Chapter 72

◇◇◇◆◇◇◇

Sesi makan malam dan minum bersama sang pahlawan tidak berlangsung lama seperti yang diharapkan.

Anehnya, tubuh sang pahlawan memiliki toleransi yang rendah terhadap alkohol.

“You… hey? If I tell you not to do it, don’t do it, dammit.”

“Ini benar-benar membuatku gila.”

Apa pun yang tidak seharusnya dia lakukan, Sieg, yang telah membentuk kalimat yang koheren ketika sadar, kini telah mencapai keadaan di mana dia melewatkan konten di kepalanya dan hanya memberikan kesimpulan.

“Pengepungan. Sekarang sudah larut. Ayo kembali.”

“Hah? Apakah itu? Kalau begitu kita harus pergi. Gadis-gadis tidak boleh berkeliaran larut malam di dunia yang kacau ini.”

“Mendesah. Sudah kubilang jaga bahasamu.”

Tidak seperti Eldmia dan Lagnis, yang hanya bisa menatapnya dengan mata dingin saat dia mempermalukan dirinya sendiri setelah mabuk, ketiga gadis itu tersenyum padanya seolah-olah mereka menganggap sisi dirinya yang ini menyenangkan.

Namun, dengan sikapnya yang biasanya berbisa dan matanya terlihat polos seperti anak domba, bahkan aku tidak dapat menyangkal perasaan seperti aku sedang melihat adik laki-laki yang bodoh.

Saat aku hampir mendecakkan lidah saat melihatnya, aku malah menuang minuman lagi untuk diriku sendiri.

Saat itulah Esselua mengambil gelas Sieg dan berbicara kepadaku.

“Egga sepertinya cukup pandai minum. Jarang sekali menemukan seseorang yang bisa minum sebaik ini di antara orang-orang di sekitar sini.”

“Begitukah? Saya pikir saya hanya minum secara normal.”

Tampaknya Yekaterina dan Gin memang berada di luar jangkauan akal sehat.

Tentu saja, jika alkohol di sini adalah bir, saya tidak akan bisa minum banyak karena merasa kenyang, dan jika itu adalah soju, saya tidak akan bisa meminumnya karena rasanya.

Tapi karena rasanya dan kekuatannya lebih mirip wiski, saya bisa menikmatinya dengan cukup menyenangkan.

Di kehidupanku sebelumnya, aku bahkan tidak bisa mencicipi jenis alkohol mahal seperti itu, jadi aku harus memanfaatkannya semaksimal mungkin sekarang.

“Pokoknya, seperti yang Esselua katakan, ini sudah larut, jadi ayo bangun, Pahlawan. Besok bukan hari libur, lho.”

“Ugh… Ada legenda menyedihkan tentang hari esok…”

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan?”

“Saya tidak percaya pada legenda…”

Aku telah berusaha untuk tetap tenang, tapi aku hanya bisa mengerutkan kening.

Memikirkan bahwa orang mabuk pertama yang kutemui di dunia lain ini akan menjadi pahlawan – dunia ini benar-benar tidak dapat diprediksi.

en𝓾𝐦a.𝒾d

“Dan kamu, ya? Ada apa dengan omong kosong ‘Pahlawan’ ini? Panggil aku Kakak Sieg, sialan.”

“Mengapa saya menggunakan nama hewan peliharaan untuk seorang pria? Berhentilah mengatakan hal-hal menjijikkan dan bangunlah. Apakah sang pahlawan kehilangannya hanya karena satu botol alkohol?”

“Aku baik-baik saja, bajingan…” 

Tentu saja, Sieg jauh dari kata baik-baik saja.

Pada akhirnya, Esselua harus menggunakan sihir untuk mengangkatnya, dan itulah bagaimana kami berhasil meninggalkan restoran, dan berpisah.

“Mengadakan party minum dengan pahlawan di hari pertama. Kamu punya bakat yang cukup besar.”

Segera setelah kami meninggalkan restoran, mau tak mau aku terkejut melihat Radnelbandes bersandar di kereta, tertawa terbahak-bahak saat dia melihat party pahlawan berangkat ke penginapan mereka.

Bagaimana bisa pria ini ada di sini?

“Jangan kaget. Putri Kekaisaran ke-4 menghubungi penginapan dan meminta kereta, jadi saya ikut.”

“Putri Kekaisaran ke-4?” 

“Hm? Maksudku Putri Kekaisaran Esselua. Apakah kamu tidak tahu?”

Dia adalah seorang putri kekaisaran?!

Saya sangat terkejut sehingga saya bahkan tidak dapat berbicara.

Saat kami masuk ke dalam gerbong, Lagnis duduk di sampingku dan menjelaskan.

“Dia disebut putri kekaisaran, tapi kenyataannya, dia sebenarnya tidak punya hak suksesi, jadi itu lebih seperti gelar kehormatan. Itu sebabnya orang-orang bergosip tentang sang pahlawan yang mencoba mendapatkan hak suksesi melalui dia ketika mereka melihat mereka bersama.”

“Lupakan itu sejenak. Jadi, apakah itu berarti Zeke meraba-raba pantat dan payudara seorang putri kekaisaran di seluruh akademi? Bukankah kekaisaran memiliki undang-undang yang melarang penghinaan terhadap keluarga kekaisaran?”

“Tentu saja. Hanya saja haknya sangat sedikit sehingga undang-undang tersebut tidak berlaku baginya. Mereka memanggilnya putri kekaisaran dan memberinya dana yang cukup untuk memenuhi kebutuhannya sepenuhnya, tapi itu saja.”

Itu adalah kenyataan yang tidak bisa kuterima dengan mudah dengan akal sehatku, tapi karena keduanya sepertinya menerima begitu saja, aku tidak mempermasalahkannya lebih jauh.

Sebaliknya, saat aku mendengarkan Lagnis menjelaskan kejadian hari itu kepada Radnelbandes, aku merenungkan percakapanku dengan Siegfried.

Dia tidak sepenuhnya ceroboh, jadi dia tidak mengungkapkan semuanya pada pertemuan pertama kami.

Lagipula, makan malam itu lebih seperti misi pengintaian bagi kami berdua.

Namun satu hal menjadi jelas: dia tidak hidup sembarangan tanpa berpikir apa pun.

en𝓾𝐦a.𝒾d

Siegfried, meski agak tidak sopan, tidaklah bodoh.

Dia dengan jelas menyadari bahwa dunia ini bukanlah dunia fantasi dongeng yang penuh dengan mimpi dan romansa.

Dia melakukan yang terbaik untuk melindungi dirinya sendiri di bawah premis “kesetaraan” yang dijamin oleh akademi.

Dia terus-menerus menjelajahi dan memahami dunia asing ini, mencoba mencari tahu seberapa besar kebebasan yang diberikan kepadanya dalam gelar pahlawan.

Tentu saja, memang benar kalau dia menuruti keinginannya di antara keduanya.

“Meski aku belum bisa memastikannya, sepertinya pahlawan itu bisa dianggap sebagai pahlawan. Berkat Eldmia, mengetahui bahwa kesan pertama hanyalah sebuah tindakan dapat dianggap sebagai pencapaian terbesar dari kunjungan ke kekaisaran ini.”

“Aku merasa seperti aku terus-menerus berhutang budi padamu. Aku harus membalas budimu bagaimanapun juga.”

“Itu hanya sesuatu yang saya temukan secara kebetulan.”

“Seorang talenta yang menyelesaikan hal-hal yang orang lain tidak bisa lakukan bahkan ketika mereka mencobanya, hanya secara kebetulan, adalah seseorang yang harus menjaga hubungan baik dengan kita melalui kompensasi yang pantas, bukan begitu?”

Radnelbandes menjawab dengan tawa yang sangat pelan, mungkin karena saat itu malam hari, dia memang orang terhormat yang berakal sehat.

Dia berada pada level yang berbeda dari orang-orang tidak pengertian yang berpikir bahwa mereka berhak atas sesuatu hanya karena mereka diperlakukan dengan baik.

“Baiklah, kita akan memikirkannya nanti. Penginapan yang diatur Count La Vender untuk kami cukup bagus. Sulit dipercaya mereka menyiapkan tempat seperti itu untuk orang-orang yang hanya tinggal seminggu.”

“Pasti luar biasa bagi Anda untuk mengatakan itu, Master , saya tiba-tiba penasaran. Saya tidak terlalu memperhatikannya sepanjang hari.”

“Saat Anda melihatnya, rasa ingin tahu Anda bisa saja berubah menjadi kecurigaan. Aku bahkan tidak bisa menebak motif tersembunyi apa yang mungkin dimiliki kekaisaran.”

Meskipun aku bertanya-tanya apakah kami benar-benar perlu terlalu khawatir hanya mengenai sebuah rumah, tapi mengingat sambutan yang kami terima di pagi hari dan urusan sang pahlawan, sepertinya itu adalah kecurigaan yang masuk akal.

Yang terpenting, Radnelbandes tidak menganggapku sebagai orang yang suka mempermasalahkan hal apa pun.

Berbeda denganku yang hanya rakyat biasa, dia dan Lagnis memiliki posisi unik di kerajaan.

Jelas sekali bahwa kunjungan ini sangat penting dan serius bagi mereka berdua, meski sepertinya tidak ada hubungannya dengan saya.

“Kenapa itu tidak ada hubungannya denganmu, bodoh?”

“Hah?” 

“Pelayan dan pelayan yang membantu Margrave Levien mengalahkan sang pahlawan dalam duel, meskipun itu hanya latihan. Apa menurutmu itu akan berakhir hanya sebagai peristiwa mengejutkan hari ini?”

“Ha ha. Tentu saja itu tidak mungkin. Rumornya sudah menyebar bahkan di antara para pelayan kami yang sedang membongkar barang di penginapan.”

“Apa?” 

Apakah kekaisaran terhubung ke internet atau semacamnya? Bagaimana ini mungkin?

“Kamu bahkan makan malam dengan sang pahlawan hari ini. Anda mungkin lebih sibuk dari saya selama kami tinggal di kekaisaran.”

Yang bisa kulakukan sebagai tanggapan terhadap Lagnis, yang menjelaskan sambil mendengus, hanyalah duduk diam.

Saya hanya bisa memandang Lagnis dengan ekspresi seperti berang-berang yang menyaksikan penjaga kebun binatang menghancurkan rumah yang baru saja dibangunnya.

◇◇◇◆◇◇◇

Seperti yang dikatakan Radnelbandes, penginapan yang disiapkan Count La Vender sungguh luar biasa.

Rumah itu sudah dipenuhi dengan barang-barang yang sangat mewah, bahkan bagi mata saya yang tidak terlatih.

Rasanya seperti sebuah vila yang tidak terlalu besar, seolah disiapkan untuk menyamai jumlah kami.

Namun, dengan pengaruh alkohol dan fakta mengejutkan yang kudengar dari Lagnis mengaburkan pikiranku, aku tidak punya waktu untuk mengagumi hal-hal seperti itu dan hanya bisa mandi dan tidur.

Sesaat sebelum tertidur, aku berdoa agar tidak terjadi apa-apa, lalu aku tertidur.

Rasanya aku baru tertidur sejenak, namun aku sudah menyambut pagi yang cerah, berjuang untuk bangun.

Tidak ada mabuk. 

Aku hanya tidak mau bangun karena aku tahu kenyataan yang tidak bisa diubah hanya dengan doa akan segera datang.

Setelah sarapan disiapkan oleh para pelayan di penginapan, bersiap-siap ke akademi, dan menaiki kereta bersama Lagnis, kami melewati perjalanan yang terasa seperti perjalanan abadi ke sekolah dan tiba di akademi.

Saat itu, mimpi buruk itu menjadi kenyataan.

“Tuan Eldmia! Jika kamu tidak keberatan, maukah kamu berdiskusi serius tentang ilmu pedang denganku?”

en𝓾𝐦a.𝒾d

“Tuan Egga! Berapa lama Anda berencana untuk tinggal di kekaisaran? Kami akan mengadakan perjamuan kecil di rumah keluarga kami dalam tujuh hari, dan mungkin… Apa? Anda akan berangkat dalam enam hari? Karena ini jamuan makan kecil, akan sangat mudah untuk mengubah jadwalnya! Silakan berkunjung…!”

“Tn. Eldmia! Tolong beri kami bimbingan ilmu pedang!”

Rasanya seperti mencoba mendapatkan pendatang baru yang super untuk aktivitas klub; sejumlah besar siswa melacak setiap gerakan kami dan mencoba melakukan kontak.

Pada awalnya, aku mengira Lagnis akan menderita seperti aku, tetapi yang mengejutkanku, tidak ada satu orang pun yang mendekatinya.

“Kami satu langkah dihapus dari peraturan akademi. Saya seorang Margrave. Anda adalah pelayan Margrave biasa, bahkan jika Anda mengalahkan sang pahlawan. Dengan kata lain, kamu adalah orang biasa yang mudah didekati.”

Lagnis, yang sempat menyelesaikan keraguanku selama kelas Pengantar Sihir, hanya tersenyum nakal seolah menggodaku.

Anda tertawa? 

Apakah ini lucu? 

“Apakah menurutmu ini lucu?”

“Tentu saja. Bagaimana saya tidak tertawa? Margrave Levien dari Itisiel, yang pelayannya juga sangat terampil. Margrave Levien dari Itisiel, yang bahkan bisa menggunakan silent casting. Reputasiku meroket hanya dengan duduk diam, tahu?”

“Saya mengerti mengapa Anda menganggapnya lucu.”

Mendengar itu, aku menyadari bahwa walaupun itu sedikit merepotkan bagiku, itu cukup bermanfaat baginya, jadi mau tak mau aku kehilangan sebagian amarahku.

Namun, pemikiran untuk menanggung hal ini selama enam hari ke depan masih terasa menakutkan, dan keinginanku untuk menangis tetap tidak berubah.

Aku memasang ekspresi muram, dan Lagnis tertawa melihatnya.

Jadi, ketika kelas Pengantar Sihir berakhir dengan keadaan frustrasi…

“Tn. Eldmia! Aku mencintaimu!”

“Maukah kamu mempertimbangkan untuk berkencan denganku dengan alasan pernikahan?”

“Jika Anda datang ke keluarga kami, kami siap mengaturkan gelar ksatria untuk Anda segera…”

Ekspresi Lagnis mulai menjadi sedingin es saat dia menyaksikan kemunculan tiba-tiba kelompok siswi tipe baru.

Kenapa dia menggigit kukunya lagi…?

◇◇◇◆◇◇◇