang menyusun tubuh, masing-masing berdiameter hampir dua meter, mulai berputar dengan kecepatan tinggi. Percikan ungu berderak beberapa sentimeter di antara cincin, membentuk celah udara. Itu adalah area serangan pelepasan listrik. Tidak seperti Ledakan Guntur Seiryu, yang satu ini menyebar secara horizontal, jadi kecuali jika Anda segera berlari dengan panik untuk mendapatkan jarak nyata saat Anda melihat firasat pertama dari serangan itu, Anda tidak dapat menghindarinya.

Tapi empat anggota barisan depan mempercayai Haruyuki dan tetap berada dalam jarak dekat. Dia tidak bisa mengecewakan mereka. Mengambil tangannya dari mahkota, Haruyuki melayang dan meninju tinju kanannya — dan tanpa sadar overlaynya — ke dalam sambungan antara dua bentuk C.

Suara benturan hampir membuatnya tuli. Retakan kecil muncul di sepanjang permukaan platina, dan Metatron melolong tanpa suara, tubuhnya menggeliat. Aliran listrik yang hampir meledak itu keluar secara spontan dan menembus rongga tubuh yang berlubang, bolak-balik lalu balik lagi ke sisi lain.

“Errrrng… yaaah!” Teriakan perang adalah milik Kuroyukihime. Melompat tinggi ke udara, dia berteriak, “Matikan Dengan Menusuk !!”

Serangan khusus ditembakkan dari tangan kanannya untuk menghancurkan salah satu kaki Metatron. Tiga lainnya — mungkin menyadari bahwa sekarang atau tidak sama sekali — juga melancarkan serangan habis-habisan dengan satu serangan demi serangan. Dari belakang, laser dan panah api menembak dengan tepat batang tubuh, dan mereka menggali lebih dalam ke tingkat kedua pengukur kesehatan Musuh.

Biasanya, di sinilah dia melakukan pompa tinju dengan ucapan “Ya!” tapi sensasi aneh yang memenuhi pikirannya terancam menghilang, jadi Haruyuki malah mempersiapkan dirinya untuk serangan berikutnya.

Dia mempertahankan bidang pandang yang luas, tetapi itu berbeda dengan tersebar. Sepertinya dia sekarang bisa mengendalikan dengan keinginannya sendiri semua fokus yang, sampai saat itu, dia hanya bisa menuangkannya ke dalam satu momen, satu instan. Mempercepat akselerasi penuh hanya baik untuk momen “sekarang atau tidak sama sekali”. Sampai saat itu, dia akan diam-diam siap, mengawasi seluruh situasi, dan bergerak dengan lancar.

Setelah pulih dari kerusakan, Metatron melakukan serangan normal dengan kaki dan ekornya. Saat mereka menghindari serangan ini, Kuroyukihime dan yang lainnya melesat untuk melakukan serangan balik. Setelah serangan / pertahanan ini berlangsung selama sekitar sepuluh detik, Musuh menarik tubuh bagian atasnya ke atas. Lubang yang tak terhitung jumlahnya terbuka di kepala, tepat di depan mata Haruyuki.

Jika seluruh tubuh Silver Crow dihujani peluru spiral pada jarak sedekat ini, dia tidak akan bisa menghindari kematian seketika. Tapi tidak tergesa-gesa, Haruyuki membidik saat Metatron berhenti bergerak dan menembakkan serangan tangan kanan ke depan, ditingkatkan dengan Incarnate.

Dia memukul di tempat yang sama seperti terakhir kali, dan retakan di mahkotanya melebar. Peluru spiral secara sporadis diluncurkan dari kepala Musuh saat meraung kesedihan, tapi mereka tidak memiliki jumlah atau kekuatan, jadi Haruyuki mampu bertahan dengan cukup mudah dengan tangannya.

Pertempuran berlanjut dengan kecepatan tetap, dan pengukur kesehatan Metatron secara bertahap tapi pasti menurun. Tingkat kedua, lalu yang ketiga, menghilang, dan begitu mereka menggali ke tingkat keempat, pola serangannya meningkat, tetapi Haruyuki terus memenuhi peran yang dipilihnya tanpa panik. Mahkota itu juga secara bertahap dihancurkan, dan kemudian sekitar empat puluh lima menit setelah dimulainya pertarungan …

Hal pertama yang hancur adalah mahkota platinum yang menghiasi kepala Metatron. Serangan tangan Haruyuki benar-benar menghancurkan salah satu cincin berbentuk C, dan seketika, sisanya terlepas dan jatuh secara terpisah ke tanah.

Dari pola sejauh ini, Haruyuki telah mengantisipasi bahwa ini akan menjadi awal dari amukan liar terakhir, tetapi tanpa diduga, Musuh berhenti bergerak sepenuhnya. Kuroyukihime juga tampak bingung untuk sesaat, tapi perintah untuk serangan skala penuh datang segera. Chiyuri dan Akira juga ambil bagian, dan efek cahaya dari semua warna menyelimuti tubuh besar itu.

Setiap kali sebuah teknik besar meledak, level keempat dari meteran itu, yang sekarang diwarnai merah, terlihat terpahat, sampai akhirnya, diiris dari perut ke belakang oleh teknik Incarnate milik Kuroyukihime Vorpal Strike, Malaikat Agung Musuh Metatron kelas Legenda runtuh dengan lolongan .

Pelat putih yang menyusun tubuhnya perlahan meleleh, berubah menjadi partikel cahaya dari ujungnya. Kepala bulat itu pecah, dan cahaya menyembur keluar dari dalam.

Memperhatikan pesan tentang penambahan sejumlah besar titik yang bergulir di sisi kiri penglihatannya, Haruyuki melompat ke tanah.

“Kamu berhasil, Crow!” Chiyuri datang ke arahnya dari belakang dan mengacak-acak helmnya.

Di sini, persediaan konsentrasinya akhirnya habis, Haruyuki hampir saja jatuh ke tanah.

Upsy! Chiyuri segera meraih untuk mendukungnya, meminjamkan bahunya untuk menopangnya.

“Sh-shanks,” jawabnya. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia menemukan senyuman — atau lebih tepatnya hanya senyuman, tentu saja — pada helm Kuroyukihime, Takumu, Akira, Fuko, dan Pard. Mereka semua mulai berkata, “Bagus—” dan kemudian bertukar pandang sebelum menyerahkan hak untuk berbicara dengan komandan mereka.

Membersihkan tenggorokannya, Kuroyukihime mengambil lantai. “Kerja bagus, Crow. Itu adalah pertarungan yang luar biasa. Anda naik level lagi. ”

“T-tidak, itu …” Dia menyusut ke dalam dirinya, dan Chiyuri memukul punggungnya.

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

“Berdiri tegak pada saat seperti ini, setidaknya!”

“A-mengerti. Jadi jangan menggedor punggungku. ” Dia mengambil nafas dalam dan berdiri tegak, masih bersandar pada Chiyuri. Dia bisa melihat pasangan di barisan belakang melalui celah antara Kuroyukihime dan Fuko. Utai, di atas tangki Niko, melambai dengan liar.

Dia pergi untuk mengangkat tangan kanannya sebagai tanggapan, dan kemudian tiba-tiba menyadari bahwa ada yang aneh dengan cara Utai melambai. Kurangi merayakan kemenangan, dan lebih banyak “hati-hati”. Ketika dia melihat lebih dekat, lampu depan trailer juga berkedip-kedip. Ingin tahu apa yang sedang terjadi, Haruyuki dengan santai mengarahkan wajahnya ke langit.

Sesuatu yang aneh melayang tanpa suara di sana. Spindle putih yang meruncing ke atas dan bawah. Sebuah selempang panjang dan tipis dililitkan secara diagonal, menyembunyikan isinya. Panjangnya sekitar dua meter. Pola rumit di permukaan berkilau indah di bawah sinar matahari sore.

Aku pernah melihat itu di suatu tempat— mata sipit Haruyuki terbuka lebar.

Itu adalah tanduk Metatron. Tonjolan yang tidak diketahui kegunaannya dan terbentang dari kepala bundar masih bertahan di langit, bahkan setelah pemusnahan Musuh.

“A-apa artinya ini…?” Bahkan Kuroyukihime terdengar tercengang, mengikuti pandangan Haruyuki ke arah tanduk yang melayang. “Kami mengalahkan Metatron…”

“Saya memeriksa penambahan poin. Kami pasti mengalahkannya. ” Suara Akira juga sedikit lebih tegang dari biasanya.

Kemudian:

Di dalam benaknya muncul suara misterius yang dia dengar beberapa kali selama pertarungan.

Apa yang kalian semua hancurkan tidak lebih dari setengah tubuhku.

Fwsh. Selempang yang menutupi klakson terbuka. Padahal — itu bukan selempang. Sayapnya panjang dan lentur. Empat pasang.

Muncul dari dalam adalah seorang gadis, tubuh terbungkus baju besi dan pakaian yang indah. Seluruh tubuhnya putih bersih, tidak ada satu cacat pun yang terlihat. Rambutnya, kulitnya, pakaiannya, semuanya putih kusam seperti salju; dan separuh tubuhnya diwarnai oranye seperti matahari sore, separuh lainnya berwarna ungu senja. Meskipun matanya tertutup, gadis cantik itu adalah dunia lain. Tidak memberikan perasaan kekuatan hidup sama sekali, tapi juga bukan benda sederhana, dia memiliki kehadiran yang aneh.

Perlahan, perlahan, kedua lengan terentang. Kelopak mata dengan bulu mata putih terbuka sedikit, dan mata keemasan mengamati tujuh orang di tanah.

Tekanan yang hampir keras menghantamnya, dan lutut Haruyuki hampir menyerah. Dia mati-matian menguatkan dirinya, tapi dia tidak bisa menghentikan kakinya yang gemetar. Chiyuri menjerit sedikit di tenggorokannya, dan Kuroyukihime serta yang lainnya benar-benar kaku. Aura seperti tekanan ini tanpa ragu mendekati wilayah Musuh sekelas Legenda — tidak, bahkan Musuh Kelas Super. Dengan kata lain-

Gadis ini sendiri adalah wujud sebenarnya dari Malaikat Tertinggi Metatron.

Dalam benaknya, yang terancam mati dalam keterkejutan yang ekstrim dan ketakutan yang menggigil, Haruyuki berjuang untuk memahami. Semuanya jelas tidak berbaris. Suara yang telah memberikan nasehat Haruyuki beberapa kali di tengah pertarungan dengan Metatron besar, pemiliknya adalah tubuh utama Metatron. Apa itu berarti ? Bukankah pada dasarnya Musuh berbentuk wanita ini telah memberi tahu Haruyuki titik lemahnya sendiri dan membuatnya mengalahkannya? Keraguannya hanya meningkatkan ketakutannya. “H… bagaimana…?”

Dan kemudian dia mendengar suara itu lagi.

Burung kecil. Anda berhasil menghancurkan kuk menjijikkan yang mengikat saya. Ini adalah takdirku untuk membakar tentara, tapi kali ini aku akan menutup mata. Meskipun, jika kalian semua ingin bertarung, maka itu adalah hal lain.

“A-kita… tidak ingin!” Haruyuki berteriak kesal.

Malaikat agung seputih salju menutup kelopak matanya sekali lagi dan mengangguk dengan tenang.

Kalau begitu, setelah berjalan-jalan di dunia bawah, aku akan kembali ke Castle-ku. Mari kita bertemu lagi suatu saat nanti, anak-anak kecil.

Keempat sayap membungkus satu demi satu di sekitar tubuhnya, dan Metatron kembali ke bentuk porosnya, kepompongnya, sebelum tiba-tiba menjadi pilar api putih dan menghilang seolah-olah dia telah terbakar habis.

Saat tekanan yang hampir menghancurkannya melemah dan akhirnya menghilang, Haruyuki terhuyung dan jatuh ke tanah. Kali ini, Chiyuri tidak menawarkan dukungan, melainkan bersamanya. Tampaknya ancaman telah berlalu, tetapi dia masih tidak mengerti apa-apa. Dia memiringkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“… Jadi, apakah seperti ini…?” Takumu memecah keheningan singkat, matanya masih menatap langit. Setelah pembukaan ini, dia melanjutkan, meskipun dia tidak terdengar terlalu percaya diri, “Alasan Metatron menjaga Midtown Tower adalah karena seseorang — mungkin anggota Acceleration Research Society — menjinakkannya, tapi dia menentangnya. Dan kemudian mahkota di kepala Metatron adalah apa yang gadis itu sebut kuk — dengan kata lain, semacam alat atau sesuatu untuk menjinakkan, dan ketika Gagak memecahkannya, dia bisa bebas. ”

“Oh… Ohhh, aku mengerti!” Haruyuki berteriak, masih duduk di tanah. “Sekarang setelah Anda menyebutkannya, hanya mahkotanya saja yang tidak putih. Itu perak. ”

Ini juga menjelaskan mengapa tubuh utama Metatron memerintahkan Haruyuki untuk membidik mahkota dengan telepati atau apapun. Jika memang begitu, maka kamu seharusnya sudah mengatakannya sejak awal! Dia tanpa sadar memanggil ke arah langit, tapi tentu saja, tidak ada jawaban.

Kuroyukihime juga mengangguk seolah penjelasan Takumu masuk akal baginya dan melihat ke arah Fuko di sebelahnya. “Bagaimanapun juga, Raker, Curren, saat kita melawan Metatron di Katedral Bertentangan, tidak ada badan utama seperti itu, kan?”

“Tidak ada. Artinya apa yang kami pikir kami kalahkan adalah… ”

“Hanya bagian bawah Metatron.”

Chiyuri, masih merosot di tanah di samping Haruyuki, bergumam, “Jadi, jika kita telah mengalahkan bagian besar sebelum Crow memecahkan mahkota jinak … lalu, selanjutnya kita harus melawan gadis itu?”

“Mm. Itu mungkin…”

Anggota Black Legion terdiam, sementara Pard memandang Haruyuki dan berkata, “GJ.”

Saat ini, dia merasa yakin bahwa pertempuran benar-benar telah berakhir dan menghela napas dalam-dalam. Dia mengangkat dirinya untuk berdiri dan meminjamkan tangan Chiyuri sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Niko dan Utai, yang berada dalam posisi standby lima puluh meter jauhnya. Senjata utama trailer diputar ke arah mereka, dan Utai juga sudah menyiapkan busur panjangnya.

“Hujan! Mei! ” Dia melambai dan berteriak keras. “Tidak apa-apa sekarang! Silakan kemari! ”

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

“Kamu harus mengatakan sesuatu lebih cepat!” Teriakan Niko, diperkuat oleh pengeras suara, mencapai mereka dengan bantuan angin, dan dia menyusut ke dalam dirinya sendiri pada sifat permintaannya yang sangat wajar.

Utai melompat ke tanah dari atap, dan trailer bersenjata itu bergemuruh saat dibongkar dan meleleh ke udara, menghilang. Sebuah avatar kecil jatuh dari area kokpit dan membentang panjang dan keras. Kedua tipe merah itu menggenggam tangan erat sebelum menuju ke yang lain. Tidak mengherankan, mereka tampak kelelahan; langkah kaki mereka sedikit tidak stabil, tetapi diikat oleh tangan mereka, mereka terus berjalan, saling mendukung. Haruyuki merasakan sesuatu yang hangat menyebar di hatinya saat melihat itu.

Ketika mereka bergerak di Castle untuk misi menyelamatkan Aqua Current, Utai bertanya pada Haruyuki, Apakah kamu ingat, C? Pertanyaan itu mengacu pada apa yang Haruyuki katakan padanya ketika mereka terjebak di dalam Kastil. Saya punya teman yang ingin saya perkenalkan kepada Anda suatu hari nanti. Teman itu adalah Niko yang berjalan di sepanjang Utai pada saat itu.

Sepertinya tidak ada kebutuhan untuk itu sekarang, tapi dia akan memperkenalkan mereka dengan benar setelah misinya selesai seluruhnya. Dan Hoo di halaman belakang juga. Niko pasti akan menyukainya. Dan kemudian mereka semua bisa melihat pertunjukan OSIS bersama …

Haruyuki mengawasi gadis-gadis itu, pikiran-pikiran ini melintas di benaknya, sementara di depannya, Utai dan Niko melangkah ke bayangan panjang Menara Midtown yang terbentang di padang rumput.

Sheenk.

Sesuatu muncul. Di atap sebuah gedung rendah jauh di belakang gadis-gadis berjalan berdampingan. Bukan cerminan matahari sore. Cahaya ungu cerah, hampir menyolok.

Saya pernah melihat cahaya itu sebelumnya. Itulah satu-satunya pemikiran yang dia punya waktu.

Detik berikutnya, empat pancaran cahaya tanpa suara menembus dada Ardor Maiden. Tangannya ditarik lepas dari tangan Niko, dan gadis kuil kecil jungkir balik ke depan dan roboh, sementara Niko mengulurkan tangan kanannya lagi dengan gerakan naluriah.

Tapi tangan itu tidak terlalu jauh.

Dua panel hitam legam muncul dari bayangan yang menyebar di kakinya dan bertepuk tangan di sekitar Niko. Percikan oranye melesat dari seluruh tubuh avatar kecil itu.

“Ah… Aaaaaah !!” Di sini, akhirnya, teriakan yang lebih seperti jeritan keluar dari tenggorokannya.

Kuroyukihime dan yang lainnya, bersiap untuk memulai pertemuan berikutnya, berbalik dan melihat situasi di kejauhan.

Yang pertama bereaksi adalah Blood Leopard. Dia tidak lagi melolong dalam amarah kebinatangan daripada dia melompat ke depan dengan sekuat tenaga. Dia mengaktifkan Beast Mode di udara, dan ketika macan tutul merah itu mendarat di rumput, dia berlari menuju Red King dengan kecepatan luar biasa.

Tapi laser ungu itu menembak sekali lagi di kejauhan dan jatuh ke tanah di dekat kaki Leopard. Avatar kucing itu terpaksa melompat dari satu sisi ke sisi lain untuk menghindari pancaran cahaya yang datang kali ini, satu per satu, dengan penundaan bawaan. Selama waktu itu, panel hitam legam yang menyematkan Niko terus mendekat. Raja Merah tampaknya melawan sekuat yang dia bisa, tetapi dia tidak bisa menang melawan tekanan, mungkin karena kelelahan.

“Lari!” Teriak Kuroyukihime, dan mereka semua menendang tanah pada saat yang bersamaan.

Pada langkah ketiganya, Haruyuki melompat, melebarkan sayapnya, dan berakselerasi sekaligus. Empat puluh meter sampai Niko yang dipenjara… Tiga Puluh…

Namun kemudian celah antara kedua panel tersebut akhirnya tertutup. Tidak ada efek kematian. Niko ditahan di panel. Padatan persegi panjang hitam pekat, yang sama sekali tidak memantulkan cahaya, mulai tenggelam sekali lagi ke dalam bayangan yang mencapai seluruh permukaan bumi.

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

“Hitam… Viiiiiiise !!” Terbang dengan kecepatan tinggi, Haruyuki meneriakkan nama musuh yang dibencinya.

Tidak salah lagi. Panel hitam itu adalah sosok yang berubah dari wakil presiden Acceleration Research Society, Black Vise yang memproklamirkan diri. Dan orang yang menembakkan laser ungu adalah Analis Mata Quad, Array Argon.

Dia tidak akan membiarkan mereka. Dia sama sekali tidak akan membiarkan mereka menculik Niko. Menggertakkan giginya begitu keras hingga hampir hancur, Haruyuki terbang.

Di gedung di kejauhan, cahaya ungu menyala lagi. Haruyuki menangkap laser yang menyerang dengan tongkat pemandu cahaya di lengan kirinya dan memantulkannya. Lalu dia mengacungkan tangan kanannya.

Dua puluh meter di depannya, tubuh persegi panjang itu telah tenggelam lebih dari 70 persen ke dalam bayangan.

“Laser… Lance !!”

Tombak panjang cahaya perak yang melesat ke depan menggali dalam-dalam ke sisi panel hitam. Tapi penurunannya tidak berhenti.

Plrp. Meninggalkan riak hitam di belakang, panel itu tenggelam ke dalam bayangan tepat pada saat Haruyuki memasukkan tangan kanannya ke tempat itu. Didorong oleh semua momentum dari pelariannya, tangan kanannya mendorong ke bumi hampir ke sikunya. Namun, ujung jarinya tidak menyentuh apa pun.

“Graaar !!” Menangkapnya, Leopard menggali tanah dengan cakarnya, meraung. Tapi yang dia temukan hanyalah tanah virtual; panel hitam tidak keluar.

Black Vise memiliki kemampuan untuk bergerak bebas dalam bayangan. Begitu dia tenggelam ke dalamnya, menemukannya dari luar adalah…

—Tidak, masih ada waktu !!

Haruyuki menarik tangannya dari tanah dan berdiri. Dia membantu Utai dari tempat dia mendarat, tepat di sebelah tempat Niko menghilang, dan menyerahkannya kepada Fuko.

Dia tidak akan menyerah. Dia sama sekali tidak akan menyerah. Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba untuk mengambil kembali kendali atas pikirannya yang terbakar terlalu panas karena amarah.

“Maaf, tolong kejar Argon! Seseorang, keluar melalui portal terdekat dan tarik kabel Niko! ” Memberikan instruksi ini dalam satu tarikan napas, Haruyuki kembali menendang tanah. Dia dengan cepat naik ke ketinggian tiga puluh meter dan mengamati sekeliling.

Bangunan panggung Twilight sebagian besar adalah pilar, jadi ada banyak celah dan bukaan. Bayangan yang merupakan jalan raya khusus Black Vise harus terputus di suatu tempat. Dan Vise tidak akan menuju ke dasar Menara Midtown, tapi ke tepi. Karena menara adalah bangunan independen, dan lantai pertama tidak bersentuhan dengan bayangan bangunan lain.

Mengejar bayangan menara dengan matanya, tepi terdepan menjorok keluar dari taman dan menyatu dengan bayangan bangunan di suatu tempat di sekitar tempat Argon berada. Vise hanya akan muncul sekali, di suatu tempat di atas sana. Haruyuki tidak bisa melewatkan momen itu.

Dia perlu membuka bidang pandangnya — fokus bukan pada satu titik, tetapi pada keseluruhan. Jumlah bangunan sangat banyak, dan jalur bayangan dihubungkan dengan cara yang rumit, tapi dia harus melihat semuanya pada saat yang bersamaan.

ℯnum𝗮.𝐢𝒹

Macan tutul berlari ke utara di taman, mengejar Argon Array. Di luar itu, di gang sempit agak jauh dari taman, pantulan warna ungu menyala. Itu mungkin Argon. Jika Vise bergabung dengannya … Lebih jauh dari itu. Tepat di sekitar tempat di mana sekelompok kuil melintasi…

Kemudian Haruyuki melihatnya. Dari bayangan yang terbentang hingga ke tengah persimpangan besar, tubuh persegi panjang hitam legam meluncur ke atas.

Niko !!

Saya berjanji! Aku bilang aku akan melindungimu! Bahwa aku akan terbang jika kau berada dalam kemacetan !!

Dia mengubah emosi yang meledak di tengah avatarnya menjadi energi. Dia mengumpulkan setiap gambar cahaya di sayap di punggungnya dan berteriak, “Kecepatan Cahaya !!” Lapisan perak melesat dari sayapnya, dan avatar duelnya terbang dengan cepat.

Di persimpangan jauh, tubuh persegi panjang hitam menjelma menjadi siluet manusia dan mulai menyeberang jalan. Lengannya memegang avatar merah, yang tampaknya telah kehilangan kesadaran.

Di balik persimpangan itu ada bayangan berikutnya. Jika Vise lolos, Haruyuki tidak akan bisa mengikutinya lebih jauh.

Lebih. Lebih. Lebih cepat.

Rasa akselerasi yang luar biasa menyelimutinya, dan dunia berubah warna. Waktu peregangan menjadi dinding yang kental, menghalangi jalan ke depan.

Lebih. Lebih…

Jika Anda sangat menginginkannya…

Sekali lagi, suara itu — dia pikir itu telah pergi entah ke mana, tetapi sekali lagi, dia mendengar suara Malaikat Agung Metatron.

Aku akan meminjamkanmu kekuatanku kali ini. Sekarang katakan dengan lantang. Namaku.

Di kiri atas bidang pandangnya, deretan teks dalam warna sistem berkelebat: Y OU GOT AN E NHANCED A RMAMENT: M ETATRON W Ings.

Dalam kesadarannya yang dipercepat, Haruyuki berteriak, “Lengkapi! Metatron Wiiiiiiings !! ”

Cahaya putih bersih mengalir dari langit dan mengenai punggungnya. Sepasang sayap lainnya terbentuk di atas sayap logam yang sudah ada di sana. Lebih putih dari apapun, tipis seperti bilah, tapi menyembunyikan kekuatan yang menakutkan: sayap malaikat.

Sebuah tenaga pendorong yang memusingkan menghantam seluruh tubuh Silver Crow, yang sudah berakselerasi dengan Incarnate. Ujung jemari tangannya yang terulur menembus dinding waktu yang menghalangi jalannya.

“F… lyyyyyyyyyyyyyy !!”

Empat sayap bersinar, Haruyuki menjadi seberkas cahaya dan terbang.

Bersambung.