Chapter 88

◇◇◇◆◇◇◇

Saat aku memasuki hari kelima kehidupan akademiku, Esmée dan Lagnis dengan jelas membedakan antara urusan publik dan pribadi.

Sementara aku praktis diseret oleh Esmée ke tujuan kami, bahkan tanpa mengetahui ke mana kami harus pergi, aku menyaksikan mereka berdua dengan lancar bertukar sapa dengan para bangsawan dan utusan dari negara lain yang kami temui di sepanjang jalan.

Hal ini membuatku sangat sadar bahwa mereka memang bangsawan dan bangsawan.

Bahkan ketika mereka berbicara satu sama lain selama proses ini, mereka mengobrol dengan senyuman, tanpa sedikit pun ketegangan.

Melihat ini, mau tak mau aku berharap mereka akan terus seperti ini di sisa periode.

Tentu saja itu tidak mungkin.

Tidak ada artinya bagiku, penyebab semua ini, mempunyai harapan seperti itu.

“Jadwal hari ini hanya mencakup eksplorasi dungeon ,” jelas Esmée.

“Meskipun ini adalah dungeon yang dioperasikan di bawah manajemen ketat untuk pendidikan siswa, itu berada pada tingkat di mana bahkan petualang rata-rata perlu membentuk kelompok untuk bernavigasi dengan nyaman.”

Esmée, menyadari bahwa aku belum memahami dengan baik jadwal hari ini, menjelaskannya kepadaku di sela-sela menyapa orang banyak yang lewat.

Jika saya tidak melihat pertunjukan di arena pada hari pertama, saya mungkin akan cukup terkejut dengan level dungeon tersebut.

Tapi setelah mengalaminya secara langsung, hal itu bisa dimengerti.

Sebaliknya, mereka yang telah membangun kerja tim dalam kerangka akademi kemungkinan besar lebih baik daripada kelompok petualang biasa-biasa saja.

Kelas ini tampaknya lebih fokus pada kesadaran situasional, improvisasi, dan pembagian peran daripada sekadar memeriksa kemampuan mereka dalam menangani bahaya.

“Lalu bagaimana Margrave dan aku akan berpartisipasi?” saya bertanya.

“Itu sudah diatur,” jawab Esmée.

“Sebagai perwakilan Margrave Levien, Anda, Eldmia, akan berpartisipasi dalam eksplorasi bersama Pahlawan Siegfried. Anggota yang tersisa akan diisi oleh petugas yang dibawa oleh utusan dari masing-masing negara atau utusan itu sendiri.”

“Ada lebih dari sepuluh kerajaan yang saya tahu di benua ini, tapi tentunya tidak semuanya berpartisipasi?” saya bertanya.

Itu berarti ada sepuluh negara besar dan cukup terkenal untuk dikirimi undangan oleh Kekaisaran.

Jika kita memasukkan negara-negara kecil, setidaknya ada sepuluh negara lagi yang tidak saya ketahui.

Namun ternyata itulah yang terjadi.

“Kenapa tidak?” Esmee menjawab.

“Ini adalah masalah kepentingan benua. Namun, kami telah membagi mereka yang ingin membentuk party secara langsung dengan sang pahlawan dan mengamatinya dari dekat, dan mereka yang ingin berkompetisi dalam penjelajahan dungeon . Termasuk party yang dibentuk oleh mahasiswa akademi, total empat party akan menjelajahi dungeon secara bersamaan.”

“Ngomong-ngomong, masing-masing party terdiri dari lima anggota.”

Kata-kata terakhirnya membuatku merasa sangat tidak nyaman.

“Katanya kalau lima orang berkumpul, selalu ada satu sampah di antara mereka.”

Sieg bergumam dengan ekspresi kosong, setelah mendengar kata-kata Esmée.

“Itu adalah ungkapan yang cukup unik namun anehnya dapat dipercaya. Siapa yang bilang?” Esmée bertanya, penasaran.

“Ada orang bijak bernama Master Jirobo. Bahkan dia menilai manusia terlalu rasional,” jawab Sieg.

“Oh… Itu nama yang belum pernah kudengar sebelumnya. Apakah ada ajaran lain?”

“Mungkin tidak.” 

Aku hampir tidak bisa menahan tawaku melihat reaksi Esmée yang tampaknya kecewa terhadap kebohongan biasa Sieg, yang dia sampaikan dengan begitu akrab sehingga jelas dia telah melakukan hal ini berkali-kali sebelumnya.

en𝓾𝗺𝒶.i𝓭

Saat aku mengertakkan gigi untuk menahan rasa geli, Lagnis mengajukan pertanyaan dari sampingku.

“Empat partai sepertinya jumlah yang cukup besar, bukan? Aku bisa memahami skala dungeon mengingat letaknya di Kekaisaran, tapi apakah ada alasan lain mengapa begitu banyak orang menjelajah secara bersamaan?”

“Meskipun ini dilakukan untuk memamerkan pencapaian sang pahlawan, akademi tidak hanya membina satu pahlawan saja.” Esmee menjelaskan.

“Dengan menyertakan dua partai mahasiswa dan satu party utusan, mau tidak mau menjadi empat partai.”

Hipotesis dan pertanyaan yang saya pegang sejak hari pertama adalah bahwa Kekaisaran tidak berniat menaruh semua telurnya ke dalam keranjang pahlawan.

Dalam situasi normal, membuat party pahlawan terdiri dari anggota eksternal dan membuat mereka bersaing dengan party lain akan dianggap sangat merugikan.

Tapi karena saya dipasangkan dengan hero di party yang sama, hal itu membuat segalanya jadi lebih rumit untuk dipikirkan.

Untuk dungeon tingkat ini, hanya saya dan pahlawan yang mungkin bisa menyelesaikannya.

Kecuali kami benar-benar berselisih, tidak ada alasan kami tidak bisa mengakomodasi pendapat satu sama lain saat ini.

“Esmée, apakah aku dan Sieg direncanakan berada di party yang sama?” Aku bertanya dengan pelan, tidak dapat menemukan jawaban bahkan setelah merenungkannya sendiri.

Esmée, yang baru saja melambai secara alami kepada seorang bangsawan yang lewat, menjawab dengan pelan, “Itu diatur dengan tergesa-gesa ketika kecurigaan akan motif tersembunyi muncul.”

Itu saja penjelasan yang dia berikan, tapi itu sudah cukup.

Dalam situasi ini, implikasi dari mendeteksi motif tersembunyi dan memberikan pahlawan anggota party yang aman sudah jelas.

Pertanyaannya adalah apakah itu adalah upaya pembunuhan, atau apakah seseorang di luar Kekaisaran mencoba merusak reputasi sang pahlawan…

Jika mereka mewaspadai setan, tidak perlu melakukan reorganisasi party , jadi kemungkinan besar ini adalah perebutan kekuasaan antar negara.

Dan hal itu mengarah pada kesimpulan bahwa ada orang-orang yang memandang pahlawan, yang dipilih oleh para dewa untuk melawan Raja Iblis, hanya sebagai aset militer Kekaisaran.

Kejengkelan dan ketidaksenangan yang tiba-tiba muncul dalam diriku bahkan lebih besar dari apa yang aku rasakan sebelum datang ke Kekaisaran.

Itu adalah sentuhan Esmée, saat lengannya dikaitkan dengan tanganku, itu membantuku menenangkan wajahku sebelum berubah menjadi tidak menarik.

“Apakah kamu gugup karena banyak penonton? Dengan skill kamu dan hero, seharusnya tidak ada masalah. Ternyata kamu penakut,” katanya.

Saat aku menatap mata Esmée, itu menyampaikan arti yang berbeda dari kata-katanya.

Saya benar-benar terkesan karena dia secara akurat memahami perubahan emosi saya hanya dari momen ketegangan dan memberi saya peringatan sebelumnya.

Kekagumanku bahkan menelan kekesalanku.

“…Jadi begitu. Sepertinya aku belum terbiasa dengan aktivitas publik seperti itu,” jawabku.

“Tidak peduli betapa gugupnya Anda, Anda harus menahan diri. Penjelajahan dungeon bukanlah akhir.” dia menyarankan.

Bahkan jika ada upaya untuk membunuh sang pahlawan, aku tidak boleh membunuh mereka.

Memahami apa yang ingin Esmée katakan, aku mengangguk dengan sesuatu yang menyerupai senyuman.

Aku tidak yakin apakah itu terlihat seperti senyuman sungguhan, tapi Esmée tetap membalas senyumanku.

◇◇◇◆◇◇◇

Pintu masuk ke dungeon , terletak di hutan dekat akademi dan mengarah ke bawah tanah, memiliki gaya yang agak bersih dan modern, seolah-olah baru dibangun dan dirawat.

Bahkan mungkin itu adalah dungeon buatan.

Para dosen yang memimpin penjelajahan, tribun penonton kayu darurat, beberapa bola kristal, dan orang-orang yang memenuhi tribun tersebut sama berisiknya dengan festival.

Sementara saya bertanya-tanya apakah ada orang yang berani mencoba dan menikam sang pahlawan dari belakang dalam situasi seperti itu.

Saya menghela nafas lagi, menyadari bahwa kemungkinan itu ada, itulah sebabnya mereka telah membuat persiapan ini sebelumnya.

“Yah, itu adalah kejadian biasa. Jangan terlalu khawatir tentang hal itu, adikku.” Sieg berkata dengan santai, mendekatiku saat aku berdiri dengan ekspresi masam, setelah meninggalkan rekan kami yang telah pindah ke tribun penonton.

“Apakah kamu tidak terlalu tenang terhadap kemungkinan percobaan pembunuhan terhadap dirimu sendiri?” tanyaku tidak percaya.

Sieg pasti sudah mendengar penjelasan Esmée sebelumnya karena dia bisa mengendalikan roh angin dan bisa mendengar percakapan apa pun dalam jarak pendengaran.

Itu sebabnya aku bisa bertanya tanpa keraguan sedikit pun, dan Sieg, yang sepertinya tidak punya niat menyembunyikan apa pun, hanya mengangkat bahu dan menjawab.

“Kamu berasal dari negara yang berhadapan langsung dengan setan, jadi kamu tidak tahu, adikku. Beberapa kerajaan pedalaman bahkan menganggap keberadaan pahlawan sebagai penipuan besar yang dilakukan oleh Kekaisaran.”

“Penipuan?” 

“Mereka mengira iblis sebenarnya bukan apa-apa, tapi Kekaisaran membesar-besarkannya dengan menggunakan nama Tuhan, mencoba menyedot semua keuntungannya.”

Sejujurnya, saya sempat curiga mereka berencana menggunakan pahlawan tersebut untuk keuntungan mereka sendiri.

Tapi… mengabaikan sepenuhnya ancaman iblis dan menuduh mereka memalsukan kehendak ilahi?

Itu sudah keterlaluan.

en𝓾𝗺𝒶.i𝓭

Sulit dipercaya kalau orang yang hidup normal di dunia ini, bukan Dunia Lain seperti aku dan Sieg, bisa mengemukakan gagasan seperti itu.

“Tidakkah kerajaan pedalaman mempunyai keyakinan?” saya bertanya.

“Ada pepatah: ‘Tragedi jika dilihat dari dekat, komedi jika dilihat dari jauh.’” jawab Sieg, terdengar sangat intelektual dan heroik saat ini.

“Itulah sebabnya aku menganggap semua bajingan ini benar-benar bajingan.” Sieg melanjutkan.

“Mereka tidak punya kesadaran akan kenyataan, mereka tidak melakukan upaya apa pun, tetapi ketika mereka merasa kalah, mereka bangkit dan mencoba menggigit seolah-olah itu adalah kebenaran. Daripada berpikir untuk menjadi lebih kuat atau meningkatkan kemampuan mereka, mereka lebih cenderung bergantung pada orang lain.”

Aku tidak mengira bahwa bereinkarnasi sebagai pahlawan akan menjadi pengalaman yang menyenangkan, tapi tampaknya Sieg mungkin telah melihat lebih banyak hal tidak menyenangkan daripada yang kubayangkan.

“Tetapi tidak semuanya seperti itu.” Sieg menambahkan.

“Ada beberapa orang mengagumkan yang mengatakan, ‘Kami mengakui ancaman setan, tapi mustahil bagi pahlawan untuk mengatasinya sendirian. Kami tidak akan hanya mengandalkan pahlawan saja!’ Begitulah seharusnya orang-orang, tapi sayang sekali ini bukan pola pikir universal.”

Saat aku hendak merasa kasihan padanya, terjebak dalam perasaan seperti itu, Sieg menepuk pundakku dan menyeringai, memperlihatkan giginya.

“Yang terpenting, kali ini kamu di sini juga, kan, adikku? Kamu juga tidak menyukai bajingan seperti itu, kan?”

“Sebenarnya tidak.” 

“Benar. Itu yang terpenting. Apa pun keributan yang mereka coba lakukan, bagaimana mungkin mereka bisa mengalahkan sang pahlawan dan orang yang mengalahkan sang pahlawan? Jika kamu menganggapnya sebagai kesempatan untuk menangkap dan menghajar mereka seperti anjing, itu sebenarnya menjadi sesuatu yang dinanti-nantikan, tahu?”

Anak ini. 

Setidaknya, mentalitasnya benar-benar cocok untuk seorang pahlawan.

◇◇◇◆◇◇◇

[Saya menyukai aksi dan politik, bab-bab ini sangat bagus akhir-akhir ini]