Chapter 61

◇◇◇◆◇◇◇

Meski sudah kembali ke ibu kota pagi-pagi sekali, party kami berlanjut hingga malam hari.

Sungguh-sungguh. 

Ungkapan “minum sampai pingsan” cocok untuk menggambarkan seberapa besar kami bertahan.

Gaendal tidak tahu kapan harus berhenti, meski mabuk, Gin tidak mabuk, dan Yekaterina memang terlahir sebagai peminum.

Bahkan jika aku menggabungkan kehidupan masa laluku, aku belum pernah melihat orang minum sebaik dia, kecuali Gin yang duduk tepat di sebelahnya.

“Bleeeaargh…”

Untungnya, tidak seperti Gaendal yang muntah-muntah di sana, saya tidak muntah, tetapi sulit untuk menyangkal bahwa dunia berputar, dan saya tidak dapat mengendalikan diri kecuali saya menggerakkan tangan dan kaki saya seolah-olah memanipulasinya.

Ketika saya tidak sengaja tersandung sekali, sebuah lengan kokoh menopang saya.

Saat aku menoleh, ada Yekaterina, tersenyum cerah dengan wajah memerah karena alkohol.

“Ha ha! Berbeda dengan pertarunganmu yang seperti hantu, kamu memiliki sisi manis, Eldmia! Sudah mengejutkan?”

“Rellie… tolong katakan padanya bahwa minum sebanyak itu itu baik. Orang ini tidak mengerti.”

Kecuali kenyataan bahwa aku hampir terjatuh, hanya berhenti karena dia begitu bisa diandalkan, entah bagaimana aku hampir tidak bisa menenangkan diri dengan bantuannya.

Rellie, yang paling sedikit mabuk di antara kelompok itu, dan Gin, yang terlihat baik-baik saja meski paling banyak minum, tertawa melihat kondisi kami dengan semangat yang baik.

“Sungguh… Kasha! Kamu juga mabuk! Kendalikan dirimu!”

“Hah? Tapi aku baik-baik saja?”

“Apa maksudmu baiklah!”

Rellie, yang mendekat memanggil Yekaterina dengan nama panggilan tak dikenal, mungkin karena dia sendiri agak mabuk, menarik Yekaterina menjauh dariku.

Dalam prosesnya, karena dia tidak melepaskan tangan yang menopangku, aku hampir terjatuh, menyebabkan aku dan Yekaterina tertawa terbahak-bahak.

Mengapa itu lucu? 

Aku tidak tahu. 

Yekaterina tertawa, jadi aku pun ikut tertawa.

“Haah. Bagaimanapun. Kerja bagus, semuanya. Kita akan bertemu lagi karena imbalannya, tapi itu bukan alasan untuk menunda ucapan selamat.”

Gaendal, yang sepertinya sudah sadar setelah muntah satu kali, mengatakan ini sambil menyeka air matanya.

“Mm. Itu benar-benar permintaan menyenangkan yang berakhir dengan baik. Mari kita bekerja sama lagi jika kita punya kesempatan, semuanya.”

“Ha ha ha!” 

“Diam! Berhentilah tertawa!”

Pada akhirnya, butuh waktu lebih lama sebelum kami berpisah, tapi kami bisa mengucapkan selamat tinggal dengan senyuman.

“Fiuh. Sekarang saya akhirnya bisa bernapas.”

Jika saya tidak mempunyai pekerjaan, saya akan secara aktif ingin membangun persahabatan dengan mereka, karena mereka adalah orang-orang yang baik.

Berkat itu, langkahku menuju mansion terasa ringan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Sepertinya kamu datang dengan cukup riang.”

Tapi entah kenapa, begitu aku melewati taman, aku harus menjadi Eldmia yang sedang berjongkok.

Itu tidak adil. 

Bukankah aku baru saja kembali setelah selesai bekerja?

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Mengapa saya berakhir dalam situasi di mana saya harus berlutut di depan Cheryl, yang berdiri di sana dengan ujung yang tajam, dan menundukkan kepala seolah-olah saya telah melakukan kejahatan?

“Kudengar kamu kembali ke guild pagi-pagi sekali?”

“Itu benar?” 

“Lalu kenapa kamu masuk sekarang?”

Rasanya seperti dimarahi karena tidak langsung pulang setelah bekerja.

Meski tidak punya alasan untuk menerima perlakuan seperti itu, mau tak mau aku berbicara dengan suara yang menciut.

“Yah… begini… anggota party adalah orang-orang yang sangat baik… dan itu juga untuk membangun persahabatan jangka panjang…”

“Dan?” 

“Itu bukan sekadar party setelahnya… guild memperlakukan kami dengan sangat baik atas kerja keras kami… rasanya agak canggung untuk pergi begitu saja…”

“…Hmm.” 

Setelah jawabanku yang bergumam, alis lobak yang dingin tampak sedikit melembut.

“Kita harus pergi ke ibu kota bersama Lagnis dalam empat hari, jadi istirahatlah dengan baik dan jaga tubuhmu sampai saat itu.”

Meskipun dia jelas-jelas menyuruhku untuk beristirahat, nada bicara Cheryl yang mulia begitu berwibawa hingga terasa seperti duduk di atas bantal berduri.

Serius, kenapa anak ini menggunakan tiga pola bicara berbeda untuk membuat orang tidak nyaman?

Bagaimanapun, Cheryl berdiri dari tempat duduknya dan memasuki mansion seolah menyampaikan pesan itu adalah tujuannya.

Tapi bagaimana dia tahu aku akan datang saat ini dan sedang menunggu di sini?

“……”

Ah, mungkin ada pelayan yang memberitahunya.

Dengan bantuan alkohol, aku dengan sengaja mengabaikan kenyataan dan kembali ke penginapanku, mengatur pakaian dan perlengkapanku, dan berbaring di tempat tidur untuk tidur.

Berkat pemandian yang disediakan oleh guild, yang bahkan mengurus cucian dengan sihir, aku bisa tertidur lelap tanpa khawatir tentang mencuci.

◇◇◇◆◇◇◇

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Setelah itu, waktu berlalu secara mengejutkan tanpa banyak kejadian.

Baru pada hari kedua, hari ini, ada panggilan dari guild agar kami semua berkumpul, tapi itu hanya untuk menerima sisa satu koin emas yang seharusnya kami dapatkan seperti biasa.

“Pasti akan ada hadiah tambahan… tapi sepertinya butuh waktu.”

Saya tidak terlalu penasaran mengapa hal itu memakan waktu begitu lama.

Sudah menjadi pendapat umum kami bahwa jika ada ledakan sebesar itu, pasti akan terlihat dalam beberapa bentuk, jadi jika kita menunggu, imbalannya akan datang dengan sendirinya.

Hasilnya, sejak kami berkumpul setelah beberapa hari, kami hanya menyewa tempat latihan di belakang guild dan melakukan perdebatan persahabatan sebelum berpisah.

Mau tidak mau, Rellie sebagai seorang mage hanya menonton saja, namun ia terlihat sangat menikmatinya.

“Kalau begitu, bisakah kita pergi?”

“Saya menantikan bantuan Anda.”

Berbeda dengan yang lainnya yang telah berpisah, Gin menuju ke distrik petualang bersamaku.

Aku telah meminta mata tajam kurcacinya untuk membantuku mendapatkan pedang baru, dan meskipun percakapan itu muncul tiba-tiba di tengah perdebatan, Gin siap menawarkan bantuan.

Pedang panjang Yances tidak bisa diperbaiki apa pun yang kami coba, jadi pedang itu akhirnya dijual dengan harga besi tua.

“Itu bukanlah pedang yang buruk, tapi itu kurang bagi seseorang yang menggunakan aura. Saya sarankan membeli yang lebih baik, meskipun harganya sedikit lebih mahal.”

“Karena itulah satu-satunya pedang bagus yang pernah kutangani, apakah memang ada bedanya?”

“Nah, hal itu mengesankan dengan caranya sendiri. Tentu saja ada perbedaan. Jika tidak ada, semua kurcaci akan menjadi penipu, bukan? Kekeke.”

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Gin, yang tertawa terbahak-bahak, membawaku ke distrik kurcaci, tempat yang belum pernah aku kunjungi sebelumnya.

Itu cukup besar, dekat dengan tempat tinggal pengrajin kurcaci yang terampil saat melatih manusia magang.

Itu adalah tempat yang sulit untuk dikunjungi dengan santai, karena tempat tersebut tidak hanya berurusan dengan perlengkapan petualangan tetapi juga dengan logam mulia.

Bisa dibilang itu memberi perasaan mirip dengan toko mewah?

Melihat sekeliling, sebagian besar barang yang dipajang tampak mahal tanpa syarat.

Saat kami melewati barang-barang yang dipajang dan memasuki pintu masuk bengkel, seorang kurcaci yang sedang menonton para pekerja magang sambil mengunyah sesuatu seperti buah kering menjadi cerah dan berteriak.

“Hai! Bukan Gin! Sudah lama tidak bertemu! Sekitar 20 tahun?”

Seperti yang diharapkan dari seorang kurcaci, dia berbicara tentang 20 tahun seolah-olah itu adalah 2 minggu.

Tapi fakta bahwa Gin dengan percaya diri datang ke sini berarti dia tahu orang ini telah bekerja di sini selama lebih dari 20 tahun?

Tidak mungkin semua kurcaci mengenal satu sama lain, jadi Gin mungkin secara tidak terduga memiliki jaringan yang luas.

“Apakah sudah lama sekali? Kalau begitu, kurasa aku tidak memberitahumu bahwa aku telah menjadi seorang petualang?”

“Apa? Benar-benar? Sejak kapan?”

“Ini baru beberapa bulan. Aku seorang petualang rank biru sekarang.”

Aku terkejut bersama pengrajin kurcaci itu, karena ini adalah pertama kalinya aku mendengarnya juga.

Apa yang telah dilakukan orang ini hingga bisa berbicara tentang menjadi seorang petualang seolah-olah itu hanya sebuah hobi?

Aku bertanya-tanya apakah semua kurcaci seperti ini, tapi melihat reaksi orang itu, sepertinya tidak demikian.

“Baiklah. Kupikir kamu sudah diam selama beberapa waktu, tapi di usiamu, tiba-tiba menjadi seorang petualang?”

“Cukup menyenangkan melihat banyak hal menarik karenanya. Bagaimanapun. Ambilkan pedang untuk temanku, ya? Sulit menemukan seseorang sebaik kamu dalam membuat pedang yang cocok untuk manusia.”

Pengrajin kurcaci, yang menatapku dengan simpati saat aku terhuyung dari tangan tebal Gin yang menepuk punggungku, tersenyum dan menyapaku.

“Oh? Begitu ya, seorang teman. Saya sangat senang melihat seorang teman lama sehingga saya menjadi kasar. Saya Balkun Dmalli. Panggil saja aku Balkun.”

“Saya Eldmia Egga. Senang bertemu dengan Anda, Tuan Balkun.”

𝐞nu𝗺𝗮.𝐢𝒹

Balkun, yang mulai menatapku dengan penuh minat dari jabat tangan sederhana, tertawa dan berkata pada Gin.

“Kamu membawa teman yang tidak biasa. Dia terlihat muda, tapi sudah berapa lama dia memegang pedang?”

Aku tidak yakin apa sebenarnya yang dia ketahui, tapi Balkun dan Gin hanya terkekeh dan mengelus jenggot mereka tanpa bertukar kata.

Apa itu? Biarkan aku ikut tertawa juga.

“Kamu benar-benar memiliki sesuatu yang membuatmu terlibat dengan orang-orang seperti ini.”

“Aku juga berpikir begitu, jadi aku mencoba melakukan pekerjaan petualang, dan sepertinya itu benar.”

Balkun, yang melakukan percakapan ambigu yang hanya mereka mengerti sementara membuatku bingung, berpikir sejenak dan kemudian pergi ke bengkel.

“Aku tidak meragukanmu, Gin atau Tuan Balkun, tapi percakapan macam apa itu?”

“Tidak mudah untuk menjadi sekuat itu di usiamu, bukan? Hobi teman saya adalah memastikan prajurit yang menjanjikan tidak mati karena senjatanya. Dia baru saja mengukur potensi Anda.”

“Itu hobi yang rumit dan megah.”

“Kekeke. Itulah yang saya katakan.”

Aku tak tega menanyakan tingkat keberhasilan hobi itu, jadi aku hanya diam sejenak di samping Gin yang sudah mengeluarkan pipanya dan mulai merokok.

Setelah beberapa saat, Balkun keluar lagi sambil memegang pedang panjang di satu tangannya.

Berbeda dengan barang yang dipajang di luar, itu adalah pedang sederhana tanpa hiasan apa pun, sampai-sampai aku bertanya-tanya apakah mereka membuat benda seperti itu di sini.

Tapi bukankah panjangnya sama dengan yang biasa saya gunakan?

“Gambarlah. Itu harusnya mirip dengan senjata yang biasa kamu gunakan.”

“Ya ampun? Bagaimana kamu bisa tahu?”

“Saya sudah melakukan ini selama bertahun-tahun, jika saya tidak tahu sebanyak ini, saya akan menjadi orang bodoh, bukan kurcaci.”

Berbeda dengan dia yang tertawa kecil, mau tak mau aku merasa takjub seolah-olah aku baru saja melihat semacam sihir.

Apakah ini kekuatan pengalaman?

“Jika tidak ada yang lain, ini kokoh. Saya akan mengambil satu koin emas saja.”

Saat aku mengeluarkan koin emas dari sakuku dan menyerahkannya padanya tanpa ragu sedikit pun, Balkun, yang agak terkejut, bertanya balik.

“Apakah kamu tidak menawar?” 

“Saya bukan orang yang tidak sopan yang akan menawar barang yang diserahkan langsung oleh kurcaci.”

“Hohoho! Sungguh orang yang menarik! Aku menyukaimu!”

Kurcaci memiliki kebiasaan yang menarik.

Saat menjual barang kepada orang lain, mereka tidak pernah menyerahkan barang yang tidak mereka buat sendiri secara langsung.

Jika mereka sedikit tidak puas dengan kualitasnya, mereka tidak akan menyerahkannya secara langsung.

Mereka hanya memajangnya untuk diambil orang.

Tapi bisa membeli pedang yang diserahkan langsung oleh kurcaci seharga satu koin emas?

Saya berani mengatakan bahwa di antara senjata satu koin emas di luar sana, tidak ada satu pun yang memiliki kualitas yang akan diserahkan secara langsung oleh kurcaci.

Ini adalah pembelian yang sangat murah, melebihi apa yang bisa dijelaskan dengan diskon teman, jadi mengapa saya ragu?

Lagipula, alasanku menghemat uang adalah untuk mengamankan keselamatanku dengan mendapatkan perlengkapan yang bagus.

◇◇◇◆◇◇◇