Chapter 22

◇◇◇◆◇◇◇

Kepalaku sakit. 

Di tengah rasa pusing ringan dan angin kencang yang datang tiba-tiba, satu-satunya hal yang saya rasakan hanyalah kebingungan.

Saya benar-benar ingat… Eldmia pergi, mengatakan dia akan menyelesaikan semuanya.

Menunggu Jin memanggil penjaga dan merenung bersama Bibi tentang apa yang harus dilakukan dengan noda darah di depan penginapan.

Aku juga ingat sekilas menoleh ke arah Bibi, yang sedang masuk ke dalam, mengatakan dia harus menyiapkan secangkir teh hangat ketika Eldmia kembali nanti.

Dan kemudian ingatanku terputus.

“Sepertinya Anda sudah sadar, Nona Lien.”

Tubuhku diikat seperti sebuah koper. Saya terlambat menyadari bahwa saya mengenakan kerudung.

Tampaknya ini merupakan tindakan yang diambil untuk memastikan saya tidak kedinginan saat terbang. Berkat itu, meski rasanya seperti angin kencang bertiup, aku tidak kedinginan.

Dipeluk dalam pelukan seseorang yang suaranya tidak menunjukkan siapa dia, aku mengatur pikiranku sambil melihat pemandangan memusingkan yang terbentang di bawah.

“Lagipula itu adalah Wyvern.”

“Apakah kamu dan teman misteriusmu itu menyimpulkan hal itu bersama-sama? Ini adalah penilaian yang cerdas.”

Pemilik suara itu adalah seorang pemuda, tapi aku tidak ingat dia.

Mungkin itu adalah seseorang yang telah aku lupakan karena sudah terlalu lama berlalu, tapi kenyataan bahwa tidak ada yang terlintas dalam pikiranku tetap tidak berubah, jadi itu tidak masalah.

Suara yang benar-benar tenang itu terasa seperti bukti bahwa dia telah mengantisipasi semua tindakan yang aku dan Eldmia ambil, dan tanpa sadar aku menggigit bibirku.

“Apakah itu pengalih perhatian?” 

“Itu benar. Faktanya, ini lebih tentang menghadapi kemungkinan campur tangan faksi royalis daripada teman Anda.

Mendapatkan dua wyvern, dan menggunakan pilot wyvern yang kami miliki sebagai pion adalah pengeluaran yang menyakitkan… tapi karena kami berhasil seperti ini, menurutku itu bermanfaat.”

“Seorang ksatria wyvern yang berpartisipasi dalam penculikan berkualitas rendah ini dan masih bisa merasakan pencapaian… kehormatan dari faksi bangsawan harus berguling-guling di tanah.”

“Bukankah seharusnya kalian menggali selokan seluruh kota pada saat seperti ini, dan tidak terbang? Butuh waktu lebih dari satu atau dua tahun untuk mendapatkan kembali sisa kehormatanmu dari tumpukan kotoran.”

“Hmm. Ekspresi yang segar dan tajam. Apakah Anda tidak mengabaikan pembelajaran dan pembelajaran Anda?

Meski begitu, bertahan di lingkungan yang keras selama 3 tahun saja sudah sangat melelahkan.

Margrave pasti akan bangga jika dia melihatmu. Dia juga memiliki lidah yang sangat tajam.”

Sejenak, kupikir itu adalah penghinaan yang dilontarkan orang tuaku, tapi Lagnis tahu kalau sikap pria itu tulus.

Nyatanya, lidah tajam yang dimiliki Romo Engrin Lien da Levien saat menghadapi musuhnya hampir seperti tombak.

Melihat dia mengetahuinya dengan baik, dia pasti pernah melihatnya setidaknya sekali, tapi aku tidak bisa memahaminya sama sekali.

“Dan aku bukan seorang ksatria Wyvern. Meskipun aku merasa lega karena kamu tidak mengingatku dengan baik, aku juga sedikit kecewa.”

“Itu pengkhianatan! Mengendarai wyvern dan mempelajari ilmu pedang tanpa menjadi seorang ksatria wyvern!”

“Yah, tidak apa-apa asalkan kamu tidak ketahuan.”

Lagnis merasa merinding mendengar reaksi itu. Melakukan tindakan yang dianggap pengkhianatan begitu saja?

“Nona mungkin belum mengetahui sisi gelap para bangsawan, tapi yang mengejutkan, ada beberapa orang yang diam-diam belajar menunggangi Wyvern setelah kamu meninggalkan ibukota sebentar.

Kebanyakan dari mereka melakukannya sebagai pra-pembelajaran, bermimpi menjadi seorang ksatria wyvern suatu hari nanti, bukan dengan niat yang tidak murni, tapi pasti ada beberapa yang tidak termasuk dalam mayoritas.”

“…Apa yang terjadi dengan Eldmia?”

ℯnu𝗺𝒶.i𝐝

Ketika saya tiba-tiba memotong pembicaraan dan mengganti topik pembicaraan, pria itu terdiam sejenak.

“Jadi begitu. Aku memperhatikan dari jauh, jadi aku tidak bisa mendengar dengan baik apa yang dia katakan, tapi itu adalah Eldmia. Eldmia Egga, kan? Dia mungkin sudah mati.”

Aku merasa hatiku tenggelam, tetapi pria itu terus berbicara dengan tenang, alami, dan acuh tak acuh, terlepas dari perasaanku.

“Saya tipe orang yang perlu memasang umpan sempurna agar merasa puas, meski hanya umpan.

Saya telah menempatkan empat teman yang hanya memiliki sisa ujian ksatria untuk lulus di sisi pilot wyvern.

Sekeras apa pun teman Anda bertengkar, pada akhirnya, itu hanya tawuran kasar tanpa dasar. Dia mungkin tidak bisa bertahan beberapa kali melawan mereka dan mati.”

Tangisan meninggi yang mencapai ujung tenggorokanku menghilang. Pada saat yang sama, jantungku mulai berdebar karena alasan yang berbeda.

‘Perkelahian kasar tanpa dasar?’

Eldmia, yang telah menggunakan aura setidaknya sejak usia 11 tahun dan mempelajari teknik dari elf yang telah hidup selama 120 tahun?

Pria itu mengira dia telah membaca semua gerakan kami, tapi dia salah menilai kemampuan Eldmia.

‘Maka tingkat kehati-hatian mereka akan meroket.’

Di atap sebuah gedung yang pemiliknya tidak kukenal, kata-kata yang diucapkan Eldmia terlintas di benakku dengan rasa dingin.

“Hmm? Apakah kamu menangis?” 

Menyadari Lagnis yang gemetaran, pria itu bersenandung rendah seolah itu merepotkan.

“Aku pernah mendengar bahwa wanita muda terkadang berkata bahwa mereka menyukai pria yang penuh dengan sifat liar… tapi teman itu lebih mirip berandalan daripada sifat liar.

Belum lagi dia menjadi orang biasa. Jangan terlalu memikirkannya.”

Saya tidak menjawab. 

Menyadari bahwa kesalahpahaman pria itu adalah perubahan terakhir yang dapat membalikkan seluruh situasi ini, aku memilih untuk tetap diam.

Lagnis tersenyum. 

◇◇◇◆◇◇◇

“Jadi manusia bernama Delt itu memutuskan untuk menaiki wyvern itu sendiri?”

Hanya beberapa puluh menit yang lalu saya dikejutkan oleh kualitas kendara wyvern yang sangat bagus.

Saya sedang duduk di atas wyvern yang terbang dengan ganas, memegang pinggang pilot wyvern.

“I-itu benar. Jika para petualang itu berhasil mengalahkan Tuan Eldmia, saya akan mengawal wanita muda itu, dan bahkan jika mereka gagal, dengan informasi yang salah, Tuan Eldmia akan datang ke pihak kami dan… tidak. Itu akan mengulur waktu…”

“Kamu pikir aku akan mati? Kepada 4 orang tadi?”

“…….”

“Kamu bahkan tidak melakukannya, jadi kenapa kamu gemetar? Aku akan memotong jarimu jika kamu tidak menjawab.

Aku akan menggunakannya untuk menemukanmu melalui jejak jarimu ketika kamu kembali ke rumah”

“A-aku minta maaf! Anda benar! Delt yakin Tuan Eldmia akan mati demi mereka!”

“Apakah mereka sekuat itu?” 

Mereka adalah manusia yang bahkan tidak bisa menggunakan aura. Sementara aku mempunyai keraguan itu, pilot wyvern yang memperkenalkan dirinya sebagai Gies membuka mulutnya, mencoba mengingat.

“Itu… Aku juga tidak tahu secara spesifik, tapi aku ingat Delt memberitahu mereka bahwa mereka bisa dengan santai menunggu ujian ksatria setelah pekerjaan ini selesai.”

“Artinya mereka memiliki keterampilan untuk lulus ujian ksatria umum dengan mudah?”

“Tepat.” 

Ini benar-benar dunia yang tidak adil. Perbedaan antara memiliki sesuatu seperti aura dan tidak memilikinya sangatlah besar.

ℯnu𝗺𝒶.i𝐝

Aku tidak tahu betapa buruknya ketidakseimbangan kekuatan di dunia ini, mengingat ujian ksatria umum terhadap kerajaan tidak dimainkan dengan kelereng atau hopscotch.

Perbedaannya hanya sebesar ini.

Tetap saja, sudah jelas bahwa pria bernama Delt, yang mungkin adalah seorang ksatria wyvern, telah salah menilai kemampuanku. Itu saja sudah menunjukkan suatu kemungkinan.

“Tapi kenapa kamu terseret ke dalam hal ini? Bukankah pilot Wyvern adalah personel tingkat tinggi? Bukankah ini akhir bagimu jika terjebak dalam konspirasi seperti ini?”

“Karena hutang orang tuaku…”

Oh, dunia sialan! 

Pilot wyvern Gies, yang saya pikir adalah bajingan yang penuh kebencian, ternyata adalah anak berbakti yang langka di dunia anjing pemakan anjing ini!

Setelah mendengarkan saya memahami ceritanya.

Dia menjadi pilot wyvern melalui usahanya sendiri, dan hampir menjadi seorang yang mandiri, namun mata orang tuanya dibutakan oleh kenaikan gaji putra mereka yang tiba-tiba, yang menyebabkan pengeluaran yang berlebihan.

Dia tanpa sadar akhirnya terjerumus ke dalam tumpukan hutang. Dalam prosesnya, pemberi pinjaman swasta yang meminjamkan uang kepadanya adalah milik seorang bangsawan yang tergabung dalam faksi bangsawan, jadi dia akhirnya membantu pekerjaan ini dengan imbalan pengampunan utang.

Itu adalah kisah yang memilukan.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, sepertinya kamu sudah dijebak?”

“Hah? Mendirikan?” 

Gies bertanya balik dengan nada bingung, jadi aku dengan ramah menjelaskannya.

Setelah mendengar semua hipotesis bahwa mereka sengaja mengincar pilot Wyvern, mendekatinya dalam jangka waktu yang lama, dan membuatnya berhutang budi agar bisa memanfaatkannya, Gies tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Ya ampun, apakah itu cerita yang masuk akal?! Bagaimana seseorang bisa mempunyai ide jahat seperti itu?!”

“Ada penipu di mana-mana. Jika kamu adalah seorang pria yang mengetahui bahwa orang tuamu menyebalkan, bukankah itu akan sangat efektif?”

Pada awalnya, saya sangat kesal dengan semuanya, dan saya benar-benar ingin memotong setidaknya satu ruas jari kapan pun saya punya kesempatan.

Tapi saat kukira dia mungkin juga menjadi korban, perasaan itu hilang tanpa bekas.

“Sungguh… aku benar-benar tidak tahu. Meskipun menurutku itu mungkin tidak benar… melihat ke belakang, ada beberapa hal yang tampak mencurigakan.”

“…Hai! Jangan khawatir tentang itu! Siapa yang akan saya selamatkan sekarang? Lagnis Lien da Levien, sang Margrave. Penerus yang akan mewarisi sepenuhnya seluruh aset dan hak begitu dia bertemu dengan faksi royalis.

Jika kamu tidak bekerja sama dan menggigit lidahmu lalu mati, itu akan menjadi akhir dari kisah ini, apalagi pengejaranku, jadi aku akan memberi tahu Lagnis bahwa kamu secara aktif membantu.”

“Benarkah?” 

“Saya kehilangan orang tua saya ketika saya masih muda, jadi saya tidak kenal ampun terhadap anak-anak yang tidak berbakti, tapi saya agak lemah terhadap anak-anak yang berbakti. Aku akan mencoba menggunakan kepalaku untuk menghapus bahkan dosa-dosamu, jadi sesuaikan saja kata-katamu nanti.

Jika kamu dimanipulasi oleh para bangsawan sialan itu, setidaknya satu hal baik akan terjadi padamu.”

“…Menangis. Te-terima kasih.” 

Bajingan golongan bangsawan itu benar-benar penuh kebencian dari ujung kepala sampai ujung kaki. Mereka bahkan memangsa rakyat jelata dengan pinjaman swasta.

Berkat itu, koneksi tak terduga terbentuk, namun kekesalan tetap ada.

Namun untuk saat ini, Lagnis menjadi prioritasnya.

ℯnu𝗺𝒶.i𝐝

“Ngomong-ngomong, apa kita yakin bisa mengejar mereka? Pada akhirnya, jika kita kehilangan mereka, saya akan kacau dan bahkan jika hutang Anda saat ini hilang, masa depan di mana Anda dapat dimanipulasi dengan cara yang sama lagi akan terungkap.”

“I-Itu tidak perlu dikhawatirkan. Karena Tuan Eldmia bergerak jauh lebih cepat dari perkiraan Delt, jika kita terus terbang seperti ini, mengejar mereka hanyalah masalah waktu saja. Meskipun saat ini mereka jauh dan kami harus terbang selama beberapa jam untuk melihatnya.”

“Selama kita bisa mengejar ketinggalan.”

“Tapi… meskipun kita mengejar ketinggalan, bukankah kita tidak punya pilihan lain?”

“Aku akan mempertaruhkan nyawaku pada satu tindakan.”

“Tindakan sialan?” 

Orang yang mencuri Lagnis mungkin adalah seorang ksatria Wyvern. Alasanku menganggap beruntung dia salah menilai kemampuanku adalah karena berkat itu, aku bisa mengulur banyak waktu, bukan karena aku yakin bisa mengalahkannya dengan itu.

Tidak peduli seberapa keras aku memutar otak, hanya ada satu cara untuk mengalahkannya di udara.

“Ya. Aku akan melompat dari tempat yang lebih tinggi darinya dan menusuk kepala wyvern itu.”

Meski menurutku itu hal gila untuk dilakukan, tapi sebenarnya tidak ada jawaban lain.

◇◇◇◆◇◇◇