Chapter 82

◇◇◇◆◇◇◇

Anehnya, kelas-kelas di Akademi berjalan normal meskipun ada kunjungan mendadak dari Esmée.

Setelah para profesor dan mahasiswa memahami bahwa Esmée tidak berniat melanggar peraturan Akademi, pemandangan mereka melewatinya seolah-olah dia adalah siswa biasa terasa sangat aneh bagiku.

Bahkan para bangsawan hanya bertukar salam ringan dengannya setiap kali mereka mengenalinya, seolah-olah sedang menyapa sesama siswa.

“Ini terjadi karena mereka percaya pada hukum Kekaisaran. Hal ini dimungkinkan karena banyaknya upaya yang dilakukan untuk mencapai titik ini.”

Esmée menjelaskan, menunjukkan sedikit rasa bangga seolah dia telah membaca ekspresiku.

Yah, harga dirinya tentu bisa dimengerti mengingat adegan itu.

Tidak peduli seberapa ketatnya peraturan Akademi, orang-orang ini pada akhirnya akan menjadi bagian dari masyarakat berbasis kelas di luar.

Bahkan para profesornya sudah menjadi anggota masyarakat.

Jelas bahwa tanpa kepercayaan dan keyakinan yang kuat bahwa segala sesuatu yang diamati di akademi ini tidak akan menimbulkan kerugian di luar, fakultas tidak akan mengikuti sistem seperti itu, dimulai dari para profesor.

Mereka akan waspada, takut akan potensi pembalasan di masa depan.

“Saya punya beberapa ekspektasi, tapi saya tidak berpikir mereka akan begitu mempercayai peraturan ini. Saya bahkan tidak bisa membayangkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai hal ini,” kata saya.

“Kamu cepat memahaminya, seperti yang diharapkan. Namun, hal itu tidak memerlukan waktu yang lama. Orang-orang cenderung mengikuti, setelah Anda dengan tegas menetapkan bahwa ‘begitulah keadaannya’ dengan beberapa tindakan tegas, dan ini menjadi tradisi setelah sekitar satu dekade.”

Kupikir aku melihat kilatan ketajaman di mata Esmée ketika dia menyebutkan “tindakan tegas,” tapi aku memutuskan untuk membiarkannya berlalu.

“Meskipun ada perbedaan status, semua posisi dan kekuasaan pada akhirnya berasal dari keluarga Kekaisaran. Diskriminasi dan penganiayaan berdasarkan status sosial di tempat ini, yang dilakukan melalui dekrit kekaisaran untuk menemukan bakat Kekaisaran, akan menjadi penghinaan bagi Yang Mulia Kaisar sendiri.”

Esmée mempertahankan postur tegak dan gaya berjalan elegan saat dia berbagi berbagai cerita,

tampaknya tidak peduli dengan perhatian yang dia dan aku, pengawalnya, terima saat pemandangan berubah.

Banyak bangsawan asing telah mengunjungi Akademi sejak kemarin, dan aku berterima kasih atas kebaikannya dalam melindungiku dari orang-orang yang terlibat, dengan dalih mengawalnya.

Namun, sejujurnya, hal ini mengkhawatirkan dalam cara yang berbeda.

e𝓃u𝓶𝓪.𝗶𝒹

Karena perbedaan tinggi badan kami yang signifikan, terlihat jelas dia kesulitan untuk bergandengan tangan dengan saya.

Sungguh menyedihkan melihatnya.

Aku bisa dengan mudah menebak bahwa dia sengaja memakai sepatu hak tinggi, tapi meski begitu, sepertinya ada perbedaan tinggi badan lebih dari 30cm di antara kami.

Dia harus mengangkat sikunya ke bahunya hanya untuk mengaitkan lengannya denganku.

“Esmée, saya menghargai pertimbangan Anda mengenai kejadian kemarin, tapi bukankah postur ini tidak nyaman bagi Anda?” saya bertanya.

“Hm? I-Tidak apa-apa! Kadang-kadang, bukankah Anda memerlukan hari-hari seperti ini untuk meredakan kekakuan bahu? Saya sering bekerja di meja, jadi ini perlu!”

Tidak, alih-alih menghilangkan kekakuan, hal ini tampaknya lebih mungkin menjadi penyebabnya.

Meski merasa sangat tidak nyaman, dia tersenyum cerah.

Seperti yang diharapkan dari seorang putri, manajemen ekspresinya sangat sempurna.

“B-Sebaliknya, bukankah ini tidak nyaman bagimu, Eldmia? Harus mengimbangi kecepatanku, atau menjadi Margrave Levien…” dia bertanya.

“TIDAK? Sama sekali tidak nyaman. Sebenarnya, senang bisa mendengar berbagai cerita sambil bergerak.”

Aku tidak yakin kenapa dia bertanya tentang Lagnis, tapi bagaimanapun juga, tidak apa-apa jika tidak apa-apa.

Ah, mungkin dia bertanya apakah mengawal orang lain selain master , Lagnis, bisa dianggap mengabaikan tugasku?

Aku tidak terlalu berpuas diri dan menganggap bergaul dengan calon kaisar masa depan sebagai hal yang mengabaikan tugasku… tapi sekali lagi, dia belum bertemu denganku, jadi dia mungkin berpikir secara konvensional.

“Ngomong-ngomong, Pahlawan, kenapa kamu diam saja dengan wajah muram itu?” saya bertanya.

“Setiap kali aku berbicara, kalian berdua menggangguku,” jawab Sieg.

“Tidak, menurutmu apakah kami memilihmu hanya karena berbicara? Kami mengganggumu karena kamu mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal,” balasku.

“Adik, jika kamu terus melakukan itu, kakak akan terluka,” kata Sieg.

“Kalau kamu terluka, seharusnya kamu menang dalam duel itu,” jawabku.

“Aish, sial. Ayo bertarung lagi!” seru Sieg.

Benar. 

Tidak peduli apapun yang terjadi, sepertinya Sieg berada dalam kondisi terbaiknya saat dia menjadi pengganggu.

Tidak ada gunanya dia merajuk dengan ekspresi kosong; itu hanya membuatnya tampak dua kali lebih jelek.

Aku melihat ke arah Sieg dan tersenyum kecil.

e𝓃u𝓶𝓪.𝗶𝒹

“Saya tidak melawan petenis amatir dua kali. Aku juga punya harga diriku.”

“Argh! Sekarang dia menarik kartu kepribadiannya!” Sieg berteriak.

Bahkan jika Anda kalah 99 kali, dan menang terakhir kali serta mengklaim kemenangan mental, Anda tetap menjadi pemenang utama.

Terlebih lagi, saya belum pernah kalah satu kali pun, jadi tidak ada yang perlu dikatakan.

Anehnya, ini sepertinya adalah tombol pemicu Sieg, dan cukup memuaskan melihat dia terlihat baru saja dirugikan.

Karena menggodanya itu menyenangkan, saya memutuskan untuk sering menggunakan taktik ini selama sisa waktu saya di sini.

“Eldmia…?”

Saat kami menggoda Sieg dan mendekati ruang kelas dimana kelas teori taktis sedang dipersiapkan, kami bertemu dengan Lagnis.

Tapi kenapa dia kehilangan ekspresi itu lagi…?

“Jadi, Anda adalah Lagnis Lien da Levien, sang Margrave,” kata Esmée.

Saat Esmée secara alami melepaskan ikatan lengannya dan mendekati Lagnis, Sieg, yang mengikuti di belakang bersama para wanitanya, dengan hati-hati bertanya padaku:

“Adik, apakah ini akan baik-baik saja? Bukankah akan terjadi adu pisau?”

“Pembicaraan gila macam apa itu lagi? Mengapa terjadi pertarungan pisau antara Margrave dan Putri?”

Orang gila ini benar-benar mengatakan hal-hal berbahaya dengan santainya.

Biasanya, Esselua akan menegurnya karena omong kosong seperti ini, tapi anehnya, kali ini dia sepertinya setuju dengan pendapat Sieg.

Apa? 

Apa yang terjadi? 

Namun terlepas dari reaksi kami, Lagnis dan Esmée melanjutkan percakapan mereka dengan senyuman.

“Meskipun Kekaisaran menyampaikan undangannya, kupikir itu adalah prioritasku untuk menunjukkan pencapaian Pahlawan, jadi salamku tertunda.”

kata Esmee. 

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Putri Esmée Bistim Tel Noa, Bintang Putih Kekaisaran,”

Jawab Lagnis. 

“Mm. Saya juga berada dalam peraturan Akademi sekarang. Anda bisa dengan nyaman memanggil saya Esmée.”

“…Pertarungan pisau apa yang kamu bicarakan antara dua orang yang saling bertukar sapa secara damai sambil tersenyum?”

tanyaku sambil menatap Sieg dengan tidak mengerti.

Senang sekali melihat dua wanita cantik tersenyum dan mengobrol gembira.

e𝓃u𝓶𝓪.𝗶𝒹

Saat aku memelototi Sieg, tidak bisa mengerti, aku bertemu dengan tatapan empat pria dan wanita yang sepertinya semakin tidak bisa mengerti aku.

“Jadi begitu. Lalu… Esmee? Apakah pelayan ‘saya’ telah melakukan tindakan tidak sopan?”

Lagnis bertanya. 

“Hm? Tidak perlu khawatir. Saya sudah ‘bertukar banyak kata’ dengan ‘Eldmia’ kemarin dan memperdalam persahabatan kami. Sebaliknya, karena insiden duel, seolah-olah Kekaisaran telah melakukan tindakan tidak sopan padanya.”

jawab Esmee. 

Mengernyit. 

Kejang sepertinya terjadi di wajah Lagnis yang tersenyum.

“Itu melegakan. Tapi bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke Akademi? Dari apa yang kudengar dengan pengetahuanku yang terbatas, aku memahami bahwa Esmée telah menyelesaikan semua kursus di Akademi… Aku tidak dapat membayangkan kamu tiba-tiba muncul diantar oleh pelayanku.”

kata Lagnis. 

Yah, dia kelihatannya agak tidak senang… tapi dia masih tersenyum, jadi itu pasti hanya imajinasiku?

Entah kenapa, mata Lagnis tidak tampak tersenyum sama sekali saat menanyakan pertanyaan ini.

Esmée, yang hanya punggungnya yang bisa kulihat dari posisiku, menggoyangkan bahunya sedikit dan menjawab sambil tertawa kecil.

“Sebagai putri Kekaisaran, bukankah aku harus menebus kesalahan Kekaisaran? Banyak bangsawan asing yang sudah diundang dan masuk ke negara itu sejak kemarin, tapi kita tidak bisa memastikan tidak akan ada kasus lain seperti singa muda Rudra. Itu sebabnya saya memutuskan untuk menemani Eldmia secara pribadi untuk menghindari munculnya konflik.”

Dia menjelaskan. 

“K-Maksudmu kamu akan selalu berada di sisinya?” Lagnis bertanya.

“Itu benar. Kita tidak bisa begitu saja menegur tamu undangan kita bukan? Mohon terima ini sebagai permintaan maaf atas kejadian baru-baru ini.”

Jawab Esmee. 

“K-Kamu tidak perlu sejauh itu… niatmu saja sudah cukup…”

Lagnis tergagap. 

“Ha ha ha. Itu karena ‘hatiku’ tidak tenang. Untungnya, karena kami berkomunikasi dengan baik satu sama lain, saya jamin hal itu tidak akan menimbulkan ketidaknyamanan bagi Anda.”

kata Esmue. 

“…Hehehe. Jika itu masalahnya, aku kira mau bagaimana lagi.”

Lagnis menjawab. 

Melihat keduanya menyelesaikan percakapan mereka dengan tawa, itu pasti hanya imajinasiku saja.

“Senang melihatmu rukun begitu cepat. Saya pikir Lagnis ingin menjadi lebih formal, tapi ternyata tidak. Bukankah begitu?”

kataku. 

Cukup puas dengan pemandangan itu, aku menoleh ke arah Sieg dengan senyuman senang.

Kali ini, ekspresinya benar-benar masam saat dia menggelengkan kepalanya dan meninju sampingku.

e𝓃u𝓶𝓪.𝗶𝒹

Ada apa dengan orang ini? 

“Aduh! Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah lagi?”

“Cungkil saja matamu, idiot. Mengapa repot-repot memilikinya jika tidak berguna?” Sieg membalas.

“Kenapa tiba-tiba aku mencungkil mataku yang masih bagus?” saya bertanya.

“Kamu menyebut itu sangat bagus? Kalau begitu otakmu pasti tidak berfungsi dengan baik, jadi kenapa kamu tidak menghilangkannya saja?” Sieg membalas.

Bajingan ini mengayunkan tinjunya dengan keyakinan sedemikian rupa sehingga meskipun aku ingin berdebat, aku tidak sanggup membantahnya, bertanya-tanya apakah aku benar-benar telah melakukan kesalahan.

“Eldmia? Bukankah kita ada kelas yang harus dihadiri?”

Lagnis memanggilku sambil tersenyum, sepertinya tidak peduli kalau aku dipukul secara tidak adil.

Saat aku menoleh ke arah Esmée, yang sedang tersenyum padaku… ada satu hal yang menjadi jelas.

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, matanya tidak tersenyum.

Aku tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi kenapa dia bertingkah seperti ini…

“Apakah kamu tidak datang?” Lagnis bertanya.

“Ya, aku datang.” 

Jawabku, suaraku tanpa sadar menjadi tunduk karena perasaan ingin membunuh yang tiba-tiba.

Saat aku mendekat, dengan Sieg mendecakkan lidahnya di belakangku, Esmée secara alami mengaitkan tangannya lagi denganku.

Mata Lagnis menjadi sedingin es saat dia melihat ini.

Sesuatu… sesuatu yang buruk pasti terjadi.

◇◇◇◆◇◇◇

[Sial, ayo ayo bagian Harem dari novel ini akhirnya dimulai, hanya butuh 82 bab untuk sampai ke sini. Ya ampun, aku tidak sabar menunggu Lagnis dan Esmee bermesraan]