Volume 6 Chapter 11

Raja Hitam maju, seorang prajurit tunggal.

Dia melangkah ke jembatan yang membentang lima ratus meter dari gerbang selatan Kastil. Dia merentangkan kedua lengannya secara diagonal ke belakang dan, dalam bentuk yang membuat tubuhnya condong ke depan sejauh yang dia bisa, dia menyerang, mengukir bekas luka yang dalam di es di kakinya.

Bomf! Di belakangnya, di tengah altar persegi yang terletak di sisi lain jembatan, nyala api merah menyala. Berputar-putar, seperti pusaran, nyala api tumbuh dalam intensitas di depan mata Haruyuki. Segera, seluruh dua puluh meter dari satu sisi altar berubah menjadi lautan api. Di tengah itu, sesuatu-menakutkan besar sesuatu -adalah mulai terwujud.

“Kita mulai!” Fuko berteriak kembali pada Haruyuki, begitu mereka melihatnya.

Gale Thruster melolong di bawahnya. Api pucatnya keluar dan menerangi sekeliling mereka, langsung menguapkan es di jalan. Dorongan yang luar biasa menembakkan dua avatar duel dari tanah seperti ketapel.

Udara menderu-deru di telinganya; untuk menahan tekanan angin yang menderu, Haruyuki menekan dirinya sedekat mungkin ke punggung Fuko. Detail bangunan di kedua sisi melebur menjadi garis biru pucat yang mengalir. Suara Pendorong semakin keras dan keras dan keras.

Landasan pacu dua ratus meter mereka dengan sangat cepat mendekati ujungnya. Dalam sekejap mata, mereka telah diterbangkan oleh Lime Bell, bel di tangan kirinya telah disiapkan, di tengah persimpangan besar. Pasangan itu menerjang, ke langit di atas jembatan, melesat ke depan dengan kecepatan maksimum dan ketinggian tiga puluh meter.

Di depan mereka, sesuatu yang lahir dari lautan api mengambil bentuk yang jelas.

Pertama, dua sayap besar terbentang ke kedua sisi, menyebarkan tetesan berkilauan seperti logam cair. Rentang mereka pada dasarnya adalah lebar jembatan; setiap bulu, pedang api iblis. Kepingan salju yang menari di atmosfer menguap jauh sebelum menyentuh sayap itu.

Di antara pelengkap yang terulur, bahu kokoh muncul di samping, diikuti oleh leher panjang melengkung yang menyentak ke atas, dan kemudian kepala mulai muncul. Bulu hias memanjang tajam seperti tanduk naga. Paruh panjang dan runcing. Dan bahkan lebih mempesona dari nyala api, berkilauan lebih merah dari batu rubi: dua mata.

Burung besar yang diselimuti api — penjaga Kastil, Musuh level super, Dewa Suzaku — memutar paruhnya yang terbuka ke arah langit dan mengeluarkan suara gemuruh yang luar biasa.

Saat seruan perang ini dan gemuruh guntur yang menusuk melingkar di sekitarnya mengguncang dunia, Haruyuki melihatnya. Awan tebal yang menyelimuti langit beriak dan bergetar dan sekejap merobek keluar dalam gelombang melingkar.

Benda apa ini?

Apa. Dulu. Itu? Seorang musuh? Monster tanpa jiwa yang digerakkan oleh program Brain Burst?

Tidak. Bahwa… burung itu masih hidup. Marah karena tidurnya terganggu, ia mengamuk untuk membakar para penyusup. Tampaknya itu hanya terbuat dari penolakan dan niat untuk menyerang, konsep yang sangat luar biasa dari titan …

Itu adalah kumpulan murni dari keinginan untuk menghancurkan.

Saat dia menyadari ini, Haruyuki menyadari tekadnya sendiri untuk terbang goyah di dalam dirinya.

Dia meringkuk. Kehadiran di Accelerated World yang pernah ingin dilihatnya, manifestasi kekuatan absolut yang bahkan melampaui Tujuh Raja Warna Murni, yang ditemukan Haruyuki begitu luar biasa hanya beberapa hari sebelumnya, membakar semua saluran kelima inderanya, dan napasnya berhenti.

… Kami tidak bisa. Itu … Aku tidak bisa mendekati benda itu … Pikiran itu menembus pusat kesadarannya yang mati rasa.

Tapi penerbangan Sky Raker tidak berhenti. Sebaliknya, suara dari Gale Thruster semakin nyaring, dan api yang padam sepertinya terus berlanjut. Burung api besar di kejauhan mengepakkan sayapnya dan mulai bergerak maju dari altar. Bahkan dengan sensasi akselerasi menekannya, jarak antara mereka dan itu berkurang dengan kecepatan yang menakutkan.

Tangan Haruyuki bergetar dan tanpa sadar, dia mulai menarik ujung jarinya dari bahu Raker.

𝓮𝐧𝐮𝓶a.id

Segera.

Teratai Hitam, berdiri kurang dari seratus meter di bawahnya di depan, tiba-tiba mulai memancarkan sinar cahaya yang menyilaukan dari seluruh tubuhnya — hamparan Penjelmaannya. Warnanya merah murni, menyaingi api yang menyelimuti burung besar itu.

“Aaaaaaaaah !!” Pekik pertempuran Kuroyukihime membelah langit. Cahaya hantu dari Penjelmaannya berlipat ganda intensitasnya. Dari avatarnya, seperti bintang dalam kecemerlangannya, sebuah suara yang tajam keluar: “Overdrive !! Mode Merah !! ”

Itu adalah perintah yang tidak diketahui Haruyuki. Dan fenomena yang ditimbulkannya juga tidak diketahui olehnya.

Garis merah cerah muncul di armor hitam legam Black Lotus. Di saat yang sama, desain pedang di tangan kanannya berubah. Itu tumbuh 50 persen lebih panjang, ujungnya mengerut menjadi bentuk berlian. Itu bukan lagi pedang; itu tombak.

Kuroyukihime dengan paksa menarik lengan itu ke belakang dan membuat salib dengan pedang di tangan kirinya, yang disiapkan secara horizontal. Hamparan yang keluar dari setiap celah tubuhnya sekaligus berkumpul di lengan kanannya, untuk berkonsentrasi pada satu titik di ujungnya.

Kekuatan ini, terfokus sedemikian ekstrim sehingga mengancam akan membuat lubang pada apapun yang bahkan disentuhnya, dilepaskan pada penyerangan God Suzaku saat dia meneriakkan nama teknik.

Serangan Vorpal !!

Raungan seperti mesin jet, cukup keras untuk meredam raungan burung besar itu, disertai tombak merah besar yang melesat lebih dari seratus meter dalam sekejap untuk mendarat tepat di tengah dada tebal Suzaku. Api yang menyelimuti Musuh tersebar ke angkasa seperti darah.

Dan kemudian Haruyuki yakin dia melihatnya. Pengukur HP Suzaku — begitu besar, sehingga ditumpuk menjadi lima lapisan — terpotong, meskipun hanya bagian terkecil.

Kuroyukihime. Kuroyukihime. Kamu, kenapa … Bagaimana kamu bisa begitu kuat …

Pikiran yang melintas di benaknya ditolak oleh emosi lain yang muncul dari dasar perutnya.

Dia, kuat? Tidak, aku sudah tahu bukan itu. Dia hanya berusaha menjadi kuat. Demi dirinya sendiri. Demi seseorang. Untuk itu sesuatu yang penting bersinar di hatinya. Dan aku juga. Saat ini, saya tidak memiliki cukup kekuatan atau otak atau apa pun, tetapi saya dapat bergerak maju. Dan itu adalah kekuatan sejati, jenis yang dimiliki siapa pun sejak awal. Maju, bernapas,

buang dadamu. Oke, melolong !!

“Hnngaaaaaah !!”

“Terbang!!” Fuko menjawab.

Ini aku pergi !!

Ssst! Dia melebarkan sayap di punggungnya; dia mengalahkan sepuluh sirip logam dengan setiap ons kekuatannya — Haruyuki terbang.

Udara menderu-deru di telinganya, terkompresi, menjadi dinding. Dia menerobos dengan kilauan dari Penjelmaan yang bersarang di ujung jari yang terbentang di hadapannya. Fmp! Tekanannya rusak. Haruyuki menjadi seberkas cahaya perak dan melompat ke depan.

Di depan dan sedikit di bawah, tubuh besar Suzaku semakin mendekat dengan setiap tarikan napas. Panas membara, seolah membakar udara itu sendiri, menerpa avatarnya. Tapi dia tidak lagi merasa takut. Karena Haruyuki tidak sendiri. Kuroyukihime, Fuko, Chiyuri, Takumu — mereka semua menahannya.

Dan gadis yang lebih muda itu juga, yang, pada saat yang tepat, mendarat di Lapangan Netral Tanpa Batas untuk pertama kalinya dalam dua setengah tahun.

Dia baru bertemu dengannya dua hari sebelumnya, tapi Utai Shinomiya sudah ada di hati Haruyuki. Dan bukan karena dia akan memurnikan Armor of Catastrophe. Bukan karena dia akan memperkuat kemampuan bertarung Legiun. Dia ingin dia bergabung dengan Nega Nebulus baru sebagai teman baru.

Untuk itulah dia terbang sekarang. Tanpa rasa takut, tanpa gentar: terus bergerak maju. Selalu maju.

Silver Crow, anak panah perak melesat di ketinggian tiga puluh meter, dan Suzaku, menerjang di depan jembatan dengan raungan, melintasi jalan, mengirimkan beberapa percikan api.

Suzaku melanjutkan, bergegas menuju Kuroyukihime di belakangnya dan Fuko, yang seharusnya sudah mendarat di samping rekan mereka yang jatuh sekarang. Yang tersisa hanyalah untuk mereka berdua untuk memancing Musuh jauh ke belakang, ke jembatan. Yang harus dia lakukan hanyalah percaya pada mereka dan membiarkan mereka menanganinya.

Di depannya saat dia menyerbu ke depan, di tengah altar dari mana nyala api masih menyala, fmp! —Kedip merah tua.

Dia tadi disini. Utai, Gadis Ardour. Waktu yang tepat. Takumu telah melakukan perannya sebagai pembawa pesan dengan sempurna. Avatar gadis kuil yang dibalut dengan warna putih dan merah muncul di depan matanya. Dia bahkan tidak berjarak seratus meter sekarang. Untuk menjemput Utai, Haruyuki pergi ke ketinggian.

Pada saat itu-

“Haruyuki !!”

Jeritan yang diwarnai dengan keterkejutan, teror, dan keputusasaan.

Teriakan nama aslinya, sebuah tabu mendasar di Accelerated World, diikuti dari belakang oleh “Lari !! Kamu harus pergi sekarang !! ”

“…… ?!” Tidak dapat memahami situasinya, Haruyuki menoleh ke belakang.

Dan kemudian dia melihatnya.

Dewa Suzaku memiringkan sayap-sayap itu dan berbelok ke kiri. Lehernya yang panjang membentuk busur, dan mata merah tua itu terfokus lurus ke depan di sisi jembatan ini — pada Haruyuki.

Targetnya pasti sudah berubah. Tapi kenapa? Dia bisa melihat efek kerusakan dari Pedang Vorpal Kuroyukihime di dada Suzaku. Haruyuki, di sisi lain, bahkan belum menyentuh Musuhnya. Tidak masuk akal untuk mengejarnya. Saat pikiran bingung ini melintas di benaknya, dia merasa seperti dia mendengar suara.

Kemarahan, penghinaan Musuh, seharusnya tidak lebih dari benda bergerak tanpa kemauan sendiri.

Yang kecil. Terima hadiah atas kebodohannya menembus domain Kami. Api nafas kita …

Menjadi abu.

Paruh besar itu terbuka lebar.

𝓮𝐧𝐮𝓶a.id

Api berkedip-kedip di kedalaman tenggorokan yang dipenuhi kegelapan. Serangan nafas. Jika dia terkena itu, tidak diragukan lagi dia akan mati seketika.

Lari, Haruyuki !!

Dia mendengar Kuroyukihime menjerit lagi.

Untuk unit waktu yang sangat kecil, begitu singkat hingga kata instan bahkan terlalu panjang, Haruyuki ragu-ragu.

Jika dia dengan cepat naik saat itu juga, dia mungkin bisa menghindari nafas. Jika dia terus naik ke ketinggian maksimum Silver Crow sejauh seribu lima ratus meter, Suzaku mungkin tidak akan mengejarnya. Tapi…

Aah, tapi…

Haruyuki menggertakkan giginya di bawah topeng peraknya begitu keras, sampai-sampai terancam hancur.

Dan kemudian dia membuat keputusan.

Dia tidak akan mundur. Dia tidak bisa lari ke sini. Jika dia lari sekarang, Utai Shinomiya, yang menunggunya sekitar selusin meter di depan, akan diserang oleh Suzaku dan mati. Dan jika itu terjadi, dia tidak akan menyalahkan Haruyuki yang kembali ke dunia nyata. Dia mungkin akan memberitahunya dalam pengetikan kecepatan tinggi yang biasa, Y OU TIDAK PUNYA PILIHAN LAIN.

Tapi sebenarnya, dia punya pilihan. Karena pada saat itu, Haruyuki bisa memilih apa yang akan dia lakukan. Karena dia telah diberi sayap-sayap ini untuk terus terbang ke arahnya selama ada kemungkinan terkecil bahwa dia bisa menyelamatkan Utai.

“Unh… Aaah…” Mengembalikan pandangannya sekali lagi ke altar, dia mendorong suaranya keluar dari dalam perutnya.

“Aaaaaaaaaaaah !!”

Dengan teriakan perang ini, Haruyuki mengumpulkan setiap ons fokusnya, sedemikian rupa sehingga dia hampir menghabiskan sinapsis di otaknya, dan membuat sayapnya berkibar. Cahaya yang ditempatkan di ujung kedua tangannya, mengarah lurus ke depan, menyebar ke seluruh tubuhnya. Terbungkus dalam lapisan perak yang sama seperti saat dia menggunakan satu-satunya Pedang Laser serangan Penjelmaan, Haruyuki melompat ke depan.

Di belakangnya, dia merasakan energi yang luar biasa dihasilkan. Pusaran api untuk segera menguapkan semua benda dilepaskan dari mulut Suzaku, dan mendatanginya, mewarnai dunia menjadi merah.

Haruyuki !!

Corvus !!

Haruuuuuuu !!

Tiga jeritan hampir tidak menyentuh kesadarannya. Tapi dia bahkan terlepas dari itu, menjadi seberkas cahaya, dan terbang.

Kuroyukihime. Aku tahu aku berjanji untuk lari saat kau bilang lari. Maafkan saya. Saya akan minta maaf banyak dan banyak nanti. Tetapi agar saya tetap menjadi diri saya sendiri, saya harus melakukan ini sekarang.

Pikiran sekilas ini menjadi percikan putih, memantul, dan menghilang, dan kemudian tidak ada yang tersisa dalam dirinya selain keinginan untuk terus maju.

Dia semakin dekat ke altar dengan masing-masing memikirkan nafas. Ardor Maiden, yang muncul di tengahnya, hanya berdiri di sana, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Haruyuki menatap pada gadis kuil kecil dan berteriak dengan suara yang bukan suara, Tanganmu !!

Seperti tombol yang telah dibalik, Ardor Maiden mengangkat tangannya yang ramping.

Menjatuhkan diri hingga satu meter di atas jembatan, Haruyuki mengulurkan tangannya sendiri. Tangan mereka bersentuhan, dan mereka berpegangan erat satu sama lain — Haruyuki menarik avatar Utai dengan sekuat tenaga dan memeluknya ke dadanya.

Tahan!! dia berteriak lagi, dan lengan Utai tidak lagi melingkari lehernya saat dia memanjat sekali lagi. Dia akan melakukan putaran 180 derajat, berbalik, dan melarikan diri—

Tiba-tiba, dunia di sekitarnya berubah warna.

Berkedip dengan panjang gelombang dari oranye ke merah tua. Merah. Warna api.

Seluruh tubuh avatarnya bernyanyi. Nafas api Suzaku telah menyusul mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa apinya sendiri belum bisa menyentuhnya, pengukur HP di kiri atas penglihatannya berkurang dengan kekuatan yang menakutkan.

Itu tidak mungkin. Dia tidak bisa naik. Begitu dia menurunkan kecepatannya bahkan dengan jumlah terkecil, mereka akan tertelan dalam api dan meleleh. Dia tidak punya pilihan selain terus berjalan lurus. Tapi tidak jauh di depan mereka, batu gerbang kastil menghalangi jalan.

Untuk harga dirinya, setidaknya, mungkin satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah mengakhiri ini dengan menabrak gerbang. Tapi tidak — dia tidak sampai sejauh itu untuk bunuh diri. Dia akan hidup. Dia akan bertahan hidup dengan Utai. Dia akan melakukannya.

“Buka!!” Haruyuki berteriak, permukaan avatarnya berderak dan terbakar.

Di saat yang sama, Utai dalam pelukannya mengangkat suaranya sendiri. “Kamu harus membuka !!”

Tapi gerbang kastil indigo yang tebal dan tertutup es tetap kokoh, tertutup rapat, seolah mengejeknya.

Tidak.

Cahaya…

Di tengah pintu yang berdiri tegak, dia hanya bisa melihat secercah cahaya putih, seperti seutas benang.

𝓮𝐧𝐮𝓶a.id