Chapter 18

“Saya baik-baik saja. Jaga saudara-saudara yang lain dulu… ”

Mengabaikan kata-kata tegang prajurit itu, aku meletakkan tanganku di dadanya yang terluka.

Awalnya, untuk memaksimalkan efek Air Suci, Anda perlu mensterilkan lukanya terlebih dahulu. Meskipun Air Suci memiliki sifat disinfektan, menuangkannya ke luka yang banyak bakterinya akan mengurangi efektivitasnya.

Itu juga bisa mencegah infeksi, tapi itu hanya terjadi ketika Air Suci adalah satu-satunya pilihan yang tersedia untuk disinfeksi, seperti di tengah pertempuran di mana tidak ada antiseptik lain.

Tapi saya tidak membutuhkan Air Suci.

Sebenarnya, saya tidak memerlukan seluruh proses itu.

“Sembuh.”

Cahaya keemasan memenuhi pandanganku, Kekuatan Suci yang luar biasa.

Tidak ada bekas luka yang tersisa di tempat cahaya itu lewat.

Bahkan tidak ada bekas luka yang tersisa.

“…”

Prajurit yang tadinya kesulitan berbicara, kini berdiri dengan mulut ternganga, menatap ke arah lukanya. Dia segera duduk dan meraba-raba dadanya dengan tangannya. Wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

“Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”

“Ah, ya…”

Prajurit itu dengan kosong menjawab pertanyaanku. Setelah mengangguk sekali, saya pindah ke tempat tidur berikutnya.

Entah itu luka tusuk, robekan, luka bakar, atau patah tulang, tidak ada satupun yang menjadi masalah berarti bagi saya. Saya bisa menyembuhkan semuanya tanpa menggunakan setetes pun Air Suci di tangan saya. Aku tidak merasa kekuatan sihirku berkurang sama sekali. Sebesar itulah Kekuatan Suciku yang sangat besar.

Itu membuatku bertanya-tanya apakah aku telah menyia-nyiakan kekuatan ini sampai sekarang.

Mungkin, sejak awal, saya seharusnya berada di sini.

Daripada bergabung dengan Akademi, bukankah seharusnya aku menyelamatkan orang-orang di tempat seperti ini sejak awal?

Lima, sepuluh, lima belas orang— seiring bertambahnya jumlah orang yang kusembuhkan, mau tak mau aku berpikir seperti ini.

Pada saat aku hampir menyembuhkan semua orang di rumah sakit, keheningan menyelimuti ruangan. Semua mata tertuju padaku, seolah-olah mereka diliputi oleh sesuatu. Namun, saya tidak merasa bangga.

Kemudian, saya melihat seorang pasien yang benar-benar ‘terluka parah’.

Itu adalah seorang wanita tak sadarkan diri yang pingsan. Melihat bahwa dia tidak mengenakan seragam militer atau baju besi, dia tampak seperti seorang Pahlawan.

ℯn𝓊ma.id

Orang ini tidak punya kaki.

Dibalik balutan perban yang tebal, sejumlah kecil darah perlahan merembes keluar, sama seperti pasien lainnya.

SAYA-

Saya bisa menyembuhkan orang ini.

Jika saya menggunakan kekuatan Dewi tanpa keberatan, yaitu jika saya melakukan Keajaiban, saya bahkan dapat meregenerasi kaki yang hilang.

Tapi belum.

Belum.

Kekuatan Keajaiban—

Aku mengulurkan tanganku dan menuangkan Kekuatan Suci ke kaki orang ini. Cahaya keemasan cemerlang muncul, dan saya bisa melihat bengkak di kaki mereka mereda. Tapi kakinya masih hilang.

Belum. Belum.

“Saya minta maaf.”

Bersandar di tempat tidur, saya meminta maaf kepada orang tak dikenal yang masih tidak sadarkan diri.

“Saya minta maaf.”

Suatu hari nanti, ketika tugasku selesai, maka aku pasti akan…

Lima belas tahun yang lalu, tidak ada seorang pun yang mengatakan apa pun tentang merokok di jalan.

Saat Matthew berjalan di sepanjang jalan, dia menghela nafas panjang.

Orang-orang yang belum mengetahuinya sering kali mengira bahwa menjadi pendeta adalah pekerjaan yang sangat asketis (Disiplin diri yang ketat dan menghindari kesenangan). Namun secara resmi, hanya hal-hal yang berkaitan dengan seks yang dilarang; alkohol dan rokok tidak pernah dilarang.

Lima ratus tahun yang lalu, kerakusan digolongkan sebagai salah satu dari tujuh dosa mematikan. Namun, seiring dengan transformasi agama di zaman modern, dengan perubahan doktrin sepenuhnya dan munculnya Ras Iblis yang mengubah makna tujuh dosa mematikan, kerakusan dihapuskan dari daftar.

Akibatnya, para pendeta modern rela mengeluarkan uang untuk membeli alkohol, rokok, dan makanan.

Nafsu masih menempati tempatnya di antara dosa-dosa, dan karena nafsu telah meningkat seiring dengan konsep hasrat yang lebih luas, gaji para pendeta menjadi sedikit. Namun, Matthew awalnya bukanlah orang yang terlalu peduli dengan uang.

Merokok tidak dilarang di kalangan pendeta, dan di Gereja Pusat tempat Matthew bekerja, selalu ada banyak perokok berat yang berkeliaran di sekitar area merokok.

Beberapa pendeta praktis hidup dalam keadaan mabuk setiap hari, tetapi selama hal itu tidak mengganggu tugas mereka, hal itu umumnya diabaikan.

Masalahnya adalah meskipun para pendeta mempunyai persepsi mereka sendiri terhadap doktrin tersebut, masyarakat umum tidak memiliki pandangan yang sama.

Seiring berjalannya waktu dan masyarakat berubah, merokok di mana pun dianggap sangat tidak sopan, dan umat beriman mulai menghindari pendeta yang berbau rokok. Dahulu, merupakan hal yang lumrah bagi para pendeta untuk merokok bersama orang-orang terdekatnya, namun hal tersebut sudah lama berlalu.

Dalam kasus Matthew, dia biasa merokok berat di kantornya sebelum Asistennya, Aurora, bergabung dengannya. Setelah dia menjadi Asistennya, dia bahkan tidak bisa bermimpi untuk merokok di dalam ruangan.

Tentu saja, lima belas tahun yang lalu, Matthew masih di bawah umur, dan sebagian besar rokok yang dia hisap diperoleh melalui cara ilegal—tapi dia telah beberapa kali bertobat, jadi pastilah Dewi telah memaafkannya.

Dia belum pernah mendengar suara Dewi seumur hidupnya, jadi apakah dia dimaafkan atau tidak adalah sesuatu yang baru dia ketahui setelah kematian.

Setelah mendengar laporan Aurora, dia mengidam rokok untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tapi sudah lama sekali sejak dia terakhir kali merokok sehingga dia tidak merokok lagi.

Ketika dia membeli beberapa dari toko terdekat, dia menyadari tidak ada tempat untuk merokok. Area merokok di Gereja Pusat telah dikurangi secara signifikan dan dipindahkan ke tempat yang jauh dan terpencil, yaitu dua puluh menit berjalan kaki selama periode tidak merokok Matthew.

Merokok di jalan telah dilarang, dan sebagian besar bangunan secara jelas memasang tanda-tanda yang menyatakan diri mereka sebagai bangunan bebas rokok.

Kenyataannya, seringkali ada orang yang tidak peduli sopan santun dan mengembuskan asap saat berjalan di jalan. Namun bagi seorang pendeta, wajah Gereja, hal itu mustahil dilakukan. Terlepas dari apa pun, Matthew selalu menjaga kesopanan, jadi melakukan tindakan ilegal seperti itu bukanlah suatu pilihan.

Terlebih lagi, mengingkari janjinya kepada Dewi bahwa dia tidak akan pernah melakukan tindakan ilegal lagi akan merusak segalanya. Matthew ingin berumur panjang, menjadi tua, dan masuk surga, bukan dihantam dan dikirim ke neraka.

Dan, dari semua tempat yang dia tuju sekarang, itu adalah Akademi Saint Ariel. Meski bukan undang-undang yang ditetapkan oleh pemerintah pusat, peraturan yang ditetapkan oleh Distrik ke-21 telah menjadikan kawasan dalam radius 300 meter dari lembaga pendidikan mana pun yang berada di bawah kendali lembaga nasional menjadi kawasan yang sepenuhnya dilarang merokok.

Merokok di jalanan sudah ilegal, jadi pada dasarnya, di Distrik 21, sejauh yang diketahui Matthew, tidak ada tempat untuk merokok dengan nyaman.

Sambil menggaruk kepalanya dan menghela nafas dalam-dalam, Matthew memasuki Akademi, yang saat ini sedang dalam sesi.

Lee Seo-Ah, wali kelas Rina Hicks, sangat cantik. Sejujurnya, dia adalah tipenya. Jika dia bukan seorang pendeta, dia akan berterima kasih kepada Dewi atas pertemuan ini.

“Rina… dia tidak masuk sekolah hari ini.”

“Begitukah?”

Keinginannya untuk merokok sangat besar.

“Ya, dia datang ke sekolah dengan baik sampai kemarin…”

“Apakah menurut Anda hal itu ada hubungannya dengan Nona Clara Anderson?”

Mendengar pertanyaan Matthew, ekspresi wali kelas menjadi kompleks.

“Ya, mereka dekat. Aku punya firasat itu mungkin alasannya… Tapi dia tidak merespon, dan sepertinya dia tidak punya keluarga. Saya sudah menghubungi polisi dan Asosiasi.”

‘Asosiasi’ mengacu pada Asosiasi Pahlawan. Karena beberapa siswa di sekolah ini ditakdirkan untuk menjadi bagian dari Asosiasi, para siswa ini pada dasarnya adalah junior langsung mereka. Mereka pasti akan menganggap serius masalah ini.

Dan jika ya, hal ini dapat memperumit masalah dalam berbagai cara.

ℯn𝓊ma.id

“Apakah kamu tahu alamat rumah Rina Hicks?”

Matthew bertanya sesopan yang dia bisa, tapi Lee Seo-Ah menatapnya dengan ekspresi waspada.

“Saya tidak bisa membagikan informasi pribadi siswa kepada sembarang orang.”

“Tentu saja.”

Tidak peduli seberapa besar pengaruh Gereja terhadap sekolah ini, pada dasarnya sekolah ini mematuhi hukum pemerintah.

“Apakah ada alasan khusus mengapa Gereja tertarik pada Rina?”

Dia tidak bisa berkata dengan baik, ‘Siswa yang kamu ajar mungkin sebenarnya adalah iblis.’

Meskipun sikapnya agak nakal, Matius adalah seorang imam yang sangat saleh dan Penyelidik Mukjizat. Aurora baru melapor padanya kemarin. Mungkin saja Aurora salah menilai dengan menganggap Rina adalah iblis atau Clara benar-benar menyaksikan Keajaiban.

Apa pun kasusnya, mereka tidak bisa gegabah menangani Rina Hicks. Dia bisa saja tidak bersalah atau kepolosannya dibuktikan oleh seorang Suci. Siapa pun yang percaya kepada Tuhan tidak akan memperlakukannya dengan gegabah.

“Saya minta maaf, tapi kami tidak bisa sembarangan membagikan detail investigasi kepada siapa pun.”

Matthew mencoba yang terbaik untuk merespons tanpa terdengar sarkastik.

Sebenarnya, dengan informasi yang dia miliki, dia sudah mempunyai gambaran kasar tentang situasinya.

“Saya mengerti…”

Untungnya, Lee Seo-Ah sepertinya tidak menganggap kata-katanya sarkastik; ekspresinya jelas menunjukkan kekecewaan.

Tidak dapat memperoleh informasi lebih lanjut, Matthew meninggalkan kantor guru.

Saat dia hendak pergi, dia menabrak seseorang yang berdiri dengan canggung di dekat pintu.

“Hah?”

“Oh.”

Peri? Tidak, sepertinya itu adalah setengah elf.

Seorang gadis lembut dengan rambut pendek berwarna hijau muda, yang sekitar satu setengah kepala lebih pendek darinya, rupanya bertemu dengan Matthew.

“Permisi.”

Matthew melangkah sedikit ke samping untuk membiarkannya memasuki kantor guru, tapi gadis setengah elf itu hanya berdiri di sana dengan ragu-ragu.

“Permisi,”

Jelas dia sedang berbicara dengan Matthew. Itu bukan gumaman, karena tidak ada orang lain selain dia.

Dia ragu sejenak sebelum mengatur ekspresinya dan bertanya langsung,

“Apakah terjadi sesuatu pada Clara?”

“Hah?”

Dia hampir menjawab secara naluriah tetapi menghentikan dirinya sendiri. Sebenarnya, tidak menjadi masalah untuk memberitahunya karena dia sendiri tidak tahu banyak. Jika sesuatu terjadi, dia pasti sudah mendengarnya.

Namun ia tahu kalau Clara sudah sampai dengan selamat pagi itu, berkat pesan dari Andrea.

Matthew dengan cepat menghitung dan menjawab.

“Para suster baru saja tiba pagi ini, jadi tidak ada banyak waktu untuk melakukan apa pun.”

“Saya mengerti, terima kasih.”

ℯn𝓊ma.id

Dia tidak menunjukkan banyak emosi, tapi jelas dia benar-benar lega. Clara Anderson tampaknya cukup populer di kelasnya.

“Omong-omong-”

Matthew mengakhiri kalimatnya, dengan hati-hati memilih kata-kata berikutnya, hanya untuk menyadari bahwa dia tidak terlalu ahli dalam bidang ini.

“Sepertinya kakak beradik itu dan Rina Hicks cukup dekat, tapi tahukah kamu kalau mereka datang ke sekolah hari ini?”

“Maaf?”

“Alasan saya di sini hari ini adalah untuk menyampaikan pesan kepada mereka.”

Ya, itu tidak sepenuhnya bohong. Hanya saja itu pesan Matthew, bukan pesan Clara.

“Ah masa?”

Gadis setengah elf, yang tegang sesaat, menghela napas sedikit. Dia tidak berhasil menyembunyikan emosinya sepenuhnya, tapi jelas bahwa darah elfnya membuatnya mahir menutupi ekspresinya dengan cepat.

“Itu benar, jadi—”

Matthew dengan lembut menutup pintu kantor guru dan mulai berjalan, memimpin gadis setengah elf itu untuk mengikutinya. Untungnya, dia secara alami berjalan di sampingnya.

…Tidak disangka dia harus memanipulasi seorang gadis remaja hanya untuk mendapatkan alamat.

Matthew dengan tulus mendambakan rokok pada saat itu.