Chapter 19

Khawatir dengan keruntuhanku kemarin, ketua kelas memberiku segenggam coklat di pagi hari.

Mungkin menurutnya coklat adalah obat untuk segala penyakit.

Saat dia mengeluarkan setumpuk dari tasnya, rasanya seperti berada di Charlie dan Pabrik Coklat.

Dengan ekspresi sedikit marah, dia berkata kepadaku sambil memberikan coklat.

“Kamu seharusnya memberitahuku jika kamu merasa sakit.”

Bagaimana aku bisa tahu aku akan pingsan?

Tidak tahu harus berkata apa, aku hanya menundukkan kepalaku dalam diam untuk menunjukkan penyesalanku.

Ketua kelas, dengan wajah sedikit cemberut, menutup mulutnya dan mulai membersihkan.

Saya diam-diam bergabung dengannya dalam pembersihan.

Setidaknya itulah yang bisa kulakukan untuk menebus kesalahanku.

Setelah selesai bersih-bersih, aku memasukkan semua coklat yang dia berikan padaku ke dalam tasku.

Akhir-akhir ini, Yoon Si-woo belum bisa mendekat, dan itu melegakan.

Jika mata kami bertemu secara tidak sengaja, wajahnya akan menjadi merah padam, dan dia akan lari.

Awalnya, aku sengaja menghindarinya, tapi sekarang dia menjaga jarak, jadi aku bisa fokus pada Sylvia.

Hari ini, menyadari telinga Sylvia terangkat, aku berlari ke toko serba ada setelah kelas selesai dan membeli beberapa makaron.

Saya menyerahkan macaron kepada Sylvia sambil tersenyum, seperti biasa, tetapi reaksinya berbeda hari ini.

“…Terima kasih.”

Biasanya, Sylvia akan menerima macaron dengan sikap main-main, tapi hari ini dia terlihat agak malu.

Pertanda baik!

Itu menunjukkan bahwa rasa sayang Sylvia terhadapku sedang meningkat.

Emosiku melonjak lebih hebat dari kemarin.

Saya harus menekan api yang mencoba meledak.

Jangan bakar pakaianmu!

*

Menekan api agar pakaianku tidak terbakar, hari sekolah berakhir sebelum aku menyadarinya.

Saya harus segera pulang karena saya memiliki pekerjaan paruh waktu di malam hari.

Dengan sisa waktu sebelum bekerja, saya memutuskan untuk mandi.

Untuk pekerjaan demonstrasi, menggunakan kekuatanku di depan orang-orang, rasanya sopan jika tampil bersih.

Ketika saya membuka lemari es untuk menyiapkan makan malam, saya menemukan tauge hampir habis.

Berbagi saja tidak cukup.

Biasanya, aku membagi sejumlah kecil uang untuk bertahan sampai sarapan, tapi hari ini aku akan menjadi kaya!

Saya mengeluarkan semua sisa tauge dan menggorengnya.

Berkat itu, lemari esnya sekarang kosong.

Shift saya berakhir setelah jam 10 malam.

Toko diskon akan tutup, tapi saya bisa membeli beberapa item sarapan dari toko serba ada 24 jam.

Dengan uang, saya bisa mendapatkan kemewahan membeli makanan dari toko serba ada.

Belanja bahan makanan bisa menunggu sampai sepulang sekolah besok.

Usai makan malam, aku iseng melewatkan waktu hingga tiba waktunya berangkat.

Memutuskan apa yang akan dikenakan adalah sebuah dilema, tapi aku ingat kebijakan preferensi siswa akademi dan memutuskan untuk mengenakan seragam sekolahku.

Bagi seorang pelajar, seragam ibarat pakaian formal.

Saya tiba di tempat pertemuan di taman.

Saat aku hendak mengirim pesan kedatanganku, seorang pria gagah mendekatiku.

“Apakah Anda Nona Scarlet Evande, yang mengirim email tersebut?”

Pria itu belum terlalu tua, tapi bagian botaknya sudah terlihat jelas.

Itu membuatku merasa sedikit serius…

𝓮𝓃𝓾𝗺𝗮.𝒾𝒹

Bersimpati dengan seseorang yang telah menghadapi salah satu ketakutan terbesar manusia, saya mengangguk.

“Aku tidak menyangka kamu menjadi wanita muda yang manis. Hari ini adalah hari keberuntunganku.”

Disebut sebagai wanita muda yang manis membuatku sedikit sedih.

Ya, dari luar, begitulah penampilanku.

Secara lahiriah, seorang gadis! Tapi di dalam, hanya pria biasa!

Sebuah kenyataan yang jauh lebih mengerikan daripada detektif yang semakin muda…

Demonstrasi itu akan berlangsung agak jauh dari taman.

Kami berjalan bersama, menyesuaikan detailnya.

Dia bertanya apakah boleh mengambil darah.

“Tentu saja Anda bisa menolak karena saya hanya menyebutkan demonstrasi, tapi bisakah Anda mempertimbangkannya?”

Penyebutan pengambilan darah membawa kembali kenangan lama.

Suatu kali, aku hendak mendonorkan darah, namun perawat terus kehilangan pembuluh darahku, sehingga lenganku menjadi berantakan.

Keesokan harinya, lenganku memar sehingga teman sekelasku menjulukiku ‘iblis lengan kiri’.

Sejak itu, saya enggan mengambil darah.

“Saya tidak nyaman dengan sesuatu yang invasif…”

“Hmm, jika kamu tidak nyaman, kami lewati saja. Bolehkah aku menyentuh tanganmu atau mengambil foto?”

Ini pasti tentang demonstrasi.

Karena ini untuk demonstrasi, saya setuju, karena saya pikir hal itu bisa dilakukan.

Namun, membayangkan menyentuh kemampuan apiku agak menakutkan.

Menggunakan api level 1 dan bukannya api level 2 yang bisa menyala seharusnya tidak masalah.

Mengikuti pria bahagia itu, kami sampai di tujuan.

Sebuah motel.

Seseorang dengan suasana yang agak sugestif.

Hah? Saat aku menoleh ke arahnya, dia menggaruk kepalanya dan tertawa canggung.

“Ahaha, ini tempat terdekat.”

Tempat dimana seorang siswi berseragam dan seorang pria botak tidak boleh pergi bersama.

Tapi sebagai manusia super, kupikir tidak mungkin aku bisa dipaksa melakukan sesuatu yang aneh oleh orang biasa, jadi aku mengikutinya masuk.

Untungnya, itu adalah counter tak berawak.

𝓮𝓃𝓾𝗺𝗮.𝒾𝒹

Kalau tidak, kami akan segera dilaporkan.

Kami naik lift, dan saya mulai bertanya-tanya apakah saya telah mendaftar untuk pekerjaan paruh waktu yang sangat mencurigakan.

Kami memasuki sebuah ruangan dengan tempat tidur besar.

Tanpa banyak berpikir, aku meminum minuman yang dia tawarkan dalam cangkir.

Tak lama kemudian, saya mulai merasa mengantuk karena suatu alasan, pandangan saya sedikit kabur, dan pria tersebut memasang tripod dengan kamera di atasnya. Dia bahkan mungkin mulai merekamku saat aku grogi.

“Mari kita mulai dengan perkenalan?”

“Ini kamarnya.”

Suaranya menyentakku kembali ke dunia nyata, mematahkan imajinasiku. Sampai saat ini, saya masih melamun, dan pintu di depan saya tampak seperti pintu masuk neraka.

Jika terjadi sesuatu, aku harus memukulnya dengan tinju api dan melarikan diri.

Menelan keras, aku mengikuti pria itu saat dia membuka pintu dan masuk.

“Oh, apakah ini gadisnya? Dia sangat manis!”

“Wow, kita mendapat hadiah hari ini!”

“Seragam sekolah itu, dia benar-benar dari Akademi Aegis!”

Di dalam ruangan, lima pria sedang minum.

Bukan hanya satu, tapi beberapa pria?

Karena panik, perlahan aku menoleh untuk melihat pria yang membawaku ke sini.

Pria itu, yang sekarang berdiri di dekat pintu yang tertutup, tersenyum licik ke arahku.

Dia mengunci pintu dengan kaitnya.

Ketak-

Beberapa pria dengan penuh semangat mulai menyentuh saya.

Yang lain menyaksikan pemandangan itu dengan penuh semangat.

Itu adalah pemandangan yang tidak nyata.

𝓮𝓃𝓾𝗺𝗮.𝒾𝒹

Aku menatap mereka dengan mata kosong saat mereka mempermainkanku.

“Api yang tidak menyala, apa prinsip dibalik ini?”

“Keadaan apinya berubah berdasarkan emosi. Itu adalah kemampuan yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

“Ambil foto! Kita perlu menangkap kemampuan luar biasa ini!”

Tidak takut sama sekali, mereka menyentuh api yang keluar dari tubuhku, mencoba mencari tahu dari mana asalnya, meraba-raba tanganku untuk merasakan perbedaan dari bagian lain. Tindakan mereka tidak dapat saya pahami.

Saya pikir mereka mungkin melakukan sesuatu yang lebih buruk, jadi saya melepaskan semburan api untuk mengancam mereka, dan saat itulah suasana mulai terasa seperti ini.

Apa-apaan ini?

Masih dalam keadaan linglung, aku bertanya pada pria botak yang membawaku ke sini.

“Maaf, tapi siapakah kalian?”

Tindakan mereka tidak dapat dipahami oleh kepekaan orang biasa, jadi saya penasaran dengan identitas mereka.

Jika ini adalah perilaku rata-rata di dunia ini, saya tidak dapat membayangkan menjalani kehidupan normal…

“Kita? Kami awalnya bekerja di laboratorium penelitian negara adidaya. Sekarang kami hanya menganggur.”

“Laboratoriumnya terbakar, jadi kami terpaksa mengambil cuti panjang sampai laboratorium itu dibangun kembali.”

“Mereka semua tergila-gila pada kekuatan super, tapi tanpa laboratorium, kita tidak bisa melihat kemampuannya. Kita menghilangkan hasrat terpendam kita dengan mengundang manusia super dan mengamati kemampuan mereka. Siswa Akademi Aegis memiliki kekuatan yang lebih kuat dari kebanyakan siswa lainnya, jadi kami ingin melihatnya sekali saja. Karena kami punya banyak uang, jarang ada orang yang datang, tapi kami senang Anda datang hari ini.”

Pria itu bertanya kepada yang lain apakah mereka setuju, dan mereka tertawa dan mengucapkan terima kasih secara serempak.

Ketika mereka bertanya apakah saya boleh menunjukkan api biasa yang tidak menyala, saya menyuruh mereka mundur dan melepaskan api tingkat 2 dari tangan saya.

Dengan latihan, saya merasa bisa mengontrol intensitasnya.

Pada awalnya, sistem sprinkler akan mati segera setelah saya melepaskan apinya.

Ukurannya yang kecil namun panasnya terasa membuat mata semua orang berbinar.

Ada yang mengambil foto, ada pula yang mencatat.

Ketika seseorang bertanya apakah dia boleh menyentuhnya, saya menjawab apakah dia gila, dan semua orang tertawa dan menggodanya.

Wajah mereka sedikit merah karena alkohol.

Tapi itu bukan hanya karena minum; mereka tampak mabuk oleh atmosfer.

Kenikmatan mereka menular, dan saya mendapati diri saya tersenyum secara alami seolah-olah saya sedang menikmati minuman bersama teman-teman.

Api dengan lembut berkedip-kedip dari tubuhku.

Hah? Saya mencoba mengendalikannya, tetapi karena suatu alasan, apinya tidak mau padam.

Mereka menyerupai api tingkat 1 karena tidak membakar apa pun, tetapi tidak seperti api yang dipicu oleh kemarahan, api tersebut tidak dapat dipadamkan.

Itu lebih seperti nyala api yang berkobar saat pertama kali bertemu Sylvia, hanya saja ini murni didorong oleh emosi positif.

Untuk pertama kalinya sejak datang ke dunia ini, aku merasakan kegembiraan yang tulus.

“Apa yang salah? Apakah kamu marah tentang sesuatu?”

Melihat kobaran api tersebut, orang-orang yang mendengarnya muncul saat saya sedang marah menatap saya dengan heran.

𝓮𝓃𝓾𝗺𝗮.𝒾𝒹

Aku menggelengkan kepalaku sambil tersenyum dan berteriak.

“Ini adalah api yang muncul saat aku bahagia!”

Orang-orang itu awalnya terkejut tetapi kemudian tertawa.

“Hei, suasana hati wanita itu sedang bagus!”

“Ha ha ha, itu suatu kehormatan.”

“Karena aku senang, aku akan memberimu layanan yang luar biasa!”

Karena terbawa suasana, saya melakukan berbagai pose di depan para pria.

Demonstrasi berubah menjadi pertunjukan kecil.

Mereka bersorak saat saya menampilkan trik api yang dibalut api.

Pikiran-pikiran mengganggu yang mengaburkan pikiranku sepertinya sedikit menghilang.

*

Setelah bermain-main dalam waktu lama, saya basah kuyup oleh keringat.

Para paman (mereka menyuruh saya memanggil mereka seperti itu) mengatakan mereka akan tinggal dan bermain lebih banyak, jadi saya meninggalkan ruangan setelah menerima pembayaran yang dijanjikan.

Udara malam yang sejuk membuat tubuhku yang basah oleh keringat terasa dingin saat aku melangkah keluar.

Meregangkan tubuh, saya menikmati udara segar ketika saya melihat seseorang berdiri di luar gedung.

Seorang pria dengan rambut putih mencolok langsung menonjol.

Yoon Si-woo menatapku dengan mata dingin.