Volume 12 Chapter 3

“Saya selalu ingin mengatakan itu. Keseluruhan ‘dalam hitungan tiga’, “kata Lime Bell, menyentuh tanah virtual dengan armor hijau limau khasnya, topi runcing, dan Enhanced Armament bel tangan yang membentuk tangan kirinya.

Mendarat di lapangan beberapa saat kemudian, Haruyuki menyeringai kecut di bawah kaca spionnya. “Kamu mengatakan itu begitu tiba-tiba, aku hampir meneriakkan perintah tautan langsung yang biasa, kamu tahu.”

“Hati-hati! Jika Anda melakukan itu, Anda akan menyelami ruang pribadi saya. ”

“Itu bantal hel— Maksudku, surga. Surga. Aku agak ingin melihatnya lagi… hampir… ”

“Kalau begitu, setelah pelatihan khusus ini selesai — tidak, setelah makan malam — aku akan mengizinkanmu masuk.” Chiyuri mengangguk kembali padanya. “Pokoknya, ayo keluar.”

Haruyuki melihat sekeliling di sekitar mereka, tetapi karena mereka telah menyelam di dalam sebuah gedung, semua matanya hanya melihat dinding putih. Dia tidak bisa mengidentifikasi atribut panggung dari ini.

Jendela balkon sudah tidak ada, tapi sebuah lorong sempit terbentang dari tempat pintu tadi. Seharusnya keluar ke lorong bersama di kondominium, tapi untuk menghemat waktu, Haruyuki berbalik ke arah dinding yang biasanya memiliki cermin di dalamnya. Dia mengepalkan tangan kanannya dan kemudian melihat ke Chiyuri, di belakangnya, untuk meminta izin. “Um. Anda keberatan jika saya menghancurkan tembok ini? ”

“Kelihatannya terlalu rumit, tapi pasti, terserah. Kami benar-benar harus membangun pengukur serangan khusus Anda dan semuanya. ”

“Baik. Permisi, kalau begitu. ” Dia berbalik ke dinding sekali lagi, merosot perlahan, dan memutar tubuhnya dengan tajam sembari melancarkan gerakan lurus ke kanan tanpa benar-benar menarik lengannya ke belakang. Dia pada dasarnya tidak menyadarinya, tapi ini hampir sama dengan cara Wolfram Cerberus bergerak — fokus pada massa avatar dan kecepatan rotasi daripada ayunan lengan. Haruyuki secara tidak sengaja menyerap fakta bahwa warna heavy metal lebih cocok untuk jenis gerakan ini daripada warna normal dari pertemuan kedua mereka dan sekarang menggunakan teknik yang serupa.

Pukulannya — yang lebih seperti seluruh tubuhnya membanting ke depan — mendarat tepat di tengah dinding, dan jeritan hantaman terdengar seperti peluru dari senapan besar yang mengenai sasarannya. Tapi tidak ada satupun retakan yang muncul di permukaan putih mulus.

“H-hei, Haru. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah Anda mengalami kerusakan? ” Chiyuri bertanya, prihatin, karena pemain hanya bisa melihat alat pengukur kesehatan mereka sendiri di Lapangan Netral Tak Terbatas. Haruyuki tidak mengatakan apa-apa; dia hanya terus menembakkan pukulan demi pukulan ke dinding. Dia tahu tanpa melihat bahwa pengukurnya tidak berkurang — dan bahwa setiap kekuatan pukulannya menembus dinding.

Crrrrack! Segera, suara yang sangat keras ini memenuhi telinga mereka, dan dinding selatan berubah menjadi debu. Lapangan di belakangnya baru saja terlihat ketika Chiyuri berteriak lagi. Kali ini, suaranya cerah dan ramah.

“Wah! Luar biasa! Cantik sekali! ”

Langit berwarna putih susu, berkilau seperti mutiara yang meleleh. Bangunan-bangunan di tanah juga semuanya putih bersih, sangat mirip dengan kuil dan ruang sakral, dan kristal oktahedron besar yang biasa mengapung di atas jalan dan tanah kosong di seluruh panggung. Permata transparan itu berputar perlahan, mengubah cahaya dari langit menjadi spektrum pelangi yang menari-nari di medan.

“Sebuah panggung Tanah Suci,” gumam Haruyuki saat dia melihat ke luar ke panggung suci tingkat atas yang langka. “Sudah lama sejak aku melihat ini.”

“Aku hanya melihatnya sekali dalam duel normal.” Di sebelahnya, Chiyuri menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah. “Um, aku cukup yakin kamu bisa mengisi daya pengukur serangan spesialmu dengan menghancurkan kristal itu, kan?”

“Ya. Dan karena Anda menghancurkannya di Bidang Netral Tidak Terbatas, terkadang, Anda mendapatkan kartu item. Tampaknya.”

ℯn𝘂ma.𝐢d

“Apa? Betulkah?” Lime Bell mengayunkan kepalanya untuk memutar lensa matanya — beberapa kemiringan mata Chiyuri sendiri dalam bentuknya — pada Haruyuki, tapi dia dengan cepat menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang. “Nggak. Tidak mungkin! Kami tidak bisa! Kami di sini bukan untuk bermain hari ini; kami mendapat pelatihan khusus. Ini bukan waktunya untuk mencari item! ”

“Aku — aku tidak mengatakan apa-apa!”

“Kami membuang-buang waktu. Mari kita pergi! Menggendong atau membonceng, mana yang lebih baik? ”

“Uh, um. Biasanya aku yang menanyakan itu— ”

“Lalu tanyakan. Baik. Ayo lihat. Membawa, lalu. ” Kata-kata itu baru saja keluar dari mulutnya saat Chiyuri menoleh ke sisi kanan avatarnya.

Sadar sepenuhnya bahwa Chiyuri telah berhasil mengambil alih kendali sepenuhnya di sini, Haruyuki tidak punya pilihan selain mengulurkan tangannya dan mengikatnya di sekitar punggung dan kaki Lime Bell sebelum mengangkatnya.

Avatar tipe hijau unggul dalam kemampuan bertahan, tapi dia sedikit berat; perlawanan yang dia rasakan di pelukannya lebih besar daripada dengan Black Lotus atau Sky Raker, yang juga dia bawa dalam pelukannya seperti ini. Tapi rasa mempertahankan diri cukup berkembang sehingga dia tahu untuk menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri, jadi dia hanya berkata, “Oke, ini dia,” dan tubuhnya menari-nari ke udara.

Rumah Kurashima berada di lantai dua puluh satu kondominium, jadi tanahnya sangat jauh, tapi Chiyuri pernah melompat dari lantai atas Gedung Pemerintah Shinjuku bersamanya, jadi tidak mengherankan jika dia tidak melakukannya. berteriak di awal kejatuhan mereka. Begitu mereka turun sekitar dua puluh meter, dia melebarkan sayap di punggungnya dan bergeser ke meluncur. Memperbaiki bidikannya pada salah satu kristal yang mengapung di Jalan Kannana tepat di bawah, dia menendangnya saat dia terbang melewatinya.

Ada dentingan sesaat , dan kristal pelangi pecah. Tidak ada kartu item yang muncul, tapi pengukur serangan khususnya melonjak hingga hampir setengah terisi. Ini adalah kekuatan yang cukup dalam pengukurnya untuk bisa terbang tanpa henti ke Setagaya. Dia naik lagi dan kemudian melayang sejenak di ketinggian yang memungkinkan mereka untuk melihat ke luar kota.

“Jadi di mana di Setagaya tempat Musuh laser ini muncul?” Haruyuki bertanya pada gadis di pelukannya.

Saat dia melihat pemandangan indah dari panggung Tanah Suci, lensa mata Chiyuri berkedip. “Oh, sedikit melewati Stasiun Sakurajosui.”

Jadi, lewat sini? Dia berbelok ke arah barat daya, tetapi memikirkan kembali ini dan mulai terbang ke selatan di atas Kannana.

Jalan Aratama Suido terbentang sepuluh kilometer dari persimpangan Koenjirikkyo, tempat Jalan Kannana melintasi Jalan Raya Oume, ke Pabrik Pemurnian Kinuta di sepanjang Sungai Tama di kejauhan. Jalan ini benar-benar lurus, sulit dipercaya bahwa itu terletak di dalam dua puluh tiga distrik, dan Stasiun Sakurajosui berada di sepanjang jalan.

Menuju Suido Road sedikit ke barat dari persimpangan, Haruyuki turun dari ketinggian dan terbang dengan kecepatan penuh satu meter di atas trotoar. Secara alami, pengukur serangan spesialnya mulai turun dengan cepat, tapi ada juga kristal yang mengapung di jalan ini, jadi dia menanduk dan menghancurkan yang kebetulan dia temui.

Jauh dari ketakutan dengan semua ini, Chiyuri berteriak “Go-oo!” seperti dia adalah perjalanan yang mengasyikkan di taman hiburan. Dalam sekejap mata, jembatan dari Jalur Keio mulai terlihat, membentang di sepanjang perbatasan antara Suginami dan Setagaya. Dia terpeleset di bawah ini, melambat, dan berhenti, kakinya menggali bekas luka di permukaan tanah yang mulus.

“Fiuh.” Masih terselip rapi di pelukan Haruyuki, Chiyuri menghela nafas kecil lalu mengangkat kepalanya. “Ahhh, itu menyenangkan! Kita seharusnya terus terbang sampai ujung jalan. ”

“K-Kaulah yang mengatakan kita tidak di sini untuk bermain!”

“Jangan stres tentang detailnya!” Di sini, dia akhirnya melompat keluar dari pelukannya. Dia melihat sekeliling sebentar dan kemudian menunjuk ke sisi timur jalan. Aku menemukan Musuh di dekat gedung besar itu di sana.

“Bangunan besar?” Haruyuki memiringkan kepalanya dan memunculkan peta lingkungan di dalam pikirannya. Jika ini adalah dunia nyata, dia bisa saja mengetuk ikon peta di desktop virtualnya, tapi tidak ada aplikasi yang begitu nyaman di Accelerated World. Mungkin. “Saya cukup yakin ada universitas di sini, mungkin? Sekolah apa itu…? ”

“Semua universitas sama di sisi ini!” Chiyuri menunjukkan dengan nada jengkel. “Ini tidak seperti kamu datang untuk mengikuti ujian masuk mereka. Dan tidak ada Burst Linker di perguruan tinggi. ”

“Saya — saya kira.” Yang sebenarnya dia khawatirkan adalah kemungkinan SMP atau SMA tetangga berafiliasi dengan universitas.

Di Bidang Netral Tanpa Batas, tempat di mana Anda kemungkinan besar akan bertemu dengan Burst Linker lain adalah yang pertama, di dekat portal; kedua, dekat toko; dan ketiga, pada titik mana pun di mana Musuh besar yang bisa diburu muncul — tetapi SMP atau SMA pada dasarnya berada di urutan berikutnya. Dalam kasus di mana beberapa Burst Linker bersekolah di sekolah yang sama, mereka terkadang menggunakan halaman sekolah sebagai tempat pertemuan di Lapangan Netral Tak Terbatas. Haruyuki sendiri telah memilih halaman Umesato sebagai tempat pertarungan terakhirnya dengan Dusk Taker dua bulan sebelumnya.

Konon, aliran waktu di Lapangan Netral Tanpa Batas dipercepat menjadi seribu kali lebih cepat daripada di dunia nyata. Haruyuki dan Chiyuri bisa tetap berada di sisi ini selama sehari penuh, sementara hanya delapan puluh detik berlalu di dunia nyata. Peluang untuk bertemu dengan Burst Linker lain di waktu dan tempat yang sama pada dasarnya kurang dari satu dari sepuluh ribu.

Dan untuk semua itu, aku merasa masih bertemu dengan orang-orang di sisi ini , kata Haruyuki dalam hati sebelum menyimpulkan bahwa Setagaya adalah area kosong dan mungkin mereka baik-baik saja untuk saat ini. Secara otomatis, dia melingkarkan lengan di pinggang Lime Bell dengan erat dan melepaskannya dengan lembut sebelum dia menyadari bahwa rekannya sedang menatap wajah Crow dengan saksama.

“Apa?”

“Tidak ada. Aku hanya berpikir kamu merasa cukup nyaman dengan meraihku. ”

“Saya — saya bukan! A-dan kaulah yang menyuruhku menggendongmu! ”

“Ya, ya. Bagaimanapun, naiklah sedikit lebih tinggi. ”

“… Ya, Bu…” Haruyuki mungkin tidak akan pernah memenangkan diskusi dengan teman masa kecilnya. Menyadari sepenuhnya akan hal ini, dia naik sekitar dua puluh meter lurus ke atas. Ketika dia melakukannya, memang ada ruang yang sangat luas di sisi timur Jalan Suido. Kuil-kuil besar yang menghiasi area itu mungkin adalah gedung kampus universitas di dunia nyata. Tapi…

“Saya tidak bisa melihat Musuh atau apapun.”

“Tunggu sebentar,” kata Chiyuri dan, dengan tujuan tertentu, mengacungkan lonceng besar di lengan kirinya: Paduan Suara Paduan Suara yang Ditingkatkan.

Sejauh yang diketahui Haruyuki, bel memiliki dua kegunaan. Pertama adalah serangan langsung dan mencolok. Bel itu sangat kokoh dan berat, dan hantaman di kepala akan menyebabkan bong yang ganas menyerang sistem pendengaran pemain, untuk sementara membuat mereka kaget, jadi itu adalah senjata yang cukup berguna.

Dan yang kedua, tentu saja, serangan khusus Citron Call. Ini memiliki efek yang sangat jarang yaitu memutar balik waktu untuk target. Ketika digunakan pada sekutu, itu memulihkan kesehatan mereka, sementara ketika digunakan pada musuh, itu mengembalikan pengukur serangan khusus mereka yang susah payah ke nol atau memaksa persenjataan mereka untuk melepaskan; itu sangat cocok untuk penampilannya yang kecil seperti penyihir.

Tetapi seharusnya tidak perlu memundurkan waktu dalam situasi ini. Tunggu. Itu tidak berarti aplikasi nomor satu. Apakah dia akan memukul kepalaku ?! Haruyuki merasa ngeri.

Bel mulai melambai bolak-balik dalam gerakan lambat, seolah-olah mengundang. Setelah sedikit jeda, suara yang lebih mengingatkan pada bel daripada denting menyebar dalam gelombang — riiiing, riiiing . Setelah sekitar sepuluh detik, Chiyuri menurunkan lengannya, tapi suara itu tidak berhenti. Menggema dari daerah sekitarnya, itu menyebar tanpa henti, secara bertahap melemah sebelum menghilang.

Apa itu tadi?

Sebelum Haruyuki sempat mengajukan pertanyaan, Chiyuri mengulurkan tangan kanannya dan berkata, berbisik, “Lihat! Sana!”

Yang mengejutkan, matanya mengikuti ke mana jarinya menunjuk dan menemukan sesuatu yang merangkak keluar dari salah satu pelipis.

“Hah? Seorang musuh?! Tidak mungkin! Chiyu, apa kau menyebutnya ?! ”

“Menyebutnya, itu seperti— Jadi, seperti, Musuh bereaksi terhadap suara, kan? Saat aku berjalan-jalan mencari Musuh yang menggunakan laser tadi malam, aku mendapat ide bahwa mungkin aku bisa memanggil Musuh dari jarak jauh jika aku menggunakan bel dengan benar. Jadi saya mencoba banyak hal berbeda. ”

“Jarak yang luas? Apa yang akan Anda lakukan jika banyak dari mereka muncul? ”

“Kali ini agak meragukan, benar.” Dia menjulurkan lidahnya dengan main-main saat dia memberitahunya tentang fakta yang agak serius ini, lalu menggerakkan tangan kanannya untuk memanggil menu Instruksinya untuk suatu tujuan.

Anda dapat mengatur semua jenis kondisi berbeda untuk visibilitas atau ketidaktampakan jendela sistem ini, tetapi sebagai aturan, mitra tim tag dan anggota Legiun bisa melihatnya, jadi Haruyuki juga bisa melihat jendela saat dibuka dengan efek suara kashak . Jari Chiyuri bergerak sekali lagi, dan tampilan berubah menjadi daftar kemampuan dan serangan khusus.

Satu-satunya serangan khusus Lime Bell seharusnya adalah Citron Call. Dengan pemikiran ini, Haruyuki menatap layar dan kemudian berteriak pelan. Sebab, di kolom ability, terdapat deretan teks yang bersinar terang.

ℯn𝘂ma.𝐢d

“Acoustic Summon… Panggil dengan suara? Kapan Anda—? Kemampuan ini… ”

“Sudah kubilang, tadi malam. Setelah saya berhasil memanggil Musuh untuk pertama kalinya, saya membuka Instruct, dan terkejut! Ada kemampuan ini tiba-tiba bersinar di sana. ”

“T-ada? Bagus sekali… ”Sebelum ada keinginan untuk memuji kerja keras dan kreativitas Chiyuri, Haruyuki sejujurnya merasa kalah. Dia telah diberi misi dengan tingkat kesulitan tinggi: Mendapatkan kemampuan Theoretical Mirror. Bahkan setelah dia diuapkan sepuluh kali oleh persenjataan utama Raja Merah, dia belum bisa menemukan apapun; dia tidak bisa tidak membandingkan dirinya yang bodoh dengan Chiyuri.

Tapi karena tidak ragu melihat apa yang sebenarnya terjadi di kepalanya, Chiyuri menepuk kepala Crow. “Oke, lihat,” katanya dengan suara jengkel. “Panggilan Akustik dan Cermin Teoritis yang Anda coba berada pada level yang sangat berbeda! Yang bisa saya gunakan untuk saya adalah memanggil Musuh. Meskipun jika aku juga bisa mengeluarkan Burst Linker yang tersembunyi, itu akan sangat berguna. ”

“Y-yah, kamu mungkin benar…”

“Dan jika Anda mendapatkan Cermin Teoritis, itu tidak hanya menjadi Musuh; kamu akan memiliki ketahanan seratus persen terhadap serangan ringan dari Burst Linker lainnya juga, kan? Ada banyak jenis laser merah. Anda akan dapat menggunakannya sepanjang waktu di Territories. Jangan depresi. Mari langsung ke pelatihan Anda. Maksudku, aku bersusah payah menemukanmu Musuh. ”

“Y-ya, kamu benar. Jika saya berhasil mendapatkannya hari ini, Kuroyukihime dan Guru akan terkejut — saya hanya mengetahuinya. Baik! Aku akan melakukannya! ” Haruyuki mengepalkan tangan kirinya — tangan kanannya memegangi Chiyuri. Dia merasa seperti mendengar desahan di dekat telinganya, tetapi dia mengabaikannya dan mulai bergerak maju.

Pada awalnya, Musuh hanyalah siluet kecil, tetapi ketika mereka semakin dekat, bentuknya menjadi jelas: armadillo dengan kepala besar. Tertutupi baju besi yang keras, tubuhnya bulat, dan keempat kakinya pendek. Dahi dari kepalanya yang meruncing sangat besar, dengan permata merah elips, atau mungkin sebuah lensa, tertanam di dalamnya. Ia memindahkan moncong runcingnya dari satu sisi ke sisi lain, tampaknya mencari sumber suara yang memanggilnya ke tempat ini.

“Kamu bisa melihat permata merah di dahinya, kan? Itu menembakkan laser dari sana. Aku jauh, jadi aku tidak menerima serangan langsung, tapi itu menembus bangunan panggung Kastil Kuno, jadi jangan lengah, oke? ”

“… Bangunan Kastil Kuno cukup keras…”

“Tidak apa-apa. Kamu akan baik-baik saja. Selama kamu tidak mati seketika, aku bisa menyembuhkanmu dengan Citron Call. Jarak aggro sekitar tiga puluh meter, jadi turunlah sebelum itu. ”

“… R-Roger.” Haruyuki mengangguk dan mulai menukik sehingga dia akan mendarat dengan ruang kosong, lima puluh meter di depan Armadillo Musuh. Karena Musuh berdiri diam di tengah-tengah ruangan besar yang awalnya merupakan lapangan olahraga universitas, mendekatinya sangatlah mudah.

Lantai panggung Sacred Ground ditutupi ubin dengan pola arab yang indah. Kebalikannya, tahap Deadly Sin, juga diletakkan dengan ubin putih, tetapi cairan seperti darah mengalir dari sambungan pola kisi pada tahap itu, sementara ubin ini adalah definisi kemurnian. Koefisien gesekan juga tepat; tidak ada rasa takut kaki Anda tergelincir.

Dengan demikian, Haruyuki dan Chiyuri mendarat sejauh lima puluh meter, mata mereka tertuju pada Musuh di depan. Namun, bagian bawah kaki mereka tidak menunjukkan ketajaman ubin, melainkan sesuatu yang basah dan berlendir.

Wah!

Aah!

Menangis, pasangan itu jatuh ke belakang pada saat bersamaan. Setengah terendam dalam cairan lengket, mereka menjadi kaku juga. Di Accelerated World, cairan di tanah umumnya menyebabkan masalah serius, jadi cairan apa pun yang ditemui Burst Linker harus segera ditangani. Haruyuki pertama kali melihat pengukur kesehatan di kiri atas bidang pandangnya, tapi untungnya, itu tidak tampak turun bahkan satu piksel pun. Artinya, alih-alih menjadi racun atau cairan korosif, ini adalah cairan perekat.

Dengan pemikiran itu, dia mengangkat bagian atas tubuhnya ke atas, lagi pada saat yang sama dengan Chiyuri. Tapi punggung mereka dengan mudah terkelupas dari tanah.

Jadi benda lengket apa ini? Dia mengalihkan pandangannya dan melihat bahwa mereka sedang duduk di kolam coklat dengan diameter sekitar empat meter. Dengan ragu-ragu, dia mengangkat tangan kirinya, tapi cairan itu menetes, sepertinya meninggalkan armor metalik tidak berubah.

“…Apa ini…?” Haruyuki memiringkan kepalanya.

Chiyuri mengangkat tangan kanannya untuk membawa cairan coklat kental ke wajahnya. “Hah. Tidak mungkin. Apakah ini mungkin… ”Bergumam, dia mengangkat wajahnya dan menoleh ke Haruyuki. “Haru — maksudku, Gagak, buka mulutmu,” perintahnya.

“Hah?”

“Cepat! Aaah! ”

Dia melakukan apa yang diperintahkan dan mengarahkan jarinya dari bawah helm ke atas. Visor cerminnya meluncur ke atas seperempat jalan, memperlihatkan mulut tersembunyi dari tubuh avatarnya yang terbuka. Dia baru saja membuka ini saat telunjuk dan jari tengah Lime Bell — meneteskan banyak zat lengket cokelat — dimasukkan ke dalam mulutnya.

“M-mnghaamph!” Secara alami, dia berteriak pada serangan mendadak ini, tetapi dia tidak melepaskan jarinya. Cairan dipaksa masuk ke mulutnya, dan rasa itu menyebar ke seluruh langit-langit mulut Haruyuki. Sedikit pahit, dengan tubuh. Dan manis. Lebih dari manis; itu sangat lezat.

Saat dia tumbuh diam, Chiyuri menarik jarinya keluar. “Seperti apa rasanya?”

“…Cokelat…”

“Aku tahu itu.”

Jadi rasakan sendiri! dia ingin berteriak, tapi dorongan itu dielakkan oleh tanda tanya besar yang muncul di otaknya.

Mengapa? Mengapa akan ada genangan cokelat di tanah — dan cokelat susu manis, jenis favorit Haruyuki? Ini bukanlah atribut dari panggung Tanah Suci. Atau apakah mereka secara keliru menganggap ini adalah Tanah Suci padahal sebenarnya itu adalah panggung yang manis atau semacamnya?

Duduk di sana dengan tercengang, dia bergumul apakah akan mencoba merasakan lain atau tidak ketika—

“Pembuatan Boneka !!”

Suara menggemaskan seorang gadis terdengar di lapangan. Tidak diragukan lagi ini adalah panggilan teknik khusus — perintah suara yang diteriakkan oleh Burst Linker untuk mengaktifkan serangan khusus. Dan jika dia mendengar salah satu dari itu, maka ide dasarnya adalah sesuatu, bagaimanapun juga, akan terjadi.

Haruyuki dengan cepat meraih tubuh Chiyuri lagi dan dengan keras mengepakkan sayap di punggungnya. Saat mereka bangkit, dia berlari mundur sekitar tiga meter dan sekali lagi memeriksa sekeliling mereka — atau dia akan memeriksa sekeliling mereka, sampai apa yang terjadi selanjutnya mencuri perhatiannya. Dari kolam coklat di depan mereka, splrp! —Dua sosok berbentuk manusia bangkit.

“Tidak mungkin! Benar-benar tidak cukup dalam untuk membuat avatar menyelam di sana! ”

ℯn𝘂ma.𝐢d

Chiyuri benar sekali.

Tapi faktanya adalah dua siluet 150 sentimeter berdiri di depan mata mereka. Bentuk mereka sangat sederhana: kepala licin dan bulat, dengan lengan, kaki, dan tubuh semuanya terlihat jelas. Mereka tidak memiliki mata atau mulut; sebaliknya, masing-masing wajah mereka hanya memiliki satu tanda seperti bunga. Warnanya agak cokelat tua setengah lemas — warna cokelat yang sama dengan warna kolam tempat mereka melompat keluar.

Avatar tidak memiliki karakteristik khusus untuk dibicarakan, tetapi satu fitur yang mereka bagi adalah unik bagi mereka: Pasangan itu, berdiri berdampingan, memiliki tampilan luar yang sama. Tapi di Accelerated World, pada dasarnya tidak mungkin beberapa avatar memiliki desain yang persis sama. Bahkan anggota senior dari Blue Legion, Cobalt Blade, dan Manganese Blade — dikabarkan kembar — memiliki warna dan bentuk bagian yang sedikit berbeda.

“A-apa-apaan ini— ?!” Haruyuki berteriak pada saat yang sama saat kedua avatar itu maju tanpa suara.

Bahkan tanpa waktu untuk menyadari bahwa kolam coklat yang tersebar di kaki para avatar telah menghilang, Haruyuki dan Chiyuri secara refleks melompat ke dalam formasi serangan balik. Silver Crow melancarkan serangan tajam ke kiri, dan Lime Bell mengeluarkan Paduan Suara Chime, di dada lawan masing-masing.

Alih-alih terkena dampak dari jemari tajamnya yang menembus armor keras, Haruyuki merasakan sesuatu yang basah dan lembut, seperti dia telah mencelupkan tangannya ke dalam gumpalan tanah liat pemodelan. Serangannya menembus dalam-dalam ke dada avatar tak berwajah itu dan berlanjut melalui punggung mereka. Dengan satu pukulan, batang tubuh terbelah menjadi dua, dan dia tidak akan terkejut jika pengukur kesehatan mereka turun lebih dari 50 persen. Setelah mengalami cedera pada level ini di Lapangan Netral Tak Terbatas, mereka tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu karena rasa sakit yang menari-nari melalui sistem saraf mereka — dua kali rasa sakit yang dialami di medan duel normal.

Bagaimanapun, mereka seharusnya tidak bisa.

“Apa—?” Tangan kirinya masih mengikuti pukulan itu, Haruyuki membuka lebar matanya.

Avatar tak berwajah hanya terhuyung sangat singkat dan kemudian, tanpa satupun teriakan, membalas dengan lurus ke kanan. Pukulan itu mengenai Haruyuki dengan keras di sisi kiri helmnya, menghilangkan 5 persen pengukur kesehatan Crow dalam satu tembakan.

Melempar dirinya ke belakang untuk menghindari serangan lanjutan, Haruyuki menoleh untuk memeriksa Chiyuri. Dia, juga, telah menghempaskan tubuh tak berwajah itu dengan serangan dari bel tangannya. Tapi itu juga tidak menghentikan musuhnya. Dengan lubang besar di tubuhnya, avatar itu melepaskan tendangan lokomotif kanan. Chiyuri memblokirnya dengan lengan kirinya. Pada saat yang sama, dia melompat dan melompat ke sisi Haruyuki.

“Apa— ?! Orang-orang ini aneh! ” Chiyuri berteriak, dan Haruyuki menganggukkan kepalanya setuju.

Dan kemudian mereka menyaksikan sesuatu yang tidak normal yang jauh lebih aneh.

Meskipun kedua avatar tak berwajah itu telah mengalami kerusakan serius pada tubuh mereka, area di sekitar luka mereka tiba-tiba meleleh, menjadi cairan coklat tua untuk mengisi lubang. Hanya dalam beberapa detik, tubuh tanpa wajah benar-benar pulih, terlihat seperti aslinya, permukaan coklat tua.

“Jadi memukul dan memukul tidak berpengaruh,” erang Haruyuki.

“Pertama-tama” —Chiyuri sedikit memiringkan kepalanya— “apakah mereka benar-benar Burst Linker? Armor mereka sepertinya dibuat, seperti — sejujurnya, seperti cokelat, maksudku… ”

“Oh ya. Dan kolam coklat dari sebelumnya hilang. Jika keduanya adalah boneka yang terbuat dari cokelat itu… Mungkin kita bisa mengetahui jika kita menggigitnya? ”

“Kamu baru saja makan es krim cokelat!” Chiyuri membalas, dan pada saat itu juga avatar tak berwajah yang terus-menerus menutup jarak diantara mereka menjadi kaku. Atau begitulah yang dirasakan Haruyuki. Mereka benar-benar mulai mundur, dan dia secara bertahap melangkah maju setelah mereka.

Sayangnya, dia tidak sempat mencicipi avatar berwarna coklat itu. Sebelum dia menyusul mereka, gadis sebelumnya berbicara lagi.

“Mencari tahu titik lemah Chocopets-ku dengan sangat cepat! Kamu tidak terlalu buruk dalam hal ini, hmm! ”

Sumber dari suara yang sangat sengau dan manis bukanlah tanpa wajah di depan mata mereka. Haruyuki dan Chiyuri dengan cepat menoleh ke kiri dan melihat siluet kecil berdiri di atas atap kuil kecil sekitar dua puluh meter jauhnya.

Dia lebih kecil dari avatar tanpa wajah. Armornya berwarna coklat semiglossy yang mirip, tapi bentuknya berbeda. Dari rambut panjang yang keluar di kedua sisi dari bawah topi dengan pinggiran lebar dan armor tipe rok besar menutupi bagian bawahnya, dia jelas merupakan avatar tipe wanita. Lensa matanya bersinar merah muda bening.

Begitu dia melihatnya, Haruyuki yakin akan dua hal. Pertama, tipe-F ini, kali ini, pasti merupakan Burst Linker yang asli. Kedua, dua avatar tak berwajah itu adalah boneka tempur yang dibuat dengan kekuatannya. Perintah “boneka membuat” yang mereka dengar di awal serangan mungkin adalah serangan khusus yang menciptakan boneka.

Dia punya banyak pertanyaan lain — misalnya, apa itu Chocopet? —Tapi dia mengesampingkannya untuk saat ini dan menanyakan pertanyaan yang harus dia tanyakan sebelum yang lain. “Kenapa kamu menyerang kami ?! Kamu… Apa kamu anggota Acceleration Research Society ?! ”

Avatar tipe-F cokelat itu berkedip karena terkejut dan kemudian menginjak kaki bertumit tinggi di atas atap kuil. “Saya termasuk dalam Dessert Lovers ‘Society! Dan kau! Bermain bodoh meskipun kamu datang ke sini untuk berburu Coolu! Selama mataku berwarna krim stroberi, aku sama sekali tidak akan mengizinkanmu melakukan itu! ”

ℯn𝘂ma.𝐢d

Dan ada kata aneh lainnya. Dia mencari indeks di otaknya, tetapi dia tidak menemukan apa-apa tentang seseorang yang disebut “Coolu,” jadi dia mencoba untuk mengkonfirmasi.

“Um. Siapa Coolu? ”

“Tidak ada gunanya berpura-pura tidak bersalah! Aku menyaksikan percobaanmu menyerang Coolu kecil di sana! ” Tangan kirinya yang ramping terangkat dan menunjuk ke tengah alun-alun.

Mengalihkan pandangannya, dia melihat Musuh kecil yang mirip armadillo itu mengendus seperti sebelumnya. “Hah? Musuh? Itu ‘Coolu kecil’? ”

“Dia adalah! Nama spesiesnya adalah Lava Carbuncle — Coolu singkatnya. Dia adalah temanku! Aku akan berdiri dan kehilangan semua poinku di sini dan sekarang sebelum aku mengizinkanmu untuk terus maju dan memburu bayiku yang malang! ” Memutar tangan kirinya pada Haruyuki dan Chiyuri, avatar coklat melanjutkan dengan berani. “Sekarang lebih baik kau cepat-cepat menggunakannya! Kit ISS … kotor itu ! ”