Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

“Ga-Ganilson!!”

Pukulannya kuat. Hidungnya pasti patah, dan mungkin dia juga kehilangan beberapa gigi depannya.

Para petualang yang segera memahami situasinya dan beralih ke mode penonton tertawa terbahak-bahak saat melihat pemandangan itu.

Bahkan ada yang menunjuk ke arah mereka dan tertawa sambil memegangi perut mereka, berbicara dalam bahasa asing yang pertama kali saya dengar. Meskipun aku yang berpura-pura, reaksi mereka membuatku merinding.

Perkelahian orang lain adalah yang paling menghibur, dan aku mengincar akhir yang bodoh di mana mereka bisa merasakan obatnya sendiri, tapi tertawa polos seperti itu agak… Bukankah kepekaan mereka agak melenceng?

Mengesampingkan sejenak perenunganku akan sensibilitas dunia yang menyimpang ini, aku mengabaikan pria bernama Ganilson, yang berguling-guling dengan air mata dan mimisan, dan mendekati temannya yang ragu-ragu sambil mengertakkan gigi.

“Hai. Hai! Dasar bajingan, kemarilah. Bajingan itu menghancurkan bahuku, apa yang kamu lihat, bajingan?!

Apakah itu sikap yang seharusnya kamu miliki terhadap pria yang menjaga teman yang menghancurkan bahu orang lain?! Hah?!”

Saat Anda menyuruh tentara bayaran atau petualang bayaran, yang hampir setara dengan berandalan, untuk berkelahi dengan pejalan kaki, seberapa tinggi level mereka?

Berapa banyak yang telah diajarkan oleh orang-orang yang memerintahkan mereka melakukan hal itu, dan seberapa banyak yang mereka ketahui tentang saya, yang bahkan tidak tinggal atau bekerja dengan layak di desa?

Itulah level mereka. Petualang atau tentara bayaran secara mengejutkan levelnya rendah, entah dari mana. Benar-benar pion sekali pakai untuk digunakan dan dibuang untuk mengukur kekuatan tempur.

“Hah?” 

“Huh sungguh informal, dasar bajingan nakal!!”

Saat aku menyuntikkan mana ke kakiku, menyesuaikan kekuatanku dengan tepat, dan menendang tulang keringnya, pria itu terjatuh karena benturan yang tidak terduga dan mulai meratap.

“Uwaaaaah!”

“Hanya bereaksi berlebihan. Apakah itu menyakitkan? Apakah itu sakit?”

e𝓷um𝗮.i𝗱

Tentu saja, itu akan sangat menyakitkan. Tapi bagi mereka yang menonton, itu berlebihan. Sebab tendangannya sendiri tidak terlihat terlalu keras.

Aku sudah membuat dampak dengan pukulan jantan yang hanya menggunakan otot, jadi mereka tidak akan mengira aku menggunakan peningkatan fisik hanya untuk berpura-pura kesakitan.

Para petualang di sekitar sudah menunjukkan apa artinya tertawa terbahak-bahak, dan aku membalikkan tubuhku dan melingkarkan lenganku di bahu Lagnis yang terkejut lagi dan bergerak.

Jika itu sebuah gang, aku bahkan akan mengosongkan kantong mereka, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan di jalan utama.

“Suasana hatiku hancur karena beberapa orang idiot.”

“Eh, Eldmia?” 

Saat aku menggaruk kepalaku dan menurunkan tanganku, membuat isyarat menutup mulutku dengan jariku, Lagnis, yang menyadari situasinya, mengikutiku tanpa sepatah kata pun.

Meninggalkan banyak cibiran yang diarahkan pada dua orang yang tersungkur di tanah, kami berjalan beberapa saat sebelum Lagnis membuka mulutnya lagi.

“Lalu orang-orang tadi adalah…?”

“Saya tidak yakin, tapi mungkin itu benar. Saya pikir mereka hanya dipekerjakan untuk waktu yang singkat dengan uang receh. Sepertinya mereka mencoba untuk memeriksa pria seperti apa aku ini… Kuharap mereka melihatku sebagai berandalan dengan temperamen terburuk karena aku sering bertindak seperti itu.”

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Lebih mudah jika mereka meremehkanku.”

Saya hanya memiliki pedang di pinggang saya dan menunjukkan gerakan yang bahkan tidak memiliki dasar. Dan dua orang yang terkena dampak itu pingsan dan bahkan tidak bisa bangun. Seorang pria mungkin disalahartikan sebagai orang yang melebih-lebihkan, meskipun pria lainnya tidak. Itu adalah bagian yang penting.

Melalui beberapa percobaan dengan Asirye, kami menemukan bahwa peningkatan fisik saya menggunakan mana tidak terlihat bahkan oleh mereka yang dapat mendeteksi aura, kecuali saya menerapkan peningkatan dalam jumlah besar.

Bahkan pengguna aura yang mendeteksi aura didasarkan pada metode operasi aura, dan karena saya tidak menggunakan metode operasi apa pun saat ini dan hanya membungkus mana di sekitar saya seperti baju besi dengan cara yang sangat kasar, sepertinya tidak terdeteksi.

Biarpun aku meningkatkannya secara besar-besaran, itu hanya terlihat mirip dengan buff sihir, katanya. Ini adalah aspek yang sayang sekali saya abaikan karena tidak efisien dalam banyak hal dan mempelajari metode pengoperasiannya tidaklah mudah.

Tapi sekarang ini sangat membantu. Hal ini memungkinkan terjadinya cosplay karakter lemah yang tidak diinginkan.

Itu adalah tindakan yang aku ambil dengan kemungkinan pengerahan ksatria, seperti yang dikatakan Asirye. Tidak peduli seberapa percaya diri saya saat ini, saya rasa saya tidak bisa mengalahkan mereka yang disebut ksatria sambil mengupil.

Bahkan jika seorang ksatria dengan peningkatan fisik yang setara atau sedikit lebih rendah dari kemampuan tubuhku datang, ada kemungkinan besar aku mati karena perbedaan dalam ilmu pedang.

Lalu, yang lebih penting lagi adalah membuat mereka berpikir saya tidak punya apa-apa dan lengah untuk mengurangi risikonya.

“Tetap saja, berkat orang-orang itu, menurutku kita bisa yakin akan beberapa hal.”

“Seperti apa?” 

e𝓷um𝗮.i𝗱

“Fakta bahwa golongan bangsawan menyadari lokasimu lebih cepat dari yang kita duga, dan fakta bahwa mereka tidak mempertimbangkan sama sekali bahwa seseorang mungkin melindungimu.”

Itu sebabnya saya menggunakan orang-orang itu sebagai tikus percobaan. Karena variabel tak terduga telah bertahan selama empat hari.

“Mereka pasti sedang mengawasi dari suatu tempat. Saat ini, mereka mungkin mengira Anda bertahan dengan anak nakal lokal untuk bertahan hidup. Saya tidak tahu bagaimana mereka akan menafsirkan kemunculan saya yang tiba-tiba, tetapi saya rasa mereka tidak akan menafsirkannya secara negatif bagi kami.”

“…Mereka akan menggunakan metode yang berbeda?”

“Tentu saja. Tapi saya pikir mereka masih memiliki kemungkinan untuk menggunakan orang-orang itu. Karena aku menghancurkan wajah salah satu pria dan menendang pria lainnya dengan kasar, aku rasa aku telah menciptakan alasan yang masuk akal untuk membalas dendam.

Itu terlalu jelas, tapi jika mereka terus mencoba menguji air melalui mereka, mereka akan datang ke penginapan atau menemukan kita bersama geng lain dalam waktu singkat. Tentu saja, mereka akan mempekerjakan anak-anak dengan keterampilan yang lebih baik.”

Apakah mereka memeriksa kemampuanku atau memastikan jika ada dukungan tak dikenal di belakangku. Mereka biasanya ingin mengulas setelah menempatkan saya dalam situasi di mana saya tidak bisa menang dengan mudah.

Tapi mereka terus memantau setidaknya selama empat hari… Apakah mereka juga menunggu sesuatu? Memang tidak ada penjaga di penginapan, jadi akan sulit untuk melarikan diri jika mereka menyusup dan menculik di malam hari.

Tidak dapat memikirkan sesuatu yang penting, saya memberi tahu Lagnis dan mulai berpikir bersama sambil membeli dan makan ini dan itu lagi.

Kami harus bersikap wajar seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Selagi kami menjilati es krim yang dijual, dibuat dari buah alkimia yang tidak dapat saya mengerti, Lagnis berkata,

“Bahkan jika mereka menculikku di sini, mereka harus pergi ke Laheira untuk menaiki wyvern, kan?”

“Itu benar.” 

Tempat persewaan Wyvern hanya ada di kota-kota besar. Tidak ada jalan lain di sini kecuali Laheira terdekat.

“Mungkinkah… mereka tidak berencana menunggang kuda untuk sampai ke sana, tapi menunggangi wyvern dari sini?”

“Hah?” 

“Mereka bisa diam-diam memuat wyvern, menculikku dengan wyvern… dan menggunakan kereta yang digunakan untuk transportasi sebagai penyamaran.

Karena kami berpikir ‘tentu saja mereka akan menunggang kuda ke Laheira’ sampai saat ini. Memanfaatkan titik buta itu.”

Apakah ini perbedaan antara rakyat jelata dan bangsawan? Tentu saja, aku tidak bisa mendapatkan ide seperti itu.

Alasan mengapa Wyvern hanya terdapat di kota-kota besar adalah karena pengelolaannya membutuhkan personel tingkat tinggi dan merupakan alat transportasi yang mahal. Di era ini statusnya sama dengan pesawat 1-2 orang.

Mereka benar-benar akan mengangkutnya, menyembunyikannya, lalu mengendarainya dan terbang? Ini jelas merupakan gagasan orang-orang yang punya uang. Jika itu masalahnya, mustahil untuk melacak mereka segera setelah mereka meninggalkan kota, jadi ada baiknya mencoba dari sudut pandang mereka.

“Kalau mereka benar-benar kaya, sepertinya hal itu bisa dilakukan dan sangat mungkin terjadi. Dengan asumsi apa yang kamu katakan itu benar, apakah alasan orang-orang itu menjadi sangat lamban karena wyvernnya belum tiba? Karena lebih mudah menculik tepat waktu daripada menyandera dan berisiko dicurigai?”

“Saya juga tidak tahu persis berapa lama waktu yang dibutuhkan dari Laheira ke Ogwen… tapi menurut saya itu yang paling masuk akal. Atau mungkin rencana mereka juga kacau dan transportasi wyvern tertunda.”

Yah, tidak ada hukum yang mengatakan hanya aku yang harus kesal, terjerat, dan diganggu di dunia ini. Mereka juga manusia. Aku harus memutar otakku lebih keras sehingga aku bisa berasumsi bahwa hal-hal buruk yang akan dilakukan oleh orang-orang yang punya banyak uang di masa depan.

Tapi… bukankah itu membuang-buang uang?

Apakah Lagnis saat ini memiliki nilai yang begitu besar sehingga mereka harus melangkah sejauh itu? Apakah saya melewatkan sesuatu? Sulit untuk memahaminya dengan otakku.

Karena wilayah tersebut telah hancur, pembangunan kembali akan sulit untuk sementara waktu. Ini adalah saat ketika mereka terlalu sibuk memperkuat apa yang mereka miliki dibandingkan membangun sesuatu yang baru.

Kecuali jika ada sumber daya yang sangat besar atau semacamnya, besar kemungkinannya bahwa desa tersebut akan hilang dari peta, sama seperti desa kami yang menghilang.

Tapi Lagnis jelas berbicara seolah-olah masih ada sisa aset ketika dia pertama kali menjelaskan situasinya kepadaku. Fraksi bangsawan menerima begitu saja kematiannya untuk menyerap aset dan hak serta mengamankan dalih.

Saya pikir asetnya adalah uang yang tersisa di tempat-tempat seperti bank, dan haknya adalah wilayah yang akan dibangun kembali setelah perang. Aku juga mengira dalih itu hanyalah bagian dari perselisihan antar faksi… tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku menilainya terlalu berpuas diri.

“Lagnis.”

“Ya?” 

e𝓷um𝗮.i𝗱

“Saat pertama kali kamu memberitahuku… kamu bilang para bangsawan mengincar aset, hak, dan dalih keluargamu, kan?”

“Ya. Itu benar.” 

“Sebagai rakyat jelata, aku tidak begitu paham kenapa kedua faksi memperebutkanmu sampai sejauh ini. Aku bisa menerima bahwa mereka hanya mencoba menggunakan orang untuk membawamu… tapi apakah ini masalah besar sehingga mereka bahkan mencoba transportasi Wyvern?”

Sebab mereka yakin hidup matinya akan membawa perubahan besar terhadap keseimbangan dua faksi yang dipertahankan selama ini. Karena layak menanggung kerugian dari transportasi Wyvern, yang aku tidak tahu berapa banyak koin emas yang harus dibayar.

Jadi inilah keseluruhan kekacauannya.

“Apakah kamu punya ide spesifik?”

“Hmm. Meskipun kamu pintar, bagaimanapun juga, ada bagian yang tidak bisa dihindari karena sudut pandang.”

Setelah menatapku seolah itu menarik, Lagnis tiba-tiba tersenyum seolah dia menang, dan menjelaskan.

“Karena wilayah bukan satu-satunya aset keluarga. Mulai dari uang di bank hingga taruhan di berbagai bisnis. Banyak yang masih menggunakan nama ayah saya. Itu asetnya. Jujur saja, bahkan itu saja sudah bisa membuat Wyvern tampak sepele.”

Asetnya sesuai harapan.

“Hak tersebut akan mengacu pada semua hak sebagai margrave. Dari sudut pandang golongan bangsawan, mau tidak mau mereka menginginkan bukan hanya prajurit swasta yang bisa ditahan dengan otoritas margrave tapi juga kebijaksanaan militer.

Saya pikir itu cukup untuk membuat para bangsawan ibu kota, yang hanya diperbolehkan memiliki 10 atau 20 tentara swasta, menjadi gila.”

…Tunggu sebentar. Margrave?

“Dalihnya tidak jauh berbeda dari apa yang diharapkan Eldmia pada awalnya. Itu akan menjadi seperti:

‘Wanita muda dari keluarga Lien, yang mewarisi keinginan margrave yang menyerahkan nyawanya untuk melindungi negara dan rakyatnya, kembali setelah beberapa tahun dan menggantikannya, sekali lagi berjanji setia kepada raja.’

Atau ‘Mereka berjuang demi rakyat dan raja, tetapi karena ketidakmampuan raja, mereka tidak dapat menghindari kehancuran, dan keluarga Lien yang selamat terakhir ditemukan setelah perhatian dan upaya telaten dari faksi bangsawan. Raja bahkan tidak berusaha menemukan darah terakhir rakyat setianya.’”

Tidak jauh berbeda? Ini sangat berbeda dari yang kuharapkan?

◇◇◇◆◇◇◇