Volume 1 Chapter 5

Mengapa? Bagaimana?

Bahunya jatuh dengan sedih, dan Haruyuki mengulangi dua kata ini berulang-ulang di pikirannya saat dia berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan pulang yang sepi.

Mengapa ini terjadi? Aku hanya ingin menjadi pion setia Kuroyukihime, dan sekarang di sinilah aku, pulang ke rumah setelah terbang keluar dari kafe itu dan menjauh dari “diskusi” itu, yang lebih seperti pertengkaran.

Silahkan! Biarkan saya memundurkan tiga puluh menit terakhir! Haruyuki sangat berharap, tapi bahkan di Brain Burst, di mana pada dasarnya kamu bisa menghentikan waktu nyata, kembali ke masa lalu bukanlah pilihan.

Dan bahkan jika dia bisa memuat ulang adegan seperti dalam beberapa game petualangan, dia masih akan mengalami kesulitan untuk diam-diam menyetujui gagasan bahwa Chiyuri adalah Cyan Pile. Dia bahkan tidak percaya bahwa dia mungkin menjadi seorang Burst Linker, apalagi dia telah menyembunyikannya dari dia untuk waktu yang lama.

Tidak. Bukannya dia tidak bisa. Itu karena dia tidak mau.

Sejujurnya, dia tidak memiliki dasar objektif untuk memastikan Chiyuri bukanlah seorang Burst Linker. Segalanya menjadi berbeda ketika mereka masih kecil, tapi satu atau dua tahun terakhir ini, dia hampir tidak pernah melakukan percakapan mendalam dengan Chiyuri. Dia mungkin tidak berada di tempat yang samaliga sebagai Kuroyukihime, tapi fakta bahwa Chiyuri adalah seorang gadis hampir membuatnya terlalu misterius bagi Haruyuki.

Dan jika dia perlu membantah gagasan bahwa dia tidak akan menyembunyikan sesuatu darinya, dia bisa melakukannya juga. Terlepas dari kenyataan bahwa Haruyuki telah berulang kali memintanya untuk tidak membahas perundungan dengan Takumu, dia jelas melakukannya, sambil menutupi ketidakpercayaannya.

Sekarang setelah Haruyuki memikirkannya, sebelum meminta bantuan besar Chiyuri seperti mengarahkan bersamanya, dia setidaknya harus meminta maaf untuk masalah membalik sandwich itu. Untuk melakukan itu, dia harus menerima kenyataan bahwa Chiyuri dan Takumu telah membicarakannya di belakang punggungnya.

Itu akan memakan waktu setidaknya seminggu. Atau lebih tepatnya, dia hanya tidak ingin memikirkannya. Mungkin dia harus melupakan seluruh penyelidikan ini. Tetapi jika dia melakukannya, dia pada dasarnya akan dipaksa untuk menerima anggapan bahwa Chiyuri adalah Cyan Pile.

Apa sebenarnya yang saya inginkan? Apa yang saya inginkan terjadi dengan Chiyuri dan Takumu, dan dengan Kuroyukihime?

Saat kaki yang berat membawa Haruyuki melalui pintu masuk gedungnya, otaknya membara dalam kepulan asap disertai dengan bau yang membara, kelebihan beban dengan pikiran yang terlalu menekan untuk dia tangani. Dia melirik tampilan jam di tepi visinya: 5:30 PM .

Chiyuri sudah di rumah, tapi karena Takumu sudah berlatih kendo, dia mungkin masih di sekolah. Yang berarti mereka berdua tidak akan bersama di salah satu apartemen mereka mengobrol secara pribadi atau apa pun.

Di dalam lift, Haruyuki menderita cukup lama hingga bel peringatan akhirnya berbunyi. Dia kemudian menekan tombol ke lantai dua puluh tiga, di mana apartemennya sendiri berada.

Setengah jalan ke tujuannya, dia menekan tombol dua lantai di bawah.

en𝓾ma.id

“Kebaikan! Haru, sudah lama sekali aku tidak melihatmu! ” Ibu Chiyuri menangis saat dia membuka pintu, berseri-seri, dan Haruyuki menggumamkan permintaan maaf yang samar karena tidak mampir lagi.

“Kamu menjadi begitu besar. Berapa umurmu lagi Oh, tiga belas, tentu saja, seperti Chiyuri. Anda belum pernah datang untuk melihat kami sama sekali sejak Anda mulai sekolah menengah pertama. Aku merindukanmu! Anda bisa tinggal sebentar hari ini, bukan? Tinggallah untuk makan malam. Gadisku itu hampir tidak makan apa-apa akhir-akhir ini, jadi susah payah membuat sesuatu. Dan saya baru saja berpikir saya akan membuat nasi kari, dan saya tahu itu adalah favorit Anda, Haru. Saya akan menyiapkan setumpuknya, jadi Anda memastikan dan meminta beberapa detik. Saya yakin Chiyuri akan senang juga. Dia selalu mengeluh tentang bagaimana kamu tidak pernah datang lagi. ”

Ibu Chiyuri sepertinya dia bisa terus mengobrol selamanya, tapi suara tajam yang bergema di ujung lorong memotongnya. “Bu !!”

Mendongak, Haruyuki melihat Chiyuri — atau lebih tepatnya, hanya kepalanya yang menyembul dari ruang tamu — melotot ke arah mereka, wajahnya bersinar. “Berhenti mengoceh !!”

“Ya ya. Masa pemberontakan ini, saya benci saja. Haru, anggap saja seperti di rumah sendiri. ”

Haruyuki memperhatikan ibu Chiyuri yang tersenyum melambai saat dia menghilang melalui pintu dapur di tengah aula, dan kemudian dia tersenyum kaku. “H-hei.”

Chiyuri meliriknya dan tersentak dagu kecil nya di datang dalam semacam cara sebelum menghilang kembali ke ruang tamu. Menghembuskan nafas panjang, Haruyuki melepas sepatunya dan bergumam pelan, “Oke, aku masuk.”

Sampai dia duduk di kelas tiga atau empat sekolah dasar, Haruyuki baru saja berkata, “Aku di rumah!” saat dia melangkah ke foyer ini. Kurashima adalah tempat pertama dia pulang, berlumuran keringat setelah bermain di luar dengan Chiyuri dan Takumu sampai hari gelap. Dia mandi, makan malam, dan bahkan menonton TV sebelum terhuyung-huyung kembali ke apartemennya yang kosong di lantai dua. Bagi Haruyuki, yang sudah diintimidasi di sekolah bahkan saat itu, malam-malam ini adalah satu-satunya saat dia bisa bersantai dan bersenang-senang.

Namun, itu semua berakhir dua tahun sebelumnya. Ketika Takumu memberi tahu Chiyuri bahwa dia menyukainya dan Chiyuri berbicara dengan Haruyuki tentang hal itu.

Sandal berwajah beruang biru Haruyuki masih ada di tempat sepatu di pintu masuk. Dia terpeleset di alas kaki yang sudah pudar dan dengan takut membuka pintu ruang tamu, tapi Chiyuri tidak ada di sana. Dia menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celana seragamnya, melewati apartemen, yang tata letaknya sangat dia kenal, dan diam-diam mengetuk pintu paling belakang. Chiyuri.

Setelah jeda singkat, dia mendengar jawaban singkatnya. “Silahkan masuk.”

Meneguk, dia memutar kenop.

Melangkah ke kamar Chiyuri untuk pertama kalinya dalam dua tahun, dia melihat bahwa kamar itu masih didekorasi dengan sederhana, pada dasarnya sama dengan yang ada dalam ingatannya. Meja dan tempat tidurnya dihiasi dengan ceramah hitam dan putih, dan gordennya juga monoton. Itu sangat mirip dengan kamar Haruyuki.

Namun, ada sedikit perubahan. Pertama, ada sesuatu yang berbau luar biasa. Juga berbeda adalah pakaian yang dikenakan Chiyuri saat dia duduk di tempat tidurnya dengan membuat wajah jelek. Secara alami, dia tidak masih dalam seragamnya. Namun, terlepas dari kenyataan bahwa dia selalu memiliki penampilan yang kekanak-kanakan di sekolah dasar, dia sekarang mengenakan semacam sweter putih lembut dengan rok merah muda berkibar.

Itu pasti… seperti saat dia pergi berkencan dengan Takumu , Haruyuki sedang berpikir linglung ketika dia secara tak terduga diserang terlebih dahulu.

“Aku meneleponmu jutaan kali kemarin.”

“Hah?” Ucap Haruyuki dengan idiot saat dia menatapnya.

Kemarin? Oh iya. Saya lari dari Chiyuri dan Takumu, dan itu saja. Wah! Sebelum saya minta maaf untuk sandwich, lebih baik saya minta maaf untuk itu.

“O-oh, maaf. Saya memutuskan sambungan Neurolinker saya sepanjang hari— ”

“Anda setidaknya bisa mengirimi saya email. Terima kasih, aku tidur larut malam! ”

“M-maaf …” Meminta maaf pada Chiyuri saat dia membusungkan pipinya, Haruyuki bergumam pada dirinya sendiri, aku tahu itu tidak mungkin dia.

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, tidak mungkin. Nya? ItuBurst Linker Cyan Pile dan prajurit level empat untuk boot? Seolah-olah. Dan yang terpenting, dia adalah seorang peretas super yang berhasil mengubah program Brain Burst, sesuatu yang tidak dapat dilakukan orang lain? Tidak mungkin!

Namun, bagaimanapun, itu tidak akan mudah mendapatkan bukti. Satu-satunya cara adalah mengarahkan dengan Neurolinker-nya dan mencari ingatannya, seperti yang diminta Kuroyukihime, tapi bagaimana dia bisa memintanya untuk melakukan hal seperti itu dengan hal-hal di antara mereka sebagaimana adanya?

Tidak. Tunggu, tunggu sebentar. Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di belakang otaknya, dan Haruyuki dengan cepat menangkapnya.

Tidak bisakah dia menanyakannya dengan tepat karena hal-hal di antara mereka seperti ini? Itu adalah hal yang menyebalkan untuk dilakukan pada Chiyuri, tapi itu tidak seperti dia akan menipunya. Dia akan meminta maaf dengan sepenuh hati dan mengambil kesempatan untuk melihat-lihat sedikit dalam ingatannya pada saat yang sama.

“Uh, uh, uh, um, Ch-Chiyuri!” Haruyuki berteriak dengan gagap yang otentik dan keras.

“A-apa?”

“Uh… Aku — Aku… Semuanya… Sandwich dan barang yang ada di gerbang… Aku datang untuk meminta maaf. T-tapi, ini, saya kesulitan mengatakan hal-hal seperti ini, jadi… langsung saja dengan saya sebentar. ”

Itu bukan akting. Butir-butir keringat terbentuk di dahinya, dan mulut Chiyuri ternganga saat dia menatap. Sudut alisnya yang tebal berubah dari terkejut menjadi ragu dan naik lebih tinggi.

Tidak pergi? Saya terlalu memaksa. Haruyuki mempersiapkan diri untuk teguran, tapi ekspresi yang aneh dan menantang muncul di wajah teman masa kecilnya. Ini… Itu adalah tampilan yang dulu dia lihat ketika Chiyuri bertengkar dengan seorang anak laki-laki, ekspresi yang mengatakan, Jika kamu pikir kamu bisa membawaku, teruskan dan coba .

en𝓾ma.id

“Apakah kamu membawa kabel?” tanyanya tiba-tiba, suaranya keras, dan Haruyuki berkata, Sial! untuk dirinya sendiri saat dia menggelengkan kepalanya. “Hmm. Baiklah, yang saya miliki hanyalah ini. ”

Membungkuk, Chiyuri membuka laci di bawah tempat tidurnya dan mencabut kabel XSB putih pucat yang panjangnya hanya tiga puluh sentimeter.

“I-itu pendek! Kamu… Jadi kamu dan Taku selalu…? ” dia bertanya tanpa berpikir, dan begitu kata-kata itu keluar, dia mulai berteriak.

“K-kamu brengsek !! Taku memiliki panjang satu meter. Ini yang disertakan dengan Neurolinker saya ketika saya membelinya, yang akan disambungkan ke komputer !! ”

“O-oh…”

Karena bus serial ekstra protokol transfer kecepatan super tinggi memerlukan kabel bermutu tinggi dengan pelindung serius, kabel yang disertakan dengan perangkat, tanpa kecuali, pendek. Meski begitu, tiga puluh sentimeter itu agak berlebihan. Pabrikan ini sangat pelit.

Pikiran untuk melarikan diri melintas di benaknya saat Chiyuri mendorong kabel, sepanjang ekor kucing, ke arahnya.

Dia mendengus ringan dan menggulingkan tubuh kecilnya di atas tempat tidur. “Jika kamu ingin melakukannya, lakukanlah.” Dia menutup matanya dan memalingkan wajahnya.

Kabel di tangannya seperti kabel listrik, dan Haruyuki berkata dengan gugup, “Uh, um… jika tidak apa-apa, mungkin kamu bisa duduk di kursi itu dan tidak berbalik…?”

Tidak ada Jawaban. Terkapar di seprai, Chiyuri sepertinya tidak akan bergerak dalam waktu dekat.

Sekali lagi, dia serius mempertimbangkan untuk melarikan diri, tapi dia sudah melakukannya dengan Kuroyukihime hari ini. Jika dia kabur lagi sekarang, situasinya tidak akan bisa diperbaiki.

“O-oke.”

Haruyuki mengumpulkan keberaniannya dan beringsut ke tempat tidur, di mana Chiyuri dibaringkan, dan kemudian melepas sandalnya. Dengan sangat lembut, dia mengistirahatkan lutut di atas seprai bergaris putih dan abu-abu. Rangka pipa yang kokoh menjerit memprotes beban ekstra, yang beberapa kali lebih besar dari beban biasanya.

Dengan merangkak, tujuh puluh sentimeter di sebelah kanan Chiyuri, Haruyuki pertama kali menancapkan salah satu ujung kabel ke sambungan eksternal. terminal di sisi kanan belakang Neurolinker-nya sendiri. Kemudian, memiringkan kepalanya pada sudut yang tidak wajar, dia meraih ujung yang lain dan merentangkannya. Namun, terminal Neurolinker di Chiyuri, terbaring di sana dengan mata tertutup, masih berjarak sekitar satu tahun cahaya.

Aaaugh, sial. Aku seharusnya naik dari kiri. Haruskah saya mundur dan berputar? Tidak, aku tidak punya banyak yang tersisa dalam diriku , katanya pada dirinya sendiri. Tapi sama sekali tidak mungkin dia bisa mendekati Chiyuri untuk sampai ke sisi lain dari dirinya.

Akan turun ke mode panik besar-besaran, Haruyuki menggerakkan hanya bagian atas tubuhnya ke posisi yang sangat tidak seimbang dan mencoba untuk mendekatkan leher mereka. Bau seperti susu menguar dari tubuh Chiyuri, dan keseimbangannya menjadi mencurigakan.

Lutut kirinya tiba-tiba tergelincir. Di ambang menghancurkan tubuh langsing Chiyuri dengan tubuhnya yang sangat besar, tangan kirinya melesat dan nyaris mematahkan kejatuhannya.

Sekarang, bagaimanapun, dia berada di ambang krisis. Lutut kirinya berada di antara kedua kaki Chiyuri, yang terkapar, tangan kirinya telah menyentuh tepat di samping pipinya, dan dia hampir tidak bisa menahan dirinya. Whooaaaaaa! Whaaaaat! Jarum di meteran paniknya terayun ke zona merah saat mata Chiyuri terbuka, terlalu dekat, tidak lebih dari sepuluh sentimeter.

Haruyuki tidak bisa membaca emosi di mata coklat besarnya. Tentu saja ada amarah dan kekesalan. Tapi sepertinya itu lebih seperti sesuatu yang dia tahan untuk waktu yang sangat lama daripada konsekuensi dari perilaku kasar Haruyuki saat ini.

Tidak dapat menghadapi mata itu lagi, Haruyuki menggerakkan tangan kanannya dan memasukkan steker ke lehernya. Peringatan hubungan langsung yang muncul menyembunyikan wajahnya sesaat, yang memberinya waktu sedetik, tapi entah bagaimana dia berhasil menenangkan pikirannya. Dia berkedip beberapa kali, mengalihkan pandangan dari wajahnya, dan mengarahkan pandangannya pada tulang selangka tipis yang mengintip dari leher sweter putihnya.

“Uh… aku… aku datang karena aku harus minta maaf untuk hari sebelumnya kemarin.” Meskipun ada beberapa kecanggungan dalam kata-kata yang dia susun dalam neurospeak, mereka berdua dapat mendengar ucapannya tanpa masalah. “Aku merusak makan siang itu, kamu sampai repot-repot membuatku … Aku benar-benar minta maaf.”

Dan saat dia dengan tulus meminta maaf, Haruyuki menggerakkan jari di tangan kanannya ke luar bidang pandang Chiyuri dan membuka ikon penyimpanan. Di jendela yang terbuka, yang menutupi hampir setengah dari wajah asli Chiyuri, ada folder dengan nama ID Chiyuri di atasnya, di sebelah folder yang menunjukkan area memori fisik dari Neurolinkernya sendiri.

Pada titik ini, dia dapat mengatakan bahwa kemungkinan Chiyuri adalah Cyan Pile pada dasarnya adalah nol. Jika ya, maka dia pasti sudah tahu bahwa Haruyuki adalah bawahan Kuroyukihime, Silver Crow, dan dia tidak akan membiarkan Kuroyuk mengarahkan dengan dia sejak awal.

Atau mungkin dia sengaja berbaring di tempat tidur seperti itu, strategi untuk membuat Haruyuki menyerah dalam mengarahkannya sendiri? Mungkin saat ini, Chiyuri terkejut dan panik di dalam.

Malu pada dirinya sendiri karena mencurigai gadis yang telah berteman dengannya selama lebih dari sepuluh tahun, Haruyuki dengan lembut mengarahkan kursornya ke folder memori fisik di Neurolinker Chiyuri.

“T-tapi aku hanya sedikit terkejut.” Kata-kata itu keluar, mungkin untuk menutupi perasaan bersalahnya. “Kamu dan Takumu… Saat aku membayangkan kamu membicarakan orang-orang itu, aku bahkan tidak bisa menanganinya. Aku tahu kamu selalu memikirkan berbagai hal untukku, tapi… tapi aku— ”

Aku ingin setidaknya kamu dan Takumu tidak mengasihani aku. Karena kita berteman. Kami bertiga, setidaknya… Aku ingin kita berada di tempat yang sama.

Meskipun mungkin sudah terlambat untuk itu.

Haruyuki menegangkan jarinya dan mengklik folder itu.

Di saat yang sama ketika jendela semi-transparan dengan warna berbeda muncul, suara Chiyuri bergema di kepala dan telinganya. “Haru… kamu salah paham.”

Pidatonya kikuk, seperti dia belum pernah menggunakan neurospeak sebelumnya. Bibir kecil di depannya bergerak, dan dia melanjutkan, “Aku tidak melakukannyakatakan apapun pada Taku. Bagaimana aku bisa? Aku berjanji padamu aku akan diam tentang itu. Yang Taku tahu tentang sandwich itu adalah bahwa aku berbicara tentang mungkin membuatkan makan siang untukmu juga, ketika aku pergi ke turnamen kendo-nya saat itu. ”

“Apa…”

Haruyuki secara otomatis mengalihkan pandangan yang sibuk dengan memeriksa jendela baru untuk bertemu dengan mata Chiyuri. Kekerasan di sana tiba-tiba melunak, dan bulu matanya menunduk seolah-olah merindukan sesuatu yang sudah lama hilang.

“Sudah berapa tahun sejak kamu berbagi sebanyak ini tentang dirimu, Haru…?” Dia mengalihkan pandangannya dari Haruyuki, yang tidak bisa berkata-kata, dan bergumam, “Aku… aku juga mengerikan. Saya seorang pengecut. Kamu … Untuk waktu yang lama, waktu yang sangat lama, hal-hal menjadi begitu buruk bagimu, tetapi satu-satunya hal yang saya lakukan adalah berpura-pura tidak melihat, meskipun saya melihatnya. Sebenarnya, jika saya mau, ada begitu banyak hal yang bisa saya lakukan. Aku bisa saja memberi tahu guru, aku bisa menulis surat ke OSIS, aku bisa pergi dan bertanya pada Taku dan dia akan mengambil semuanya. Tapi aku tidak bisa… Kupikir kamu akan marah padaku dan membenciku… Aku takut kita akan berhenti menjadi kita. ”

en𝓾ma.id

Haruyuki menahan napas dan menatap saat tetesan air jernih menumpuk di bulu mata panjang di sepanjang tepi kelopak mata satu garis yang tajam. Meskipun dia hanya memiliki dua hari yang lalu menjatuhkan sandwichnya dan membuatnya menangis — dan mereka telah bertengkar dan menangis dan membuat satu sama lain menangis berkali-kali hingga saat itu — dia merasa seperti air mata ini entah bagaimana berbeda dari yang lain yang dia ‘ d lihat sebelumnya.

“Tapi Haru, kamu juga mengerikan.” Menutup matanya dengan erat, Chiyuri melanjutkan dengan bibir bergetar. “Anda mengatakan tidak ada yang akan berubah. Bahwa kita akan tetap berteman. Dua tahun lalu… ketika saya berbicara dengan Anda tentang Taku… Anda mengatakan bahwa jika saya mengatakan tidak, Taku tidak akan bergaul dengan kita lagi. Tapi kamu berjanji bahwa meskipun Taku dan aku berpacaran, kamu akan selalu menjadi teman kami. Aku… Aku hanya tidak ingin apapun berubah. Aku ingin selalu menjadi kita bertiga… ”

Saya juga. Haruyuki hampir saja menyuarakan pemikiran ini tapi berhasil menahannya.

Tapi hampir seolah-olah dia telah mendengarnya, Chiyuri membuka matanya, dan dia melihat langsung ke arah Haruyuki saat dia menyeka tetesannya. “Itu dia… jadi kenapa ?! Kenapa kamu bersandar padanya sekarang ?! Anda mengatakan kepada saya untuk tidak melakukan apa-apa, jadi mengapa Anda menjilatinya dan membuatnya membantu Anda ?! Anda buruk… Ini sangat membuat frustrasi. Aku menghabiskan bertahun-tahun mengkhawatirkan apa yang harus dilakukan, dan dia — Dalam satu hari, dia pergi dan memperbaiki segalanya. Dan hampir seperti Anda… seperti Anda miliknya… ”

Nya. Kuroyukihime.

Setelah dia muncul sekarang secara tak terduga, Haruyuki praktis lupa tentang mengintip ke dalam ingatan Chiyuri dan menggelengkan kepalanya seolah mengejang. “T-tidak, bukan itu. Ini tidak seperti aku memintanya. Dia adalah wakil ketua OSIS, jadi dia hanya mengurus penindasan untukku— “

“Lalu kenapa dia memamerkanmu seperti kamu adalah hewan peliharaannya atau semacamnya ?! Dan kenapa kamu semua kecil di belakangnya seperti kamu adalah pelayannya ?! ”

“Tidak… bukan seperti itu!” Menggelengkan kepalanya dengan ganas sekali lagi, Haruyuki mendapati dirinya ingin bertanya apa yang sebenarnya dia coba lakukan di sini.

Saat Kuroyukihime bersikeras bahwa Chiyuri adalah Cyan Pile, dia dengan keras kepala melawannya, dan sekarang Chiyuri menyalahkan Kuroyukihime dan dia dengan sungguh-sungguh menyangkalnya. Situasinya seperti teka-teki gambar yang diaduk di mixer, dan dia tidak tahu potongan apa yang harus diletakkan di mana lagi. Merendahkan suaranya, dia mengulangi, “Bukan seperti itu. Maksudku, aku… aku tidak membencinya atau apapun— ”

“Baiklah, saya lakukan !!” Chiyuri menyela, berteriak begitu keras sehingga dia mungkin bisa terdengar dari balik pintu. “Sejak kita mulai SMP, kamu sangat kedinginan, Haru. Kamu tidak pernah pulang bersamaku, kamu menatapku kesal setiap kali aku berbicara denganmu di sekolah, dan, maksudku, kamu tidak pernah datang lagi. Itu tidak pernah terjadi ketika kita masih di sekolah dasar. ”

“Itu… begitulah adanya. Kamu sudah — maksudku, kamu punya pacar. ”

“Dan kaulah yang menyuruhku menangkapnya! Kaulah yangberkata seperti itu, kau dan Taku dan aku bisa selalu bersama !! Apa itu bohong ?! ”

“Itu tidak bohong! Itu tidak bohong, tapi… kita tidak bisa menjadi anak kecil selamanya !! ” Haruyuki berteriak, menggenggam seprai di kedua sisi wajah Chiyuri. “Dulu, itu tidak menggangguku, berjalan bersama denganmu dan Taku. Pergi makan burger bersama sama sekali bukan masalah besar! Tapi… aku tidak bisa lagi. Itu terlalu sulit! Taku menjadi semakin keren, dan kamu… kamu manis, dan kemudian berdiri di sana di samping kalian adalah aku yang terlihat seperti ini! Hanya berada di tempat yang sama dengan kalian membuatku ingin menggali lubang dan merangkak langsung ke dalamnya! ”

Dia belum pernah mengakui kompleks inferioritasnya sendiri dengan begitu jujur ​​kepada Chiyuri — tidak, kepada siapa pun . Meskipun dia yakin dia akan menyesalinya dan ingatan belaka akan membuatnya menggeliat begitu keras, dia akan membuat lubang di tanah. Haruyuki tidak bisa menghentikan pikirannya.

Jika dia mencoba dan mengatakan hal yang sama menggunakan mulutnya, kata-katanya mungkin akan macet dan tidak pernah bisa keluar. Tapi mereka mengarahkan dan menggunakan neurospeak, dan pikiran Haruyuki adalah aliran yang mengalir deras ke dalam otak Chiyuri.

“Maksudku, itu sama untukmu! Taku bisa berjalan sambil berpegangan tangan denganmu, tapi aku tidak! Sungguh, kaulah yang memilih Taku! Apa yang saya katakan tidak ada hubungannya dengan itu !! ”

Dua puluh sentimeter di bawah Haruyuki, Chiyuri membuka lebar matanya saat dia mengamati monolog ini.

Lapisan saline sekali lagi menutupi matanya yang terang. Menutupi wajahnya, bibir bergetar hebat, sebuah suara seperti bisikan keluar dari dirinya. “Apa kamu benar-benar berpikir begitu? Apakah Anda benar-benar yakin bahwa nilai seseorang ditentukan sepenuhnya oleh penampilannya? Anda selalu melakukan ini. Anda selalu memutuskan sendiri seperti ini. Mengapa Anda begitu membenci diri sendiri? Mengapa Anda harus begitu kritis terhadap diri sendiri? ”

“Tentu saja aku membenci diriku sendiri,” jawab Haruyuki, hampir mengerang. “Dan jika saya adalah orang lain, saya pasti akan membenci saya juga. Saya gemuk, saya berkeringat sepanjang waktu, saya tidak bertulang … Tidak ada satu hal puntentang saya yang bisa disukai orang. Bersamaku… hanya melihatku, aku membencinya. ”

“Tapi ada beberapa hal. Aku tahu banyak hal untuk disukai darimu. Aku tahu begitu banyak hal baik sehingga aku bahkan tidak bisa menghitungnya dengan kedua tangan! ” Chiyuri melanjutkan, terisak-isak seperti saat mereka masih kecil. “Saat waktunya ngemil, Anda selalu memberi saya yang terbesar, dan saat itu saya kehilangan pesona yang saya miliki di ransel saya, Anda keluar sampai larut mencarinya untuk saya, dan Anda selalu memperbaiki Neurolinker saya untuk saya segera kapan pun itu melakukan sesuatu yang aneh, dan Anda memiliki semua hal hebat tentang Anda yang tidak dimiliki orang lain. Tidak peduli bagaimana penampilanmu. A-jika waktu itu dua tahun lalu, kamu punya… ” Chiyuri tampak seperti dia menelan sesuatu kembali secara tiba-tiba dan kemudian tersenyum sedih.“Maafkan saya. Saya seharusnya tidak mengatakan itu, bukan? Aku… Aku takut bukan hanya anak-anak di sekolah yang kau tinggalkan, tapi aku dan Taku juga. Jadi saya hanya melakukan seperti yang Anda katakan. “

Haruyuki merasakan bagian belakang tenggorokannya menutup rapat tapi entah bagaimana berhasil mengeluarkan pikiran. “Kamu sebenarnya tidak… untukku…? Sehingga Taku dan aku bisa tetap berteman…? ”

“Karena kau selalu terlihat seperti sedang bersenang-senang saat bermain-main dengan Taku. Dan aku sangat senang melihat kalian berdua. Saya tidak ingin waktu bersama berubah. Itu saja yang saya pikirkan. Tapi… Saya kira itu tidak mungkin, ya? Semua berubah; Anda tidak bisa menghentikan perasaan orang. ” Chiyuri tiba-tiba mengangkat kedua lengan dan melingkarkannya pada tubuh besar Haruyuki, meremasnya dengan erat.

Membeku, Haruyuki dihadapkan dengan wajah yang sangat dekat, berlinang air mata, dan tersenyum.

“Kamu sudah berada di tempat yang tidak bisa aku jangkau, bukan? Sejujurnya, saat aku melihatmu dan Kuroyukihime di gerbang sebelumnya, kupikir mungkin … kau adalah miliknya saat itu. Dan aku membencinya. Karena saya tahu bahwa saya mengenal Anda jutaan kali lebih baik daripada dia. Tapi… jika dia memiliki kekuatan untuk mengubahmu… ”

Terjebak dalam pusaran kebingungan yang serius, Haruyuki hanya bisa mendengarkan apa yang dikatakan Chiyuri. Tubuhnya yang menempel di tubuhnya tidak berubah sama sekali sejak hari-hari yang sangat lama, masih kecil dan hangat.

“Tapi tolong, hentikan dengan sikap itu. Berhenti bersikap seperti pengikutnya. Jika Anda akan melakukannya, lakukanlah. Jadilah pacarnya. Dan memberi semua orang di sekolah serangan jantung. “

en𝓾ma.id

Jika aku balas memeluk Chiyuri sekarang, apa yang akan terjadi?

Untuk sesaat, Haruyuki dengan serius menghibur gagasan itu. Tentu saja, dia tidak benar-benar menggerakkan tubuhnya, tetapi jari-jari di tangan kanannya bergerak-gerak, mengkhianati pikirannya.

Kursor holo bergerak selaras dengan gerakan ini dan kebetulan mengenai ikon untuk folder aplikasi yang diinstal di jendela yang menunjukkan konten memori internal di Neurolinker Chiyuri. Setelah jeda terkecil, jendela baru terbuka tanpa suara.

Tanpa sadar memeriksa setiap aplikasi yang ditampilkan satu per satu, Haruyuki bergumam dengan suara fisiknya secara tidak sadar, “Maaf… maafkan aku, Chiyu. Saya… Saya bahkan tidak berpikir bahwa Anda akan mengkhawatirkan banyak hal atau berjuang. Itulah kenapa aku tidak baik. ”

“Betul sekali. Aku khawatir, dan Taku juga memiliki hal-hal yang dia khawatirkan, dan mungkin … bahkan dia … Dia juga. Semua orang sama; tidak ada yang berbeda denganmu, Haru. ” Dia merasakan kehangatan suara Chiyuri dan tangan kecilnya di tulangnya.

Apa yang salah denganku? Haruyuki bertanya-tanya di dalam kepalanya. Mencurigai bahkan sekejap bahwa dia adalah seorang Burst Linker dan menyembunyikannya dariku.

Dia melihat sekilas bahwa, sebenarnya, tidak ada ikon berpola setelah B yang menyala itu di folder aplikasinya. Untuk berjaga-jaga, dia memeriksa setiap program yang dipasangnya, tetapi semuanya itu seperti program surat dan pemutar media, dan permainan sederhana. Dia tidak menemukan satu hal pun yang mencurigakan.

Jadi Chiyuri bukan Cyan Pile atau apa pun , katanya pada dirinya sendiri saat membuka properti di beberapa aplikasinya, saattiba-tiba ada sesuatu yang tidak beres. Programnya bukanlah masalahnya. Itu — Waktu reaksi saat dia mengklik dan bergerak di sekitar layar sedikit lebih lambat dari sebelumnya.

Jika itu adalah sinyal nirkabel melalui server rumah murah mereka, itu akan menjadi satu hal, tapi dia mengarahkan dengan Neurolinker Chiyuri melalui kabel bermutu tinggi (meskipun pendek). Seharusnya tidak ada kelambatan respons yang bisa dia rasakan. Satu-satunya alasan terjadinya kelambatan adalah jika sebagian besar bandwidth transmisi Neurolinker Chiyuri dimonopoli oleh beberapa sirkuit lain.

Semakin curiga, Haruyuki membuka jendela status jaringan.

Neurolinker Chiyuri saat ini terhubung ke tiga rute: jaringan global, jaringan rumah Kurashima, dan hubungan langsung dengan Haruyuki. Satu-satunya dari mereka yang seharusnya melakukan pertukaran paket semacam ini adalah dengan Haruyuki.

Tetapi ketika dia memeriksa rutenya, dia hampir berteriak keras. Sejumlah besar paket sedang dikirim di jaringan global. Pengirim lokal adalah program tidak dikenal yang dipasang sangat dalam di dalam folder. Penerima di sisi global tidak diketahui. Itu berarti—

Ada pintu belakang !!

Seseorang telah meretas Neurolinker Chiyuri dan secara diam-diam terhubung ke luar. Dan lebih dari itu, seseorang itu sekarang, saat ini juga, mencuri informasi dari penglihatan dan pendengaran Chiyuri.

Bajingan itu!!

Hampir berteriak, Haruyuki menggerakkan jarinya untuk mencoba dan menghapus aplikasi yang bermasalah. Tapi dia berhenti di ambang menjatuhkan ikon yang dia seret ke tempat sampah.

Seseorang yang terhubung melalui pintu belakang ini sekarang adalah Cyan Pile. Siapapun Cyan Pile, dia tidak berhasil mengubah Brain Burst; menggunakan Neurolinker Chiyuri sebagai tangga langkah, tanpa diragukan lagi, akan memungkinkan untuk menghapus keberadaan seseorang dari daftar yang cocok.

Dengan kata lain, jika dia mengidentifikasi kemana tujuan paket-paket itu, dia bisa menemukan identitas asli Cyan Pile. Tapi mengejar siapa pun itu tanpa membuat pemain itu curiga hampir mustahil. Satu-satunya saat itu bisa dilakukan dari jarak jauh adalah selama pertarungan. Dalam hal ini, dia harus menyembunyikan fakta bahwa seseorang telah memperhatikan pintu belakang ini sampai serangan berikutnya datang.

Menghembuskan napas pelan, Haruyuki menutup semua jendela. “Terima kasih, Chiyu,” gumamnya, dan dengan lembut menarik tubuhnya menjauh.

Chiyuri yang terisak pelan juga menurunkan lengannya dan mengangguk, tersenyum.

Mengembalikan senyumnya dengan canggung, Haruyuki mengulurkan tangan kirinya dan mencabut steker dari Neurolinker Chiyuri.