Volume 1 Chapter 6

Jumat.

Haruyuki dengan susah payah menyusuri jalan menuju sekolah bersama siswa yang wajahnya bersinar penuh kegembiraan memikirkan mendekati akhir pelajaran minggu yang panjang; segera mereka akan bebas selama dua hari penuh.

“Aku … Seorang pria sepertiku …,” dia mengerang pada dirinya sendiri, pagi itu telah diambil alih oleh kebencian diri yang terdalam.

Jika mimpi yang dia alami pada malam dia memasang Brain Burst adalah yang terburuk dalam hidupnya, maka mimpi semalam harus dikatakan sebagai titik terendah dalam hidupnya. Jika hanya Kuroyukihime yang melakukan tindakan yang dia tahu secara virtual, itu mungkin akan menjadi impian terbaik dalam hidupnya. Tapi dalam sekejap, satu orang telah menjadi dua, dan di atas itu—

“Ah! Aaaaaah… ”Dia mati-matian menahan keinginan untuk kabur dengan kepala di tangannya.

Saat ini, perusahaan Neurolinker berada dalam persaingan kejam untuk mengembangkan aplikasi untuk merekam mimpi, sebuah ide yang hampir seperti mimpi. Dia sangat lega karena teknologi belum terwujud. Yah, sebagian besar dari dirinya harus mengakui bahwa ini sedikit disesalkan, tapi—

“Oh! Selamat pagi, Nak! ”

Haruyuki melompat dengan tiba-tiba, suara yang lebih tajam dan sesuai tepuk di bahunya. Berbalik dan melihat gadis cantik berbaju hitam berdiri di sana, dia melompat lagi. “Hyaho ?!”

“Apakah itu semacam halo yang keren?”

Haruyuki menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang pada Kuroyukihime dan ekspresi ragu di wajahnya. “Tidak! Uh! Tidak apa!! Um, a-selamat pagi! ”

“Mm.” Memiringkan kepalanya lebih jauh ke samping, Kuroyukihime terbatuk ringan dan melanjutkan. “Hmm. Oh. Kemarin… saya minta maaf. Itu kekanak-kanakan saya. ”

“T-tidak, tidak sama sekali. Aku juga minta maaf… Aku bahkan hampir tidak mengucapkan selamat tinggal sebelum pergi. ”

Di kedua sisi pasangan saat mereka berdiri berbicara, siswa yang mengenakan seragam yang sama secara bertahap terhenti. Tidak hanya siswa kelas tujuh, tetapi juga siswa kelas delapan dan sembilan, memandang dengan penuh kerinduan dan mencoba mengucapkan selamat pagi kepada Kuroyukihime. Sebelum mereka menyadarinya, garis telah terbentuk di belakang mereka.

Melihat ini, Kuroyukihime membahas masalah tersebut dengan teriakan kolektif di majelis. “Oh! Pagi semuanya!” Dia menepuk punggung Haruyuki dan mulai berjalan dengan cepat. Haruyuki bergegas mengejarnya, membisikkan percakapan dengan suara pelan masih mencapai telinganya.

“Tidak. Sangat dapat dimengerti bahwa Anda ingin pergi. Lagipula, teman… dekatmu itu dituduh sebagai penyerang yang pengecut. Dan di atas semua itu, saya membuat Anda mengatakan tidak mungkin Anda bisa mengarahkan dengannya untuk memeriksanya. Aku sangat menyesal.”

“Hah? Uh… um. Saya melakukannya, meskipun… langsung. ”

Profil Kuroyukihime menegang. “Apa?” Lebih cepat dari lonceng peringatan yang memberitahunya ada sesuatu yang tidak beres lagi entah bagaimana: “Di mana?”

Ditopang oleh suara tajam itu, Haruyuki tidak punya pilihan selain menjawabnya dengan jujur. “Y-yah, di rumahnya…”

Di mana di rumahnya?

“D-dia… kamar tidur.”

“Saya melihat.”

Untuk beberapa alasan, langkah Kuroyukihime secara bertahap mulai meningkat meningkat. Langkahnya sudah sedikit lebih lama dari miliknya, Haruyuki mengejarnya, keringat bermunculan di dahinya. Dalam beberapa detik, dia berjalan di sampingnya lagi, mencoba melanjutkan percakapan mereka.

“Saya mengintip ke dalam memori fisiknya. Dan Neurolinker-nya, itu— ”

“Berapa panjang kabelnya?” Aura Kuroyukihime menusuk saat dia memeriksanya.

“Th … irty centimeter,” jawab Haruyuki ketakutan.

“Mm.”

Tak tak tak tak tak tak tak tak.

Tercengang, Haruyuki melihat rambut panjang Kuroyukihime berayun saat dia mendekati gerbang sekolah, sekarang terlihat di depan mereka, dengan kecepatan yang luar biasa.

Saya tidak mengerti. Dunia ini tidak lain adalah hal-hal yang tidak saya dapatkan.

Haruyuki mendengarkan dengan sungguh-sungguh selama kelas pagi, dengan cara pelarian, membuat catatan ekstensif, dan ketika dia mendengar lonceng ringan yang menandakan istirahat makan siang, dia kesulitan untuk bergerak.

Jika dia memikirkannya secara rasional, dia seharusnya pergi menemui Kuroyukihime, yang kemungkinan besar berada di ruang tunggu, untuk segera memberitahunya tentang pintu belakang yang telah disiapkan Cyan Pile di Neurolinker Chiyuri dan untuk mendiskusikan cara mengikuti paket. Tapi kecuali dia menemukan alasan suasana hati Kuroyukihime yang anehnya buruk sebelum itu, dia tidak akan bisa berkonsentrasi pada percakapan mereka sama sekali.

Sebenarnya dia sering membuat orang di sekitarnya tidak nyaman. Pria gemuk, berkeringat seperti air terjun berminyak, berbicara dengan suara pelan dengan gugup; sangat jarang menemukan orang yang tidak terganggu olehnya. Kemudian raut wajah mereka hanya akan mendorong Haruyuki untuk menciut lebih jauh, merendahkan suaranya seminimal mungkin, membuatnya semakin sulit untuk mendengar apapun yang dia katakan.

Kuroyukihime pasti diam-diam bertahan dengannya sampai sekarang. Mungkin dia akhirnya mencapai batasnya.

𝐞𝓷uma.id

Dalam hal ini, mungkin lebih baik untuk menyerah sepenuhnya pada percakapan tatap muka dengannya di dunia nyata. Jika dia melakukan penyelaman penuh dan mereka berbicara sebagai avatar, setidaknya dia tidak akan berkeringat dan volume suaranya akan disesuaikan secara otomatis. Jika semuanya akan berjalan lebih lancar seperti itu dan berjalan dengan gaya yang lebih bisnis, maka itulah yang dia inginkan.

Merasa kesal, menatap mejanya, Haruyuki sedang membicarakan debat ini dengan dirinya sendiri ketika tiba-tiba dia diinterupsi dengan keras oleh suara asing di atasnya.

“Halo! Kamu Haruyuki Arita dari kelas tujuh kelas C, kan? ”

Haruyuki mengangkat kepalanya dengan kaget. Berdiri di hadapannya adalah dua siswi yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Mereka mengenakan pita kelas delapan, dan keduanya memiliki tanda holo yang terpampang di bahu mereka yang menunjukkan bahwa mereka menjalankan bisnis klub. Klub surat kabar.

Sambil mendengus, Haruyuki melihat ikon baru berkedip dalam pandangannya: SREC . Ini untuk memberi tahu dia bahwa Neurolinker dari orang yang dia ajak bicara merekam percakapan mereka. Tentu saja, ini tidak diizinkan untuk sembarang percakapan, dan di dalam sekolah, ini hanya diperbolehkan dalam beberapa situasi.

Misalnya, meliput untuk koran sekolah.

Tanpa menyadari murid-murid di sekitar mereka menonton, telinganya meninggi karena tertarik, Haruyuki bersiap untuk berlari secepat yang dia bisa, tidak peduli bagaimana kelihatannya. Namun, dia melihat bahwa lawan bicaranya jelas memiliki pengalaman dalam situasi seperti ini, karena salah satu dari mereka telah menyelinap di belakangnya untuk menghalangi retretnya.

Saat dia duduk dengan lumpuh dalam posisi setengah berdiri, sepasang tangan muncul untuk beristirahat di atas keyboard holo, dan setelah melihat sekilas ke ikon rekaman yang berkedip-kedip cerah, jurnalis investigasi klub surat kabar yang keras kepala itu melepaskan pertanyaannya. yang memukul terlalu dekat dengan inti permasalahan.

“Kami sedang mengerjakan kolom ‘Heart of the Rumor: Head Ditembak ‘untuk Umesato Real Times ! Mari kita perjelas ini sekali dan untuk semua: Apakah rumor bahwa Anda dan Kuroyukihime berpacaran sebenarnya benar ?! ”

Haruyuki mengumpulkan semua kekuatan mentalnya dan menanggapi dengan suara yang hampir bisa disebut tenang. “Itu bohong. Itu rumor. Faktanya tidak ada dasar. ”

Sepuluh jari mengetuk di depannya pada keyboard yang tak terlihat sementara pemilik jari itu menyerang lagi. “Namun menurut informasi yang kami peroleh, Anda dan Kuroyukihime telah mengarahkan dua kali di ruang tunggu. Tidak hanya itu, kalian berdua bahkan berkencan langsung di kafe di dalam distrik sekolah !! ”

“Ap…”

Gadis itu menatap Haruyuki, yang tercengang mereka tahu itu, dan cahaya menangkap lensa kacamatanya, yang tampak nyata.

Ini buruk. Ini sangat buruk. Jika saya mendapatkan jawaban yang salah sekarang, tidak ada jalan untuk kembali.

Di bagian belakang pikirannya, beberapa headline sensasional melintas. Dia bisa mendengar di suatu tempat tangisan para anggota fan club Kuroyukihime melihat mereka dan meminta darah.

Satu pipinya terasa kaku dan berkedut, Haruyuki mengatur otaknya untuk bekerja — tiga kali lebih cepat daripada saat dia melawan Ash Roller — mendapatkan respons yang tidak sepenuhnya tidak menyinggung.

“Uh, i-i-itu… oke. Aku — aku — aku hanya tahu sedikit tentang Neurolinker OS-nya, jadi uh, Neurolinkernya aneh di satu tempat ini, dan dia memintaku untuk memperbaikinya. Itu saja. Masalah kafe tidak lebih dari dia berterima kasih padaku. Itu dia. Tidak ada lagi. Tidak sedikit pun. ” Dengan senyum tipis di wajahnya, dia menggelengkan kepalanya dengan cepat.

Gadis klub koran berhenti mengetik dan mengerutkan alisnya.

Seharusnya tidak ada cara dia bisa memeriksa apakah orang yang mengarahkan sedang melakukan percakapan di neurospeak atau apakah mereka hanya mengoperasikan Neurolinker mereka. Sebagaialasan, itu menegangkan kepercayaan, tapi dia seharusnya tidak bisa menemukan apapun untuk membantah ceritanya.

Lega, Haruyuki menambahkan batu bata baru untuk dibangun lebih lanjut di dinding yang dia buat. “Aku — maksudku, jika kamu melihat bagaimana dia saat dia bersamaku, kamu bisa tahu. Saat kami berbicara, suasana hatinya menjadi buruk dengan sangat cepat. Jadi tidak mungkin kita bisa berkencan atau apapun. ”

Dan itulah akhir dari wawancara ini.

Atau begitulah yang dia pikirkan, tetapi gadis itu memiringkan kepalanya dan kembali dengan ragu, “Suasana hati yang buruk? Tapi sama sekali tidak terlihat seperti itu. ”

“I-itu benar! Maksudku, pagi ini, dia marah dan pergi. Dia selalu seperti itu saat Chiyu, maksudku Kurashima, muncul. ”

“Kurashima…? Aku yakin dia dan Kuroyukihime membicarakan sesuatu di depan gerbang sekolah. ” Setelah berkedip cepat beberapa kali di balik kacamatanya, jurnalis teater itu menghilang dari sikap gadis klub koran, dan jari-jarinya berpacu. Ikon rekaman menghilang dari pandangan Haruyuki.

“Apakah wawancaranya sudah selesai?”

𝐞𝓷uma.id

“Oh. Ya. Atau lebih tepatnya…, ”gumamnya dengan nada yang aneh. Setelah bertukar pandangan dengan rekannya di belakang Haruyuki, dia mulai berbicara dengan nada normal. “Oke, lihat. Sebenarnya, kami tidak benar-benar menerima rumor itu sama sekali. Terus terang, kami pikir itu semacam kesalahan, itulah sebabnya kami datang untuk mewawancarai Anda. ”

“Hah?”

Mendekatkan wajahnya, gadis itu berbisik sehingga hanya Haruyuki yang bisa mendengar. “Hei, Arita. Maksudku, ini agak gila, tapi… mungkin Kuroyukihime dan kamu benar-benar… tahu? ”

“Hah?!”

“Maksudku, lihat. Anda dekat dengan Kurashima, dan setiap kali Anda membicarakannya dengan Kuroyukihime, dia akan berada dalam suasana hati yang buruk. Itu, yah… kamu tahu? ”

Anggota klub lainnya, yang telah berputar ke samping lagi, mengambil tempat yang ditinggalkan rekannya. “Ya. Maksud saya, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya… ”

Lalu mereka berdua berbisik pada Haruyuki seperti gadis kuil mengucapkan ramalan. “Dia cemburu, kan?”

Ketika dia sadar, Haruyuki sedang berada di warung biasa di kamar mandi anak laki-laki. Yang berarti dia telah melarikan diri lagi, tetapi dia tidak memiliki setetes pun energi untuk menyesali tindakannya.

Cemburu? Bagaimana Anda menulis karakter itu? Ugh, terlalu keras, aku tidak tahu.

Dalam upaya untuk melepaskan pikirannya juga, dia sudah menggambar karakter yang mungkin, satu baris pada satu waktu, dengan warna merah mencolok seperti merek.

Kuroyukihime memiliki tampang masam setiap kali kita membicarakan Chiyuri karena… dia cemburu.

Itulah yang mereka katakan.

Cemburu. Iri. Dengan kata lain, Kuroyukihime tidak sedang membuat pertunjukan atau bercanda, dia benar-benar—

“Tidak mungkin,” gumam Haruyuki, pikirannya berpacu ke depan. Tidak ada jalan. Mungkin itu bisa terjadi pada orang lain, tapi itu tidak akan pernah terjadi pada saya, tidak pada Haruyuki Arita. Jangan pernah memikirkannya. Jangan berharap. Anda jelas hanya akan menggeliat dengan dua kali lipat, tidak, tiga kali lipat penyesalan nanti.

Membenturkan bagian belakang kepalanya ke tangki air, Haruyuki berbicara keras lagi. “Tidak mungkin… Tidak mungkin.” Tapi semakin dia mengatakannya, semakin banyak hal yang telah Kuroyukihime katakan dan lakukan, banyak wajah yang dia tunjukkan padanya kemudian pecah menjadi potongan-potongan yang tak terbatas dan diputar ulang seperti slide show di benaknya.

Saat itu … dan saat itu, dan saat itu, dia serius—

“Tidak mungkin!!” Dia membanting tangan kanannya ke dinding kios dan memegangi kepalanya.

Memikirkan semua ini hanya membuatnya gila; dia harus pergi lebih jauh. Tepat saat dia akan memberikan perintah untuk menyelam penuh, skor tinggi yang sangat tinggi yang berhasil Kuroyukihime lompat kembali dari ingatannya.

Dia tidak akan pernah bisa mengalahkan skor itu. Itu artinya dia tidak bisa lagi menggunakan game itu sebagai pelarian dari kenyataan.

“…Mengapa?” Dengan suara yang sedikit lebih keras, dia berteriak lagi, “Kenapa ?! Mengapa saya ?! ”

Anda memiliki segalanya. Penampilan, kemampuan, popularitas. Dan bahkan satu hal yang saya banggakan — waktu reaksi dalam game virtual. Dan saya, saya hanyalah pecundang dengan wajah bodoh dan tubuh yang licin dan berkeringat. Aku kalah darimu dalam segala hal.

“Namun terlepas dari semua itu… bagaimana aku bisa percaya…”

Memang benar Haruyuki memiliki bakat untuk Brain Burst yang dicari Kuroyukihime. Tapi itu tidak berarti apa-apa selain hanya ada tiga orang seperti itu di sekolah mereka.

Dan Silver Crow milik Haruyuki sama sekali tidak berguna, kepala helm yang sangat besar jatuh ke tubuh kawat kurus yang hanya bisa meninju, menendang, dan menendang kepala. Dengan avatar duel seperti itu, tentang satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah membantunya menemukan identitas sebenarnya dari musuhnya, Cyan Pile. Jadi dia berharap dia akan memperlakukannya seperti itu. Dia ingin dia hanya memberinya perintah yang dingin dan tidak memihak, seperti yang dia lakukan pada pelayan mana pun.

Dia tidak menginginkan yang lebih dari itu. Dia sama sekali tidak menipu dirinya sendiri dengan berpikir dia bisa memiliki yang lain. Namun … mengapa Kuroyukihime mengambil sikap itu, memasang ekspresi seperti itu di wajahnya, menatapnya dengan mata itu?

Akhirnya, hanya ingin menenangkan pikirannya, Haruyuki menempel pada satu kesimpulan. Dia tidak bisa menemukan alasan lain untuk perilakunya.

𝐞𝓷uma.id

Haruyuki melewatkan makan siang lagi meskipun dia tidak memiliki siapa pun yang mengambil uang makan siangnya lagi, tetapi dia bahkan tidak menyadari perutnya yang kosong saat dia duduk dengan tidak tertarik melalui kelas sore.

Di kelas, guru mereka rupanya mengatakan sesuatu kepada Araya dan kelompoknya, tetapi dia juga melewatkannya, dan ketika bel terakhir berbunyi, dia dengan lesu berdiri, tas di tangan, setelah teman-teman sekelasnya terbang keluar kelas, penuh antisipasi. selama akhir pekan. Dia menuju pintu masuk perlahan, mengganti sepatu luarnya, dan meninggalkan sekolah.

Meski baru lewat pukul tiga, matahari akhir musim gugur sudah memudar dan menyinari gerbang sekolah dengan sudut curam. Melihat siluet hitam berdiri seolah-olah berubah menjadi salah satu pilar, Haruyuki menyeret kakinya saat dia mendekat.

“Hei.”

Tangan Kuroyukihime — yang sedang sibuk mengetik di keyboard holo — berhenti, dan dia sedikit mengangkat satu tangan, senyum tipis dan kaku terlihat di wajahnya. Dia mungkin sengaja tampil menonjol di sini dalam cuaca dingin meskipun apa yang dia lakukan bisa saja diurus di kantor OSIS.

Haruyuki hanya bisa menundukkan kepalanya dalam diam sebagai jawaban.

Keheningan yang canggung pun terjadi. Angin dingin menggesek daun-daun yang berguguran di kaki mereka dan kemudian berlalu.

Dia menundukkan kepalanya, dan Kuroyukihime mulai berbicara setelah dengan ringan membersihkan tenggorokannya. “Bisakah kita berbicara sambil berjalan?”

“Ya.” Haruyuki menyertai jawaban singkat ini dengan anggukan.

Dia mulai berjalan tanpa suara, dan dia mengambil posisi ke kiri dan selangkah di belakang saat mereka melewati gerbang.

Mereka telah berjalan tanpa suara selama beberapa menit ketika Kuroyukihime berdehem lagi dan mulai berbicara. “Lihat. Saya minta maaf tentang pagi ini. Saya menjadi aneh. ”

“Tidak, tidak apa-apa. Saya tidak kesal. Maaf saya tidak datang saat makan siang. ”

Kuroyukihime sepertinya memiringkan kepalanya sedikit pada respon yang sangat halus ini tapi kemudian mengangguk. “Tidak apa-apa. Tapi. Bahkan aku bertanya-tanya apa yang aku lakukan, tapi… jika menyangkut Cyan Pile, aku sepertinya tidak bisa tetap tenang— ”

Kuroyukihime terdengar agak terburu-buru, terus menatap ke depan saat dia berbicara, dan Haruyuki memotongnya dengan suara kering. “Tentang itu… Aku tahu hubungan antara Kurashima dan Cyan Pile.”

“Apa? Oh… b-benar. Kemudian mari kita bicarakan itu secara langsung. Itu tidak akan membuat seseorang tidak sengaja mendengar nama itu, “kata Kuroyukihime dengan cepat dan merogoh tas yang tergantung di tangan kanannya, bukan di sakunya.

Dia mengeluarkan kantong kertas kecil bertuliskan nama toko siswa Umesato. Setelah merobek selotip dengan tajam, dia menarik kabel XSB baru dari tas. “Saya tidak sengaja membakar yang telah kami gunakan selama ini. Dan… mereka tidak memiliki banyak stok, jadi saya harus membeli yang ini. ” Dia terdengar seolah-olah sedang membuat alasan saat dia mencabut kabel satu meter — kabel terpendek yang mereka jual di toko siswa — dan Haruyuki berusaha untuk tidak memikirkan apa yang sedang terjadi di kepalanya.

Tanpa menatap matanya, dia diam-diam menerima salah satu ujung steker dan memasukkannya ke Neurolinker-nya.

Kuroyukihime tampak seperti sedang menunggunya untuk mengatakan sesuatu, tapi akhirnya, dia memasang steker lain ke Neurolinkernya sendiri. Peringatan koneksi kabel muncul, dan saat itu menghilang, Haruyuki mengirimkan pikiran kering ke gadis di ujung kabel itu.

“Kurashima bukanlah Cyan Pile. Sepertinya Cyan Pile benar-benar memasang virus di Neurolinker-nya untuk membuat pintu belakang. Itulah mengapa mereka muncul dari manapun Kurashima berada di sekolah. ”

Kuroyukihime tidak segera menanggapi semburan kata-kata Haruyuki, tapi ketika dia akhirnya melakukannya, suara di otaknya terdengar ragu. Atau hanya sedikit takut.

“Apa… apa yang terjadi denganmu? Sejak sebelumnya… kamu menjadi agak aneh. ”

“Tidak ada. Tidak ada yang terjadi, ” jawab Haruyuki, dengan tegas menolak untuk berbalik dan melihat Kuroyukihime yang berjalan di sampingnya, satu meter jauhnya.

“Tapi… apa kamu mungkin gila? Karena aku aneh pagi ini. Dan kemarin. “

“Seolah-olah. Tidak mungkin aku bisa marah padamu. Jangan khawatirkan aku; kita punya hal yang lebih penting untuk dibicarakan, bukan? ”

Sekali lagi, hanya keheningan yang melewati kabel tipis itu.

Di jalan menjelang senja, karena sekelompok bangunan yang berdiri di sepanjang sisi kiri jalan setapak, orang yang melewatinya tenggelam ke dalam bayang-bayang hitam dalam cahaya redup. Tidak ada mata yang tertuju pada Haruyuki dan Kuroyukihime yang berjalan bersama dan mengarahkan,membuatnya tampak seolah-olah mereka berdua sendirian entah bagaimana telah berjalan ke negara dengan bayang-bayang datar.

Apakah Anda punya bukti? Berubah tiba-tiba, suara di kepalanya terasa dingin. “Apakah Anda mendapatkan bukti bahwa Kurashima bukan Cyan Pile?”

“Tidak. Jika saya menjangkau virusnya, Cyan Pile mungkin menyadarinya, jadi saya hanya melihat. ”

“Saya melihat. Keputusan yang tenang, tetapi pada saat yang sama, tidak terlalu persuasif. Bahkan saya belum pernah mendengar apapun tentang virus yang menghubungkan Anda ke server pencocokan Brain Burst melalui pintu belakang. Bagaimana tepatnya saya bisa mempercayai apa yang Anda katakan kepada saya? “

Ketajaman dalam pikirannya tampak membengkak dengan setiap kata yang diucapkan. Haruyuki mengatupkan giginya dan mengirimkan suara yang lebih datar melalui kabel. “Jadi maksudmu aku mengarang cerita virus. Apa kau benar-benar mencoba mengatakan aku pergi ke sisi Kurashima-slash-Cyan Pile? Jika itu masalahnya, maka bukti atau apapun tidak masalah. Anda hanya harus memutuskan apa yang Anda yakini. “

“Saya tidak mengatakan itu. Anda melompat ke kesimpulan. ”

Haruyuki dengan keras kepala menolak menanggapi kata-kata Kuroyukihime yang sedikit terguncang.

“Apakah kamu mengatakan ini karena kamu benar-benar mempercayainya?” Kakinya berhenti di tempat tiba-tiba, dan suaranya, yang menjadi lebih dingin, terdengar keras. Haruyuki juga berhenti, sebelum kabelnya kencang. “Saat aku menyimpulkan bahwa kamu telah sejalan dengan Cyan Pile, aku akan memburumu. Saya akan mengambil poin burst Anda yang sedikit, dan saya akan mendorong Anda menuju penghapusan paksa Brain Burst. Anda akan kehilangan kemampuan untuk berakselerasi selamanya. Apakah Anda sepenuhnya menyadari hal ini saat Anda memberi tahu saya ini sekarang? ”

“Saya mengerti. Anda bebas melakukan apa yang Anda mau. Saya hanya bidak, hanya alat. Buang aku saat kamu tidak membutuhkanku lagi. “

“Kamu.” Dia dengan ringan memegang bahu kiri Haruyuki. Saat dia mengangkat matanya, wajah Kuroyukihime, tegang seperti es berukir, sangat dekat. Namun, matanya yang hitam pekat saja mencerminkan perasaan di dalam, membakar hampir putih panas.

“Aku tahu kamu marah. Dan memang benar, aku yang harus disalahkan. Saya minta maaf.Tapi… ” Bibirnya bergetar hampir tanpa terasa, dia mengeluarkan suara yang terdengar seperti dia memaksanya untuk terkendali. “Bukannya aku bisa dengan bebas mengontrol semua emosiku. Saya kesal, saya merasa tidak nyaman. Dan jika itu tentangmu dan … Kurashima … ” Tatapannya menunduk untuk sesaat, dan pipi pucat menegang, Kuroyukihime melanjutkan. “Dengar, jika kamu ingin aku memberitahumu kenapa, aku akan melakukannya. SAYA-“

Sebelum pikiran itu bisa merambat ke kabel, Haruyuki berpaling ke samping dan memotong. “Tidak apa-apa. Lupakan saja. ”

“Ah. A-apa? ”

“Menonton ini juga sulit. Sedih sekali. “

“Apa yang kamu bicarakan? Maksud kamu apa?”

Memperbaiki pandangannya pada satu batu paving di kanan bawahnya, Haruyuki akhirnya menyuarakan “satu-satunya kesimpulan” yang bisa dia capai sore itu. “Kamu… kamu membenci dirimu sendiri, bukan?”

Suara pemasukan udara yang tajam.

Haruyuki tiba-tiba menjadi sadar akan kata-kata yang telah dia buang, kata-kata yang tidak bisa dia tarik kembali. Di dalam telinganya, dorongan yang Chiyuri berikan padanya malam sebelumnya dimainkan seperti refrein, tapi dia tidak bisa lagi menghentikan pikiran yang diucapkan.

“Kamu membenci dirimu sendiri, kamu yang terlalu sempurna dalam segala hal. Itulah mengapa Anda mencoba merendahkan diri sendiri. Itu dia, bukan? ”

𝐞𝓷uma.id

Jari-jari Kuroyukihime, yang bertumpu di bahu kirinya, menegang, berubah menjadi baja. Berpikir itu mungkin terakhir kali dia menyentuhnya, Haruyuki melepaskan kata-kata terakhirnya, yang pasti akan menghancurkan segalanya. “Kamu, aku… Berbicara denganku, seorang pecundang yang gemuk dan canggung, menyentuhku, menunjukkan kepadaku sesuatu seperti… sesuatu seperti kebaikan — itu hanya kamu mencoba untuk mengotori dirimu sendiri. Anda tidak perlu melakukan semua itu; Saya akan tetap melakukan apa yang Anda inginkan. Saya tidak menginginkan apapun. Saya tidak membutuhkan kompensasi apa pun. Aku hanya pion pengorbanan, alat untuk diperintah. Seorang pria seperti saya, Anda harus tahu persis apa cara yang tepat untuk menangani saya !! ”

Tangan pucat itu meluncur perlahan, perlahan dari bahunya.

Begitulah seharusnya.

Jangan pernah menyentuhnya lagi, tidak pernah menatap matanya.

Selama Anda menjadikan saya alat Anda, kita bahkan tidak pernah harus bertemu di dunia nyata. Haruyuki tidak tahu apakah pikiran ini mencapai dia sebagai neurospeak atau tidak.

Selamat tinggal.

Saat dia menggumamkan kata terakhir ini, sensasi tajam melintas di pipi kirinya. Haruyuki mengangkat wajahnya karena terkejut, pipinya terbakar.

Idiot! Suara itu meledak dengan suara nyata dari bibir berwarna terang.

Haruyuki menatap bingung pada air terjun air mata yang mengalir di wajah cantik itu, berubah menjadi kekerasan.

Tangan kanannya masih tinggi di udara, seluruh sikap Kuroyukihime berkerut seperti anak kecil, dan air mata mengalir di wajahnya.

“Dasar idiot … idiot …” Kata yang diulang sekarang terdengar hampir sama sekali berbeda dari orang bodoh yang dipasangkan dengan senyuman masam yang telah dia dapatkan darinya berkali-kali sebelumnya.

Kuroyukihime mengutuk Haruyuki berulang kali, sesuai usia, seperti gadis berusia empat belas tahun.

Dan Haruyuki hanya berdiri, dengan mata terbuka lebar, tidak dapat memikirkan satu pun dari beberapa reaksi yang seharusnya dia miliki sebagai anak laki-laki berusia tiga belas tahun. Dengan kata-katanya, dia telah sangat menyakiti orang di depannya. Sejauh itu dia mengerti.

Tapi ketika sampai pada Kuroyukihime, ketika datang ke orang ini yang begitu sempurna dalam segala hal, yang memiliki kemampuan untuk berpikir dan bernalar lebih dari orang dewasa mana pun, dia pikir dia hanya muak dengan Haruyuki. Dia telah menghabiskan rahmat sosialnya; hatinya baru saja ditarik.

Tapi menangis sebanyak ini. Dan dia terlihat sangat rapuh. Ini — bukan ini yang seharusnya …

Haruyuki membuka mulutnya seolah ingin berbicara.

Kuroyukihime menyeka air mata yang mengalir dengan kedua tangannya.

Untuk sesaat, hanya angin yang melewati mereka saat mereka berdiri diam di jalan di tengah senja yang semakin dalam.

Dan kemudian suara mengerikan seperti gesekan logam pada logam menghantam telinga Haruyuki.

Awalnya, dia mengira itu adalah suara kuantum melalui Neurolinker-nya, suaranya begitu aneh. Bingung dan jantungnya berdebar-debar, dia memutar kepala dan tubuhnya ke kanan.

Dan memiliki lompatan tontonan yang menakutkan ke bidang pandangnya.

Sebuah mobil penumpang berwarna putih terjun langsung ke arah mereka, dalam prosesnya melepaskan pagar pembatas yang memisahkan trotoar dari jalan dengan spatbor depan kanan.

Kecelakaan?! Tidak! Tidak ada suara rem. Rangkaian ide melintas di benaknya dalam waktu kurang dari sepersepuluh detik.

Mulutnya pada dasarnya bergerak secara otomatis, dan satu kalimat keluar. Dan pada saat yang sama, kata-kata yang persis sama bergema di belakang otaknya dengan suara yang berbeda melalui kabel langsung.

“Tautan beruntun !!”

Dengan suara retakan seperti kilat, dunia berhenti.

Biru.

Pemandangan membeku, jernih dan biru sejauh mata memandang.

Tapi Haruyuki dengan cepat mengerti bahwa ini tidak berarti semuanya telah berhenti total.

Ban sedan besar yang memenuhi pandangannya itu berbelok sedikit demi sedikit seolah melawan pembekuan, menggigit permukaan jalan dan menutup jarak.

“Apa ?!” Haruyuki akhirnya berteriak, dan melompat keluar dari jalan. Seketika, mobil itu menghilang. Yang menyembunyikannya adalah punggung bulatnya yang dibalut seragam SMP Umesato.

Dunia biru ini hanyalah pemandangan nyata, yang diciptakan kembali sebagai realitas semu poligonal oleh program Brain Burst yang meretas gambar dari kamera jaminan sosial, ditempatkan dalam jumlah besar di seluruh kota. Menurunkan pandangannya, dia melihat tubuhnya telah berubah menjadi babi merah muda. Dia memindahkan avatar virtual yang sudah dikenalnya untuk memotong di sekitar punggung dunia aslinya dan melihat lagi ke sedan putih itu.

Kendaraan itu, menyerbu secara diagonal dari jalur dan mengarah ke celah di pagar pembatas, bahkan tidak berjarak tiga meter dari dia. Secara kasar menghitung kecepatan yang memungkinkannya untuk terus bergerak maju, namun secara bertahap, dia menyadari mereka akan bersentuhan dalam waktu kurang dari sepuluh menit, bahkan di dunia yang dipercepat ini.

Ini sebabnya?! Bingung, Haruyuki berusaha mati-matian untuk berpikir.

Biasanya, mobil tidak bisa keluar dari jalurnya. Saat rute abnormal kedua terdeteksi, AI yang mengendalikan kendaraan akan mengambil kendali dari pengemudi dan secara otomatis mengoreksi jalur kendaraan, melambat, dan berhenti.

Yang berarti baik AI kontrol di mobil ini rusak atau dimatikan sementara oleh pengemudi.

Dia dengan cepat menyimpulkan bahwa kemungkinan besar itu yang terakhir, karena dia tidak mendengar apa pun seperti derit ban yang tergelincir di permukaan jalan saat pengereman penuh. Pengemudi tidak menginjak rem. Sebaliknya, dia mendorong ke depan dengan pedal gas sampai ke lantai.

𝐞𝓷uma.id

Ini disengaja. Itu adalah serangan dari Burst Linker di sisi sebenarnya yang telah diisyaratkan oleh Kuroyukihime sebelumnya.

Sampai pada kesimpulan ini kurang lebih secara instan, Haruyuki mengambil beberapa langkah ke depan dan mencoba melihat wajah pengemudi di belakang kaca depan. Apakah penyerang mereka adalah Burst Linker yang tidak diketahui milik salah satu Legiun raja? Atau Cyan Pile, mungkin seseorang di Umesato?

Mayoritas kamera sosial di area tersebut tampaknya tidak menangkap gambar dari dalam mobil karena dia tidak bisa melihat melalui jendela. Haruyuki mengubah sudutnya, menajamkan matanya, dan akhirnya menemukan posisi yang memungkinkannya untuk melihat ke dalam. Melebarkan avatar babi pendeknya sejauh mungkin hingga akhirnya menjangkau ke atas kap mobil, dia melihat pengemudi—

“Apa… ?!” Haruyuki kembali melontarkan tangis terkejut, seperti jeritan saat dia melihat pengemudi itu. Itu adalah wajah teman sekelas yang sangat dia kenal, wajah yang dia harap tidak akan pernah terlihat lagi.

“A… Araya… ?! Ke… kenapa… ”

Kenapa dia disini?

Bukankah dia baru saja ditangkap — tanpa pertanyaan, tanpa perkelahian — setelah menyakiti kita di sekolah? Dan kemudian mereka mengetahui dengan cukup cepat dari Neurolinker bahwa dia memasang aplikasi penghindaran kamera sosial, bersama dengan banyak game dan gambar yang disalin secara ilegal, dan di atas itu, obat-obatan digital? Dia seharusnya dimasukkan ke sekolah remaja atau sekolah reformasi. Untuk saat ini, setidaknya — dia seharusnya tidak kembali ke sekolah saat aku masih di sana!

Tidak dapat mempercayai matanya sendiri, Haruyuki berkedip berulang kali, menatap wajah pengemudi biru sedingin es itu. Tapi rambutnya mengarah lurus ke atas seperti jarum di dudukan merangkai bunga; alis tipis dan melengkung; murid lubang jarum; bibirnya berputar karena kegembiraan yang kejam; perasaan teror yang ditimbulkan fitur-fitur ini pada Haruyuki apakah dia menyukainya atau tidak, semua hal ini memberitahunya bahwa anak laki-laki di depan matanya adalah Araya dalam daging.

“Dia ditebus pagi ini,” tiba-tiba terdengar suara muram di sampingnya, dan Haruyuki dengan cepat berbalik.

Berdiri di sana adalah Kuroyukihime, terbungkus swallowtail hitamnya, avatar putri peri, menggigit bibirnya dengan keras. “Saya mendengar dia dijatuhi hukuman di pengadilan keluarga pada awal minggu dan dia akan dikurung setidaknya selama satu tahun. Jadi saya pikir tidak perlu merepotkan diri saya lagi tentang dia. Tapi… aku tidak percaya dia… ”Setelah menggumamkan sebanyak ini dengan suara tercekik, Kuroyukihime menurunkan bulu matanya dan menggelengkan kepalanya perlahan. “Tidak, aku seharusnya punya ide, berjaga-jaga. Bagi satu orang untuk menyerang orang lain, Anda tidak membutuhkan kekuatan percepatan. Saya pikir saya tahu bahwa selama Anda memiliki pisau, mobil, itu lebih dari cukup, tetapi tampaknya saya belum benar-benar mengerti. ”

Saat dia menceritakan informasi ini dengan nada biasanya, Haruyuki tidak bisa melihat jejak tangisan seperti anak kecil dari beberapa saat yang lalu. Tidak, itulah yang ingin kupikirkan , Haruyuki segera mengoreksi dirinya sendiri. Dia bisa dengan jelas melihat penyesalan yang tajam dan sesuatu seperti ketetapan hati di mata yang seharusnya tidak lebih dari ciptaan avatar.

Kuroyukihime perlahan-lahan menutup mata itu, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan hampir berbisik, “Ini … ini balasannya, kalau begitu. Untuk saya.Tidak tahu bagaimana perasaan orang, bahkan tidak mencoba untuk tahu, namun, saya bermain dengan perasaan itu sesuka saya. ”

“A-apa… apa yang kamu bicarakan?” Haruyuki akhirnya berhasil.

Tidak menanggapi dengan segera, Kuroyukihime menoleh ke Haruyuki dan membuat avatarnya, hampir dua kali lebih tinggi darinya, berlutut tanpa suara. Gaun hitam itu terbuka, dan matanya, yang diturunkan ke ketinggian yang sama dengan mata Haruyuki, bertemu langsung dengannya. “Arita… Haruyuki.”

Suara yang memanggilnya ini membelai telinganya dengan lebih lembut, lebih tenang daripada suara lain dalam ingatannya.

“Maafkan saya. Akulah yang menyebabkan ini. Tapi aku tidak akan membiarkanmu terluka. Aku akan melakukan apapun untuk melindungimu. ”

“Hah? A-apa— ”Tercengang, Haruyuki hanya bisa mengulang dirinya sendiri.

Tidak ada yang bisa mereka lakukan saat ini setelah akselerasi dilepaskan. Saat mereka kembali ke dunia nyata, sedan di depan mereka akan menempuh jarak yang tersisa dengan kecepatan luar biasa dan mengirim Haruyuki sendiri dan kemudian Kuroyukihime di belakangnya terbang.

Dia senang itu akan terjadi dalam urutan itu. Jika dia bertindak sebagai bantalan, ada kemungkinan, meskipun kecil, bahwa Kuroyukihime akan keluar dari ini tanpa cedera serius. Pikiran ini sudah terlintas di benak Haruyuki sebelumnya.

Namun, Kuroyukihime mengejutkannya, menyatakan dengan nada yang menyembunyikan tekad yang kuat, “Setidaknya aku akan menyelamatkanmu. Aku masih belum memberitahumu tentang itu: Brain Burst’s… kekuatan akselerasi terbaik dan terakhir. ”

“Hah?!”

Menyimpan…? Anda, sang pahlawan; saya, tidak lebih dari alat…?

Haruyuki menelan ludah dan menggelengkan kepalanya dengan keras dari sisi ke sisi. “T-tidak !! Kamu tidak boleh melakukan itu! Jika kekuatan semacam itu ada, akulah yang harus menggunakannya! Dan kemudian aku bisa melindungimu! Bagaimanapun, aku adalah pelayanmu. Akulah yang harus melindungimu !! ” dia berteriak putus asa, mengulurkan kedua lengan pendeknya. “Tolong beritahu aku! Apa kekuatan terakhir ini? Perintah apa yang saya perlukan untuk menggunakannya ?! ”

𝐞𝓷uma.id

“Mustahil. Anda tidak dapat menggunakan perintah kecuali Anda setidaknya level sembilan, dan perintah itu menggunakan sembilan puluh sembilan persen dari poin yang Anda kumpulkan. Dan yang lebih penting, saya adalah ‘orang tua’ Anda. Dan bagaimana jadinya dunia jika orang tua tidak melindungi anak-anak mereka? ”

“Bbb-tapi !!”

“Jangan membuat wajah seperti itu. Aku… Dalam situasi ini, hanya ada satu anugrah. ”

Anugerah yang menyelamatkan?

“Mm. Mengingat ini adalah kata-kata terakhir saya untuk Anda, Anda akan mempercayai saya, bukan? ”

Kuroyukihime mengangkat kedua tangannya dengan lembut dan meletakkan telapak tangannya yang terbuka satu sama lain, membawanya ke dadanya. Matanya terpejam, dan senyuman seperti bunga bermekaran muncul di bibirnya. “Haruyuki. Aku suka kamu.” Dari bawah alis yang terangkat, mata hitamnya menatap Haruyuki, menyembunyikan pancaran cahaya yang tak terbatas. “Ini pertama kalinya dalam hidup saya merasa seperti ini. Tidak bisa mengendalikannya, sangat bingung. Di sekolah, di rumah di tempat tidur, aku selalu memikirkanmu, dan aku bahagia dan sedih. Jadi inilah cinta… Ini luar biasa. Ini keajaiban. ” Dia mencengkeram tangannya erat-erat di depan dadanya dan menyeringai.

Senyuman itu hangat, lembut, bagus. Tapi itu menembus dada Haruyuki seolah-olah merobeknya. Saya ingin percaya. Saya ingin percaya.

Saya ingin percaya-

Efek dari air mata yang mengalir di mata avatarnya terlalu kuat, mengubah pandangan Haruyuki. Menyeka mereka dengan kasar, dia balas menatap matanya begitu dekat dengan matanya sendiri dan bertanya dengan suara parau, “Kenapa…? Kenapa saya Aku… Pria sepertiku, kenapa? ”

“Mm. Alasannya? Aku bahkan tidak bisa menghitung semua alasannya. Tapi, tidak, menurutku cinta tidak membutuhkan alasan. Jadi saya akan menceritakan bagaimana itu terjadi. ” Sambil tersenyum, Kuroyukihime mengulurkan tangannya dan meletakkannya di bahu Haruyuki. “Haruyuki. Apakah kamu ingat pertama kali kita bertemu? ”

“Ya. Tentu, tentu saya ingat. Di internet lokal… Anda berkata kepada saya di ruang squash virtual, ‘Apakah Anda tidak ingin melangkah lebih jauh?’ ”

“Aku melakukannya. Skor tertinggi yang aku dapat dalam game itu… ”Senyumannya berubah menjadi sesuatu yang sedikit nakal. Saya menggunakan akselerasi.

“A-apa ?!”

“Saya tidak akan pernah mendapatkan skor seperti itu jika saya tidak melakukannya. Saya pikir itu akan menarik minat Anda dan membuatnya lebih mudah untuk membujuk Anda; Saya merasa seperti saya harus mengalahkan skor Anda. Aku— “Kuroyukihime memotong dirinya dan mengalihkan pandangannya ke langit dunia yang dipercepat. “Saya menjadi seorang Burst Linker enam tahun lalu, ketika saya baru berusia delapan tahun. Sejak saat itu, aku tidak mendambakan apa pun selain kekuatan dan kecepatan, menebas musuh yang tak terhitung jumlahnya untuk menjadi level sembilan, dan masih belum puas dengan itu — tangan ini berlumuran darah teman. Bahkan seseorang seperti saya tidak mungkin bisa mengalahkan skor tertinggi yang Anda rekam. ”

Dia mengatur ulang ekspresinya dan mengarahkan matanya yang kuat langsung ke Haruyuki sebelum melanjutkan. “Dengar, Haruyuki. Kamu cepat. Anda bisa menjadi lebih cepat dari orang lain. Lebih cepat dari saya, lebih cepat dari raja lainnya. Dan kecepatan adalah kekuatan terbesar Burst Linker. Suatu hari nanti, namamu akan dikenal luas sebagai Linker tercepat di dunia yang dipercepat. Anda akan mengalahkan raja, mengalahkan level lain, dan mencapai sumber Brain Burst. Maka Anda akan tahu. Potensi tertinggi yang tersembunyi dalam diri seseorang… dalam otak dan jiwa kita. ”

Mengangguk perlahan, Kuroyukihime melanjutkan. “Aku… Aku terguncang saat melihatmu memainkan permainan itu. Saya menggigil dengan cara yang belum pernah saya alami sebelumnya. Saya telah pindah. Fakta bahwa seseorang bisa menjadi secepat itu. Dalam hati, saya berteriak, ‘Eureka! Saya akhirnya menemukan dia, raja sejati yang akan berakselerasi melawan dunia yang stagnan. ‘ ”

Haruyuki sangat tercengang, yang bisa dia lakukan hanyalah membiarkan kata-katanya membasahi dirinya. Aku, lebih cepat dari siapapun…?

Tiba-tiba itu terlalu luar biasa. Tapi mengingat situasinya, kata-kata Kuroyukihime tidak memberikan sedikitpun keraguan. Dia tidak bisa meragukannya; itu adalah satu hal yang tidak bisa dia lakukan.

“Tapi meskipun kamu menyembunyikan kekuatan dan potensi seperti itu, pada kenyataannya, kamu sangat rapuh… sangat menyedihkan itu menyedihkan. Rasanya seperti hatiku terkoyak. Saya ingin berlutut di depan calon raja.Tetapi pada saat yang sama, saya ingin melindungi Anda, membungkus Anda, dan membuat Anda tetap aman. Perasaan yang saling bertentangan ini dengan cepat membengkak dalam diri saya, dan sebelum saya menyadarinya, Anda adalah satu-satunya hal yang dapat saya lihat. Aku jatuh cinta kepadamu. Saya akhirnya menyadarinya kemarin. ”

“Kemarin?”

“Mm. Saat Anda berbicara tentang Kurashima. Bagaimana saya bisa mengatakannya? Itu adalah pertama kalinya dalam hidupku aku merasa cemburu; Saya tidak bisa mengendalikan diri. Itulah mengapa saya mengambil sikap itu dengan Anda. Dan pagi ini juga. Aku terlalu lambat untuk menyadarinya… Yah, aku lambat, tapi tidak terlalu lambat, kurasa. Di sini, seperti ini. ”

Mengencangkan cengkeramannya di bahu Haruyuki sedikit, Kuroyukihime mendekatkan wajahnya dan tersenyum lebar. “Aku harus memberitahumu segalanya. Meskipun jika saya punya keinginan saya, saya ingin menghadapi Anda dengan benar dan memberi tahu Anda di dunia nyata. ” Air mata seperti permata mengalir di matanya yang hitam legam, membentuk tetesan dan berkumpul di sudut matanya. “Jadi… sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal.”

“A-apa yang akan kamu lakukan? Saya tidak — Selamat tinggal, ini bukan… ”

Menghadapi Haruyuki, menelan ludah dan menggelengkan kepalanya, Kuroyukihime mengucapkan kata-kata terakhirnya seperti peringatan. “Silahkan. Menjadi kuat. Dan menjadi cepat. Kalahkan raja atas nama saya, naik ke puncak, dan lihat untuk saya apa yang ingin saya lihat. ”

“Tidak tidak!!” Haruyuki berteriak dengan suara yang menyerupai ratapan. “Bukan seperti itu! Itu — Anda tidak bisa menjadi satu-satunya yang pergi !! Aku akan melindungimu! Dan jika aku tidak bisa, kita berdua akan pergi bersama! Tolong jangan tinggalkan aku… aku — aku masih belum… untukmu… aku… ”

Sebuah suara bercampur isak keluar dari mulut terbuka Haruyuki.

Bersandar lembut, bibir Kuroyukihime menutupnya.

Meskipun mereka berdua adalah avatar virtual, sensasinya lebih lembut dari apapun, lebih hangat dari apapun, lebih lembut dari apapun.

Setelah ciuman yang berlangsung selama beberapa ribu detik di dunia nyata, dan pada dasarnya keabadian dari sudut pandang Haruyuki, Kuroyukihime perlahan menarik bibirnya dan berbisik, “Lain kali… Kita pasti akan bertemu lagi.” Air matanya jatuh menyatu dalam pancaran perak mengikuti garis tubuhnya saat dia berdiri.

Ada tujuan yang hampir menakutkan di punggung Kuroyukihime saat dia menghadapi mobil yang mendekat dengan kaki terentang, dan Haruyuki bahkan tidak bisa berbicara, apalagi bergerak.

Melebarkan lengannya lebar-lebar, dia menegakkan punggungnya dengan sekejap dan berseru dengan suara yang jelas: “Fisik Penuh Meledak !!”

Avatar Kuroyukihime menghilang, diselimuti cahaya putih yang menyilaukan.

Apa—? Apa yang terjadi?

Terperangkap dalam ledakan kebingungan dan kegelisahan serta emosi yang membanjiri keduanya yang tidak bisa dia sebutkan namanya, Haruyuki berteriak sekuat tenaga. “Kuroyukihime !!” Air matanya membasahi pipinya, mengubah pandangannya, dan dia kehilangan keseimbangan, terhuyung-huyung beberapa langkah mundur.

Dan kemudian Haruyuki melihat sesuatu yang luar biasa.

Kuroyukihime — tubuh Kuroyukihime di dunia nyata, transparan dan biru — bergerak.

Kuroyukihime, yang seharusnya berdiri di belakang, dengan Haruyuki terjepit di antara dia dan kendaraan penumpang yang meluncur di atasnya, pasti bergerak di dunia nyata, meski dengan kecepatan sekitar sepersepuluh dari mobil, berturut-turut meletakkan satu kaki di depan yang lain, menendang tanah dan bergerak maju.

Ini tidak bisa — Tidak mungkin ini terjadi !!

Program Brain Burst melakukan overclock sinyal kuantum yang dihasilkan oleh detak jantung ribuan kali dan hanya mempercepat kesadaran pengguna. Dengan kata lain, proses tersebut sama sekali tidak berpengaruh pada tubuh fisik. Jadi, meski dipercepat, tubuh bahkan tidak bisa mengalihkan pandangannya. Itulah mengapa program tersebut mengirim kesadaran pengguna ke dalam penyelaman penuh pada saat yang sama dengan akselerasi, memotongnya dari tubuh fisik dan menghubungkannya ke salinan realitas yang dihasilkan oleh kamera sosial.

Namun, saat ini, kehidupan nyata Kuroyukihime sedang menggerakkannya tubuh fisik dengan kecepatan yang dipercepat Haruyuki bisa melihat dengan jelas. Apakah kekaburan sesekali di sana-sini pada tubuhnya yang biru es karena dia melebihi kecepatan syuting kamera sosial? Yang berarti dia melesat di dunia nyata dengan kecepatan super lebih dari seratus kali lipat kecepatan orang normal!

Apakah ini kekuatan terbaik dan terakhir dari Brain Burst? Perintah terlarang untuk melakukan overclock bukan hanya pada kesadaran tapi juga seluruh tubuh?

𝐞𝓷uma.id

Tidak mungkin tubuh bisa keluar dari sesuatu seperti itu dengan baik.

Saat dia menyerbu ke depan, ekspresi Kuroyukihime penuh dengan tekad yang kuat dan sesuatu yang lain, kekakuan seperti dia menahan sesuatu dengan setiap serat keberadaannya.

Sesuatu yang mungkin sangat menyakitkan. Dia pasti tidak akan bisa menghentikan jeritan otot dan persendian yang didorong dengan kecepatan yang pada dasarnya tidak mungkin. Tapi dia sendiri tidak berhenti. Dalam satu, dua, tiga langkah, dia berdiri di sebelah kiri Haruyuki di dunia nyata.

Bemper depan mobil yang dikendarai Araya hanya berjarak kurang dari delapan puluh sentimeter dari Haruyuki.

Kuroyukihime mengangkat kedua tangannya dan meletakkannya dengan lembut di tubuh Haruyuki, seolah-olah dia akan memeluknya. Dia menerapkan kekuatan terkecil ke sisinya, dan tubuhnya mulai bergerak.

Pada saat yang sama, dia merasakan dampak luar biasa di setiap bagian tubuhnya, dan penglihatannya memudar menjadi hitam.

Kuroyukihime memang lembut, tapi dorongannya setara dengan dibanting dengan kecepatan tinggi di dunia nyata. Dampaknya mengaktifkan keamanan pada Neurolinker-nya, yang secara otomatis membatalkan penyelaman penuh. Saat pusat penglihatannya tenggelam ke dalam kegelapan, warna asli dari dunia nyata terbentang secara radial.

Seketika, Haruyuki kembali dari avatarnya ke tubuh daging dan darahnya. Dia menabrak trotoar dengan punggungnya dan mulai tersedak. Bahkan lupa untuk bernapas lagi, dia membuka matanya dan melihatdi depannya Kuroyukihime, kedua tangannya masih terulur, entah bagaimana tersenyum.

Segera, mobil putih yang jatuh dengan kejam ke trotoar menangkap tubuh kurus Kuroyukihime, mengangkatnya ke atas kap mobil, kedua kakinya terbang ke atas seolah-olah diselamatkan oleh bumper. Dia menabrak kaca depan dan terbang lebih tinggi.

Rambut hitam panjangnya mengalir di udara, membentuk busur.

Oranye bersinar di bawah sinar matahari sore.

Di satu sisi, kabel langsung yang terputus menari-nari dengan indah.