Chapter 2

Itu benar. Masih ada waktu lama sebelum dimulainya akademi secara resmi.

Saya telah tenggelam dalam cerita bahkan sebelum plot utama dimulai.

Tidak bersekolah sebagai biarawati berarti saya harus terus tinggal di biara, dan ini juga berarti saya harus melakukan segala sesuatu yang dilakukan biarawati lain.

Selain itu, saya menjadi kasus khusus sejak hari pertama.

“Aku belum pernah melihat orang dengan tingkat kekuatan sucimu sepanjang hidupku. Jika Anda terus mengolahnya, suatu hari Anda mungkin mencapai status orang suci yang agung. Untuk melakukan hal ini, Anda tidak bisa menerima tingkat pendidikan yang sama dengan orang lain.”

Itulah yang dikatakan pendeta itu.

Jika aku menerjemahkannya, mungkin artinya seperti, ‘Kamu kacau.’

Selain kelas reguler yang diambil oleh sebagian besar biarawati, saya juga terdaftar di kursus elit. Setelah pelajaran saya berakhir, saya harus membaca buku-buku tebal teologi yang digunakan di Universitas Teologi dan melanjutkan studi saya sampai tengah malam.

Saya kemudian menghabiskan dua jam berdoa, berterima kasih kepada Dewi Ariel yang agung karena telah menganugerahkan kekuatan luar biasa kepada saya, dan hanya bisa tidur pada jam 2 pagi.

Kekuatan ilahi adalah sesuatu yang tumbuh lebih kuat dengan kesalehan, jadi mereka mulai memaksakan pendidikan agama pada saya untuk melestarikan dan semoga meningkatkan kekuatan ilahi saya.

Pastor dan Ibu Suster bergidik setiap kali mereka melihat kuasa ilahi berkilauan di tangan saya ketika saya berdoa. Sementara itu, aku bergidik saat menyadari bahwa tempat yang mempekerjakan orang-orang sekeras ini benar-benar ada.

Kenyataannya, doaku hanyalah aku yang mengatupkan kedua tanganku dan melakukan zonasi.

Sejujurnya, jika ada orang yang dengan tulus percaya pada kekuatan ilahi yang saya ciptakan secara pribadi, itu akan sangat mengesankan.

Setidaknya jika itu adalah agama yang saya ciptakan dengan sepenuh hati, mungkin akan berbeda—tetapi dari sudut pandang saya, Ariel hanyalah salah satu dari banyak karakter yang saya buat. Tidak mungkin aku bisa memanjatkan doa yang tulus padanya.

Jadi, bukan hal yang aneh jika saya lebih fokus ingin tidur saat waktu sholat dibandingkan benar-benar sholat.

Merenungkan hal ini, salah satu aturan yang saya buat tentang kekuatan ilahi adalah bahwa meskipun kekuatan magis pribadi orang yang beriman itu penting, faktor yang lebih kuat adalah keyakinan kuat bahwa dewa sedang mengawasi mereka.

Dalam hal ini, kekuatan suciku tidak sepenuhnya melenceng.

Lagipula, aku sudah berbicara langsung dengan Ariel saat aku menyeberang dan dia bahkan berjanji akan menjagaku. Tidak bisa tidur sampai jam dua pagi dan harus melakukan sesuatu terus-menerus tidak hanya melelahkan secara fisik tetapi juga menguras mental.

Berbeda dengan teologi di dunia saya, teologi di sini sungguh luar biasa—sesuatu yang saya ciptakan. Setiap kali saya membuka Theological Tome untuk membaca, rasanya seolah-olah seseorang telah mengambil sebagian dari catatan rahasia saya dan menganalisisnya secara logis.

Mereka bahkan menunjukkan kontradiksi-kontradiksi, dan mungkin inilah yang dimaksud di sini. Setiap kali bagian seperti itu muncul, saya pikir akan lebih mudah jika saya pingsan saja.

e𝓷𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Karena saya sibuk sampai jam dua pagi, saya tidak pernah bercakap-cakap dengan baik dengan biarawati lain di biara. Bahkan ketika saya mencoba berbicara dengan mereka saat makan siang, banyak dari mereka tidak memandang saya secara positif karena saya sudah mendapatkan tempat yang didambakan di akademi sebelum mereka.

Selain itu, sebagian besar dari mereka telah menghabiskan seluruh hidup mereka untuk menjalin hubungan di dalam biara, sehingga sangat canggung bagi saya untuk menyesuaikan diri.

Hampir merupakan siksaan mental berada di biara yang penuh dengan wanita cantik tanpa bisa bercakap-cakap dengan baik. Aku bahkan tidak menginginkan seorang kekasih, hanya seorang teman wanita…

Sayangnya jadwalku berbeda dengan biarawati lainnya, jadi aku akhirnya menggunakan satu kamar.

Kalau dipikir-pikir, bukankah ini adalah taktik gereja untuk mengubahku menjadi penyendiri? Ini menyebalkan, sial.

Tapi ada satu hal yang aku syukuri. Karena saya berada di bawah manajemen khusus dan harus sering meninggalkan biara untuk menghadiri akademi di kemudian hari, saya diizinkan berangkat untuk acara-acara penting sebelum pendaftaran.

Meskipun ponsel yang diberikan kepada saya adalah model lama dengan waktu penggunaan terbatas, setidaknya saya menerima smartphone pribadi.

Terutama ketika saya pergi keluar untuk menghadiri acara, saya diperbolehkan membawa ponsel saya sepanjang waktu untuk keperluan kontak darurat. Selama saya tidak menggunakannya secara terbuka, saya dapat menghabiskan waktu di internet.

Memikirkannya sekarang membawa kembali kenangan buruk.

Ini seperti pekerjaan di mana Anda harus menyerahkan ponsel cerdas Anda dan tidak bisa keluar dengan bebas ketika Anda kembali…

Ini benar-benar seperti milita—

Bagaimanapun, kembali ke cerita,

Salah satu acara tersebut adalah untuk menghormati dan menghibur para pahlawan yang telah gugur melawan iblis, penyihir, dan iblis.

Ratusan tahun yang lalu, ketika setan dan kekuatan gelap mengamuk di seluruh dunia, banyak nyawa melayang.

Hal ini dianggap biasa saja, sehingga gereja tidak mengirimkan pejabat tinggi untuk menyampaikan belasungkawa khusus.

Namun, zaman telah berubah.

Dengan lebih sedikit pertempuran melawan kekuatan seperti itu dan peningkatan kekuatan Aliansi secara signifikan, yang mengakibatkan lebih sedikit pengorbanan pahlawan, segalanya menjadi berbeda sekarang.

Bagi warga sipil yang tinggal di daerah aman, medan perang tempat para pahlawan bertempur adalah tempat yang jauh. Kabar dari sana sulit untuk dirasakan secara langsung.

Oleh karena itu, negara dan gereja, satu-satunya agama yang diakui negara, merasa perlu untuk selalu mengingatkan masyarakat bahwa konflik serupa masih terjadi dalam kenyataan.

Menghadiri pemakaman para pahlawan yang tewas dalam pertempuran, menyampaikan belasungkawa kepada keluarga mereka, dan mengungkapkan rasa terima kasih atas pengorbanan mereka adalah bagian dari upaya tersebut.

Dan saya menghadiri salah satu pemakaman itu.

“Kamu mungkin tidak terlalu mengetahuinya karena ini pertama kalinya kamu berada di tempat seperti itu.”

Seorang lelaki tua dengan wajah penuh kerutan, mengenakan pakaian gemerlap, mengatakan hal ini kepadaku. Yah, menurutku sudah tua, tapi dia berdiri dengan punggung yang sangat tegak dan bahu yang lebar, seolah-olah dia bisa mengirim setan langsung ke sisi Tuhan dengan pukulan dari Alkitabnya.

“Pemakaman merupakan peristiwa yang sangat penting dimana jiwa seseorang dibimbing menuju sisi para dewa. Tolong, jangan bertindak sembarangan. Saya memahami bahwa Anda mungkin bersemangat untuk akhirnya bisa keluar dari biara…”

Dan saya kenal orang tua ini.

Itu tidak lain adalah Kardinal Kwon In-Soo.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, meskipun tidak ada batas negara di dunia ini, bukan berarti tidak ada pemekaran wilayah. Wilayah terluas dibagi berdasarkan jumlah, dari Distrik 1 hingga Distrik ke-23, dan Kwon In-Soo adalah kardinal Distrik ke-21.

Dan dia adalah orang yang sangat otoriter.

Karena saya telah menciptakannya sebagai karakter yang dimaksudkan untuk ditinju oleh protagonis untuk menunjukkan kepribadiannya yang ‘benar’.

Anda mungkin bertanya-tanya mengapa seseorang yang berpangkat tinggi seperti kardinal hanyalah karakter yang hanya ada satu kali saja.

Sejujurnya, itu karena saya tidak menyadari betapa tingginya posisi seorang kardinal.

e𝓷𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Dengan baik…

Lagi pula, lelaki tua itu, yang tidak menyadari bahwa aku mendengarkan kata-katanya di satu telinga dan di luar telinga yang lain, terus mengomel.

Baginya, apapun yang dilakukan atas nama Tuhan diperbolehkan, pahlawan yang mati dalam pertempuran hanyalah menjalankan tugasnya, dan kematian bukanlah akhir melainkan kembalinya kepada dewa, jadi tidak perlu bersedih.

Jika kamu mendengarkannya secara dangkal, sepertinya hal tersebut adalah sesuatu yang mungkin diucapkan oleh orang yang taat beragama, namun alasan orang ini benar-benar brengsek adalah karena dia dengan bangga mengutarakan hal ini di depan orang-orang yang sedang berduka atas kehilangan orang yang mereka cintai.

Dengan ekspresi yang lugas, ia akan berkata kepada orang-orang yang berduka, ‘Mengapa kamu menangis? Keluarga Anda telah diutus ke sisi Tuhan; kamu seharusnya gembira, bukan?’

‘Jangan menangis, tersenyumlah! Apakah kamu sesat?’ Satu-satunya alasan dia tidak dipukul karena mengatakan hal seperti itu adalah karena tidak ada yang berani menyentuhnya sejak dia menjadi kardinal.

Dan alasan dia terus memegang posisi kardinal adalah karena keyakinan fanatiknya dan kekuatan ilahi yang dia miliki. Kekuatan ilahi-Nya melampaui kekuatan pendeta mana pun sebelum dia, sehingga dapat dimengerti bahwa dia sangat bangga.

Masalahnya adalah apa yang disebut kekuatan ilahi ini pada akhirnya lebih lemah daripada kekuatan magis protagonis dalam novel. Pada akhirnya, kekuasaan bertemu dengan kekuasaan, dan dia dikalahkan dan dihina.

Hmm, membayangkannya saja sudah membuatku merasa lebih baik.

“Kakak, apakah kamu mendengarkan?”

Saat aku menahan tawaku, membayangkan kardinal mendapat suara pukulan dari sang protagonis, dia bertanya padaku dengan tatapan ragu.

Di dalam mobil menuju pemakaman, kardinal tampak kesal karena saya mengabaikan setiap kata-katanya dan tidak menanggapi sama sekali. Dia tidak berbicara kepadaku lagi dan berusaha menjaga jarak dariku begitu kami keluar dari mobil.

Jadi apa?

Jika dia berpikir untuk menelepon Inkuisitor, menurutku silakan saja. Lagi pula, itu hanya akan berakhir dengan kesimpulan bahwa saya bukanlah seorang bidah.

Inkuisisi yang saya ciptakan ternyata masuk akal dan tidak akan pernah gagal untuk mengenali hamba para dewa yang sejati, meskipun reputasinya menakutkan.

Tentu saja, seseorang mungkin mengira memanggil Penyelidik hanya karena aku tidak mendengarkannya adalah omong kosong, tapi kakek tua ini terlalu percaya diri pada kekuatan sucinya, percaya bahwa kehendaknya sama dengan kehendak Tuhan.

Dia tidak akan mengatakannya secara langsung, tapi aku mengetahuinya karena Akulah yang menciptakannya.

Faktanya, jika tebakanku benar, kami sedang menuju ke pemakaman saudara perempuan heroine .

Di sana, heroine tsundere yang sedikit pemarah tapi saleh akan melihat kardinal membuat pernyataan tidak sensitif kepada ibunya, dan dia tidak akan bisa menahan balasannya.

Kardinal, yang tersinggung oleh seseorang yang menentang pengikut para dewa, akan memanggil Inkuisitor.

Tentu saja, heroine tersebut, jika bukan seorang bidah, akan dibebaskan. Tapi kejadian ini akan menimbulkan ketidakpercayaan terhadap gereja dalam dirinya, yang akan terus berlanjut bahkan setelah dia masuk akademi, menyebabkan seringnya bentrokan dengan karakter biarawati.

Ini semua hanyalah latar belakang, dan karena cerita sebenarnya ditinggalkan sebelum karakter biarawati muncul, maka cerita tersebut tidak pernah digambarkan secara langsung dalam novel.

Tetap saja, beruntung bahwa adegan kardinal ditinju ada dalam cerita.

Pendeta yang berjalan di sampingku tampak sangat cemas, memandang bolak-balik antara aku dan kardinal. Namun, saya tidak memedulikannya dan terus berjalan ke ruang pemakaman.

“Kak, tolong tunggu di sana.”

Kardinal menunjuk ke sudut ruang pemakaman ketika dia mengatakan ini. Brengsek sekali.

Tentu saja, tanpa sepatah kata pun, saya berdiri di sudut. Tidak masalah. Orang ini akan mendapatkan hukumannya nanti tanpa aku harus angkat jari. Tidak perlu memprovokasi dia sekarang.

Pendeta itu sepertinya punya banyak hal yang ingin dia katakan, tapi karena dia harus mengurus kardinal, dia hanya menatapku dengan gelisah sebelum mengikuti di belakangnya.

Pemakaman berlangsung dalam suasana suram.

e𝓷𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Elisa Lowell.

Dengan rambut merah menyala dan senyum cerah.

Sejenak aku bertanya-tanya apakah aku memberinya nama itu, mungkin karena aku telah membuat pengaturannya dan kemudian melupakannya. Nama keluarga Lowell cocok dengan heroines tersebut, dan heroine tersebut juga memiliki rambut merah, jadi ini pasti orang yang ada dalam pikiranku.

Dia adalah pahlawan yang menjanjikan, disukai semua orang karena hubungan baiknya.

Dalam keadaan normal, ruang pemakaman akan penuh sesak. Banyak orang yang antusias untuk hadir dan mengucapkan selamat tinggal kepada Elisa Lowell, karena ia telah membantu banyak orang.

Dalam ceritanya, sang heroine kerap mendapat bantuan dari orang-orang yang berterima kasih kepada Elisa, dan tak jarang mereka mengungkapkan penyesalan karena tidak bisa menghadiri pemakaman.

Alasannya adalah karena kardinal.

Pada saat itu, yang kuketahui tentang kardinal hanyalah bahwa dia adalah ‘orang yang cukup penting’, jadi menurutku pantas untuk membuatnya terlihat seperti seorang otoriter arogan yang melarang orang menghadiri pemakaman Elisa karena dugaan bahaya yang dia timbulkan. .

Ya, melihat seseorang yang memiliki otoritas berperilaku seperti itu memang membuat mereka terlihat sangat tidak menyenangkan. Tapi sekarang setelah aku paham betapa tingginya pangkat kardinal itu, suasananya terasa agak mengecewakan.

Saat aku memikirkan ini dan itu sambil melihat sekeliling aula pemakaman, aku segera melihat seorang gadis muda.

Dia tampak seperti remaja, dengan rambut diikat ekor kembar seperti kakak perempuannya, Elisa, dengan warna merah cerah.

Gaya rambutnya tidak terlalu sesuai dengan usianya, tapi anehnya, itu sangat cocok untuknya. Lagi pula, dia adalah heroine utama dalam novel fantasi, jadi tentu saja dia cantik.

Dia tampak persis seperti yang saya gambarkan: sosok ramping dan mata sedikit menghadap ke atas memberinya kesan menyendiri.

Setelah menyeberang ke dunia ini, dia adalah karakter pertama dari novel yang kulihat selain sang dewi, jadi aku merasa sedikit sentimental dan menatapnya dengan penuh perhatian.

Mungkin merasakan tatapanku, gadis itu mengalihkan pandangannya ke arahku. Rasanya canggung untuk memalingkan muka, jadi aku menundukkan kepalaku sedikit sambil mengangguk dan kemudian mengalihkan pandanganku ke tempat lain.

Bagus, itu wajar.

Saat aku mengalihkan pandanganku, wanita lain dengan rambut merah sedang berbicara dengan kardinal. Dilihat dari pita duka di lengannya, sepertinya dia adalah ibu Elisa Lowell.

Itu adalah bagian dari latar dimana suaminya juga meninggal saat bekerja sebagai pahlawan.

Itu sebabnya dia sangat menentang heroine memasuki akademi, namun berkat upaya protagonis, konflik itu terselesaikan.

Saya kira saya juga akan menentangnya. Dia kehilangan dua anggota keluarganya karena alasan yang sama; dia tidak bisa mengambil risiko kehilangan anak terakhirnya dengan cara yang sama.

e𝓷𝐮m𝐚.𝐢𝒹

Melihatnya dengan kepala tertunduk dalam keheningan yang menyedihkan membuatku merasa sedikit sedih juga. Pada saat itu, saya mendengar suara kardinal. Ruang pemakaman tidak ramai sehingga sepi sehingga mudah untuk mendengar suara kardinal meski dari jarak yang cukup jauh.

“…Jadi, kamu tidak boleh bersedih.

Itu bertentangan dengan keinginan sang dewi.

Menangis alih-alih merayakan jiwa yang telah naik ke sisi dewi adalah hal yang tidak bisa diterima.

Menentang kehendak dewi berarti mengalah pada Bisikan Iblis dan menjadi pelayan penyihir”

Aku tidak percaya betapa percaya dirinya dia mengatakan omong kosong ini.

‘Kehendak sang dewi,’ memang benar.

Sebenarnya, mengatakan hal seperti itu akan membuatmu langsung dimarahi, tapi di sini, segalanya sedikit berbeda.

Lagipula, di dunia ini, banyak dewa, termasuk Ariel, benar-benar ada, dan setan suka menikmati emosi negatif manusia. Mereka terkenal karena tidak pernah membunuh orang secara langsung.

Terlebih lagi, setan dan dewa selalu berada dalam pertentangan, dengan kuil tempat para dewa bersemayam. Jiwa orang-orang terkemuka yang meninggal setelah mencapai prestasi besar dikatakan bertemu langsung dengan para dewa dan menerima pujian.

Itulah pengaturannya.

Jadi, mungkin tidak semuanya, tapi sebagian saja…

“Maukah kamu menjadi pelayan? Jika kamu mendengar Bisikan Iblis, kami dapat segera membantumu. Kami dapat segera memanggil Inkuisitor.”

“Ya…?”

Mungkin masuk akal…

“Bukan hal yang memalukan. Kehadiran setan ada di mana-mana, dan mereka yang imannya lemah bisa terpengaruh olehnya. Tapi kami ada di sini. Kami selalu bisa memperkuat kemauan Anda. Jika Anda membutuhkan bantuan, kami bisa menyediakannya sebanyak yang Anda bisa.” yang kamu perlukan. Itulah gunanya gereja.”

Memang…

“Bahkan jika keluarga seorang pahlawan termasuk dalam Bisikan Iblis, kami akan membantu tanpa prasangka.”

“Itu omong kosong, bajingan!”

Akhirnya tidak bisa menahan diri, aku melompat ke depan dengan seluruh kekuatanku, menginjak beberapa meja yang diatur secara berurutan.

Aku mengirimkan dropkick tepat ke wajah si brengsek sombong itu.