Chapter 13

◇◇◇◆◇◇◇

Jika ada satu perubahan dramatis yang terjadi di Ogwen selama 3 tahun terakhir, tidak diragukan lagi itu adalah tembok kota.

Pagar kayu telah menghilang, dan dinding batu muncul, lambat laun menjadi lebih kokoh dan tinggi hingga sebuah gerbang dibangun.

Kecuali jika seseorang bodoh, itu adalah momen di mana orang dapat melihat bagaimana Kerajaan Itisiel memandang Ogwen.

Meskipun belum ada satu pun serangan di dekat Ogwen sejak penggerebekan 6 tahun lalu, mereka tidak berniat mengabaikan keamanannya secara sembarangan. Ogwen secara bertahap memperoleh kemampuan kota benteng.

“Berhenti. Saya akan memeriksa identitas Anda.”

“Wow, ini keterlaluan. Apakah kamu harus menghentikanku seperti ini setiap kali kamu melihatku, kawan?”

“Hehehe. Ini merupakan sikap yang tidak kooperatif. Aku menghentikanmu hanya untuk melihat wajah adikku, tahu?”

Aku tak bersusah payah mengeluarkan passku untuk ditunjukkan pada Alec, penjaga gerbang yang sedang tersenyum dan membelai kudaku. Lagipula itu hanya lelucon.

Tapi bahkan saat dia mengelus kudanya, Alec, yang sebenarnya menghentikanku, berdeham dan berbicara.

“Hmm. Hei, jika cobaan ini menjengkelkan, kamu bisa mengenalkanku pada seorang gadis.”

“Ini tidak masuk akal. Kamu, yang telah tinggal di desa ini selama 20 tahun, meminta Eldmia, seorang anak laki-laki dari pegunungan, untuk memperkenalkanmu kepada seorang gadis?”

“Oh, kamu tahu. Yang menginap di rumah Bibi Alisha…”

“Tidak hanya ada satu atau dua?”

Perang terus berlanjut, dan tidak seperti 3 tahun yang lalu, kota ini mulai memiliki lebih banyak anak yatim piatu dibandingkan remaja yang melarikan diri.

Saya tidak tahu kebijakan seperti apa yang mereka terapkan, namun sejumlah besar pengungsi telah berdatangan ke Ogwen, dan meskipun saya telah berusaha semaksimal mungkin, itu bukanlah tingkat yang dapat saya tangani sendirian.

Meski begitu, saya memberikan kesempatan kepada anak-anak yang datang dan pergi, namun hanya tersisa sekitar dua puluh anak.

Sekarang, penginapan Bibi Alisha hanya tinggal nama saja, berperan lebih dekat dengan tempat penitipan anak untuk anak-anak itu.

Dengan bantuan warga sekitar, penginapan yang semula berkapasitas 7 orang ini diperluas hingga dapat menampung hingga 25 orang, dan bekerja sama dengan Holy Cross Society, satu-satunya lembaga keagamaan di desa tersebut yang memuja Eter, sang Dewa. Light, ia bekerja keras memberikan bantuan kepada orang miskin.

Dan Bunda Maria yang bermulut kotor tampak jauh lebih bersemangat dan bahagia, seolah-olah sedang membuktikan karakternya. Saya merasakannya setiap saat, dia benar-benar orang suci. Apa lagi yang bisa menjadi orang suci jika bukan ini?

Bagaimanapun, fakta bahwa manusia ini mengatakan hal ini kepadaku berarti dia pasti tergila-gila dengan salah satu dari enam gadis di antara dua puluh anak itu.

“Ah, gadis berambut coklat itu! Yang agak gemuk!”

“Ah. Remiri?” 

Aku tidak bisa menahan tawa.

“Kamu harus menanganinya sendiri dengan baik. Mengapa kamu bertanya padaku? aku pergi.”

“Ah, sial, sungguh. Hai! Hai!! Ah, serius!”

Gadis berkuncir, Remiri, populer di kalangan toko-toko sekitarnya berkat kecerdasannya yang luar biasa dan kesan ramahnya.

Dia telah bekerja sangat keras di toko pakaian Tex, sehingga dia bisa disebut gadis poster toko itu, jadi dia pasti telah membuat hati Alec Miller, putra sulung keluarga Tex Miller, berdebar kencang saat dia datang dan pergi.

Tapi kenapa aku harus membantu percintaan orang lain? Saya tidak berniat menyuapinya kepada pria yang bahkan tidak mengerti mengapa Remiri bekerja di toko pakaian Tex alih-alih mengambil pekerjaan yang lebih baik.

Itu adalah hari yang menjengkelkan bahkan sejak pagi hari. Sial.

“Saudara laki-laki! Apa yang membawamu ke sini hari ini?”

“Kenapa kamu memanggilku kakakmu lagi? Tolong berhenti membuatku malu. Jika kamu 4 tahun lebih tua dariku, milikilah harga diri.”

Seorang pemuda jangkung yang akan sama tingginya denganku jika dia turun dari kudanya berbicara kepadaku sambil membawa barang di depan toko kelontong Milena.

Pria ini, yang memperkenalkan dirinya sebagai Jin saat kami pertama kali bertemu, memiliki kulit kecokelatan dan rambut coklat kemerahan, dan memasuki Ogwen sekitar setahun yang lalu.

Menurut yang kudengar, dia bukan berasal dari kerajaan melainkan dari negara asing bernama Radan di seberang lautan.

Mengesampingkan fakta bahwa saya takjub melihat bagaimana dia bisa sampai di Ogwen, kota yang terkurung daratan, apalagi kota pelabuhan.

Ia yang selama ini rajin mencari pekerjaan namun mengalami kesulitan karena ekspresinya yang agak masam dan kuyu, menyebabkan para pedagang yang merasa terintimidasi menghindarinya.

enu𝓶𝐚.𝐢d

Omong kosong ini terjadi karena dia menarik perhatian Eldmia Egga, seorang pria yang tidak menilai orang dari penampilannya, dan saya dengan antusias membantunya mencari pekerjaan.

“Apa pentingnya usia! Anda tahu lebih banyak dari saya, lebih dewasa, dan bahkan memberi saya tempat tinggal! Kamu seperti saudara bagiku!”

“Ini membuatku gila.”

Masalahnya adalah dia menonjol seperti jempol yang sakit. Dia sudah banyak bekerja karena energinya melimpah, jadi penghasilannya juga berbeda-beda, dan dia makan enak, tapi dia juga punya suara yang nyaring, jadi dia menonjol dalam banyak hal.

Jika hanya penduduk desa yang lewat, itu mungkin baik-baik saja, tapi sekarang Ogwen memiliki populasi mengambang yang terdiri dari setengah penduduk desa dan setengah orang luar. Artinya masih banyak orang padahal saat itu masih pagi.

Karena aku memiliki fisik yang mirip, itu mungkin tidak terlihat aneh bagi orang lain, tapi… itu sungguh memalukan.

Pada akhirnya, saya memutuskan bahwa penjelasan lebih cepat daripada persuasi.

“Saya akan pergi ke guild untuk memeriksa apakah anak-anak bekerja dengan baik.”

“Hah? Maksudmu guild petualang? Kenapa disana?”

“Apa maksudmu kenapa? Berapa kali aku sudah bilang padamu? Hanya dalam 2 tahun, saya akan menjadi seorang petualang dan menjelajahi dunia nyata.”

“Apa?! Bukankah itu hanya lelucon?!”

“Mengapa kamu menganggap itu sebagai lelucon?”

Saat aku bertanya balik, bahkan lebih tercengang lagi, Jin, yang menatapku dengan ekspresi tercengang, berbicara seolah itu sudah jelas.

“Maksudku, mengapa kamu, yang tidak kekurangan apapun, memilih kehidupan yang fana? Bukankah kamu akan menjadi seorang ksatria?”

Kehidupan yang fana. Hal itu tidak sepenuhnya salah. Itu bukanlah profesi yang hanya berisi petualangan dan romansa.

Saya tidak tahu seperti apa masa lalu Jin, tetapi orang ini segera menyadari bahwa saya telah berlatih cukup banyak dan mengejutkan saya dengan menanyakan apakah saya seorang ksatria peserta pelatihan saat pertama kali dia melihat saya. Dia mungkin percaya bahwa aku sedang berlatih untuk menjadi seorang ksatria.

Tetap saja, dia cukup tanggap untuk berbicara dengan suara pelan, tidak seperti sebelumnya.

“Sudah kubilang, aku harus memenggal kepala komandan pasukan Raja Iblis yang menghancurkan desa kita.”

“Kalau begitu, bukankah kamu seharusnya ingin menjadi seorang ksatria?”

“Di era apa aku akan menjadi seorang ksatria, dan di era apa dan di medan perang apa aku akan bertemu dengan bajingan itu?”

Perang dengan pasukan Raja Iblis telah mencapai tahun keenam, namun pencapaiannya masih lesu.

Tentu saja, jika ada peristiwa yang layak diketahui secara luas untuk mendongkrak moral, mereka pasti akan menyebarkan proklamasi, namun tidak ada kabar pemenggalan kepala penyerang desa monumental di perbatasan Ogwen.

Kabar baik terakhir adalah mereka telah menemukan sang pahlawan.

Itu berarti musuh tak dikenal itu masih hidup.

“Memiliki cara berpikir yang berbeda sejak awal sama seperti kamu, saudara. Jika itu seorang komandan, dia secara alami akan memimpin pasukan, jadi itu adalah pemikiran yang tidak dapat dimiliki oleh sembarang orang. Bagaimana kamu bisa sampai pada hal itu?”

“Bukankah gagasan untuk menyusup ke tentara yang dipimpinnya dan menangkapnya jauh lebih bijaksana daripada gagasan bergabung dengan tentara untuk menangkapnya?”

“Itulah mengapa aku bilang kamu memang merasa seperti itu.”

Aku tidak tahu apa yang mendasarinya, tapi orang ini tidak mendengarkan kata-kata yang kuucapkan dengan setengah telinga. Dia pikir aku akan benar-benar mencobanya dan berhasil.

enu𝓶𝐚.𝐢d

Dia pria yang tidak nyaman karena reaksi seperti itu.

“Pokoknya, aku akan pergi. Bekerja keras.”

“Ya! Jika kamu masih di sini saat makan siang, ayo makan bersama!”

“Tentu. Sampai jumpa.” 

Aku melambaikan tanganku dengan santai dan kembali menaiki kudaku, menuju ke toko pandai besi milik Yance. Kepala Yance yang berkilau mudah dikenali, saat dia dengan santai menghisap pipa sementara murid-muridnya menyalakan api bengkel.

“Saya, yang telah mendapat izin Asirye, telah tiba!”

“Sudah? Bukankah Asirye terlalu toleran dalam membesarkanmu?”

Itu adalah kunjungan paling berarti hari ini. Setelah beberapa kali berdebat dengan Asirye, dia akhirnya mengizinkanku membawa pedang sungguhan.

‘Lagi pula, kamu tidak akan menggunakan pedang secara sembarangan… dan kamu bukan anak kecil yang tidak bisa membunuh orang tanpa pedang.’

Meski lebih dekat dengan verifikasi karakter daripada sertifikasi skill .

“Ketekunan saya telah bersinar.”

Aku menyerahkan pedang panjang yang kubawa di punggungku, sarungnya dan semuanya.

“Tidak perlu lagi membawanya di punggungku! Berikan padaku! Sebuah ikat pinggang!”

“Hah. Kupikir kamu hanya berusaha terlihat keren, tapi kamu berpikir dengan benar?”

“Apa? Paman, apakah kamu sudah menatapku seperti itu selama beberapa tahun?”

“Hehehe. Sejujurnya, ya. Tapi seperti yang diharapkan, ini meyakinkan bahwa Anda adalah pria yang berpikiran lurus. Ini akan memakan waktu sekitar satu jam, jadi pergilah bermain dan kembali lagi.”

Yance mengetuk pipanya dan langsung masuk ke toko pandai besi. Sambil mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang, aku dengan santai tiba di penginapan Alisha, dan pemandangan yang sangat sibuk terbentang di depan mataku sejak pagi hari.

Dari para pendeta yang mengenakan seragam Perkumpulan Salib Suci hingga berbagai macam anak-anak gelandangan, hingga anak-anak yang telah benar-benar menghilangkan penampilan gelandangan mereka, suasananya sangat kacau hingga aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar masih pagi.

Aku pernah mendengar bahwa mereka secara teratur menerima perbekalan dari Holy Cross Society, tapi itu adalah pertama kalinya aku benar-benar melihatnya, jadi aku cukup bingung, tapi bukan itu saja.

enu𝓶𝐚.𝐢d

“Mereka yang ditugaskan membersihkan saluran pembuangan, berkumpul di sini. Dapatkan roti dibagikan oleh para pendeta!”

“Kotak makan siang sudah siap untuk anak-anak yang direkrut sebagai tenaga kerja untuk perbaikan tembok kota!”

“Pengantar barang, masuklah ke penginapan. Masih ada waktu tersisa, jadi istirahatlah di dalam!”

Akhir-akhir ini, aku tidak punya alasan untuk datang pagi-pagi sekali, dan aku hanya datang kapan saja aku mau, tapi sebelum aku menyadarinya, penginapan Alisha telah menjadi agen tenaga kerja bagi para gelandangan.

Apakah ada orang cakap yang tersembunyi di antara anak-anak yang tidak saya kenal?

◇◇◇◆◇◇◇