Chapter 79

◇◇◇◆◇◇◇

Seribu satu Eldmias mulai mengadakan konferensi besar yang belum pernah terjadi sebelumnya di lobus frontal otak.

Masalahnya adalah orang-orang yang tidak berguna itu sibuk berlarian ke segala arah, berteriak bahwa semuanya kacau!

“Saya berjanji atas semua prestasi dan kehormatan yang telah saya bangun hingga saat ini, bahwa saya akan memastikan Kerajaan Rudra tidak dapat menimbulkan kerugian apapun terkait duel terhormat yang telah terjadi ini.”

Sementara itu, Esmée terus berbicara, mempertahankan sikap bermartabatnya, sambil mengatasi rasa malunya.

Benar-benar? 

Bukan lelucon… Tidak! 

Ini adalah pelarian! 

Sungguh orang gila yang menyamar sebagai putri kekaisaran di ibu kota kekaisaran!

“Oleh karena itu, Eldmia, meskipun kita mungkin belum membangun kepercayaan yang baik melalui pertemuan singkat ini, tolong, bukan atas namaku, tapi atas nama kekaisaran…”

Pada saat itu. 

Dalam sekejap, seolah satu detik telah terpecah ratusan kali.

Seorang Eldmia super jenius di kepalanya berteriak.

-Kita tidak bisa! Kita tidak bisa membiarkan sang putri tetap tenang! Kami akan dieksekusi! Kita akan dibakar di tiang pancang!

-Jika mereka mengetahui kita mencoba mengubah sang putri menjadi hamster, kita akan dipotong-potong!

-Menyerang! Jawabannya adalah menyerang! Kita harus mengalahkannya dengan kacau untuk menghindari situasi ini, jadi sang putri yang melewatkan waktunya tidak akan bisa menghukum kita!

Pernyataan Eldmia yang super jenius menyebar ke seluruh Eldmia.

Dan mereka adalah aku. 

Ahhh! Tampaknya benar sekali tubuhku bereaksi!

“Tidak, Esmee. Saya tidak akan mempercayai kekaisaran.”

“Kamu, kamu tidak akan mempercayai kekaisaran?”

Jangan… jangan menatapku seperti itu… Dengan wajah itu…

Jangan menatapku dengan ekspresi seperti itu seperti seekor berang-berang yang menyaksikan pelatihnya menghancurkan rumahnya!

Aku bukan penjahat yang kejam!

“Bagiku, kekaisaran lebih asing dan aneh dibandingkan Esmée. Saya telah menjalani seluruh hidup saya di perbatasan Itisiel dan baru-baru ini datang ke ibu kota.”

“Benarkah begitu? Itu fakta yang saya tidak tahu.”

“Jadi aku mempercayaimu, Esmée lebih dari kekaisaran.”

“Apa?!” 

Aku tidak tahu kenapa dia terkejut dengan matanya yang terbuka lebar, tapi setidaknya sepertinya dia tidak berpikir jernih!

“Aku akan mempercayai Esmee.” 

“…T-tunggu. A-hatiku…” 

Saat Esmée, yang dari tadi menatap kosong dengan mulut sedikit terbuka, tiba-tiba memegangi dadanya, aku merasa seluruh organ dalamku tenggelam, tidak peduli bagaimana keadaan jantungnya.

“Eh? Apakah… apakah Anda menderita penyakit kronis?”

Saya hampir selalu berkata, “Apa?” tanpa menyadarinya.

Tolong, Tuhan, berhentilah menambahkan variabel pada situasi di mana aku sudah merasa akan melakukan kekerasan, tidak mampu menghadapi perubahan yang tiba-tiba!

Apakah dia benar-benar sakit di suatu tempat?

Tidak, jika Esmée roboh seperti ini, praktis dijamin akan terkena guillotine, bukan?

Saat aku buru-buru berdiri untuk mendekatinya, tangan kecilnya melambai di udara, dan tangisan mendesak Esmée pun menyusul.

𝐞n𝓾𝓶𝒶.𝗶𝒹

“Hoo! Hah! Ya ampun, hatiku sangat sehat! Tunggu sebentar!”

“….Jika kamu berkata begitu. Aku mengerti, Esmee. Saya senang jika Anda tidak sakit.”

Sekarang aku merasakan tangan dan kakiku gemetar, bertanya-tanya apakah dia benar-benar baik-baik saja, dengan dahi mulus hingga ujung telinganya berubah merah padam, tapi aku tetap tersenyum dengan kesabaran luar biasa dan dengan acuh tak acuh mengangkat cangkir tehku untuk diminum.

Aku bahkan tidak bisa mencicipinya.

bukankah cukup jika pertarungannya spektakuler saja?

Mengapa kehidupan sehari-hari harus menjadi spektakuler?

Aku memutar mataku keras-keras, bertanya-tanya apakah mungkin ada seseorang yang akan melaporkanku atas kejahatan seperti menghina keluarga kekaisaran, tapi hanya kami yang ada di kafe.

Bahkan pelayan dan pemiliknya telah bersembunyi di suatu tempat, kehadiran mereka tidak terasa kecuali kita memberi isyarat untuk memesan lebih awal.

Aku seharusnya menyadarinya lebih cepat hanya dari reaksi itu…!

Mereka adalah orang-orang yang bahkan tidak peduli ketika Sieg dan kelompoknya datang.

Kenapa aku tidak mengetahuinya setelah melihat mereka menimbulkan keributan seperti itu!

“……Kamu adalah orang yang tidak baik untuk hatinya.”

Itulah yang ingin saya katakan.

“Ya. Bukan kekaisaran… tapi mengatakan kamu hanya percaya padaku… ”

Seribu satu Eldmia kecil! Kami selamat!

Melihat bibir Esmée berkedut dan mencoba mendekati telinganya, jelas bahwa komentar manis ini berhasil!

Melihat bahwa dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya, aku yakin bahwa aku telah menyelesaikan semuanya dengan baik.

Meskipun berada di posisi Putri Kekaisaran ke-1, dia secara tak terduga lemah terhadap pujian!

“C-cara bicara yang fasih, bukan? Kurang ajar sekali. Berapa banyak wanita yang telah kamu rayu?”

“Saya hanya menyatakan fakta biasa. Apa yang penting dalam kehidupan rakyat jelata yang hidup hanya dengan melihat pedang?”

“… Seperti yang aku katakan sebelumnya, status bukanlah apa-apa. Bahkan seorang pahlawan, meskipun orang biasa, dapat menerima gelar kapan saja, dan kasus seperti itu biasa terjadi di kekaisaran.”

Wajah Esmée, yang sepertinya sudah sedikit mendingin, perlahan-lahan memanas lagi, dan dia melanjutkan, tergagap.

“Di sana, bahkan ada kasus yang jarang terjadi dalam sejarah di mana seseorang naik rank menjadi adipati karena prestasi militer di masa perang dan karena menjalin hubungan dengan keluarga kerajaan. Saya pikir orang-orang seperti itu memiliki nilai yang jauh lebih cemerlang dibandingkan mereka yang hanya mempertahankan apa yang mereka miliki sejak lahir.”

“Benar-benar berwawasan luas. Seperti yang aku katakan pada awalnya, sekarang aku melihat itu lebih dari sekedar pemikiran yang pantas untuk seorang bangsawan kekaisaran, tapi martabat seorang putri kekaisaran.”

“H-hentikan! Tiba-tiba aku merasa sangat malu!”

Namun bibir Esmee terus melengkung ke atas.

Satu hal yang pasti: Saya selamat di hari lain.

◇◇◇◆◇◇◇

𝐞n𝓾𝓶𝒶.𝗶𝒹

Setelah mengobrol beberapa puluh menit lagi dengan Eldmia, Esmée bangkit dari tempat duduknya terlebih dahulu.

“Kalau begitu, sampai jumpa lagi lain kali, Esmée.”

Meskipun dia telah mengetahui bahwa dia adalah putri kekaisaran, dan faktanya, putri pertama yang akan menduduki posisi kaisar berikutnya, perilaku Eldmia tidak berubah sejak awal.

Dia tetap memanggil Esmée dengan namanya, tetap menawarkan kue dan teh, dan berbicara sambil tersenyum seolah tidak ada yang berubah.

Semua pengalaman itu terasa seperti mimpi, dan Esmée masih merasakan jantungnya berdebar kencang.

Dia bernapas begitu keras hingga dia merasa jantungnya akan meledak dan dia mungkin mati.

Faktanya, alasan dia berdiri lebih dulu, meski ingin tinggal lebih lama, adalah karena itu.

Jika dia tinggal lebih lama lagi, dia merasa seperti akan pingsan.

Rasanya mereka sudah berbincang berhari-hari, namun kenyataannya, belum genap satu jam berlalu.

Saat dia menatap kosong ke langit, merasa segar dengan cara yang berbeda dibandingkan saat menghadapi tugas-tugas membosankan, Olend, yang turun dari kursi kusir, diam-diam mendekat dan bertanya.

Bagaimana kalau kita kembali? 

“…Apakah kamu tahu di mana Esselua berada?”

“Dia menghadiri kelas yang sama dengan yang diikuti Margrave Levien. Masih ada sekitar sepuluh menit lagi.”

“Kita akan pergi ke tempat tinggal Esselua. Buatlah pengaturan.”

Esmée menaiki kereta dengan bantuan Olend, yang dengan terampil menyelesaikan jawabannya dengan membungkuk dan membuka pintu kereta.

Baru setelah pintu kereta tertutup barulah dia bisa menghembuskan napas panjang.

Saat dia mendengarkan suara teratur dari roda kereta yang berputar dengan tenang, kulit dan wajahnya mulai tenang kembali, tapi jantungnya masih berdetak dengan kecepatan yang tidak biasa.

‘Aku seharusnya membuat janji kapan harus bertemu selanjutnya!’

Esmée, yang tidak mampu menahan rasa frustrasinya atas kesalahan yang tidak biasanya dia lakukan, meninju bantal yang diletakkan di sampingnya.

Tapi bahkan saat dia meninju, dia tidak bisa mengendalikan bibirnya yang terus melengkung ke sudut.

Seluruh dunia tampak seperti taman bunga, dan perasaan bahagia yang tak dapat dijelaskan menyebar ke seluruh dirinya.

Dia bahkan tidak dapat mengingat sudah berapa tahun sejak dia melakukan percakapan yang begitu menyenangkan dan nyaman.

Bersama saudara laki-laki dan perempuannya, mereka tidak hanya sibuk, namun karena hubungan yang harus mereka jaga di depan umum, mereka memerlukan berbagai alasan hanya untuk bertemu sesekali.

Bahkan alasan dia bisa pergi ke Esselua hanya mungkin karena dia bisa menggunakan dalih bahwa duel antara sang pahlawan dan Eldmia, dan pertemuan pertama mereka, bukanlah dalam bentuk yang menyenangkan.

Selain itu, semua orang adalah musuhnya atau bawahannya.

Seperti itulah posisi seorang kaisar, dan dia hidup menerimanya.

Dia hanya hidup dengan berpikir bahwa itu adalah takdirnya, terlahir dengan bakat luar biasa.

Sampai pertemuan hari ini, begitulah.

Saat dia tersenyum lebar, mengingat setiap percakapan dengan Eldmia satu per satu

Jendela yang menghubungkan ke kursi kusir terbuka, dan Olend bertanya.

𝐞n𝓾𝓶𝒶.𝗶𝒹

“Sudahkah Anda memutuskan perlakuan terhadap informan?”

“Hah?” 

Kalau dipikir-pikir, memang ada hal seperti itu.

Pada awalnya, itu adalah dokumen dengan isi yang sangat tidak menyenangkan, tapi sekarang tidak menjadi masalah.

“Akar penyebabnya adalah kontrol informasi yang ketat di dalam keluarga kerajaan Rudra dan Keluarga Bangsawan. Tetap saja, mereka sudah melakukan yang terbaik, jadi saya tidak bisa menyalahkan mereka. Katakan saja pada mereka untuk meningkatkan diri dengan mendapatkan informasi dari rakyat jelata.”

“…Mengingat kepribadiannya, aku khawatir itu tidak akan mudah.”

“Saya bilang untuk meningkatkan diri. Jika dia sangat tidak kompeten sehingga dia tidak dapat memahaminya, dia hanya akan membayar harga yang sesuai.”

“…Aku akan menyampaikannya dengan jelas.”

Sesaat setelah menutup jendela kayu, Olend melihat sekilas bibir Esmée bergerak ke atas lagi, dan dia menghela napas lega.

Apa pun yang terjadi di dalam kafe, master sepertinya sedang dalam suasana hati yang terbaik, namun tidak ada gangguan dalam penanganan urusannya, jadi baginya, semuanya hanya sebuah keberuntungan.

◇◇◇◆◇◇◇

[Aku ingin tahu apakah Eldmia bisa berbohong untuk meraih kemenangan, dia mungkin bahkan tidak perlu membunuh raja iblis lmfao]