Chapter 44

◇◇◇◆◇◇◇

Saat kami meninggalkan guild, malam sudah semakin larut.

Kami diberitahu bahwa hadiah spesifiknya akan dikirimkan dalam waktu seminggu, jadi kami harus mengunjunginya saat itu.

Setelah itu, kami menuju mansion dengan berjalan kaki.

Kami telah melewati waktu makan malam biasa lebih dari satu jam, tapi kami tidak merasa lapar setelah mengemil coklat itu.

Faktanya, di usia ini, dengan seberapa aktifnya kami, rasanya tidak peduli seberapa banyak kami makan, kami tetap merasa lapar.

“Hari ini sudah sangat larut. Ayah mungkin akan memarahiku.”

Cheryl berkata dengan acuh tak acuh sambil menggeliat, langkahnya tidak menunjukkan sedikit pun keraguan atau penyesalan.

Cheryl telah menolak permintaan Engrim.

Dia tidak menjelaskan alasannya, jadi aku tidak bertanya.

Mungkin dia merasa kemampuannya masih kurang karena semua informasi bersifat rahasia.

“Kamu tidak bertanya kenapa aku menolaknya?”

Seolah membaca pikiranku, tiba-tiba Cheryl bertanya.

Sudah lama melepaskan kepribadian petualangnya dan kembali ke jati dirinya yang mulia, ada nada yang sedikit arogan dalam kata-katanya, tapi itu adalah sesuatu yang sudah biasa kulakukan, jadi aku tidak keberatan.

Yang lebih sulit untuk dibiasakan adalah bagaimana dia kadang-kadang sepertinya menyelidiki pikiranku.

“Apakah kamu berharap aku menolaknya?”

“Tidak, tentu saja aku mengira kamu akan menerima permintaan itu.”

Saya tidak meragukan sedikit pun betapa beratnya tugas ini.

Saya sangat yakin dia akan menerima tanpa syarat jika itu adalah masalah serius.

Hanya setelah dia menolaknya, aku menyadari dia menarik pedomannya sendiri sebagai seorang petualang.

“Dan kamu tidak penasaran tentang itu?”

Cheryl memelototiku lagi, tiba-tiba tampak tidak senang karena suatu alasan.

Tapi karena aku merasa tidak perlu berpura-pura tentang sesuatu yang tidak benar, aku mengangguk.

“Itu urusanmu, jadi kenapa harus mempermasalahkannya?”

Bocah ini lebih pintar dariku.

Apa yang saya lakukan ketika saya berusia 15 tahun?

Saya pikir saya asyik dengan anime dan komik.

Aku pernah berlatih kendo pada waktu itu, tapi aku tidak terlalu menonjol, hanya sedikit lebih serius dibandingkan teman-temanku.

𝐞n𝓊ma.i𝗱

Jika aku yang dulu berada di samping Cheryl sekarang, aku mungkin sudah mati karena rasa rendah diri.

“Tidak peduli alasan apa yang mendasari keputusan Anda, saya menghormatinya. Tidak perlu penasaran.”

“…Menjengkelkan.” 

“Apa?” 

Tanpa menjawab bagian yang menggugah rasa penasaranku, Cheryl diam-diam terus berjalan.

Hanya anak nakal yang menjengkelkan. 

“Tetapi bagaimana jika aku menerimanya meskipun kamu tidak menerimanya?”

“Hm?”

“Apa yang dikatakan master guild. Saya tertarik, jadi saya akan menerimanya.”

“…Tidak bisakah kamu mengatakan itu tadi?”

Dia menatapku seolah bertanya mengapa aku mengambil langkah ekstra yang merepotkan, tapi aku punya alasan sendiri atas tindakanku.

“Bukankah akan lebih cocok bagi para petualang jika itu seperti ‘kita mendiskusikannya dan pendapat kita berbeda, jadi aku akan menerimanya sendiri’…?”

Jarang sekali bagi para petualang dan rakyat jelata untuk melihat dan mengingat secara langsung wajah seorang bangsawan.

Itu sebabnya Cheryl dan aku dengan berani menunjukkan wajah dan nama kami, sambil berpura-pura menjadi petualang.

Ini adalah masyarakat kelas yang hampir cocok dengan pepatah “dunia yang berbeda.”

Itu sebabnya di mata Engrim, kami hanyalah petualang muda namun sangat terampil.

Dan di antara sepasang petualang, tidak wajar jika salah satu dari mereka berpisah dan mengambil komisi terpisah.

Jika itu masalahnya, tidak ada alasan untuk pindah sebagai pasangan.

Meskipun menyesuaikan opini di balik layar adalah mungkin, secara terang-terangan memutuskan pasangan dengan mengatakan, “Saya tidak akan melakukannya. Oke, aku akan melakukannya sendiri” bukanlah bentuk yang biasa dilakukan para petualang.

Jika kami menunjukkan hal itu, mereka mungkin akan curiga terhadap siapa kami sebenarnya dan mulai menyelidikinya, yang tentunya akan menimbulkan masalah jangka panjang bagi hobi Cheryl.

“Kamu memang benar dalam hal ini.”

Cheryl mengangguk sambil merenung dengan dagu terangkat, tetapi ekspresinya menunjukkan bahwa dia masih memiliki keraguan saat dia terus bertanya.

“Tapi kenapa? Tidakkah menurut Anda menerima tugas di mana tidak ada informasi yang dapat diungkapkan sebelumnya?”

“Membunuh komandan raja iblis adalah tujuannya, jadi lebih banyak pengalaman selalu lebih baik.”

“…Apakah kamu serius?” 

“Itu salah satu hal paling tulus dalam hidupku, bukan?”

Kalau-kalau aku mulai menyesuaikan diri dengan kehidupanku saat ini, aku selalu mengingatkan diriku sendiri dan menyuarakan tujuan membunuh komandan raja iblis.

Itu adalah kebiasaan yang lahir dari diriku yang dulu tidak memiliki dorongan dan semangat untuk mengejar ambisi tanpa henti.

Bahkan Cheryl, meski tidak menyampaikan secara spesifik kesepakatan saya dengan Ekaf kepada keluarganya, sepertinya tidak menganggap ini sebagai lelucon.

Bahkan Jin dari Ogwen menganggapnya serius.

“Bagaimanapun, begitulah adanya. Saya tidak yakin apakah mereka akan menerima saya sendirian, tetapi saya akan kembali besok.”

“…Dapatkan informasi sebanyak mungkin sebelum memutuskan.”

“Aku tidak begitu sadar untuk tidak mengetahui hal itu.”

Engrim adalah master guild.

Tentu saja dia tidak punya kebiasaan menyembunyikan informasi untuk menyesatkan orang seperti bajingan pavera.

Jadi, saya dengan santai pergi menemui Engrim sekitar jam makan siang keesokan harinya.

Tentu saja, dalam keadaan normal, seseorang tidak dapat bertemu dengannya kapan pun, namun berkat kejadian hari sebelumnya, melakukan audiensi pribadi dengannya tidaklah terlalu sulit.

“Apakah master guild mengira hanya aku yang bisa membantu tugas itu?”

Dia bereaksi dengan cukup bijaksana, mengungkapkan kekhawatirannya apakah pasangan saya dengan Cheryl telah putus saat juga menyambut saya.

𝐞n𝓊ma.i𝗱

Karena tidak memiliki kesan khusus tentang Engrim sebelumnya, saya sekarang memandangnya dengan lebih baik saat saya dengan tenang membicarakan topik utama lagi.

“Ada orang lain yang aku minta selain kalian berdua. Tujuan saya adalah membentuk sebuah party .”

Jenis bakat yang dicari Engrim sederhana saja:

Mereka yang belum membuat nama besar untuk diri mereka sendiri, namun jelas memiliki kemampuan melebihi rank mereka, dan dapat memahami dan menyelesaikan permintaan dengan baik.

Dia telah menyelidiki setiap kali dia bertemu orang-orang seperti itu.

“Jika mereka semua setuju, bukankah itu akan membuat seluruh peleton bergerak?”

“Saya tidak menyelidikinya tanpa pandang bulu. Begitulah cara saya mengungkapkannya. Pertama-tama, tidak mungkin bakat seperti itu akan melimpah, kan?”

Dunia ini luas, dan banyak orang bodoh, namun bakat tampaknya selalu terbatas.

Bagaimanapun, hal itu tampaknya tidak menjadi masalah.

“Izinkan saya memberi tahu Anda sebelumnya, jika Anda ingin menerima permintaan tersebut, Anda harus setuju untuk menjalani segel kecil untuk tujuan keamanan.”

“Saya bisa melakukan sebanyak itu.”

Aku sudah menerimanya, apa pun yang terjadi.

Segel ini hanyalah tindakan pencegahan terhadap kebocoran informasi; bukan kutukan yang akan membunuhku atau mencegahku pergi sampai aku menyelesaikan permintaanku.

“Anda langsung setuju.”

“Saya datang ke sini hari ini dengan maksud untuk menerimanya.”

Rupanya senang dengan jawabanku, Engrim tersenyum ramah.

“Itu beruntung. Bisakah Anda berkunjung lagi saat makan malam malam ini? Petualang lain juga menyatakan kesediaannya untuk bergabung saat fajar. Terima kasih padamu, Eldmia, sepertinya kita bisa melanjutkan kontrak hari ini dan mendiskusikan komisinya.”

“Tentu saja kamu menyediakan makan malam?”

“Tentu.” 

Tidak ada alasan untuk menolak makanan gratis.

Setelah dengan riang menerima dan menjabat tangan Engrim, aku turun ke lantai pertama dengan suasana hati yang menyenangkan.

“Hah? Bocah itu lagi?” 

Dan saat aku hendak menuruni tangga terakhir, perasaan menyenangkanku anjlok ke jurang yang dalam.

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Aku ingat wajahmu.”

Orang yang dengan berani mendekatiku sambil mengejek, dengan ekspresi cemberut disertai antek-anteknya, adalah penganiaya anak Dantel.

Pada saat itu, Eldmia yang buruk dan Eldmia yang lebih buruk lagi muncul kembali setelah lama absen, berkobar dengan ganas.

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Bukankah aku juga sudah memberitahumu? Aku berkata untuk mengingatnya, karena aku akan menghajarmu tanpa alasan jika kamu lupa.”

Sebuah pemikiran melintas di benak saya bahwa saya harus mempertimbangkan dengan serius jika saya menderita gangguan bipolar, karena suasana hati saya yang anjlok sepertinya menembus jurang itu sendiri ke dalam dunia yang sangat buruk.

“Apakah kamu begitu bodoh sehingga kamu tidak bisa mengerti? Apakah peringatanku bahwa aku akan membunuhmu jika kamu lupa wajahku terlalu sulit untuk ditafsirkan? Jika kamu ingat wajahku, kamu akan lari seperti anjing yang dicambuk saat kamu melihatku.”

Sepertinya aku sering terjerat dengan sampah yang mengotori bumi, tapi aku ingin percaya itu hanya suasana hatiku yang buruk.

Namun, keyakinan dan tindakan adalah hal yang berbeda, jadi saya pun melangkah maju dengan berani.

Bahkan jika bajingan itu bisa mendekatiku dengan berani, tidak mungkin aku bisa gemetar ketakutan dan mundur seperti seorang pengecut.

“Hah?” 

Saat saya menutup jarak dengan langkah yang semakin cepat, firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres sepertinya muncul di wajah mereka yang mengancam.

Itu tidak bisa dibiarkan.

itu harus dikalahkan hari ini.

Bagi kebanyakan orang lain, mungkin ada ruang untuk keringanan hukuman, tetapi tidak dengan Dantel ini.

Dia tidak bisa dimaafkan. 

Garun, yang tidak lebih baik dari pencuri kecil, mati saat mencoba menegakkan keadilan dengan membunuh para penjahat itu, namun mengapa anak yang menganiaya sampah ini masih mondar-mandir tanpa malu-malu?

Sekalipun dia masih hidup, dia seharusnya menundukkan kepalanya karena malu, apalagi meninggikan suaranya dengan arogan.

Sejak Garun meninggal, keberadaan Dantel saja sudah cukup memicu kemarahanku.

“Kamu harus mengemis untuk hidupmu sampai kamu merangkak sampai ke Pelabuhan Mandeli, karena kamu akan dipukuli.”

“A-Apa? Bagaimana kamu tahu kalau-”

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Tutup mulutmu sebelum aku memotong lidahmu dengan pertanyaan tak berguna itu!”

MENDERA! 

“Arghh!”

Baru setelah pukulan laki-laki saya mengenai wajah Dantel tanpa kendali, suasana hati saya yang anjlok mulai naik lagi.

Dantel terjatuh sambil meludahkan biji jagung karena satu pukulan itu, dan wajah antek-anteknya pucat pasi saat melihatnya.

Saat aku menyerang mereka tanpa ragu-ragu, aku mendengar para petualang di sekitar kami berteriak.

“Eh, Eldmia jadi gila lagi!”

Bukan aku yang gila, tapi dunia sialan ini.

◇◇◇◆◇◇◇