Volume 14 Chapter 3

Proses pasca-misi — memulihkan pengukur kesehatan semua orang dan menyegarkan Enhanced Armament milik Niko, yang telah dihancurkan hingga penuh lubang di bawah serangan sengit Seiryu — membutuhkan sekitar satu jam.

Sarana untuk itu sangat sederhana. Mereka kembali ke dunia nyata sebentar melalui titik cuti di Stasiun Tokyo dan kemudian segera berakselerasi kembali. Meskipun ini menggunakan sepuluh poin tambahan, avatar duel mereka dan Enhanced Armament telah dibuat ulang sepenuhnya. Rasanya hanya beberapa detik dalam waktu yang dialami untuk Haruyuki dan teman-temannya, tetapi ketika mereka meneriakkan perintah Burst Tanpa Batas, sekitar seribu kali lebih banyak waktu berlalu di Dunia yang Dipercepat.

Dibandingkan dengan banyak game online yang dimainkan Haruyuki sebelum Brain Burst, pemulihan kesehatan dan peralatan secara lengkap hanya dengan sekali login ulang tampaknya cukup murah, tetapi ada masalah: Saat Anda menggunakan portal, informasi lokasi Anda juga disetel ulang .

Jadi, ketika Haruyuki mendarat di Accelerated World sekali lagi, pemandangan di sekitarnya bukanlah Stasiun Tokyo. Sebagai gantinya, dia malah kembali ke halaman SMP Umesato. Dan di atas semua itu, hanya dalam satu jam mereka telah pergi, Perubahan tampaknya telah datang, sehingga malam panggung Century End telah terangkat, dan pekarangannya diwarnai merah, seolah-olah terbakar.

Dia sangat tidak sabar untuk kembali, dia telah meneriakkan perintah dengan kecepatan tercepat yang dikenali program BB, jadi belum ada orang lain yang menyelam bersamanya. Dan karena selisih 0,1 detik membengkak menjadi seratus detik di sisi ini, butuh satu menit atau lebih bagi rekan-rekannya untuk bergabung dengannya.

Haruyuki berbalik dan melihat bangunan SMP Umesato, yang sekarang berubah menjadi sesuatu yang menyerupai reruntuhan kuil Yunani. Dia menyipitkan matanya untuk menatap salah satu sudut di sisi timur lantai satu gedung sekolah kedua.

Di kamar perawat yang ada di tempat itu di dunia nyata, saat ini juga, teman tersayang, Rin Kusakabe, sedang bertarung dengan semua yang dia miliki. Dia berusaha mati-matian untuk menahan gangguan mental dari kit ISS yang menjadi parasit pada sepeda motor Amerika yang merupakan bagian dari avatar duelnya, Ash Roller.

Rin pingsan di tengah festival sekolah tepat setelah menonton penampilan kelompok tim kendo anak laki-laki, jadi dalam waktu dunia nyata, tiga puluh menit belum berlalu. Tapi karena kekuatan gangguan kit ISS individu tumbuh seiring dengan penyebaran infeksi melalui Accelerated World, satu menit pasti terasa beberapa kali lebih lama dari itu bagi Rin, yang berjuang untuk menjaga kit agar tidak mengambil kendali.

Mereka telah belajar bahwa Anda tidak bisa lepas dari gangguan kit bahkan jika Anda melepas Neurolinker Anda atau mematikan daya dari saat Takumu telah diparasit. Haruyuki tidak tahu apa logika di baliknya, tapi selama kit ISS ada di dalam Neurolinker — atau selama tubuh utama kit itu ada di dalam server pusat Brain Burst — fenomena itu akan terus berlanjut.

“… Kusakabe. Bertahanlah sebentar lagi. ” Haruyuki mulai berbicara dengan Rin di dunia nyata. “Curren kembali, dan Pard level delapan sekarang. Kita semua akan pergi sekarang untuk mengalahkan Metatron dan menghancurkan tubuh utama kit ISS. Dan kemudian mari kita lihat sisa festival bersama. Masih banyak hal yang ingin saya tunjukkan. Dan saudaramu— Ash, aku ingin memperkenalkannya dengan benar kepada semua orang. Jadi… Jadi… ”

Dia meraba-raba dengan sungguh-sungguh untuk merangkai kata-kata ini bersama-sama, tetapi perasaan gelisah di hatinya tidak hilang. Seolah-olah semua hal yang dia dorong mundur sehingga dia bisa berkonsentrasi pada misi untuk menyelamatkan Aqua Current sekarang memaksakan jalan mereka ke atas dan keluar darinya.

Bagaimana jika mereka gagal menghancurkan bodi utama kit?

Maka, satu-satunya cara yang tersisa untuk menghentikan gangguan mental bagi Rin adalah menghentikannya menjadi Burst Linker — agar Ash Roller dihapus. Ash telah menjadi pertarungan pertama Haruyuki, kekalahan pertamanya, kemenangan pertamanya di Accelerated World, dan dia sama pentingnya bagi Haruyuki sekarang seperti rekan Legiunnya. Dan dia merasakan hal yang sama tentang Rin, yang telah bekerja keras untuk menarik Haruyuki kembali ketika dia hampir mendorong kehilangan poin total sehingga dia bisa membawa Armor of Catastrophe bersamanya. Keduanya adalah teman yang tak ternilai dan tak ternilai baginya.

Mereka tidak bisa gagal. Kegagalan bukanlah pilihan. Jika keberhasilan atau kegagalan dalam misi Metatron bertumpu pada kemampuan Konduksi Optik Haruyuki, bahkan jika itu berarti mengorbankan dirinya sendiri, dia akan menangkis serangan laser yang cukup kuat untuk membelah bumi.

Dia mengepalkan tangannya dengan erat saat dia menatap ke sudut gedung sekolah kedua, dan suara avatar yang muncul datang dari belakangnya. Dia berbalik dan menemukan Lime Bell — Chiyuri — terbang di dalam lingkaran cahaya. Dia baru saja melihatnya saat dia meledak menjadi salah satu ceramah yang sangat dia kuasai.

“Aku mengerti kamu sedang terburu-buru, Haru, tapi perintahmu terlalu cepat! Bagaimana jika Anda didorong kembali ?! Anda malah akan membuat kami semua menunggu beberapa menit saja! ”

Haruyuki secara mental mengirimkan beberapa kata penyemangat terakhir kepada Rin di dunia nyata sebelum berdebat dengan beberapa kekuatan, “A-Terserah! Perintah BB dan nama serangan khusus saya adalah satu-satunya hal yang tidak pernah saya gagap! ”

“Aku ingin tahu tentang itu…”

enu𝓶a.𝐢𝗱

Ketika dia menatapnya dengan mata ragu-ragu, dia merasa mungkin dia pernah atau lebih, dan dia mencoba untuk memaksa percakapan ke jalur yang berbeda.

“Lagipula, fajar datang dengan Perubahan. Dan ketika saya melihat cahaya pagi, saya secara refleks mengantuk, Anda tahu? ” Dia membuat seperti sedang menguap.

Tapi Chiyuri hanya menyipitkan matanya lebih jauh dan melotot. Jadi di dunia tempat Anda berada, matahari terbit di barat? balasnya.

“Hah?” Dia buru-buru menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. Matahari merah memang tergantung tepat di atas ufuk bukan ke arah Shinjuku, melainkan Mitaka. Jingga dari langit yang diyakini Haruyuki adalah matahari terbit sebenarnya matahari terbenam. Tapi mengakui kesalahannya dengan patuh di sini akan membuat kehilangan muka sebagai Burst Linker senior. “K-kita tidak tahu apakah itu matahari yang sebenarnya atau bukan! Itu mungkin saja bola api besar yang menyala di Hachioji. ”

Mata Chiyuri menjadi lebih dingin pada argumen tandingan yang mengerikan ini, menggali ke dalam Haruyuki dari atas. “Jika sesuatu seperti itu ada di sana terbakar, Burst Linker yang menyelam di daerah Hachioji akan terbunuh seketika. Dan ini adalah panggung Twilight. Twilight artinya saat matahari terbenam, jadi jika itu bukan matahari sore, lalu apa itu? ”

“… K-kau ada benarnya …” Dengan mudah mundur ke sudut, Haruyuki memutar jari telunjuk kedua tangannya bersamaan untuk menunjukkan penyerahannya yang jelas.

“Heh-heh!” Dia mendengar suara penuh tawa dari Kuroyukihime, yang muncul di belakang mereka pada suatu saat. “Aku juga percaya bahwa itu adalah matahari, tapi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa pernyataan Haruyuki juga hanya dongeng belaka.”

“Hah? Apa maksudmu, Kuroyukihime? ”

Saat Haruyuki berbalik, rekan-rekannya yang lain muncul, satu demi satu. Setelah melihat sekilas untuk memastikan kesembilan anggota hadir, Raja Hitam dengan cekatan menyilangkan lengan pedangnya.

“Di Bidang Netral Tanpa Batas, sesekali, Inti Dewa Matahari Musuh kelas Legenda muncul. Satu-satunya cara untuk menggambarkannya, saya kira, adalah bahwa itu adalah bola api besar yang berguling-guling di tanah. Ini menyerap serangan tipe api, menguapkan serangan tipe air, dan di atas itu, jika Anda mendekatinya, Anda langsung mati karena kerusakan suhu tinggi. Aku ragu pernah ada Legiun yang mengalahkan Inti. ”

“A-Aku ingin tidak pernah mengalaminya.”

“Aku ingin melihatnya!”

Saat Haruyuki dan Chiyuri mengungkapkan pendapat yang sangat berlawanan, Akira melangkah maju, diiringi suara air yang mengalir. “Dulu, sekali saja, aku melawan Inti,” katanya acuh tak acuh.

“B-benarkah, Curren? Aku hanya pernah melihatnya dari jauh. ”

“Grafik dan saya menemukannya saat kami keluar berburu Musuh. Aku mencoba kabur, tapi si idi — yang ceroboh itu bilang dia punya strategi yang bagus… ”

Yang dimaksud Akira adalah “idi-sembrono” adalah yang terakhir dari Empat Elemen Nega Nebulus, Tepi Grafit. Dia memimpin pasukan yang menyerang gerbang utara dalam misi serangan Kastil dan melawan Dewa Genbu sebelum berakhir dalam keadaan EK Tak Terbatas yang sama dengan Utai dan Akira. Pada dasarnya hanya itu yang diketahui Haruyuki tentang dia, tapi tampaknya, dia adalah tipe avatar yang selalu siap bertarung.

Penampilan rumit tampak pada topeng wajah Fuko dan Utai, yang telah bergabung dalam lingkaran percakapan di beberapa titik, sementara Niko menyeringai dan Pard tampak jengkel.

Akira melirik mereka semua dan kemudian melanjutkan lagu balada dari petualangan kuno. “Rencana Graph adalah menarik Inti ke suatu tempat dengan banyak air, menjatuhkannya ke sana, dan memadamkan apinya. Kami berada di Aoyama, jadi kami membawanya sampai ke taman kekaisaran Akasaka dua kilometer jauhnya, kematian menghirup leher kami sepanjang waktu. Dan entah bagaimana, kami berhasil membuatnya jatuh ke dalam kolam. ”

“… J-jadi, apakah api Inti padam…?” Takumu bertanya dengan penuh minat dari belakang Haruyuki.

Akira mengangkat bahu sedikit. “Apinya melemah sesaat, tapi kolam itu — yang jaraknya dua ratus meter — mendidih dalam sekejap, dan Graph dibakar dan menyerangnya dengan pedang, jadi aku meninggalkannya dan lari. Saat dia beregenerasi, si bodoh itu — anak laki-laki yang dengan mudah terbawa suasana, mengatakan dia akan terus mengejarnya di sekitar kota sampai panggung berubah menjadi Storm. Dan kemudian dia akan menjatuhkannya ke Teluk Tokyo. ”

“Hahahaha!” Di sini, Niko tertawa terbahak-bahak seolah tidak bisa lagi menahannya. “Seperti Anomali Negabu! Aku telah mendengar semua jenis rumor, dan sepertinya dia benar-benar pahlawan yang perkasa. ”

“Baginya, kamu harus menambahkan idiot sebelum pahlawan , Raja Merah.” Fuko dengan halus mengucapkan kata sifat yang Akira ragu-ragu, bersandar di kursi rodanya, dan menatap ke langit yang lebih merah dan gelap. Setelah jeda singkat, terdengar entah bagaimana prihatin, dia berkata, “Berbicara tentang Perubahan… Saya tidak menyangka kita akan seberuntung itu untuk mendapatkan panggung Neraka, tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa panggung Twilight adalah pertanda baik . ”

“Hah…?” Mengapa begitu, Guru? Haruyuki hendak bertanya, tapi sesaat kemudian, Takumu secara alami beralih ke mode profesor.

“Baik. Kekuatan Archangel Metatron lebih lemah dalam tahap tipe gelap. Jadi tahap tipe-suci — meskipun level rendah seperti Twilight — akan menambah koreksi positif pada status Metatron, bukan? ”

“Sedikit, tapi ya. Namun, itu adalah fakta bahwa dalam pertempuran ekstrem, ‘kecil’ itu mungkin memengaruhi keadaan permainan… Lotus, aku menyerahkan keputusan itu padamu. ”

“Mm …” Pemimpin misi ini, Kuroyukihime, melihat ke langit yang gelap, seperti yang dilakukan Fuko. “Saat kami kembali ke sisi lain sejenak, jam 12:20:15. Dengan kata lain, kita memiliki sembilan menit empat puluh lima detik tersisa sampai set pengaman pemutusan paksa untuk dua belas tiga puluh diaktifkan… Kita memiliki 585.000 detik di sisi ini, yang sama dengan 162,5 jam, yang sama dengan enam hari delapan belas jam tiga puluh menit. ”

Mampu menghasilkan konversi antara Accelerated World dan waktu dunia nyata seperti itu adalah tanda lain dari seorang petinggi, ya? Haruyuki berpikir di salah satu sudut pikirannya saat dia berkonsentrasi pada suara Kuroyukihime.

“Selama itu, setidaknya akan ada satu perubahan, dan jika kita beruntung, dua. Pertarungan melawan Metatron kemungkinan besar — ​​tidak, pasti — singkat, jadi secara teori akan memungkinkan untuk menunggu Perubahan berikutnya di tempat yang aman. Tentu saja, ada kemungkinan bukan nol bahwa tahap berikutnya akan menjadi tipe suci tingkat yang lebih tinggi, tetapi dalam pengalaman saya, tipe suci dan gelap pada dasarnya tidak pernah muncul dua kali berturut-turut. Jika kita akan bermain aman, kita akan siaga selama tiga hari— ”

enu𝓶a.𝐢𝗱

“K-Kuroyukihime!” Haruyuki berteriak, tanpa sadar melangkah ke depan. “Tidak masalah. Tidak peduli apa panggungnya, saya akan memastikan untuk menolak laser Metatron! Jadi tidak ada standby atau apapun, segera— ”Dia dengan panik mengepakkan bibirnya, gambar Rin di atas tempat tidur di ruang perawat di bagian belakang pikirannya sepanjang waktu.

Bahkan seandainya mereka menghabiskan tiga hari di dalam, hanya empat menit dan sedikit akan berlalu di luar. Tapi sekarang, Haruyuki tidak bisa melihat waktu itu sebagai “hanya”. Mereka harus membebaskan Rin dari penderitaannya bahkan satu menit, satu detik lebih cepat. Ini adalah janji yang dibuat Haruyuki saat dia menghadapi tantangan dari dua misi besar secara berurutan.

“… Sekarang, kita harus pergi ke Menara Midtown!” Haruyuki mendorong setiap kata dari dadanya yang gemetar dan mengepalkan tangan kanannya dengan erat.

Sebuah tangan yang tertutup lapisan air dingin dengan lembut membungkus kepalan tangan itu. Air yang mengalir tanpa henti dengan lembut meredakan ketidaksabaran Haruyuki yang gelisah. “Aku benar-benar mengerti perasaanmu, Crow.”

Pemilik suara itu adalah Aqua Current, yang baru saja dibebaskan dari kondisi tersegel. Beranjak untuk berdiri di depannya, dia menatap tajam ke arah Haruyuki dengan mata pucat seperti cahaya bulan yang terpantul di permukaan air.

“Dahulu kala, ketika saya masih belum bergabung dengan Legiun, saya tidak dapat membantu seseorang yang sangat penting bagi saya. Ini adalah seseorang yang sangat kuat dengan mimpi yang sangat besar, tapi… orang-orang cemburu dan takut padanya, dan kebencian mereka menelannya. Itulah mengapa saya benar-benar mengerti keinginan Anda untuk bergegas dan menyelamatkan Ash Roller tanpa membuang satu detik pun. Tapi itu lebih banyak alasan mengapa kita tidak bisa terburu-buru. Bukan berarti ada yang meragukan kemampuan Anda. Tapi Anda tidak bisa menang melawan Metatron sendirian. Agar kita semua dapat memberikan semua yang kita miliki, kita perlu mengumpulkan informasi sebanyak yang ada untuk dikumpulkan, membahasnya lagi dan lagi dan lagi, dan mempersiapkannya sebaik mungkin. Itulah yang dibutuhkan saat ini. ” Bagi Akira, ini adalah pidato yang sangat panjang dan sangat emosional.

Haruyuki perlahan mengendurkan bahunya dan menundukkan kepalanya dalam-dalam. “… Tapi… Tiga hari — maksudku, tunggu selama tiga hari… Selama waktu itu, Kusakabe…”

“Saya tidak mengatakan tiga hari. Tapi maukah Anda memberi kami satu hari — tidak, satu malam? ”

Di sebelah kiri kepala gantung Haruyuki, dia mendengar suara yang kuat, seolah menghilangkan keraguannya. Dia mengangkat matanya dan menatap wajah dari master pedang, Kuroyukihime. Di bawah kacamata hitamnya, matanya yang biru keunguan bersinar terang.

“Kami tidak akan bergantung pada Perubahan. Lagipula serangan kami tidak akan mengenai Metatron selain panggung Neraka. Tidak ada yang bisa dilakukan tentang sedikit koreksi status. Tapi kita perlu mencari area di sekitar Midtown Tower dan memeriksa kembali detail strategi kita. Dan… Aku yakin tidak ada yang menyadarinya sekarang, tapi kelelahan dari pertarungan dengan Seiryu sebelumnya masih ada pada kita. Kami akan istirahat malam, memulihkan energi mental kami, dan menghadapi Metatron dalam kondisi prima. Sehingga kami pasti bisa menyelamatkan teman Anda — Ash Roller. ”

“…Baik!” Haruyuki mengambil nafas dalam dan mengangguk dengan kuat. Tindakan cepat dan tuduhan sembrono adalah hal yang sama sekali berbeda. Hingga saat itu, dia telah berkali-kali tanpa berpikir menerobos ke dalam semua jenis situasi dan membuat semua orang khawatir, tetapi jika dia benar-benar ingin mencapai level tujuh — untuk menjadi serdadu tinggi — maka sudah waktunya dia mempelajari pentingnya pengetahuan dan pemikiran. Tapi juga, jadi dia tidak mengecewakan Takumu dalam duel yang mereka janjikan.

… Kusakabe, hanya dua belas jam lagi. Bertahanlah selama empat puluh tiga detik di dunia nyata. Dan kemudian kita akan mengakhiri semua ini.

Dia mengirimkan pikiran ketiga ini kepada Rin dan kemudian mengalihkan roda gigi mental ke bisnis strategi. Pertama, istirahat malam. Bisa dikatakan, ada sejumlah tempat di mana mereka bisa beristirahat dengan aman di Lapangan Netral Tanpa Batas, mengingat Musuh berkerumun, dan terlebih lagi di tahap Senja dengan semua bangunan sekarang setengah hancur seperti reruntuhan Yunani.

“Um, jadi, pertama-tama, di mana…?” Haruyuki menoleh untuk melihat ke arah Kuroyukihime, Akira, dan pasukan veteran, tapi semua orang bergulat dengan pertanyaan yang sama. Dia tidak langsung mendapat jawaban.

“Um, apa tidak boleh beristirahat di sekolah?” Chiyuri bertanya. “Meskipun, saya rasa dinding dan lantainya rusak, tapi…”

“Yah, bukannya kita tidak bisa beristirahat di sini,” jawab Niko. “Tapi kami harus mengirim penjaga agar kami tidak diserang oleh Musuh atau Burst Linker lainnya. Agak merepotkan, ya? Anda bahkan tidak memiliki siapa pun untuk diajak bicara atau apa pun. ”

“Hee-hee-hee, tidak apa-apa, Niko, sayang! Aku akan terus mengawasimu agar kamu tidak kesepian! ” Chiyuri menggoda.

“A-siapa yang mengatakan sesuatu tentang kesepian ?! Dan hentikan dengan omong kosong ‘sayang’! ”

Melihat ini sambil tersenyum, Utai melihat ke belakang seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu. “Ngomong-ngomong soal tempat istirahat, Fu, bisakah kita tidak beristirahat disana ?” dia bertanya.

“Mm-hmm, aku juga memikirkan itu, tapi agak jauh,” jawab Fuko. “Dari gerbang timur Castle, itu hanya sedikit ke selatan. Itu akan menyenangkan. ”

…Sana? Jauh? Di sebelah selatan gerbang timur? Haruyuki memasukkan semua data ini ke dalam komputer di benaknya, dan jawabannya muncul dengan bunyi ding!

Oh, benar! dia berteriak. “Tuan Raker punya rumah, bukan ?! Tidak ada Musuh atau Burst Linker yang bisa masuk ke sana, jadi kita bisa tidur dengan damai— ”Di sini, dia ingat persis apa yang dia alami di rumah itu, dan mulutnya menutup rapat.

Haruyuki telah mengunjungi rumah pemain Sky Raker, sebuah rumah yang dibangun di atas Menara Tokyo yang lama, dua setengah bulan sebelumnya. Dia telah memintanya untuk mengajarinya Sistem Penjelmaan, dan tersenyum lembut, Raker telah mengulurkan tangan kanannya dan tanpa ampun mendorongnya – ke tanah jauh, jauh di bawah dari ketinggian tiga ratus tiga puluh tiga meter.

Tidak mungkin, itu tidak akan terjadi lagi — tidak, tidak, tidak mungkin. Maksudku, aku sudah menguasai teknik Inkarnasi, dan aku juga sudah memiliki sayapku kembali. Bahkan saat dia mengatakan ini pada dirinya sendiri, Haruyuki diliputi oleh firasat yang tidak menyenangkan, bahkan saat diskusi berlanjut di antara para gadis.

“Mm, begitu. Ya, Fufuan. Ini adalah sedikit jauh dari sini, tapi untungnya, kami telah dialokasikan taksi.”

“Sekarang, lihat di sini, aku akan mulai menagihmu! Dan di mana tepatnya Foo-foo-an ini — Taman Shiba ?! Jauh di Osilasi, dengan Aurora di sebelah kanan ?! Itu wilayah berhantu! Mengapa kamu akan-?”

enu𝓶a.𝐢𝗱

“Hee-hee, itu pemain tertinggi yang pulang dari 23 distrik di Tokyo, Red King. Saat ini, satu-satunya yang bisa melakukannya sendiri adalah aku dan Corvus, dan… Ash di hari yang baik. ”

Meskipun ekspresi sedih melintas di wajahnya ketika dia menyebut nama Ash Roller, Fuko dengan cepat mendapatkan kembali senyumnya dan melanjutkan.

“Jika kita pergi dengan cara yang kita lalui sebelumnya dan kemudian lurus ke selatan dari Kasumigaseki di daerah Chiyoda, pada dasarnya kita dapat membuatnya tanpa benar-benar melewati wilayah Semesta Berosilasi. Tapi kami menggunakan banyak teknik Incarnate dalam pertarungan dengan Seiryu, jadi Musuh sekelas Beast mungkin sedang berkumpul di area itu sekarang. Ini sedikit lebih lama, tapi mungkin akan lebih baik jika kita pergi ke Jalan Yamate ke Shinagawa dan kemudian pergi ke utara. ”

“Tapi kemudian kita memotong tepat melalui wilayah GW? Orang-orang itu suka berburu Musuh. Kita mungkin akan mengadakan pesta besar. Ini adalah hari Minggu sore dan semua.”

“Mm. Yah, entah bagaimana caranya kita akan mengaturnya. ”

“Kamu tidak bisa serius merencanakan untuk memotong semuanya dan melewatinya, ya? Aku sama sekali tidak ingin memberi alasan pada Tinju Besi untuk mengeluh dan mengeluh pada pertemuan Tujuh Raja berikutnya. Orang itu benar-benar menyebalkan. ”

“Ya ampun, Tinju bisa sangat menggemaskan, kau tahu. Ketika saya menangkap pukulan roketnya di udara dan kami semua menggelitiknya dan mencubitnya serta melakukan segala macam hal, reaksinya benar-benar membuat saya tertawa. ”

“… Kamu serius berkeliling dan melakukan tugasmu, Lengan Kuat,” kata Niko, topeng wajahnya yang merah memucat sedikit, dan Pard menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah dalam posisi biasanya di belakang raja.

Kuroyukihime berdehem dan membuat percakapan yang terputus-putus itu kembali ke jalurnya. “A-lagipula, menurutku kursus Shinagawa dari Shibuya relatif tidak terlalu berbahaya,” katanya, terdengar lebih seperti dia mengajukan pertanyaan kepada semua yang hadir. “Markas sebenarnya untuk Oscillatory dihipotesiskan sebagai sekolah khusus perempuan yang dimulai dari sekolah dasar hingga universitas di Shirokane, Daerah Minato, tapi tidak akan ada masalah jika kita bergerak pada jarak lebih dari dua kilometer dari sana . Ada yang punya pendapat? ”

Tangan kanan Chiyuri bergerak-gerak, tapi dia tetap diam di sampingnya. Haruyuki pada dasarnya bisa menebak apa yang dipikirkan teman masa kecilnya saat itu. Dia mungkin akan bertanya pada Kuroyukihime mengapa dia memiliki info nyata yang begitu mendetail tentang White Legion, yang memiliki wilayahnya di Bangsal Minato yang jauh.

Mengingat mayoritas Burst Linker adalah siswa SD, SMP, atau SMA, seringkali basis Legiun kunci adalah sekolah yang dihadiri oleh master atau eksekutif senior. Nega Nebulus sendiri juga seperti itu, dan Legiun Petit Paquet kecil yang mereka temui di daerah Setagaya juga sama.

Jadi, ada tingkat risiko tertentu yang sedang dimainkan jika nama sekolah / markas Legiun tersebar, meskipun mungkin tidak pada level seorang Burst Linker yang diretas di dunia nyata. Kuroyukihime menggunakan hak istimewanya sebagai wakil ketua OSIS untuk mengatur berbagai tindakan defensif terhadap kebocoran apa pun, dan Semesta Osilasi pasti melakukan hal yang sama. Mengidentifikasi markas dari luar sangatlah sulit.

Tapi tentu saja, informasi ini tidak diperoleh dari luar. Raja Hitam adalah keturunan dalam game dan adik perempuan sebenarnya dari Raja Putih, Kosmos Putih. Alasan Kuroyukihime mengetahui markas Legiun Putih adalah karena dia adalah kerabat yang pernah tinggal bersamanya di bawah satu atap.

Kuroyukihime sendiri telah memberi tahu Haruyuki tentang hal ini sepulang sekolah tiga hari sebelumnya di kantor OSIS SMP Umesato. Satu-satunya orang di sana yang mungkin tahu adalah tiga Elemen, tapi mengingat seberapa tajam intuisi alaminya, Chiyuri mungkin telah mengetahui bahwa ada semacam hubungan antara Kuroyukihime dan Raja Putih. Haruyuki yakin Kuroyukihime akan berbicara dengannya dan Takumu dalam waktu yang tidak terlalu lama tentang segala hal, tentang rangkaian peristiwa yang mengarah pada perpisahannya dari “orang tua”, White King.

Entah dia menyadari pikiran Haruyuki atau tidak, Kuroyukihime mengangguk perlahan dan mengakhiri diskusi. “Sekarang, bagaimanapun juga, kita tampaknya tidak memiliki opini yang berlawanan, jadi kita semua akan mengisi pengukur serangan khusus kita, untuk berjaga-jaga, dan kemudian pergi dulu ke Menara Tokyo tua di jalur selatan. Jika Raja Merah aaaaaa benar-benar bersikeras bahwa dia tidak ingin mengemudi, kita tidak akan punya pilihan selain berjalan kaki sejauh dua puluh kilometer. ”

“Ugh! Secara jujur! Baiklah, saya mengerti! ” Niko menangis sambil melambaikan tangan kanannya. Tapi kemudian, sambil menyeringai, dia membalas, “Tapi menyelinap di jalan belakang ini benar-benar merepotkan. Kami mengambil jalan utama! Kami bertemu dengan Musuh besar dan saya menerobos menembus mereka. Anda jatuh, Anda kembali ke atap sendiri! ”

Terlepas dari panggilan liar ini, mengemudi Niko sebenarnya cukup terkendali, dibandingkan dengan perjalanan mereka sebelumnya. Truk lapis baja, seperti baru setelah menyegarkan diri pada penyelaman kedua, meluncur di Jalan Raya Oume dengan kecepatan empat puluh kilometer per jam dan berbelok ke kanan di Stasiun Nakano-sakaue. Begitu mereka sampai di Jalan Yamate, jalan keenam dari delapan jalan yang mengelilingi pusat kota, dia hanya melaju sedikit.

Tepat saat Gedung Pemerintah Shinjuku yang berdiri di sebelah kiri mereka ditunjukkan, area ini berada tepat di tengah-tengah wilayah Blue Legion, tapi untungnya, tidak ada tanda-tanda rombongan berburu Musuh. Pertama-tama, bahkan jika mereka mendirikan kemah jangka panjang selama sebulan terus menerus, itu hanya sekitar empat puluh lima menit di dunia nyata. Pertemuan tak terduga dengan Burst Linker lainnya relatif jarang.

Jika tidak ada perburuan yang terjadi, maka masuk akal bahwa kemungkinan bertemu Musuh akan meningkat, tetapi bahkan ketika mereka melewati pusat Shinjuku, Jalan Yamate diselimuti dalam keheningan. Tahap Twilight bukanlah yang terbaik untuk misi mereka saat ini, tetapi visibilitas yang sangat baik yang berasal dari semua bangunan yang diubah menjadi reruntuhan adalah berkah.

Kuroyukihime, Akira, Utai, Pard, dan Chiyuri sedang mengobrol riang di tengah atap, tapi dengan sukarela berjaga-jaga, Haruyuki sendiri duduk di bagian paling depan kendaraan dengan mata waspada. Mereka melewati Shinjuku, dan lapangan berumput yang luas terlihat di depan di sebelah kiri. Kuil yang berdiri sendiri di tengah dengan sedikit reruntuhan reruntuhan pastilah Kuil Meiji. Artinya di sisi lain adalah daerah Shibuya.

“Corvus, sepertinya kamu jarang pergi ke Shibuya. Apakah ada alasan untuk itu, saya bertanya-tanya? ” Pertanyaan itu tiba-tiba datang dari belakangnya.

Haruyuki melompat dan melihat dari balik bahunya. Matanya tertuju pada senyum lembut Fuko saat dia duduk di kursi roda, setelah mengambil punggungnya pada suatu saat. “Um, oh, tidak ada yang khusus. Bukan seperti itu, tapi… ”Menyusut ke dalam dirinya sendiri, dia bergumam,“ Ini seperti, Shibuya dan Harajuku, maksudku, ada gambar ini, seperti kamu pergi membeli pakaian dan barang-barang di sana atau, um, seperti kamu pergi kencan … Saya rasa saya tidak pernah… perlu pergi, Anda tahu… ”

Fuko berkedip dan tersenyum lebar. “Maafkan saya. Saya tidak jelas. Saya bermaksud bertanya mengapa Anda tidak berduel di sana. ”

“Heh…”

enu𝓶a.𝐢𝗱

Dia merasa seperti Niko di kokpit di bawah menahan tawa, tapi Haruyuki tidak memiliki ruang gerak mental untuk menanggapi itu. Dia melambaikan tangannya dengan liar di depan wajahnya.

“B-benar! Tolong lupakan apa yang saya katakan! Um, alasan saya tidak berduel di daerah Shibuya… Pada dasarnya, saya tidak benar-benar pergi ke sana secara nyata, jadi saya tidak terlalu tahu letak daratannya. Dan saya pikir jika saya salah menggosok Green Legion, GW, dan mereka mendatangi kami secara nyata di Territories, kami akan berada dalam masalah. ”

“Anda tidak perlu khawatir tentang alasan kedua itu. Six Armors GW bukanlah tipe orang yang membalas dendam untuk duel normal di Territories. Mungkin… Tapi satu-satunya hal yang harus dilakukan tentang alasan pertama Anda adalah menyelesaikannya dengan pengalaman. ”

“E-pengalaman… Apa yang kamu…?”

“Setelah misi ini selesai, aku akan mengantarmu berkeliling Shibuya. Ada banyak toko yang bisa saya tunjukkan yang menurut saya Anda suka, Corvus? ”

“Toko? Tidak seperti… toko Accelerated World, tapi… ”

“Arcade dunia nyata, toko buku bekas, hal-hal seperti itu. Tentu saja, saya tidak peduli sama sekali jika Anda lebih suka pergi membeli ‘pakaian dan barang-barang’. ”

“I-”

Pada dasarnya itu adalah da— Saat ini terlintas di benaknya, dia mendengar suara dari bawah sekali lagi, dan itu tidak datang melalui pengeras suara.

“Hei, beri aku istirahat. Jangan pergi berkencan tepat di atas kepala seseorang di sini! ”

“D—” Dia hendak berteriak, Ini bukan kencan — ini latihan! ketika tiba-tiba terpikir olehnya. Tentu saja, dia tidak segan untuk berduaan dengan Fuko, tapi jika mereka akan melakukan kunjungan lapangan ke Shibuya, rombongan besar pasti akan lebih menyenangkan.

Dia menarik napas dalam-dalam sebelum entah bagaimana mendapatkan kembali ketenangannya dan berbalik. “Saya mengerti, Guru. Jadi pada hari bebas berikutnya, kita semua akan pergi ke Shibuya. Dengan Niko dan Pard dan Kuroyukihime dan Takumu dan semuanya… Dan tentu saja, Rin juga. ”

“Ya, mari kita lakukan itu.” Fuko dengan ramah menyempitkan lensa mata merahnya yang lebih marah dan mengangguk perlahan dua kali. “Anak-anak hijau itu akan mendapat kejutan, hmm?”

“H-hei! Saya tidak mengatakan Anda harus menyeret saya atau sesuatu, Anda tahu! ” Niko berteriak seolah bingung, lalu menambahkan, “Tapi aku tidak mengatakan aku tidak akan pergi.”

Haruyuki dan Fuko tertawa terbahak-bahak.

Bahkan setelah mereka melewati Shibuya dan memasuki Meguro, jalanan masih sepi. Mesin bergemuruh pelan, kendaraan lapis baja itu bergerak maju di sepanjang jalan raya utama yang gelap, reruntuhan kuil yang berjejer di kedua sisi. Ebisu, Meguro, Gotanda — Haruyuki sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mengunjungi sisi selatan pusat kota baik di Dunia Nyata maupun di Dunia yang Dipercepat, jadi dia secara bertahap kehilangan jejak di mana mereka berada pada saat tertentu. Matahari terbenam yang sangat besar di sebelah kanan telah bergeser di beberapa titik tepat di belakang mereka, dan dengan itu, dia akhirnya menyadari bahwa arah mereka telah berubah dari selatan ke timur.

Tembok Besar, yang mengendalikan tiga wilayah Shibuya, Meguro, dan Shinagawa, tidak diragukan lagi adalah organisasi terbesar di Dunia yang Dipercepat dalam hal ukuran wilayah dan jumlah anggota. Tetapi kebijakan mereka adalah yang paling moderat dari enam Legiun yang telah menandatangani pakta non-agresi bersama, dan mereka sangat jarang melakukan perjalanan kelompok bahkan ke daerah netral. Meskipun mereka mengirim tim penyerang ke wilayah Nega Nebulus selama Wilayah setiap akhir pekan, kelompok itu biasanya terdiri dari level dua dan tiga, hingga lima di tingkat tertinggi — yang memberi kesan kepada Haruyuki bahwa GW mencoba memberikan pengalaman kepada anggota yang lebih muda daripada merebut wilayah Negabu.

Green Legion menuangkan sebagian besar kekuatan mereka untuk memburu Musuh besar di Lapangan Netral Tanpa Batas. Karenanya, Green King, Green Grandé, cukup kuat untuk dapat berburu solo kelas Wild dengan aman, dan dia mendapatkan sejumlah besar burst point dalam perjalanan berburu jangka panjangnya yang sering.

Apa yang berbeda tentang Grandé adalah bahwa dia mengubah semua poin yang diperoleh dengan susah payah itu menjadi item kartu dan kemudian mengumpankannya ke Musuh kelas-Kecil yang paling lemah. Dan dia tidak membatasi pemberian makan ini ke Shibuya dan Meguro, jadi party dari Legiun lain juga bisa memburu yang disebut Musuh bonus ini untuk memenangkan banyak poin. Ini sebenarnya lebih sering terjadi daripada tidak.

Dengan kata lain, Green King mendistribusikan kembali poin yang diperoleh dari Musuh di sekitar Lapangan Netral Tanpa Batas, dengan poin dari pekerjaan ini sebagai kelanjutan dan perluasan Dunia yang Dipercepat, dari game pertarungan Brain Burst 2039. Ketika Haruyuki bertemu dengannya secara kebetulan di atap Menara Roppongi Hills, Grandé menjelaskan alasannya dengan menggunakan istilah yang asing.

Uji coba nomor satu alias Accel Assault 2038.

Uji coba nomor tiga alias Cosmos Corrupt 2040.

Mereka berdua telah ditinggalkan karena keluarnya semua pemain. Tapi Brain Burst 2039, percobaan nomor dua, dilengkapi dengan beberapa elemen yang tidak dimiliki oleh dua lainnya. Sampai menjadi jelas apa ini, dunia tidak dapat diizinkan untuk ditutup.

Sementara semua ini sama sekali tidak bisa dipahami oleh Haruyuki, itu juga menakutkan pada saat yang sama. Terutama kata percobaan . Jika itu adalah cobaan dari “serangkaian uji coba dan kesalahan,” maka bukankah itu berarti dunia ini yang telah menyelamatkan Haruyuki, membimbingnya, dan memberinya begitu banyak tidak lebih dari fiksi sekilas yang harus dipadamkan dengan sekejap? Jadi Haruyuki sejauh ini tidak meluangkan waktu untuk berpikir terlalu dalam tentang perkataan Green King.

Bukan karena dia begitu takut akan kehancuran Accelerated World. Selama master pedang, Kuroyukihime, orang yang dia cintai dan hormati lebih dari siapapun, mencapai mimpinya untuk mencapai level sepuluh dan sebagai hasilnya, menyelesaikan permainan, dia pikir dia mungkin ingin menonton akhir dunia olehnya. sisi. Dia merasa, dalam hal itu, dia akan bisa mendapatkan sesuatu yang besar dan penting, bahkan jika Dunia yang Dipercepat menghilang.

Tetapi gagasan tentang entitas yang tidak dikenal yang memutuskan bahwa itu adalah kegagalan dan menekan tombol untuk membuat semuanya menghilang — semuanya berkurang menjadi nol dengan mereka hanya setengah jalan, membawa serta kenangan setiap Burst Linker — dia benar-benar benci kemungkinan ini. Tetapi pada saat yang sama, dia berada pada level di mana dia tidak bisa berbuat apa-apa sendiri, sesuatu yang begitu menakutkan hingga membuatnya gemetar.

Hampir benar-benar gemetar, Haruyuki menjepit avatarnya dengan kedua tangan dan mengganti persneling mental. Saat ini bukanlah waktunya untuk memikirkan hal-hal di luar dunia yang tidak akan pernah bisa disentuhnya; dia perlu fokus pada teman-teman berharga yang, pada saat itu, menderita di dekatnya. Rin Kusakabe dan Ash Roller telah membantu Haruyuki beberapa kali, jadi kali ini, dia akan membantu mereka.

Mengangkat wajahnya, dia melihat jembatan dua lengkung di depan, seperti saluran air di zaman Romawi. Dia mengintip ke arahnya dan bertanya-tanya apa yang terjadi di dunia nyata ketika Fuko, yang telah berada di belakangnya sepanjang waktu, mulai menjelaskan.

“Saya kira itu adalah jembatan Jalur Yamanote dan jembatan Shinkansen? Setelah kita melewati itu dan belok kiri ke Dai-ichi Keihin, Stasiun Shinagawa pada dasarnya ada di sana. Lalu kita berkendara lagi empat atau lima kilometer ke utara, dan kita berada di Menara Tokyo yang lama. ”

Tangki berjalan persis seperti yang dikatakan Fuko, dan dalam beberapa menit, menara kapur yang menembus langit di kejauhan mulai terlihat. Merefleksikan senja abadi, menara diwarnai merah di sisi kiri dan ungu di kanan. Teman-temannya yang ngobrol di belakang juga pindah ke depan kendaraan.

“Ah, ini sangat cantik!” Chiyuri menjerit heran atas nama party. “Aku belum pernah melihat Menara Tokyo tua di panggung Senja sebelumnya!”

“Sekarang kau menyebutkannya, aku juga tidak,” kata Haruyuki, tanpa sadar bersaing.

“Tentu saja ini pertama kalinya bagiku,” Takumu menimpali. “Sudah sembilan puluh tahun sejak benda asli dibangun, dan memiliki kemegahan yang benar-benar membuatmu merasakannya, ya?”

Aaah, Taku, kamu selalu tahu hal yang benar untuk dikatakan! Haruyuki berpikir dengan kagum.

“Sama seperti Four Eyes mengatakan sesuatu profesor-y!” Suara Niko terdengar dari pengeras suara.

Pada saat trailer lapis baja merah melaju ke Taman Shiba di sebelah timur daerah Minato Ward — sudah menjadi kebiasaan untuk menghilangkan istilah Ward untuk dua puluh tiga segmen Tokyo selain Kita Ward dan Minato Ward — tepatnya tiga puluh menit telah berlalu sejak dimulainya penyelaman kedua.

Hanya tiga kilometer ke utara adalah gerbang timur Benteng tempat pertempuran sengit mereka dengan Dewa Seiryu telah terjadi. Pikiran itu terlintas di benaknya bahwa alangkah baiknya jika mereka bisa menyelamatkan posisi mereka ketika mereka pergi melalui portal, tapi Brain Burst — pada prinsipnya, sebuah game pertarungan — tidak bisa diharapkan memiliki fitur yang berguna seperti itu .

Ketika para penumpang turun dari atap dan Niko telah mengembalikan Enhanced Armament ke gudang dan mendarat di tanah, sembilan Burst Linker berdiri berbaris dan menatap menara besar, berdiameter dua puluh meter atau lebih.

Di dunia nyata, Menara Tokyo tua adalah menara radio meruncing yang terbuat dari baja yang dihubungkan, tapi di Dunia yang Dipercepat, itu muncul sebagai pilar dengan luas permukaan yang sama di bagian atas dan bawah. Secara alami, dinding itu tegak lurus sempurna di sekelilingnya, dan tidak ada tangga atau lift.

Ketika Haruyuki mencoba memanjatnya dengan tangan kosong untuk latihan Penjelmaan dua setengah bulan sebelumnya, itu adalah panggung Wasteland dan semua bangunan telah berubah menjadi pegunungan berbatu, jadi dinding di depannya kokoh. Tapi sekarang itu terbuat dari marmer halus, dengan dasarnya tidak ada lekukan yang bisa berfungsi sebagai pegangan kaki atau pegangan. Bangunan panggung Twilight rapuh, jadi mereka mungkin bisa membuat lubang di dinding, tapi…

“… Tuan, saya akan bertanya untuk berjaga-jaga: Apa yang akan terjadi jika Anda membuat banyak lubang di menara ini…?”

“Itu akan rusak, tentu saja.” Fuko menyeringai. “Itu akan dipulihkan pada Perubahan berikutnya, tapi kurasa aku tidak akan pernah melupakan fakta bahwa kau menghancurkan rumahku, Corvus.”

“Aku — aku tidak akan merusaknya! Tidak mungkin!” Haruyuki tersentak pada dirinya sendiri.

“Whoa, Fuko,” sela Kuroyukihime dengan tawa masam. “Jangan mengancam anak saya secara berlebihan. Fitur geografis yang besar di Bidang Netral Tidak Terbatas tidak mudah rusak seperti itu. ”

“Hee-hee-hee, kurasa begitu. Tapi saya sedikit tertarik untuk melihat apakah rumah saya akan terapung di udara jika menara itu rusak, atau apakah akan runtuh ke tanah. ”

enu𝓶a.𝐢𝗱

“Hmm. Mengingat biasanya, koordinat ditetapkan, saya kira itu akan… mengapung… ”

“Oh! Jika kita bereksperimen, saya bisa menjatuhkan menara dengan senjata besar saya! ” Proposal berbahaya tidak lama setelah dibuat, Niko bergerak untuk memanggil kembali Enhanced Armament miliknya.

Pard memeluknya dan menggelengkan kepalanya dalam diam.

“H-hei, Pard! Jangan perlakukan aku seperti anak kecil! Aku tidak benar-benar akan melakukannya atau apapun! ”

“… Suaramu sangat serius.”

“…Dulu.”

Akira dan Utai berkomentar dengan wajah lurus sementara Chiyuri dan Takumu tertawa terbahak-bahak. Mereka semua terkikik bersama selama satu menit sebelum Haruyuki kembali ke percakapan aslinya.

“Um, jadi, untuk berjaga-jaga, sepertinya kita harus menyerah pada ide untuk melubangi dan memanjatnya. Yang berarti satu-satunya pilihan kami adalah agar Guru dan saya menggendong semua orang, tetapi sekaligus… mungkin tidak akan berhasil. ”

Ketinggian menara itu mendekati ketinggian maksimum Gale Thruster, jadi Fuko hanya bisa terbang ke sana dengan satu orang. Dan tidak peduli bagaimana Haruyuki melihatnya, tidak mungkin dia bisa menarik enam yang tersisa sekaligus.

“Anda bisa membawa kami ke sana dalam dua kelompok. Maaf, tapi—, “Kuroyukihime mulai berkata.

“Aku bisa memanjatnya,” Pard mengumumkan, Niko masih menyelipkan di bawah lengan kirinya, saat dia menyentuh permukaan marmer dengan satu tangan.

“Apa?! Macan tutul, apakah Anda kebetulan memiliki kemampuan untuk menembus tembok? ”

“Aku mengambil bonus naik levelku saat kami bergerak,” avatar berkepala macan tutul memberi tahu mereka dengan lancar.

Mereka semua menatapnya dengan ragu sejenak sebelum berteriak serempak — dengan satu pengecualian— “Whooaaa!”

“T-tapi Pard, kita tidak sedang membicarakan bonus level dua atau tiga di sini! Ini tujuh dan delapan! Yang berarti mereka pada dasarnya adalah yang terakhir Anda. Ketika Anda memilih sesuatu seperti itu, Anda harus menghabiskan satu atau dua minggu atau satu bulan atau enam bulan hanya untuk memikirkannya, ”Haruyuki mengoceh tanpa jeda.

“NP.” Pard mengangkat bahu ringan dan mengatakan sesuatu yang mencengangkan. “Kamu membuat kesalahan, bukannya tidak ada metode pemulihan.”

Angin sepoi-sepoi dari panggung Twilight bertiup kencang dan ketika itu mereda kembali, mereka — kecuali satu — berteriak lagi karena terkejut.

““ “Apaaaaaat ?!” ””

“A-apa itu benar, Leopard ?!” Kuroyukihime mendekat. “Bahkan aku belum pernah mendengar pembicaraan tentang itu!”

“Serius, Pard ?! Kamu tahu sesuatu seperti itu, kamu harus memberitahuku dulu! ” Niko meratap, masih dipegang oleh Pard.

Tapi Pard mengambil langkah mendadak mereka dengan tenang. “Saya sendiri baru menyadarinya. Pada dasarnya… ”Matanya beralih ke satu-satunya orang yang tidak berteriak — Aqua Current.

Menyerahkan tongkat estafet, Akira hanya mengedarkan armor airnya yang mengalir untuk sementara, tapi akhirnya, dia bergumam, “Aku tidak benar-benar ingin mengatakannya.”

“Apa? Anda tahu juga, Curren? … Mm… Oh… Begitu. Jadi itu…? ” Saat dia berbicara, Kuroyukihime tampaknya mulai memahami sesuatu, menyilangkan lengannya, dan tiba-tiba terdiam.

Ini diikuti oleh Fuko, Utai, dan Niko semua menggumamkan “Oh …”

Dan kemudian, untuk beberapa alasan, bahkan Takumu dan Chiyuri bergumam, “Tidak mungkin …” dan “Mungkin …” sampai akhirnya, hanya Haruyuki yang tersisa di zona tidak mengerti. Mencoba melarikan diri dari situasi yang terlalu menyedihkan ini, dia dengan panik mengatur pikirannya untuk bekerja.

Sebuah metode untuk memilih kembali bonus naik level. Aqua Current sudah lama tahu tentang itu. Blood Leopard menyadarinya baru-baru ini. Hal yang sama di antara keduanya terkait dengan naik level adalah …

“Oh! B-benar! ” Ketika dia akhirnya mencapai tempat ini, jawaban sederhana muncul di benaknya, dan Haruyuki berteriak. Kesamaan itu tidak naik level, tetapi turun level : serangan unik Dewa Seiryu, Level Drain.

Sementara semua orang di sana ragu-ragu untuk mengatakannya dengan lantang, Akira mengangguk, busur air yang mengalir berkilauan. “Iya. Saat Anda menurunkan level dalam serangan Seiryu, bonus yang Anda dapatkan dengan level yang relevan juga hilang. Dengan kata lain, ketika Anda mencapai level itu lagi, Anda dapat memilih kembali bonus Anda. ”

“T-tapi, Curren.” Haruyuki mengambil langkah ke depan dan menyuarakan salah satu dari banyak pertanyaan yang muncul di benaknya. “Saat kamu di level satu, kamu masih memiliki banyak kemampuan, kan?”

Selain Hydro Auditory yang dia ungkapkan di Territories pada hari sebelumnya, yang mengubah semua air panggung menjadi sound system pribadinya, Aqua Current memiliki sekelompok kemampuan seperti mampu meluncur ke permukaan air dan menyelimuti teman di dalamnya. pelindung air, keanekaragaman yang mustahil untuk level satu.

enu𝓶a.𝐢𝗱

“Aku tidak mendapatkan kemampuan itu melalui bonus naik level,” jawab Akira dengan lancar. “Persis seperti Penerbangan dan Konduksi Optikmu, mereka datang kepadaku tiba-tiba di tengah pertempuran. Jadi mereka tidak pergi bahkan setelah aku turun level. ”

“Ohhh…” Haruyuki menghela nafas kagum.

Aqua Current telah lama bekerja sebagai penjaga untuk melindungi Linker pemula yang hampir kehilangan poin total dan juga telah diberi julukan The One, dengan gagasan bahwa dia adalah level satu yang paling kuat di Accelerated World. Haruyuki sendiri pernah diselamatkan olehnya dalam keadaan darurat. Kekuatannya ini telah dimurnikan dengan tepat karena dia telah menanggung kesulitan yang mengerikan dari penurunan level.

Seluruh tubuh diwarnai dengan warna matahari sore, avatar air yang mengalir itu melihat sekeliling pada yang lain. “Alasan saya tidak menjelaskan efek sekunder dari Level Drain sebelumnya,” katanya dengan nada yang sedikit lebih terpotong dari biasanya, “adalah karena saya tidak ingin Anda memutuskan untuk melawan Seiryu untuk memilih kembali bonus level-up . Saya pikir Anda semua memperhatikan ini dalam misi di sana, tetapi kecuali jangka waktu tertentu berlalu dalam pertempuran — atau lebih mungkin, itu benar-benar marah — kesan saya adalah bahwa Seiryu tidak menggunakan Level Drain. Jika Anda melakukan pertarungan yang mudah, ada kemungkinan yang cukup kuat Anda akan mati sebelum Anda mencapai tahap itu. Benar-benar tidak mungkin untuk hanya menginjakkan kaki di jembatan, menurunkan level Anda, lalu melarikan diri dengan cepat. ”

“Mm, itu benar sekali,” kata Kuroyukihime. “Tapi tidak apa-apa, Curren. Tidak ada jiwa di sini yang menyesali pilihan mereka sendiri. Dan Leopard, Anda tidak bisa mengatakan bahwa Anda benar-benar dan sengaja turun level. ”

Pard mengangguk, hampir seolah mengatakan “tentu saja”. “Y. Saya menyebutkan kemungkinan pemilihan ulang bonus karena saya ingin Current memberi tahu kami hal ini. Kemarahan pendek saya adalah satu hal, tapi, Curren, Anda harus memperbaiki kebiasaan menahan segalanya ini. ”

“…”

Anaknya tidak menahan apa pun untuk memberi tahu dia apa itu, dan Akira membiarkan sedikit tawa masam mengalir di air yang menutupi topeng wajahnya. “Saya akan mencoba. Aku masih berpegang pada segala macam hal, tapi aku akan memberitahumu sedikit demi sedikit. ”

“K.” Pard mundur selangkah dari dinding menara dan melemparkan Niko dari lekukan lengannya tinggi-tinggi ke udara tepat di atasnya.

“Whaaaaa ?!” Raja Merah, kemungkinan avatar paling ringan di sana, terbang ke angkasa, berteriak.

“Perubahan Bentuk.” Begitu dia berubah dari manusia menjadi macan tutul, dia menangkap Niko di punggungnya.

“Uh, jadi, Pard, kamu baru saja mengatakan kamu akan mengatasi ketidaksabaranmu!” pekik Legion Masternya.

“Target kerja,” jawab Pard, mengatur kaki depannya sekarang, setelah Perubahan, untuk mengetuk dinding menara. Setelah menekan telapak kakinya beberapa kali, dia mengangguk seolah puas dan kemudian dengan mulus menaiki permukaan vertikal sekitar tiga meter. Karena panik, Niko, di punggungnya, meraih lehernya.

“K. Saya mungkin bisa mencapai puncak. ”

“M-Mungkin ?!”

“…Yang paling disukai.”

“M-kemungkinan besar ?!”

Kedua anggota Red Legion bolak-balik, duo komedi yang waktunya tepat.

“Roger.” Fuko melambai dan tersenyum. “Lalu kita akan melihatmu di atas.”

“K.” Pard mulai berlari ke atas dinding marmer yang licin. Menaiki tembok tidak terlihat terlalu boros, tapi itu adalah kemampuan yang relatif langka dan kuat. Dan dikombinasikan dengan kelincahan yang melekat pada Blood Leopard, itu pada dasarnya sama dengan tidak adanya rintangan dalam sebuah panggung.

enu𝓶a.𝐢𝗱

Eeeaaaah! Suara Niko — mungkin teriakan, mungkin sorakan — surut, dan begitu mereka tidak bisa lagi mendengarnya, Fuko tersenyum bahagia.

“… Keunggulan meningkatkan kekuatan mereka sedikit dengan ini, hmm? Saya benar-benar menantikan hari ketika Legiun kita bertarung. ”

“Mm-hmm. Kita juga harus menjadi lebih kuat untuk itu, “jawab Kuroyukihime, membawa pandangannya kembali ke bumi. “Sekarang, kita harus pergi juga. Siapa yang akan kamu bawa, Raker? ”

“Kebaikan! Anda harus bertanya? ” Fuko mengulurkan tangannya sedikit seolah-olah untuk menunjukkan bahwa itu tidak perlu dikatakan lagi, dan kemudian tiba-tiba menghilang dari kursi roda. Dengan kecepatan yang setara dengan teleportasi, dia telah bergerak tepat di belakang Utai. Wajah gadis kuil kecil menegang dan dia mencoba melompat, tetapi dua tangan menariknya dari tanah.

“Auunh, aku — aku ceroboh.” Lengan dan kaki Utai terkulai lemas, seolah-olah dia telah pasrah pada takdirnya menjadi sekarung kentang yang dipegang erat.

“Tidak apa-apa, Maiden,” kata Fuko penuh kasih. “Aku tidak akan menjatuhkanmu atau apapun hari ini.”

“T-tentu saja tidak akan!”

Kuroyukihime menggelengkan kepalanya dengan putus asa pada duo berpengalaman dari ICBM dan Testarossa — dan tindakan mereka yang begitu mengingatkan pada dua anggota Red Legion — dan kemudian kembali ke Haruyuki. “Artinya, Crow, kau akhirnya membawa Pile, Bell, Curren, dan aku. Begitu? Bisakah kamu melakukannya sekaligus? ”

“Ya, tidak apa-apa!” Haruyuki menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah, sementara Chiyuri terlihat sedikit skeptis. Tapi kali ini, janjinya bukannya tidak berdasar dan disalahpahami. Selama misi untuk menaklukkan Chrome Disaster kelima enam bulan sebelumnya, Haruyuki telah terbang tanpa henti sejauh lima kilometer dari Suginami ke Ikebukuro dengan Black Lotus di bawah lengan kanannya, Scarlet Rain di kirinya, dan Cyan Pile tergantung di kakinya.

Kali ini, ada penambahan Aqua Current, dan Lime Bell sedikit lebih berat dari Rain, tapi selama dia tidak pergi terlalu cepat, dia seharusnya bisa mengangkat empat orang sekaligus dalam jarak tiga ratus meter.

“Baiklah, Lotus, kita akan pergi dulu.” Memegang Utai di depannya, Fuko menyimpan kursi rodanya dan memanggil Gale Thruster, melambaikan tangan kanannya di udara, dan kemudian melihat ke langit. Dia menekuk lututnya dan melompat ringan sambil menyalakan booster. Berkilauan dengan cahaya biru, nyala api penggerak segera surut ke senja.

“Sekarang, haruskah kita pergi juga?” Saat dia berbicara, Kuroyukihime mendekatkan tubuhnya ke lengan kanan Haruyuki.

Ini, tentu saja, bukan penerbangan tandem pertama mereka, tapi saat dia menyentuh swordmaster kesayangannya, meski mereka berdua avatar, jantungnya berdebar seperti biasa. Tetap saja, dia berhasil mengangkatnya dengan mulus di pinggang sempitnya, dan menghela nafas lega pada dirinya sendiri, dia mengulurkan tangan kirinya ke Chiyuri. “Ayo, Chiyu. Percepat.”

“Anehnya kau terbiasa dengan ini.”

“Saya — saya bukan! Aku — aku — aku tidak peduli jika kamu menggantung di kakiku saja! ”

“Ya, ya. Baik. Silahkan dan terima kasih.” Chiyuri mencondongkan tubuh — hampir terbanting — ke arahnya.

Setelah lengan kirinya melingkari dirinya, kali ini tanpa ada detak jantung yang berlebihan, Haruyuki tiba-tiba berpikir: Jika Takumu memegangi kakinya seperti yang terakhir kali, bagaimana dia akan bergantung pada Aqua Current?

“Tidak apa-apa,” kata Akira, seolah membaca pikirannya. Dia mendekat dari depan untuk melingkarkan kedua lengannya di lehernya. Sebelum dia sempat panik dan panik, lapisan air yang menutupi seluruh tubuh Current melekat pada armor perak Crow; itu mungkin aplikasi dari kemampuannya untuk meluncur ke bawah dinding. Dalam hal ini, bahkan jika Haruyuki tidak mendukungnya, dia kemungkinan tidak akan jatuh.

Setelah mengamankan ketiganya di tubuh bagian atasnya, Haruyuki melebarkan sayapnya dan menggetarkannya dengan hati-hati. Dia perlahan meninggalkan tanah dan melayang sekitar satu setengah meter di udara. “Kamu hebat, Taku. Maaf sudah menempatkanmu di bawah sepanjang waktu. ”

Cyan Pile mencengkeram erat-erat dari belakang — atau dia seharusnya melakukannya, tapi tidak ada respon, jadi Haruyuki memanggilnya sekali lagi. “Taku?”

“Oh. Benar, maaf, Haru. Terima kasih.” Kali ini, ada respon, dan lengan yang kokoh melingkari kedua kaki Silver Crow.

Haruyuki secara bertahap meningkatkan dorongannya sampai kaki Cyan Pile terlepas dari tanah dan kemudian mengarahkan pandangannya ke atas.

Fuko dan Utai telah berubah menjadi rudal dan melesat ke atas dengan sangat cepat sehingga mereka sudah tidak terlihat lagi, tapi dia masih bisa melihat bayangan kecil bergerak di sepanjang tembok di kejauhan. Sepertinya Pard juga akan berhasil mencapai puncak tanpa efek kemampuannya habis di tengah jalan.

Oke, ini dia! Haruyuki memanggil, meningkatkan frekuensi getaran sayap peraknya.

Vwwm! Sebuah rasa gravitasi yang mirip dengan keluarnya elevator datang padanya dan kemudian dengan cepat berubah menjadi sensasi melayang. Mempertahankan jarak lima meter atau lebih dari dinding menara, dia naik dengan kecepatan tetap. Pengukur serangan spesialnya mulai turun di kiri atas bidang pandangnya, tapi selama dia tetap menggunakan mode eco-flying, sepertinya itu akan bertahan cukup lama.

“Wow!” Chiyuri berteriak kegirangan. “Ada, seperti, semua kuil di sana! Haru, bergerak sedikit ke kiri! ”

“Uh, um, jadi… jika pengukurku habis, gunakan Citron Call.” Sambil menggerutu, Haruyuki bergerak secara horizontal dari sisi selatan ke barat. Selagi dia melakukannya, dia membalikkan tubuhnya ke kiri, dan pusat Tokyo panggung Twilight terbentang di hadapannya.

Di sebelah kanannya, dia bisa melihat ruang luas yang dikelilingi oleh lubang tak berdasar — ​​Kastil tempat pertempuran sengit dengan Seiryu baru saja terjadi. Tapi Chiyuri sepertinya membicarakan tentang kelompok kuil bertingkat tinggi yang berdiri di barisan di depannya. Lantai yang ditopang oleh (mungkin) tiang Korintus ditumpuk dalam beberapa lapisan, sehingga semuanya tampak seperti kota masa depan dengan gaya Yunani kuno.

enu𝓶a.𝐢𝗱

Menghadapi pemandangan yang indah, Haruyuki bahkan lupa untuk mengeluh, dan saat dia menatap pemandangan itu, Kuroyukihime mengulurkan pedang di lengan kanannya.

“Daerah itu adalah Kasumigaseki dan Nagatacho. Dari kanan, itu Kementerian Keuangan; Kementerian Pertanian; Kehutanan dan Perikanan; dan Kantor Kabinet. Yang pendek, besar di luar itu adalah Gedung Diet Nasional. Bukankah kamu pergi ke sana pada karyawisata ilmu sosial di SD? ”

“Oh! Kita telah melakukannya!” Chiyuri memukulinya sampai habis. “Kami pergi! Haru tersesat di dalam, dan itu berubah menjadi semua ini! ”

Ini adalah informasi rahasia yang tumpah teman masa kecilnya, jadi Haruyuki buru-buru mencoba memperbaikinya. “Aku — aku tidak tersesat! Saya sedang menjelajah! Ada ruang rahasia di Gedung Capitol di AS, jadi saya pikir mungkin ada satu di Gedung Diet di Jepang… ”

“Itu dari film yang kami tonton dulu! Tidak ada ruang rahasia di AS atau di Jepang! ”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin ?! Ini sebuah rahasia! Mereka menyembunyikannya dari orang-orang! ”

“Tidak mungkin. Kamu percaya itu?! Bahkan sekarang, di kelas delapan ?! ”

“A-terserah! Tidak apa-apa! Tidak ada batasan usia untuk imajinasi! ”

Haruyuki dan Chiyuri terus bertengkar dan merusak pemandangan yang sulit dimenangkan, ketika tiba-tiba, tawa kecil keluar dari Arus, menekan dadanya.

“Sungguh, episode yang sangat gagak. Saya minta maaf karena merusak suasana hati, tapi saya pikir mungkin ada cara untuk memeriksa apakah benar-benar ada atau tidak ada ruang rahasia. ”

“Apa?! A-maksudmu menyelinap masuk? ”

Sekarang giliran Kuroyukihime yang menertawakan Haruyuki yang tercengang. “Itu saja? Saya melihat. Periksa di Accelerated World daripada di dunia nyata? Jika ada kamera sosial di ruang rahasia ini atau apa pun yang Anda miliki, maka itu akan dibuat di sisi ini juga. Perubahan struktur bangunan pada tahap Twilight sangat ekstrem, tapi, benar… jika itu adalah Panggung Pabrik atau Panggung Baja… ”

“Oh, saya mengerti! Oke, jadi mari kita lihat di hari libur kita berikutnya! ”

“Apa?! Anda baru saja menyangkal seluruh gagasan itu semenit yang lalu! ”

Dan begitulah mereka melanjutkan. Haruyuki terus mencapai ketinggian dengan kecepatan tetap, dan akhirnya, Kastil dan Gedung Diet Nasional tersembunyi di balik awan tipis. Mengalihkan pandangannya ke langit sekali lagi, dia melihat tepi menara sekarang memotong kurva bersih ke langit senja. Empat orang yang telah maju mungkin sudah mendarat; dia tidak bisa melihat tanda-tanda dari mereka.

Seperti yang diharapkan, sepertinya dia memiliki sedikit tambahan dalam pengukur serangan khususnya, jadi dia mempercepat selama tiga puluh meter terakhir dan terbang di atas Menara Tokyo yang lama. Seperti yang dia ingat, puncaknya ditutupi oleh taman berumput yang rimbun, dan dia melihat Fuko dan yang lainnya di satu sudut.

“Maaf membuat anda menunggu!” Haruyuki memanggil empat orang yang telah tiba di depan mereka saat dia menghentikan pendakiannya dan beralih ke gliding. Pertama, Takumu, yang menggantung di bawah, melepaskannya dan mendarat dengan suara gedebuk di halaman. Kemudian, ketika Haruyuki baru saja berhenti mendarat, Kuroyukihime dan yang lainnya melompat dari lengan dan dadanya, dan mengucapkan kata-kata terima kasih mereka sendiri.

Perannya sebagai pembawa transportasi selesai tanpa insiden, Haruyuki menghela nafas panjang dan kemudian tiba-tiba menyadari Takumu terlalu diam selama penerbangan. Mungkin dia tidak pandai dengan ketinggian , pikirnya sambil bergerak untuk melihat temannya di belakangnya, tapi suara Fuko memotongnya.

“Semuanya, selamat datang di tamanku. Ini pertama kalinya aku menerima begitu banyak tamu. Saya harap kita semua cocok di dalam rumah. ”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, rumah Fuko, tempat Haruyuki sendiri pernah tinggal — yang rupanya diberi nama elegan Fufuan — tidak memiliki struktur sebesar itu. Apakah sembilan orang benar-benar cocok di sana? Haruyuki mengalihkan pandangannya ke ruang melingkar taman, dan kemudian tiba-tiba membuka lebar matanya.

Di tengah taman ada sebuah kolam kecil. Dan di tengah air, sebuah bentuk elips berkilauan biru di atas permukaan air, bersinar jingga saat memantulkan matahari sore — sebuah portal. Sejauh ini, hanya ini yang dia ingat. Tapi pondok rapi dengan atap hijau dan dinding putih yang seharusnya berada di sisi lain kolam tidak ada di sana, tidak peduli bagaimana dia menajamkan matanya.

Haruyuki melupakan keheningan aneh Takumu dan menunjuk ke sisi timur taman. “Uh! Um! Menguasai! Y-rumahmu adalah— Rumah itu tidak ada di sana! ”

“Hee-hee-hee.” Fuko, yang telah melepaskan Gale Thruster dan kembali ke bentuk gaun putihnya yang biasa, tertawa, pinggiran topinya bergetar. “Ini tidak seperti tertiup angin tornado atau dihancurkan oleh serigala. Rumah pemain yang terkunci tidak akan terwujud kecuali jika pemiliknya mendekatinya. ”

Dengan cekatan membolak-balik menu Instruksinya, dia mengubah item kecil menjadi objek. Di tangannya, bersinar dengan cahaya perak, adalah kunci kuno.

Sekarang dia memikirkannya, Haruyuki sendiri dengan tergesa-gesa mencari kunci yang telah lama tertidur di sudut Lapangan Netral Tanpa Batas hanya sembilan hari yang lalu untuk mengakses rumah pemain di tempat lain. Dia telah meninggalkannya di dalam ruang utama, bersama dengan dua Enhanced Armaments, jadi tidak ada yang bisa menemukan rumah itu lagi.

Dengan kunci yang bentuknya berbeda dari yang ditemukan Haruyuki, Fuko mengambil beberapa langkah menuju kolam. Ketika dia melakukannya, pondok putih yang dikenalnya muncul, terbungkus cahaya yang kabur.

Ooh! Chiyuri dan Niko berseru kagum.

“Sekarang silakan lewat sini.” Fuko berbalik dan memberi isyarat kepada mereka dengan melambai. “Saya yakin saya masih punya sisa makanan. Meskipun, mereka mungkin seribu tahun atau lebih melewati tanggal kedaluwarsa. ”