Chapter 120

Bab 120

Sebuah lubang besar muncul di udara karena isyarat penyihir itu.

Karena dikatakan sebagai jalan menuju ke luar, apakah itu seperti pintu ke mana saja yang kulihat di komik?

Aku tidak tahu kemana arahnya, tapi… Aku mungkin tidak akan kembali dalam keadaan utuh jika aku masuk.

Hanya sebagian kecil dari dunia ini yang diperbolehkan untuk dihuni manusia.

Pergi ke luar, penuh dengan sihir, berarti kematian.

Penyihir itu memberi isyarat dengan dagunya seolah berkata, “Masuklah jika kamu sudah siap.”

Jika saya tidak masuk, anak-anak akan mati.

Jika aku masuk, aku mati.

Jika saya harus memilih di antara keduanya, jawabannya sudah ditentukan.

Berdiri di depan lorong yang dibuka penyihir itu, aku menoleh ke belakang.

Anak-anak, yang kini menempati tempat besar di hatiku, mulai terlihat.

Ah, mungkin ini bisa melegakan.

Jika ada di antara kalian yang mati, saya tidak akan memiliki kepercayaan diri untuk bertahan seperti yang saya lakukan sekarang.

Jadi ini adalah pilihan yang tak terelakkan untuk hidup kuat sebagai diriku sendiri sampai akhir.

Hanya dengan tulus berharap, tidak seperti aslinya, mereka akan memiliki masa depan yang penuh harapan,

Aku melangkah melewati lorong itu.

—

Sudah terlambat.

“A, aa…!”

Sudah terlambat.

“Ah, ahhhh…!”

Sudah terlambat.

“Haahhh! Aaaaaah!”

Yoon Si-woo berteriak pada kenyataan pahit yang tidak bisa dia terima.

Air mata mengalir, Yoon Si-woo terus mempertanyakan dirinya sendiri.

Mengapa ini bisa terjadi?

Apakah karena aku terlalu lemah untuk dihadang oleh sesuatu seperti penghalang?

Apakah karena aku ragu-ragu, memikirkan dampaknya?

Apapun alasannya, fakta bahwa semuanya sudah terlambat tidak berubah.

Fakta bahwa gadis itu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan orang tidak berubah.

Dia sudah tahu sejak lama bahwa dia adalah orang seperti itu.

Oleh karena itu, Yoon Si-woo, yang tanpa henti berlatih untuk mencegah hal seperti ini terjadi, menangis dengan rasa kehilangan dan putus asa seolah-olah dia telah kehilangan makna hidupnya.

Lalu, batuk,

Dari mulut Yoon Si-woo, yang mengeluarkan jeritan yang begitu menyedihkan hingga bergema dari lubuk jiwanya, sesuatu selain jeritan meledak.

Menatap kosong pada cairan merah tua yang dimuntahkannya,

Segera, dia kehilangan kekuatannya dan jatuh ke tanah dengan suara keras.

Yoon Si-woo sedang menggerakkan tubuhnya dengan kekuatan mental untuk melepaskan pedang suci.

Namun, jika pikiran hancur, sekuat apa pun tubuhnya, itu hanyalah segumpal daging.

Kini setelah roh, yang selama ini menopang tubuh, hancur, kemunduran karena melebihi batas kemampuannya akhirnya menimpanya.

Yoon Si-woo, yang menderita kerusakan tubuh dan pikiran yang sulit pulih, sepertinya pingsan saat terjatuh.

[…Sungguh pria yang bodoh. Apakah anak itu begitu berharga bagimu sehingga kamu bahkan tidak bisa merawat tubuhmu sendiri… Kurasa aku tidak punya pilihan. Tadinya aku akan menyembunyikannya, takut kamu akan menggunakannya secara sembarangan jika kamu mengetahuinya…]

Namun, seseorang masih tidak bisa melihatnya jatuh begitu saja.

e𝐧𝐮m𝒶.i𝗱

[Aku bertanya padamu, Abadi. Sembuhkan orang bodoh ini.]

Pedang Suci Kematian muncul di dekat kepala Yoon Si-woo dan memancarkan cahaya.

Kemampuan asli dari Pedang Suci Kematian adalah untuk meningkatkan kemampuan fisik pemiliknya atau membantu melawan sihir.

Tapi pada saat tuannya berada dalam krisis, Pedang Suci Kematian membebaskan dirinya dan menunjukkan kekuatan aslinya.

Saat cahaya yang dipancarkan Pedang Suci Kematian menyelimuti Yoon Si-woo, waktu seolah berputar mundur.

Warna kembali ke wajah pucat Yoon Si-woo, dan cahaya kembali ke matanya, yang telah kehilangan kecerahannya.

Yoon Si-woo merasakan energinya kembali dan perlahan menopang dirinya di tanah.

[……Si-woo, apakah kamu sudah sadar sekarang? Kamu tidak bisa mati sendirian. Kamu bahkan belum memenuhi kontrak kami untuk menjadi yang terkuat.]

‘……Lucy, apa ini……’

Lucy menjawab pertanyaan Yoon Si-woo, yang bingung karena luka parahnya sepertinya telah hilang.

[Ada dua pedang yang kemampuannya belum kuceritakan padamu saat aku mengungkapkan kemampuan sebenarnya dari Pedang Suci kepadamu. Ini adalah kemampuan salah satu dari keduanya, Pedang Suci Kematian. Saat dibebaskan, ia menyembuhkan luka, pikiran, dan bahkan memulihkan energi yang terkuras.]

‘……Jika kamu mengalami hal seperti ini, kenapa kamu tidak memberitahuku lebih awal!! Jika aku tahu… Aku mungkin bisa menyelamatkan Scarlet…!’

Lucy bergumam pelan pada Yoon Si-woo, yang berteriak dalam hati karena marah.

[Jika kamu mengetahuinya lebih awal, kamu mungkin akan terus pulih dari serangan balik saat melepaskan Pedang Suci Cahaya dan menggunakannya terus menerus dengan kekuatan ini.

Oleh karena itu, aku ingin menunda memberitahumu tentang pedang ini selama mungkin.

Saya tahu Anda akan melakukan apa pun untuk anak itu.

Si-woo. Tidak ada cara untuk menggunakan kemampuan ajaib seperti itu tanpa biaya apapun……]

Kemampuan sebenarnya dari Pedang Suci Kematian adalah memberikan kekuatan kepada mereka yang telah jatuh untuk bangkit kembali.

Kemampuan luar biasa untuk memulihkan pikiran dan tubuh harus dibayar mahal,

[Harga dari kemampuan itu adalah… umur pemiliknya.]

Yoon Si-woo tersentak mendengar kata-kata itu.

Setelah mengetahui bahwa harga dari penggunaan kemampuan tersebut adalah umurnya, dia mengerti mengapa Lucy menyembunyikan kemampuan ini darinya.

Seperti yang dia katakan, jika dia tahu Scarlet dalam bahaya, dia akan dengan ceroboh menggunakan kemampuannya tanpa mempedulikan umurnya.

Lucy mungkin tidak ingin melihatnya.

Meskipun hubungan mereka dibentuk berdasarkan kontrak, dia dan dia adalah satu-satunya keluarga di dunia ini yang saling memiliki.

Bahkan untuk dirinya sendiri, dia tidak ingin melihat keluarganya bertengkar sambil mengurangi umur mereka.

Terhadap Yoon Si-woo yang diam, Lucy bergumam dengan suara yang rumit.

[……Si-woo, jika kamu ingin menyalahkanku, lakukanlah.]

‘……Tidak mungkin aku bisa menyalahkanmu.’

Yoon Si-woo membalas kata-kata Lucy.

Dia tidak bersalah.

Kesalahannya terletak pada dirinya sendiri, yang belum menjadi cukup kuat untuk melindungi Scarlet dalam situasi apa pun.

Lucy menghela nafas saat dia melihat Yoon Si-woo, yang pikirannya telah pulih tetapi kembali menyalahkan dirinya sendiri karena putus asa.

[……Anak bernama Scarlet itu mungkin belum mati.]

‘……Apa? Apa yang kamu katakan……’

[Anak itu baik-baik saja bahkan setelah menelan sihir sebelumnya, bukan? Jika dia memiliki tubuh yang bisa menolak sihir sampai batas tertentu sepertimu, dia mungkin akan baik-baik saja untuk sementara waktu di luar. Terlebih lagi, jika penyihir yang membawanya berniat membunuhnya sejak awal, dia akan melakukannya di sini. Fakta bahwa dia tidak melakukannya berarti dia punya rencana tertentu. Kalau begitu, kemungkinan besar dia masih hidup.]

Scarlet… masih hidup?

Yoon Si-woo terkejut dengan kata-kata Lucy.

Rasanya seperti menemukan seberkas cahaya di kegelapan yang gelap gulita.

Ya, apa yang membuatku menyerah begitu saja?

e𝐧𝐮m𝒶.i𝗱

Jika ada kemungkinan Scarlet masih hidup, seperti yang dikatakan Lucy……

Yoon Si-woo berteriak kepada anak-anak.

“Siapa pun di sana! Apakah ada yang punya sesuatu yang digunakan Scarlet? Apa pun bisa dilakukan!”

Yoon Si-woo, yang menangis seolah-olah langit telah runtuh, batuk darah, lalu pulih dan berteriak segera.

Sylvia, yang telah menitikkan air mata tanpa henti, menyadari bahwa dia belum menyerah pada tangisannya.

Kemudian, menyadari apa yang dia coba lakukan, dia menerima harapan terakhir yang tersisa.

Sylvia, yang tangannya gemetar, segera mencari di dadanya.

Mengingat saat dia dan Yoon Si-woo pergi untuk menyelamatkan Scarlet, yang diculik oleh Sator.

Cincin persahabatan yang memiliki desain sama dengan yang ada di jari telunjuk kirinya, selalu ia bawa, berharap bisa mengembalikannya pada Scarlet suatu saat nanti.

Sylvia menyerahkan cincin itu kepada Yoon Si-woo dengan sungguh-sungguh.

Setelah menerima cincin itu, Yoon Si-woo memfokuskan seluruh energi mentalnya.

Noda darah yang ada di sana sudah lama terhapus bersih.

Namun, dia sangat berharap bisa menemukannya.

Dan atas keinginan sungguh-sungguh tuannya, Pedang Suci Kebenaran menanggapinya.

Yoon Si-woo menitikkan air mata.

“…Benarkah, benarkah…?”

“…Ya, dia masih… hidup…”

Itu adalah air mata kelegaan dan kegembiraan.

Meskipun noda darah sudah lama terhapus, mencegah verifikasi yang tepat atas apa yang dia lakukan, mereka masih bisa menentukan lokasi Scarlet dan apakah dia masih hidup.

Mendengar berita bahwa Scarlet masih hidup, para siswa mulai bergumam satu sama lain.

Martina, yang mendengar gumaman ini, bertanya pada Yoon Si-woo dengan wajah pucat karena konsumsi sihir yang berlebihan.

“…Jadi seorang siswa diculik oleh penyihir, dan siswa itu masih hidup, kan?”

“…Ya. Jika kita segera menyelamatkannya, kita bisa menyelamatkannya.”

“…Baiklah, kalau begitu kita harus pergi dan menyelamatkannya. Saya tidak tahu caranya, tetapi tampaknya Anda dalam kondisi baik. Bisakah Anda menunjukkan dengan tepat lokasi siswa tersebut?”

e𝐧𝐮m𝒶.i𝗱

“Ya, letaknya tidak jauh dari sini. Di hutan utara sebelah sana—”

Saat Yoon Si-woo menunjuk ke sudut hutan di utara melewati penghalang sebagai jawaban atas pertanyaan Martina,

\[■■■■■■■■■■!!!!\]

teriakan nyaring terdengar dari arah hutan.

Beberapa siswa pingsan di tempat tanpa disadari.

Teriakan itu sangat menakutkan sehingga hanya mendengarnya dari jarak sejauh ini saja sudah membuat seluruh tubuh mereka membeku. Itu adalah auman kemarahan yang mengerikan dari binatang buas pada tingkat yang berbeda dari yang pernah mereka temui sebelumnya.

Yoon Si-woo melihat bola api muncul dari tengah hutan.

Meskipun pepohonan yang dulunya tumbuh setinggi langit di bawah berkah Pohon Dunia kini terbakar hingga seukuran jari, bola api tersebut tampak begitu besar hingga seolah-olah matahari lain telah terbit di langit.

Dan hanya ketika bola api besar itu melebarkan sayapnya, Yoon Si-woo menyadari bahwa itu berbentuk seperti burung bersayap.

Kanna, wakil kapten yang menyaksikan burung itu, gemetar saat mengingat mimpi buruk 15 tahun lalu.

“…Itu benda itu.”

Lima belas tahun yang lalu, binatang buas itulah yang membakar sampai mati mantan kapten dan wakil kapten regu ke-4 dan tujuh anggotanya.

Dan 500 tahun yang lalu, itu adalah salah satu binatang terkuat yang membakar Pohon Dunia bersama dengan Penyihir Murka.

Sylvia mengucapkan nama binatang itu dengan suara bingung, binatang buas yang menandai sejarah Astra dalam mengelola Pohon Dunia selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

“…Burung Akhir, Finis.”

Yoon Si-woo menyadari bahwa binatang itulah yang membakar orang tuanya sampai mati.

Dan tangannya gemetar saat dia melihat ke arah mana binatang itu terbang.

Binatang itu sedang menuju ke tempat yang ditunjuk oleh jarinya.

Yoon Si-woo memandang Martina dengan ekspresi heran.

“…Rencananya telah berubah. Penyelamatan dibatalkan.”

Tak lama kemudian, pernyataan menggelegar keluar dari mulutnya.

“Kapten Martina!!!”

“…Pergi ke sana selagi makhluk itu mengamuk adalah bunuh diri. Terlebih lagi, dengan binatang buas yang mendatangkan malapetaka, segerombolan binatang tingkat rendah akan segera berkerumun di sini. Kita harus memprioritaskan keselamatan kota dibandingkan misi penyelamatan yang peluang keberhasilannya kecil… Itulah peran kita.”

Martina berbalik dengan tegas saat dia berbicara, dan Yoon Si-woo memeluknya sambil berteriak.

“Dia masih, dia masih hidup! Scarlet ada di sana…! Aku akan pergi sendiri kalau perlu!”

“…Yoon Si-woo, meninggalkan jabatanmu tanpa izin selama misi adalah kejahatan serius. Tetap di sini dan bersiap menghadapi gerombolan binatang buas yang akan segera tiba.”

Martina melepaskan tangan Yoon Si-woo yang menempel padanya.

Kemudian Sylvia yang dari tadi mendengarkan, bergegas keluar dan meraih Martina.

“Kalau begitu aku pergi…! Aku bisa menggunakan kekuatan roh, jadi aku bisa menahan sihirnya—.”

“…Nyonya Astra, saya memahami keinginan Anda untuk menyelamatkan teman Anda, tetapi melakukan sesuatu di luar kemampuan Anda adalah tindakan yang sembrono. Menurutku, temanmu tidak mengorbankan dirinya sendiri untuk membuatmu membuang nyawamu dengan sia-sia.”

“Tidak… Kalau begitu Scarlet… Tidak, kumohon… Kumohon, aku mohon padamu… Selamatkan Scarlet…”

Sylvia berlutut dan menempel di celana Martina, memohon.

Buang semua kebanggaannya sebagai penerus Astra, dia mati-matian bertahan untuk menyelamatkan temannya.

Melihat Sylvia, Yoon Si-woo pun berlutut di depan Martina.

Dia kemudian dengan sungguh-sungguh memohon pada Martina.

“Tolong, aku mohon padamu. Kapten… Orang tuaku juga meninggal karena binatang itu… Aku tidak ingin kehilangan orang berharga lainnya karenanya…”

e𝐧𝐮m𝒶.i𝗱

Martina tersentak mendengar kata-kata Yoon Si-woo dan menoleh ke arahnya.

Saat dia memeriksa wajah memohonnya, dia mengenali ciri-ciri kawan lamanya, yang dengannya dia berbagi kesulitan dan kegembiraan, dan menggigit bibirnya.

“Yoon Si-woo, kamu… kamu adalah anak dari senior itu…”

Kenapa dia tidak mengenalinya sampai sekarang?

Meskipun dia memiliki warna rambut dan mata yang berbeda dari pasangan itu, dia memiliki tatapan lembut yang mereka miliki.

Mereka biasa membanggakan memiliki anak tercantik di dunia.

Rasa bersalah atas pasangan yang meninggal saat menjalankan tugas tak lama setelah anak mereka lahir, selalu bersarang di hatinya seperti paku.

Karena undang-undang yang dirancang untuk mencegah gangguan dari misi karena kekhawatiran tentang keluarga rekannya yang ditinggalkan, dia hanya tahu bahwa anak mereka tumbuh tanpa keinginan untuk berada di kota.

Inilah sebabnya Martina tidak bisa bersikap kasar terhadap anak-anak seusia Yoon Si-woo.

Mungkin dia mengira salah satu dari mereka adalah anak dari pasangan itu.

Dan sekarang, putra mereka sedang berlutut di depannya, memohon.

Dia memohon agar tidak kehilangan orang berharga lainnya karena binatang yang membunuh orang tuanya.

Dalam hatinya, dia ingin segera menyelamatkan anak yang diculik oleh penyihir itu tanpa menoleh ke belakang.

Tapi dia adalah seorang kapten yang memimpin banyak tentara dan seorang pahlawan yang bertugas melindungi warga.

Setelah menggunakan sihirnya untuk menghancurkan penghalang dengan cepat, bahkan dalam kondisi terbaiknya, dia tidak akan memiliki kesempatan melawan monster api itu.

Secara rasional, tidak pergi adalah pilihan yang tepat.

Tapi tetap saja, tapi tetap saja.

Setetes darah menetes dari dagu Martina yang digigitnya sambil merenung.

Darahnya merah.

Martina teringat gadis berambut merah yang semerah setetes darah itu.

Gadis yang mengorbankan lengannya untuk menyelamatkan orang dan memakai prostetik.

Gadis yang mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan teman-temannya dan diseret pergi oleh penyihir sendirian.

Dan mendapati dirinya sekarang ragu-ragu atas ini dan itu, Martina menghela napas dan berbicara.

“Haah, sial. Aku tidak bisa terus melakukan hal bodoh ini.”

Sambil bersumpah, Martina mengeluarkan ramuan pemulihan sihir darurat dan menenggaknya.

Dia merasakan sihir perlahan mengisi tubuhnya yang kelelahan.

Itu benar-benar untuk keadaan darurat, dengan efek yang kecil, tetapi efek sampingnya sangat parah sehingga dia harus terbaring di tempat tidur selama beberapa hari.

Sialan, jadi kenapa?

“Hei, Kanna. Kirim permintaan dukungan ke Natalia. Dia sedang berlibur hari ini, jadi dia harusnya ada di rumah. Jika dia menolak, katakan padanya aku akan mengabulkan permintaan apa pun yang dia inginkan nanti. Mengetahui dia, dia akan segera berlari. Binatang buas akan segera berkerumun, jadi kirim anak-anak ke tempat yang aman.”

Setelah menginstruksikan Kanna, wakil kapten, Martina berbicara kepada Yoon Si-woo, yang sedang menatapnya.

“Dan Yoon Si-woo, berhenti menangis dan bersiaplah. Bagaimanapun, dengan bajingan berapi-api itu mengamuk, sepertinya tidak ada gunanya memiliki terlalu banyak orang. Jadi yang akan berangkat hanyalah kamu dan aku.”

Melihat Yoon Si-woo berdiri dengan wajah cerah, Martina mengangkat Sylvia yang menatapnya dengan mata putus asa, dan tersenyum.

“Nona, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk membawa temanmu kembali dengan selamat, jadi tunggu di sini. Percayalah, saya masih salah satu dari lima pahlawan teratas.”

Sylvia mengangguk kosong.

Martina balas mengangguk padanya, lalu mengeraskan ekspresinya dan mulai mengumpulkan sihirnya. Saat itu, Kanna, wakil kapten, meraih lengan bajunya dari belakang.

“…Kapten, apakah kamu benar-benar akan pergi hanya berdua saja?”

e𝐧𝐮m𝒶.i𝗱

“Kamu juga melihatnya. Anda tahu angka tidak berarti banyak terhadap bajingan itu. Binatang buas akan berkerumun, dan saya tidak bisa menarik orang keluar begitu saja. Jangan khawatir, aku akan mengembalikan pemula itu dengan selamat.”

“…Menurutmu siapa yang mengkhawatirkan pemula itu! Anda tahu monster itu adalah binatang buas. Kamu bahkan tidak dalam kondisi prima, kamu akan mati jika terus seperti itu!”

Meski selalu mengeluh padanya, dia hanya khawatir di saat seperti ini.

Martina memandang Kanna yang menangis dan terkekeh.

“Kanna, impianku sejak aku masih kecil adalah menjadi pahlawan yang luar biasa. Tapi melakukannya sambil menghitung ini dan itu sepertinya tidak keren. Jadi, apapun yang terjadi, aku harus menyelamatkan anak itu. Selain itu, saya berjanji kepada Guru Eve. Saya berjanji akan mengirim anak-anak kembali dengan selamat. Setelah kamu dewasa, kamu harus menepati janjimu.”

Terhadap Martina yang tersenyum, Kanna menanggapi dengan kasar.

“…Kamu benar-benar gila.”

“Kamu harus sedikit gila untuk menjadi keren. Saya pikir Anda adalah orang paling gila berikutnya setelah saya di skuad kami, jadi jika saya mati, Anda akan menjadi kapten berikutnya.”

“…Lupakan saja, sial. Jika kamu tidak kembali dengan selamat, aku tidak akan pernah memaafkanmu.”

“Aku harus kembali dengan selamat hanya karena aku takut padamu…… Baiklah, aku berangkat. Wakil kapten.”

“…Semoga perjalananmu menyenangkan, Kapten.”

Jadi, di luar penghalang, tim penyelamat yang hanya terdiri dari dua orang berangkat.