Chapter 54

Bab 54

Saya berada di sebuah ruangan dengan satu dinding transparan.

[Hancurkan.]

Mendengar suara yang bergema di ruangan itu, aku melihat ke arah bongkahan logam kokoh yang diletakkan di depanku.

“Hancurkan,” kata suara itu, jadi aku melemparkan tinjuku ke sana.

Dengan suara yang keras, bongkahan logam itu penyok.

Namun, harga dari pukulan itu berarti tanganku tidak terluka.

Rasa sakitnya melonjak, tapi aku tidak berhenti menggedornya.

Benjolan logam itu belum pecah.

Benjolan logam itu pecah hanya setelah tanganku hancur.

Tepat setelah itu, ruangan dipenuhi asap yang mencurigakan.

Ketika saya menghirup asapnya, pikiran saya menjadi kabur, dan pandangan saya menjadi gelap.

Ketika saya sadar kembali, tangan saya entah bagaimana masih utuh.

Saat itu, seseorang mendekat dan menusukkan jarum suntik ke seluruh tubuh saya.

Melihat jarum suntik itu membuatku merasa sangat tidak suka, tapi anggota tubuhku diikat erat dengan penahan seperti rantai, membuatku tidak bisa menahannya.

Sesaat setelah jarum suntik ditancapkan pada saya, rasa sakit yang luar biasa pun terjadi.

Rasanya seluruh pembuluh darah di tubuhku meleleh; Saya sudah tahu dari pengalaman sebelumnya bahwa suntikan itu sangat menyakitkan.

Aku gemetar dalam pengekanganku, mengeluarkan jeritan tanpa suara.

Itu menyakitkan. Itu menyakitkan. Itu menyakitkan.

Aku benci itu.

Saat aku memikirkan itu, api keluar dari tubuhku.

Rambut perak orang yang menyuntikku berkilauan dalam kelap-kelip nyala api.

*

“Uh…!”

Terkejut saat bangun, saya segera mengamati sekeliling saya.

Saya melihat pemandangan kamar saya yang familiar dan menarik napas dalam-dalam.

…Apakah itu mimpi?

Kali ini, mimpi itu begitu jelas dan anehnya bahkan setelah bangun tidur, aku merasa linglung.

Sepertinya aku banyak bermimpi akhir-akhir ini.

Aku tidak tahu kenapa, tapi rasanya tidak enak.

Bagaimanapun, itu adalah mimpi buruk yang sangat tidak menyenangkan. Mengalami hal-hal parah seperti itu dalam mimpi…

Itu sebanding dengan apa yang kualami sehari sebelum aku keluar dari militer.

Bangun sehari sebelum saya keluar dan menemukan langit-langit ruang pemeriksaan induksi di atas saya, sulit untuk mengatakan mana yang lebih buruk.

enuma.𝐢d

Mengecek waktu, masih terlalu dini untuk bangun tetapi sudah terlambat untuk kembali tidur.

Untuk menghilangkan ketidaknyamanan akibat mimpi buruk, aku mandi sedikit lebih lama, tapi masih ada banyak waktu sampai sekolah, jadi aku memutuskan untuk membuat macaron dengan sedikit usaha hari ini.

Karena hari untuk biaya hidup sudah dekat, saya punya sedikit uang tambahan, jadi saya membeli beberapa bahan untuk membuat makaron dengan rasa berbeda dari pasar kemarin. Hari ini saya berencana membuat makaron rasa strawberry.

Saat saya memegang baskom dengan kaki saya dan dengan rajin mengocok adonan meringue, saya salah menghitung kekuatan saya, menyebabkan adonan tersebut berceceran di wajah saya.

Itu terlalu berharga untuk disia-siakan, jadi aku mengusapnya dengan tanganku dan menjilatnya sambil berpikir.

Rajin sekali membuat macaron seperti ini… Sejujurnya, itu tidak rasional.

Sylvia tidak akan peduli jika aku tidak memberinya macaron.

Saya tidak punya banyak uang atau lengan, jadi ada banyak alasan untuk tidak melakukannya.

Tapi saya tidak bisa berhenti.

Sylvia menganggapku sebagai teman pertama dan terdekatnya.

Dia percaya bahwa saya mendekatinya semata-mata karena keinginan untuk berteman.

Tapi apa kebenarannya?

Meski kini tidak lagi demikian, pada awalnya, saya mendekatinya dengan suatu tujuan.

Karena itu, saya bukanlah seseorang yang bisa menjadi temannya.

Tetap saja, aku memutuskan untuk mempertahankan hubunganku dengan Sylvia.

enuma.𝐢d

Untuk membayar sedikit saja hutang emosional yang aku rasakan terhadapnya.

Agar tidak hancur karena beban rasa bersalah yang kurasakan setiap kali aku memakai cincin itu.

Hari ini juga, saya mengemas makaron untuk diberikan kepadanya.

*

Salah satu sudut gimnasium dipenuhi orang.

Dua kelompok yang masing-masing terdiri dari sekitar tiga puluh orang saling memandang dengan canggung.

Satu sisi adalah Kelas 1-A, tempatku berada.

Sisi lainnya adalah Kelas 1-B, orang-orang yang kulihat ketika pergi ke tempat-tempat seperti kafetaria.

Saat keheningan terus berlanjut, membuatnya canggung untuk memulai percakapan, Eve bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang.

“Kalian semua pagi ini mendengar bahwa mulai hari ini, pelatihan akan dilakukan bersama dengan Kelas A dan B!”

Karena pertarungan pertahanan baru-baru ini melawan binatang iblis di wilayah perbatasan barat, ada perubahan dalam kurikulum akademi.

Karena siswa mungkin akan dipanggil seperti sebelumnya, jam pelajaran pelatihan ditambah untuk membiasakan bekerja dengan orang-orang dengan berbagai kemampuan, dan pelatihan yang sebelumnya dilakukan kelas demi kelas diubah menjadi pelatihan bersama.

Inilah alasan mengapa semua siswa tahun pertama berkumpul di gimnasium.

“Awalnya, niatmu adalah untuk berbaur dan mencocokkan dengan siswa dari kelas lain, tapi karena ini hari pertama, kita tidak tahu bagaimana pertarungan satu sama lain, kan? Cara terbaik untuk memahami gaya bertarung orang lain adalah dengan menghadapinya. Jadi hari ini, kita akan mengadakan pertarungan tiruan kelas vs. kelas 5 lawan 5 untuk mengamati bagaimana kelas lain bertarung!”

Perkataan Eve mengubah suasana canggung.

“Ayo, bajingan! Kami akan menunjukkan kepadamu kekuatan Kelas A!”

“Kalian dengar itu, semuanya! Kita tidak boleh kalah dari orang-orang Kelas A itu!”

Daniel berteriak lebih dulu, dan terdengar suara nyaring dari Kelas B, menandakan mereka mempunyai seseorang yang bertanggung jawab untuk menjaga suasana, dan siswa lain pun mulai ikut-ikutan, memanaskan suasana.

Sebulan adalah waktu yang cukup untuk mengembangkan rasa memiliki terhadap kelas seseorang.

Kata-kata “kompetisi kelas” seolah menyulut semangat bersaing para remaja yang penuh semangat.

Tampaknya Eve mengincar hal ini saat dia menyaksikan adegan itu sambil tersenyum.

Hal itu tentu cara yang efektif untuk menghilangkan suasana canggung.

Kelompok yang memiliki rasa memiliki yang kuat cukup tertutup, sehingga secara alamiah sulit bergaul dengan kelompok lain.

Untuk menjadi ramah, kelompok-kelompok tersebut memerlukan alasan alami untuk berinteraksi.

Misalnya dengan merangsang semangat bersaing mereka seperti ini.

Jika mereka disuruh akur hanya karena mereka akan mengambil kelas bersama, itu akan menjadi canggung. Melihat hal ini membuat saya berpikir bahwa Hawa memang seorang guru.

Meskipun begitu, melihatnya tertawa terbahak-bahak membuatku berpikir dia mungkin melakukannya demi kesenangannya sendiri.

Bagaimanapun, menonton adegan itu, aku merasa agak nostalgia.

Awalnya, Kelas A dan Kelas B digabung setelah kejadian di gimnasium karena berkurangnya jumlah siswa.

Dalam karya aslinya, totalnya tidak ada 30 siswa…

Kalau dipikir-pikir, aku tidak perlu mengatakan hal itu kepada Yoon Si-woo kemarin jika aku tahu ini akan terjadi.

Karena ada pahlawan wanita lain dari karya asli di kelas lain, mereka akan menjaga kondisi mental Yoon Si-woo jika aku meninggalkannya sendirian.

Yah, sudah terlambat untuk menyesal.

Selain itu, saya belum memberikan konseling apa pun kepada Yoon Si-woo.

Dengan pemikiran seperti itu, saya mendengarkan Eve menjelaskan pelatihan hari ini.

Pertarungan tiruan tampaknya dilakukan oleh tim yang terdiri dari lima orang dari setiap kelas.

Untuk menjaga keseimbangan, Eve menugaskan tim.

Sekadar catatan, nama saya tidak ada di tim mana pun.

Singkatnya, saya adalah seorang pengamat.

Saya kebanyakan dikecualikan dari kelas praktik, hanya mengamati, karena beradaptasi dengan lengan palsu setelah terbiasa bergerak tanpa lengan palsu itu bisa jadi sulit.

Aku tidak pernah dikecualikan dari apa pun bahkan selama dinas militerku…

Merasakan perasaan kekurangan yang aneh, aku terdiam saat Jessie berbicara kepadaku.

enuma.𝐢d

“Tolong tunggu sebentar. Orang yang dikenal Kakak, yang sangat terkenal, membantu desain prostetiknya, dan itu sudah selesai kemarin. Mereka akan membuatnya secepat mungkin sehingga kamu bisa segera mengikuti kelasnya! Dua minggu, tidak, dalam seminggu!”

Tidak perlu terburu-buru…

Rasanya memberatkan, seolah-olah saya berhutang budi.

“Luangkan waktumu untuk membuatnya.”

Saat aku mengatakan itu, Jessie tersenyum lebar dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak! Aku ingin melihat Scarlet terkesan dengan prostetiknya secepat mungkin.”

Jawaban itu membuatku merasakan sensasi aneh di dadaku, jadi aku hanya mengangguk kecil.

*

Saat aku sedang melamun, sepertinya persiapan sudah selesai.

Tim pertama dari setiap kelas, lima termasuk Daniel dan Andre dari Kelas A, dan lima dari Kelas B, mengenakan alat pelindung, dan Eve memberikan sihir pada mereka.

Di bawah sihir ilusi Eve, pertarungan tiruan antara tim pertama dari setiap kelas dimulai, dengan sebuah bangunan di antara mereka.

Pada saat yang sama, para siswa yang duduk sesuai kelasnya mulai bersorak untuk pihak masing-masing.

Dari kursi pojok kanan belakang tempat Kelas A duduk, aku mengamati wajah anak-anak Kelas B yang terpantul di layar yang ditampilkan Eve.

Mereka mungkin tidak terlalu signifikan dalam karya aslinya.

Bagaimana saya tahu? Karena karakter-karakter penting dalam karya aslinya mudah terlihat secara sekilas.

Khas cerita akademi, semakin mencolok penampilannya, semakin tinggi signifikansinya.

Seperti gadis dari Kelas B ini, yang duduk di sebelahku dan menatapku dengan saksama.

Pertama, penampilannya yang sangat imut dan gaya rambut twin-tailnya yang unik.

Dan yang terpenting, rambut merah jambunya, yang membuatnya menarik perhatian. Namanya Florene Dolos.

Seperti yang bisa Anda tebak dari penampilannya, dia adalah salah satu pahlawan wanita dalam karya aslinya.

Sejujurnya, aku ingin mengabaikannya, tapi aku tidak bisa menahan tatapan tajam dari sampingku dan melirik ke arahnya.

Dia tersipu malu dan berkata kepadaku,

“Um, aku jatuh cinta pada pandangan pertama… Maukah kamu berkencan dengan Florene?”

Aku punya firasat ini akan terjadi, itulah sebabnya aku ingin mengabaikannya.

Aku terkekeh dalam hati dan mengabaikan pengakuannya, tapi orang di sebelahku tidak bisa melakukan hal yang sama.

Sylvia, yang duduk di sebelah kiriku, memelototi Florene, bingung dengan perilaku anehnya yang mengaku kepada seseorang yang berjenis kelamin sama pada pandangan pertama.

Orang lain mungkin akan terintimidasi oleh tatapan dingin Sylvia, tapi sayangnya Florene bukanlah orang biasa.

Semakin tersipu, Florene berkata pada Sylvia,

“Wow, kamu cantik sekali… Hei, maukah kamu pacaran dengan Florene juga?”

enuma.𝐢d

Ekspresi Sylvia berubah dari ‘Ada apa dengan orang ini?’ hingga ‘Apa-apaan ini?’ sebagai tanggapan atas perilaku aneh Florene yang mengaku ke banyak orang sekaligus.

Sylvia dibuat bingung dengan tingkah aneh Florene, namun tidak berhenti sampai di situ.

“Ah! Kamu tampan sekali! Hei, hei, maukah kamu berkencan dengan Florene?”

Kali ini, dia menjerit dengan nada tinggi dan berlari ke arah Yoon Si-woo, yang sedang memperhatikan kami di dekatnya, mengaku padanya.

Saat murid-murid Sylvia bergetar hebat saat melihat Florene mengaku kepada seorang laki-laki, seorang gadis jangkung, tampak tenang dengan rambut biru berlari dari tempat Kelas B duduk.

Gadis berambut biru, yang tingginya sekitar 150 cm, mengangkat Florene yang sedang berjuang, yang menempel pada Yoon Si-woo yang kebingungan, dengan mudah.

“Ahhh! Marin! Turunkan aku! Turunkan aku!!!”

Florene menggeliat di pelukan gadis itu.

“Apakah kamu akan bersikap jika aku menurunkanmu? Jika tidak, aku akan terus memelukmu seperti ini.”

“Aku akan bersikap baik!”

Ketika gadis itu menurunkan Florene, dia terdiam, mengawasi gadis itu.

Gadis yang menaklukkan Florene dalam sekejap juga cukup cantik.

Dan dia adalah salah satu pahlawan wanita dalam karya aslinya.

Yoon Si-woo, kamu bajingan.

Bagaimanapun, gadis berambut biru yang berperan sebagai penekan Florene, Marin Eloise, meminta maaf kepada Eve dan Kelas A berkali-kali.

“Maaf atas gangguan di kelas. Gadis ini punya kebiasaan mengaku kepada siapa pun yang disukainya tanpa membeda-bedakan orang. Akan kupastikan dia tetap diam. Florene, cepat minta maaf.”

“Saya minta maaf…”

Atas isyarat Eve untuk duduk, mereka menuju ke tempat Kelas B duduk.

Saya pikir mereka akan duduk di sana, tetapi Florene, menunjuk ke arah saya dengan keterikatan yang masih ada, memandang Marin dengan mata penuh penyesalan.

Marin menghela nafas dan, membawa Florene ke sisiku, berkata,

“Maaf… Dia sepertinya ingin duduk di sini dan menonton. Bolehkah?”

Florene menatapku dengan mata memohon.

Mengetahui dia adalah seorang gadis yang akan mengaku kepada siapa pun yang dia anggap menarik, seperti di karya aslinya, aku menghela nafas dalam hati dan mengangguk.

enuma.𝐢d

Florene tersenyum cerah dan mencoba duduk tepat di sebelahku, tapi Marin duduk di sana lebih dulu, menempatkan Florene di pangkuannya dan menggendongnya.

Rasanya bukan seperti ekspresi kasih sayang dan lebih seperti dia menahannya untuk mencegah kejahatan.

Aku merasa lega, berpikir jika Florene duduk di sampingku tanpa hambatan apa pun, dia mungkin akan menempel padaku atau Sylvia setelah pengakuannya.

Florene, setelah menggeliat-geliat di pelukan Marin beberapa saat, menyerah dan mulai berbicara denganku dan Sylvia.

“Jadi, maukah kamu pacaran dengan Florene? Bukankah kamu akan menjadi pacar Florene yang ke-69 dan ke-70?”

Sylvia, memandang Florene seolah-olah dia adalah makhluk yang tidak bisa dimengerti, memperkenalkan dirinya dengan ekspresi sedikit kaku.

“…Saya Sylvia Astra. Maaf, tapi saya harus menolak, Florene.”

Tanpa disengaja, Sylvia yang sensitif terhadap teman-temannya bisa menjadi sedikit kesal jika diremehkan tentang hal-hal seperti itu.

Sylvia, memainkan cincinnya, menatapku.

“Aku Scarlet Evande. Maaf, tapi aku juga harus menolaknya.”

Berpikir bahwa tidak menjadi masalah jika tidak dekat dengan Florene, aku menjawab seperti itu.

Suasana hati Sylvia tampak sedikit membaik, telinganya terangkat.

“Wah, Florene sangat menyukai kalian berdua…”

“Florena.”

“…”

enuma.𝐢d

Florene, cemberut seolah hendak menangis, menyerah ketika Marin memanggil namanya dengan lembut.

Dengan orang yang ingin duduk di sebelahku diam, terjadi keheningan yang canggung di antara kami untuk beberapa saat.

Ini sangat canggung…

Terjebak di antara tiga pahlawan wanita asli, saya merasa terdorong untuk mengatakan sesuatu untuk memecah kesunyian.

Mencoba mencari cara untuk meredakan kecanggungan, saya melihat kelompok pertama dari setiap kelas bertarung sengit di layar di depan saya.

Untuk menghilangkan kecanggungan ini, bukankah lebih baik jika kita membangkitkan semangat bersaing?

Dengan pemikiran itu, aku membuka mulutku, berbicara secara mendadak.

“Antara Kelas A dan Kelas B…menurutmu mana yang lebih unggul?”

Kemudian, saya mendengar tanggapan serentak.

“Tentu saja-”

“Kelas A.” “Kelas B.”

Marin mengatakan Kelas B, tapi suara yang mengatakan Kelas A bukan milik Sylvia.

Bertanya-tanya siapa orang itu, aku menoleh untuk melihat Mei, duduk di depanku, perlahan menoleh untuk melihat kami.

Tunggu, ini tidak benar…

“Hah? Apa aku baru saja mendengar sesuatu yang konyol? Mengatakan Kelas A lebih unggul, siapa kamu?”

“Aku? Aku Mei, ketua kelas di Kelas A. Ngomong-ngomong, mengatakan Kelas B lebih unggul menunjukkan betapa sedikitnya pengetahuanmu. Apakah kamu pantas menyandang gelar ketua kelas?”

Ketegangan tampak terlihat di dahi mereka seolah-olah urat-urat darah menyembul.

Tidak, saya hanya ingin membuat topik pembicaraan.

Ketika pemimpin suatu kelompok terlibat, bahkan kompetisi persahabatan pun bisa berubah menjadi pertarungan.

Para pemimpin Kelas A dan Kelas B saling melotot, menggeram.

Udara terasa dingin, dan anak-anak di sekitarnya menggigil.

Satu-satunya yang tampak tidak terpengaruh dalam situasi ini adalah Florene, yang memasang wajah konyol di pelukan Marin.

“Sepertinya kamu yang tidak tahu banyak. Bagaimana kalau kita bertaruh siapa yang akan menang? Ada enam grup, jadi mari kita lihat tingkat kemenangan keseluruhan. Aku yakin Kelas B akan memenangkan setidaknya empat pertandingan.”

“Oh, benarkah? Taruhannya terdengar bagus. Apa yang harus kita pertaruhkan?”

Saya teringat saat komandan kompi mengemukakan ide diadakannya kompetisi sepak bola kompi di kalangan militer.

“Kalah akan mengecewakan komandan kompi,” katanya, membuat kami kehabisan tenaga.

“Yah, ini adalah pertaruhan antar ketua kelas, jadi hanya ada satu hal yang bisa kita pertaruhkan.”

Marin tersenyum, mengucapkan satu kata, dan Mei mengangguk dengan senyuman yang sama.

Kata itu adalah

“Kebanggaan.”

enuma.𝐢d

Jadi, dengan satu komentar yang ceroboh,

Perang saudara siswa tahun pertama Akademi Aegis dimulai.