Chapter 159

Bab 159 

Segera setelah saya melihat binatang iblis itu terbang menuju panti asuhan, saya menendang tanah dan berlari tanpa berpikir.

Wajah orang-orang yang kutemui selama berada di panti asuhan terlintas di benakku.

Senyuman anak-anak lain yang dekat denganku saat menjadi sukarelawan di sana, dan ekspresi baik hati dari Direktur Maria, yang selalu mengawasi mereka dengan senyuman lembut.

Ah, lalu ada Rion.

Anak yang selalu berlari ke arahku dengan senyum cerah setiap kali dia melihatku.

Anak yang terakhir kali aku melihatnya bertanya apakah kami boleh pergi ke kebun binatang bersama lagi.

Membayangkan dia menjadi mayat yang dingin adalah gambaran yang sangat menakutkan yang terus muncul di pikiranku.

Aku mengatupkan gigiku dan menggelengkan kepalaku dengan keras, berusaha mati-matian untuk menyangkal pikiran buruk yang memenuhi kepalaku.

Tidak, itu tidak mungkin benar.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Mereka pasti sudah mengungsi ke tempat yang aman.

Namun tetap saja, kecemasannya tidak kunjung mereda.

“Jika kamu selamat, aku akan membawamu ke kebun binatang atau ke mana pun kamu mau, jadi tolong, hiduplah…”

Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa dengan putus asa sambil berlari sekuat tenaga.

Karena hanya itu yang bisa kulakukan saat ini.

Namun, seolah mengejek doaku,

Tempat dimana panti asuhan dulu berdiri sudah tertutup oleh penghalang yang gelap dan kokoh.

Hanya ada satu alasan mengapa binatang iblis yang rakus akan menciptakan penghalang.

“TIDAK…” 

Untuk mencegah mangsa di dalam melarikan diri.

“TIDAK!!!!” 

Dengan teriakan panik, aku berlari menuju penghalang.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Berdoa agar aku tidak terlambat.

*

“Uh…” 

Segera setelah saya menerobos penghalang, saya mengerang saat melihat panti asuhan.

Panti asuhan yang dulunya nyaman dan tampak hangat kini hancur dan hancur, pemandangan yang menyedihkan seolah-olah tidak pernah ramah sama sekali.

Namun yang benar-benar membuat pikiranku kosong adalah cipratan darah yang tersebar di seluruh panti asuhan.

Aku bahkan tidak ingin membayangkan darah siapa itu, tapi dihadapkan pada pemandangan di depanku, aku tidak bisa menghentikan pikiranku untuk membayangkan gambaran mengerikan, dan aku merasakan mual yang tak terkendali.

Selagi aku tersesat dalam kondisi yang mengerikan,

“Uh…!” 

Suara rintihan yang hampir mirip jeritan menyadarkanku kembali, dan aku segera berlari menuju sumber suara.

Dan ketika saya sampai di sana,

“…!!! Direktur Maria!!”

Direktur Maria terbaring di tanah, berdarah.

“Direktur! Apakah kamu baik-baik saja?!”

“…Ugh.”

Aku bergegas mendekat dan memanggilnya, tapi dia hanya mengeluarkan erangan kesakitan, seolah-olah dia kehilangan kesadaran.

Ketika saya mendekat dan melihat kondisinya, mau tak mau saya terkejut.

“Direktur… matamu…”

Rongga mata kirinya kosong seolah ada sesuatu yang mencungkilnya, dan darah mengalir dari luka besar yang menutupi seluruh tubuhnya.

Menyadari bahwa kakinya tidak terluka meskipun bagian atas tubuhnya dipenuhi luka, saya menyadari mengapa darah berceceran di seluruh panti asuhan.

“Bajingan itu…” 

Salah satu kebiasaan binatang iblis keserakahan yang saya pelajari di akademi adalah kesenangan sadis mereka mempermainkan mangsanya di dalam penghalang daripada langsung membunuh mereka.

Mengetahui mangsanya tidak dapat melarikan diri, mereka akan membiarkan kakinya tidak terluka, membiarkan mangsanya berpegang teguh pada harapan dan terus melarikan diri hingga tidak dapat berlari lagi. Binatang iblis itu akan menangkap dan melepaskan mangsanya berulang kali di game kejam ini.

Dan kondisi Direktur Maria yang mengerikan di depan mataku adalah akibat dari permainan mengerikan itu.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Aku merasakan kemarahan yang muncul dari lubuk hatiku yang terdalam atas situasi yang menyedihkan ini.

Direktur Maria adalah orang baik yang telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk membantu anak-anak yang tidak punya tujuan lain.

Fakta bahwa orang baik seperti itu telah diperlakukan seperti mainan oleh binatang iblis dan berakhir seperti ini sungguh sangat menyebalkan.

Aku ingin segera keluar dan membunuh binatang buas yang telah melakukan ini padanya, tapi—

“Uh, batuk…” 

“!! Direktur, apakah kamu sudah bangun?!”

Aku terlonjak kaget saat sutradara terbatuk-batuk kesakitan, dan sadar kembali.

Meski kesulitan bernapas, dia berteriak mendesak ke arahku.

e𝓷u𝐦𝒶.id

“Haah… t-di belakangmu-!” 

[■■■■■■■■!!!!]

Dan bersamaan dengan teriakannya, suara gemuruh yang mengerikan bergema dari belakangku.

Rasa sakit yang menyiksa menjalar ke punggungku, seolah-olah aku baru saja diserang oleh cakar binatang itu.

Binatang itu, mengetahui aku telah memasuki penghalang, telah menggunakan direktur sebagai umpan untuk menyergapku dari belakang.

Tetapi- 

“Kamu pikir kamu bisa menangkapku, bajingan ?!”

Berkat peringatan sutradara dan pantulan binatang buas di matanya, saya bisa mempersiapkan diri terlebih dahulu dan menghindari luka fatal.

Saat saya berputar dan mengulurkan tangan, binatang itu mencoba melompat karena terkejut, tetapi saya telah meraih kakinya.

[■■■■■■?!!]

Api muncul dari tanganku, menelan tubuh binatang itu dalam sekejap.

Binatang itu mengeluarkan teriakan kematian, dan penghalang yang menutupi panti asuhan pun lenyap. Saya segera memeriksa kondisi Direktur Maria.

Setelah memaksakan dirinya berteriak untuk memperingatkanku, dia sekarang mengerang kesakitan karena ketegangan.

“Uh…” 

“Tolong bertahanlah di sana! Aku akan segera membawamu ke rumah sakit!”

Aku buru-buru mengangkat sutradara ke punggungku.

Dia sudah kehilangan banyak darah; tidak ada waktu luang.

Jika saya tidak membawanya ke seseorang yang dapat mengobatinya dengan cepat, saya tidak dapat menjamin dia akan selamat.

Aku mulai berlari menuju rumah sakit, tapi bahkan dalam situasi putus asa ini, Direktur Maria, bukannya mengkhawatirkan dirinya sendiri, malah menunjuk dengan gemetar ke arah bagian dalam panti asuhan, sambil bergumam.

“Hic… di dalam, Rion masih di dalam…”

Aku bertanya-tanya mengapa dia tidak mengungsi dan tetap tinggal di tempat berbahaya seperti itu, tapi sepertinya dia tetap tinggal karena Rion tidak berhasil melarikan diri.

Waktu sangatlah penting, dan membawa Rion bersama kami akan menempatkannya dalam bahaya yang lebih besar, namun dia terus menggumamkan nama Rion, seolah menyuruhku untuk menyelamatkannya terlebih dahulu.

Seolah-olah dia adalah anaknya sendiri, bukan hanya anak orang lain.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Melihat pengabdiannya, tanpa pamrih sampai pada titik kebodohan, bibirku yang terkatup rapat mulai berdarah.

Namun, karena mengetahui betul bagaimana perasaan seorang anak ketika orang tuanya mengorbankan dirinya seperti itu, aku tidak bisa berpaling, tidak peduli seberapa besar dia mendesakku.

Jadi, sambil mengertakkan gigi, aku berlari ke depan.

Selamatkan nyawanya dulu, lalu kembali dan selamatkan Rion. Itulah yang saya katakan pada diri saya saat itu.

Tapi kemudian— 

[■■■■■■■■!!!!]

Binatang iblis lain sedang terbang menuju panti asuhan tempat saya baru saja datang.

Berharap binatang itu tidak menyakiti Rion hanyalah angan-angan belaka.

Dipaksa mengambil pilihan yang mustahil, keputusasaan melanda diriku.

Bahkan dalam situasi seperti itu, Direktur Maria, yang sedang berbaring telentang, dengan lembut menepuk pundakku.

Seolah mengatakan pilihan yang tepat sudah jelas.

Saat aku hendak menurunkannya, air mata mengalir di mataku—

“Ah…?” 

Binatang iblis yang terbang menuju panti asuhan itu terkena cahaya bintang yang melesat melintasi langit, dan jatuh ke tanah.

Dan mengikuti cahaya bintang yang menembak jatuh binatang itu, seorang gadis mengendarai sekelompok bintang yang bersinar menukik ke bawah dalam lingkaran di atas kepalaku, rambut perak cemerlangnya berkibar saat dia mendarat di depanku.

“Silvia…? Bagaimana kabarmu…?”

“Saya mencegat binatang buas yang terbang di dekatnya dan membantu Alice menemukan dan merawat korban luka yang tidak dapat dievakuasi.”

Mendengar jawaban Sylvia, aku mendongak dan melihat Alice turun dari cahaya bintang di sampingnya, dan air mata mengalir dari mataku.

Alice, sesama siswa tahun pertama dari Kelas A seperti Sylvia dan aku, berspesialisasi dalam sihir penyembuhan.

Saat ini, dia tampak seperti penyelamat.

e𝓷u𝐦𝒶.id

“Tapi tunggu, Scarlet , orang yang kamu gendong… Ya Tuhan, Direktur Maria?! Alice! Cepat, berikan pertolongan pertama!”

“O-oke!!” 

Saat Alice dengan panik menuangkan sihir penyembuhan untuk menghentikan pendarahan sutradara, aku melihat warnanya membaik dan menghela nafas lega. Aku berbalik untuk menyelamatkan Rion.

Saat itu, Alice, yang merawat direktur, memanggilku.

“ Scarlet ! Punggungmu—bukankah itu cedera?”

“…Itu hanya berlumuran darah, jangan khawatir! Jaga sutradara! Masih ada seseorang di panti asuhan yang belum mengungsi—saya akan segera kembali!”

Luka yang kuterima dari monster tadi sudah sembuh, jadi aku mengabaikannya sebagai darah Direktur Maria dan segera pergi.

Itu adalah momen yang menegangkan dimana kelainan fisikku hampir terungkap, tapi itu tidak masalah.

Lagi pula, dengan tubuh ini, tidak masalah jika disalahgunakan. Saya meyakinkan diri sendiri ketika saya berlari menuju panti asuhan.

Di dalam panti asuhan, saya menemukan Rion di ruangan terpencil, dan saya akhirnya mengerti mengapa dia tidak bisa mengungsi.

“…Selama ini, kenapa sekarang?”

Bahkan dengan semua kekacauan di luar, Rion jelas asyik dengan gambarnya, matanya kosong.

Dengan banyaknya anak yang harus diurus, Direktur Maria pasti tidak punya pilihan selain meninggalkan Rion dalam kondisinya saat ini dan mengevakuasi yang lain terlebih dahulu.

Dia mungkin kembali untuk menjemput Rion sesudahnya dan bertemu dengan binatang itu.

Dalam beberapa hal, Rion adalah penyebab Direktur Maria terluka parah, tapi menyalahkannya bukanlah hal yang benar.

Kemampuan Rion tampaknya aktif secara tidak terduga, dan setelah dipicu, dia akan tenggelam dalam gambarnya sampai selesai.

Untuk saat ini, saya hanya bersyukur Rion tidak terluka.

Tak lama kemudian, Rion menyelesaikan gambarnya dan, seperti biasa, tertidur lelap seolah-olah dia pingsan.

Gambar yang diselesaikan Rion menggambarkan pemandangan yang tampak seperti gua yang gelap dan tidak menyenangkan.

Saya merenungkan apa arti gambar itu, tetapi tanpa pemahaman yang jelas, saya memutuskan untuk mengevakuasi Rion ke tempat yang aman.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Setelah membawa Rion ke tempat perlindungan terdekat, aku menurunkannya. Saat aku melakukannya, Rion bergumam dalam tidurnya.

Gua, bahaya. 

*

Dalam perjalanan keluar setelah mengevakuasi Rion, saya mendengar suara anak-anak yang sedang beristirahat di tempat penampungan.

“…Apakah semuanya baik-baik saja?” 

“…Dari apa yang kudengar, belum ada satupun anak-anak yang meninggal. Ada beberapa luka akibat melawan binatang buas, tapi tidak terlalu serius. Serius, jika bukan karena pelatihan Instruktur Eve, kita mungkin akan mendapat banyak korban.”

“Ya, ketika Dwight mengatakan tidak mungkin binatang buas akan menyerang kota, aku juga mempercayainya. Tapi lihatlah apa yang terjadi.”

“Setidaknya daerah ini belum banyak melihat binatang terbang masuk, tapi pinggiran kota, tempat binatang-binatang itu lepas, nampaknya berantakan. Penyihir yang seharusnya melepaskan monster-monster itu tidak bisa ditemukan, jadi yang terjadi hanya kekacauan karena semua monster menjadi liar.”

“Sungguh melegakan karena penyihir itu tidak mengamuk, tapi… untuk apa dia datang ke sini?”

“Saya bahkan tidak peduli kenapa; Aku hanya berharap dia tetap diam. Binatang buas sudah cukup merepotkan; jika dia mulai membuat kekacauan juga, kita berada dalam masalah besar.”

Ketika percakapan mereka berakhir, saya keluar dari tempat penampungan dan terus berlari di jalanan, merenungkan kata-kata mereka.

Hal itu memang menimbulkan pertanyaan.

Apa sebenarnya tujuan penyihir itu menyerbu kota?

Tapi tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, tidak ada yang terlintas dalam pikiranku.

Mari kita pertimbangkan skenario terburuknya.

Jika tujuan penyihir adalah untuk menghancurkan kota, metode yang paling efektif adalah dengan membongkar penghalang yang mengelilinginya.

Dalam cerita aslinya, suatu hari setelah penghalang itu tiba-tiba menghilang, kota itu hancur total.

Tapi seperti yang Dwight sebutkan sebelumnya, selama lingkaran sihir di pusat kota tetap utuh, penghalang itu akan otomatis pulih meski rusak, seperti yang terjadi sebelumnya.

Singkatnya, untuk menghilangkan penghalang, Anda harus mencapai pusat kota.

Namun, dengan para pahlawan yang tersebar di seluruh kota berurusan dengan binatang buas, mustahil bagi penyihir untuk mencapai pusat kota tanpa diketahui.

Kecuali jika penyihir itu bisa menyembunyikan dirinya sepenuhnya, dia pasti sudah menimbulkan keributan sekarang.

Meski aku terus berpikir, aku tidak tahu tujuan penyihir itu, jadi aku terus membantu evakuasi.

Tetap saja, pemikiran yang kumiliki sebelumnya terus melekat di benakku, tak kunjung pudar.

e𝓷u𝐦𝒶.id

Bagaimana jika penyihir itu punya cara untuk mencapai pusat kota tanpa terlihat oleh siapa pun?

Bagaimana kalau itu sebabnya tidak ada yang melihatnya?

Tapi, mungkinkah metode seperti itu ada?

Saat aku menghela nafas dan melihat ke bawah, aku tiba-tiba teringat percakapan Rion saat tidur tadi.

“Gua, bahaya.” 

Dan pada saat itu, sesuatu di jalan menarik perhatian saya.

Saya menyadarinya. 

Ada cara untuk mencapai pusat kota tanpa ada yang menyadarinya.

Membuka penutup lubang got di jalan dan turun ke selokan, saya mendapati diri saya gemetar melihat pemandangan di depan saya.

Karena bagi sebagian orang, bagian dalam selokan bisa terlihat seperti gua yang gelap dan tidak menyenangkan.

———————