Chapter 57

Bab 57

Sepulang sekolah, Sylvia kembali ke rumahnya dan mulai memilah-milah surat yang diterimanya.

Keluarga Astra sangat teliti dalam mengingat dan membalas budi.

Karena motto keluarga tersebut, banyak anggota keluarga Astra yang berkecimpung di bidang hukum.

Namun karena prestisiusnya sebagai pewaris Astra, Sylvia sesekali menerima surat yang dilampiri hadiah, memintanya untuk berbicara baik dengan orang-orang berpengaruh.

Terus terang, itu adalah permintaan ilegal.

‘Mereka menyebutku pewaris, tapi aku tidak punya kekuasaan nyata dalam bisnis keluarga.’

Tentu saja, meskipun dia bisa mempengaruhi keputusan, dia tidak punya niat untuk memandang baik orang-orang yang mengirimkan permintaan tersebut.

Melihat skema orang-orang yang melakukan tindakan tidak terhormat seperti itu sungguh melelahkan bagi Sylvia.

‘Jika Anda melakukan kejahatan, Anda harus siap menghadapi konsekuensinya.’

Sylvia mendengus dalam hati saat dia merobek surat itu dan menggunakan sihir rohnya untuk menghilangkan semua jejaknya.

“Nona, haruskah saya mengembalikan barang yang tiba hari ini seperti yang telah kita tangani sebelumnya?”

“Ya, silakan lakukan. Saya melihat peningkatan jumlah surat seperti itu selama beberapa hari terakhir. Saya harap tidak ada anggota keluarga yang menerima ini dan menimbulkan rasa malu.”

“Tentu saja. Saya jamin, tidak ada orang bodoh di keluarga Astra yang melakukan perilaku yang mencoreng nama kami.”

Kata-kata petugas itu membuat Sylvia tersenyum dan mengangguk.

Keluarga Astra, yang pernah menguasai dunia, terobsesi dengan kehormatan lebih dari apapun.

Seperti yang dikatakan petugas, nama Astra tidak akan ternoda.

Sekalipun seseorang menerima permintaan seperti itu, mereka tidak akan pernah tertangkap.

Apalagi jika hal seperti itu terungkap, penerima suap akan hilang dalam semalam, tak lain di tangan anggota keluarga.

Sylvia sangat sadar jika kejadian seperti itu terjadi, dialah orang terakhir yang mengetahuinya.

Sebagai ahli waris, ia menangani berbagai hal, namun keputusan penting diambil oleh para tetua keluarga.

Dia tidak punya pilihan selain menerima ini.

Di dalam keluarga, dia hanyalah simbol dari kejayaan masa lalu yang hilang, dan gelar ahli waris hanyalah nama lain dari seorang boneka.

Merasa lelah, Sylvia menguap dan menggeliat tanpa sadar.

Dia dengan cepat melirik ke arah petugas, khawatir menunjukkan postur santai seperti itu.

Petugas itu hanya memandangnya dengan prihatin.

“Nona, kamu tampak lelah. Bolehkah saya menyiapkan teh untuk membantu mengatasi rasa lelah Anda?”

“…Tolong lakukan. Aku cukup lelah akhir-akhir ini dengan semua yang terjadi.”

“Untungnya tidak ada rencana untuk malam ini, jadi malam harinya bisa istirahat. Saya akan menyiapkan teh di dapur, jadi harap tunggu sebentar.”

Lega karena hari ini adalah hari istirahat, Sylvia meletakkan kepalanya di mejanya.

Dengan banyaknya kesulitan baru-baru ini, baik secara fisik maupun mental, waktu istirahat sangatlah berharga.

Saat dia berbaring di sana, dia merasa dia tidak seharusnya menyia-nyiakan waktu yang begitu berharga.

‘Karena aku punya waktu, sebaiknya aku membaca buku.’

Dengan waktu luang hingga petugas kembali membawa teh, Sylvia meninggalkan kamarnya untuk mengambil buku dari perpustakaan mansion.

—

Perpustakaan itu agak jauh dari kamarnya.

Dalam perjalanan, melewati koridor ruang konferensi, Sylvia mendengar suara-suara berbicara.

Itu adalah salah satu tetua keluarga, yang pada dasarnya memegang kekuasaan nyata, dan pamannya, Sator.

Kombinasi yang tidak biasa.

Penasaran, Sylvia berhenti dan mendengarkan percakapan mereka dari tempat di mana dia tidak terlihat.

Suara Sator yang dipenuhi rasa frustasi cukup keras untuk terdengar dari kejauhan.

ℯnum𝐚.id

“Kamu ingin berhenti sekarang? Tahukah Anda berapa banyak waktu dan sumber daya yang telah kami investasikan dalam hal ini? Dengan trial and error di belakang kita, kali berikutnya pasti akan membuahkan hasil yang tepat!”

“Aku akan mengatakannya lagi, Sator. Rencananya dihentikan. Meskipun kami memahami rasa frustrasi Anda, kami memutuskan untuk tidak meneruskan hasilnya. Apalagi Anda bilang laboratoriumnya hancur karena kebakaran. Anggaplah investasi sebagai biaya hangus dan lepaskan.”

Konflik.

Itulah kata yang terlintas di benak Sylvia saat dia menyaksikan adegan itu.

Dia tidak pernah membayangkan perkataan seperti itu di antara mereka berdua, jadi itu adalah pemandangan yang mengejutkan.

Sator yang selalu sibuk dengan laboratoriumnya, sepertinya kurang terlibat dalam urusan keluarga. Apa yang begitu penting baginya untuk berselisih dengan orang yang lebih tua?

“Itu tidak hancur! Kami baru-baru ini menemukan apa yang kami pikir hilang! Penatua, beri kami izin! Apakah kamu bersedia menyerah pada keinginan rahasia Astra?”

“Sator, itu keinginanmu, bukan keinginan Astra. Waktu telah berlalu, dan keadaan telah berubah. Bahkan para tetua yang pernah setuju denganmu telah berubah pikiran. Sudah waktunya bagi Anda untuk melepaskannya. Jika Anda menemukannya lagi, keputusan kami adalah membuangnya.”

Sylvia tidak tahu apa yang mereka bicarakan, dengan menyebutkan rencana dan keinginan rahasia Astra.

Tampaknya Sator melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginan para tetua.

Apa pun rencananya, para tetua yang memegang kekuasaan nyata di Astra menyuruhnya berhenti berarti dia tidak punya pilihan selain menurutinya.

Namun, Sator balas berteriak.

“Itu tidak mungkin!”

“Sator, apakah kamu menentang keputusan para tetua?”

Pertanyaan mendesak dari orang tua itu membuat Sator menatapnya tanpa menjawab.

Menggaruk lehernya dengan tangannya yang bersarung tangan, matanya bersinar menakutkan.

Melihat matanya, Sylvia punya firasat jika dibiarkan, sesuatu yang buruk akan terjadi.

“Elder, Paman, apa yang terjadi di sini?”

Dia berjalan ke arah mereka seolah dia baru saja memperhatikan mereka.

Sylvia tidak melewatkan kilasan kejutan sesaat di wajah si tetua.

Jelas sekali, mereka sedang mendiskusikan sesuatu yang mereka tidak ingin dia dengar.

“Tidak apa-apa, Nona Sylvia. Hanya beberapa hal yang berhubungan dengan pekerjaan.”

Tetua itu berbicara dengan tenang, tapi ekspresi Sator tetap mengeras.

Seolah menegurnya, si tetua menatap Sator dengan tajam.

“Benarkah, Sator?”

“…Ya, itu benar.”

Syukurlah, Sator tampak tenang.

Sulit dipercaya bahwa mereka akan bertarung.

Itu konyol, tapi karena suasananya sudah tenang, dia memutuskan untuk ikut bermain.

“Itu melegakan. Aku khawatir kalian berdua akan bertengkar.”

Sylvia tersenyum, dan si tetua tertawa ringan, menoleh ke arah Sator.

“Haha, tidak mungkin. Sator, saya yakin Anda memahami keputusan kami.”

Kata-katanya menyiratkan bahwa keputusan tersebut bersifat final dan Sator harus mematuhinya.

Khawatir mereka akan meninggikan suara lagi, Sylvia merasa lega ketika Sator perlahan mengangguk.

ℯnum𝐚.id

“…Saya mengerti.”

“Ini melegakan. Aku akan berangkat sekarang. Saya mudah lelah sekarang karena saya sudah lebih tua. Ha ha.”

Saat tetua itu pergi, Sator menoleh ke arah Sylvia, ekspresinya masih menunjukkan ketidakpuasan.

“…Sylvia, tahukah kamu bahwa keluarga Astra pernah memiliki posisi yang disebut Patriark, yang diikuti oleh semua anggota keluarga?”

Sylvia menanggapi ucapan Sator yang tiba-tiba.

“Saya sudah membacanya di buku cerita. Itu terjadi lebih dari 500 tahun yang lalu.”

Itu adalah kisah yang menjadi legenda.

Pohon Dunia sendiri memilih Patriark untuk memimpin keluarga besar Astra.

Tapi Patriark Astra terakhir memberikan pukulan terakhir terhadap Penyihir Kemarahan, terbakar bersamanya, dan mati.

Secara alami, dengan terbakarnya Pohon Dunia, posisi Patriark menghilang dari Astra.

“Terkadang saya bertanya-tanya bagaimana rasanya memiliki pemimpin yang dapat kita percayai dan ikuti, seperti para Leluhur yang ada dalam cerita tersebut. Seseorang sepertimu, Sylvia, akan menjadi seseorang yang bisa aku ikuti dengan sepenuh hati…”

“Paman, tolong simpan pikiran seperti itu untuk dirimu sendiri. Jika para tetua mendengarnya, Anda bisa mendapat masalah besar.”

Ucapan Sator menyiratkan ketidakpuasan terhadap para sesepuh yang memimpin Astra saat ini.

Pikiran seperti itu berbahaya, jadi Sylvia memperingatkannya, dan Sator tertawa terbahak-bahak.

“Haha, hanya bercanda, hanya bercanda. Ngomong-ngomong, Sylvia, kemana tujuanmu?”

“Saya ingin membaca, jadi saya pergi ke perpustakaan untuk membeli buku.”

“Membaca, hobi yang bagus. Karena aku di sini, bisakah kita pergi bersama?”

Itu adalah teman yang tak terduga, tapi tanpa alasan untuk menolak, Sylvia dan Sator menuju ke perpustakaan.

Saat memasuki perpustakaan yang penuh dengan rak buku, Sylvia perlahan menelusuri rak dan menemukan judul yang familiar.

Itu adalah buku yang dia baca berkali-kali saat masih kecil, berjudul [Cerita untuk Pahlawan Bertumbuh].

Itu adalah salah satu buku yang sangat mempengaruhi keinginannya untuk masuk Akademi Aegis.

Melihat ke belakang, beberapa cerita mungkin sedikit menakutkan bagi anak-anak, tetapi karena cerita tersebut sedikit diadaptasi dari kisah nyata untuk anak-anak, cerita tersebut terasa lebih realistis dan mendebarkan.

Memutuskan untuk mengunjungi kembali buku itu setelah sekian lama, Sylvia mengambilnya, dan Sator, memperhatikannya, berbicara dengan gembira.

“Oh, buku itu. Saya juga banyak membacanya ketika saya masih muda. Ini telah menjadi penjual tetap selama bertahun-tahun. Bukankah ada cerita tentang Patriark Astra terakhir di sana juga?”

Memang benar, kisah Patriark Astra terakhir yang mengorbankan dirinya untuk mengalahkan Penyihir Kemarahan ada di dalam buku.

“Saat saya membaca buku itu saat masih kecil, saya banyak membayangkan tentang hutan tempat tinggal para elf saat Pohon Dunia masih hidup dan kemunculan Patriark yang memimpin Astra. Dan saya sangat marah pada Penyihir Kemarahan karena telah mengambil semua itu.”

Sebagai anggota Astra, Sylvia bisa memahami kata-katanya dan mengangguk.

Dia juga mengira Penyihir Kemarahan itu jahat saat pertama kali membacanya.

Sator tersenyum padanya lalu mengeluarkan sebuah buku tua bersampul polos dari rak sudut.

Debu beterbangan saat dia mengeluarkannya, membuat Sator meringis, sifat telitinya terlihat jelas.

Di sampul bukunya, hanya tertulis [Fury].

“Jadi saya menemukan buku ini ketika sedang meneliti Witch of Fury. Pernahkah kamu melihatnya sebelumnya?”

Sylvia menggelengkan kepalanya, dan Sator melanjutkan, sedikit menggoyangkan bukunya.

“Buku ini ditulis oleh salah satu anggota Astra ratusan tahun lalu. Salinannya sangat sedikit, sehingga tidak banyak yang mengetahuinya. Ini berisi cerita-cerita yang kurang diketahui tentang Penyihir Kemarahan.”

Membolak-balik halamannya, dia berbicara lagi.

“Konon tidak ada yang tahu seperti apa rupa Penyihir Kemarahan karena dia selalu dilalap api, tapi buku ini menggambarkan penampilan dan namanya saat dia hidup sebagai manusia. Hal ini berdasarkan kesaksian seorang penyintas di desanya. Rasanya cukup masuk akal, meski mungkin tidak sepenuhnya akurat.”

Sator menyerahkan buku itu kepada Sylvia.

ℯnum𝐚.id

“Kamu menyebutkan bahwa kamu marah pada Penyihir Kemarahan saat membaca tentang Astra yang hebat. Saya sarankan Anda membaca buku ini juga. Hal ini memberikan dampak yang signifikan bagi saya.”

“Kalau begitu aku akan membacanya malam ini.”

Sator tersenyum dan berkata,

“Ngomong-ngomong, Sylvia, baru-baru ini aku melihat seorang gadis berambut merah memakai cincin seperti milikmu. Dia temanmu, kan?”

Apakah dia melihat Scarlet?

Sylvia mengangguk, dan Sator, sambil menggaruk lehernya yang memerah, tersenyum dalam.

“Saya yakin Anda akan memahami keputusan saya.”

Dengan kata-kata samar itu, Sator meninggalkan mansion.

Sylvia mendapati senyumnya meresahkan.

—

Sylvia membawa buku itu ke kamarnya, dan tak lama kemudian, petugas membawakan teh.

“Nona, kamu masih membaca buku cerita ini…”

Melihat buku cerita di meja, petugas berkomentar.

‘Membaca buku anak-anak ketika kamu sudah besar bukanlah sebuah kejahatan.’

Sylvia mencoba untuk menjaga ekspresi netral tetapi merasa kesal dengan senyuman petugas yang bergerak-gerak.

“Tolong, aku ingin sendiri.”

“Mau mu.”

Ah, petugas itu pasti menyeringai sebelum pergi.

ℯnum𝐚.id

Meskipun petugas tersebut telah bersamanya selama lebih dari satu dekade, rasanya terlalu berlebihan.

Merasa sedikit memberontak, Sylvia menyesap tehnya dan membuka [Fury] alih-alih buku cerita.

Dalam lima menit, dia menutup bukunya lagi.

Hanya dengan membacanya sekilas, dia merasakan kemarahan yang kuat dari penulis terhadap Penyihir Kemarahan merembes ke dalam dirinya.

‘Buku apa ini? Benar-benar tidak menyenangkan.’

Merasa sedikit mual, dia minum teh lebih banyak.

Berpikir bahwa pamannya pasti tidak normal sehingga sangat tersentuh oleh buku seperti itu, Sylvia malah membuka [Cerita untuk Pahlawan yang Bertumbuh] sebagai gantinya.

Kisah-kisah tersebut, meskipun kenyataannya mungkin suram, diadaptasi untuk anak-anak dengan sedikit kelembutan.

Mereka dipenuhi dengan petualangan yang mendebarkan dan pertemuan yang menentukan.

Ini lebih sesuai dengan seleranya.

Malam itu, Sylvia memimpikan peri berambut perak dan gadis berambut merah bertarung melawan penyihir.

—

Suatu hari, seorang gadis berambut hitam dan bermata merah datang ke desa.

Satu-satunya hal yang dia tahu hanyalah namanya, Evangeline.

Saat itu, tidak ada yang tahu.

Bahwa penyihir terkutuk itu akan membakar seluruh desa kami.