Academy Saintess of My Chūni Writing Days 5

Si brengsek tua itu akhirnya melaporkanku ke Inkuisisi.

Tapi bahkan menurutku itu cukup adil, yang membuatnya semakin frustasi.

Jika ada seseorang dalam sebuah organisasi yang mewakili Tuhan yang menjatuhkan seseorang yang mempunyai hak untuk memilih Paus, akan lebih tidak masuk akal jika kita tidak mencurigai mereka sebagai bid’ah.

Yah, bagaimanapun juga. Jadi, masuk akal jika Andrea Bernard, yang merupakan Kepala Inkuisisi dan komandan ksatria tingkat rendah, datang menemui saya.

Inkuisisi mungkin memiliki nama yang menakutkan, namun kenyataannya, ini adalah tempat yang cukup rasional. Dan sejujurnya, selama Anda tidak bertujuan untuk menjadi yang teratas, datang dan pergi dari Inkuisisi tidak menimbulkan banyak masalah… atau begitulah yang telah saya atur.

Jika pemakaman, yang hanya dijelaskan dengan kata-kata di cerita utama, benar-benar terjadi, maka hal yang sama juga berlaku untuk Inkuisisi.

Dengan rambut pirangnya yang mempesona, perawakan tinggi, mata yang sedikit tajam, dan kaki ramping di balik pelindung dada yang tebal, orang akan berpikir, ‘Ah, orang ini pasti seorang Komandan Integrity Knight.’

Dia juga memiliki rambut keriting hampir sempurna yang tampak lebih cocok untuk penjahat dalam fantasi modern daripada seorang ksatria pada umumnya.

Dia sebenarnya tidak mengenakan armor pelat, tapi di dunia ini, ksatria bukanlah orang yang benar-benar berjalan dengan armor lengkap, jadi itu masuk akal.

Andrea adalah perempuan, tapi dia tidak mengenakan pakaian seperti biarawati. Dia mengenakan sesuatu yang lebih mirip dengan pakaian pendeta di bagian atas, dengan bagian bawah menyerupai kebiasaan biarawati, membuat kakinya yang panjang dan ramping cukup menarik perhatian.

Mantel atasnya, mengingatkan pada jas hujan, dihiasi dengan jubah pendek yang digantung tepat di bawah lehernya, nyaris menutupi dada dan punggungnya. Berkat dadanya yang bangga, jubahnya terangkat sedikit, sedikit berkibar di setiap gerakan.

Ya. Desain Andrea memasukkan banyak preferensi pribadi saya ke dalamnya. Mengapa saya tidak menggunakan karakter ini di cerita utama?

Sejujurnya, dia jauh lebih seperti tipeku daripada yang kubayangkan hingga aku kehilangan kata-kata untuk sesaat. Tapi Andrea sepertinya mengartikan keheninganku yang tiba-tiba sebagai rasa takut.

“Tidak apa-apa. Saya yakin tidak akan ada masalah besar. Seseorang yang memiliki kekuatan suci setingkat saudari tidak mungkin menjadi bidah.

Jadi, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa memberikan kesaksian singkat tentang apa yang terjadi setelahnya.”

Suaranya, meski agak rendah untuk seorang wanita, bukannya tidak menyenangkan. Sebaliknya, itu adalah nada yang bermartabat dan dapat dipercaya yang membuat kata-katanya tampak tulus.

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

Masalahnya adalah—

“Kami juga memiliki banyak pertanyaan tentang apa yang terjadi setelahnya.”

Itu adalah kehadiran seorang pria yang duduk dengan angkuh di sampingnya, dengan kaki disangga di atas meja.

Penyelidik Keajaiban Matthew Turner.

Kenapa dia ada di sini juga?

Biasanya, apakah Anda sedang diselidiki karena mukjizat atau ajaran sesat, Anda akan pergi ke Gereja Pusat. Meskipun cerita utama tidak menampilkan Inkuisisi atau Penyelidik Keajaiban secara langsung, dan dengan demikian detail ini tetap menjadi bagian dari latar, itulah aturan yang saya tetapkan.

Terlebih lagi, Gereja Pusat cukup jauh dari Distrik ke-21. Terletak di jantung distrik pusat wilayah manusia, di samping gedung pemerintahan di Distrik 1, dibutuhkan setidaknya enam jam dengan pesawat untuk sampai ke sana.

Entah itu laporan kepada Inkuisisi atau permintaan penyelidikan keajaiban, mereka selalu memulai dari barat. Tentu saja, butuh setidaknya dua hingga tiga hari untuk tiba.

Namun, orang-orang ini tiba-tiba muncul di katedral hampir lima hari setelah aku menjatuhkan Kardinal.

Mereka tidak mungkin tiba tepat waktu kecuali mereka segera pergi setelah menerima laporan.

…Mengapa?

Terlebih lagi, Penyelidik Keajaiban telah tiba lebih awal. Apakah karena jumlah mereka lebih sedikit?

“Jika Anda memiliki pertanyaan, kami memerlukan tempat di mana kita berdua dapat berbicara…”

“Kami bertiga.”

Ketika Matthew mengatakan itu, biarawati yang tampak seusiaku (remaja) yang berdiri di belakangnya menanggapi dengan tegas.

“…Apakah ada tempat di mana kita bertiga bisa berbicara?”

Pastor itu, yang memperhatikan lambang Penyelidik Keajaiban yang ditempelkan di jubah pendeta Matthew Turner, tersenyum cerah dan membawa kami ke ruang resepsi.

Aku masih bingung ketika tiba-tiba pintu terbuka, dan Andrea masuk.

Matthew, yang berbalik saat mendengar suara pintu dibuka, terdiam sesaat. Andrea melakukan hal yang sama.

Ada sesuatu yang terjadi di antara mereka…

Itulah konteksnya.

Masalahnya adalah, saya belum menjelaskan secara pasti apa ‘sesuatu’ itu.

Aku pikir akan menarik jika mereka memiliki perasaan yang mirip, baik ketertarikan romantis maupun ketidaksukaan yang bercampur menjadi satu, jadi aku memasukkannya, tapi karena aku tidak pernah memerincinya, aku sendiri tidak tahu bagaimana hubungan mereka bisa cocok.

Karena saya adalah penciptanya, apakah itu akan sesuai dengan apa pun yang saya pikirkan?

Lagi pula, bertentangan dengan ekspektasiku, Matthew dengan cepat menoleh ke arahku, dan tanpa bertanya apa pun, Andrea langsung berjalan mendekat dan duduk di kursi yang tersisa.

Pengawal muda yang mengikuti Andrea dan Aurora yang datang bersama Matthew sepertinya saling memandang dengan waspada karena suatu alasan, yang tidak kupertimbangkan. Saya belum memikirkan bagian itu.

“Saya Andrea Bernard, kepala Inkuisisi. Oh, tidak perlu memperkenalkan diri. Saya sudah menerima dokumen yang menyatakan bahwa Anda adalah Suster Clara Anderson.”

Menghentikanku ketika aku mulai berdiri dari kursiku dengan tangan terangkat, Andrea berkata,

“Meskipun ini adalah pertemuan pertama kita, dan mungkin tidak sopan jika langsung bertanya, bisakah kamu menunjukkan Kekuatan Sucimu? Dokumen tersebut menunjukkan bahwa Anda memiliki Kekuatan Suci yang luar biasa.”

Terkejut sejenak oleh permintaan tiba-tiba dari wanita menakjubkan ini untuk menunjukkan Kekuatan Suciku, aku melirik ke arah Matthew, yang telah menemukanku sebelumnya.

“Saya juga ingin melihatnya, Kak.”

Meski berusaha terdengar sopan, kakinya disandarkan di meja dan cara dia menganggukkan kepalanya terasa sangat tidak sopan. Seseorang dapat dengan mudah salah mengira dia sebagai Inkuisitor.

…

Nah, pilihan apa yang saya punya? Saya tidak bisa mengabaikan permintaan ini ketika sedang diinterogasi setelah Kardinal dijatuhkan.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku mengatupkan kedua tanganku seolah-olah sedang berdoa.

Cahaya cemerlang mulai memancar dari tanganku yang tergenggam. Ini adalah kemampuan yang sama yang telah saya tunjukkan kepada Imam dan Ibu Suster ketika saya pertama kali bergabung dengan biara.

“Oh.”

“Hmm.”

Nada bicara Matthew menunjukkan ketertarikan, sementara reaksi Andrea tampak lebih meyakinkan, seolah-olah dia sudah mengetahuinya.

Sejujurnya, saya merasa sedikit tidak nyaman. Meskipun saya yang menciptakan karakternya, saya tidak pernah benar-benar memperkenalkannya ke dalam novel. Saya tidak yakin bagaimana karakter yang hanya ada di latar akan bertindak.

Jika mereka tidak pernah diperkenalkan sama sekali, saya tidak akan terlalu memikirkannya, tapi Andrea adalah karakter yang nantinya akan bergegas keluar dengan pedang dan membantai binatang dan iblis, dan Matthew adalah karakter yang akan keluar dengan dua senjata dan tembak semuanya sampai mati.

Artinya, jika salah satu dari mereka memutuskan untuk menjatuhkan saya, mereka dapat melakukannya dengan mudah.

Andrea, sepertinya membaca ekspresiku, tersenyum kecut dan berkata,

“Tidak apa-apa. Seharusnya tidak ada masalah besar. Aku hanya ingin kamu memberikan kesaksian sederhana tentang apa yang terjadi setelahnya.”

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

“Kami juga punya banyak pertanyaan tentang apa yang terjadi setelahnya.”

Matthew menambahkan kata-kata Andrea.

Lalu dia mengeluarkan smartphone dari sakunya.

Ponsel pintar?

“Kami memiliki video tentang apa yang terjadi hari itu…”

“Eeek.”

Begitu aku mendengarnya, aku mengeluarkan suara terkejut, dan Matthew terkekeh. Terkekeh?

Orang ini tertawa.

“Oh, jangan menganggapnya terlalu serius.”

Ah, kalau dilihat dari tingkah lakunya, dia pasti sudah melihatnya. Dia tahu persis apa yang ada di telepon itu. Dan Andrea, yang duduk di sebelahnya, menatapku dengan penuh minat saat melihat reaksiku.

“Oh, lalu apakah itu termasuk adegan di mana kakaknya melakukan dropkick?”

“Tendangan jatuh?”

Matthew bergumam kosong mendengar kata-kata Andrea.

Tidaaaak!

Saat aku menggeliat karena malu, Matthew sepertinya menyadari sesuatu dan menjentikkan jarinya.

“Ah, jadi ketika kamu mengatakan kamu menghukum Kardinal, maksudmu kamu menjatuhkan dia?”

“Eek!”

Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, aku bangkit dari tempat dudukku.

“Tidak, bukan seperti itu! Maksudku, memang benar akulah yang melakukannya, tapi! Bukannya aku ingin melakukannya, aku hanya punya kondisi di mana aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menjatuhkan diri setiap kali aku mendengar omong kosong.” … ”

“…”

“…”

Andrea dan Matthew menatapku dengan tatapan kosong. Ruangan itu begitu sunyi hingga terdengar suara pin jatuh.

“Tidak, um, uh, maksudku adalah…”

Aku mencari sesuatu untuk dikatakan, tapi menyadari tidak ada jalan keluar, aku terjatuh kembali ke kursiku.

“Saya akan menggunakan hak saya untuk tetap diam.”

“Yah, agak terlambat untuk mengatakan itu sekarang…”

Andrea bergumam tidak percaya. Matthew tampak berusaha keras menahan tawanya karena sopan santun.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Kak. Video itu tidak menampilkan adegan kamu menjatuhkan siapa pun. Itu hanya cuplikan keajaiban.”

“Keajaiban?”

“Sebuah keajaiban?”

Dan kurang dari 30 detik kemudian, saya tidak punya pilihan selain memecah kesunyian.

“Ya, pendeta katedral ini telah meminta penyelidikan atas keajaiban tersebut. Dia mengatakan bahwa kamu adalah orang suci yang dipilih oleh Dewi Ariel.”

Sebelum aku sempat menjawab, dia segera menyentuh layar smartphone.

Di layar muncul aku, mengenakan Yukgaejang dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Oh, ugh, eh…”

Aku ingin memprotes dengan sungguh-sungguh, tapi kata-kata yang keluar tidak tepat.

[…Oleh karena itu, pengorbanan haruslah mulia. Seharusnya itu menjadi pilihan mereka yang memperjuangkan keadilan dan menjadi bahan tertawaan banyak orang, bukan seperti ternak yang diseret secara paksa.]

“Eh,… ya?”

Si ‘aku’ yang terekam di ponsel pintar mengatakan hal-hal yang belum pernah kukatakan sebelumnya. Meskipun versi diriku yang dilumuri Yukgaejang terlihat menyedihkan, ada sesuatu yang berbeda dari diriku yang biasanya. Entah bagaimana, rasanya lebih…

Dewasa?

Tunggu, ini bukan lelucon, kan? Di dalam hati, aku sudah dewasa, berumur dua puluhan, tapi bukankah tidak adil jika orang di video terlihat lebih dewasa daripada penampilanku? Aku harus jadi apa sekarang, orang bodoh yang malu dan menggeliat malu beberapa saat yang lalu?

Sejujurnya, saya agak memahami situasinya sekarang.

Suara yang keluar dari diriku di video itu bukanlah suaraku melainkan suara Dewi Ariel.

‘Bahkan jika sang dewi turun secara langsung, mata manusia tidak dapat melihatnya, dan dia tidak akan tertangkap kamera.’

Itu sejalan dengan pengetahuan yang saya buat. Kenyataannya, orang-orang mungkin tidak melihat saya sebagai diri saya sendiri.

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

Tapi bukankah seharusnya ada plot hole jika penampakannya tidak terlihat, namun suaranya terekam? Mungkin aku hanya tidak berpikir sejauh itu.

“Yah, bagaimanapun juga.”

Setelah video berakhir, Matthew dengan santai mematikan layar ponsel cerdasnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.

“Tampaknya laporan tersebut juga mencatat adanya lingkaran cahaya yang menyelimuti tubuhmu dan perubahan warna rambutmu, namun tidak ada bukti seperti itu dalam video tersebut. Jadi,”

Matthew menurunkan kakinya dari meja dan sedikit mencondongkan tubuh ke arahku.

Bisakah kamu mendemonstrasikannya di sini sekali lagi?

“Pastor Turner.”

Andrea, yang ekspresinya sedikit berubah setelah menonton video tersebut, turun tangan. Apakah dia percaya pada kemungkinan keajaiban yang nyata atau mengira itu adalah tindakan yang dibuat oleh orang sesat, masih belum jelas. Apa pun yang terjadi, aku mempunyai firasat buruk bahwa hal itu pasti akan menyebabkan banyak masalah bagiku.

“TIDAK.”

Jadi, saya dengan tegas menolak.

“Apakah menurutmu sang dewi akan datang kapan pun dipanggil?”

Dan saya memutuskan untuk tidak tahu malu.

Betapapun curiganya Andrea, dia tidak akan menuduh seseorang yang bisa menggunakan kekuatan suci sebagai bidah. Dia masuk akal. Sebaliknya, Matthew Turner membenci tugas-tugas yang menyusahkan.

Jika prosesnya tampak sangat membosankan, kemungkinan besar dia akan menyerah sama sekali.

Dalam hal ini, sangat menguntungkan bagi saya untuk sepenuhnya menghilangkan kemungkinan itu sendiri.

“Yah, itu benar~”

Matthew berkata sambil duduk kembali di kursinya. Setelah merenung sejenak, dia akhirnya berbicara.

“Jika itu yang kamu pikirkan, Kak, aku mengerti.”

Kemudian dia tiba-tiba berdiri dan dengan santai berjalan keluar dari ruang tamu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Aurora, yang baru saja bertengkar hebat dengan petugas Inkuisisi, menyaksikan penyelidik yang tiba-tiba pergi dengan bingung, melirik ke arah aku dan pintu sebelum mengeluarkan suara “Ah!” dan buru-buru mengikuti Matthew keluar.

Sungguh, bukankah sangat tidak sopan pergi begitu saja?

“Hmm.”

Andrea menatap pintu tempat Matthew Turner keluar, melamun, sebelum berbicara.

“Aku mengerti sekarang bahwa kamu bukanlah seorang bidah, Kak.”

Kalau dipikir-pikir, nada suaranya persis seperti instruktur latihan militer. Yah, mengingat dia seorang komandan, itu masuk akal. Pengaturan karakternya termasuk cara berbicara yang kaku sejak awal juga.

Bagaimanapun, entah itu masalahnya atau tidak, dia lega karena dia tahu aku bukan bidat. Meskipun sepertinya dia tidak mengira aku adalah salah satunya.

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

Saat aku hendak menghela nafas lega,

“Tetapi benar juga kalau kamu menyerang Kardinal.”

Dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

“Permisi?”

“Bahkan jika dia adalah orang yang kaku, seorang atasan tetaplah seorang atasan. Jika saya biarkan saja, itu bisa menimbulkan reaksi keras dan membahayakan posisi Anda, Kak.”

“Permisi?”

Posisi apa? Pada usia dua puluh tahun, aku hanyalah seorang biarawati biasa yang tidak akan dirindukan siapa pun jika dia pergi. Ya, ada masalah masuk akademi, tapi itu karena aku membuktikan kompetensiku…

“Linea.”

“Ya!”

Entah itu ‘ya’ atau ‘atas perintahmu’, orang yang berdiri tegak di dekat pintu ruang penerima tamu dengan cepat datang ke sisi Andrea.

Dia adalah orang yang tampak sehat dengan rambut dipotong pendek dan kulit kecokelatan. Tubuhnya tampak halus, tetapi jika dilihat lebih dekat, dia juga tampak kokoh, sehingga sulit untuk mengetahui apakah dia perempuan atau laki-laki.

“Meskipun Suster Linea belum mendapatkan gelar kebangsawanan, dia lebih dari mampu memenuhi tugasnya sebagai anggota Inkuisisi.”

Oh, jadi dia perempuan.

Saya tidak menyadarinya karena dia memakai celana. Sekarang aku melihatnya lagi, selain celananya, pakaiannya memang mirip dengan seorang biarawati.

“Dan dia seumuran denganmu, Kak.”

“…?”

Saat kebingunganku terlihat jelas di wajahku, Andrea tersenyum bingung dan berkata,

“Bagaimana pendapatmu jika dia ditugaskan di katedral ini? Dengan membiarkannya bersamamu untuk sementara waktu, kita bisa ‘berpura-pura’ bahwa ada penyelidikan dari Inkuisisi. Tentu saja, dia juga akan tinggal di biara. Kudengar bahwa kamu tinggal sendiri, jadi pasti ada ruang di kamarmu, kan?”

Saat aku melihat Andrea tersenyum, mengenang bagaimana dia dulu berbagi kamar dengan tiga biarawati lainnya, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“Uh… aku akan mendaftar di akademi.”

Aku bergumam ragu-ragu, yang membuat senyum Andrea semakin dalam.

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

“Yah, nyamannya, Sister Linea hanya memiliki kualifikasi yang cukup untuk masuk ke akademi juga. Saya berjanji dia tidak akan mengganggu jadwal atau kesehatan Sister Anderson.”

Ah, sekarang aku ingat. Andrea dikenal karena keinginannya yang tak terpuaskan akan bakat.

Ini sepertinya sebuah bencana yang menunggu untuk terjadi.

Meskipun biara itu ‘seperti’ tempat militer, tempat ksatria ‘benar-benar’ bersifat militer!

Saya sudah mengalaminya sekali dalam kehidupan saya yang lalu!

Saya benar-benar tidak ingin kembali!

Saat Andrea menatapku seperti singa yang mengincar makanan berikutnya, aku menggigil ketakutan.

“Ayah! Ayah Matthew!”

Saat dia berjalan dengan langkah besar, seruan keras Aurora terdengar dari belakang.

“Aurora, seorang biarawati dimaksudkan untuk menjadi orang yang rendah hati dan pendiam.”

“Sejak kapan hal itu terjadi?”

Bahkan saat dia terengah-engah, Aurora berhasil mencocokkan kata demi kata Matthew.

“Bagaimana kamu bisa pergi begitu tiba-tiba? Verifikasinya belum selesai.”

“Hmm? Bukankah tidak ada lagi yang bisa kita lakukan saat itu?”

Matthew mengingat wajah Clara Anderson. Dia bingung dengan setiap gerakannya, berkeringat banyak, tetapi ketika nama dewi disebutkan, dia menjadi serius. Tampaknya yang mengganggunya bukanlah mempertanyakan kemampuannya tetapi rasa tidak hormat terhadap sang dewi.

Imannya tidak diragukan lagi adalah yang terkuat di antara semua pendeta yang pernah ditemui Matthew. Memang benar, tanpa keyakinan yang begitu kuat, seseorang bahkan tidak bisa meniru tingkat kekuatan ilahi itu.

Bagi mereka yang sungguh-sungguh menghormati Tuhan, mukjizat yang terjadi pada mereka sangatlah berharga. Jika orang lain mencoba menilai dan mengevaluasi mukjizat tersebut secara sewenang-wenang, mereka pasti akan marah, meskipun itu dimaksudkan sebagai pujian atau pengudusan.

Hakikat keimanan hanyalah sekedar mengucap syukur kepada Tuhan, bukan mencari pahala.

Mengajukan lebih banyak pertanyaan kepada seseorang dengan keyakinan mendasar seperti itu tidak akan menghasilkan jawaban yang berarti.

“Hah!”

Tiba-tiba menghentikan langkahnya, Matthew mengejutkan Aurora, yang membenturkan kepalanya ke punggungnya.

“Hmm.”

Tidak memedulikan kejadian itu, Matthew menatap bangunan besar di hadapannya, meletakkan tangannya di dagu. Sekitar sepuluh menit berjalan kaki, ternyata lebih dekat dari yang dia kira.

ℯ𝓷um𝓪.𝒾𝓭

Lagipula mereka akan berjalan bersama.

“Ini akademinya, kan?”

Aurora menjulurkan lehernya untuk menatap gedung tinggi itu. Daripada sebuah sekolah, itu lebih terlihat seperti kantor pusat sebuah perusahaan multinasional, menggunakan sebuah bangunan yang sangat besar.

Dalam keadaan darurat, menara ini berfungsi sebagai menara komando untuk mengarahkan pasukan di sekitarnya.

Bisa dibilang, itu adalah akademi militer.

“Aurora.”

“Ya?”

“Kamu harus hadir di sini.”

“Hah?”

Mata Aurora melebar.

“Apa? Tapi aku bahkan belum pernah mengikuti ujian masuk, dan aku tidak yakin apakah aku memenuhi syarat…”

Aurora mencoba menolak, tersandung kata-katanya karena terkejut atas saran yang tiba-tiba itu.

“Aku akan menulis surat rekomendasi untukmu.”

“Benar-benar?”

Matanya menjadi lebih besar. Matthew mengira matanya mungkin akan keluar begitu saja.

“Wah, um, jadi maksudmu aku sebenarnya bisa hadir di sini. Benarkah itu, oke?”

Aurora melompat kegirangan, menatap ke arah gedung itu. Orang-orang di sekitar memberinya tatapan aneh, tapi Aurora tidak pernah peduli dengan hal seperti itu.

“Ya. Tapi kamu akan tinggal di biara yang kita kunjungi sebelumnya.”

“Tentu saja!”

Aurora mengangguk penuh semangat. Dia tampak seperti anak anjing yang mendengar kata ‘berjalan’.

Matthew berpikir, lalu mempertimbangkan kembali, mungkin tidak banyak perbedaannya.

“Anda akan berbagi kamar dengan Suster Clara Anderson. Ada banyak hal yang perlu kita pelajari darinya.”