Chapter 25

◇◇◇◆◇◇◇

Begitu Asirye sadar kembali, dia melancarkan serangan punggung tanpa ampun.

Pada akhirnya, butuh banyak waktu untuk menenangkan Asirye, yang menangis dan memukul punggungku dengan momentum yang cukup untuk merusaknya. Bahkan dengan bantuan Lagnis dan Alisha, aku hampir tidak bisa menenangkannya.

“Tidak, maksudku, ketinggiannya sangat tinggi sehingga sebenarnya ada lebih banyak waktu luang sampai aku mencapai tanah, jadi aman…”

“Apakah kamu ingin melihat hati adikmu meledak dan mati?!”

‘Dasar bajingan yang tidak peka!’

“Kamu benar-benar tidak masuk akal!”

Namun pada akhirnya saya salah bicara dan ditampar oleh tiga wanita dengan telapak tangan. Dengan serius. Sakit sekali.

Tidak kusangka aku akan dipukuli setelah menyelesaikan insiden yang sulit dipercaya.

“Sejujurnya, dari sudut pandang orang yang melihatnya, itu adalah pemandangan heroik yang bahkan akan membuat para penyanyi menangis… tapi dari sudut pandang anggota keluarga, itu sudah cukup untuk membuat mereka marah.”

Gies, yang mendengarkan keluhanku yang menggerutu, memberikan jawaban yang tidak punya pilihan selain mengakuinya sebagai argumen yang tepat sambil tersenyum masam.

Pada akhirnya, Gies dan wyvern berada dalam posisi di mana mereka hanya bisa bergerak setelah Lagnis diakui sebagai Margrave setelah menjadi dewasa.

Terlepas dari bagaimana pertemuan pertama mereka berlangsung, dia adalah orang yang memberikan kontribusi signifikan dalam menyelamatkan Lagnis, dan berkat Alisha, yang mendengar keadaannya dan meminjamkan kamar secara gratis, dia akhirnya tinggal di penginapannya.

Kami semua mendapat interogasi dari aparat keamanan, namun tidak ada masalah khusus yang muncul.

Lebih tepatnya, hal itu hampir terjadi, namun berlalu tanpa masalah berkat kesaksian orang-orang di sekitar kita.

Waktu berlalu seperti itu, dan ulang tahun Lagnis semakin dekat.

“Ini adalah sesuatu yang saya tidak ingin terlibat di dalamnya…”

e𝐧𝓊m𝒶.i𝒹

“Setelah melakukan hal sembrono di langit ratusan meter di atas, kamu ingin mundur pada akhirnya?”

Seolah-olah dia baru saja mendengar cerita yang tidak masuk akal, Lagnis, yang sedang duduk di kursi berpura-pura tenang, berbicara dengan ekspresi kempes.

“Kata ‘akhir’ hanya digunakan di lokasi kuburan.”

“Jangan mencoba bertele-tele dengan kata-kata yang tidak berguna.”

Lagnis, yang biasanya mengabaikannya, mengambil sikap pantang menyerah dan meraihku.

Tentu saja, karena ini adalah kali terakhir kami bertatap muka, aku bisa memahami perasaannya, tapi itu bisa didiskusikan dengan santai dan kemudian aku bisa menyingkir ketika kelompok faksi royalis tiba.

Namun, dia bersikeras menemaniku sampai akhir, dengan alasan kecemasan, dan bahkan Asirye memihaknya, jadi aku tidak punya pilihan selain menghabiskan waktu di penginapan Alisha.

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Tujuan awalku hanyalah menjalani pembalasan dan balas dendam yang menyeluruh terhadap mereka yang menyentuh lingkungan sekitarku. Tentu saja, kali ini, aku secara tidak sengaja menyebabkan permintaan maaf melalui kematian, namun pada akhirnya, urusanku sudah selesai.

Sekarang sudah dipastikan tidak ada kelainan pada tubuh saya, saya segera kembali ke hari-hari pelatihan. Kalaupun saya mengalami kejadian yang cukup besar, yang harus saya lakukan kedepannya malah lebih berbahaya dan besar.

Sangat disayangkan bahwa rencana besar Lagnis untuk menyerang faksi bangsawan dengan mengikuti jejaknya hancur berantakan karena Delt meninggal dan orang-orang yang ditangkap tidak memiliki informasi yang cukup.

“Saya tidak merencanakan sejauh itu.”

“Sikap lemah seperti itu tidak baik. Terlebih lagi jika kamu ingin hidup sebagai Margrave.”

Ini mungkin bukan nasihat untuk diberikan kepada seorang gadis berusia 16 tahun, tapi pada akhirnya, terlepas dari akal sehatku, dia adalah orang dewasa di dunia ini.

Jalan di depannya, yang hari ini resmi menjadi penerus dan mewarisi posisi Margrave, jelas akan menjadi jalan yang sulit.

Meskipun dia akan menjadi Margrave yang hanya memiliki nama dan kekayaan untuk sementara waktu karena tidak ada wilayah yang harus dilindungi, pengaruhnya secara bertahap akan tumbuh seiring berjalannya waktu, dan skema licik yang tidak ada bandingannya dengan skema ini akan terus menyiksanya.

“Kamu harus sadar bahwa kamu sedang memasuki dunia di mana tidak ada lagi paman tinggi Eldmia yang bisa membantumu.”

“Bahkan bukan oppa lagi, tapi paman sekarang?”

“Dengan baik…” 

e𝐧𝓊m𝒶.i𝒹

‘Ya, Eldmia, yang telah melampaui usia mental 30 tahun, harus memiliki kecerdasan yang mendekati seorang paman.’

Sebagai hadiah karena kurang ajar menyela dialogku, aku mengacak-acak rambutnya.

“Kamu mengetahuinya dengan baik.” 

“…Tidak bisakah Eldmia ikut denganku juga?”

“Saya sibuk. Aku harus berlatih selama 2 tahun lagi di bawah Asirye dan kemudian memenggal kepala komandan bajingan yang menghancurkan desaku.”

Fakta bahwa Delt mati bahkan tanpa beradu pedang denganku sepenuhnya disebabkan oleh situasi tersebut.

Aku hanya mampu membunuhnya dengan satu pukulan dengan menyerang dengan tubuh yang diperkuat pada saat dia mau tidak mau harus mengatur pikirannya ketika dihadapkan pada sesuatu yang diluar akal sehat.

Meski begitu, jika aku tidak dengan sengaja mengeluarkan mana dan mengerahkan seluruh tenaga, mungkin akan terjadi serangan balik dengan selisih waktu sesaat.

Saat saya memotong lehernya, saya langsung tahu dari ekspresinya bahwa dia terlambat memahami keseluruhan situasi dan menerima kematiannya.

Meskipun pada saat itu, saya merasakan kegembiraan murni karena semua upaya sembrono itu berhasil dan berhasil pada saat yang sama, namun sekarang berbeda.

Jika itu adalah konfrontasi langsung, sayalah yang akan mati.

Meskipun ada orang kuat seperti itu, pasti ada banyak orang yang lebih hebat dari dia, pasukan Raja Iblis masih ada dan Raja Iblis belum terbunuh bahkan setelah 6 tahun perang.

Ada terlalu banyak orang kuat yang harus dilampaui demi menjunjung keyakinanku. Akibatnya, waktu yang selama ini tidak terasa singkat terasa sangat tidak mencukupi. Saya tidak punya pilihan selain mengembangkan obsesi.

“Ada juga banyak ksatria luar biasa di pihak faksi royalis. Posisi saya cukup besar bagi mereka untuk berusaha keras membuat naskah hari ini untuk saya. Jika Anda mau, negosiasi yang memadai dapat dilakukan.”

Dengan kata lain, agar aku secara formal belajar ilmu pedang dari seorang ksatria.

Dengan wajah yang sangat serius dan mata yang penuh tekad, Lagnis menyatakan dengan tegas sambil menatapku.

Dia tidak terlalu salah, dan itu juga bukan janji kosong. Dan itu bukan kondisi yang buruk.

Jika dia tidak bisa mendapatkan bantuan seorang ksatria, dia mungkin akan mempertimbangkan untuk memasukkanku ke Akademi Kerajaan di ibu kota dengan biaya sendiri untuk memberiku kesempatan belajar.

Saya sudah tahu betul betapa dia merasa berhutang budi kepada saya karena rangkaian kejadian tersebut. Itu sebabnya ada bagian yang sulit untuk saya terima.

“Siapa yang akan mengajari seseorang yang bahkan tidak bisa digunakan sebagai tentara dan akan berusaha membalas dendam begitu dia memiliki keterampilan?”

“Tetap saja, mungkin ada orang yang melihat bakatmu dan memberikan ajaran. Cukup mengejutkan, ada banyak cerita seperti itu.”

“Yah, aku tidak tahu. Jika seseorang setingkat Raja Sepuluh Pedang datang dan menyuruhku belajar, aku akan mempertimbangkannya.”

Jika saya belajar dari orang-orang seperti itu, saya bertanya-tanya apakah saya akan mempelajari apa yang saya butuhkan, dan kemudian akan terungkap bahwa apa yang saya pikir sebagai bakat sebenarnya bukanlah bakat, jadi tentu saja saya akan dikeluarkan? Kalau dipikir-pikir, ini mungkin situasi yang cukup menarik.

“Bahkan mereka memiliki hierarki skill . Apakah kamu mengatakan kamu akan mempertimbangkannya meskipun itu hanya yang ke 10?”

“Kalau pedang sebanyak 10, saya tidak dalam posisi pilih-pilih. Jika itu di atas pedang ke-5, bukankah aku harus meminta mereka untuk membawaku tanpa perlu memikirkannya?”

Jawabku sambil tertawa, berpikir bahwa kami akhirnya beralih dari suasana yang agak berat ke lelucon ringan.

“Kata-kata itu.” 

Kemudian. 

“Jangan kembali pada mereka.”

Dengan senyuman yang jelas memiliki arti berbeda dari senyumanku, Lagnis melontarkan kalimat yang bermakna.

Senyuman itu… ya. 

Itu sangat mirip dengan senyuman yang dia tunjukkan padaku ketika aku berbohong bahwa Lagnis telah memukuli para berandalan, seolah itu konyol.

Berkat itu, hawa dingin yang tak bisa dijelaskan menjalar ke punggungku.

“Hei, jangan tersenyum seperti itu, itu menakutkan.”

“Senyuman penuh niat baik itu menakutkan. Itu keterlaluan.”

“Niat baik apa? Itu jelas merupakan senyuman penuh niat seperti,

‘Ha, kamu pikir kamu bisa memberikan syarat seperti itu padaku? Kamu pikir aku tidak bisa melakukannya?’”

“Jika itu pada akhirnya bermanfaat bagi Eldmia, bukankah itu akan menjadi senyuman penuh niat baik?”

Senyuman yang semakin dalam menstimulasi rasa takut. Seolah-olah memangsa mangsanya, memberikan ilusi bahwa poros bumi bergetar karena tekanan…tidak, benar-benar bergetar?

“Saya kira mereka sudah tiba.”

Untungnya, sepertinya bukan hanya aku yang merasakan sesuatu yang aneh, saat Lagnis bangkit dari tempat duduknya, melihat ke luar penginapan. Bertanya-tanya apa yang mereka lakukan untuk mewujudkan hal ini, aku mengikutinya keluar dan tidak bisa tidak meragukan mataku sendiri.

“Sialan.” 

Orang-orang di jalan utama terbesar menuju penginapan berjalan ke kiri dan ke kanan.

“Apakah ini yang kamu maksud dengan datang menyambutku?”

e𝐧𝓊m𝒶.i𝒹

Di luar kerumunan yang berpisah, lima orang yang terlihat jelas seperti bangsawan, ksatria, dan penyihir berjalan dengan anggun di atas punggung kuda, mengenakan baju besi kuda yang indah.

“Sudah kubilang. Ini adalah naskah yang mempertimbangkan pandangan publik.”

Lagnis menjawab, berdiri di sampingku. Tapi aku tidak sanggup menoleh dan memastikannya.

Kehadiran para prajurit, yang berbaris rapat di belakang lima pengendara dan berjalan beriringan, terlalu besar untuk itu. Pemandangan puluhan tentara yang mengenakan baju besi peraturan militer kerajaan, yang tidak ada bandingannya dengan penjaga kota, mendekat sambil mengawal satu gerbong benar-benar pemandangan yang spektakuler.

Di saat yang sama, aku bisa mengerti kenapa dia selesai mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang kecuali aku kemarin.

Hari ini, dia bukanlah Levi dari penginapan Alisha, tapi Lagnis Lien da Levien, orang terakhir yang selamat dari keluarga Levien yang melindungi Kerajaan Itisiel. Kami bahkan tidak bisa mengucapkan selamat tinggal yang layak.

“Sudah lama tidak bertemu. Tuan Ekaf.”

Lagnis, yang sudah mengambil tiga langkah ke depan pada suatu saat, berbicara kepada salah satu ksatria yang menunggang kuda, tampak seperti pahlawan yang telah meninggalkan nama mereka dalam sejarah.

Ksatria dengan rambut pirang platinum yang mencolok dan mata ungu jernih perlahan membuka mulutnya bersama yang lain saat mereka turun dari kudanya.

“Ekaf Tzin Ogatorf, Pedang ke-3 Raja, memberikan penghormatan kepada Margrave Levien, perisai kerajaan.”

Karena dia sudah dewasa, ksatria itu berlutut, memanggilnya Margrave tanpa hiasan apa pun.

Saat dia berlutut terlebih dahulu, orang lain yang turun dari kudanya juga berlutut.

Saat mereka berlutut, bahkan tentara yang berbaris pun berlutut, dan saat tentara berlutut, bahkan warga yang menonton dengan tatapan kosong pun berlutut dalam keheningan yang menyesakkan.

Aku sangat terkejut hingga aku melewatkan waktu untuk berlutut.

◇◇◇◆◇◇◇