Chapter 190

Bab 190 

Di kota ini terdapat sebuah organisasi bernama Komite Sentral.

Ini adalah badan pengambil keputusan di kota ini, yang berpusat pada tiga keluarga bergengsi—Aegis, Astra, dan Dolos—bersama dengan banyak tokoh berpengaruh lainnya.

Di antara mereka, wajah yang paling terkenal adalah Sylvia Astra yang dikenal sebagai calon penerus keluarga Astra.

Meskipun dia adalah putri dari keluarga terkenal, dia bersekolah di Akademi Aegis dan dikenal karena keterlibatannya yang konsisten dalam pekerjaan sukarela, sehingga memberinya citra yang sangat positif.

Tapi sekarang, Sylvia itu sedang menundukkan kepalanya di depan banyak orang.

“…Saya dengan tulus meminta maaf kepada semua orang yang terkena dampak kejadian ini. Kami, Komite Sentral, berjanji untuk memperkuat pertahanan kota secara menyeluruh untuk memastikan tragedi seperti itu tidak akan terjadi lagi.”

Dengan kata-kata itu, Sylvia perlahan mengangkat kepalanya.

Dia bisa merasakan kesedihan dan ketidakberdayaan yang mendalam di tatapan orang-orang yang memandangnya.

Dan terkadang, di antara tatapan itu, ada bekas kebencian dan kemarahan juga.

Bukan mereka yang melukai orang-orang ini, melainkan para penyihir dan monster; namun dia tidak bisa menyalahkan mereka atas perasaan mereka.

Bagaimanapun, mereka yang berkumpul di sini adalah korban langsung dari invasi monster ini atau keluarga mereka.

Mengharapkan penilaian rasional dari orang-orang yang kehilangan orang yang mereka cintai atau tubuh yang sehat dalam semalam merupakan tuntutan yang kejam.

Satu-satunya hal yang dirasakan Sylvia adalah rasa kasihan atas tatapan yang diarahkan padanya.

Jadi, dia menundukkan kepalanya sekali lagi dan menyampaikan permintaan maafnya.

“Kami akan memberikan kompensasi yang sebesar-besarnya kepada para korban dan keluarganya. Sekali lagi, saya benar-benar minta maaf.”

“…Kami tidak membutuhkan kompensasi, cukup kembalikan ibu dan ayah kami…”

Sylvia tidak bisa mengangkat kepalanya mendengar suara gemetar gadis muda yang bergumam di tengah isak tangisnya.

Seperti yang dikatakan gadis itu, yang sebenarnya diinginkan orang bukanlah uang kompensasi.

𝗲num𝗮.i𝓭

Namun mereka, yang bukan dewa, tidak memiliki kemampuan untuk mengembalikan apa yang telah hilang ke pelukan mereka.

Tentunya, bahkan mereka pun mengetahui hal ini.

Tapi menerima hal itu adalah masalah lain, dan kebencian yang tampaknya muncul karena kata-kata gadis itu semakin kuat.

Suasana di antara kerumunan semakin memanas, seolah mencerminkan kebencian mereka yang semakin besar.

Sylvia merasa beruntung dia sendiri yang datang ke sini.

Jika itu orang lain, bukan dia, dengan citra baiknya, tidak mengherankan jika seseorang telah dicengkeram kerahnya.

Tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengatasi ketegangan yang meningkat.

Suara kebencian yang awalnya berupa gumaman semakin keras.

Kalau terus begini, sesuatu yang buruk bisa saja terjadi.

Namun pada saat itu, suara seseorang bergema di antara kerumunan.

“Semuanya, harap tenang sedikit.”

𝗲num𝗮.i𝓭

Semua perhatian tertuju pada pemilik suara yang tiba-tiba itu.

Dan suara-suara yang membengkak itu pun terdiam, begitu saja.

Sebaliknya, orang-orang mulai bersungut-sungut.

“…Yoon Si-woo, ini Yoon Si-woo.”

“Dialah yang menjatuhkan penyihir itu, kan?”

Di tengah gumaman itu, Sylvia diam-diam bertukar pandang dengan Yoon Si-woo.

Kemudian, seolah bertukar tempat dengannya, dia diam-diam menyingkir.

Seolah-olah dia, anggota Komite Sentral, menyerahkan tempatnya kepada Yoon Si-woo.

Semua orang, seolah terpesona, memusatkan perhatian mereka pada Yoon Si-woo.

Mata yang tadinya dipenuhi kebencian kini menatapnya dengan tatapan ramah.

Melihat ini, Sylvia diam-diam pindah ke sudut.

Dan dari sudut itu, dia diam-diam memperhatikan Yoon Si-woo.

Saat perhatian semua orang terfokus padanya, hal pertama yang dilakukan Yoon Si-woo adalah—

“Saya memahami bahwa semua orang di sini terkena dampak insiden ini. Pertama-tama, saya minta maaf kepada kalian semua. Aku benar-benar minta maaf.”

—menundukkan kepalanya meminta maaf.

𝗲num𝗮.i𝓭

Namun reaksi penonton sangat berbeda dari sebelumnya.

“Tidak, mengapa Tuan Yoon Si-woo meminta maaf kepada kami…”

“Itu benar. Anda tidak perlu meminta maaf.”

Bahkan ketika orang-orang menggelengkan kepala seolah-olah mereka tidak mengerti, Yoon Si-woo dengan keras kepala melanjutkan permintaan maafnya.

“Tidak, jika aku berusaha lebih keras, aku bisa mengurangi kerusakannya…”

“…Tolong jangan katakan hal seperti itu.”

Salah satu orang di antara kerumunan itu melangkah maju dan meraih tangannya erat-erat sambil menggelengkan kepalanya.

“Bukankah kamu membalas kematian keluargaku untuk kami… Jika bukan karena Tuan Yoon Si-woo, kami akan mati karena ketidakadilan.”

“…Tapi tetap saja.” 

“Sungguh, terima kasih banyak…”

Mungkin rasa terima kasih orang itu yang penuh air mata menjadi pemicunya.

Dari sana-sini, suara-suara yang memanggil Yoon Si-woo terdengar.

𝗲num𝗮.i𝓭

“Itu benar! Terima kasih banyak telah mengalahkan penyihir itu!”

“Kamu seratus kali lebih baik dari pahlawan lain yang tidak datang untuk melindungi kita!”

“Tn. Yoon Si-woo, kamu adalah pahlawan sesungguhnya!”

Sorakan dan pujian dicurahkan kepada Yoon Si-woo.

Tapi ekspresi Yoon Si-woo tidak terlihat senang.

Mungkin dia tidak suka dipuji sendirian sementara pahlawan lain dikritik.

Atau mungkin dia menganggap ekspektasi orang lain membebani.

Berdiri di depan orang banyak bukanlah tugas yang mudah.

Tapi dengan keadaan seperti ini, Yoon Si-woo harus terbiasa dengannya.

Sylvia diam-diam mengucapkan kata-kata kepada Yoon Si-woo, yang memandangnya dengan tidak nyaman.

Menjaga. Milikmu. Ekspresi.

Apakah dia memahami pesannya, Yoon Si-woo memaksakan senyum di wajahnya.

Kemudian, dengan senyuman yang dipaksakan, dia membacakan kata-kata dari naskah yang telah dia persiapkan sebelumnya.

“…Terima kasih. Saya akan terus melakukan yang terbaik untuk melindungi keselamatan semua warga negara. Saya juga akan berbicara dengan Komite Sentral untuk memastikan bahwa kompensasi yang diberikan tidak kurang, sehingga dapat membantu Anda mengatasi kesedihan Anda, meskipun hanya sedikit. Jadi, tolong, saya mohon agar Anda tidak putus asa.”

Mendengar kata-kata itu, penonton bersorak untuknya.

“Wow, dia punya karakter yang bagus. Kami membutuhkan seseorang seperti Tuan Yoon Si-woo untuk memimpin para pahlawan.”

𝗲num𝗮.i𝓭

“Itu benar! Jika Tuan Yoon Si-woo menjadi pemimpin para pahlawan, tidak ada yang akan menentangnya!”

“Yoon Si Woo! Yoon Si-woo!”

Bahkan di tengah sorak-sorai orang-orang, Yoon Si-woo tetap tersenyum, tapi Sylvia bisa merasakan bahwa dia sedang berjuang.

Apakah mereka tahu? 

Bahwa orang yang berdiri di hadapan mereka masihlah seorang anak muda.

Tapi itu tidak masalah.

Apa yang dilihat orang-orang bukanlah seorang anak laki-laki, tapi pahlawan yang mengalahkan penyihir itu.

Sylvia menggelengkan kepalanya saat melihat orang-orang menaruh ekspektasi tinggi pada Yoon Si-woo, dan segera setelah itu, senyuman pahit muncul di wajahnya saat dia menyadari bahwa mereka tidak berbeda.

Malah, mereka lebih buruk dalam mengatur skenario ini.

Setelah mengamati pemandangan itu beberapa saat, Sylvia melangkah keluar. Tak lama kemudian, dia melihat Yoon Si-woo, yang mendapat sorakan dari penonton, berjalan keluar dengan ekspresi lelah di wajahnya.

Sylvia berbicara kepada Yoon Si-woo, yang terlihat kelelahan.

𝗲num𝗮.i𝓭

“Kerja bagus. Kamu pasti lelah karena menjaga penampilan lagi hari ini.”

“…Aku masih belum terbiasa berdiri di depan orang banyak.”

Meskipun dia telah berdiri di depan orang banyak seperti ini beberapa kali selama beberapa hari terakhir, dia mengerutkan kening, mengatakan bahwa dia masih belum terbiasa dengan hal itu. Sylvia tersenyum pahit.

Dia mengerti bagaimana perasaan Yoon Si-woo, tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengatasinya.

“Seharusnya Anda tidak bersusah payah seperti ini ketika Anda akan menjadi pemimpin. Tentu saja, saya juga tidak terlalu senang memaksa Anda melakukan hal semacam ini, tapi itu perlu. Ditunjuk sebagai pemimpin di usia Anda adalah keputusan yang mengejutkan. Komite percaya bahwa kita perlu membangun basis dukungan yang kuat terlebih dahulu untuk mencegah terjadinya reaksi balik.”

“…Sentimen publik, ya. Dilihat dari reaksi masyarakat sejauh ini, sepertinya tindakan seperti itu tidak diperlukan.”

“…Itu benar. Anda bahkan lebih populer dari yang kami harapkan. Jika kami berada dalam monarki, Anda mungkin akan naik takhta.”

Mendengar itu, Yoon Si-woo menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Ugh, jangan katakan hal seperti itu. Itu membuatku merinding hanya mendengarnya. Selain itu, meski aku sudah siap menghadapi hal ini, ekspektasi orang-orang ternyata lebih besar dari yang kukira. Rasanya seperti ada sesuatu yang berat menekanku.”

“Yah, tidak perlu menganggap reaksi orang terlalu serius. Kami telah menempatkan orang-orang di pihak kami untuk mengarahkan suasana ke arah yang menguntungkan Anda.”

“…Apa? Jadi itu tadinya? Saya benar-benar mengira orang-orang mengikuti saya secara membabi buta seperti itu.”

Lega, Yoon Si-woo tertawa kecil, dan Sylvia hanya membalas senyumannya.

Tidak perlu menambah tekanan padanya dengan menunjukkan bahwa, pada kenyataannya, mereka bahkan tidak membutuhkan tanaman itu untuk mempengaruhi kerumunan.

Saat dia tersenyum pahit, Yoon Si-woo menghela nafas panjang dan bergumam.

𝗲num𝗮.i𝓭

“Ini melelahkan. Apakah ini yang terakhir untuk hari ini? Aku hanya ingin pulang dan beristirahat.”

“Hmph, kamu tidak jujur. Kamu bisa saja mengakui bahwa kamu tidak ingin terjebak di sini dan lebih memilih menghabiskan setiap momen bersama Scarlet .”

Saat Sylvia menggodanya dengan senyuman licik, Yoon Si-woo tersipu dan menggelengkan kepalanya.

“I-bukan itu!” 

“Apa salahnya ingin bertemu dengan seseorang yang ingin kamu temui? Oleh karena itu, apakah tidak apa-apa jika aku bergabung denganmu di rumahmu? Jadwalku berakhir dengan ini, dan aku ingin melakukan percakapan singkat dengan Scarlet .”

Mendengar itu, Yoon Si-woo bergumam dengan ekspresi gelisah.

Pada awalnya, Sylvia bertanya-tanya apakah itu karena dia tidak ingin dia mengganggu, tapi kata-katanya selanjutnya mengungkapkan bahwa bukan itu masalahnya.

“Yah, aku tidak keberatan, tapi aku tidak yakin apakah Scarlet akan baik-baik saja dengan itu. Dia benar-benar sakit sampai beberapa hari yang lalu. Kemarin, dia sangat kelelahan hingga dia sudah tertidur ketika aku sampai di rumah…”

“Dia sakit? Kenapa kamu tidak memberitahuku! Itu memberi saya lebih banyak alasan untuk berkunjung. Saya akan datang dan memeriksanya dengan menyamar sebagai panggilan rumah. Apakah itu baik-baik saja?”

“…Tentu. Datanglah jika kamu mau. Saya langsung pulang tanpa berhenti di tempat lain.”

Terlepas dari kata-katanya, ekspresinya tegang.

Apa dia sangat tidak suka aku mengunjungi Scarlet ?

Mungkin Yoon Si-woo lebih posesif dari yang saya kira.

Dengan pemikiran tersebut, Sylvia mengikuti Yoon Si-woo, yang kini berjalan lebih cepat, menuju rumahnya.

* * *

Sesampainya di rumah Yoon Si-woo, Sylvia melihat sekilas ke sekeliling.

𝗲num𝗮.i𝓭

‘Jadi, di sinilah Scarlet tinggal sekarang. Ini jauh lebih kecil dari tanah milik kami. Tapi bagi Scarlet , tempat ini pasti jauh lebih nyaman dibandingkan perkebunan Astra, dimana ada orang yang ingin meracuninya…’

Dengan pemikiran itu, Sylvia merasa sedikit putus asa.

Tapi dia segera mendapatkan kembali semangatnya saat memikirkan melihat Scarlet dan mengikuti Yoon Si-woo, yang buru-buru membuka pintu dan memasuki rumah.

Sudah ada sepasang sepatu di pintu masuk, menandakan bahwa Scarlet ada di rumah.

“ Scarlet , kamu di sana?”

Sylvia memanggil dengan suara bersemangat, tapi anehnya, tidak ada respon.

Seperti yang Yoon Si-woo katakan, apakah dia sudah tertidur karena kelelahan?

Kalau begitu, dia akan merasa tidak enak karena membangunkannya, jadi lebih baik dia pergi dengan tenang.

Selagi Sylvia memikirkan hal itu, dia menoleh dan menyaksikan pemandangan yang mengejutkan.

Yoon Si-woo, bahkan tanpa mengetuk, langsung masuk ke tempat yang dia duga adalah kamar tidur Scarlet .

Bahkan jika mereka tinggal bersama, menerobos masuk ke kamar seorang gadis tanpa izin sangatlah tidak pantas kecuali mereka sudah mencapai tingkat keintiman di mana izin tersebut tidak diperlukan.

Siap memarahinya, Sylvia segera meraih Yoon Si-woo.

Tapi ketika dia melihat ke dalam ruangan yang dia buka, dia hanya bisa memiringkan kepalanya dengan bingung.

Tidak ada seorang pun di ruangan yang baru saja mereka buka.

“Apa ini? Bukankah Scarlet ada di rumah?”

Dia bertanya dengan bingung, dan Yoon Si-woo menjawab dengan jawaban yang tidak menyenangkan.

“…Dia di sini. Dia harus begitu.”

Dengan itu, Yoon Si-woo melangkah ke ruangan kosong.

Sylvia, masih bingung, mengikutinya masuk.

Saat itulah dia mendengarnya.

Samar-samar terdengar suara seseorang kesakitan, datang dari dalam ruangan.

Mungkinkah ada hantu di dalam ruangan itu?

Untuk sesaat, Sylvia mempunyai pemikiran seperti itu, tapi dia segera menyadari bahwa suara itu datang dari dalam lemari.

Menyadari hal ini, Sylvia menahan napas.

Ini adalah kamar Scarlet . 

Artinya hanya ada satu orang yang mengeluarkan suara itu.

“ Scarlet !” “ Scarlet !” 

Saat pemikiran itu terlintas di benaknya, Sylvia buru-buru membuka pintu lemari.

Yoon Si-woo, yang sepertinya memikirkan hal yang sama, bertindak pada saat yang sama.

Di dalam lemari yang terbuka ada seorang gadis, meringkuk dan terengah-engah seolah dia tidak bisa bernapas.

“Ah…” 

Dan saat itulah Sylvia menyadarinya.

Bahkan seseorang yang selalu tampil begitu kuat dan bermartabat—

Bisa menangis seperti anak kecil.