Chapter 82

Bab 82

Di ruang makan, dimana anak-anak belum sadarkan diri.

Khawatir pelaku akan mengendalikan orang lain dan menimbulkan bencana lagi, saya kembali ke ruang makan bersama Yoon Si-woo.

Kami berhenti berlari hanya ketika kami sampai di dekat ruang makan dan menyadari bahwa lingkungan sekitar tidak terlalu semrawut.

Jika terjadi sesuatu, pasti akan terjadi keributan, tapi karena tidak ada, sepertinya tidak ada masalah besar di ruang makan.

Saya merasa agak lega dan menghela nafas lega ketika saya melihat Leonor merokok ramuan ajaib di dekat pintu masuk ruang makan.

Tetesan air hujan berkumpul di balik jendela yang sedikit terbuka, seolah-olah membiarkan asap keluar.

Tetesan air hujan menetes ke wajahnya dan terpantul di jendela.

Aku diam-diam memperhatikannya dan melakukan kontak mata dengan bayangannya di jendela.

Leonor buru-buru menyeka matanya dengan lengan bajunya.

Kemudian, sambil menundukkan kepalanya sedikit, dia menggumamkan alasan seolah menjelaskan tindakannya.

“…Sial, mataku perih. Makanya aku tidak boleh merokok di dalam ruangan. Asapnya tidak jernih.”

Mendengar itu, aku bertanya pada Yoon Si-woo yang berdiri di sampingku.

“…Bisakah kamu memeriksa apakah anak-anak di ruang makan baik-baik saja?”

Yoon Si-woo mengangguk patuh dan pergi ke ruang makan.

Untungnya, dia tidak sepenuhnya menyadari situasi ini.

Setelah mengirim Yoon Si-woo pergi, saya mendekati Leonor dan melihat matanya yang memerah.

aku menghela nafas.

Itu bukan karena asapnya.

Leonor berpura-pura baik-baik saja dan mengeluarkan ramuan ajaib lain dari sakunya, menawarkannya kepadaku seolah menanyakan apakah aku ingin merokok.

Tanpa banyak bicara, aku mengambilnya dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Aku menyalakannya dan dengan lembut menepuk punggungnya.

Leonor menggigit bibirnya seolah ada sesuatu yang mendidih di dalam dirinya, menarik napas dalam-dalam, dan menggerutu padaku.

“…Bolehkah seorang junior melakukan ini pada seniornya?”

“Tidak ada senior atau junior ketika menghibur seseorang yang sedang berjuang.”

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

“…Terkadang, kamu terdengar seperti orang tua.”

Leonor tersenyum pahit.

Dia memasukkan ramuan ajaib itu kembali ke mulutnya, menghirupnya, dan menatap ke luar jendela ke arah hujan yang turun.

Matanya dipenuhi dengan kesedihan yang tak terbantahkan.

Dia adalah orang yang penuh kasih sayang.

Tadi saat saya menyampaikan kabar meninggalnya Pak James, dia kesulitan menyembunyikan rasa sakitnya.

Leonor bergumam.

“…Aku tidak tahu tentang kepribadian ganda, tapi setidaknya orang yang kukenal adalah pria baik. Dia tidak pantas mati seperti itu. Dia bilang dia akan mengajariku memasak lain kali…”

Dia telah menyebutkan sebelumnya bahwa itu mungkin kepribadian ganda.

Tapi itu berbeda.

Faktanya, Pak James hanyalah korban yang dimanipulasi sepenuhnya oleh seseorang.

Saya dengan hati-hati berbicara dengannya.

“…Senior, sepertinya aku melakukan kesalahan tadi.”

Leonor bertanya balik.

“Sebuah kesalahan?”

“Ya. Saya pikir Tuan James sedang dikendalikan oleh seseorang.”

“…Terkendali?”

Kesedihan di mata Leonor berubah menjadi emosi lain, dan saat aku hendak menjelaskannya secara detail, sebuah suara menyela dari belakang.

“Scarlet, bagaimana kamu tahu dia sedang dikendalikan? Apa terjadi sesuatu?”

Aku berhenti menjelaskan dan berbalik, melihat Eve menatapku dengan ekspresi serius.

Aku dengan hati-hati menjawabnya.

“Tidak terjadi apa-apa, tapi kalau dipikir-pikir, rasanya aneh. Jika itu adalah kepribadian ganda, dia tidak akan memilih kematian seperti itu bahkan jika dia tertangkap… Tapi bagaimana kamu tahu dia sedang dikendalikan?”

Melihat ekspresi seriusnya, aku jadi penasaran.

Sampai beberapa waktu yang lalu, Eve setuju dengan pendapatku bahwa itu mungkin kepribadian ganda, tapi sekarang dia sepertinya sudah tahu bahwa Tuan James sedang dikendalikan.

Saat saya merenungkan bagaimana dia mengetahui hal ini, saya ingat dia bertanya apakah sesuatu telah terjadi pada saya.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

…Mungkinkah?

“…Apakah terjadi sesuatu?”

Saat aku bertanya, Eve menjentikkan jarinya.

Kemudian, seorang wanita berambut pendek, terbungkus selimut dan tampak tidak sadarkan diri, muncul di belakangnya.

Jika dilihat lebih dekat, itu adalah wanita bernama Rhea yang kulihat saat pelatihan lapangan terakhir kali.

Eve memandangnya dengan ekspresi gelisah dan berbicara.

“Scarlet, kamu pernah melihat wajahnya kan? Dia datang untuk menyelidiki setelah kami meminta dukungan dari Biro Keamanan Publik, tapi dia tiba-tiba menusuk leherku dan mencoba membakar tubuhku.

Untungnya, saya telah merapal mantra ilusi sebelumnya, jadi saya selamat. Bagaimanapun, Rhea yang kukenal tidak akan pernah melakukan itu. Jadi, saya tahu dia sedang dikendalikan.”

“…Dia mencoba membunuhmu? Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Yah, jika kamu tidak memperingatkanku untuk tetap waspada, itu bisa sangat berbahaya.”

Eve menjawab dengan senyuman meyakinkan, tapi hatiku tenggelam.

Mendengar Eve hampir mati mengingatkan saya pada kematiannya di cerita aslinya.

Dia meninggal mendadak.

Apakah itu juga ulah seseorang yang sedang dikendalikan?

Namun dalam cerita aslinya, kematiannya tidak terjadi secepat ini.

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi dan sangat bingung ketika mendengar suara Leonor dari samping.

“…Jadi, maksudmu ada seorang bajingan yang mengendalikan Tuan James dan memaksanya melakukan itu?”

Leonor, matanya merah dan tangannya gemetar karena mengepalkannya terlalu erat, bertanya dengan suara rendah dan marah.

Dan menanggapi jawaban Eve, ekspresi Leonor mengeras.

“Ya, mungkin pekerjaan seorang penyihir.”

“…Penyihir?”

Leonor meminta konfirmasi, wajahnya kaku.

“Belum pasti, tapi hampir 100%. Mengontrol orang sesuai keinginan bukanlah tugas yang mudah. ​​Apalagi mengendalikan dua orang berbeda dalam waktu sesingkat itu hingga mati, itu mustahil bagi manusia.”

“Tapi bukankah semua penyihir dibunuh di masa lalu…”

Leonor bergumam menyangkal kata-kata Eve.

Penyihir hampir merupakan makhluk mitos bagi orang-orang di zaman ini.

Bahkan pahlawan terkuat pun tidak yakin bisa mengalahkan mereka, dan seringkali seluruh ras harus bersiap menghadapi kepunahan untuk akhirnya menjatuhkan satu ras.

Gagasan bahwa makhluk seperti itu hidup dan menjadi penyebab insiden ini sulit dipercaya oleh Leonor.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

Tapi aku tidak bisa menyangkal kata-kata Eve.

Saya telah melihat gadis dengan rambut hitam dan ungu selama insiden gym.

Dia kemungkinan besar adalah seorang penyihir.

Meski begitu, kami tidak bisa putus asa begitu saja.

Saya menguatkan diri dan berbicara dengan Hawa.

“Maka hampir tidak mungkin menemukan dan menghentikan pelaku secara langsung.”

“Ya, kita perlu menemukan cara untuk menghentikan ini.”

“Apakah ada jalan?”

Saat aku bertanya, Eve merenung sejenak sebelum bergumam.

“Menurutku mereka tidak bisa mengendalikan sembarang orang. Jika mereka bisa, mereka tidak perlu mengendalikan orang lain untuk membunuhku. Mengontrolku secara langsung akan jauh lebih sederhana.”

Ketakutan terbesarku akhir-akhir ini adalah tidak menjadi diriku sendiri dan menyakiti orang-orang yang kusayangi dengan tanganku sendiri.

Aku bahkan belum mempertimbangkan kemungkinan untuk dikendalikan…

Kalau dipikir-pikir, itu melegakan.

Jika seseorang seperti Yoon Si-woo dikendalikan dan membunuh orang, itu akan menjadi bencana besar.

Merasa agak tenang, aku memahami inti kata-kata Eve.

“Jadi, maksudmu ada target spesifik yang bisa mereka kendalikan?”

“Benar. Betapapun kuatnya seorang penyihir, dia tidak bisa mengendalikan sembarang orang. Pasti ada orang yang dia persiapkan sebelumnya. Mengontrol orang tidaklah mudah, bahkan bagi seorang penyihir.”

“Kalau begitu, mencari tahu siapa yang dia persiapkan sebelumnya akan menjadi tindakan terbaik. Mungkin ada kesamaan di antara mereka.”

Aku mengatakan itu sambil mencoba memikirkannya.

Ciri umum antara James, yang dikendalikan hari ini, dan Rhea…

Salah satunya adalah seorang pria berusia 50-an, orang biasa. Yang lainnya adalah seorang wanita berusia 20-an dengan kemampuan.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

Karena tampaknya tidak ada kesamaan yang jelas, saya merenungkannya ketika Eve menyarankan.

“Mungkin itu sesuatu yang tidak terlihat. Mari kita selidiki dengan sihir. Ada banyak penyihir di ruang makan, kan? Awalnya kita datang untuk memeriksa kondisi Rhea, jadi kita bisa meminta mereka mencari sesuatu yang mencurigakan.”

“…Sepertinya itu satu-satunya pilihan.”

Karena kedengarannya masuk akal, aku mengikuti Eve, yang menggendong Rhea terbungkus selimut, ke ruang makan.

Saat kami masuk sambil membawa seseorang yang terbungkus selimut, orang-orang yang sedang mengobrol sambil mengamati kondisi anak-anak mengalihkan pandangannya ke arah kami.

Setelah bertukar pandang dengan Sylvia dan Yoon Si-woo, yang menatapku dengan mata terkejut, aku mengikuti Eve.

Eve mendekati perawat sekolah, yang terlihat seperti akan pingsan, dan menyerahkan Rhea sambil berkata:

“Kate, jika kondisi anak-anak stabil, bisakah kamu memeriksa Rhea terlebih dahulu? Beritahu kami jika kamu menemukan sesuatu yang mencurigakan selama pemeriksaan seluruh tubuh.”

“…Bu Eve, aku sedang merasa lelah saat ini, kenapa aku…”

“Karena kamu yang terbaik yang kami miliki di sini.”

Meski dia tampak senang mendengar pujian Eve, perawat itu segera menggelengkan kepalanya.

“…Terima kasih atas pujiannya, tapi aku hampir tidak bisa bertahan saat merawat luka dalam anak-anak… Jika itu hanya pemeriksaan, serahkan pada anak laki-laki di sana itu. Dia akan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik.”

Perawat menunjuk Dwight Neinhart, si ajaib dari Kelas B, yang terlihat mirip dengan perawat.

Meskipun dia juga tampak lelah, kupikir dia akan baik-baik saja karena itu adalah keadaannya yang biasa.

Dwight, dengan mata mengantuk, bertanya pada Eve.

“…Jadi, aku harus memeriksa orang ini?”

“Iya, periksa secara menyeluruh dari ujung kepala sampai ujung kaki.”

“…Ini kesempatan bagus untuk menguji mantra baruku.”

Mata Dwight yang tadinya sayu, sedikit berbinar.

Berpikir dia benar-benar terobsesi dengan sihir, aku duduk di dekatnya, menunggu dia selesai memeriksa Rhea. Perawat, sambil memandang Hawa, berkata:

“…Ms. Eve, apakah kamu terluka?”

“…Bagaimana kamu tahu? Aku menggunakan sihir untuk menyembunyikannya.”

“Sebagai seorang dokter, saya tahu dari ekspresi Anda saat Anda kesakitan.”

Mendengar kata-kata perawat, Eve, dengan senyum malu-malu, menjentikkan jarinya, memperlihatkan luka berdarah perlahan di dekat lehernya.

…Apakah itu luka saat dia bilang dia ditusuk tadi?

Lukanya tidak terlihat dangkal, menunjukkan betapa dekatnya jaraknya.

Perawat dengan wajah khawatir berkata:

“…Biar aku yang mengobatinya.”

“Tidak apa-apa. Kamu pasti lelah. Simpan saja tenagamu untuk anak-anak. Ini akan sembuh jika aku meludahinya saja.”

“…Mengapa orang-orang terus datang dengan luka leher yang berbahaya? Rhea juga mengalami luka leher sebelumnya. Apa yang terjadi?”

Mengonfirmasi goresan di sekitar leher Rhea yang mengintip dari balik selimut, aku memang melihat beberapa goresan.

Saat saya merenungkan bentuk luka yang tidak biasa, perasaan aneh mulai muncul.

Itu seperti kepingan puzzle yang menyatu dalam pikiranku.

Tiba-tiba, aku merasa aku tidak seharusnya mengabaikan perasaan ini.

Apa itu?

Sambil merenung, aku melihat lagi luka di leher Rhea.

“…Saya mengerti.”

“Hah? Mengerti apa?”

Saat aku bergumam, Bu Eve di sampingku bertanya.

“Kesamaan. Di antara keduanya.”

Saya merasa semua bagiannya cocok satu sama lain.

Hawa telah menyebutkannya.

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

Rhea menikam lehernya dan kemudian mencoba membakar dirinya bersama mayatnya.

Alasan untuk terbakar bersama.

Itu adalah alasan yang sama mengapa James dibunuh dengan cara yang mengerikan.

“James juga mengalami luka di lehernya.”

Leonor, yang duduk di sampingku, melebarkan matanya dan bergumam.

Perban melilit leher James sebelum dia memasuki dapur.

“…Ya. Dia bilang dia mendapatkannya karena menggaruknya yang gatal.”

Goresan di leher.

Itulah alasan mereka harus dibunuh dengan cara seperti itu.

Tujuannya adalah untuk menghancurkan bukti.

Luka itu adalah bukti bahwa mereka dikendalikan, sehingga mereka dibunuh untuk menyembunyikannya.

Jadi, kita hanya perlu mewaspadai orang-orang yang memiliki luka seperti itu di lehernya.

Tapi ada masalah lain.

“…Meski begitu, apa sebenarnya yang menyebabkan luka seperti itu?”

gumam Hawa.

Sejujurnya, itu adalah sebuah misteri.

Saya tahu luka itu adalah ciri umum, tapi bentuk lukanya jelas-jelas berasal dari goresan yang dilakukan sendiri.

Apa sih yang menyebabkan orang menciptakan luka seperti itu pada dirinya sendiri?

ℯ𝗻𝐮m𝒶.𝓲d

Dan kemudian, suara Dwight terdengar.

“Maaf, kamu perlu melihat ini.”

Dengan nada mendesak, tidak seperti suara lesu biasanya.

Kami semua mendekatinya, dan Dwight menunjuk ke suatu tempat di dekat kepala Rhea.

Sebuah panel muncul di udara, tampak seperti sinar-X.

Tampaknya itu adalah otak Rhea.

Dwight menunjuk ke bagian tertentu dari gambar itu dan berkata.

“…Apakah kamu melihat ini? Benda seperti benang putih ini.”

Sekilas tampak seperti benang tipis yang sedikit menonjol dari otak.

Namun saat Dwight memperbesar gambarnya, kami menyadari bahwa gambar itu perlahan-lahan menggeliat.

Mungkinkah itu sejenis cacing?

Saat kami semua memandang Dwight, bertanya-tanya apa itu, dia, dengan wajah serius yang luar biasa, berbicara.

“Saat saya melihatnya bergerak sedikit, saya memeriksanya secara menyeluruh dan menemukan respons biologisnya. Awalnya saya mengira itu cacing, tapi ada masalah.”

Kami semua menahan napas mendengar kata-katanya selanjutnya.

“Meski samar, benda ini memancarkan sihir.”

Makhluk kecil mirip cacing bersarang di otak.

“Ini adalah binatang ajaib.”