Chapter 112

Bab 112

Batas wilayah tempat manusia dapat hidup bertemu dengan tanah yang tidak dapat ditinggali manusia.

Di tengah kekacauan yang disebabkan oleh jeritan binatang buas dan deru mantra sihir yang digunakan untuk menghentikan mereka, terdengar bunyi gedebuk kecil.

Itu adalah suara tubuh binatang tanpa kepala yang terjatuh ke tanah.

Suara ritmis yang bergema setiap kali pedang anak laki-laki itu diayunkan di antara gerombolan monster itu berhenti hanya ketika tidak ada lagi monster yang tersisa dengan apapun yang menempel di lehernya.

“Wow, itu keterampilan yang luar biasa. Bagus sekali, pemula!”

“Ini memalukan. Tampaknya, pemula itu menangkap dua kali lebih banyak daripada yang saya lakukan.”

“Hahaha, tepatnya. Kita semua harus bekerja lebih keras jika kita ingin pendatang baru memperlakukan kita seperti senior.”

Anak laki-laki itu tersipu malu atas pujian dari rekan-rekan anggota pasukannya. Meskipun anggota regu tertawa terbahak-bahak melihat sikap polosnya, yang tidak sesuai dengan keahliannya yang luar biasa, Martina, kapten regu ke-4 yang mengawasi dari atas barikade, tidak bisa tertawa semudah itu.

“Kapten, bukankah menurutmu frekuensi serangan binatang buas ini meningkat akhir-akhir ini?”

Seperti Kanna, wakil kapten yang berdiri di sampingnya, dia juga merasakan hal yang sama.

Martina dengan hati-hati menghitung jumlah binatang yang baru saja mereka kalahkan.

Sekitar 200 hingga 300.

Bukan jumlah yang kecil, tapi dalam keadaan normal, itu adalah jumlah yang kamu pikir dihasilkan dari binatang buas yang secara tidak sengaja berkumpul dan menyerang dari dekat.

Namun baru-baru ini, bahkan kejadian dimana monster sebesar ini menyerang telah terjadi lebih dari sepuluh kali lipat dari apa yang dia saksikan secara pribadi.

Alasan kejadian ini sederhana saja.

Martina mengalihkan pandangannya ke luar barikade, ke arah utara, dan bergumam.

“Fury Beast sialan itu, aku tidak tahu kenapa mereka begitu sering bertingkah akhir-akhir ini…”

Hutan utara, yang dulu dikenal sebagai Hutan Keabadian, adalah tanah air lama para elf.

Sekarang, tempat itu, di mana hanya pohon-pohon yang menghitam dan hangus berdiri dengan rapat, adalah tempat tinggal para Fury Beast, makhluk yang seluruhnya terbuat dari api.

Untuk waktu yang lama, Fury Beast dianggap relatif jinak dibandingkan dengan monster lainnya, ironisnya mengingat nama mereka.

Mereka jarang muncul di luar hutan atau terlibat dalam sengketa wilayah dengan binatang lain, namun belakangan ini, asap yang mengepul dari berbagai bagian hutan sering terlihat, yang menandakan mereka sedang mengamuk.

Karena hal ini, binatang kelas bawah yang tinggal di hutan utara telah didorong menuju kota, menyebabkan seringnya terjadi insiden seperti ini.

Namun, tidak ada yang tahu mengapa Fury Beast tiba-tiba menunjukkan perilaku tidak normal seperti itu.

Itu adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan setelah meninjau catatan tugas para pahlawan yang telah menjaga utara begitu lama.

“Sial, aku tidak bisa pergi dan memeriksa sendiri apa yang terjadi…”

Saat Martina bergumam frustrasi, Yoon Si-woo, yang baru saja mendekati barikade, berbicara.

“Jika kamu penasaran, haruskah aku pergi dan melihat apa yang terjadi? Saya tidak akan teracuni oleh racun bahkan jika saya menjelajah jauh ke dalam hutan.”

Dia juga pernah mendengarnya.

Bahwa dia memiliki pedang aneh yang membuatnya hampir kebal terhadap racun.

Tentu saja, racun yang menutupi daratan di luar sana adalah alasan utama mengapa orang tidak bisa berkeliaran dengan bebas di luar sana…

Martina menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan bergumam.

“Mustahil. Apa menurutmu aku tidak pergi ke sana hanya karena racunnya? Saya juga dapat bertahan beberapa hari di luar dengan menyelimuti diri saya dengan energi magis. Tapi ada alasan mengapa aku tidak pergi ke hutan. Tahukah kamu perbedaan antara monster kelas bawah dan kelas menengah?”

“Ya, aku mengerti bahwa monster kelas bawah tidak memiliki kemampuan khusus, sedangkan monster kelas menengah diklasifikasikan sebagai monster dengan kemampuan khusus.”

“Tepat. Binatang yang meniru kemampuan yang pernah dimiliki oleh penyihir disebut binatang kelas menengah. Itu sebabnya monster kelas menengah diberi nama khusus. Jika serangan tidak berhasil pada mereka, mereka disebut Sloth Beast; jika mereka memanipulasi api, mereka disebut Fury Beasts. Lalu, tahukah kamu perbedaan antara monster kelas menengah dan monster kelas atas?”

Yoon Si-woo ragu-ragu sebelum menjawab pertanyaan Martina.

“…Aku mengetahui bahwa jika mereka kuat, mereka disebut monster kelas atas. Benar kan?”

Martina terkekeh dan membalas jawaban Yoon Si-woo.

“Ya, mereka yang bisa menggunakan kemampuan dan kuat disebut monster kelas atas. Anda mungkin bertanya-tanya klasifikasi seperti apa ketika Anda mempelajarinya di akademi. Namun yang mengejutkan, klasifikasi ini sangat akurat. Saat kamu melihat monster kelas atas, secara naluriah kamu akan berkata, ‘Ah, yang ini monster kelas atas.’”

Martina perlahan menepuk kepala Yoon Si-woo seolah memujinya.

Kemudian, saat dia menatap tajam ke arah hutan utara yang jauh, dia bergumam dengan suara rendah.

e𝐧𝓾𝗺𝓪.id

“Tugas utama kami adalah mempertahankan tempat ini, tapi tahukah Anda kami tidak hanya mempertahankan, bukan? Seiring bertambahnya populasi di kota, dibutuhkan lebih banyak sumber daya dan makanan, jadi kami juga berani mengembangkan lahan di luar. Sekitar 15 tahun yang lalu, sebuah arahan datang dari petinggi. Mereka mengira kami bisa mengolah lahan di dekat hutan, karena Fury Beast relatif jinak. Jadi, kami semua pergi menebangi pinggiran hutan. Menurutmu apa yang terjadi hari itu?”

Ekspresi Yoon Si-woo mengeras mendengar pertanyaan itu.

Pasalnya, barikade yang menandai lahan garapan saat ini masih cukup jauh dari hutan.

Melihat ekspresinya yang seolah menebak-nebak hasilnya, Martina bergumam sambil tersenyum pahit.

“Ini masalah rahasia, jadi mungkin ini pertama kalinya Anda mendengarnya. Kami gagal. Sayangnya, pada saat itu. Mereka hanya jinak selama Anda tidak membuat mereka kesal. Fury Beast mungkin tampak tenang, tetapi mereka tetaplah monster. Sekelompok dari mereka yang terlihat jelas berkelas tinggi muncul, dan mantan kapten dan wakil kapten pasukan kami, bersama dengan tujuh anggota lainnya, tewas saat menjalankan tugas. Kanna di sini menangis, terisak dengan air mata dan ingus, dan bahkan kencing di celana.”

“…Kapten, apakah kamu ingin mati? Kenapa kamu mengungkit hal itu di depan pemula!”

“Itulah kebenarannya. Bagaimanapun juga, meskipun aku menjadi jauh lebih kuat dari kapten sebelumnya, mereka bukanlah orang-orang yang ingin kau provokasi jika tidak perlu. Terutama burung buas sialan yang membunuh anggota pasukan kami—bahkan aku akan kesulitan menghadapinya. Jadi, sebagai aturan, anggaplah area tersebut terlarang kecuali benar-benar diperlukan. Memahami?”

Mengangguk pelan pada kata-kata Martina, Yoon Si-woo sejenak melamun, mencoba mengingat sesuatu yang mengganggunya.

15 tahun yang lalu, 15 tahun yang lalu…

Bergumam pada dirinya sendiri, Yoon Si-woo tiba-tiba menarik napas kecil.

Lalu, setelah ragu-ragu, dia bertanya pada Martina.

“…Um, tepatnya kapan itu terjadi?”

“Itu terjadi sekitar waktu ini. 23 Juni. Kenapa kamu bertanya?”

Mendengar tanggal 23 Juni, Yoon Si-woo berhenti sejenak lalu bergumam dengan suara kecil.

“…Jadi begitu.”

“Kenapa kamu tiba-tiba bertanya? Apakah ada yang salah?”

Martina bertanya, memiringkan kepalanya penasaran mendengar gumaman Yoon Si-woo yang tiba-tiba.

Yoon Si-woo ragu-ragu sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan menjawab.

“Bukan apa-apa. Saya hanya ingin tahu apakah saya bisa mencari catatan dari waktu itu.”

“Meski tidak rinci, mungkin ada beberapa catatan yang tertinggal di catatan arsip.”

“Begitukah? Terima kasih sudah memberitahuku.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Anda dipanggil karena permintaan dukungan, bukan? Kamu sudah bekerja keras, jadi istirahatlah. Besok, kita harus pergi bersama untuk cutimu.”

Seperti yang dia sebutkan, besok adalah hari dia akan menemaninya pergi ke akademi sebagai dosen khusus.

Yoon Si-woo tersenyum perlahan dan mengangguk.

—

Suara gemerisik halaman bergema di seluruh arsip.

Halaman-halaman yang tadinya berputar dengan cepat, berhenti di bagian tertentu.

Rekor dari 23 Juni, 15 tahun lalu.

Dokumen tersebut berisi garis besar operasi tersebut, dan di bagian bawahnya, tertulis kegagalan misi tersebut. Tercantum nama-nama anggota yang meninggal pada hari itu.

Diantaranya ada dua nama yang sangat ia rindukan.

Melihat halaman itu, Yoon Si-woo bergumam dengan suara kecil.

“…Jadi beginilah cara mereka mati. Saya akhirnya tahu.”

e𝐧𝓾𝗺𝓪.id

Tanggal 23 Juni adalah hari peringatan kematian orang tuanya.

Sampai saat ini, dia hanya mengetahui bahwa mereka telah mati dalam pertempuran dengan binatang buas.

Dia tidak pernah tahu di mana atau melawan binatang apa mereka mati.

Tapi sekarang, dia tahu.

Yoon Si-woo menatap ke luar jendela, ke arah utara.

Di luar sana, di suatu tempat, ada binatang buas yang membunuh orang tuanya.

Saat pemikiran itu terlintas di benaknya, sebuah kata dengan dua suku kata secara alami muncul di kepalanya.

Bersamaan dengan itu, wajah orangtuanya muncul di benaknya, dan dengan senyum pahit, Yoon Si-woo bergumam.

“…Jika kamu masih hidup, kamu mungkin akan memberitahuku untuk tidak memikirkannya.”

Tapi sekarang setelah dia mengetahuinya, tidak dapat dipungkiri bahwa dia memendam setidaknya sedikit dari pemikiran itu.

Tentu saja, dia tidak berniat hanya fokus pada hal itu.

Orangtuanya juga tidak menginginkan hal itu, dan dia sendiri mempunyai terlalu banyak tanggung jawab.

“…Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan hal yang gegabah.”

Saat dia bergumam pelan, dia dengan lembut menelusuri nama orang tuanya dengan jarinya sebelum menutup buku catatan.

Di luar jendela, dia bisa melihat asap mengepul dari hutan di kejauhan.

Tanpa disadari, dia mengepalkan tinjunya dan bergumam pelan.

“…Tetap saja, jika aku mendapat kesempatan, aku pasti akan melakukannya.”