Chapter 26

◇◇◇◆◇◇◇

Dimana tempat ini? 

Tenda komando di dalam perkemahan “Pengawal Margrave Levien” yang memproklamirkan diri, dibangun di pinggiran Ogwen.

Siapa saya? 

Eldmia yang sedang jongkok kewalahan dengan suasananya dan terseret oleh sikap tegas Lagnis, tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Tidak, ini tidak masuk akal.

Citra Lagnis, gadis yang kukenal, telah hilang sepenuhnya, dan dia sendiri tampak seperti seorang bangsawan. Apakah pendidikan awal bangsawan dimulai sejak usia 1 tahun?

Aku tidak bisa membayangkan bagaimana dia menyembunyikan suasana seperti itu sampai sekarang, sampai pada titik di mana aku benar-benar terintimidasi.

Kereta yang dikawal oleh tentara itu akan membawa Lagnis.

Aku gemetar, mengira aku mungkin akan diculik langsung ke ibu kota seperti ini, dipimpin oleh Lagnis, yang naik kereta seolah-olah hanya diperlukan salam yang menyesakkan.

Untungnya, hal itu tidak terjadi.

Ketika saya mendengar cerita mereka, mereka mengatakan akan tinggal di kota selama kurang lebih 3 hari, untuk menerima perbekalan dari kota dan juga menerima laporan penculikan sebelumnya.

Ada lima orang yang menunggang kuda, tapi sekarang hanya dua yang menemani kami. Guru Pak Ekaf dan Lagnis.

Sebenarnya, keduanya mewakili penjaga. Yang lainnya sepertinya adalah ajudan.

Mereka ingin mendengar langsung dari Lagnis tentang kejadian baru-baru ini.

Itu berarti bukan hanya insiden penculikan Delt, tapi seluruh perjalanan yang dilakukan Lagnis sejak wilayah Margrave dihancurkan.

Lagnis yang telah menghabiskan waktu mengatur cerita sambil menunggu penjaga mengharapkan hal tersebut, menyampaikan cerita dengan sangat rapi dan jelas, mengatur acara.

Baru setelah dipilah-pilah seperti itu barulah pembicaraan akhirnya beralih ke topik pribadi.

“Saya tidak pernah membayangkan Margrave ada di Ogwen.”

Aku yang sudah sekian lama duduk seperti pinjaman karung beras, bahkan takut ke kamar mandi, bingung kenapa aku harus ada di sana.

Mereka terus berbicara satu sama lain seolah-olah mereka tidak peduli sama sekali dengan Eldmia yang malang.

Faktanya, meskipun Lagnis telah memberitahuku sebelumnya di dalam gerbong bahwa hal ini akan terjadi, dan bahwa itu adalah etiket yang tidak dapat dihindari ketika bangsawan dan non-bangsawan bercakap-cakap, sungguh tidak nyaman berada dalam posisi jongkok.

Ekaf Tzin Ogatorf, yang juga salah satu komandan Ksatria Kerajaan, dan Pedang ke-3 Raja. Dia mempunyai hubungan jangka panjang dengan Margrave Levian sebelumnya.

Margrave sebelumnya adalah orang pertama yang memperingatkan perubahan pasukan Raja Iblis, dan Ekaf adalah orang yang dengan tepat mempertimbangkan dan menerima klaim Margrave sebelumnya dan mengangkat suara mereka bersama-sama.

Tentu saja, mereka harus sering mengunjungi satu sama lain.

𝗲n𝐮𝐦a.𝒾𝗱

Mungkin memalukan untuk mengatakan bahwa itu berkat hal itu, tapi hubungannya dan Lagnis tidak berada pada level yang ringan dimana dia bisa dengan percaya diri melangkah maju dalam situasi seperti ini.

“Sambil memulihkan tubuhku, aku akhirnya datang ke sini. Pak Ekaf juga punya koneksi di sini 6 tahun yang lalu, kan?”

6 tahun yang lalu adalah ketika desa kami dihancurkan, jadi apakah dia berkunjung untuk penyelidikan?

Seingat saya, tidak ada seorang pun yang benar-benar datang ke desa tersebut, jadi dia mungkin hanya tinggal di Ogwen, menerima laporan tentang situasinya, dan pergi.

Ekaf hanya membalas perkataan Lagnis dengan anggukan ringan, tanpa banyak bicara.

Aku bertanya-tanya apakah dia telah menyentuh sesuatu yang tidak nyaman, tapi Lagnis sepertinya tidak keberatan sama sekali dan mengalihkan pembicaraan ke gurunya.

Mereka semua sudah kenal satu sama lain, dan karena mereka adalah fokus utama percakapan ini, cerita berlanjut tanpa perkenalan diri yang tepat.

Memang benar, tidak ada tempat bagi saya untuk campur tangan.

Aku sangat merindukan Asirye hingga terasa sakit.

“Saya akan membalas budi guru saya yang membantu muridnya yang kekurangan sepanjang hidup saya.”

“Tidak ada hal seperti itu dalam hubungan master -murid.”

Lelaki tua dengan rambut putih panjang dan janggut itu sendiri adalah seorang penyihir alami.

Alih-alih topi dan jubah runcing, dia mengenakan baju besi kulit yang tampak kokoh dan jubah berkerudung, dengan beberapa botol ramuan, buku sihir, pedang satu tangan, dan tongkat di ikat pinggangnya, menghadirkan penampilan yang radikal.

Itu memang penampilan seperti yang kamu harapkan dari seorang penyihir yang bertarung di medan perang, tapi sungguh menakutkan melihat seorang lelaki tua yang wajahnya menunjukkan perjalanan waktu yang mempertahankan fisik besar seperti binaragawan macho.

Sepertinya kacamata hitam sangat cocok untuknya.

Dia adalah salah satu dari sedikit penyihir pertempuran yang ulung, memancarkan suasana agresif yang harus dianggap sebagai bukti kelangsungan hidupnya, bukan usia tuanya.

Kehadirannya tidak main-main, cukup untuk membuat pria baik mana pun langsung menundukkan pandangan jika bertemu dengannya di jalan, dan cara bicaranya juga sangat masuk akal.

“Bahkan hukum kerajaan tidak membedakan kami sebagai orang luar. Pada akhirnya, kita seperti keluarga, jadi bagaimana aku bisa bertindak dan menerima hadiah darimu? Coba pikirkan tentang penerus Margrave sebelumnya di masa depan.”

Meskipun ia tampak seperti seseorang yang lebih menghargai pendidikan jasmani daripada pendidikan teoretis, saya menyadari sekali lagi bahwa orang tidak boleh dinilai hanya dari penampilannya saja.

Dia sangat antusias dalam menemukan dan membina individu-individu berbakat, bahkan berusaha keras untuk melakukannya.

Berbeda dengan yang lain, lelaki tua itu mulai berbicara sambil menatapku.

“Sebaliknya, aku harus membalas budi kepada pemuda yang membantumu. Aku terlambat dalam perkenalannya, tapi formalitas kaum bangsawan agak seperti itu, jadi harap dipahami.

Saya seorang penyihir bernama Radnelband Acrisan. Karena namaku yang sangat rumit, aku dipanggil Rad, guru sihir Lagnis, dan pemilik toko buku yang tidak penting.”

“Saya Eldmia Egga. Kamu sepertinya sangat menyukai buku”

“Hah? Ahahaha! Itu benar. Anda seorang pejuang.”

Aku bingung, memikirkan apakah itu perpustakaan yang kukenal, dan apakah itu adalah jargon penyihir sejak dia mengukuhkanku sebagai seorang pejuang, tapi Lagnis segera menambahkan penjelasan di sebelahku.

“Para penyihir menyebut laboratorium penelitian pribadi mereka sebagai ‘toko buku’. Nama gedung Asosiasi Penyihir disebut ‘Perpustakaan Penyihir’.”

Sepertinya itu bukanlah struktur menara ajaib atau apapun yang hanya kulihat di novel.

𝗲n𝐮𝐦a.𝒾𝗱

Tetap saja, profesi penyihir tetap berkisar pada buku. Seperti yang kupahami, Radnelband, yang tertawa terbahak-bahak, berbicara seolah-olah menurutnya itu menarik.

“Ngomong-ngomong… kamu pasti masih muda, tapi ini sangat mengejutkan. Apakah kamu juga akan menjadi dewasa tahun ini?”

“Aku masih punya waktu 2 tahun lagi.”

“Ya ampun. 14 tahun? Bukankah itu seumuran dengan putrimu, Ekaf?”

“…Itu benar.” 

Entah dia hanya orang yang tidak banyak bicara atau tidak, Ekaf menjawab singkat tapi mulai mengamatiku dengan cermat seolah dia tertarik. Radnelband-lah yang melanjutkan pembicaraan.

“Tidak hanya mengejutkan bahwa kamu membunuh Delt sialan itu, yang pantas dibakar sampai mati, dengan satu pukulan, tapi apa-apaan ini! Melompat dari satu wyvern ke wyvern lainnya dengan tubuh telanjang tanpa bantuan sihir apa pun?! Apakah Anda memiliki keberanian untuk melakukan itu sambil melihat awan dan pemandangan kecil yang terbentang di bawah kaki Anda?”

“Itu sangat tinggi sehingga ada waktu luang untuk jatuh, jadi aku hanya berpikir pilot wyvern akan bisa membantu.”

“Ha ha ha! Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, sepertinya Dewan Suci Kekaisaran memilih pahlawan yang salah!”

Bahkan tawanya terdengar seperti prajurit barbar, bukan penyihir. Apakah semua penyihir di dunia ini sebenarnya seperti itu? Aku tidak bisa mengetahuinya karena aku belum pernah bertemu dengan seorang penyihir secara langsung kecuali Asirye dan seorang pengunjung yang sempat kulihat ketika aku masih muda.

“Tentu saja, itu juga mengejutkan, tapi kami tidak bisa dengan mudah mengabaikan fakta bahwa kamu membunuh 4 bawahan yang dibawa Delt.

Menurutnya, mereka memiliki keterampilan untuk lulus ujian ksatria. Apakah kamu sudah membangkitkan auramu pada usia itu?”

“TIDAK. Saya hanya beruntung. Memalukan untuk menyebutnya skill , karena saya mengandalkan keberuntungan dari awal hingga akhir.”

Pengguna aura dapat mengenali pengguna aura lainnya. Lagnis juga mengetahui fakta itu, jadi dia menunjukkan reaksi yang sangat bingung setiap kali aku berbohong, tapi ketika Ekaf tidak mengatakan apa-apa, dia tetap diam, terlihat semakin bingung.

“Kamu rendah hati. Tapi tubuh terlatihmu juga luar biasa luar biasa. Dari siapa kamu belajar?”

“Saya memiliki seorang petualang elf yang saya temui ketika saya masih muda sebagai guru saya.”

“Peri? Aku sama sekali tidak bermaksud meremehkan elf, tapi aku belum pernah melihat elf berotot sepertimu.”

“Latihan fisik, itu terjadi begitu saja.”

𝗲n𝐮𝐦a.𝒾𝗱

“Ya ampun. Jika para ksatria mengetahui bahwa ada tubuh yang bisa menjadi seperti itu hanya secara kebetulan, mereka semua akan meratap dalam kesedihan.”

Aku tidak tahu apakah itu karena dia bukan bangsawan atau itu hanya kepribadiannya, tapi dia berbicara terus terang bahkan dengan seseorang yang merupakan komandan divisi ksatria tepat di sebelahnya.

Dan seolah kata-kata dan tindakan blak-blakan seperti itu sudah biasa, Ekaf yang sedang merenung tanpa memikirkan sama sekali, melontarkan pertanyaan kepadaku.

“Saya tidak punya pilihan selain menyetujui kata-kata Sir Radnelband. Sejak kapan kamu mulai berlatih?”

“Saya memulainya pada usia 8 tahun dan secara konsisten melakukannya sebanyak yang saya bisa tanpa menghambat pertumbuhan saya.”

“8 tahun? Apakah kamu dari keluarga ksatria?”

Saat aku hendak menjawab dengan acuh tak acuh, mengira itu adalah pemikiran yang cukup masuk akal, Lagnis meraih tanganku dan menginjak rem.

Bertanya-tanya apa yang terjadi, aku menatapnya, dan dia malah menjawab setelah melakukan kontak mata denganku dengan ekspresi yang agak serius.

“Dia adalah satu-satunya yang selamat dari serangan pasukan Raja Iblis 6 tahun lalu. Dia telah berlatih untuk membalas dendam atas nama orang tua dan penduduk desa yang telah meninggal.”

“Apa?!” 

“Ada yang selamat…?” 

Berbeda dengan Radnelband yang kaget dan kaget, Ekaf hanya menunjukkan reaksi melebarkan matanya, dan menatapku dengan ekspresi aneh.

“…Kuil yang hancur.” 

“Maaf?” 

“Dua kuburan dibuat di samping kuil yang runtuh. Mayat para pencuri. Lima? Tidak, apakah itu jam enam?”

Aku merinding parah. Apakah orang ini seorang dukun, dan bukan seorang ksatria?

Cukup bingung, Radnelband dan tatapanku tertuju pada Ekaf, tapi dia hanya bergumam tak percaya.

“Itu tadi kamu…? Tidak, bagaimana anak berusia 8 tahun bisa melakukan itu?”

Ya ampun. Cerita yang dia sebutkan sebelumnya tentang datang ke Ogwen 6 tahun lalu sebenarnya adalah pengintaian langsung terhadap desa kami yang hancur?

Saat aku menoleh untuk melihat Lagnis, ekspresinya tetap tidak berubah. Dia sudah menduganya.

Dia hanya diam-diam meremas tanganku yang dia pegang dengan sedikit kekuatan.

◇◇◇◆◇◇◇