Chapter 48

◇◇◇◆◇◇◇

“Rekan saya telah menyaksikannya sendiri. Dia mengatakan bahwa dalam sekejap mata, saat bilahnya berkilat, kepala musuh terpenggal. Dia sangat memuji keterampilan luar biasamu hingga dia kehabisan napas.”

“Sepertinya kita akan melihat kenyataan dibalik rumor yang beredar selama permintaan ini. Aku mempunyai harapan yang tinggi padamu.”

Pada awalnya, aku pikir mereka hanya melebih-lebihkan ketika mereka memanggilku Lightblade karena simpati, tapi reaksi mereka benar-benar tampak tulus tidak peduli bagaimana aku melihatnya.

Aku sangat bingung sehingga aku ingin bertanya apa yang mereka bicarakan, tapi dalam situasi ini, itu akan menjadi pertanyaan yang memalukan, jadi aku memutuskan untuk membiarkannya saja.

Meskipun Lightblade bukanlah nama yang buruk, saya tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa itu adalah nama panggilan yang canggung.

Bagi mereka yang mendeskripsikan ilmu pedangku yang agak cepat seperti itu membuat wajahku terbakar.

Berbeda denganku, yang sedang memikirkan sentimen remeh seperti itu dan pertanyaan mengapa aku sendiri yang tidak mengetahui nama panggilanku sendiri dalam situasi ini, Yekaterina, yang tidak perlu memikirkan keraguan seperti itu, menatapku dengan mata penasaran dan bertanya:

“Apa yang kamu lakukan hingga pedangmu bersinar seperti itu?”

“Itu mungkin hanya memantulkan cahaya.”

“Eh, apakah ini rahasia dagang? Kalau begitu, mau bagaimana lagi, kurasa.”

Terlepas dari tanggapanku yang tulus, Yekaterina sepertinya salah paham dan mengangkat bahu dengan ekspresi kecewa.

Yang lain juga tidak repot-repot menanyakan pertanyaan lebih lanjut.

Benar. 

Akan lebih baik daripada saya kesulitan menjelaskan sesuatu yang saya sendiri tidak mengerti, jadi saya memutuskan untuk melihat ke arah Engrim saja.

“Alasan aku secara khusus mengumpulkan kalian semua adalah sederhana. Karena ini adalah permintaan yang dimaksudkan untuk dirahasiakan, Anda kurang menarik perhatian ketika tiba-tiba berkumpul dan memindahkannya bermanfaat. Anda semua direkrut karena memiliki kemampuan yang sesuai dengan permintaan. Sebagai semacam tim impian yang dibentuk dengan mengumpulkan pendapat tidak hanya dari saya sendiri tetapi juga anggota utama guild, saya rasa kita tidak perlu khawatir untuk menyelesaikan permintaan tersebut.”

“Jika party itu sendiri tidak menjadi perhatian, lalu apa lagi?”

Ginh secara akurat menunjukkan inti permasalahannya, dan Engrim mengangguk sebagai jawaban.

“Ya. Hanya satu kekhawatiran – menjaga kerahasiaan.”

“Sejujurnya, kami bukanlah amatiran di sini. Apakah kamu tidak terlalu khawatir, Guildmaster?”

Berbeda dengan orang lain yang tertawa terbahak-bahak bersama Gaendal, saya merasa mengerti mengapa Engrim mencoba merekrut Cheryl dan saya sebagai kandidat yang cocok setelah permintaan pencuri.

Sejujurnya, grup ini sendiri mungkin dapat memenuhi sebagian besar permintaan reguler.

e𝓷uma.𝐢d

“Dia tidak khawatir kerahasiaan di antara kita akan dilanggar.”

Tatapan semua orang selain Engrim terfokus padaku.

Ini akan menjadi situasi yang canggung jika aku salah paham, tapi menilai dari reaksi Engrim, sepertinya bukan itu masalahnya.

“Itu karena kita mungkin perlu membunuh lebih banyak orang daripada membunuh monster. Dia khawatir akan meninggalkan orang yang selamat.”

“……Benar.” 

“Tunggu, tunggu. Tapi karena ini adalah permintaan dari Guildmaster, aku tidak mempertanyakannya! Tapi kita sedang berhadapan dengan penjahat, kan?”

“Tentu saja. Target kami adalah pemuja setan.”

Engrim menyatakannya dengan tenang dan tanpa basa-basi, tapi isinya sama sekali tidak ringan.

Meskipun orang lain mungkin merasakan hal yang berbeda, bagi saya, ini adalah hal yang sangat penting – salah satu hal paling signifikan yang pernah saya temui.

Pemuja setan. 

Dalam perang selama bertahun-tahun melawan pasukan Raja Iblis, istilah itu hanya berarti satu hal: pengkhianatan.

Mereka pernah bersekutu dengan pasukan Raja Iblis atau para iblis di masa lalu, menjual seluruh negara, jadi jika ada bukti, mereka akan langsung dieksekusi.

Tapi bagian itu tidak terlalu penting bagiku.

“Apakah setan benar-benar terlihat?”

Sudah hampir 7 tahun sejak terakhir kali saya berkesempatan bertemu langsung dengan iblis.

“Berdasarkan situasinya, kami berasumsi iblis yang terkait dengan pasukan Raja Iblis terlibat.”

“Tapi meski begitu, apakah memang perlu ditangani secara diam-diam, sampai-sampai harus melenyapkannya seperti ini? Bukankah lebih baik memanggil militer saja?”

Pernyataan Yekaterina masuk akal dan sangat masuk akal.

Sulit untuk memikirkan alasan mengapa para petualang harus secara diam-diam menangani sesuatu yang dianggap sebagai tindakan pengkhianatan, daripada keterlibatan militer.

e𝓷uma.𝐢d

Namun, aku dapat dengan mudah menduga bahwa ini mirip dalam konteksnya dengan para pahlawan yang melawan Raja Iblis.

“Fakta bahwa setan telah menyusup ke dalam negeri selama perang yang panjang ini sudah berdampak buruk pada moral masyarakat. Permintaan ini datang langsung dari keluarga kerajaan.”

Pembunuhan. 

Tentu saja, bukan jenis pembunuhan di mana seseorang membunuh secara diam-diam sendirian tanpa diketahui siapa pun, tetapi dalam arti menyerang dan melenyapkan target dengan cepat sebelum tanda-tanda eksternal muncul.

Seperti kata pepatah, jika Anda tidak tertangkap, itu adalah pembunuhan.

“Jadi militer akan menarik terlalu banyak perhatian.”

“Entah bagaimana, aku merasa komposisi tim sangat condong ke arah penyerangan…”

Anehnya, tidak ada seorang pun yang terkejut dengan kenyataan bahwa permintaan tersebut datang langsung dari keluarga kerajaan.

Penjelasan mengenai “moral masyarakat” saja sudah cukup bagi mereka untuk memahami betapa perang berkepanjangan telah menggerogoti negara ini.

Faktanya, untuk negara yang telah berperang selama hampir 7 tahun, bagi saya negara tersebut tampak sangat utuh.

Namun bagi mereka yang menjalani kehidupan biasa, hal itu mungkin tidak terjadi.

“Jika kita berasumsi ada setan yang terlibat, apa yang kita lakukan jika kita menangkapnya?”

Ginh menanyakan pertanyaan yang ingin saya tanyakan.

Tentu saja, saya ingin mengekstrak secara menyeluruh setiap informasi yang dimiliki iblis saat ia ditangkap, tapi…

“Upaya harus dilakukan untuk mengumpulkan informasi, namun jika tidak berhasil, mereka harus dibunuh tanpa ragu-ragu.”

“Dan jika berhasil?” 

“Bunuh mereka semua.”

Meskipun sikapnya tanpa ampun, mengingat musuhnya adalah iblis, mau tak mau aku menganggapnya masuk akal.

Bukan karena mereka adalah pemimpin suatu negara yang harus dibunuh bagaimanapun caranya, tapi karena setan memang begitu kuat.

Setan adalah ras yang sepenuhnya didasarkan pada prinsip kekuatan.

Berbeda dengan manusia, semakin kuat mereka, semakin tinggi posisi yang mereka pegang, dan semakin kuat mereka, semakin berbahaya misi yang mereka emban.

Konsep pion sekali pakai tidak ada bagi mereka.

Ini adalah membunuh atau dibunuh – sebuah pendekatan yang sangat kejam, namun merupakan pendekatan yang mereka gunakan untuk berperang melawan kerajaan selama 7 tahun.

Bagi mereka yang beroperasi di jantung kerajaan berarti mereka memiliki kepercayaan diri yang kuat untuk menangani sebagian besar situasi sendirian.

Ya, karena kita tidak tahu jenis iblis apa mereka, premisnya adalah kita harus sangat berhati-hati, kalau tidak salah satu kepala kita mungkin akan terpenggal.

Tentu saja, berdasarkan standar iblis, kami masih amatir, karena kami belum berpartisipasi dalam perang itu sendiri.

Iblis yang benar-benar kuat kemungkinan besar ditempatkan di garis depan, menjaga Raja Iblis, atau membuat kekacauan dengan taktik gerilya.

Artinya…kejadian ini bisa memberikan kesempatan yang tidak terduga bagi saya.

e𝓷uma.𝐢d

“Karena sebenarnya aku punya banyak hal yang ingin kuminta dari para iblis, jika ada kesempatan pribadi, akankah aku diberi keleluasaan selama aku tidak membahayakan party ?”

Aku dengan santai mengangkat tanganku, dan pandangan semua orang beralih ke arahku.

“Kamu ingin berbicara dengan iblis?”

“Nah, apakah ancaman dianggap sebagai percakapan? Saya telah belajar cukup banyak tentang setan untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka. Kecuali ada orang lain yang percaya diri dalam mengekstraksi informasi dari setan, saya ingin mendapat kesempatan itu.”

Respon alamiku terhadap pertanyaan Gaendal membuat Engrim tidak bisa menyembunyikan kebingungannya saat dia bertanya:

“Kamu sudah mempelajari setan? Bukannya saya tidak percaya, tapi itu kasus yang tidak biasa. Apakah ada alasan di baliknya?”

Saya belajar untuk “kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri” apakah ada alasan khusus lainnya?

Namun, saya bisa mengerti mengapa Engrim menanyakan pertanyaan yang jelas seperti itu.

Kerajaan ini sangat lemah dalam upayanya mengungkap informasi baru tentang setan selama perang yang panjang.

Contoh peperangan tanpa penelitian sama sekali, seperti melawan manusia, adalah hal yang lumrah.

Itu tidak berarti tidak ada informasi tertulis tentang setan.

Kunjungan ke perpustakaan kerajaan saja akan mengungkapkan bahwa bahkan sebelum perang, banyak sarjana telah mempelajari dan memverifikasi ekologi ras iblis, dan terus membuahkan hasil.

Ada banyak kasus yang membingungkan di mana informasi seperti itu diabaikan begitu saja dan malah terjadi hal-hal yang tidak dapat dijelaskan…tetapi tidak ada solusi yang mudah.

Bahkan jika aku mengoceh dengan penuh semangat, sebagai seorang petualang pemula, siapa yang akan mendengarkan dengan baik?

Belajar mandiri adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan untuk saat ini, yang sangat saya sesali.

Hasilnya, saya tahu lebih banyak tentang setan dibandingkan kebanyakan orang lain.

Dan dalam situasi ini, pengetahuan dan reaksiku bisa dianggap mencurigakan, jadi aku memutuskan untuk meletakkan semua kartuku di atas meja.

“Itu karena saya satu-satunya yang selamat dari serangan pertama di pinggiran Ogwen 7 tahun lalu. Dalam upaya membalas dendam, aku telah belajar dengan sungguh-sungguh.”

“…Wah.” 

“Wow. Dengan serius?” 

“Kudengar tidak ada yang selamat…”

Bahkan saat aku menerima tatapan heran yang hanya bisa dijelaskan sebagai hal yang bisa dimengerti, aku menatap tatapan Engrim dengan saksama sambil mencari persetujuannya, bertindak seolah-olah reaksi di sekitarnya tidak relevan.

Entah kenapa, Engrim tampak paling terkejut di antara semuanya.

Setelah merenung sebentar, dia angkat bicara.

“Apa sebenarnya yang ingin kamu ketahui?”

“Itu tergantung pada apa yang diketahui iblis itu. Jika Anda bertanya tentang kepentingan pribadi saya, tentu saja saya ingin tahu siapa komandan yang menyerang desa kami.”

Jika kebetulan menciptakan peluang ini, mungkin aku bisa mengetahui nama musuh bebuyutanku kali ini.

Memikirkan kejadian itu saja sudah membuat jantungku berdebar kencang.

◇◇◇◆◇◇◇