Chapter 54

◇◇◇◆◇◇◇

Gaendal dan aku terbangun dari tidur kami sekitar waktu matahari terbenam mulai.

Seperti biasa, kami bangun sambil mencium aroma harum rebusan, namun karena sudah jelas akan merepotkan jika tiba-tiba merasa perlu ke kamar mandi, kami memutuskan untuk bergerak setelah sedikit meregangkan tubuh.

“Ada kelompok yang rutin membeli perbekalan dari desa.”

Anehnya, saat kami tertidur, Yekaterina dan Rellie sudah pergi ke desa terdekat dan selesai mengumpulkan informasi sebelum kembali.

Karena aku takjub melihat anggota party yang aktif bergerak, penjelasan mereka berlanjut.

Dibutuhkan setidaknya 20 menit untuk menunggang kuda dengan santai ke desa, dan mereka biasanya berkunjung setiap minggu, dan kunjungan berikutnya akan segera tiba.

Karena tidak ada kuda di sekitar dungeon ketika Gaendal memeriksanya, kami menyimpulkan bahwa meskipun orang-orang itu bergerak, mereka hanya berjalan kaki.

“Biasanya, 6 atau 7 dari mereka turun berkelompok dan menghabiskan setengah hari di kedai setiap kali sebelum kembali.”

Tidak diragukan lagi, ini adalah sesi manajemen stres yang direncanakan secara menyeluruh.

Aku tidak tahu apakah itu berasal dari iblis atau ada orang lain yang berperan sebagai otak, tapi berkat itu, tingkat kewaspadaanku terhadap mereka sedikit meningkat.

Namun, jika waktunya tepat, ini adalah kesempatan untuk mengurangi setengah dari mereka, termasuk penjaga yang sedang bertugas, jadi kami memberikan tepuk tangan meriah kepada dua orang yang telah mengumpulkan informasi.

Bangun dan mendapati kesulitan permintaan menurun drastis! Tim yang luar biasa.

“Mereka pasti tidak akan kembali sampai besok pagi apapun yang terjadi, jadi jika ada tanda-tanda mendekat, kamu bisa berjaga-jaga dan mengamatinya untuk saat ini. Ini mungkin melelahkan, tapi akan lebih baik jika berjaga-jaga secara bergiliran dengan interval 3 jam.”

“Tidakkah kalian berdua akan berjaga setidaknya dalam interval 4 jam? Jangan khawatir.”

Tersentuh oleh kebaikan Gin yang menawarkan jubahnya kepadaku, yang bergerak tanpa jubah karena aku akan berada di sebelah api unggun, Gaendal dan aku menuju ke dungeon yang ditinggalkan tanpa penundaan.

Tidak peduli berapa banyak cahaya bulan dan bintang yang ada, kegelapan yang menyelimuti hutan pada malam hari cukup dalam sehingga mustahil untuk diabaikan.

Meskipun penglihatan malamku cukup bagus karena tinggal di kabin hutan, masalahnya adalah Gaendal memiliki penglihatan malam yang buruk, jadi kami mempercepat langkah kami sebisa mungkin.

Rencana kepanduan sangat sederhana.

Berjongkoklah dan amati situasinya.

Tidak peduli seberapa besar mereka berpura-pura menjadi anggota guild, jelas bahwa mereka akan mengerjakan aktivitas utama mereka.

Jadi jika mereka mengambil tindakan terpisah di luar dungeon , itu akan terjadi pada larut malam atau dini hari.

Bahkan jika tidak ada aktivitas eksternal sama sekali, kita dapat menyimpulkan bahwa mereka sedang melakukan kejahatan di dalam dungeon , dan itu sudah cukup.

Saya berspekulasi bahwa kunjungan ke desa untuk mendapatkan perbekalan pasti akan dilakukan dari sekitar tengah hari hingga sebelum matahari benar-benar terbenam.

Mereka menghabiskan sebagian besar hari mereka di dalam dungeon .

Itupun mereka hanya keluar untuk tugas jaga.

e𝓷𝓾m𝗮.𝒾𝓭

Kami akan segera mengetahuinya, tapi jika tidak ada aktivitas eksternal lainnya, itu akan baik-baik saja.

Sekalipun ada, itu akan terbatas, tetapi jika mereka terus beroperasi di bawah tekanan tanpa cahaya selama beberapa bulan, mereka pasti akan kelelahan mental.

Gagasan untuk mengirim mereka ke kedai desa selama hampir setengah hari untuk manajemen stres sudah terpikir oleh mereka, jadi tidak mungkin mereka mengabaikan fakta itu.

Jelas sekali mereka bermaksud membiarkan mereka berjemur di bawah sinar matahari sebanyak mungkin dalam jam operasional kedai sebelum kembali dan membiarkan mereka beristirahat dengan baik selama sekitar satu hari.

“Memang. Manajemen stres. Aku belum memikirkan hal itu.”

“Bagi kami, meskipun kami melakukan aktivitas dungeon jangka panjang, sulit untuk melebihi 2 minggu. Mereka berada dalam posisi bersembunyi, jadi ini adalah situasi yang penting bagi mereka.”

Meskipun saya tidak tahu secara spesifik sudah berapa lama hal ini berlangsung, mereka mengatakan setidaknya sudah beberapa bulan sejak mereka mulai mengunjungi desa tersebut, jadi kecuali mereka mengaturnya dengan cara seperti itu, mereka pasti akan menjadi sangat sensitif dan menimbulkan masalah di antara mereka sendiri. .

Seperti yang dikatakan Gaendal, fakta bahwa personel penjaga pun tidak terlihat kendor semakin memperkuat pendapat saya, karena itu adalah bukti bahwa manajemen setidaknya tidak ceroboh.

“Kamu benar-benar ahli dalam berbagai aspek ketika berurusan dengan orang lain. Saya terkejut Anda bisa berpikir sejauh itu.”

“Ternyata seperti itu.”

“Tapi sepertinya ini bukan tebakan sederhana yang bisa dibuat secara kebetulan…”

Di akhir percakapan yang membuatku merasakan déjà vu yang kuat, kami berlari sekitar sepuluh menit dan tiba di titik observasi aman yang telah diperiksa Gaendal.

Kupikir pintu masuknya juga akan menyerupai struktur kuil yang disebutkan Gin, tapi di luar dugaan, pintu masuknya berbentuk gua dengan tanah dan rumput yang terjalin sembarangan.

Bagaimanapun, struktur dungeons di dunia ini adalah sesuatu yang kamu pikir kamu tahu tapi kamu tidak tahu.

“Kalau begitu, aku akan pergi dan memeriksa apakah ada jejak yang terlihat sebelum hari menjadi gelap.”

“Aku mengandalkanmu.” 

Tanpa menanyakan jejak apa yang kucari, aku dengan tekun dan diam-diam namun sigap berkeliling di sekitar untuk membalas kepercayaan kuat Gaendal.

Hal pertama yang saya coba temukan adalah sederhana.

Keadaan tumbuhan obat atau tanaman merambat yang dapat digunakan sebagai bahan, serta kayu sebagai bahan bakar yang kemungkinan besar akan mereka kumpulkan selama tinggal di sana dalam jangka waktu lama.

Jejak-jejak keberadaan manusia.

Di kehidupanku sebelumnya, aku bahkan tidak tahu huruf pertama dari kelangsungan hidup, tapi setelah tumbuh dewasa menerima perawatan intensif dari Asirye, diriku saat ini menjadi pelacak terampil yang bisa melacak jejak sampai batas tertentu bahkan di malam hari tanpa bantuan roh. , yang berspesialisasi dalam hutan.

e𝓷𝓾m𝗮.𝒾𝓭

Bagiku yang sudah menguasai teknik elf dengan tubuh manusia, hutan tidak ada bedanya dengan halaman depan.

Kalau dipikir-pikir, saya mungkin cukup luar biasa.

◇◇◇◆◇◇◇

Investigasi berlanjut selama sekitar 20 menit bahkan setelah matahari terbenam dan kegelapan telah menyelimuti hutan.

Selama waktu itu, tidak ada pergerakan dari dungeon .

Hanya terdengar samar-samar suara para penjaga yang berbincang untuk mengatasi kebosanan.

Dan ketika saya kembali ke titik observasi, saya harus melaporkan hasil yang kurang memuaskan kepada Gaendal.

“Bajingan-bajingan itu belum menyentuh apa pun di sekitar mereka.”

“Tidak ada apa-apa?” 

“Tidak ada sama sekali.” 

Mereka belum menyentuh apa pun, hingga sulit dipercaya.

Bahkan barang-barang yang bisa dijadikan bahan bakar jumlahnya terlalu banyak dibandingkan selama mereka tinggal di sana.

Dilihat dari kurangnya jejak penebangan pohon, mereka bahkan tidak mengandalkan penebangan untuk menebusnya.

“Masalahnya adalah mereka mempunyai banyak uang sehingga mereka tidak merasa terbebani untuk mendapatkan sebagian besar kebutuhan sehari-hari, termasuk bahan bakar, dari desa, dan juga masalah karena mereka bahkan tidak berusaha untuk mempersiapkan diri menghadapi kasus-kasus di mana mereka tidak punya uang. persediaan habis.”

Mereka jelas bersembunyi dari pandangan orang lain.

Itu berarti mereka tidak punya cara untuk mendapatkan dana dari luar, dan mereka telah bertahan selama beberapa bulan seolah-olah mereka adalah anggota guild yang dengan rajin menjaga dungeon tanpa melakukan pencurian karena takut ketahuan.

“Apakah ini berarti iblis mendukung mereka secara finansial sambil merencanakan sesuatu di dalam, atau ada kekuatan ketiga yang memberikan dukungan finansial?”

Rasa dingin yang hebat menjalar ke tulang punggungku.

“Gaendal, apakah kamu pernah melihat setan?”

“Sekali saja. Saat saya menerima permintaan tim pengintai di medan perang, saya melihatnya secara tidak langsung.”

Mengelus dagunya sambil mengenang sebentar, lanjut Gaendal.

“Bahkan pasukan Raja Iblis mempunyai prajurit reguler. Tapi taktik dasar mereka adalah prajurit biasa menerobos lapisan debu yang terbuat dari perisai menara dengan tubuh mereka, betapa kuatnya mereka. Tentu saja, jika itu adalah iblis dengan level itu, kita juga bisa menanganinya tanpa banyak kesulitan, kecuali mereka menggunakan sihir. Namun…”

“Masalahnya adalah iblis yang dikerahkan ke tempat seperti ini tidak akan berada pada level prajurit biasa.”

“Itu benar. Bahkan menurut standar kami, itu bukanlah tugas yang bisa dipercayakan kepada tentara biasa.”

Ya. 

Setidaknya mereka akan memasukkan pasukan khusus.

Mengikuti ekspresi serius Gaendal, aku juga memasang wajah muram, tapi di dalam hati, aku bersorak. Tetap saja, kemungkinan mereka mengetahui sesuatu telah meningkat.

Yang terpenting, bukan hanya kerajaan yang melancarkan perang, tetapi para iblis juga demikian.

Selama beberapa tahun sekarang. 

Menyebarkan iblis yang sangat kuat untuk misi rahasia seperti yang dibayangkan Gaendal sekarang, akan membuang-buang bakat.

Cara yang tepat untuk memanfaatkannya adalah dengan mengerahkannya di medan perang untuk menghancurkan sebanyak mungkin tentara kerajaan.

Paling-paling, akan ada satu iblis yang mampu mengalahkan 20 orang itu sendirian, atau satu unit iblis tingkat regu.

Selain itu, mungkin ada satu kepala lagi yang mengatur langsung rencana tersebut.

Saya yakin dapat mengatakan bahwa meskipun itu agak tidak masuk akal, saya bisa menang melawan level itu sendirian.

“Mereka mengatakan bahwa ketika orang menghadapi situasi yang tidak diketahui, mereka cenderung memiliki pikiran negatif dibandingkan pikiran positif.”

“Hm?”

“Ini seperti ketika seorang anak yang pergi bermain di pagi hari tidak kembali hingga larut malam, daripada berpikir bahwa anak tersebut mungkin pergi bermain di rumah temannya, makan malam di sana, dan pulang agak larut, pikiran pertama adalah khawatir jika sesuatu terjadi pada mereka.”

“…Dengan kata lain, pikiran kita mungkin terlalu negatif juga.”

Sejujurnya, saya pikir itu akan dianggap sepenuhnya tiba-tiba, tetapi Gaendal ternyata adalah seorang pemikir yang sangat mendalam.

Berkat itu, aku bisa menyampaikan pikiranku kepadanya tanpa ragu-ragu.

“Ya. Biarpun mereka iblis, mereka pada dasarnya adalah ras yang membentuk suatu bangsa, dan mereka belum mampu mengalahkan kita dalam perang yang telah berlangsung selama beberapa tahun, jadi mereka adalah makhluk hidup yang mirip, bukan? Jika mereka adalah iblis yang benar-benar kuat, mereka akan terlalu sibuk dikerahkan di medan perang untuk membuat garis depan sedikit diuntungkan. Paling buruk, mereka yang ada di sini adalah unit khusus yang terdiri dari sekitar lima atau enam anggota… skalanya kurang dari sepuluh orang. Saya pikir itu adalah penilaian yang paling masuk akal untuk saat ini.”

Kalau dipikir-pikir, kemungkinan satu individu cukup kuat untuk menghancurkan 20 orang, seperti yang kuduga sebelumnya, juga sangat rendah.

e𝓷𝓾m𝗮.𝒾𝓭

Itu tidak efisien. 

Mereka yang bisa menyembelih 5-6 orang relatif lebih umum dibandingkan mereka yang bisa menyembelih 20 orang.

Jika itu cukup, wajar jika menggunakannya dengan cara ini.

“Sebaliknya, menurutku kita bisa berasumsi bahwa ada struktur di mana mereka bisa berkomunikasi langsung dengan pasukan Raja Iblis atau menerima dukungan material dalam bentuk yang tidak kita ketahui.”

“Hmm… Kamu benar. Saya takut dengan kenyataan bahwa mereka adalah setan. Aku sangat senang kamu ikut denganku.”

Wajah cerah Gaendal semakin meningkatkan kepercayaanku padanya.

Seorang pemimpin yang tidak menganggap enteng pendapat seseorang yang jelas-jelas lebih muda darinya.

Jika permintaan ini berhasil, Engrim benar-benar bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.

Artinya, perhatiannya terhadap orang lain adalah tulus.

◇◇◇◆◇◇◇