Chapter 50

◇◇◇◆◇◇◇

Saat suasana guild berangsur-angsur menjadi matang dan melonjak ke tingkat perjamuan, percakapan kami pun berakhir.

Bagi para petualang yang cenderung kesulitan dengan biaya hidup, acara diskon seperti itu adalah kesempatan langka untuk makan dan minum tanpa khawatir, sehingga keributan di sekitarnya semakin meningkat.

Itu mencapai titik di mana mustahil untuk mendengar, bahkan jika seseorang bermaksud mendengarkan dengan seksama.

“Itulah kira-kira isi yang ingin disampaikan. Semakin tidak terlihat, semakin baik, jadi sebaiknya Anda berkumpul sebelum jam 6.”

Saat Engrim melihat sekeliling, setelah menyelesaikan apa yang harus dia lakukan dan bersiap untuk berdiri, kami, tanpa ada yang memimpin, melirik ke arahnya dengan penuh kebingungan.

Dia telah menghilangkan bagian terpentingnya, bukan?

“Bagaimana dengan perintah pembungkaman?”

Mendengar kata-kata Rellie, kami mengangguk, dan Engrim tersenyum.

“Tidak ada hal seperti itu.”

“Permisi?” 

“Sudah cukup bagi kami bahwa Anda berasumsi bahwa perintah pembungkaman akan diberlakukan. Selain itu, kami tidak mampu mengeluarkan perintah pembungkaman permanen yang membatasi pidato yang hanya terkait dengan permintaan tersebut.”

Apakah itu juga sebuah ujian?

Keempat prajurit itu tersenyum lelah, dan Rellie mendecakkan lidahnya, sepertinya tidak puas.

“Ha ha! Rellie berharap untuk mempelajari perintah lelucon itu secara ekstensif, karena ini adalah sihir yang sangat canggih! Sayang sekali!”

“Rasanya benar-benar rugi”

Kata Yekaterina sambil mengetuk bagian belakang kursi Rellie.

Dan hanya dengan cara itulah kita dapat memahami mengapa mereka bereaksi seperti itu.

Meskipun kami tidak tahu apakah semua penyihir seperti itu, semangat ingin tahu Rellie tentu saja tampak luar biasa.

“Kalau begitu sampai jumpa di Gerbang Utara besok. Kami akan mengurus transportasinya, jadi harap berkemas sebagaimana mestinya.”

Menjanjikan layanan khusus termasuk transportasi sewa, Engrim berdiri dari tempat duduknya.

Meskipun dia mengatakan tidak ada masalah untuk tinggal dan minum lebih banyak, kami juga perlu melakukan persiapan sendiri, jadi kami memutuskan untuk berpisah di sana.

Dengan demikian, pertemuan itu berakhir karena semua orang kecuali Rellie dan Yekaterina, yang biasa pindah sebagai bagian dari party yang sama, berangkat secara terpisah ke penginapan masing-masing.

Hebatnya, penginapan kami tidak tumpang tindih, jadi saya bisa kembali ke perkebunan Ogatorf tanpa banyak kesulitan, dan perlu mengambil jalan memutar.

en𝘂𝓶a.𝐢d

Saat kegelapan turun dan aku melewati perkebunan dan taman yang tenang untuk menuju ke penginapanku, tiba-tiba perasaan kehadiran seseorang menghentikan langkahku.

“Kamu terlambat.” 

Karena saya selalu siap, saya tidak memerlukan tindakan pencegahan tambahan apa pun.

Itu sebabnya aku benar-benar bingung dengan suara Cheryl, yang menghancurkan rencana besarku untuk mandi dan tidur segera setelah aku kembali.

“Apakah kamu menunggu selama ini?”

Rasanya sudah hampir jam 8, tapi aku tidak tahu sudah berapa jam Cheryl menunggu, duduk di bangku taman, menatapku.

“Kenapa kamu sangat terlambat?”

“Ada keadaan guild yang terkait dengan penerimaan rincian permintaan, jadi kami bertemu sejak malam dan seterusnya. Sebelumnya, seperti yang Anda tahu, saya jarang melakukan percakapan dengan Lagnys.”

Itu adalah hari biasa, tapi anehnya terasa panjang.

Merasakan gelombang kelelahan yang tiba-tiba, aku duduk di sampingnya.

Setelah menatap sebentar ke ruang kosong, Cheryl berbicara.

“Permintaan itu. Menurut Anda, berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Sekitar 3 hari, kira-kira? Menjaga kerahasiaan memang penting, tapi tampaknya tidak terlalu sulit. Orang lain yang terlibat juga tampak mampu. Sepertinya kita akan pergi dan kembali dengan lancar.”

“…Jadi begitu.” 

Menjawab dengan singkat, Cheryl membersihkan debu dan berdiri.

Seolah-olah dia hanya menunggu untuk mendengar kata-kata itu, dia dengan tenang menghilang ke dalam perkebunan, membuatku tidak bisa berkata-kata melihat sikapnya yang acuh tak acuh.

“Dia sangat keren.”

Jika dia terlahir sebagai laki-laki, dia pasti akan menjadi pria yang sangat keren.

◇◇◇◆◇◇◇

Bagaimanapun juga, berkat kepergian Cheryl yang lebih awal, rencanaku untuk tidur malam yang nyenyak berjalan tanpa gangguan besar.

Alhasil, meski bangun jam 5 pagi, saya merasa sangat segar.

Setelah segera mencuci dan bersiap, saya mengumpulkan perlengkapan perjalanan saya dan meninggalkan perkebunan.

Tidak ada satupun pelayan yang bereaksi saat aku mengemasi perlengkapan petualang dan pergi.

Kali ini juga, mereka hanya menyapaku dengan santai, mungkin berasumsi aku hanya akan menaikkan rank untuk menyamai Cheryl.

Lingkungan kerja yang luar biasa.

Bahkan pada jam segini, selalu ada pedagang yang menjual makanan kepada para petualang, jadi aku bisa dengan mudah membeli dendeng dan roti sarapan dalam perjalanan menuju Gerbang Utara.

Saat saya mengunyah baguette besar itu, berjalan dengan santai, saya tiba-tiba merasakan getaran nostalgia mengingat saat-saat saya biasa berjalan-jalan di sekitar Ogwen di pagi hari.

Belum genap dua tahun, tapi sudah terasa seperti sepuluh tahun.

“Kamu datang cukup awal, Eldmia. Kamu adalah kawan yang masih sangat muda, dan punya kesadaran akan waktu yang baik.”

Tersesat dalam rasa bangga yang aneh itu, saya tiba di Gerbang Utara dan menemukan Ginh duduk sendirian sambil merokok.

Benar-benar layaknya seorang kurcaci, dia dengan ceroboh menyandarkan kapak perangnya ke dinding luar dan meletakkan barang-barangnya di tanah untuk diduduki.

“Kupikir aku datang lebih awal, tapi kapan kamu sampai di sini? Apakah kamu begitu bersemangat untuk membelah tengkorak pemuja setan sehingga kamu begadang semalaman?”

“Kekekeke. Aku agak terlalu tua untuk gusar karena hal seperti itu. Saya mungkin baru tiba sekitar 10 menit sebelum Anda.”

Dibutuhkan sekitar 10 menit untuk sampai ke sini dari perkebunan, dan mengingat betapa santainya saya berjalan, waktu itu pasti baru lewat 30 menit.

Dia adalah orang yang sangat rajin.

Meski begitu, dia mungkin tidak hanya duduk diam selama 30 menit itu, jadi setelah meletakkan barang-barangku di sebelahnya, aku mengeluarkan sekantong bubuk kopi dari tasku dan mendekati pos penjagaan di mana penjaga gerbang ditempatkan.

Mengetuk kusen pintu, dua penjaga yang tampaknya baru saja memulai giliran kerja mereka mengalihkan pandangan mengantuk mereka ke arahku.

“Bekerja keras pagi ini!”

“Hah. Kamu juga bekerja keras sepagi ini. Perlu melalui pemeriksaan?”

“Saya ingin meminta hal itu setelah teman saya berkumpul, jika Anda tidak keberatan. Sebenarnya, saya bertanya-tanya apakah saya bisa meminjam api untuk berbagi kopi hangat?”

“Kopi? Kami bahkan dapat menyediakan air panas!”

en𝘂𝓶a.𝐢d

“Ah, penjaga kota memang memiliki hati yang baik.”

Saat aku menyerahkan kantong itu sambil tertawa kecil, senyum merekah di wajah kedua penjaga itu.

Bagi masyarakat awam, meski hanya berupa bubuk kopi yang diseduh dengan air mendidih – minuman stimulan yang pahit – itu adalah kenikmatan kecil bagi mereka yang kekurangan minuman dan hiburan.

Para penjaga cukup berhati-hati untuk mengembalikan kantong tersebut setelah menggunakan ampas kopi, meskipun menerimanya apa adanya.

Saya menuangkan kopi panas ke dalam cangkir yang mereka pinjamkan kepada saya dan kembali ke luar.

“Itulah cara orang yang bangun pagi untuk minum kopi.”

Ginh yang menerima hadiah kopi tak terduga itu melebarkan matanya kegirangan.

“Ha! Anda benar-benar memiliki sopan santun untuk usia Anda. Kebanyakan petualang di atas dua puluh tahun cukup berduri, lho!”

“Itu semua hanyalah hikmah hidup, bukan?”

“Kekekeke! Itu benar! Pada akhirnya, kebijaksanaan hidup adalah menjalani hidup dengan lancar tanpa ada sisi kasar!”

Mengejutkan mendengar kata-kata seperti itu dari seorang kurcaci, yang dikabarkan cukup kasar.

Sama seperti para elf yang menjadi petualang mempunyai alasannya masing-masing, para petualang kurcaci kemungkinan besar juga mempunyai keadaannya sendiri.

Pokoknya berkat kopinya kita bisa ngobrol dengan nyaman dan menunggu teman kita yang lain dalam suasana yang lebih santai.

“Wow. Dunia. Aroma kopi tercium pagi-pagi begini? Apakah para penjaga membagikannya?”

Sekitar pukul 05.50 ketika Rellie dan Yekaterina tiba.

Bertentangan dengan penampilan, di mana Yekaterina tampak bersemangat dan Rellie seharusnya mengantuk, mereka muncul sebaliknya, menyebabkan saya dan Ginh tertawa terbahak-bahak.

“Yekaterina. Buka matamu sedikit. Apakah kamu begadang semalaman atau semacamnya?”

“Uh. Bangun pagi selalu sulit.”

Pada akhirnya, kami meminta bantuan penjaga sekali lagi untuk menjaga keduanya tetap waspada.

en𝘂𝓶a.𝐢d

Untungnya, para penjaga menyambut kami dengan hangat seperti teman lama, dan saat para wanita tersebut menghabiskan kopi mereka, Gaendal muncul.

“Hmm? Suasananya cukup nyaman pagi ini.”

Saat Gaendal dengan terampil memimpin lima kuda sendirian, kami sempat merasa bingung dengan penampilannya sebelum secara bersamaan memahaminya.

“Yah, kalau tidak, itu pasti akan terlalu mencolok.”

“Agak meyakinkan untuk membentuk sebuah party dengan orang-orang yang mengerti tanpa perlu menjelaskan semuanya.”

Sebagai Master Persekutuan, sulit baginya untuk datang secara langsung, tetapi meminta staf Persekutuan membawa kuda-kudanya juga akan menarik perhatian para petualang yang mereka pinjamkan tunggangan tersebut.

Anehnya, kami gagal memperhatikan detail ini kemarin.

“Saya baru menyadarinya setelah kembali ke penginapan saya. Nah, sejak saya menyadarinya, saya pergi memberi tahu mereka dan menerima sendiri kudanya.”

Sinar matahari yang terpantul dari kepala Gaendal yang teliti hampir tampak seperti lingkaran cahaya.

“Ini adalah awal yang baik. Kami melihat ada kekeliruan, minum kopi agar pikiran kami tetap jernih, apa lagi yang bisa Anda minta agar permintaan dapat dimulai dengan lancar?”

“Hah. Untuk permintaan paling serius yang telah kami ambil sejauh ini untuk mendapatkan awal yang sempurna, itu agak ironis, bukan?”

Sejujurnya, cukup mengejutkan melihat Yekaterina, tampil sebagai pejuang barbar, menyeruput kopi dan berkomentar tentang ironi.

Mungkinkah dia sebenarnya seorang pejuang yang beradab?

◇◇◇◆◇◇◇