Volume 4 Chapter 4

Selama dua jam sore itu, dia tidak akan mengatakan bahwa dia sedang duduk di atas paku; durinya lebih ke tingkat parutan keju. Satu hal yang bisa dikatakan sebagai keberuntungan baginya, meskipun hanya sedikit, adalah bahwa sekarang Ishio dari tim bola basket telah berhadapan dengannya, kelas sepertinya telah menunda reaksi lebih lanjut.

Namun, mata para gadis itu sekitar 30 persen lebih dingin dari biasanya, dan beberapa dari anak laki-laki sudah berada di tengah-tengah pertimbangan julukan mana yang akan diberikan kepada Haruyuki. Sebelum mereka bisa memutuskan antara apa yang tampaknya menjadi kandidat terakhir— “Camerita” dan “Papayuki” —Haruyuki mengambil tas dan payungnya dan meninggalkan ruang kelas.

Dia memotong halaman sekolah dalam garis lurus, beton basah dan hitam dengan hujan yang mulai turun di sore hari seperti yang dikatakan ramalan cuaca, dan menghela napas lega begitu dia melewati gerbang. Dengan T AKE CARE ON YOUR WAY HOME , dia terputus dari jaringan lokal Umesato JH. Informasi internet global muncul dalam visinya, dan dia merasa tenang di dalam hatinya, entah bagaimana, pada rasa keterkaitan ini.

Dia bersandar di dinding sekitar dua puluh meter dari gerbang sekolah dan menatap dengan penuh perhatian pada berita utama, suara dari hujan di payungnya sebagai musik latar. Akhirnya, dia mendengar langkah kaki yang familiar mendekat.

“Maaf membuatmu menunggu, Haru,” kata Takumu, payung biru tua dikibarkan sebagai salam.

Haruyuki membalas lambaian singkatnya, dan mereka berjatuhan satu sama lain, berjalan ke timur di trotoar.

Beberapa menit kemudian, Haruyuki yang pertama membuka mulutnya. “Apakah kamu benar-benar yakin tidak apa-apa jika kamu melewatkan latihan dua hari berturut-turut?”

“Tidak apa-apa; tidak apa-apa. Kapten dan pelatih sama-sama terobsesi dengan rookie jenius; seorang pemain transfer seperti saya bahkan tidak ada di radar mereka. ”

“Itu juga berantakan, ya? Tapi setidaknya dengan semua orang yang fokus pada si brengsek Nomi itu, kamu bebas bergerak sedikit lebih mudah. ​​”

Senyuman pahit terlintas di wajah mereka berdua, dan mereka berjalan satu menit lagi dalam diam. Ketika persimpangan tempat Oume Kaido bertemu dengan Jalan Kannana terlihat, Haruyuki akhirnya mengangkat topik itu sendiri.

“Sugeno meneleponku hari ini, tentang kamera tersembunyi… Tentu saja, aku tidak melakukannya.”

“Jelas. Sugeno memanggilmu meskipun dia tidak memiliki bukti apapun— ”Takumu mulai marah, tapi Haruyuki menghentikannya.

“Tapi aku dalam posisi di mana aku bisa dengan mudah berubah menjadi orang jahat,” lanjutnya, hampir mengerang. “Semuanya adalah jebakan yang dibuat Seiji Nomi untukku. Dan aku langsung masuk ke dalamnya… ”

Butuh waktu lebih lama dari yang dia duga untuk menjelaskan seluruh jebakan Nomi.

Pada saat mereka naik bus bermesin listrik dan duduk bersebelahan di belakang, Haruyuki akhirnya selesai memberi Takumu gambaran umum tentang situasi yang dia alami. Dia hanya meninggalkan dua hal: jalur infeksi untuk program visual masking yang digunakan Nomi padanya dan fakta bahwa dia bertemu Chiyuri dalam keadaan telanjang bulat di kamar mandi.

Namun, kekuatan komputasi otak Takumu bekerja dengan sempurna pada saat seperti ini, dan dia tampaknya segera memahami rute program. Segera setelah Haruyuki menutup mulutnya, teman baiknya melepas kacamata birunya dan menempelkan tangannya dengan kuat ke keningnya.

“…Baik.” Suaranya pecah dengan perasaan mencela diri yang kuat. “Itu foto itu, ya? Foto tim kendo dengan anggota baru yang aku kirimkan padamu. Jadi itu terinfeksi virus. Maaf, Haru. Aku benar-benar lupa untuk memeriksanya— ”

“T-tidak, itu bukan salahmu!” Haruyuki buru-buru menggelengkan kepalanya beberapa kali. “Virus itu mungkin disetel untuk menghancurkan dirinya sendiri saat foto itu dibaca dalam sistem dengan tag register tim kendo. Jika ada yang harus lebih berhati-hati, itu aku, targetnya. Dia menembaki saya, bukan Anda, sejak awal. ”

“Tapi saya seharusnya memperhatikan ada sesuatu yang terjadi ketika saya melihat file itu terlalu besar. Sebaliknya, saya pergi dan mengisi ke rumah Anda, ketika Anda harus berurusan dengan sesuatu seperti ini. Aku mengatakan semua itu padamu… Aku bahkan memukulmu lebih dari itu! ” Takumu mendorong kacamatanya kembali, meraih tangan kanan Haruyuki dengan kedua tangan, dan menariknya ke atas.

“Wah! Hei! Apa-”

“Haru, pukul aku. Anda harus memukul saya atau saya tidak akan pernah bisa memaafkan diri saya sendiri. ”

“Aku bilang tidak apa-apa! Tidak apa-apa!”

Dengan bingung, Haruyuki mengarahkan pandangannya bolak-balik antara wajah Takumu dan bagian depan bus. Para ibu rumah tangga dan siswa di bus yang bersama mereka menatap dengan mata lebar atau cekikikan. Jika mereka tidak dapat mendengar percakapan mereka, bagaimana mungkin mereka menafsirkan situasi ini: Takumu yang tinggi dan tampan meraih tangan Haruyuki yang kecil dan melingkar dan bersandar padanya?

Tapi Takumu sepertinya tidak memperhatikan mata di sekitar mereka. Dia perlahan mendekatkan wajahnya, jadi Haruyuki terpaksa berbisik, “Tunggu, tunggu, Taku! Uh, aku… Kamu harus memukulku juga. ”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan?” Takumu mengerutkan alisnya dengan ragu.

Haruyuki membalas tatapannya dan meminta maaf— Chiyu! Maaf! —Dalam pikirannya. Dia telah memberitahunya bahwa dia tidak dalam keadaan untuk membicarakan hal ini, tetapi dengan Takumu setidaknya, Haruyuki tidak lagi tertarik untuk berdiam diri dan membiarkan sesuatu terjadi saat dia menundukkan kepalanya dan menatap tanah.

“Masalahnya adalah… Saat aku ditipu oleh masker visual dan aku pergi ke kamar mandi perempuan… Chiyu muncul.”

Perlu dua menit lagi untuk menjelaskan kejadian ini.

Sambil menjatuhkan diri kembali ke kursinya, Takumu menekankan ujung jarinya di antara alisnya dan menghela nafas. “Itu saja? Jadi begitulah cara Chi terlibat dalam semua ini… ”

“…Ini…”

Ekspresi yang sangat berbeda di wajahnya, Takumu melirik Haruyuki dan mengangkat satu jari. “Pokoknya, mari kita tinggalkan ini untuk saat ini. Saya tidak perlu mendengar detail spesifik dari apa yang Anda lihat, Haru. Demi Chi juga. ”

“Benar… Kamu benar-benar seorang pria sejati, Taku.”

“Terima kasih. Bagaimanapun, jika itu masalahnya, maka saya kira kita dapat berasumsi bahwa ini adalah dasar dari ancaman Nomi. Video rahasia Anda pasti akan menjadi kartu yang efektif melawan Chi, juga… Pasti itu. ”

“Ya. Jika dia berhasil melihat melalui Chiyuri seperti ini untuk mengancamnya, Nomi sangat jenius dalam menyerang titik lemah orang lain. ”

Takumu menghela nafas panjang dan menepuk lutut Haruyuki dengan lembut. “Tapi itu juga titik lemahnya sendiri,” kata Takumu dengan suara yang sedikit lebih tajam.

e𝓷u𝗺a.i𝓭

“Hah?”

“Maksudku, benar, kan? Mengambil, mengancam, membuat orang melakukan apa yang dia katakan — itu bukan persahabatan dalam arti sebenarnya. Bahkan jika dia membuat Chi, Lime Bell, patuhi dia sekarang, Nomi, Dusk Taker, pada dasarnya sendirian. Bagaimana kita bisa kalah dari pria seperti itu? ”

“… Ya, kurasa kamu benar.”

Kali ini, Haruyuki yang menggenggam tangan Takumu yang masih bertumpu pada lututnya. Sentuhan yang sejuk dan bertulang memberinya lebih banyak harapan daripada yang bisa dia katakan, dan dia bersyukur dari bawahdi hatinya bahwa Takumu / Cyan Pile ada di sebelahnya.

Mereka menyeberangi Shinoume Kaido dan turun dari bus saat mereka akan memasuki Daerah Nerima.

Mereka membuka payung mereka dan mengamati arus mobil yang mengalir di depan mereka untuk beberapa saat. Di sisi lain kendaraan yang melaju, motor dan mesin hidrogen mendengkur, adalah wilayah yang dikendalikan oleh Red Legion, Prominence. Meskipun mereka memiliki gencatan senjata dengan Black Legion Nega Nebulus, itu hanya untuk Pertempuran Wilayah akhir pekan. Jika mereka menyeberang jalan sekarang dengan Neurolinker mereka masih terhubung ke jaringan global, tidak ada keraguan bahwa mereka akan ditantang untuk berduel dalam waktu kurang dari lima menit.

Setelah bertemu dengan mata Takumu dan mengangguk, Haruyuki menarik napas dalam-dalam dan mengucapkan perintah itu. “Perintah: panggilan suara. Nomor: nol lima. ”

Saat dia mendengarkan suara panggilan yang dibuat, keringat mengalir dari tangannya. Dia berkata pada dirinya sendiri untuk tenang, tapi dia tidak bisa menahan kegugupannya. Lagipula, orang yang dia panggil tidak lain adalah level-niner yang mengendalikan avatar duel jarak jauh terkuat di Accelerated World, Benteng Immobile yang membuat ketakutan di hati orang-orang di sekitarnya, Red King Scarlet Rain.

“Aku sudah lama tidak berbicara denganmu, kakak laki-laki Haruyuuuki!”

Suara bernada tinggi memenuhi otaknya, dan lutut Haruyuki mulai lemas. Entah bagaimana berhasil tetap berdiri, dia menjawab dengan lantang daripada dengan neurospeak untuk kepentingan Takumu di sebelahnya. “Oh, m-maaf aku belum berhubungan. Yuniko— ”

“Ugh, Niko baik-baik saja, oke? Jadi ada apa, tiba-tiba memanggilku seperti ini? ” Raja Merah Niko dalam mode malaikat, yang tidak lebih dari iseng saat dia dalam suasana hati yang baik. Tapi itu membuatnya lebih mudah, jadi dia berbicara cepat agar kesempatan ini tidak kabur.

“Uh, um, ada sesuatu yang ingin kubicarakan — atau, kurasa, dapatkan milikmu nasihat tentang. Jika Anda bisa, alangkah baiknya jika kita bisa bertemu sekarang di dunia nyata. Uh, tentu saja kita akan datang ke Nerima. ”

“Hmm. Ini hujan, kamu tahu? Oh, tapi aku merasa agak ingin makan kue. Satu dengan banyak stroberi! “

“A-ku traktir, ku traktir. Kamu bisa makan sebanyak yang kamu mau. ”

“Baiklah! Kalau begitu, temui aku di sini. “

Peta muncul di bidang penglihatannya saat dia berbicara. Titik yang berkedip berada di sekitar Stasiun Sakuradai di Jalur Seibu, tidak jauh dari tempat mereka berada.

“O-baiklah. Kita mungkin bisa sampai di sana dalam waktu sekitar lima belas menit. ”

“Baik! Sampai jumpa lagi!”

Dan kemudian panggilan itu terputus. Tapi setidaknya mereka telah melewati penghalang pertama. Dia menghela nafas berat saat dia mengangkat wajahnya.

“Saya punya uang,” kata Takumu dengan tampilan yang sedikit lembut.

“Nah, kita akan membaginya.”

“Tapi kita membuatnya menemui kita hari ini karena aku, jadi…”

Saat mereka bolak-balik kecil ini, bus berikutnya datang, jadi mereka memotongnya dan melompat ke atas. Saat mereka duduk, mereka memutus Neurolinker mereka dari jaringan global. Bus itu melaju kencang, motor besar menderu, dan menyeberangi Shinoume Kaido untuk terjun ke Nerima, wilayah yang dikuasai oleh Red Legion.

Toko yang mereka tuju adalah toko kue kecil yang lucu yang terselip rapi di antara deretan toko di jalan komersial kecil. Di dalam, separuh ruangan diisi oleh kursi dan meja, yang menurutnya berarti Anda juga bisa makan di dalamnya.

Mereka baru saja menutup payung dan mengguncang air ketika mereka mendengar percikan energik — kaki melompat di genangan air, mendekat dari belakang. Haruyuki mulai berbalik, hanya untuk menemukan kepalan kecil ditusuk ke perut bulatnya bahkan sebelum dia sempat mencoba menghindar.

“Hng!”

Senyum yang menatap ke arah Haruyuki yang mengerang dari bawah payung merah milik seorang gadis berwajah manis dengan tubuh besar kehijauan. mata, berkilauan di wajah kecil penuh bintik-bintik. Rambut merah lembut diikat dalam bundel tipis di setiap sisi kepalanya, dan dia membawa ransel sekolah dasar di punggung berseragam angkatan laut. Neurolinker yang mengintip di lehernya adalah permata merah transparan.

Gadis itu mundur selangkah. “Lama tidak bertemu, Kakak,” katanya sambil memutar-mutar payungnya. “Kamu bulat seperti biasa, ya!” Dia memalingkan wajahnya ke kiri. “Dan Anda, Profesor. Kamu suram seperti biasanya! ”

Senyuman kaku muncul di wajah mereka, dan mereka membungkuk sebentar untuk menyapa.

“Sudah lama. Maaf sudah memanggilmu seperti ini, Niko— ”

“Sangat bagus! Mari kita langsung ke kuenya! ” Gadis itu — penguasa wilayah Nerima, Raja Merah Yuniko Kozuki — mendorong payungnya ke tempat payung dan berlari ke dalam toko. Keduanya bergegas mengejarnya.

Mereka duduk di meja paling belakang, dan begitu mereka memiliki sepotong kue yang dilengkapi dengan beberapa sumber strawberry yang serius dan nama yang agak menakutkan “Strawberry Labyrinth,” sebuah es susu, dan dua kopi yang mereka pesan sebelumnya, Niko segera mengambilnya garpu dan menggunakannya untuk menusuk stroberi besar yang berkilau dan bersinar di bagian paling atas ramuan. Dia memasukkannya ke dalam mulutnya, mengisi pipinya, dan menyeringai bahagia.

Dia menatap ke arah Haruyuki, yang terbawa suasana saat melihatnya dan mulai menggerakkan mulutnya sendiri dengan simpatik. “Kamu tidak bisa memiliki apapun!” katanya, senyum paling murni di bibirnya.

“I-tidak apa-apa.”

“Aaw. Hanya bercanda! Ini, buka! ”

Dia menusuk berry lain dan menusuknya di depan Haruyuki, jadi dia secara refleks membuka lebar. Tapi dengan “kiiiiidding” tanpa perasaan, dia memutar strawberry seratus delapan puluh derajat darinya dan gigi Haruyuki turun dengan klak di udara kosong.

Berkat batuk yang disengaja dari Takumu, yang menyaksikan permainan ini dari sisinya, Haruyuki kembali ke dirinya sendiri. Benar, ini bukan waktunya untuk itu. Dia menegakkan tubuhnya lebih tegak.“T-bagaimanapun, Niko. Apa yang ingin kami bicarakan dengan Anda hari ini… Kami ingin bertemu secara nyata seperti ini karena kami ingin meminta sedikit permintaan Anda. ”

“Fay-fer?” Meneguk. “Sepuluh stroberi dan kau menangkapku.”

“Aku — aku tidak tahu persis bagaimana itu akan berhasil.” Dia melirik Takumu, menggaruk kepalanya, dan langsung menjadi inti dari penonton ini. “Um, kami ingin kamu mengajari Profesor di sini — maksudku, Takumu — tentang … bagaimana menggunakan Sistem Inkarnasi.”

e𝓷u𝗺a.i𝓭

Niko membeku tepat saat dia hendak menyelipkan stroberi keenamnya. Mengedipkan mata hijaunya yang tua berulang kali, dia memiringkan kepala kecilnya ke satu sisi, hanya untuk mengembalikan garpu ke piringnya, stroberi masih menusuk gigi, dan kemudian bersandar di kursinya.

Haruyuki secara praktis bisa mendengar suara dari sirkuitnya berganti, yaitu, suara mode malaikat Niko berakhir.

Senyuman polos, yang sangat cocok dengan wajah seorang gadis kelas enam, menghilang, dan matanya menyipit tajam. “Apa?” dia menggonggong dengan suara berbahaya yang diwarnai dengan api.

Keringat menetes di dahinya, Haruyuki mulai menjelaskan, tapi dia mengangkat satu jari untuk membungkamnya. Niko berdiri. “Hanya akan meminjam ruang belakang sebentar,” dia memanggil petugas di belakang meja.

Wanita muda berjubah warna anggur mengangguk dalam diam, dan Niko mulai berjalan dengan cepat, sepiring kue yang setengah dimakan di tangan kanannya dan gelas susu di tangan kirinya. Haruyuki dan Takumu saling memandang dan, karena tidak punya pilihan, meraih cangkir kopi mereka dan mengikutinya.

Sebuah lorong tipis membentang dari belakang pojok tempat makan, di tengahnya ada pintu tebal dengan tanda bertuliskan P RIVATE . Secara alami, tampaknya terkunci, tetapi Niko mengangkat tangan dengan gelas terangkat ke udara dan mengenai satu titik, setelah itu terdengar suara kunci dibuka.

Di sisi lain pintu itu ada kamar bergaya Barat yang apik berukuran sekitar sembilan meter persegi. Dinding dan lantai ditutupi dengan panel kehitaman, satu set sofa besar terletak di tengahruangan, dan di luar itu terlihat pintu ke apa yang tampak seperti kamar mandi.

Niko dengan lembut meletakkan piring dan gelasnya di meja kopi set sofa, menjentikkan jari di sekitar desktop virtualnya untuk memeriksa sesuatu, dan kemudian berbalik ke arah mereka dengan tiba-tiba. Idiot !! dia berteriak. “Kamu tidak hanya mulai berbicara tentang Incarnate di depan umum !!”

“Ah! S—! Maaf!”

Haruyuki dan Takumu berdiri tegak lurus dan Niko menatap mereka berdua dengan mata yang terlihat seperti akan menembak. Akhirnya, dia menghela nafas panjang, melemparkan tubuh kecilnya ke atas sofa, dan menyilangkan kaki dengan erat.

“Baiklah, aku akan melepaskannya kali ini. Duduk.”

“O-oke.”

Mereka juga meletakkan cangkir mereka di atas meja dan duduk di sofa di seberangnya. Niko mengambil strawberry lain dengan tangan kanannya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. “Ruangan ini disegel, jadi aman,” katanya dengan suara rendah. “Pertama, beri tahu aku di mana kalian pernah mendengar tentang Sistem Inkarnasi. Aku tahu itu bukan gadismu — Teratai Hitam. Karena dengan begitu Anda bisa membuatnya mengajari Anda, dan bagaimanapun, itu terlalu dini untuk itu. Terlalu cepat. ”

Sebelum dia menjawab pertanyaan itu, Haruyuki memiliki beberapa pertanyaannya sendiri. Toko apa ini sebenarnya? Mengapa toko kue di tengah kota memiliki ruang isolasi elektromagnetik?

Namun, raut wajah Niko menunjukkan bahwa dia sangat tidak mood untuk jalan memutar, dan dia terpaksa mengesampingkan pertanyaannya sendiri. Mengambil napas dalam-dalam, dia melihat ke arah Raja Merah dan mulai berbicara.

“Umm, ceritanya panjang, tapi semuanya dimulai saat Burst Linker dimulai di SMP Umesato — sekolah tempat kita bersekolah — sebagai siswa kelas tujuh …”

Bekerja keras untuk meringkas poin-poin penting dengan sangat singkat, Haruyuki melanjutkan penjelasannya: bahwa meskipun Dusk Taker murid baru ini terhubung ke jaringan lokal di sekolah, dia tidak terdaftar dalam daftar pencocokan Brain Burst. Bahwa dia telah mempermainkan mereka di dunia nyata dengan berbagai trikuntuk memojokkan mereka. Bahwa dia telah menggunakan serangan khusus Komandan Iblis untuk mengambil sayap Haruyuki di Accelerated World. Bahwa untuk melawan musuh yang sulit ini, Haruyuki telah berlatih berjam-jam di Lapangan Netral Tanpa Batas dan mempelajari bagaimana menggunakan kemauannya. Bahwa meskipun mereka telah selangkah lagi untuk membawa Dusk Taker ke sudutnya sendiri yang putus asa berkat kekuatan ini, mereka telah kalah dalam kekecewaan karena Lime Bell yang tiba-tiba melepaskan diri. Dan kemudian, akhirnya, Raja Hitam, Teratai Hitam, sedang dalam perjalanan sekolah dan akan pergi sampai hari Sabtu berikutnya.

Dia hanya meninggalkan kemampuan penyembuhan Lime Bell dan informasi asli Dusk Taker — yaitu, nama Seiji Nomi.

Semuanya memakan waktu hampir lima belas menit, dan setelah Haruyuki selesai, Niko masih menutup mulutnya. Dia mengisi pipinya dengan stroberi terakhir dari kue yang dia makan saat dia mendengarkan, mengambil waktu dengannya. Akhirnya, dia bersenandung dengan sengau.

“Benar, aku mengerti. Dusk Taker… Dia adalah avatar duel dengan kemampuan menjarah. Tambahkan fakta bahwa dia menggunakan Inkarnasi, dan dia benar-benar akan terlalu berat untuk kalian berdua tangani seperti kalian sekarang. ”

“Sayangnya, seperti yang kamu katakan,” kata Takumu pelan. “Bahkan dalam situasi di mana aku seharusnya mendapat keuntungan, seperti pertarungan jarak dekat di dalam gedung, begitu dia mulai menggunakan Sistem Penjelmaan, aku tidak bisa melawan sama sekali. Saya tidak lebih dari bagasi sekarang. Saya di jalan. Dan… Aku benci itu lebih dari apapun. ”

Niko menatap tajam ke arah Takumu saat dia menekankan tangannya yang tergenggam ke dahinya dalam permohonan, dan kemudian dia menghela nafas. “Itulah mengapa kau datang jauh-jauh ke Nerima untuk memintaku mengajari kalian berdua — atau lebih tepatnya, Pile — cara menggunakan Sistem Inkarnasi.”

“Tepat sekali, Raja Merah.” Takumu mengangguk dalam-dalam.

Niko dengan cekatan memutar garpu di antara jari-jarinya dan mengarahkan gagangnya ke masing-masing secara bergantian. “Yah, bukannya aku tidak bersimpati dengan situasi kalian saat ini. Tapi … jujur ​​saja, ini adalah pertarungan orang lain, Legiun raja yang lain. Dan jika saya memutuskan untuk, katakanlah, abaikan ini, Nega Nebulus akan dihancurkan untuk saya, danitulah rasa sakit masa depan di pantatku hilang. Itu kesimpulan rasional di sini, ya? ” Tidak dapat menahan diri, Haruyuki mencoba untuk ikut campur. Tapi Niko masih banyak bicara. “Jadi katakanlah saya mengatakan itu. Dan kemudian Crow akan mengatakan sesuatu seperti, Bagaimana Anda bisa mengatakan itu ketika Anda datang kepada kami untuk meminta bantuan ketika Legiun Anda sendiri dalam masalah? Saya pikir Anda masih berhutang serius pada kami . Atau sesuatu. Baik? Itu intinya? ”

Haruyuki baru saja akan mengatakan itu dengan tepat. Dipukul habis-habisan, dia hanya mengepakkan rahangnya.

Niko mengembalikan garpu ke piringnya, mendorong semuanya ke sudut meja, menepuk-nepuk kakinya yang bebas sepatu bot hujan di ruang yang sekarang kosong, dan menangkupkan tangan di belakang kepala. “Aaah, aku tahu hal seperti ini akan terjadi suatu hari nanti! Ceramah di Incarnate Systeeeeem, itu bunga yang cukup curam dari hutang itu. ”

Saat dia melihat Niko mendesah dan menggelengkan kepalanya, Haruyuki mencondongkan tubuh ke depan tanpa sadar. “Apa? Jadi, jadi… Anda akan melakukannya? ”

“Tidak punya pilihan, kan? Cukup menjengkelkan jika orang berpikir saya tidak membayar kembali hutang saya, bukan? Sejujurnya, jika aku tahu ini yang terjadi, aku akan mendapatkan Istana Kerajaan daripada Labirin Stroberi, ”gerutunya, dan Haruyuki tidak bisa menahan kehangatan yang meluas di dadanya.

Dia tahu bahwa orang-orang di Accelerated World tidak hanya ada untuk bertarung sebagai dueler. Bahkan jika mereka melawan satu sama lain sebagai musuh, ada sesuatu yang lebih penting dari itu. Ada persahabatan, ikatan.

Tidak tahu bagaimana mengekspresikan emosi yang meluap-luap di dalam dirinya, Haruyuki meraih salah satu kaki berbalut kaus kaki yang telah dilemparkan ke atas meja di depannya. Segera-

“Eeaah !! Ke-kenapa kamu selalu memegang kakiku, dasar mesum !! ” dia menjerit marah, dan menendang dengan kaki satunya untuk menancapkan kaki itu di pipi Haruyuki.

Uap mengepul dari kepalanya, perintah pertama Instruktur Niko adalah, “Ambil colokan dari bawah meja dan sambungkan ke Neurolinkers Anda.”

Mereka memelintir leher mereka dan meraba-raba untuk menemukan bahwa sebenarnya ada beberapa colokan XSB yang menonjol dari alat seperti hub dengan perangkat yang berliku. Bagaimanapun, meskipun dia menarik satu pada saat yang sama dengan Takumu, dia merasakan sedikit penolakan untuk mengarahkan dengan koneksi yang tidak diketahui.

“Tidak ada trik atau apapun di sini!” Niko meraung, sambil memasukkan steker dengan santai. “Ruangan ini terisolasi, jadi satu-satunya cara untuk terhubung secara global adalah dengan kabel yang sebenarnya, oke?”

Jadi dia cepat-cepat menurut. Peringatan koneksi muncul di bidang penglihatannya dan kemudian menghilang.

Setelah menggerakkan jari-jari kedua tangan melewati ruang untuk beberapa saat, Niko melihat mereka secara bergantian. “Baiklah, sudah hampir pukul lima,” katanya dengan nada yang lebih keras. “Aku harus kembali ke asrama pukul enam, jadi waktu yang bisa kuhabiskan dengan kalian berdua adalah tiga puluh menit, hingga lima tiga puluh, lima ratus jam di Dunia yang Dipercepat… sekitar dua puluh hari. Pada saat itu, Anda akan mempelajari teknik Inkarnasi yang dapat Anda gunakan dalam pertempuran yang sebenarnya. Dan jika Anda tidak bisa melakukannya, baiklah, saya tidak bisa mengawasi keledai Anda lebih lama dari itu. ”

“Tidak,” Takumu langsung menjawab kata-kata dingin Raja Merah. “Satu minggu di dalam. Cukup.”

“Oh ho! Pembicaraan besar, Profesor. Saya hanya akan melihat apakah Anda siap seperti yang Anda pikirkan. ” Sambil menyeringai, Niko menyandarkan tubuh langsingnya, dibalut blazer biru tua dan rok lipit, kembali ke sofa. “Baiklah kalau begitu. Saat saya menghitung sampai nol, kita semua terjun ke Bidang Netral Tanpa Batas. Siap?”

e𝓷u𝗺a.i𝓭

Haruyuki dan Takumu juga menekan punggung dan kepala mereka ke sofa. “Iya.”

“Kita mulai. Sepuluh, sembilan, delapan, tujuh… ”

Dia memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Sedetik setelah dia mendengar hitungan Niko mencapai satu, dia meneriakkan perintah untuk terbang ke Accelerated World yang sebenarnya.