Chapter 86

Bab 86

Saya berlari di jalanan, mengikuti energi samar yang dapat saya rasakan.

Di balik derasnya hujan, saya melihat seorang wanita yang terjatuh saat mencoba melarikan diri. Seorang pria mengayunkan senjata tumpul dengan mata kosong.

“Tidaaaak!!! Tolong, seseorang bantu aku!”

Wanita itu, dengan putus asa merangkak pergi di tanah basah, berteriak ketika pria yang menyeret senjata itu mendekatinya.

Aku buru-buru berlari ke arah mereka sambil memukul bagian belakang leher pria itu dan berteriak.

“Di luar berbahaya, mohon berlindung di tempat yang aman!”

“Ya… ya! Ugh… ah! Pergelangan kakiku…”

Wanita itu, yang berdiri dengan lega mendengar panggilanku, tiba-tiba menangis kesakitan.

Pergelangan kakinya sedikit bengkak, mungkin terluka saat terjatuh.

Dia tidak bisa pindah ke tempat yang aman sendirian.

Bukan hanya dia, tapi aku juga tidak bisa meninggalkan pria tak sadarkan diri itu di jalan.

Saat saya hendak membawa mereka ke tempat penampungan, pemandangan di sekitar saya mulai terlihat.

“Ahhh! Selamatkan aku!!”

“Tidak… aku tidak ingin mati…”

Kota itu dipenuhi orang-orang yang berteriak dan mengerang kesakitan.

Para pahlawan dan pelajar berdatangan dari suatu tempat, menaklukkan orang-orang yang dikendalikan dan menyelamatkan warga, tapi masih terlalu banyak yang membutuhkan bantuan.

Kerusakan hanya akan bertambah tak terkendali seiring berjalannya waktu.

Seorang gadis menghilang, mengatakan kami harus bermain petak umpet.

Dia bilang kalau aku mengikutinya, dia akan memberitahuku cara menghentikan situasi ini.

Itu mungkin bohong, tapi entah kenapa, aku tahu itu tidak bohong.

Jika itu benar, menemukan metode tersebut dan mengakhiri situasi ini secepat mungkin akan mencegah kerusakan yang lebih besar.

Oleh karena itu, mustahil untuk membantu semua orang yang saya lihat.

Aku mengepalkan tanganku erat-erat dan berbicara.

“Aku akan memanggil seseorang untuk membantu, jadi diamlah di sini sebentar.”

Kataku pada wanita yang kakinya terluka, lalu segera pergi dan berteriak kepada seorang siswa yang sedang berlari di dekatnya.

“Tolong bantu yang terluka dan yang tidak sadarkan diri di sana!”

Siswa itu sejenak bingung tetapi berlari ke arah yang saya tunjuk.

e𝓃um𝐚.id

Saya melihat siswa itu berlari sebelum kembali ke arah yang saya tuju sebelum membantu wanita itu.

Jeritan orang-orang yang membutuhkan pertolongan menusuk telingaku.

Dilema etika terkenal yang pernah disebutkan oleh seorang guru di kelas moral tiba-tiba muncul di benak saya.

Masalah dalam memilih jalur mana yang harus dilewati kereta: jalur dengan lima orang terikat padanya atau jalur dengan satu orang terikat padanya.

Pertanyaannya adalah apakah benar secara moral mengorbankan lebih sedikit orang untuk menyelamatkan lebih banyak orang.

Tidak ada jawaban yang benar, namun kebanyakan orang memilih untuk menyimpan jumlah yang lebih besar.

Saya juga sama.

Tapi menerapkannya pada kenyataan membuatku merasa seperti menjadi gila.

Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang akan dikorbankan, dan memilih jumlah yang lebih sedikit berarti kota tersebut akan hancur, meskipun aku tahu itu.

Namun, keputusan harus diambil.

Mulutku dipenuhi rasa logam darah karena menggigit bibir terlalu keras.

Aku mencoba mengabaikan jeritan itu dan menutup mataku rapat-rapat.

Berfokus untuk membantu wanita itu, saya kehilangan jejak energi yang saya ikuti.

Tapi aku tahu bagaimana merasakannya lagi.

Aku memejamkan mata dan mendengarkan bukan jeritannya, melainkan suara-suara lain.

[Membakar.]

[Bakar semuanya.]

Saat suara penyihir itu semakin keras di kepalaku, aku mulai merasakan energi yang telah hilang.

Berfokus dengan saksama agar tidak hilang lagi, saya berlari ke arah datangnya energi tersebut.

[Bakar, bunuh.]

Saat saya mendengarkan suara itu, rasa bersalah dan keraguan sepertinya hilang.

Hanya kemarahan yang memenuhi pikiranku.

Apakah itu baik atau buruk, saya tidak tahu.

Pada titik tertentu, jeritan itu tidak lagi sampai ke telingaku.

e𝓃um𝐚.id

*

Tempat dimana aku berhenti tidak jauh dari area tanggung jawab kelasku.

Energi yang saya rasakan membawa saya ke sebuah taman di Sektor 15, tempat yang sering saya datangi.

Apakah ini suatu kebetulan?

Di sinilah aku pertama kali bertemu dengan gadis berambut ungu itu.

Saat saya berdiri dan melihat sekeliling, saya mendengar tepukan pelan dari depan.

Gadis itu muncul entah dari mana, bertepuk tangan dan tersenyum padaku.

“Ahh, petak umpet sudah berakhir. Meskipun kamu telah berubah sedikit, kamu tetaplah Eva. Mau tidak mau kamu mengikutiku, sama seperti sebelumnya.”

[Bakar semuanya.]

Suara penyihir itu menderu keras di kepalaku saat aku menghadap gadis itu.

Aku ingin langsung membakarnya, tapi ada sesuatu yang lebih penting, jadi aku mengertakkan gigi dan bertanya padanya.

“Aku mengikutimu seperti yang kamu katakan, jadi beritahu aku. Bagaimana cara menghentikan ini? Jika kamu berbohong, aku tidak akan membiarkanmu pergi.”

Gadis itu menyeringai dan menjawab, bibirnya melengkung.

“Kamu masih pemarah. Jangan khawatir. Saya tidak akan mengingkari janji setelah diucapkan. Kamu memenangkan petak umpet, jadi aku akan memberitahumu.”

Gadis itu perlahan mengangkat lengannya dan menunjuk jarinya.

Di arah yang dia tunjuk, ada hamparan bunga di taman, dengan orang-orang terkendali berkeliaran di dekatnya.

Gadis itu bergumam.

“Apakah kamu melihatnya di semak-semak? Itu tersembunyi dengan baik, tetapi Anda masih dapat melihatnya jika Anda melihat lebih dekat.”

Saya dengan hati-hati memeriksa bagian dalam petak bunga.

Semak, bunga, anakan kecil.

Dan di antara dedaunan, sesuatu yang aneh, tampak menonjol.

“Apa itu…”

Benda yang tersembunyi di balik semak-semak itu tampak seperti telur atau kepompong.

Tapi ukurannya sama sekali tidak normal.

Itu sangat besar sehingga seorang pria dewasa bisa masuk ke dalamnya, berkilau di tengah hujan dan berdenyut tidak menyenangkan.

Itu jelas bukan hal biasa.

Ketika saya bertanya kepada gadis itu apa itu, dia menjawab.

“Ada binatang buas di dalam. Saya mendengarnya bertindak sebagai pemancar, mengirimkan sinyal untuk mengendalikan manusia. Jika Anda menghancurkannya, orang-orang akan berhenti.”

Mendengar kata-kata itu, aku menarik napas dalam-dalam dan menatap benda yang tampak seperti telur atau kepompong.

Jika aku menghancurkannya, aku bisa menghentikannya.

Saat aku mengepalkan tinjuku dan hendak menyerangnya,

Orang-orang terkendali yang berkeliaran di sekitar taman semuanya mengalihkan pandangan mereka ke arahku.

Wanita, anak-anak, pria, orang tua.

Puluhan orang dengan puluhan pasang mata menatapku tanpa berkedip.

Itu adalah pemandangan menyeramkan yang bisa membuat siapa pun merinding.

Saat itulah saya menyadari ada begitu banyak orang di sekitar taman dan merasakan keanehan.

Orang-orang lain yang dikendalikan sepertinya berkeliaran tanpa tujuan, menyerang orang lain.

Tapi malah banyak orang yang tinggal di sekitar taman ini.

Hanya ada satu alasan yang masuk akal.

Mereka menjaganya.

Saya curiga mereka menjaga benda mirip kepompong itu untuk mencegah terjadinya sesuatu padanya.

e𝓃um𝐚.id

Namun, meski ada lusinan orang, jika mereka semua warga sipil, entah bagaimana aku bisa menaklukkan mereka tanpa menimbulkan bahaya.

Lagipula, aku telah berlatih untuk menangani 17 monster tingkat rendah.

Aku menarik napas dalam-dalam dan meluncurkan diriku menuju kepompong, bersiap untuk menerobos gelombang orang yang datang ke arahku.

Di saat yang sama, orang-orang yang selama ini menatapku seperti boneka, mulai bergerak secara bersamaan.

Beberapa dari mereka menyerang saya.

Hanya butuh beberapa detik untuk menaklukkan mereka.

Namun dalam beberapa detik itu, saya menyadari apa yang telah terjadi.

“Ini… sialan…”

Kepompong lain terbentuk di sekitar kepompong yang ditempatkan di sana, terbuat dari tubuh manusia.

Aku segera berlari ke arahnya, tapi lusinan orang di dekat kepompong itu sudah menyatukan anggota tubuh mereka, mengelilinginya.

“Brengsek! Pergi dari sana!”

Saya mencoba memisahkan mereka secara paksa, tetapi itu tidak mudah.

Mereka menempel satu sama lain dengan seluruh kekuatan mereka untuk mencegah pemisahan.

Saat aku mencoba menarik pria itu di tepi luar, aku mendengar suara gertakan dan tersentak kaget.

Meski lengannya patah, pria itu tetap terkunci di tempatnya tanpa perubahan ekspresi, seperti boneka yang menjalankan perintahnya meski kesakitan.

Mereka tidak akan melepaskannya kecuali mereka sudah mati.

“Lepaskan… kumohon… kumohon…!”

Tidak peduli seberapa keras aku berteriak dan mengguncang mereka, suaraku tidak terdengar oleh siapa pun.

Saya sangat marah.

Tentang kedengkian penyihir karena mengendalikan orang dengan begitu mengerikan.

Saya mundur karena takut akan kobaran api yang akan meletus dan membahayakan orang-orang.

Kemudian, gadis yang menyaksikan adegan itu berbisik di sampingku.

“Kamu ingin menghentikan ini, kan? Lalu kamu bisa menghancurkannya bersama manusia-manusia ini.”

Seolah memberi nasehat kepada seseorang yang tidak tahu harus berbuat apa.

“Paling banyak beberapa manusia, bunuh saja mereka, dan semuanya akan berakhir.”

Saya melihat orang-orang di depan saya.

[Membakar.]

e𝓃um𝐚.id

Hanya beberapa lusin orang.

Jika seseorang harus dikorbankan untuk menyelamatkan lima orang, bukankah benar menyelamatkan mayoritas?

Gadis itu naik ke kepompong orang, duduk dan menatapku sambil tersenyum.

“Kamu pandai membakar sesuatu, kan? Anda ingin membunuh saya, bukan? Aku akan tinggal di sini, jadi bakar semuanya. Sama seperti kamu membakar desa dan hutan sebelumnya.”

[Membakar. Membunuh.]

Suara itu bergema di kepalaku saat aku melihat senyuman gadis itu.

Meningkatnya kemarahan dari dalam menelan alasanku.

Diam-diam, aku menekan tombol di lengan kiri palsuku.

Kenangan mengalir masuk.

-Evangeline, mulai hari ini kamu adalah anggota desa kami.

Orang-orang itu egois.

-Wanita jalang itu penyihir! Anak-anak kami meninggal karena dia!

Untuk memastikan kebahagiaan banyak orang, orang-orang mengorbankan sedikit orang tanpa ragu-ragu.

-Pembalasan dendam! Bakar penyihir jahat itu!

Jadi, bukankah wajar jika mereka mati?

Jika mengorbankan beberapa lusin orang dapat menyelamatkan ribuan atau puluhan ribu orang di masa depan, bukankah itu pilihan yang tepat?

Sebenarnya, semua itu tidak penting.

-Evangeline yang malang. Kamu telah melalui banyak hal. Semua karena aku. Orang-orang bodoh itu bahkan tidak mengetahuinya. Oh? Wow, apinya besar sekali. Bermain api sepertinya menyenangkan.

[Membakar. Membakar. Membakar. Buat mereka menderita rasa sakit yang aku alami.]

Saya hanya ingin membalas dendam.

Saya tidak peduli jika orang-orang terjebak dalam proses tersebut.

Itu karma mereka.

Permata di telapak tanganku menyerap api, berubah menjadi merah.

Merah, dengan nyala api yang menyala-nyala.

Api hebat dari lengan kiriku membakar lengan seragamku.

Gadis itu tersenyum dan bertepuk tangan, memperhatikan.

e𝓃um𝐚.id

“Sudah kuduga, ayo bermain petak umpet dan bersenang-senang dengan api seperti sebelumnya. Benar? Evangeline.”

Aku mengulurkan tanganku yang terbungkus api ke arah orang yang memberiku nama terkutuk itu, Evangeline.

Mata gadis itu berkilau karena pantulan api saat dia duduk di atas kepompong manusia.

Saat aku hendak melepaskan api yang berkumpul,

Saya memperhatikan karakter yang terukir api di lengan palsu saya.

Api muncul dari lengan palsu itu.

Bukan ke depan, tapi ke atas.

Nyala api, melonjak, menerangi langit hujan dan kemudian menghilang.

“Hah? Evangeline?”

Gadis itu tampak bingung ketika aku bergumam, mengingat kata-kata yang baru saja kulihat.

“…Namaku bukan Evangeline.”

Kirmizi.

“…Itu Scarlet Evande.”

Itu adalah nama yang aku janjikan untuk melindungi orang-orang.

Gadis itu, yang duduk di atas kepompong orang, menatapku sejenak sebelum berbicara.

“Bagaimana kamu bisa menghentikan ini tanpa membunuh mereka, menembak ke atas seperti itu?”

Saya melihat ke langit.

Hujan turun, dan langit gelap dengan awan.

Betapapun kaburnya pandangan, jika sesuatu tiba-tiba bersinar di langit seperti itu, hal itu akan terlihat dari jauh.

Beberapa saat yang lalu, kepalaku begitu kacau oleh suara penyihir sehingga aku tidak bisa berpikir jernih, tapi sekarang hal itu tampak sederhana.

Saya menjawab pertanyaannya.

“…Jika aku tidak bisa menghentikannya tanpa membunuh, aku akan memanggil seseorang yang bisa menghentikannya.”

Nyala api yang melesat ke langit merupakan sinyal bagi seseorang di dekat area operasi kami yang biasa, yang akan menyelamatkan orang-orang.

Seseorang yang selalu sangat mengkhawatirkanku.

Dia akan melihat apiku dan berlari lebih cepat dari siapa pun.

Dan keyakinan itu terbukti benar.

Aku tersenyum tipis melihat kerlap-kerlip cahaya bintang di kejauhan.

“Oh, ini menyenangkan.”

Gadis itu juga tersenyum tipis, melihat cahaya.

Dia berdiri perlahan dari orang-orang dan berkata.

“Kamu bilang namamu Scarlet Evande. Saya Beatrice, Penyihir Kemalasan begitu Anda memanggil saya.”

Memperkenalkan dirinya, Beatrice sang Penyihir Kemalasan, yang melompat turun dari kerumunan, menarik bibirnya membentuk senyuman panjang dan berkata.

“Saya menantikan untuk melihat siapa Anda selanjutnya.”

Dengan kata-kata itu, penyihir itu menghilang dari tempatnya.