Chapter 20

Segera setelah saya keluar dari motel, saya melihat Yoon Si-woo menatap saya.

Saya bertanya-tanya mengapa dia ada di sini lagi tetapi memutuskan untuk berjalan melewatinya. Namun, dia tiba-tiba menghalangi jalanku.

Berdiri di depanku, menatap tajam, aku merasa sedikit terintimidasi dan tersentak.

Merasa malu dengan reaksiku, aku membentaknya untuk menyelamatkan muka.

“Apa yang kamu inginkan?”

“…Apa yang kamu lakukan di dalam?”

“Kenapa aku harus memberitahumu?”

Menanggapi singkat Yoon Si-woo, yang mencoba menciptakan suasana serius, saya merasa sedikit kesal.

Tidak mungkin saya bisa memberitahunya bahwa saya sedang berpose dan difoto saat melakukan pertunjukan jurus api untuk beberapa pria yang menganggapnya keren.

Yoon Si-woo melirik amplop uang yang saya pegang.

“Apakah karena uang…?”

Kenapa lagi saya harus bekerja paruh waktu jika bukan karena uang?

Aku mengangguk.

“…Kamu tidak melakukan sesuatu yang tidak kamu inginkan, kan? Tidak ada yang memaksamu melakukan sesuatu yang sulit?”

“Saya melakukannya karena saya ingin. Itu tidak sulit sama sekali; sebenarnya, saya menyukainya.”

Itu tidak sulit sama sekali; ini adalah pertunjukan yang manis.

Mengingat upah minimum yang saya peroleh saat berurusan dengan pelanggan sulit yang tak terhitung jumlahnya di toko serba ada, rasanya hampir tidak adil untuk mendapatkan uang sebanyak itu.

Ugh, setidaknya bersihkan dirimu sendiri!

Saya tidak akan pernah bisa melupakan kekacauan mengerikan yang ditinggalkan pelanggan.

…Sejujurnya, menghasilkan 60.000 won per jam terasa lebih seperti kekuatan super daripada menembakkan api dari tubuhku.

Untuk pertama kalinya, aku menyadari kekuatan superku yang dianggap tidak berguna ternyata sangat menakjubkan.

Merenung, Yoon Si-woo terus bertanya tanpa henti.

“…Maukah kamu melakukan pekerjaan seperti ini lagi?”

“Baiklah, jika ada kesempatan. Tidak ada cara mudah lain untuk menghasilkan uang seperti ini.”

Saya benar-benar ingin melakukannya lagi jika memungkinkan.

Hanya bermain-main dengan beberapa pria yang lebih tua, dan uang terus berdatangan!

Apakah ada pekerjaan lain yang bisa menghilangkan stres dan menghasilkan uang?

Tenggelam dalam pikiranku, Yoon Si-woo, dengan ekspresi terdistorsi, angkat bicara.

“Tidak bisakah kamu berhenti melakukan ini?”

Yoon Si-woo, hampir menangis, memohon.

“Jika kamu butuh uang, aku bisa membantumu. Jadi tolong…”

“Bantuan apa? Menurutmu kamu ini siapa bagiku? Aku tidak butuh bantuanmu.”

Apakah dia mengira aku semacam pengemis?

Saat ini saya seorang jutawan dengan 143.000 emas!

Selain itu, aku benci berhutang apa pun kepada siapa pun.

Setelah memberikan jawaban dingin, saya berjalan melewati Yoon Si-woo yang tertegun dan pulang.

—

**Kilas Balik: Hutang yang Harus Dibayar**

“Ayah meninggalkan kami dengan hutang yang harus dilunasi.”

Ketika saya masih muda, saya terbangun dan menemukan kertas merah dipasang di seluruh rumah.

e𝗻uma.i𝓭

Saat aku bertanya pada ibuku apa itu, dia tersenyum kesakitan dan menjawab seperti itu.

Saya pernah iri pada rumah teman-teman saya, menyadari betapa luasnya sebuah rumah.

Saat itu, saya pikir akan menyenangkan memiliki rumah besar.

Ibu, Ayah, dan aku.

Untuk keluarga beranggotakan tiga orang, rumah kami tampak terlalu kecil dibandingkan dengan rumah teman saya.

Tapi aku menyukai kesombongan Ibu yang selalu disayanginya, selalu bersinar bersih, dan lemari pakaian besar yang diwarisi orangtuaku dari Nenek, tempat aku biasa bersembunyi saat petak umpet. Setelah surat kabar merah merampas segalanya, aku menyadari bahwa memiliki rumah besar belum tentu merupakan hal yang baik.

Rumah itu, yang kosong setelah surat kabar merah merenggut semuanya, terasa terlalu luas hanya untuk aku dan Ibu.

“Nak, kamu harus selalu melunasi hutangmu.”

Di rumah kami yang sekarang kosong, ibuku memegang tanganku dan mengucapkan kata-kata itu saat kami berbagi selimut.

Kalau tidak dibalas, bisa menyulitkan hidup orang lain.

Jadi, saya memutuskan untuk hidup tanpa berhutang jika memungkinkan.

—

**Hadiah: Di Rumah**

Aku mendengar langkah kaki di belakangku.

Berbalik, saya melihat Yoon Si-woo mengikuti saya.

Aku memelototinya sedikit, dan dia mulai menjelaskan.

“Berbahaya bagi seorang gadis berjalan sendirian di malam hari…”

Tapi aku adalah orang yang memiliki kekuatan super.

Aku memandangnya sekilas dengan jijik, tapi sepertinya dia tidak berniat pergi.

Mengetahui sifat keras kepalanya, saya terus berjalan pulang.

Bangunan tempat saya tinggal di apartemen satu kamar tampak kumuh dari luar.

Meski tampak siap runtuh, ternyata bagian dalamnya kokoh.

Sesampainya di kamarku melalui tangga yang tampaknya rapuh, aku melihat mata Yoon Si-woo melihat sekeliling dengan gugup.

Kucing penakut, itu tidak akan roboh, jadi jangan khawatir.

Setelah membuka pintu, saya bermaksud menyuruh Yoon Si-woo pergi, tapi dia tetap berada di ambang pintu.

…Karena dia membawaku ke sini karena khawatir, aku menghela nafas dan memberi isyarat agar dia masuk.

“Masuklah sebentar.”

Matanya melebar.

Dia ragu-ragu tetapi akhirnya melangkah masuk, kakinya gemetar.

Reaksinya seperti seseorang memasuki rumah hantu di film horor.

Orang seperti dia biasanya berkata, “Di sini lebih bersih dari yang kukira.”

Saya menyalakan lampu dan membuka lipatan meja makan kecil yang kami gunakan untuk makan.

Saya memberi isyarat padanya untuk duduk, dan dia diam-diam duduk di salah satu ujung meja.

Dengan meja yang sudah diatur dan ada orang lain di ruangan itu, rasanya cukup sempit.

Aku membuka kulkas, berpikir setidaknya aku harus menawarinya teh.

Tapi tidak ada apa pun di dalamnya.

Tidak ada teh, bahkan tidak ada makanan untuk sarapan besok.

Seharusnya aku membeli sesuatu di toko serba ada, tapi bertemu dengan Yoon Si-woo membuatku kesal, dan aku lupa.

Sialan Yoon Si-woo.

Aku menghela nafas, menutup lemari es, dan berjalan ke wastafel.

Untungnya, hanya ada dua cangkir.

Saya mengisinya dengan air keran dan membawanya ke meja, menempatkannya di depan Yoon Si-woo.

“Maaf, tapi hanya ini yang bisa saya tawarkan.”

e𝗻uma.i𝓭

Setelah mengatakan itu, aku menyesap air keran.

Karena banyak berkeringat tadi, airnya terasa sangat menyegarkan.

Saya berpikir dalam hati… air keran ini… manis…

Aku meminum air keran, meneguknya hingga melupakan perjuanganku sejenak.

Ah, itu tepat sasaran. Saat aku meletakkan cangkirnya sambil menghela nafas puas, aku melihat Yoon Si-woo menatapku dengan ekspresi yang rumit, tidak menyentuh airnya.

Apakah dia termasuk orang yang hanya minum air kemasan?

Seorang borjuis kaya yang tidak mau minum apa pun selain Evian?

Aku memelototinya, menantangnya untuk memandang rendah air Arisu.

Ayolah, coba dulu! Sungguh menakjubkan.

Akhirnya, sepertinya menerima kualitas Arisu, Yoon Si-woo mengambil cangkirnya dan meminum airnya sekaligus.

Dia tampak sedikit terengah-engah, mungkin terkesan dengan rasa Arisu untuk pertama kalinya.

“Jika kamu sudah selesai, kamu bisa pergi sekarang.”

Aku melambaikan tanganku dengan acuh pada Yoon Si-woo.

Dia ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu, lalu bangkit dalam diam.

Dia memakai sepatunya, membuka pintu, dan kemudian, setelah jeda sejenak, menoleh sedikit dan memberiku senyuman kecil.

“Sampai jumpa besok.”

Aku mengangguk, dan dia pergi, menutup pintu di belakangnya.

Setelah membersihkan cangkir dan melipat meja, aku melepas seragamku dan mandi.

Setelah kering dan berganti piyama, aku membuka kulkas.

Di sudut yang nyaris tak terlihat ada sebatang coklat cacat yang telah meleleh dan mengeras kembali.

Saya mengeluarkan coklat yang saya terima dari ketua kelas di pagi hari dan meletakkannya di sudut lemari es.

Lebih baik jangan berhutang yang toh tidak bisa Anda bayar.

Aku menutup pintu lemari es.

—

**Pagi selanjutnya**

Perlahan aku membuka mataku.

Berpikir aku mungkin bangun pagi-pagi, aku memeriksa waktu di ponselku.

08:20

…Apa?

Oh tidak, aku tidak mendengar alarmnya!

Karena panik, aku segera mengenakan seragamku dan bergegas keluar.

Tapi kemudian aku sadar aku sudah terlambat, jadi aku putuskan untuk berkompromi dengan berjalan cepat daripada berlari.

e𝗻uma.i𝓭

Merokok, membolos, dan sekarang terlambat—aku berubah menjadi siswa nakal.

Merasa sedih dengan reputasiku yang ternoda, aku membuka pintu kelas.

Kelas tampak sangat sepi hari ini.

Suasana kelas senyap seperti biasanya, namun suasananya berbeda.

Rasanya berbicara dengan suara keras tidak pantas, jadi aku diam-diam masuk dan mengambil tempat dudukku.

Setelah duduk, saya menyadari penyebab suasana tegang itu.

Di depanku, tempat perhatian semua orang biasanya terfokus, Sylvia dan Yoon Si-woo saling menatap tajam.

Keduanya memiliki penampilan karismatik alami, dan melihat mereka dengan ekspresi intens membuat semua orang di sekitar mereka tegang.

Bahkan saya merasakannya, duduk tepat di belakang mereka, terkena suasana sedingin es. Aku sedikit gemetar.

Saat makan siang, entah kenapa, Sylvia makan terpisah dari Yoon Si-woo.

Melihat telinga Sylvia terangkat, aku segera berlari ke snack bar dan membeli beberapa makaron.

Saya menyerahkannya kepada Sylvia, tetapi dia dengan dingin menolak, wajahnya mengeras karena marah.

“Aku tidak membutuhkannya.”

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Sylvia berbicara lagi.

“Apakah kamu tidak mendengarku? Aku tidak membutuhkannya. Mulai sekarang, kamu tidak perlu membawakanku macaron. Aku tidak punya alasan untuk menerimanya dari Scarlet.”

“Tapi… kita berteman…”

Aku berbicara dengan suara gemetar, dan Sylvia, dengan mata sedingin es, menatap lurus ke arahku dan berkata,

“Maaf, tapi aku harus jujur ​​mulai sekarang.”

Bibirnya bergerak perlahan.

“Aku tidak pernah menganggapmu temanku.”

Setiap kata terasa seperti pukulan di kepalaku.

Tangan dan kakiku gemetar, dan aku kesulitan bernapas.

Rencanaku gagal.